Индульгенция. Без права на ненависть. Часть 5

Глава 7

Глава 7

— И как? Теперь ты готов ответить на мои вопросы, что я задавала тебе ранее? — вновь вернулась Морана к игривому тону.

Удобно расположившись в ее кабинете, мы пили чай, закусывая его пирожками. Что за мясо было в них, я предпочел не спрашивать.

— Напомни мне их, Прекраснейшая. А то я за всеми этими событиями забыл, о чем ты меня спрашивала.

— Ты должен был их помнить, даже умирая. Или тем более умирая!!! -вспыхнула она, окатив меня лютой стужей, от которой я едва не превратился в статую. — Впрочем, я не гордая — могу и напомнить… Итак, что же в тебе такого, Видар Раздоров, что ты стал интересен богам? Знаю, что к Сварогу еще и Симаргл подключился. А он просто так ничего не делает. Про свой источник можешь не рассказывать, как и о том, какие возможности он дает — об этом я знаю побольше твоего. Но ведь не ради этого вокруг тебя началась вся эта возня?

— Я могу лишь предполагать, моя царица, что это связано с Пустошами.

— Хм, Пустоши… Возможно, -задумалась она. — Что ты знаешь о них?

— Да то же, что и все, — пожал я плечами. — Версий-то много — от неудачного эксперимента магов прошлого до войны богов. А какая из них верная, наверное, никто не знает.

— Так, да не так — точней, все вместе. Был и эксперимент, была и битва, и окно в иную, не нашу реальность, открывшееся в результате сильнейшего магического выброса. Мы тогда сильно повздорили с… К-хм, впрочем, это для тебя ненужная информация. И в результате выброса огромной силы открылся портал в иной мир.

Тогдашние маги рьяно принялись его изучать, что-то напутали в эфирных потоках, и этот портал разделился на множество и проявился в нашей реальности, сразу захватив множество земель, смешав их с другим миром. И не просто другим, а темным, жутким даже для нас. Мы не смогли войти в него — стоило нам только приблизиться к Сердцу Пустоши, которое и является ключом от портала, как силы начинали стремительно нас покидать. Будто вампир, оно вытягивало нашу душу.

Поэтому было принято решение все оставить как есть, и что находится на той стороне, мы не знаем, да и не хотим знать. Однако, мы были бы очень благодарны тому смельчаку, что взялся бы за решение этой проблемы. Да-а… — замерла она, о чем-то глубоко задумавшись. Потом встрепенулась. — Ты же побывал в Пустоши, ведь так? И прошел ее. Видел Сердце?

— Видел и чуть не сдох. Оно моему приходу ни разу не обрадовалось и решило сделать из меня кучу маленьких Видаров. Мы еле ноги унесли.

— Однако выжили там, где до тебя никто не выживал. Так вот что задумал Сварог!!! Ты закрываешь Пустоши, на тебе его метка — при закрытии идет огромнейший выброс силы, которую он через эту самую метку и впитает, став еще могущественней. Ах, какая же сволочь!!! И муженёк мой туда же. Не хотят делиться, значит, да? Все решили себе захапать!!!

— А причем тут Чернобог? — удивился я. — На мне его метки нет.

— Еще как есть. Любой живой, пройдя через Навь, ее получает. Просто ее не видно, вот и все.

— А с чего они взяли, что мне это по силам? В прошлый раз я даже поцарапать сердце не смог. Да и пока добрался до него, ослаб сильно.

— Это ерунда, — отмахнулась она. — Мы вот даже до него не можем добраться. Как его разрушить — дело десятое. Способов масса. Оно оказалось в нашем мире и должно подчиняться его законам.

— Не думаю. Скорей всего, это часть его мира, поэтому я ничего сделать и не смог.

— Возможно. Значит, что?

— Что?

— Тебе тоже надо стать его частью.

— Звучит ни разу не привлекательно и смертельно опасно.

— Выглядит точно так же, — кивнула она. — Правда, пока это всего лишь мои догадки, но согласись, звучат они вполне логично.

— Для вас, а для меня они как смертный приговор.

— Ой, вот только не надо начинать себя жалеть, — отмахнулась она. — Сила даром не дается, и если уж получил ее, то значит жди, когда выставят счет. А вот какой он будет, зависит от того, кто получит ценный приз в самом конце.

