И пришел Лесник! 19 (S-T-I-K-S)

Глава 20 Акванавты

— Обруч работает? — всполошился я. — Это же устройство, а не кусок металла!

— Да, я проверил. Радиус поменьше стал, но работает, — заверил меня папаша Кац. — Ты как себя чувствуешь? Что последнее помнишь?

— Видел, как вас завалило, затем три робота серых хотели захватить меня в плен. Двоих я успел уработать, третий мне в шею вцепился. Дар уже был на исходе, правая рука у меня сгорела. Короче, я взорвал гранату надеясь на свою броню.

— Бедненький, зря надеялся, — погладила меня по лицу Лиана. — Ты хотя бы успел меня вспомнить перед смертью?

— Не-а, — я отрицательно покачал головой и смахнул слезу. — Ильич, как живой перед глазами возник! Стоит на броневике, качается. В руке кепка, на голове кепка, бородёнка распушилась и зрачки размером с блюдце.

— Противный! — рыжая надула губки.

— А вы как… здесь оказались? У меня же рук не было, как вы попали в бункер? — я погладил Лиану по волосам успокаивая.

— Я уговорил Астру, — горделиво заявил папаша Кац. — Она пошла мне навстречу.

— Командир, он так долго ныл, что я сжалилась и пустила его, — засмеялась Астра из-под потолка.

— А ещё я вызвал ликвидаторов, и они откопали нас, — важно добавил папаша Кац. — А после того, как добрались до бункера, я заставил их пробить несколько туннелей, и мы там спрятали наги грузовики!

— Кац, не лопни только, — засмеялся Сиплый. — Выдыхай, Изя.

— Изя у нас просто звезда, — сказала Вика. — Мерилин прилетала на шум, с трудом разглядела что от тебя осталось. Свисток искали её и не нашли, сгорел похоже. Он же у тебя в кармане был. Тогда мы к ней «глаз» прицепили, Астра теперь с ней постоянно на связи.

— Очень хорошо. Она понадобится нам, когда на склады пойдём и вообще, — всё-таки нога побаливала немного. Может отлежал? Я вылез из капсулы и одел предложенный Лианой халат.

— Командир!

— Да, Астра?

— Предлагаю всем поставить радиоизотопные метки. В таком случае я смогу вас всех «видеть» на карте.

— Не вредно? Звучит так себе, — пожал я плечами. — Атомитами не станем?

— Совершенно безопасно, а для того, чтобы стать радиационно-зависимыми, как вы называете Атомитов, то вам придётся прогуляться по эпицентру. Например, заглянуть в Гранитный.

— Тогда ставь.

— Есть ещё одно предложение, раз уж база заселена. Алистер знал о проекте…

— Стоп, Астра, что значит знал? Он разве не с нами?

— Он погиб, Жень. Не успел спуститься из третьей башни, — сказала Вера. — Он там зависал с двумя девочками в бане.

— Неплохая смерть, кивнул я. Но он же есть в базе клонов. Астра, в чём дело? — недоумевающе спросил я.

— Я жду распоряжения от командира о его регенерации, — нейтральным голосом сообщила Астра.

— Конечно. Поднимай, не фига валяться. Пусть займётся базой. Так, что за проект?

— Проект «Акванавты», — торжественно заявила Астра. — Алистер Дарк, будучи командующим давно думал над тем как можно эффективнее работать во всех средах. Улей имеет моря и даже океан, в частности он омывает южную оконечность стаба Вавилон. Таких озёр, в котором мы сейчас находимся тоже достаточно много, особенно в Пекле. Все они плотно заселены заражёнными. Подводные монстры немного отличаются от сухопутных тем что более сильные, мощные, злые и обладают большим количеством жемчуга в своих споровых мешках. Вам же необходимо прокачивать свои дары, так вот один мегалодон несет в себе от двадцати до тридцати красных жемчужин улучшенного качества. Они отличаются от обычных, изъятых у сухопутных элитников размерами и свойствами.

— Это всё здорово, суть то где? — не выдержала Вика.

— Я могу ответить в вашем же стиле, — недовольно ответила Астра, — «ссуть» прямо там, в пустыне. Командир, я продолжу?

— Да, очень интересно, — стараясь не заржать кивнул я. Вика покраснела и надулась.

— Проект «Акванавт» подразумевает дать возможность в нашем случае человеку чувствовать себя свободно под водой. У него появляется способность перемещаться и даже жить под водой с соответствующим оборудованием на глубинах вплоть до пяти километров. Глубина морей в среднем достигает восьми, а океана до двенадцати. Наше озеро имеет нижнюю точку в шесть километров и сто метров, — Астра замолчала, ожидая вопросов.

