Имперский Курьер. Том 4

Глава 20 План «Медведь разбушевался». Повторяю, медведь разбушевался

— Вы кто? — обратился ко мне Замятин.

Мы находились в простой квадратной комнате с обшарпанными обоями и креслом у одной из стен. Собственно говоря, в этом кресле я и сидел. Замятин не мог меня узнать, потому что мое лицо скрывала фарфоровая маска. Такая же, как у слуг Озаренного, только белая.

— Это неважно, — ответил я. — Важно лишь то, что я могу помочь вам выбраться.

— Это какой-то трюк, да?

— Да.

— Я сплю? Осознанное сновидение?

— Да.

— Пытать будете?

— Нет.

— Чего вы хотите?

— Узнать все о вашем покровителе.

— Нет у меня никаких покровителей. А если бы и были, я бы вам не сказал.

— Получается, мы ошиблись? Ну, тогда не смею вас больше задерживать, выход там.

Замятин вошел через правую относительно меня дверь. Я же указал на левую. Формально это был и выход, и вход, так что я не соврал. Я же не говорил, что он сможет выйти.

И тем не менее, он прошел через дверь, а я засек время. По внутренним ощущениям должно пройти около двадцати минут, прежде чем Замятин погуляет по коридорам и вернется. Юриста мы пробовали просто держать взаперти, но это оказалось не так эффективно.

Начнет буянить, ломать стены, пытаться выбрать. Зачем все это, если можно предоставить человеку иллюзию выхода. И чем дольше он будет к нему бежать, тем быстрее сточится его воля к сопротивлению.

Замятин вернулся ко мне через левую дверь спустя пятнадцать минут. Быстро, однако, я его недооценил. Посмотрел на меня, фыркнул, сплюнул на пол, развернулся и пошел обратно.

Через девять минут вышел через правую дверь, обложил меня матом, убежал. Так повторялось несколько раз, каждый его переход через двери требовал ментального напряжения и расходовал волю, чем пользовался Рио.

Воля — тоже ресурс, при том конечный. И если ее не тренировать, то в таких вот ситуациях шансы на спасения будут крайне малы.

На пятом появлении Замятин бросил в меня молнию, но она просто прошла насквозь. На восьмом — набросился с кулаками. Опять же безрезультатно. Мы с Рио заметили, что эффективнее дать жертве возможность выпустить пар.

— Не советую, — произнес я в тот момент, когда виконт намеревался пнуть дверь.

— Ага, то есть это ваше слабое место, да? — оскалился он и все же пнул.

Комната в тот же момент уменьшилась вдвое.

— Я предупреждал.

Да только виконт даже и не думал останавливаться до тех пор, пока комната не сузилась до таких размеров, что его просто сдавило. Меня это не касалось, потому что это сон в конце-то концов, а значит любая херовертина возможна. А вот Замятину с трудом удалось протиснуться в дверь и выбраться в коридор нормальных размеров.

Комната тут же пришла в норму, а виконт продолжил свое путешествие по лабиринтам. В этот момент мне пришел размытый сигнал от Рио, что объект почти готов.

— Эй, у вас тут все в порядке? — в закуток ввалилась полупьяная парочка.

Судя по тому, что перстень был только у парня, который даже на ногах стоял не ровно, понятно, с какой целью они с дамой искали тихое и уединенное место.

— Да, все в порядке, — ответил Константин, продолжая держать ладони на головах Замятина и Виктора. — Господа немного перепили, слишком радовались победе империи. Сейчас отдохнут и пойдем дальше веселиться.

— Кхм, — произнес парень, кажется, молодой барон. — Надо позвать кого-нибудь, чтобы прислали помощь.

— Нет, не стоит, — отмахнулся Костя.

— О, парень, поверь, стоит. Тут такие врачи, один укольчик сделают и можно прям до утра веселиться. Я уже дважды к ним подходил.

Девушка осмотрела странную троицу, как-то странно улыбнулась. Видимо пришла к каким-то только ей понятным выводам.

— Дорогой, давай не будем вмешиваться, поищем другое место, хи-хи…

— Радость моя, это последнее место на этой стороне, — громко зашептал барон. — Чем быстрее они встанут на ноги, тем быстрее свалят и оставят нас наедине только вдвоем.

На последних словах он потянулся к своей пассии, намереваясь то ли поцеловать, то ли откусить ей лицо. Впрочем, дама довольно ловко увернулась и потянула кавалера в сторону.