— Подробности? — слегка расслабился я, полагая, что сейчас мне сделают предложение, от которого я не смогу отказаться, по той причине, что предлагающий отказов в принципе не приемлет.

— Смени бога-покровителя — все просто, — чуть улыбнулась она.

— Исключено, — замотал я головой. — О мстительности Переруга слагают легенды. Рыпнусь, и даже ты, Прекраснейшая, меня не спасешь. И это не говоря уже о том, что меня исключат из рода — принимать решение о смене бога может только глава.

— Могу тебя им сделать.

— Не нужно. Отец со всем прекрасно справляется, а мне лезть в дела рода рано.

— Ну, тогда я могу тебя убить — все метки сразу спадут. А потом оживить и уже поставить свою. Пройдешь заново инициацию у бога раздора, раз он тебе так нравится, и все.

— А есть такие варианты, когда мне не нужно будет умирать и испытывать всякие страдания и превозмогания? Так-то я очень даже настроен на сотрудничество, но хотелось бы без травм и прочего…

— Какие же вы, смертные, сложные, -поморщилась она. — Я предлагаю самые простые пути решения проблемы, а ты отказываешься. Знаешь, сколько на тебе меток богов? Их не сосчитать. Признаюсь, в свое время упустила этот момент, а теперь твоя душа просто не выдержит еще одну, тем более, мою. И они к тебе присосались как пиявки — не оторвать.

— И чем мне грозит это повышенное внимание? — чуть обалдел я.

— Так проблемами, чем же еще? Метки-то от разных богов — вот и конфликтуют меж собой. И это сказывается на тебе. Вечно приходится бежать, потому как остановка означает верную смерть. А еще подобное сильно портит карму и отпугивает удачу.

— Ага. То-то я смотрю, у меня вся жизнь через зад идет. Ни минуты покоя.

— Именно. И все благодаря этим самым меткам.

— Убить, говоришь, а потом воскресить? — серьезно задумался я. — А что потом помешает им всем опять понаставить на меня такие же метки?

— Ну, Сварог точно сможет — против него я не потяну. Переруг тоже — ты ж вроде как его родович. А вот остальных моя метка как минимум отпугнет, а как максимум уничтожит их влияние на тебя. Растяну ее так, что места не останется. Правда, муж будет возмущаться, но сам виноват. Нечего было козни всякие за моей спиной строить. Дождется, что изменю ему — вот, например, с тобой, — нежно провела она пальцем по моей щеке, отчего она мгновенно покрылась коркой льда, которая мгновенно отвалилась, оставив большую рану.

— Ой, прости, — она щелкнула пальцами и все вернулось в норму.

Я даже заорать не успел, потому как вырубился от вспышки боли. Но тут же пришел в себя от укола сосульки в зад. Я покушения на него не терплю в любом состоянии.

— Пока ты меня выдержать не сможешь. Хотя с аватаром вполне справился.

— С аватаром? — непонимающе моргнул я.

— Ну, было дело, я как-то навестила тебя ночью. Ничего так, понравилось.

— А-а-а-а, так это была ты⁈ — вспомнил я незнакомку, которую не зафиксировала ни одна камера. Я даже подумал тогда, что мне это приснилось.

— А кто же еще? — усмехнулась она. — Уж точно не Лада. Эта бы тебя до смерти затрахала, а потом бы еще и жениться заставила — она у нас дома, очень любящая семью и детишек. И желательно не меньше пяти.

— Звучит неплохо.

— Ага. И крайне ревнивая, даже через аватара.

— Не. Так-то я детей люблю, но не в таких количествах. И вообще, я еще слишком молод для свадьбы.

— Я так и думала. Но мы отвлеклись. Так что скажешь?

— Прекраснейшая, пойми меня правильно. Я очень рад, что ты обратила на меня свой взор и хочешь помочь. И я вижу твою выгоду, но увы, совсем не вижу своей. Метки? Так я уже привык жить так, как живу. Пустоши? Да и пусть стоят, они кушать особо не просят. А если из них чего вырывается, так армия бдит. Да и ресурсы там всякие полезные добывают. Поэтому вот вообще не вижу смысла что-то менять.

— Торгуешься, да? — ее глаза чуть прищурились. — Впрочем, если бы ты сразу согласился, я бы заподозрила подвох. А так… Чего же ты хочешь?

