Закрыв разум окклюменцией, я отвёл взгляд от Гарри Поттера и не подавая виду, покинул большой зал. И стоило только скрыться за дверью, как разум лихорадочно начал обдумывать произошедшую ситуацию пока ноги несли меня в уединённое место.
Знаменитый шрам мальчика-который-выжил внезапно среагировал на меня!
Подобное событие нельзя оставлять без внимания.
Раньше такого не наблюдалось. При первой встрече с Поттером я первым делом проверил возможность подобной реакции! Так почему же теперь шрам решил среагировать!? Что случилось такого, что заставило его отреагировать на меня? Что послужило изменениям во мне? В Гарри? В чём-то ещё? Может даже в самом Волдеморте?
В поисках ответа я принялся вспоминать все известные нюансы особой связи Волдеморта и Гарри Поттера. Сама связь обуславливалась наличием крестража во лбу мальчишки. Иного быть не могло. Но в тоже время, шрам в виде зигзага не реагировал на крестражи, он болел только из-за присутствия тёмного лорда, или в те моменты, когда Волдеморт испытывал особо сильные чувства.
И вот теперь шрам Гарри Поттера отреагировал на меня прямо во время ужина! У всех на виду! Да так отреагировал, что я сам почувствовал вспышку боли! Словно это не между Гарри и Томом связь, а между мной и Гарри.
Как такое возможно!?
Неизвестно. Область магии, связанная с душами и их расколом — это слишком мало изученное направление. Гадать тут попросту бессмысленно. Остаётся только принять тот факт, что между мной и мальчишкой образовалась некая эфемерная, но в то же время вполне себе реальная связь. Скорей всего точно такая же как между Гарри и Волдемортом.
Пускай, большинство очевидцев не смогут связать недавно случившийся нюанс с моей персоной. Но, если Дамблдор обратит внимание… мне потребуется воспользоваться порталом.
Вспомнив о наличии портала, я начал успокаиваться. Всё было в порядке. Портал позволит мне уйти из Хогвартса в любой момент. Однако в дальнейшем, мне придётся очень осторожно вести уроки с Гарри Поттером.
«Возможно, сейчас самое время придумать какую-нибудь правдоподобную историю о срочном деле и по-быстрому уйти из Хогвартса?» — промелькнула на диво логическая мысль, от которой я в связи с последними обстоятельствами попросту не мог отмахнуться.
С наступления нового года у меня пропали серьёзные причины оставаться в Хогвартсе. С получением новых пакетов воспоминаний Тёмного Лорда, школа себя полностью исчерпала. Волдеморт знал гораздо больше нежели все преподаватели вместе взятые. Другое же место для практики в колдовстве будет не сложно найти.
Так что же меня держит в этой школе?
Ничего!
Почему же я всё ещё остаюсь в Хогвартсе?
Дать внятный ответ на этот вопрос оказалось затруднительно. Я и сам не знал почему. Наверное, мне просто приятно здесь находится и заниматься тем, что у меня вполне хорошо получается. Преподавать. Кто знал, что мне это начнёт нравится? Но если так подумать, от преподавательства однозначно пора отказаться.
Я и без того слишком задержался в школе, пора идти дальше.
И задумавшись о внеплановой отставке, я несколько отдалился от первоначального вопроса.
Что послужило причиной того факта, что знаменитый шрам Гарри Поттера начал реагировать на меня как на самого Волдеморта?
Подумав над этим вопросом, я вспомнил все свои недавние действия, а именно уничтожение ещё двух крестражей посредством их поглощения. За прошедший год я расправился с удивительно большим количеством крестражей тёмного лорда. Дневник, что ныне стал моим крестражем. Диадема, которую я отдал на изучение Альбусу после поимки Петтигрю. Кольцо, найденное в доме Мраксов — родственников Волдеморта по линии матери. И совсем недавно я расправился с медальёном, что давным-давно принадлежал Салазару Слизерину, а также с чашей Пенелопы Пуффендуй.
Чисто математически у Волдеморта осталось всего два крестража — мальчишка и змея. К этому можно прибавить и оригинального Тома Реддла, что прячется где-то в лесах Албании; если верить канону. При уничтожении двух последних крестражей, Реддл будет вынужден уйти из этого мира если не найдёт способа вернуться из мёртвых или не сделает новых крестражей, что для него будет несколько затруднительно. В его-то бестелесной форме мельчайшего призрака. Или чем он там сейчас является?
