Капитан Первого Легиона

Глава 17

Тема был еще жив. Потерял сознание, хрипло дышал, и было непонятно, насколько его еще хватит. Одна пуля попала приятелю в грудь, вторая в живот. На губах пузырилась кровавая пена, как бывает, когда задето легкое.

Опустившись на колено, Алекс взял приятеля за запястье и уточнил у подруги:

— Сколько ему осталось?

— Недолго, — хмуро ответила Мика. — Я попробую подержать его полчаса или может быть час. К тому времени сюда уже прибудут солдаты.

— Да что это за херня⁈ — подбежавший Володя словно бы натолкнулся на стену.

Остановился, стиснул зубы, с силой провел ладонями по лицу, и посмотрел на Алекса. Спокойно, без ужаса и отчаяния. Так случается, когда один стресс перекрывает другой, и человек понимает, что все происходит взаправду. В таких ситуациях кто-то сходит с ума, а кто-то, наоборот, приходит в сознание.

— Уходим в каверну, — произнес Алекс и осторожно поднял раненого. — Забирай его автомат и пошли. Подождем там, когда прибудет подмога.

— Каверна? Где это? — Володя кивнул, скосил взгляд на мертвую змею и быстро подобрал автомат. — Говори, куда надо идти?

— За мной, — произнес капитан и быстро пошел к берегу.

Зайдя в воду, он пропустил приятеля вперед и, когда тот исчез, зашел за ним следом.

Это было похоже на пространственные ворота. Вокруг стало темно, впереди появились три небольших оранжевых огонька, они резко приблизились, и темнота схлынула. Никаких неприятных ощущений он при этом не испытал. Лишь немного заболело предплечье.

Арка вывела их в сосновый лес. Настоящий, с травой, кустами и бабочками. Водоем тут тоже наличествовал. Справа раскинулось большое озеро, дальний край которого терялся в молочно-белом тумане. Дышалось легко. Со стороны воды дул легкий ветерок, в небе ярко светило белое солнце, но было непонятно, откуда оно тут взялось. Не только солнце, а вообще все, что он видел вокруг. Каверна, в понимании Алекса, ассоциировалась с пещерой, а тут целый мир…

— И… что? — оглядываясь по сторонам, мысленно произнес он. — Чего ты молчишь?

— Да я охренела! — восхищенно выдохнула подруга и, появившись перед внутренним взором, пояснила: — Это кусочек того мира, который зажил по своим законам! Все эти подпространства взаимосвязаны! Другое измерение! Они как лоскутное одеяло, которое стремится собраться в единое целое! Тот белый дым над водой — это Изнанка! Она поэтому такая тут агрессивная…

— Стоп! — рявкнул Алекс, останавливая это безумие. — У меня на руках раненый друг! Говори, что нужно делать⁈

— Я остановила кровь, — кивнув, сухо отчиталась напарница. — Теперь его можно положить, но я бы рекомендовала пройти двести сорок метров вперед. Дождись, когда Владимир придет в себя, и идите.

Их разговор длился меньше трех секунд, и Володя еще не успел завершить переход. Приятель твердо стоял на ногах, но зрение и слух к нему еще не вернулись.

— А что там? — уточнил Алекс, кивнув на возвышенность впереди.

— Там центр этого пространства, — Мика пожала плечами. — Предмет, вокруг которого оно было создано. Базы экспедиции здесь точно нет, но вдруг там что-то полезное?

— Ого, — Володя покачнулся и, устояв на ногах, обвел взглядом растущие вокруг сосны. — Я до последнего не верил… — Обернувшись, он с болью посмотрел на раненого, тяжело вздохнул и произнес: — Сань, ну мы же можем ему чем-то помочь? Может быть, разорвать рубаху и положить на раны?

— Кровь уже остановлена, — пояснил приятелю капитан. — Нужно проверить, что там впереди. Иди за мной!

Произнеся это, Алекс направился в указанном Микой направлении. Володя поправил на плече автомат и, ничего больше не говоря, пошел за ним следом.

Трава и деревья тут выглядели привычно. Земля под ногами пружинила. Воздух пах смолой, хвоей и лесными цветами. Обычный с виду лес. Светлый, сухой и странный…

— И как такое можно было создать? — на ходу уточнил капитан. — Сколько на это потребовалось энергии?