— Желание хочу. Одно. Любое. Которое ты сможешь выполнить, не понеся урона чести и достоинству. И защиту от гнева богов. Абсолютную. Ну, и напоследок — клятву кровью, что когда ты меня убьешь, то сразу воскресишь, без всяких привязок, и я при этом ничего не потеряю из того, что имею, и не приобрету ничего нового в виде каких-либо привязок или ограничений. Никаких закладок, лишних меток и возможности влиять на мою судьбу.

— Ты слишком многого просишь!

— Так и отдаю немало. Все, включая свою жизнь, при этом осознавая риски. Умирать, знаете ли, не очень приятно.

— Хорошо, — что-то прикинула она. — Но и у меня тогда будет условие. Ты останешься тут, пройдешь мои Лабиринты Холода и Пещеры Страданий. Искупаешься в Ледяной Купели и, переродившись в ней, добровольно примешь мое покровительство. Согласна даже поделить тебя с Переругом. Ну, и про Пустоши — большую часть энергии за их закрытие получу я. Со своей же стороны я сделаю все, чтобы ты там выжил.

— Принимается, Прекраснейшая. Но что с моими спутниками?

— Побудут пока тут, — пожала она плечами. — Не забывай, время в Нави течет иначе. Для них и для живущих в Яви пройдет миг, а для тебя вечность. Пока ты не выровняешь свой источник, не обретешь истинную власть над магией, ты отсюда не выйдешь. Слишком много в тебе скопилось света — дисбаланс нам не нужен. Так что?

— Делай, и будь что будет, — кивнул я. — Устал уже от всего этого. Мое тело и мой дух в твоей власти.

— Хороший выбор, мальчик. Я довольна, — мурлыкнула она, вставая. — А теперь… Теперь ты познаешь настоящую боль.

— Что?.. — только и успел сказать я, как тончайшая нить льда вонзилась в мое сердце, разрывая его на мелкие части.

Посмотрев на нее с легким укором, я погрузился во тьму…

Холодный воздух Тронного Зала сгустился, как лед перед ударом. Я ощутила их приближение еще до того, как черный оникс врат задрожал от напора божественного гнева. Пришли. Как стая голодных псов, почуявших, что добыча вырвалась из зубов. Я не встала с трона, высеченного из вековечного льда Вечной Ночи. Пусть видят — Царица Мертвых не выходит встречать гостей. Гости приходят к ней.

Первым ворвался Сварог. Владыка Небесного Огня, Кузнец Миров. Его пламенеющая борода метала искры, оставляющие подпалины на каменном полу. Воздух загудел от жара его ярости. Он грохотал так, что тряслись стены.

— Морана! Как ты посмела стереть мою метку с души избранного⁈ Та, что копается в прахе, посягнула на мою волю?!!! Он был моим Молотом! Моим орудием в грядущей битве! — глаза его пылали ослепительными солнцами, готовыми испепелить мой дворец, мой покой, меня.

За ним, как тень, вплыл Переруг. Бог-покровитель рода Раздоровых, мелкий злобный интриган. Его сухое, как пергамент, лицо искажала гримаса бессильной злобы. Он не ревел, он шипел, обходя Сварога стороной, будто опасаясь его жара:

— Клятвопреступница! Я вдохнул в Видара искру его рода! Направлял его гнев, его ярость! Он — плоть от плоти Раздоровых, моя плоть! Ты украла мое право! Где моя доля в его судьбе теперь⁈ Где⁈

И за ними — шум, гам, вспышки чуждых энергий. Полудюжина мелких божков, духов-покровителей, сущностей-паразитов, что цеплялись к душе Видара, как пиявки, высасывая его силу, направляя по своим мелким тропкам. Теперь они визжали, грозили, требовали восстановить их «законные» права. Их жалкий гнев был фонариком против пламени Сварога, но шума от них было не меньше.

Я слушала. Мои пальцы, холодные, как лунный камень, лежали на подлокотниках трона. Ни один мускул не дрогнул на лице. Их слова бились о тишину Зала, как птицы о стекло — шумно, бесполезно, обреченно. Их гнев? Детские капризы. Угрозы войной? Смешно. Пусть попробуют развязать войну в моем царстве. Вечный Покой поглотит их шумные амбиции, как болото — камешки.