Ответ оказался прямо на ладони.
Именно мои действия с последними двумя крестражами и послужили причиной реакции шрама. Осколок души начал воспринимать меня как Волдеморта, благодаря чему и образовалась связь. Вернее, связь не образовалась, она присутствовала всегда, просто теперь я получил доступ к этой связи. Вот и всё.
И этой связью можно воспользоваться чтобы отыскать оставшуюся змею вместе со скрывающимся Волдемортом. Но переключить разум на новую тему мне не позволил услышанный хруст снега.
Кто-то вышел во внутренний двор чтобы подышать свежим воздухом.
— Роланда? — с удивлением молвил я, никак не ожидавший встретить в столь поздний час учительницу полётов. — Какая неожиданная встреча. — Сказал ей вместо приветствия, не забыв натянуть на лицо обольстительную улыбку.
— Здравствуйте Гилдерой, как ваши дела? Студенты не создают вам слишком много хлопот? — Не смотря на мягкий и несколько холодный голос, в женщине ощущалась обида.
— Нисколько. Дела прекрасно, — ответил я с улыбкой. — И помнится, я задолжал вам свидание?
— Верно. — усмехнулась женщина, глянув на меня с осуждением. — И поскольку вы человек занятой я хочу пригласить на свидание вас.
«Что?» — удивился я, не сразу осознав сказанное. — «Неужели мой вынужденный игнор настолько сильно задел ведьму?»
С момента окончания каникул прошло более двух недель. За всё это время я не удосужился даже написать Роланде, хотя перед каникулами и дал обещание пригласить её на свидание. Легилименция подтвердила все догадки. Ведьма желала затащить меня в постель. Ошибки быть не могло. Подобное я часто видел в своих фанатках. Впрочем, её желания нисколько не стали для меня сюрпризом.
— Признаться честно, я удивлён, — честно ответил я. — Обычно женщины до последнего ждут, когда их пригласят на свидание. Случаев, когда кто-то из дам решает проявить инициативу и пригласить кавалера — удивительно мало.
— Порой необходимо взять всё в свои руки, — с ухмылкой ответила Роланда. — И так, вы свободны завтрашним вечером?
Усилием воли ускорив мысли в разуме я как следует обдумал все факторы сопутствующие мелочи и риски, после чего уверенно ответил: — Вы меня заинтриговали.
— Встретимся на поле для квиддича. За час до заката. Согласны? — твёрдым голосом Роланда назвала время и место нашего свидания.
— Да, я согласен, — с довольный улыбкой ответил я, про себя по-прежнему размышляя о своих проблемах.
— Вот и отлично, удачного вечера, профессор, — попрощавшись и услышав прощания от меня, ведьма развернулась, направившись к своим апартаментам, но не пройдя и десяти шагов обернулась. — Ах да, захватите метлу вместе с собой.
«До чего бойкая ведьма», — с ухмылкой подумал я, смотря вслед уходящей колдуньи.
Женщина задумала устроить свидание с ветерком! В том смысле, что она захотела полетать вместе со мной по окрестным землям. Подобный выбор показался мне необыкновенным. Особенно с учетом зимы и снега. В любом случае, у меня имелось достаточно времени, чтобы уделить немного внимания одинокой женщине.
Закончив с учительницей полётов, я поспешил в свои апартаменты, где продолжил думать над внезапно усугубившейся ситуацией. Шрам Поттера начал на меня реагировать. Мне придётся ещё чаще держать разум в ежовых рукавицах дабы не вызвать подозрений. Лучшим решением будет уйти из Хогвартса как можно скорее. И в целом, я согласен с этим, но для подобного придётся опять придумать очередную ложь…
Впрочем, мне не привыкать.
Единственной отрадой во всей этой ситуации, оказалась возможность отыскать Нагайну с Волдемортом, тем самым поставив последнюю точку в его окончательном уничтожении. Крестраж в Гарри я как-нибудь уничтожу. Это никогда не было для меня проблемой. Да и не будет. Я слишком много знаю о мальчишке благодаря канону.