— Нам обязательно это? — я как родившийся у моря любил плавать, но пять километров! — Там такие уроды за бортом попадаются.

— Вот именно! — подчеркнула Астра. — Как вы, например собираетесь достать жемчужины из мегалодона?

— Она дело говорит, — сказал Сиплый. — Надеюсь нам самим его убивать не придётся?

— Нет. Подводная лодка имеет четыре деструктора. Ещё на базе имеются двухместные скоростные подводные глиссеры, развивающие скорость до двухсот километров. Они вполне могут догнать и перегнать любого заражённого в озере. Каждый катер имеет один гравидеструктор способный нанести ощутимый урон тому же мегалодону и, если надо скрыться от него. В ангарах находится двадцать катеров подобного класса, — доложила Астра.

— От нас что требуется? — спросил папаша Кац.

— Отобрать на первое время добровольцев и пройти необходимую процедуру для вживления обогатителя кислорода, называемого в просторечие жабры.

— Эээ? — прищурился папаша Кац.

— Нечто вроде искусственных жабр. Никаких внешних изменений не будет, они встраиваются в дыхательный тракт, и вы сможете дышать под водой без масок.

— Но позвольте, я тоже читал об ихтиандрах, но жабры подразумевают заглатывание воды и выпуска её назад. А мы как будем? — подозрительно спросил папаша Кац.

— Под лопатками у вас появятся небольшие отверстия. Не более спичечной головки. Через них будет выводиться поток воды, — спокойно ответила Астра. Конечно, не у неё же лишние дырки возникнут.

— И как это выглядит? Можно увидеть? — спросила Лиана.

— Показываю! — прямо над капсулой, возле которой мы стояли возникло изображение голой девушки. Художник хорошо потрудился над формами. Астра показала трахею и наращенные жабры внутри неё. — Жабры включаются в общий цикл, когда человек находится под водой и автоматически перекрывают доступ воды в лёгкие. Они извлекают кислород из воды и отработанную воду выпускают через узкие каналы под лопатками. При этом создаётся тонизирующий эффект и человек ощущает приятное покалывание. Находясь на воздухе, они совершенно не мешают процессу жизнедеятельности. Операция по вживлению проходит безболезненно в течение пяти минут, сразу после неё уже можно пользоваться жабрами.

— Вот так просто? — удивилась Вика.

— Да. Конечно, на самом деле всё было не так просто и этому предшествовали многочисленные опыты…

— Ну-ну, мы многое знаем об опытах внешников, — кивнула Лиана.

— Кроме жабр, акванавту выдаётся специальный скафандр для комфортного существования под водой, — Астра как бы не заметила замечание о вивисекторах-исследователей с их опытами. — Кроме того, сам скафандр является мембраной для извлечения кислорода и питает кожу. Как дополнение к жабрам. Также поддерживает температурный режим и многое другое.

— Я не уверена, надо ли мне это, — скептически сказала Лиана.

— Мне уж точно нет, — проскрипел папаша Кац.

— Вы как знаете, а я бы попробовал, — сказал я. — Астра, жабры точно мешать не будут?

— За несколько лет испытаний, что проходили на других водоёмах, проблем не выявлено. Для начала мне достаточно одного экипажа двухместного катера. Есть ещё желающие кроме командира? — особого рвения погружаться в озеро, где водились такие зубастые заражённые ни у кого, не возникло.

— Я знаю! — сказала Вера. — Она точно захочет.

— Кто? — быстро спросила Лиана.

— Ира. Она во втором броневике сидела. Вы же сами её привезли. Она инструктор по дайвингу.

— Она разве живая? — я поднял бровь.

— Жень, тебе же не предлагают плавать с трупом, — ухмыльнулась Лиана.

— Астра, у тебя есть первый экипаж. Я бы только хотел сперва отдохнуть, а к вечеру мы придём на операцию, — согласился я.

— Принято, командир. Я пока расконсервирую катер для вас.

— И это… Астра дай доступ в бункер моим людям. Видишь, как получилось, им даже приложить нечего было к дактилоскопической пластине.

— Было кое-что, Женя, но на палец это не похоже, — прыснула Лиана.

— Принято, командир. Всем выдан пропуск во все помещения, требующих допуска уровня командующего.

Мы вышли из отсека регенератора. Астра начала восстановление Алистера Дарка, а мы отправились в столовую. Все коридоры были заполнены людьми. Почти всех я уже видел, но не всех знал по именам. Я кивал в ответ на приветствия и пожимал руки. Как же всё-таки хорошо, что мы успели сохраниться у Астры. С таким бы не справилась даже белая жемчужина, я даже не представляю куда её пихать, ведь почти всё сгорело. У Иштар тогда в космосе хотя бы рот был, и остальное тело ещё сохранилось на тот момент.