— Довольно. — мое слово не было криком. Оно было тише шепота умирающего. Но оно разрезало гам, как лезвие тончайший шелк. Воздух звенел от внезапной тишины. Даже пламя Сварога на миг притухло. — Ваше присутствие оскверняет мой покой. Ваши претензии — пыль на сапоге Вечности. Уйдите.

Я не приказала. Я констатировала. И сила Царства Мертвых откликнулась. Тени за колоннами ожили, сгустились. Холод, способный заморозить божественную кровь, пополз по залу. Воздух стал вязким, как смола, давя на их сияющие формы. Мелкие божки замерли, их гнев сменился животным страхом. Они почуяли Дверь, за которой нет возврата. Не для душ смертных — для них. С визгом, со вспышками, они стали таять, исчезать, смываемые волной абсолютного Небытия, что я приоткрыла на миг.

Остались двое. Сварог, все еще пылающий, но уже без прежней уверенности. Его взгляд метался, оценивая сгущающиеся вокруг него Тени. И Переруг, съежившийся, готовый сбежать, но жажда мести и утраченного влияния приковывала его к месту.

— Вы двое, — голос мой был гладким, как лед на черной воде, — потеряли свои метки. Ваша воля больше не держит Видара на привязи. Ярмо снято. По договору. С ним.

Сварог рванулся вперед, но тени перед ним встали стеной. Его жар бился о них, как о скалу.

— Тогда он свободен⁈ Ото всех⁈ Мы потеряли контроль⁈

— Свобода — иллюзия, — парировала я. — Особенно для такого… инструмента силы. Видар осознает необходимость направляющей руки. Избранной руки. Он согласен. Был согласен и раньше, — я подчеркнула последнее слово, глядя прямо в ослепительные глаза Владыки Огня. — Он желал лишь избавиться от роя. От пиявок. От мелких игроков, — мой взгляд скользнул по Переругу, заставив его сжаться. — Оставить… главных.

Наступила тишина. Гнев Сварога клокотал, но в нем появилась искра… расчета. Он понял. Переруг заерзал, его цепкий ум уже лихорадочно соображал, как вывернуться, как урвать свой кусок в новой игре.

— Предлагаю то, о чем он говорил, — продолжила я, не меняя тона. — Совместное влияние. Три силы. Огонь Небесной Кузни, — кивок Сварогу. — Ярость Рода и его судьба, — кивок Переругу. И пауза. — И… Весы Перехода. Моя длань. Мое слово — последнее. Решающее.

Сварог замер. Его пламя теперь не пожирало, а измеряло. Взвешивало выгоду. Он потерял полный контроль, но избавился от конкурентов и получил… союз с самой Смертью? Сильный ход. Опасный, но сильный.

Переруг захихикал, потирая костлявые руки:

— Триумвират… Да, да! Яростная мощь рода, закаленная небом и… направленная твердой рукой к достойному Концу! Я… я принимаю! Я знаю его душу, я могу…

— Ты будешь делать то, что скажу я, — оборвала я его, и мой холодный взгляд впился в него, замораживая слова на губах. — Или присоединишься к изгнанному рою. Навечно.

Он сглотнул, кивнул с унизительной поспешностью.

Сварог долго смотрел на меня. Его пламя угасло до тлеющих углей в глазах.

— Договор, Моргана? — его голос был низким, как гул земных недр. — Или ловушка?

— Договор, — ответила я. — Как и прежде. Только теперь… чище. Без лишнего шума. Видар набирает силу. Он вернется. И тогда мы начнем. У вас есть время обдумать свои условия. Но помните — я стерла метки однажды. Сделаю это снова, если ваше влияние станет слишком токсичным. Теперь же оставьте меня. Мне нужно подготовиться к возвращению нашего орудия. Ему предстоит пройти через Плавильню Теней.

Они ушли. Сварог — тяжело, как гора, сдвинутая с места, унося с собой гул небесного недовольства. Переруг — крадучись, как вор, оглядываясь на сгущающиеся за его спиной тени.

Тишина Зала сомкнулась вновь. Лишь ледяное дыхание Вечности. Я закрыла глаза.

Тень Видара, его яростная, неукротимая душа уже плыла в пучинах междумирья, набирая силу.

Скоро он вернется. И начнется новая игра. С новыми правилами. Моими правилами. И первый ход… будет за Смертью.