— Скоро вернемся, — бросил он напоследок.

— Так, — замотал головой Костя. — План «Медведь разбушевался». Повторяю, медведь разбушевался…

С дальней стороны террасы послышались женские визги. Тут же с разных сторон раздался топот множества сапог. Теперь счет пошел на минуты, прежде чем охрана не прошерстит все в поисках угрозы и не доберется сюда.

— Поторопись, Вик.

Финальная фаза подготовки была завершена, когда взбешенный виконт ворвался в комнату, бросился ко мне и попытался сорвать с меня маску.

Под ней оказалась еще одна, под ней другая, затем еще и еще. И так до тех пор, пока под очередной маской не оказалось лицо самого Замятина, только посиневшее и распухшее.

Виконт отшатнулся, потерял равновесие, упал на пятую точку и начал отползать, пока не уперся в стену. Я же медленно вернул маску на место и поудобнее устроился в кресле, оперев голову на руку.

Так, если все сделали верно, то Рио уже должен был сломить его волю и сейчас объект доходит до нужной кондиции.

Пару минут он просидел, спрятав лицо в ладонях, затем все же откинул голову, пару раз постучал затылком по стене и наконец посмотрел на меня.

— Чего ты хочешь?

— Знать все о твоем покровителе.

— Он меня убьет, это же очевидно.

— Если узнает, то да. Но если не скажешь, то останешься здесь очень надолго. Один. Даже кресло и двери я заберу с собой.

— Я не знаю, кто он. Ни имени, ни контактов, даже номера телефона нет. Просто на мой счет ежемесячно падает крупная сумма денег, любые проблемы решаются сами собой, по волшебству.

— А что взамен?

— Мелкие поручения. Иногда их по полгода не бывает, и я вообще забываю, что на кого-то работаю. Иногда просто надо надеть маску и молча походить где-нибудь или что-то кому-то сказать. Ничего трудного, люди, когда эту маску видят, их в дрожь бросает.

— А бывают сложные поручения? Убить кого-нибудь, например?

— Нет, такого ни разу не было. Один раз какого-то парня нужно было оглушить. У меня аспект такой своеобразный, я бы даже сказал бесполезный. Но вместе с деньгами как-то раз пришла инструкция и набор снадобий. Я сделал все, как написано и теперь моя молний может вызывать паралич на несколько часов или даже дней.

— А что было с тем парнем, не в курсе?

— Понятия не имею. Я стараюсь не совать свой нос в его дела. Сделал дело, получил оплату, живи дальше.

— Как общаетесь?

— Через зеркало. Иногда со мной говорит мое отражение, правда, после этого голова раскалывается. Иногда в кармане нахожу записку, но даже не знаю, кто ее подбросил. Записка сразу сгорает, стоит ее прочесть. Иногда ко мне приходит человек в такой же маске, как у меня и передает приказ.

— Где твоя маска?

— В доме, в сейфе. Но ее никто кроме меня не может надеть. Там нет крепежей и какая-то магическая защита. Если я умру, маска, скорей всего, тоже сгорит.

— Как вы с ним познакомились? Первый контакт.

— Мне предложили заработать легких денег. Кто-то знакомый.

— Кто?

— Я не помню, — усмехнулся Замятин. — Много раз прокручивал в голове этот момент, но так и не смог вспомнить, кто это был. Даже предположить не могу. Но я уверен, что никогда бы не принял подобное предложение от незнакомца.

— Хорошо, что было потом?

— Приехал в нужное место в назначенное время. Какой-то пустой склад, заброшенный. Вокруг никого не было, я вышел из машины, зашел внутрь, а очнулся уже снова в машине. А рядом сумка, набитая рублями. И записка с приветствием, мол, добро пожаловать в команду.

— Записка, разумеется, тут же сгорела?

— В ту же секунду, как я успел дочитать. А вот деньги были настоящие. Сумка была в строительной пыли. Мне кажется, она там лежала все это время, пока я за ней не пришел.

— Адрес склада помнишь?

— Конечно помню. Тот день изменил мою жизнь. Разделил на до и после. Я помню каждую секунду того дня, кроме того, как вошел на склад.

— Адрес, — поторопил я его.

Он назвал адрес и даже вспомнил как доехать до нужного склада. Это меня скорее напрягло, чем обнадежило. Если там можно найти что-то важное, то почему бы Озаренному не стереть виконту память за весь день?

Остается надеяться, что гений не брал в расчет способности одновременно духа и Курьера. Собственно, больше надеяться было не на что.