— Чего грустишь? — спросила идущая рядом Лиана.

— Накатило наконец, я же умер и ничто бы не спасло. Мысль пришла такая в мозг, иду, скучаю.

— А я всё думаю, когда тебя проймёт. Ты на самом деле хочешь искупаться? Ты себя нормально чувствуешь? Помнишь, что там плавает? — она показала на экран имитирующий иллюминатор. Кроме пустынного пейзажа дна я ничего за ним не увидел.

— Всё нормально, нам всё равно придётся воспользоваться предложением Астры. Представь только на секундочку. Единственной ниточкой, связывающей нас с поверхностью, сейчас является подводная лодка. Если с ней что-нибудь случится? Я понимаю, что техника внешников стабильна и всё такое, но вспомни хотя бы челноки. Их, к примеру можно взорвать удалённо.

— Согласна. Но я боюсь нырять, Жень. Давай ты уж в этот раз без меня? Я посмотрю со стороны. Понимаю, что внешники тысячи раз испробуют на нас или на ком-то другом, прежде чем сами примут технологию. Но чего-то ссыкотно.

— Хорошо, трусиха. Увидишь, как я плаваю, сама сразу захочешь. Забыл спросить, все поместились на базе?

— Да, без проблем. Ещё и место осталось. Мы уже сутки здесь. Астра сразу сказала, что восстановит тебя. Закрутились с размещением. То, сё. Потом я к ней зашла, думала Астра тебя уже восстановила. Она говорит, что, мол, ждёт моего распоряжения. Так и вышло.

— Не переживай, я же живой. Представляешь, помню всё вплоть до того момента как взорвалась граната. Серые хотели меня отловить и поэтому роботы не атаковали меня всерьёз. Так бы у меня вряд ли получилось выстоять против троих. Да что там троих, с одним бы справиться. Я под даром, а они чуть медленнее меня двигаются. Нахлебаемся мы ещё с серыми.

— Возможно получится, как предполагает Изя. Внешники с ними сами схлестнуться, нам легче будет.

— И ещё, — я приблизил рот к её уху. Со стороны казалось, что я её целую и шепчу на ушко всякие гадости призывая к извращениям. — Надо подумать, как вычислить шпиона серых.

— Думаешь он здесь? — неподдельно вспыхнула Лиана.

— Да, моя любимая рыжая бестия. Шпионы, это такие неубиваемые уроды, что из любой жопы вылезут.

— Как же мы его вычислим? — озадаченно прошептала Лиана.

— Не знаю пока. Лишних вещей с собой никто не брал? Я уверен, что у него был свой передатчик на стабе.

— Ничего такого. Если он не сможет передать серым, то и бояться нечего? — повеселела Лиана.

— Хм, возможно. Как тебе вариант если он сбежит отсюда и наведёт серых на базу?

— Каким образом. Проплывёт до берега десять километров с трёхкилометровой глубины?

— Нереально, — согласился я. — Ладно решим со временем этот вопрос. Один он никуда не денется, даже когда пойдём на склады. Слушай, я так спать хочу. Больше, чем есть, где наша нора?

— Пошли, — засмеялась Лиана. — Уложу тебя в койку.

Спал я часов шесть. Оказывается, восстановление в регенераторе совершенно не гарантировало отдыха. Проснувшись, я почувствовал себя заметно бодрее и с удовольствием поел. Лиана специально для меня сходила в столовую и принесла мою порцию. Астра кормила шикарно, но сообщила, что продуктов у нас на три недели. Ближайшая перезагрузка складов ожидалась через неделю. Алистер воскрес в третий раз и тут же развил бурную деятельность знакомя людей с подводной базой. Сиплому я поручил заняться доставкой со складов. В данный момент они с Викой отбирали команду для рейда в «магазин». Папаша Кац засел около терминала и знакомился с устройством базы. Вера не отходила от него ни на шаг. Маше выделили целый этаж, но соотношение мужчин и женщин у нас в свете последних событий почти сравнялось, и многие девочки заявили, что будут искать себе постоянных партнёров. Впрочем, меня это интересовало меньше всего. Меня беспокоило другое, когда мы вновь сможем жить на поверхности. Не найдя Лиану, я поел и отправился на её поиски. Все собрались в столовой как в самом большом месте. Я тихонечко встал в дверях наблюдая за презентацией Астры проекта «Акванавты».

— Причин активно развивать проект «Акванавты» у нас две. Возможно, ещё появятся, но позже. Первая и довольно насущная, — рассказывала Астра, показывая при этом различные картины проецируя их прямо на большую стену. Всё население базы, оставшиеся в живых после налёта серых, разместилось за столиками. На экране возникло изображение стаба с промерами глубин и расстояниями.

