Инженерный парадокс 11

Глава 5

Добрались мы до Ярославля, где стоял арендованный нами суборбитальник «Латиноамериканских Авиалиний», без проблем. И даже до Манауса добрались так же, оказавшись в Сранчо. Но что забавно, буквально за два часа перед тем, как Вжух с Ринатой и Владиславом на борту доставил их на Сранчо. Понятно, что причальная площадка у нас уже была: оставлять наши воздушные коммуникации под контролем Манауса было откровенно глупо.

Причём Глория тут же ухватила подругу, решив «познакомить её с человейником». Так-то я не возражал, но еле успел собрать отряд охраны: слова «интересные наряды и драгоценности» были какими-то магическими, предав парочке чуть ли не одарённость скорости. И это при том, что «тряпочницами» не были ни Глория, ни Рината (последняя — по косвенным данным, не хватало мне ещё тратить время на выяснение таких глупостей.

В общем, мне оставалось только проводить взглядом исчезающий пылевой след в направлении Манауса, пожать плечами и констатировать, что «Женщины». И заняться прикидывающимся высокофункциональной ветошью Владиславом, а точнее вопросами в его адрес. «В общем» я расклады с этим Романом знал — Икси провела с потенциальным новобранцем собеседование. Хотя, кстати, работал бы на Гараж он в любом случае: операция по его спасению, даже если не брать в расчёт риски, выходила самым тривиальным образом недешевой.

Что он признавал, но был вопрос — это просто временный работник, рассчитывающийся за услугу, или потенциальный сотрудник. И вот тут было непонятно. Судя по отчёту Эскулапа, в спирту Романа кровь хотя и была обнаружена, но в следовых количествах. Так что собеседование Икси было проведено, но давало оно откровенно дрянные, противоречащие друг другу и равновероятные результаты.

Так что пообщался я с Владиславом как на тему кандидата, так и его открытия. Потом затребовал у Икси логи их беседы. И немножечко удивился: судя по всему, этот Роман смог найти подход к систематизации эфира, его довольно точному измерению. Потому что все имеющиеся сейчас методы либо «мало-средне-много», либо на основе ощущений одарённых. Что вроде как бывает довольно точно, вот только ключевое слово «бывает». Да и общих единиц измерения объёма эфира не наблюдается, разве что произведённой работы.

Что как методика измерения — дрянь. Одинаковых даров не бывает, и на одно и то же действие может быть потрачено совершенно разное количество энергии.

Так вот, похоже, Роман создал систему измерения — что реально прорыв. И на этом фоне практическое использование — не так уж «мощно» смотрится. Да и использование людей… Надо, конечно, говорить с самим Романом, что я сделаю позже. Но пока всё выглядет как дебилизм, привёдший к живодёрству.

То есть Роман говорил, что «оперирование эфиром присуще живому». Что, в общем-то, действительно так. Хотя и не без исключений, но это уже космические технологии. Но вот следующий тезис… да кретинский он. Судя по бегло набросанной схеме я понял, что делали в корпорации Полкан.

И выходило, что из людей делали овощи, чтобы они, согласно составленной программе, могли осуществлять коллективные сложные эфирные воздействия. Возникает ма-а-аленький вопрос: нахрена ДЕЛАТЬ овощи из людей, когда можно найти животное? Да чёрт возьми, вывести биоконструкт, генно-сконструированный, ПРЕДНАЗНАЧЕННЫЙ для этого оперирования?

— Я… не знаю, Марк, — признался Владислав. — Ваши слова логичны, но, насколько мне известно, никто даже не пробовал этим заниматься. Точнее, пробовали сохранить свойства, придаваемые эфиром живым организмам.

— Из той же сельвы.

— Да. Но там не оперирование эфиром, а закрепление врождённого свойства. Самое удачное, что было достигнуто — генетическая совместимость с высоким КПД с алхимическими имплантами.

— Даже не сталкивался с такой информацией, — признался я.

— Ряд препаратов для повышения совместимости имплантов сделаны на основе этих разработок.

В общем, этот Роман совершил объективно гениальное открытие: разработал математическую модель принципа работы с эфиром. Теоретически такая была у н’гхаров — их колонии микророботов тонко на это намекают. Насчёт валар — не уверен, по крайней мере, в базах ничего подобного не было.

Есть, конечно, подозрения, что тонкость работы эфиром подобным образом выйдет чертовски грубая… Но даже это — реальный прорыв. Потому что самые лучше материалы, называемые «алхимическими» — по сути обычные, с «присадкой» каких-то процентов продукта Атанора.

Ну грубо говоря — алхимический имплант можно сделать только в атаноре, и никакие программируемые заменители не справятся. А вот те же сверхпрочные шины, броня и всякое такое — несколько грамм реагента на тонну готового материала.

И это даёт огромный прирост характеристик. А вот сделать обшивку даже не корабля — танка, или что-то сопоставимое в Атаноре невозможно. Просто размеров не хватает, увеличение алхимической печи увеличивают вероятность ошибки и требования к точности по экспоненте. И после примерно пары кубических метров увеличить горнило нельзя даже теоретически.

А там ещё нужно место на пламя, место от стенок… Ну в общем, кубический метр рабочего пространства, ну ещё пара дециметров от силы, да и то с риском запороть результат делания.

Но вот с технической заменой — просто праздник какой-то! То есть никаких ограничений по объёму, можно делать цельные плиты брони, с заданными свойствами. И каким бы грубым это «технозачарование» не было, всё равно с гарантией будет превосходить материалы «с присадками» в разы, а то и на порядки.

Но все эти радужные перспективы откладываются. На данный момент Роман проходит медицинские пыт… реабилитацию, в смысле. Очень уж он ответственно подошёл к идее «покончить жизнь алкоголизмом», можно сказать, всей печенью и почками отдался её воплощению за последние несколько дней. Так что пусть лечится, а через недельку будет с ним и нормальное собеседование, и допро… ну в смысле, научная беседа с интересными техническими подробностями.

А я бегло познакомил Владислава с его временным пристанищем — постоянное едет на грузовозе через Атлантику. Ну и оставил разбираться с его барахлом и делами. Исследованиями или отдыхом — сам разберётся, до постройки комплекса в сельве всё равно никаких срочных дел для него нет.

И занялся лёгким суборбитальником — у меня тоже без базы несколько простаивали дела, а думать насчёт «прорывного открытия эфирного программирования» без достоверной информации я находил совершенно непродуктивным.

Название… Нет ну отличное же название — «Вжик»! Впрочем, ругаться с Глорией не буду. Будет «Бзиком», в крайнем случае… Хотя что-то мне подсказывает, что при двух вариантах с разгромным счётом выиграет первый.

А вот сам челнок (ну тоже ведь челнок, хотя и лёгкий, в отличие от Вжуха) надо было делать по принципиально иной схеме. Полезная нагрузка — две… ну пусть будет две с половиной тонны.

И никакой мощной брони: скорость, маскировочные модули и поля. Ванна… в принципе, пусть будет, не сложно. Даже интересно, как в ней будет при перегрузке, а как при фактической невесомости свободного падения.

Вот вроде и глупость, а вообще-то вполне перспективное исследование. Например, я в процессе работы с сантехникой разработал вполне рабочий вариант противоперегрузочной ванны.

В ней, правда, будет не вода, но всё-таки. Очень интересная и полезная штука. Конечно, если в базе валар и у н’гхаров не найду что-то, что сделает противоперегрузочные конструкции не нужным. Кое-что и так есть, но «гравикомпенсатор» — механизм монструозных размеров. Собственно, огромным космолёт должен быть не в последнюю очередь из-за него.

Но вероятность, что все мои разработки окажутся не нужны, и всё надо делать по новому, есть всегда. И она — совершенно не повод не делать новые, разве что повод не воплощать их какое-то время, как сейчас с н’гхарами.

В общем, закончил с техзаданием ближе к вечеру, направил его в Гараж и стал ждать Глорию с Ринатой. Как выяснилось — повеселились обе, а их охранникам пришлось понервничать. Потому что ездили они не только по относительно благополучным районам с торговой инфраструктурой, но и по фавелам откровенно нищим, для «оценки рынка». Но справились, вот только Глория в эмоциях и жестами показала, что надо поговорить.

— Было под броневиком, Марк, — сообщила она, вытаскивая из кармана… плазменную магнитную мину направленного действия.

Не слишком страшную вообще, да и не страшную бронетехнике Гаража, по крайней мере эта — довольно древний образец. Но тем не менее чертовски неприятный момент. Даже такая древняя, лет двадцати, но миниатюрная плазменная мина — довольно дорога. Кроме того, это гарантированная смерть и разрушение техники: смысл её в пробитии корпуса техники и создании запредельных температур внутри.

— И бойцы не заметили? — задумчиво уточнил я, что было в общем-то и так понятно, ну и Глория пожав плечами кивнула.

— Я бы сама не заметила, если бы не привычка. Чуть изменилась тень броневика, когда мы вернулись.

— Так. Первое: это точно покушение. Плазменная мина если нормально работает, не оставляет ни техники, ни живых, — начал вслух рассуждать я, на что Глория кивнула. — Нашему броневику она бы не повредила, как и вам. Но убийца этого не знал. А учитывая, что бойцы не заметили… Они были у машины?

— Водитель и два бойца. Остальные сопровождали нас с Риной.

— Тогда и профессионализм убийцы довольно высок. Хотя поговорить с этими «охранничками» стоит, — продолжил я. — Неприятная ситуация.

— Я тоже так подумала. И учти, Марк: это произошло в торговых районах. Мы как раз после этого поехали в фавелы, и там всё было спокойно… Ну не считая обычных бандитов: с ними охранники справились.

— Икси?

— Смотрю данные регистратора, Марк. Нет ни малейшего намёка на того, кто закрепил мину. Запись не имеет разрывов, сами бойцы этого не могли сделать.

— Ещё бы они… Хотя да, в таком раскладе надо подозревать всех. Она именно появилась?

— Да, Марк, — кивнула Глория. — Именно тень от броневика, вид когда мы отходили и когда вернулись. Просканировала, сняла и обезвредила. Поднимать тревогу не стала, пыталась отследить противника.

— И ничего, — констатировал я, вместе с кивком. — Буду думать, как повысить безопасность. Блин, человейник — большое здание! А камер ни черта нет…

— Есть, Марк, — уточнила Икси. — В производственных и технических областях, в центре человейника.

— Я за них очень рад, но толку нам от них никакого. В жилых районах никаких систем фиксации! И… кстати, слушай, а почему бы нам не использовать дронов?

— Жучков-паучков?

— Их тоже, но я имел в виду винтовые мини-коптеры. Судя по тому, что военные полицейские их широко используют, средства борьбы не распространены. Так что почему бы не запустить несколько сотен летающих камер, хотя бы для контроля тринадцатого сектора?

— Насколько мне известно, никаких препятствий к этому не наблюдается. Хотя проверю по сетевым ресурсам и опрошу местных рабочих.

— Сделай, — кивнул я. — Хм, а не подарочек ли это от альгавасила Хуана? — вслух прикинул я. — Может, и так. Ладно, контроль в любом случае нужен.

— И Рина хотела с тобой поговорить, Марк, — дополнила Глория.

— Естественно, — хмыкнул я. — Она прибыла сюда для оценки рынка и планирования торговых операций, аренды или покупки площадей и всякого такого. Так что логично, что ей надо поговорить.

— Приятно, когда дома ничего не меняется, — непонятно фыркнула Глория и пошла по каким-то своим делам.

После чего ко мне заявилась Рината, бодро сыпя данными. Как выяснилось, она посещала торговые районы не только и не столько для покупки экзотики, но и для оценки перспектив торговли. Даже разговорила нескольких торговцев… что стало причиной одного из конфликтов.

— Но Марк, оно того стоило! — горячо заявила она. — Смотрите, — развернула она свои планы…

Неплохие, даже на беглый взгляд. Вот только…

— Нет. Это не годится. И не смотри на меня так, — фыркнул я. — Сама идея правильная, вот только ты забываешь такую вещь, как место где мы собираемся торговать. Это не Империя и не Нижний. Тут агрессивность — норма торговли.

— Простите, Марк, вам напомнить количество инцидентов с Торговым Центром⁈

— Излишне. Я не жалуюсь на память, — поднял я бровь. — И не дёргайся, Рината. Спорить со мной — нормально. Если я не слишком разбираюсь в вопросе. Или если спорить со мной не нормально.

— А как это понять, Марк?

— А я скажу, — логично ответил я. — В общем, поясняю: в Империи есть… Империя.

— Не вполне улавливаю вашу мысль, Марк. Или вы имеете в виду Канцелярии, жандармов?

— Именно их. В Империи есть ограничения и правила. Да, чиновники и жандармы могут быть коррумпированы, это факт. Но при этом всё равно есть «правила игры». А тут их ни черта нет. Задача военной и гражданской полиции Манауса — обслуживать интересы высших ярусов. Никаких «поддержаний правопорядка», правил и прочего. Выводы?

— Открытие магазинов возможно, но… Совсем невыгодно? — печально уточнила Рината.

— Плюс-минус. Если большой торговый центр — то выгодно, теоретически. На практике это уязвимое место — при хороших прибылях в одном месте это привлечет не только бандитов, которые не слишком большая беда. Но и полицию, и саму верхушку, тут рейдерские захваты — просто норма.

— И в любом случае охрана будет съедать большую часть прибыли.

— Близко к тому. Поэтому открывать точки продажи в Манаусе мы пока не будем.

— Посредники? Не слишком высокий уровень прибыли.

— Нормальный. Это в любом случае выгоднее, чем пылящаяся без дела на складах техника.

— Это, безусловно, так Марк. Но мы разве не сможем… да, расходы.

— Вообще, у меня тут появилась идея, — хмыкнул я. — Я вот подошёл по-инженерному и нашёл интересный выход.

— А какой⁈ — естественно заинтересовалась финансовый советник.

— Разъездная торговля, — хмыкнул я. — Вообще, конечно, надо считать. Но бронефура, приезжающая в фавелу, торгующая несколько часов и уезжающая — выйдет намного дешевле, чем аренда, не говоря о покупке торговой площади. Особенно учитывая то, что в Манаусе власти к «частной собственности» относятся уважительно только в случае если она принадлежит им. Проверено, — хмыкнул я. — В общем, на охрану такого объекта, особенно с учётом того, что он постоянно должен торговать, уйдёт как бы не больше, чем он принесёт прибыли.

— Погодите, а с разъездной торговлей — будут ли покупать? И сколько будут накладные расходы? Да и нападать на эти торговые фуры наверное будут!

— Наверняка будут, — согласился я. — И вообще, это временное решение. Через месяц-полтора, если всё пойдёт по плану, у нас появятся торговые точки, охрана которых не будет стоить нам ни гроша. В принципе, и техникой там же можно будет торговать, но фуры — тоже не помешают. Давай разбираться и считать.

— Давайте, — с готовностью кивнула Рината.

Посидели, посчитали, и в общем — выходило неплохо. Даже с транспортными расходами и моей паранойей — выгодно. И не только по деньгам: имея планы опираться на фавелы, в случае практически неизбежной жадности наглости властей Манауса, вариант с разъездной торговлей закручивал сразу несколько гаек. Ну и будет неплохой подготовкой почвы для основного дела, знакомя максимальное количество потенциальных клиентов с маркой «Гараж».

Питейное заведение «На посошок», Юго-западная граница Нижнего города, Новгород

Широко известный в узких кругах щипач Крыс, уже полчаса держащий в руках недопитую кружку пива, неторопливо бродил мимо длиннющей стойки кабака «на посошок». Стойка эта была уникальна, как и само заведение: некогда длинная «кишка» кабака соединяла два производственных здания. Здания превратились в руины, а вот соединительный грузовой коридор не только остался, но и был отреставрирован и даже отремонтирован.

Став популярным не только среди банд и обеспеченных людей Нижнего, но и среди гостей из Верхнего города. Из тех, конечно, кто не проводил время в притонах и борделях.

Что и неудивительно: барная стойка длиной в шестьдесят метров! Причём не просто стойка, а батарея бутылок и бочонков, протянувшаяся вдоль всего кабака. Бармены даже устраивали недешёвый, но неизменно пользующийся популярностью аттракцион: налить выпивки из любой бутыли или бочонка, на который укажет недоверчивый клиент.

Верилось в то, что всё это алкогольное изобилие — не бутафория, с большим трудом, а уж под градусом непременно находился очередной сорящий деньгами болван, собирашийся «всем доказать». Впрочем, не всегда выкладывающие кругленькую сумму были болванами: иногда сумма была для них невелика, а аттракцион — интересен.

Ну и наверняка многие из этих шумных проверяльщиков были «подсадкой» самого заведения, для развлечения клиентов. По крайней мере, Крыс был в этом уверен, но не слишком задумывался об этом. В «На посошок» он работал, причём, естественно, не на владельцев заведения.

Но и не совсем по своему «профилю». Охрана в кабаке была, причём не совсем лопоухая. И если поймать Крыса «за руку» у них чёрта с два бы вышло, то вот связать его присутствие и пропажи кошельков получилось бы довольно быстро.

Так что Крыс нашёл себе компанию — небольшую, из всего десяти человек, банду. Ни логова, ни транспорта — казалось, бы смех, а не банда. Но на деле вполне надёжные ребята. Сильные, не кидающие своих.

Так что Крыс последнее время был не щипачом, а наводчиком. Выслеживал «залётных» с деньгами, которых уже вне заведения ловила банда, избавляя от излишков средств. И вот сегодня Крыс рассчитывал серьёзно поживится: парочка хорошо одетых мужчин средних лет целенаправленно надиралась.

Деньги у них точно были, пили они дорогую выпивку. Более того, обрывки разговоров давали понять: один из них — корпорат. А «пощипать»… Ну точнее, гопнуть такого — не только выгодно, но и патриотично! За Нижний! — мысленно, с усмешкой, произнёс Крыс, в стиле роликов Имперской пропаганды.

Но уже через пять минут Крыс начал нервничать: парочка вместо того, чтобы напиться и уйти, продолжала бухать. Причём уже было видно, что на своих ногах они не уйдут: придерживающаяся друг за друга парочка с трудом добрались до сортира, и разве что чудом не упав, вернулись за столик.

А учитывая, что клиенты денежные, кабак мог не только оставить их отсыпаться за столиком, но и даже оказать гостеприимство в комнатушках-ночлежках.

Что Крысу ОЧЕНЬ не понравилось. Но вот поход парочки в сортир давал даже не шанс, а прекрасную возможность. Так что он решительно подошёл к стойке, где взял три бокала свежего пива. И бухнулся за столик к парочке, удивлённо-пьяные взгляды которой остановились на пиве.

— Эт-т-то… сшбись! — раве что сказал один из них, хлебая пиво.

А через пару минут довольный Крыс оставил за спиной засыпающую парочку. А его карман приятно отягощали увесистый бумажник и кошелёк.

Честно рассчитавшись с барменом, Крыс покинул заведение и направился в подворотню, где ожидала наводки банда.

— Ну чё, когда лохи подвалят? — поинтересовался Антип, атаман этой группы.

— Не подвалят, — покачал головой довольный Крыс, демонстрируя кошельки.

Конечно, было желание сделать так, как подсказывало прозвище… Но глупцом Крыс не был. И разменивать сиюминутную прибыль на сытую жизнь почти без риска… Пусть этим идиоты занимаются.

— А тебя не срисовали? — уточнил Антип.

— Всё чики-пики, чисто. Корпы, чисто залётные.

— Зашибись. Кормилец Крыс, — усмехнулся Антип, на что и Крыс издал смешок.

И банда полезла в бумажники, замерев. Денег было… просто огромное количество, крупными, сторублёвыми купюрами, которые в Нижнем не кадый видел! Точнее, можно по пальцам перечислить тех из знакомых, кто видел!

— Это… охеренно! Это же можно… — не находил слов Антип.

— Моя доля, — напомнил напрягшийся Крыс — деньги были такими, что он не на шутку напрягся.

— Да само собой, не бзди — своих не кидаем, — отмахнулся Антип.

— Надо вернуться, — вдруг заявил Хриплый, самый сильный боец банды.

— Куда?

— Это, — указал он на кошельки, — много бабла.

— Это пипец как много бабала!

— Корпораты какие-то… — начал было Косой.

— Это бабло будут искать. Стопудово. Они твою рожу видели, Крыс?

— Да они бухие… хотя да, видели, — уже сам забеспокоился щипач. — Но вернуться зачем?

— Покажешь их. Я их кончу по-тихому. Всё на кабацких свалят. А нам похер будет — с таким баблом в другой район переберёмся! А можно в другой город. И не Нижний!

— Погоди, дай подумать, — задумался Антип.

— Лядь! — вдруг выругался Крыс, залезший в отделение для карт.

Причём выругался таким тоном, что вся банда насторожилась.

— Ты чё, Крыс? — уточнил Антип.

— Нам звиздец, — со страхом сообщил Крыс, демонстрируя карту-пропуск с гербом. — Какого хера они тут делают⁈ На другом конце Нижнего! — с зарождающейся истерикой заголосил он, но тут Антип отвесил ему подзатыльник — не сильный, но приведший в себя.

— Так, тихо всем!

— Сдадим Крыс… — начал было Хриплый, но получил от Антипа удар коленом по яйцам и скорчился — его боевые навыки не помогли.

— Мы не суки! И не поможет. А мы… Крыс, пулей в кабак. Возвращай кошельки! Может, пронесёт, и вправду до их территории дохера. Да и не сделали мы ничего, а Гаражные вроде не беспределят… — забормотал он, успокаивая как себя, так и банду.

А Крыс, как на крыльях летел к «На посошку». Похолодел, увидев как парочку приподнимают, забежал в сортир, и выбежал оттуда с кошельками в руках.

— Вот! Они, по ходу, обронили! — заголосил он, подскочив к спящей на весу парочке и засовывая им за пазуху кошельки. — Я пошёл! — на бегу крикнул он, выбегая из заведения, не обращая внимания на полные тотального удивления взгляды работников и посетителей. — Вернул! — сообщил он банде меньше, чем через минуту.

— На дно заляжем на пару дней, — сообщил Антип. — От греха. И нехрен тут стоять, ходу!

И банда практически побежала. А Хриплый, на тон выше, чем обычно, бурчал на бегу, что «Крыс всё затеял!». Впрочем, на него особо не обращали внимания, а сам он на бегу наткнулся на высоченную фигуру прохожего в плаще — видимо был слишком занят придумывая как бы ещё обвинить Крыса.

— Осторожней надо быть! — рявкнул Хриплый, чуть не упавший на землю.

А вот Крыс замер в ужасе, не первый раз за сегодня. Он понял, что плотный Хриплый ударился о фигуру, упал… А тип в плаще даже не покачнулся.

— Осторожней, говоришь, — раздался голос, после чего рука скользнула под плащ, извлекая пистолет.

И демонстрируя под ним высококлассную боевую броню, со всё той же символикой!

— Да, ты прав. Вам надо быть ОЧЕНЬ осторожными, — произнёс Гаражный, прикуривая от пистолета-зажигалки. — Ну что встали? Свободны, — усмехнулся он, выпустив клубы дыма.

И банда побежала. А Крыс, надеясь, что его сердце не обгонит всё остальное, думал, что так быстро он не бегал никогда за всю свою жизнь.

Составили мы с Ринатой примерный план, а на следующий день она улетела в Гараж. Пару дней я занимался разработкой чертежей и технологических карт. Ну и Глорией, раз уж время было.

И думал уже было съездить на пару дней в Гараж, проконтролировать несколько производств, да и с сотрудниками и приятелями пообщаться.

Но тут меня буквально перед Вжухом останавливает Икси:

— Марк, с вами настоятельно желает поговорить местный бандит.

— Икси, это ОЧЕНЬ ценная информация.

— Не уверена, но заместитель главаря крупной банды сам пришё к Сранчо. И не говорит зачем, настаивая на встрече с вами, несмотря на некоторые… методы воздействия бойцов.

— Сильно бьют? — заинтересовался я.

— Аккуратно, но сильно.

— И молчит?

— О нет, Марк. Говорит много, матом, на шести языках. Но всё равно настаивает на встрече с вами.

— Ну-у-у… Подожди во Вжухе. Скоро буду, — сообщил я Глории.

А сам пошёл разбираться, чего там местный бандит так от меня хочет. «Крупная банда» — это явно не работающие и сотрудничающие с нами. Ну, в любом случае узнаю.

— Дон Мекови! — буквально рявкнул на меня тип с усиками, зализанной шевелюрой и увешанный золотом, как витрина ювелирной лавки.

Местный «одёжный код», для «серьёзных людей». Тех, которые «не дотягивают» до верхних ярусов, но имеют неплохой доход и прочее.

— Я — Серафин Логеро! И я хочу покинуть Манаус! — выдал этот тип.

— А я-то тут причём⁈ — хмыкнул я.

— А вы мне поможете!

— С чего?

— У меня есть для вас ОЧЕНЬ важная информация! А столь достойный дон не оставит её без награды!

— Если важная — не оставлю, — признал я.

А через пару минут я думал, важно или нет? Пожалуй — важно. Некие «очень серьёзные» люди, связались с главами крупных банд, занимающихся работорговлей и наркотиками.

И эти «неизвестные» (а этот Серафин действительно не знал — кто) посулили за мою голову полмиллиона Имперских рублей! Ну, в перерасчёте на местную валюту, но так.

С формулировкой «за что награда» этот «помощник главаря» был не знаком, как и с тем, от кого эта награда. Но уверял и верил своим словам, что она есть и объявлена не только его банде.

Так что, похоже, плазменная мина — первая «ласточка» после этой награды. И кому, чёрт возьми, в Манаусе так понадобилась моя голова? И ведь точно не альгвасилу — у него, может, и найдутся эти деньги, но это будут все деньги за десятилетия беспорочной коррупции и воровства.