— Как давно это было? Сколько ты уже на него работаешь?

— Я… А…

Лицо Замятина пошло волнами и начало расплываться. Как и вся обстановка в целом.

— Рио! Вытаскивай меня, срочно!

Очнуться толком не успел, как тут же услышал строгий голос.

— Господа, у вас тут все в порядке?

Тряхнул головой, приходя в себя. Двое имперских стражей в парадной одежде стояли перед нами.

— Да, все в порядке, — кивнул я. — Просто вышли отдохнуть на свежем воздухе.

— Виконт, — обратился одни из стражей к Косте. — Почему вы находитесь здесь, ваш прием проходит на верхнем этаже.

— Эм…

— Простите, — раздался услужливый голос за нашими спинами. — Это моя вина.

Мы с Костей обернулись и посмотрели на довольное лицо покачивающегося Замятина. Разумеется, я прекрасно видел, что это был уже не он. Вот из-за чего сон начал рушиться, Озаренный вмешался и взял марионетку под контроль.

— Я слегка перебрал и случайно споткнулся и упал с ик… Балкона? С Террасы. Во-от… А виконт Авдеев храбро бросился вниз мне на помощь. А вот барон Невский уже пришел узнать, что случилось.

— Вы целы, ваше благородие? Я вызову целителя, чтобы он вас осмотрел.

— О, не стоит беспокоиться, господа. Уверяю, я в полном порядке. Немного посижу и мы с виконтом пойдем обратно.

— Хорошо. Никаких странностей здесь не видели?

— Например?

— Просто… — замялся страж. — Странностей. Может каких-то животных?

— Нет, такое я бы точно запомнил.

— Хорошо, господа, доброго вечера. Простите за беспокойство.

— Это ваша работа, — улыбнулся Одаренный. — Никаких претензий.

Мы проводили стражу взглядами, но стоило им обоим скрыться, как оба резко развернулись и тут же получили по заряду зеленоватой молнии в лицо. Меня не спасли ни эфирные барьеры, ни реакция.

Я завалился на лавку, чувствуя, как метка жизни пытается восстановить дееспособность организма. Рядом, в конвульсиях, упал Костя.

— Знаю, что тебя это не удержит долго, — произнес Озаренный. — Но к тому времени, как ты сможешь пошевелиться, все уже закончится. Мне было интересно наблюдать за твоим прогрессом, но вот зря ты влез в это дело. Бил бы себе жуков дальше и жил бы спокойно.

Он наклонился над Костей, я попытался выпустить заряд эфирной дроби, призвать копья, сделать хоть что-то. Но сраная зеленая молния имела энергетическую природу и била по моим каналам, так что способности работали криво-косо.

Дробь улетела в землю, копье валялось на земле и не желало подчиняться моим командам.

Озарённый даже не обратил на это внимания, посмотрел в мою сторону.

— Ты меня разочаровал. Ты же вроде говорил о большой игре, достойном вызове… А сам? Решил выпытать информацию у пьяного виконта? Мелко, мелко.

Озаренный достал телефон, набрал номер и после пару гудков, приложил телефон к уху.

— Да. Нет, не виконт. По поводу вашей игрушки, можете забирать, он мне больше не интересен. Да, образцы возьмите, только в этот раз сами все сделайте, без посредников. Судью отправьте, он надежный исполнитель.

Телефон упал на землю и в него тут же ударила зеленая молния. Озаренный еще раз посмотрел на меня, усмехнулся и пошел в сторону банкетного зала.

Через некоторое время я с трудом смог пошевелиться и подползти к Косте.

— Ты меня слышишь? — прошептал я.

Вроде бы дышит, живой значит. У него не было моей метки жизни, но он одаренный физовик, усиленный духовной энергией. Тоже должен довольно быстро прийти в себя.

— Рио, — прошептал Костя одними губами. — Я не чувствую Рио.

По спине пробежали холодные мурашки, а сердце пропустило удар. Положил руки на грудь парня, пытаясь просканировать его. Но то ли чувства все еще сбоили, то ли он прав. Рио не было внутри Кости.

Посмотрел в сторону входа в зал, где скрылся Озаренный. Преследовать его или попытаться спасти Рио? Выбор очевиден.

У меня ушло сорок шесть секунд и одиннадцать неудачных попыток, после чего все же получилось настроиться на маяк и совершить скачок.