— Как вы видите, наше убежище находится на глубине порядка трёх километров. Единственный транспорт наверх, единственная лодка. В случае аварии или нападения спастись смогут далеко не все. Если же вы согласитесь пройти процедуру, то ваши шансы выжить в этом случае станут стопроцентными. Вторая причина, это заражённые. Весьма ценная добыча, каждый из них несёт в себе красный жемчуг являясь элитой, а многие и суперэлитой. Жемчуг крупнее и мощнее тех, что носят при себе заражённые на суше. И ещё. Нашему охраннику всё труднее находить себе пропитание. Я сейчас об осьминоге, вы же его прозвали Ктулху с лёгкой руки папаши Каца.

— Он же робот! — воскликнула Вика, привстав с места. Так вон они где все сидят. Далековато и мест рядом свободных нет. Останусь здесь, решил я.

— Вообще-то нет. Первый Ктулху которого видел папаша Кац, был его дальним родственником. Это самый настоящий гигантский заражённый, но с установленным нейроинтерфейсом. С помощью него он научился воспринимать наши команды и слушаться. Да, с сознанием у него неважно, но он мыслит на уровне пятилетнего ребёнка, оставаясь при этом обычным заражённым. Нашего Ктулху мы клонировали от оригинала и постепенно выращивали неподалёку отсюда. Растёт он быстро и у него отличный аппетит. Но в последние месяцы, когда базу пришлось законсервировать в озере расплодилось очень много хищников и наш малыш голодает. Кстати, он ещё пока не набрал необходимый вес. Одним словом, нам нужно почистить озеро. Опять же вступая в сообщество акванавтов вы сможете выходить на берег в любой точке. Катера доставят вас куда угодно.

Зал загудел, обсуждая сказанное. До моей руки кто-то дотронулся, и я увидел ту самую девушку. Ира, кажется.

— Лесник, большое вам спасибо, что не бросили. Я слышала, что с вами потом случилось. Это ужасно! — голос у неё был тихий, сама она выглядела миниатюрной, примерно на голову ниже Лианы. Брюнетка, но сейчас в обтягивающем комбинезоне она смотрелась сногсшибательно, весьма выгодно подчёркивая изгибы своего тела. Немного раскосые глаза выдавали её предков с Дальнего востока. И вообще она смахивала на кореянку, но в то же время имела выдающиеся формы не характерные для косоглазых. Общее впечатление меня порадовало.

— Давай на ты. Ужасно, согласен, но у Астры есть регенератор. Как видишь, она меня восстановила полностью.

— Невероятно, я слышала от папаши Каца, что тебя «воскресят», но подумала, что он бредит.

— Он частенько бредит, но на этот раз он не врал. Вера сказала, что ты инструктор по дайвингу. Извини, не в курсе таких нюансов. Я, знаешь ли, из другого времени попал сюда. Это что?

— Дайвинг? — засмеялась она. — Подводное плавание. Сейчас русский язык очень перегружен всякими англицизмами, иногда и не поймёшь о чём разговор. Короче, я учу людей нырять за деньги, а вообще до того попасть в Улей работала на исследовательском судне. Средиземноморская акватория преимущественно, но и к нам на Чёрное море частенько заходили.

— Красиво, жить в море, это же как постоянный отпуск? — вспомнил я своё детство.

— Не сказала бы, но что-то в этом есть, — улыбнулась она. Молния на её комбинезоне произвольно скользнула вниз, показав мне внушительное декольте. — Ой! С размером ошиблась.

— Астра говорила про какие-то костюмы для акванавтов, — заметил я. Ошиблась она, как же! Меня не проведёшь!

— Костюмы я видела уже, красивые! — кивнула она.

— Прежде чем пуститься в плавание, — вещала Астра, — необходимо изучить карту течений. В некоторых местах, в частности в полукилометре от базы проходит сильное течение. В ту сторону даже наш Ктулху не любит заплывать. А акулы, например обожают его, оно позволяет достичь противоположного берега озера в кратчайшие сроки. Затем поток ныряет в туннель и уходит вглубь Пекла уже под землёй. В навигационном блоке подводной лодки обозначен этот маршрут, но сама лодка там не бывала. Мы запускали по нему дронов. Известно, что туннель достаточно широк и через него можно пройти. Он впадает через тринадцать километров в другое озеро ещё больше нашего. Оно расположено гораздо ближе к центру Пекла чем мы. Я предполагаю, что система подземно-подводных туннелей простирается под всем Пеклом. В катерах заложена карта течений, и они заблаговременно предупредят об опасности, постоянно сверяйтесь с ней. А сейчас, пока вы все думаете, у нас есть два добровольца согласившиеся пройти процедуру и стать акванавтами. Похлопаем им!