Оказавшись в своих апартаментах, я по привычки начал проверять письма. Подобное занятие не требовало от меня особого внимания. И вот перебирая пергамент за пергаментом, периодически берясь за перо с чернилами для написания ответа, мои глаза наткнулись на знакомое имя с фамилией.
Корнелиус Фадж.
Поддавшись интересу, я развернул конверт став вчитываться в строчки. Пропустив совестные кружева из приветствия мои глаза жадно расширились, увидев содержание пергамента.
Фадж отыскал для меня домовика!
Это несколько изменило дело. Пожалуй, стоит повременить с отъездом из страны, покуда не заполучу домовика в свои руки. Остальные письма не представляли из себя ничего особенного. Различные пожелания от фанатов, подарки с сюрпризом и тому подобный мусор. Закончив с письмами, я лёг спать.
Рабочий день пятницы пролетел на одном дыхании. Благо, в этот день мне повезло и среди детишек не оказалось второкурсников Гриффиндора. За весь день я так и не увидел Гарри Поттера, что послужило отличным началом дня. Закончив с последним уроком, я подкрепился, передохнул и прихватив свою новенькую и ни разу не объезженную молнию, направился на поле для квиддича.
Молния являлась одним из подарков, что мне прислали на рождество. Квиддич я не любил, полётами не увлекался, да и летать умел без метлы. По этим причинам я и отложил подарок до лучших времён сочтя его обыкновенным мусором. Как оказалось зря.
Погода была спокойной, ветер тихим, а на небе не виднелось ни облачка. День выдался прекрасным. Правда минусовая температура немного портила впечатление, но эта проблема легко решалась простым взмахом волшебной палочки.
Придя на стадион, я обнаружил Роланду.
— Молния? — удивлённо произнесла ведьма с первого взгляда распознав модель метлы. — Вы меня приятно удивили, Гилдерой.
— О пустяки. Просто я решил немного побаловать себя на это рождество. — отмахнулся я, решив соврать о том, как мне досталась эта метла. — Правда, должен признаться, летаю я не очень и совсем не подхожу для столь быстрой метлы. К слову, ваша модель, похожа на мою.
— Всё верно. Это молния. И помнится, в книгах вы себя описывали как мастера полётов.
— Мои навыки полёта были приукрашены для красного словца. И я чего-то не знаю о жалованье преподавателей? — изогнув бровь я с вопросом посмотрел на женщину.
— Метла — подарок от одного волшебника, — кратко пояснила женщина, едва заметно улыбнувшись.
— Дорогой получается подарок.
— Не берите в голову, — махнула рукой ведьма. — Лучше седлайте метлу…
Женщина перекинула ножку через древко и мгновенно оторвалась от земли устремившись высоко в небо. Скорость, с которой Роланда стартовала оказалась внушительной. И чтобы не потерять из виду женщину, мне пришлось самому залезть на метлу и взлететь в воздух.
Сидеть на метле оказалось на диво удобно и надёжно. Дело было в специально наложенных чарах. Куда же без них? Только с виду метла походила на метлу, на самом же деле это устройство было сделано из особого дерева и имела в себе целую кучу самых разных чар для удобства скорости и манёвренности.
— А вы ещё говорили о неуверенности! — усмехнулась ведьма, как только я поравнялся с ней.
— Простая удача новичка.
Перекинувшись парой слов, Роланда повела меня высоко вверх, к вершинам ближайших гор. Благодаря скорости мы долетели до горных пиков в считанные минуты. Воздух был здесь гораздо холоднее. Каждый вдох обжигал горло. Однако виды, открывшиеся нам, завораживали.
Наслаждаясь природой и удивительным чувствам свободы, что давал нам полёт, мы мило проводили время. Роланда поведала мне немного о своём прошлом. Оказывается, она была в команде и участвовала в мировом чемпионате по квиддичу. Правда название команды мне ни о чём не сказало, поскольку я не являлся фанатом этого спорта. Даже больше. Разговоры о квиддиче навевали скуку, но, к счастью, вскоре наступил самый красивый закат в моей жизни. И увидев его я нисколько не пожалел о свидании.
Насладившись закатом, мы полетели обратно в Хогвартс, где Роланды игриво предложила посмотреть плакаты своей любимой команды, а также автографы знаменитых игроков в квиддич…
(Бонус Арт)