Через мгновение мы с Костей оба вынырнули на поверхности озера близ моей территории. Тело слушалось слабо, намереваясь снова уйти камнем ко дну, так что приходилось барахтаться изо всех сил.

Поймав ртом немного воздуха, я заорал:

— Нимуэ! Помоги!

Меня накрыло с головой и тело вновь пошло ко дну. Костя дергался, пытаясь как-то помочь, но конечности его все еще не слушались. Не знаю, сколько прошло времени, прежде чем мы смогли вновь вынырнуть на поверхность.

Но в этот раз вода не пыталась затянуть нас в свои объятия. Наоборот, мне словно бы стало проще держаться наверху. Через миг рядом показалось молодое девичье лицо. Совсем юное на вид, улыбающееся.

Дух медленно вынырнул рядом с нами, посмотрел на меня, на Костю. Она продолжала подниматься над поверхностью озера, словно гравитация вообще на нее не действовала. И в итоге она уже стояла над нами, с любопытством разглядывая Костю.

Затем положила руки ему на грудь и надавила. Тело Кости выскользнуло и камнем ушло под воду. Мне в лицо ударила волна, а когда я смог протереть глаза, то на поверхности уже никого не было, я остался один.

Мысли метались в голове, но я силой заставил себя успокоиться и погреб к берегу. Захлебнуться в озере духа жизни можно лишь с разрешения духа жизни. А Нимуэ очень добрая, пусть и доверчивая. Так что за Костю можно не переживать.

А вот Рио… Я не знаю. Не знаю, что с ним случилось, не понимаю, что Озаренный с ним сделал и как он это сделал. Но если кто и может сейчас помочь духу, то это другой дух. А мне же остается лишь ждать, да молиться Амберу.

Так я и просидел на берегу озера до самого утра, даже не заметив, как пролетело время.

Меня нашел Левша, который любил приходить сюда по утрам.

— Ты чего здесь делаешь? — удивился он.

— Жду, — ответил я без всяких эмоций.

— Чего?

— Владычицу озера.

— Эм… — Левша понял мое состояние и явно решил попридержать шуточки при себе. — Ты в порядке?

— Да.

— Я так понимаю, ваша операция пошла не по плану?

— С этим говнюком ничего не может пойти по плану. Слишком умный. Слишком предусмотрительный.

— А где Костя? С ним все в порядке?

— С Костей да. А вот Рио… Не знаю.

— Мда… Дела… Тебе это… Может принести чего? Пива там или чаю?

— Кофе. Был бы благодарен.

Почти физически почувствовал, как Левша хочет пошутить про кофе и грызунов, чтобы поднять мне настроение. Но он передумал.

Через десять минут Левша пришел с двумя чашками и уселся рядом, протянув мне одну из них.

— Я могу чем-то помочь? — спросил он.

— Тут даже я не могу ничем помочь. Просто ждем. Потом будем думать, что делать дальше.

— Ты это, не раскисай. Сделанного не воротишь, прошлое не изменишь. Лучше прикинь, получилось ли хоть какую-то выгоду извлечь из вашего плана?

— О, да, — кивнул я. — Больше, чем я мог себе представить. Правда есть загвоздка, мне теперь срочно нужны энергетические кристаллы.

— Ну, с этим проблем нет. Тут полно древних прорывов Бездны на твоей земле. Давно пора было ими заняться.

— Согласен. Сначала займемся этим. Потом Озаренным.

— Озаренным? Это прозвище того чувака? Про него ты говорил, что с ним лучше никому не связываться?

— Про него. И старайся не произносить его имя лишний раз. У него везде есть уши.

— О, смотри, а вон там не Костя?

У Левши острый взгляд, а может это я не пришел в себя. Но он прав, чуть дальше по берегу из воды выходил Костя. Он брел еле-еле, словно у него не было сил.

Я хотел броситься к нему навстречу, но понял, что сам с трудом могу передвигать ногами. На самом деле я просто не хочу подходить, потому что тогда придется задать вопрос про Рио. И услышать ответ, независимо от того, понравится он мне или нет.

Пересилив себя, я все же подошел к парню, который как-то странно смотрел себе под ноги.

— Кость? — спросил я. — Где Рио?

— Да здесь я, — ответил тот безэмоциональным тоном.

— Рио? — не поверил я. — С тобой все в порядке.

— Я проклятие кошмара, которого накачали энергией духа жизни. Как по-твоему я должен себя чувствовать? Это как если бы тебя лечили уринотерапией. Стыд и позор.