— Не так много, как кажется, — охотно пояснила подруга. — Кристалл перенес сюда какую-то вещь вместе с небольшим куском местности. Этот кусок начал увеличиваться, отвоевывая пространство у Изнанки. Тут много таких «каверн», они находятся в одной реальности и не все их них искусственно созданы. По крайней мере, сейчас я думаю так. Забрать обратно этот кусок уже не получится. Только тот предмет, вокруг которого он создан.

— То есть базу экспедиции мы когда-нибудь сможем вытащить на нормальную Землю?

— Да, — Мика кивнула, — когда-нибудь сможем. Только здесь ее нет… Мне жаль…

— Ну что-то же там быть должно? — Алекс, вздохнул, посмотрел на побелевшее лицо друга и мысленно выругался.

Тёма умирал… Приятеля спасет только чудо. Мика через контакт остановила кровотечение, но ситуация все равно безнадежная. Спецназ к водохранилищу прибудет не раньше, чем через полчаса. Пока они будут выяснять обстановку, пока начнут проводить операцию — пройдет слишком много времени. Сам же он извлечь пули не может. Нужны инструменты и еще куча всего. Впрочем, он все равно попытается спасти своего приятеля. Через полчаса они покинут каверну и пройдут по лесу до турбазы. Патронов вроде достаточно. За поясом есть рожок, и у Тёмы еще что-то осталось. Ну а там обязательно будут и вертолеты, и медики.

Думая так, он поднялся на горку, огляделся и выругался. В этот раз уже вслух.

Впереди между сосен лежал старый имперский разведчик.

Не такой как «Росчерк», но с похожими аэродинамическими формами, и чуть меньше того по размерам.

Корабль выглядел неважно. Нос сильно изуродован, от хвоста практически ничего не осталось, правое крыло подломилось, в видимой части фюзеляжа зияют четыре пробоины. При этом следов ржавчины нигде нет. Такие корабли производились только из нержавеющих материалов.

Этот разведчик побывал в воздушном бою, был сбит, целым дотянул до поверхности. Вряд ли там мог кто-то выжить. Корабль сажал кристалл, и он же спрятал его в этой каверне.

— Быстро к нему! — тут же воскликнула Мика. — Там должна остаться энергия, и возможно уцелел медицинский блок!

— А как мы его подключим? — прибавив ход, уточнил капитан. — Ты же сейчас кусок жира.

— Сам ты кусок жира! — Мика обиженно фыркнула. — Разберемся на месте. Есть у меня пара идей.

— Это же то, что я думаю⁈ — догнав его, потрясенно выдохнул Володя. — Корабль чужих?

— Нет, это корабль своих, — Алекс вздохнул и добавил: — Сейчас положу Тёму на землю. Побудешь с ним, а я схожу внутрь на разведку. Надеюсь, там есть то, что нам нужно.

— Откуда ты все это знаешь⁈ — возмущенно выдохнул приятель. — Как мы вообще прошли в это место? И корабль… Ты словно видел такие не раз.

— Так и есть, — Алекс кивнул. — Скоро ты все узнаешь. Сейчас нужно попробовать спасти нашего друга.

Приблизившись к кораблю, он бережно положил Тёму на землю и, кивнув на него Володе, направился к пролому в борту корабля.

Мика права — в батареях должна оставаться энергия. Полторы тысячи лет — не такой большой срок. За это время сохранятся даже пайки в специальных контейнерах. Проблема лишь в том, что сам он по известным причинам не может управлять этим разведчиком. Мика к кораблю не прикреплена. Для получения контроля потребуется слияние, а его произвести невозможно. Подругу отключить не получится. Впрочем, Мика что-то придумала, а значит, какой-то выход все-таки есть.

Подпрыгнув и зацепившись за край обшивки, Алекс закинул тело внутрь, поднялся на ноги и оглядел командную рубку.

Кабина разведчика выглядела печально. Обзорный экран разбит, несущие балки прогнулись, в обшивке зияют четыре неровных пробоины. На полу — густой ковёр из сосновых иголок, возле командной панели и у дальней стены лежат два скелета в лётных комбинезонах. Сама панель сохранилась, и на ней едва заметно светится небольшой коричневый индикатор.

— Энергия есть! На индикаторе четыре процента, — бодро доложила Мика. — Давай, попробуй его запустить.

— И как ты себе это представляешь? — капитан приблизился к панели и с сомнением посмотрел на пластину контакта. — Ты же…

— Руку клади на панель, — разделяя слова, потребовала подруга. — Левую, если забыл, а я уж как-нибудь разберусь.

— Как скажешь, — Алекс пожал плечами и, стряхнув с панели иголки, положил на неё ладонь.

Корабль на этот его жест никак не отреагировал. Пластина оставалась прохладной, в подпространстве перед ним оставалась только подруга.

— Вот же сука! — в сердцах выдохнула Мика. — Этот урод закрылся. Долбаный кусок гнилого стекла! Для активации нам нужен кто-то из экипажа.

— Какой из них? — Алекс отшагнул от панели и перевел взгляд с одного скелета на другой. — И что с ними делать? Они же…

— Ты совсем, что ли, дурак? — Мика нахмурилась. — Быстро снимай с них браслеты. Там тоже сохранилась энергия. Аурит держит ее лучше стандартных корабельных батарей.

— Ты думаешь… — Алекс озадаченно хмыкнул, — но они же не смогут их здесь снять.

— И что? Пусть умрет? — Мика еще больше нахмурилась. — Да и кому ты их можешь ещё доверить?

— Ты права, — Алекс кивнул и, наклонившись, снял гаджет с руки погибшего пилота, затем прошел к дальней стене и забрал браслет у второго.

— Оба тринадцатые! Как по заказу, — подруга удовлетворенно кивнула. — Заряда маловато, но дозарядим от батарей корабля. На вторых разведчиках уже была такая система.

— Но тут же нужны пароли…

— Уж с этими-то я договорюсь без проблем, — Мика усмехнулась и потребовала: — Давай уже шевелись! Время уходит.

— Да! — капитан кивнул, вернулся к пробоине и выпрыгнул из кабины на землю.

Володя сидел возле Темы, неуклюже держал в руках автомат и смотрел на растущие неподалёку кусты. Заметив Алекса, он перевел на него взгляд и хмуро поинтересовался:

— Ну и что там?

— Мы его вытащим, — Алекс кивнул на раненого, но мне нужна твоя помощь.

— И… что нужно делать? — Володя поднял взгляд, в глазах друга мелькнули искры надежды.

— Вот, — Алекс продемонстрировал один из браслетов. — Ты должен это надеть на левую руку.

— А что это? — Володя поморщился. — Какие-то инопланетные часы?

— Часы там тоже есть, ага, — Алекс покивал. — Сейчас все узнаешь.

Произнеся это, он взял приятеля за руку, надел на предплечье браслет и сдвинул его до фиксации. Повинуясь требованию подруги, он накрыл девайс ладонью левой руки, и в этот миг перед глазами появилось окошко ввода пароля. Появилось и тут же пропало, а рядом с Микой возле фонтана возник силуэт худенькой светловолосой девушки в лётном комбинезоне с шевроном второго лейтенанта. Рядом потрясенно выдохнул Володя.

— Иола, — кристалл второго пилота «Странника» Мака Даймона, щёлкнув каблуками, представилась девушка и посмотрела на Мику. — Вы из спасательной экспедиции?

— Не совсем, — подруга покачала головой и взяла девушку за руку.

Взгляд Иолы тут же остекленел, но длилось это недолго. Получив всю необходимую информацию, она «ожила», посмотрела на Алекса и, приложив ребро ладони к груди, звонко произнесла:

— Приветствую, капитан Дарт!

— Здравствуй, Иола, — Алекс кивнул в ответ. — Принимай нового оператора.

— Есть! — девушка щелкнула каблуками, перевела взгляд направо и исчезла, поскольку он сразу же разорвал связь.

— Давай сразу вешай на Арташеса, — тут же потребовала подруга. — Кристалл его поддержит, а этого пока лучше не трогать. Иола ему все объяснит.

— Главное, чтобы он не съехал с катушек, — хмыкнул Алекс, глядя на приятеля. — А то сдвинется, и что тогда делать?

Володя и правда выглядел забавно. Парень сидел, все так же сжимая в руках автомат, и, задрав голову, смотрел в небо. Челюсть отвисла, на лице застыло удивленно-обиженное выражение. Как у ребёнка, которого обманули родители.

— Сейчас я съеду с катушек, — возмущенно произнесла Мика. — Давай уже, шевелись и пошли на корабль.

Второй кристалл звали Лея. Невысокая темноволосая девушка с большими голубыми глазами, появилась возле Мики, представилась, получила задание и пошла присматривать за своим новым оператором.

Закончив с Тёмой, Алекс вернулся к Володе и, видя, что тот все еще общается со своей новой подругой, с силой потряс приятеля за плечо.

— Эй! Але! Переключайся!

— А⁉ — Володя вздрогнул и едва не выронил из рук автомат. Затем посмотрел на приятеля, два раза моргнул и потряс головой.

— Ты можешь одновременно разговаривать и с ней, и со мной, — Алекс еще раз тряхнул приятеля за плечо. — Вставай! Нужно активировать медблок.

— Так я не еб…. в смысле мне это не снится? — Володя поднялся на ноги и ошалело оглядел лес. — Все взаправду?

— Да взаправду, — капитан терпеливо кивнул. — Пошли уже, потом обо все поговорим.

Произнеся это, он подтолкнул приятеля к ближнему пролому в обшивке и направился следом.

— Твою ж мать, — Володя по дороге еще раз потряс головой и, видимо, окончательно уверовав в изменившуюся реальность, покорно залез в пробоину.

Управляющий кристалл звали Тиана, и в этот раз контакт установить получилось легко. Высокая беловолосая девушка, напомнившая Алексу принцессу, мгновенно включилась в происходящее и быстро активировала медицинский блок. На старых моделях кораблей управляющий кристалл контролировал все помещения, и он же проводил все лечебные процедуры.

Раненого перенесли на корабль, быстро раздели, и Алекс уложил его на медицинский стол.

— Вот я даже знаю, о чем ты сейчас думаешь, — хмыкнула Мика, когда закрывшее друга стекло стало непрозрачным, и на панели у стола замигали разноцветные лампочки. — Не переживай. С ней тоже все будет нормально.

— Да, я тоже на это надеюсь, — Алекс вздохнул и, обернувшись, посмотрел на стоящего в дверях приятеля.

— Оно… в смысле она, сказала, что его жизнь вне опасности, — Володя тяжело вздохнул и с силой провел ладонями по лицу, затем поднял на него взгляд и растеряно добавил: — А еще она говорит, что ты мастер-капитан. Штурмовик звездной Империи, из которой прилетел этот корабль. И я теперь вместо второго пилота… Сука… Да что тут вообще происходит⁈ Где мы, Сань⁈ Кто мы⁈ Может быть, я все-таки сплю?

— И не надейся, — Алекс усмехнулся. — Пойдем, поставим твою девушку на зарядку, и я тебе все расскажу.

Сразу поговорить не получилось. Мика срочно потребовала внимания, и разговор ненадолго перенесли. Алекс отвел Володю в одну из уцелевших кают, научил его пользоваться зарядной панелью и пошёл разговаривать с подругой, попутно осматривая корабль.

— Я могла просто залить тебе всю информацию в голову, но возникнут вопросы, — пояснила Мика, усевшись на край фонтана. — К тому же некоторые моменты нам лучше обсудить в беседе, и сделать это нужно до твоего разговора с друзьями. Ты пока посмотри, что у них тут осталось. Тиана доложила по наличию, но исправность некоторого оборудования она проверить не может. Все контейнеры и шкафы открываются голосовыми командами. Называешь номер ящика и приказываешь открыть.

— Хорошо, — Алекс кивнул и направился в оружейную комнату. — Рассказывай, что узнала?

— У меня две новости: хорошая и плохая, но давай по порядку? — Мика подняла на него взгляд и, дождавшись кивка, продолжила: — В общем, этих иных разведчики назвали ламиями. По аналогии со змеелюдьми у древних греков.

— Погоди, но змея же была только одна?

— Так это и был иной, — Мика пожала плечами. — Остальные — низшие солдаты. Их производят в биологическом реакторе. Все эти твари сильные биоморфы и протопсы. Общаются ментально на небольшом расстоянии и в таком общении способны передавать приобретённые навыки. Собственно, как мы и предполагали.

— То есть, убив солдата противника и коснувшись его мозга…

— Все твари вокруг приобретут навыки убитого, — закончила мысль подруга. — Это в общих чертах. Механизм такого «обучения» не изучен.

— Ясно, — Алекс кивнул, вытащил из ящика винтовку и внимательно ее осмотрел. — Тогда объясни, почему они до сих пор не захвалили планету? С таким-то чудовищным набором способностей?

— Все просто, — пояснила подруга. — У этих иных действует сложная иерархия контроля. Одна взрослая особь способна управлять шестьюдесятью четырьмя низшими одновременно. Этих змей на планете осталось немного. Не больше сотни, я думаю. Сами размножаться они не могут. Маток вместе с кораблями уничтожили разведчики.

— То есть было два корабля?

— Да, — Мика кивнула. — Один сбит Небесным щитом, второй уничтожил этот разведчик.

— Погоди! — Алекс убрал винтовку обратно в ящик, прислонился спиной к стене и, боясь спугнуть удачу, поинтересовался: — То есть они успели собрать Небесный щит? А что с ним сейчас?

— Вот это как раз не очень хорошая новость, — Мика изобразила тяжелый вздох и пояснила: — Противокосмическая установка сохранилась. Она находится в закрытой каверне, но активировать ее у нас вряд ли получится. Оператором установки является Астера дея Илана из народа аали. Кристалл установки подчиняется только ей, и перехватить управление не получится.

— А почему «подчиняется»? — Алекст нахмурился. — Она что же — жива?

— Можно сказать и так, — Мика вздохнула и отвела взгляд. — Среди иных были высшие особи, способные открывать любые каверны. На базу было совершено нападение, которое пережили только трое разведчиков. Сама Астера и те, чьи кости лежат в корабле. Эти ламии, как ты уже понял, ментаты. Их высшие особи способны бить по мозгам. Астера попала под такой удар, и у неё серьезно повредился рассудок. Аали умирала, и те двое положили ее в капсулу на сохранение.

— То есть она до сих пор находится в капсуле?

— Скорее всего, — подруга подняла на него взгляд. — Вот только это уже не она, и такое не лечится.

— Погоди, — Алекс поморщился. — Получается, ту атаку они отбили?

— Да, — Мика кивнула. — Часть ламий сбежала. Одного из них ты сегодня убил. Мак Даймон и Вэнс Арчи — последние оставшиеся в живых исследователи — знали, что ламии снова придут и отбиться уже не получится. Эти парни положили командира в медицинскую капсулу, взяли один из разведчиков и атаковали второй корабль иных, который прятался на другой стороне орбиты Земли. Понимали, что не выживут, но других вариантов не было, — Мика вздохнула и посмотрела на Алекса. — Сейчас расклады такие: база находится здесь, на Урале, у меня есть только примерные координаты, но думаю найдём ее быстро. Где-то там же, в одной из каверн, обустроились наши враги. Полторы тысячи лет для биоморфов не такой большой срок. Они же способны менять себе органы.

— То есть они тоже способны создавать такие каверны? — поинтересовался Алекс, пытаясь поймать ускользающую мысль.

— Да, наверное, — Мика пожала плечами. — Но в их пространство я вас, скорее всего, провести не смогу.

— Нас?

— А ты как думал? — подруга усмехнулась. — Одна я базу разведчиков в реальность вытащить не смогу. Мне потребуются помощники.

— А какой нам смысл ее вытаскивать, если установку запустить не получится? — Алекс посмотрел на подругу, вздохнул и вернулся к осмотру оружейной комнаты. — Заберём оттуда все интересное и вынесем через двери. Ну или как называется та голубая арка, которую ты открывала?

— То есть второй такой разведчик тебе не нужен? — с иронией уточнила девушка. — Ты к Луне на крыльях полетишь? Или на одной из местных ракет?

— Чёрт, а я-то думаю, что упустил, — капитан усмехнулся, вытащил из ящика старый плазменный пистолет и взвесил его на ладони. — Ты же сказала, что они взяли один из разведчиков, а я прохлопал это ушами. Как понимаю, это и есть хорошая новость?

— Да, — Мика кивнула. — Этот вот корабль находился в отдельной каверне, а тот стоит на базе экспедиции, и его так вытащить не получится. И кстати, — девушка поднялась с камня и посмотрела на капитана. — Не стоит делать поспешных выводов насчёт Астеры деи Иланы. У тебя на руке Метка матрикса Разума и Созидания. Возможно, у нас получится спасти эту отважную женщину.

— Хорошо бы, — Алекс вздохнул и, убрав пистолет в ящик, направился к следующему шкафу.

Осмотр капитана порадовал, хотя ничего серьезного он не нашёл. Четыре плазменных пистолета и тридцать пять патронов к ним. Три исправные ВЛ-4 и два боевых защитных комплекта. Винтовки допотопные, с очень короткими импульсами. Защита старая, и боевой ее не назвать. Мусор — по меркам Легиона даже в те далекие времена, но здесь, за неимением лучшего все это пригодится во время похода на базу. Проблема только с батареями. Они все практически разряжены, но об этом пусть болит голова у Семенченко. Зарядить батареи можно и в местных условиях.

На борту нашлось ещё много всякого по мелочи, но оно представляло интерес только для местных. Так что с этим пусть тоже разбирается полковник.

— Слушай, а какое восприятие у Семенченко? — закончив осмотр, уточнил он у подруги.

— Полковник сможет забрать этот корабль, — Мика кивнула и продолжила перебирать в руках чётки. — У него семнадцать, но хватило бы и пятнадцати. Я же говорю: у местных аномально высокое восприятие. Думаю, так влияет на них Изнанка.

— Какая ты у меня догадливая, — хмыкнул он и направился в каюту к Володе.

— Я просто очень хорошо тебя знаю, — в ответ усмехнулась подруга. — Разбираться с трофеями ты не любил никогда. Тебе ведь ничего кроме винтовки не нужно. Будь я женщиной, никогда бы за тебя не вышла.

— Это еще почему? — картинно-возмущенно выдохнул он.

— Мы женщины меркантильные, — Мика мило улыбнулась в ответ. — Зачем нам нужны голодранцы?

— Ну и ладно, — Алекс усмехнулся и, зайдя в каюту, уселся напротив приятеля.

Володя напоминал прикованного к стене заключённого. Рука парня вместе с браслетом была закреплена в одном из зарядных устройств, которые какой-то умный конструктор из прошлого решил прикрепить к стенам. На шестых разведчиках все это устроено на порядок удобнее.

Сообразив, что в комнате не один, Володя вздрогнул, два раза подслеповато моргнул и, посмотрев на Алекса, произнёс:

— Все никак не привыкну, что можно говорить и там, и там. Странное ощущение, словно во мне два разных человека.

— Голоса в голове, ага, — Алекс усмехнулся. — У вас это называется шизофренией.

— У нас? — Володя нахмурился. — Так ты все же не…

— Сложно сказать, — капитан пожал плечами. — Ни одна наука такого не объяснит. То есть я, несомненно, Александр Соколов, но с чужим опытом и разумом. То есть в настоящий момент я ассоциирую себя как Алекса рона Дарта, мастера-капитана Первого Легиона Империи, задачей которого является спасение этой планеты.

— А Саня? Что с ним?

— Наверное сейчас он летает в спасательной капсуле, но за него не переживай, — Алекс пожал плечами. — Он теперь настоящий космодесантник. Тоже мастер-капитан самого боеспособного подразделения Империи.

— Как те ребята в его играх?

— Намного круче, — капитан улыбнулся. — Потому что он настоящий. В общем, слушай…

— Погоди, — Володя сделал останавливающий жест. — Скажи, а что с Тёмой? С ним точно все будет нормально?

— Да вот сам и спроси, — Алекс сложил на столе руки и обвёл комнату взглядом. — Моя Мика не может напрямую связаться с управляющим искином, а ты к этому кораблю прикреплён. Вот и потребуй доклад.

— Прям так и потребовать?

— Да, именно так, — Алекс кивнул. — На корабле ты сейчас самый главный. Привыкай к новой жизни.

Володя хмыкнул, откинулся к стене и на пару секунд прикрыл глаза.

— Ну и что там?

— Охереть, — Володя потрясенно покачал головой. — Оно… то есть она сказала, что операция давно закончилась. Что обе пули удалены, жизнь вне опасности и через два с половиной часа он покинет медицинский блок. Ещё сказала, что нужно сдать кровь. У тебя тоже первая группа?

— Не совсем, — Алекс покачал головой, — но моя кровь подойдёт лучше, чем любая другая. Сиди здесь, я сейчас…

— Нет! — Володя упрямо покачал головой. — Я тоже сдам! Он мой друг.

— Как скажешь, — не стал спорить Алекс. — Вместе — значит вместе.

Вся операция заняла не больше десяти минут. Сходив в медблок, они сдали кровь, а потом Алекс заглянул в столовую и взял два законсервированных поддерживающих пайка. Вернувшись в каюту, он выложил еду на стол, объяснил, что находится в контейнерах и, наконец, приступил к своему рассказу.

Говорил долго, максимально объясняя каждый момент и подробно отвечая на вопросы. Да, наверное, быстрее было бы передать все это через кристалл, но живое общение всегда лучше. Алекс рассказывал и показывал, демонстрируя приятелю картины из своей прошлой жизни. Аргон, братьев по оружию, их последнюю экспедицию на Дею.

Володя поначалу задавал много вопросов, неверяще морщился и пару раз просил сделать паузу. Сложно даже представить, что творилось в голове у приятеля, но в его глазах время от времени вспыхивали искры восторга. Как у любого, кто узрел перед собой настоящее чудо. Рядовой учитель физики, обучающий детей премудростям этой науки, воочию узрел, что его наука здесь на Земле не заканчивается. Что фантастика уже не фантастика, а большинство теорий о космосе можно проверить на практике. Ну или узнать результаты таких проверок у своей новой подруги.

— … и я подумал, что вы мне не поверите, — подытожил сказанное капитан. — Просто не сможете поверить. Полковнику и бойцам спецназа рассказал все что знал, но случилось то, что случилось.

— И ты ещё мне рассказывал о шизофрениках и контактах третьего рода, — Володя грустно усмехнулся. — Вернее не ты, но…

— Так там в журнале и правда шизофреники, — Алекс пожал плечами. — Тарелки летающие, зелёные человечки. Вот ты сам посуди: с хрена ли тарелка? У неё же аэродинамические свойства хуже, чем у допотопного самолета, а в космосе так вообще на форму плевать. И какое может быть потомство от негуманоида? Это же совсем другой вид.

— Хорошо, но ответь на мучающий вопрос, — Володя кивнул на свою левую руку, которая была по-прежнему закреплена в зарядном устройстве. — Вы же далеко ушли от нас по науке. Почему у вас такие проблемы с зарядкой гаджетов? Я телефон заряжаю быстрее.

— Ну, наверное, потому, что емкость ауритового браслета на шесть порядков выше емкости твоего телефона? — Алекс улыбнулся. — Можно зарядить быстрее, но тогда ты лишишься руки.

— Ясно, — Володя кивнул, взгляд его стал серьезным. — Теперь говори, что мы делаем дальше? Ничего же ещё не закончилось?

— Ещё даже не началось, — Алекс пожал плечами. — В общем, мы втроём должны будем сходить на базу погибшей экспедиции. Иола, наверное, тебе уже рассказала…

— Да, — Володя кивнул, — рассказала. И мы туда, конечно же, сходим. Только ты же знаешь, я не солдат… Зрение не очень, да и остальное…

— Ты оператор тринадцатого кристалла, — Алекс улыбнулся приятелю. — Через неделю тебе позавидуют все спортсмены Земли. И линзы, кстати, можешь вытаскивать. Твоя Иола уже, наверное, устала подстраивать под них зрение.

Они проговорили еще какое-то время, а потом из медблока вышел Арташес. В одних трусах, перемотанный биопленкой. Вид у друга был презабавный. Он шел босыми ногами по ковру из иголок, смотрел направо вверх и матерился.

Можно было забрать его в момент пробуждения, но корабельный искин не обязан по инструкции извещать о таких событиях членов команды. Ну и лежачего больного никто бы из медблока не выпустил.

Тёма выглядел нездоровым, но на ногах он стоял твёрдо и говорил очень разборчиво. Заметив вышедших навстречу друзей, Арташес неверяще улыбнулся и, переведя взгляд с Алекса на Володю, растеряно произнес:

— А я думал, нас та змея кончила, и теперь я в раю. Напарницу вон выдали, — он ткнул пальцем направо вверх, — красивую, и она мне такого уже понарассказывала.

— Не, в раю тебя подождут, — Алекс усмехнулся и обратился к Володе. — Веди его в каюту и сажай на зарядку. А я принесу одежду и еду. Ему сейчас нужно много есть.

— Что, мать его, происходит? — Тема снова перевел взгляд с одного приятеля на другого. — Где мы⁈ Почему я живой и откуда у меня персональный искусственный интеллект⁈ Их же не существует!

— Инопланетян тоже не существует так-то, — Володя усмехнулся и, взяв друга за локоть, повел его в каюту. — Сейчас я тебе все объясню.

Алекс сходил в запасной модуль, забрал оттуда два комплекта формы на первого и второго лейтенантов. Затем взял на кухне два поддерживающих пайка и вернулся в каюту.

— Вот, — положив принесенное на стол, произнес он. — Темина еда и одежда. За обувью сходите сами. Ты, — Алекс посмотрел на Володю и попросил: — расскажи ему все и покажи. