ХРОНИКА ЧУМНЫХ ЛЕТ

ДОКТОР РИЧАРД БРУНО

Когда я сказал Тоду, что отведу его сегодня к настоящей живой шлюхе, он покраснел, вспотел, смутился, но все равно только что не засветился изнутри от возбуждения. Тем не менее, сомнения у него оставались.

— А эта девушка... Ты уверен, что она... ну ты сам понимаешь...

Теперь засомневался я. Просто соврать, что, я, мол, нашел для него настоящую «голубую карточку» или рассказать ему всю невероятную правду? Я вздохнул. Набрался храбрости. В конце концов, я и так слишком долго уже жил во лжи.

— Это правда? — спросил Тод, когда я закончил объяснения.— Про вирус-дредноут? Про то, что сделали в «Сатклифф»? И про деньги?

Я кивнул.

— Ты мне веришь, Тод?

— М-м-м, да... В смысле, я очень хочу тебе поверить, но... почему ты не сказал ничего маме? Почему ты... э-э-э... не передал вирус ей?

— А по-твоему, она бы мне поверила?

— Не знаю... Наверно, нет.

— Но ты-то мне веришь?

— Хотелось бы... В смысле...— Он долго смотрел мне в глаза и наконец сказал.— Я верю тебе — во всяком случае настолько, чтобы рискнуть. Это ведь я больше всех распространялся о том, как нужно жить, да, пап?

Я не удержался и обнял его, а вечером отвел к Линде. В комнату он вошел, дрожа от волнения и сомнений, но вышел оттуда только через два часа.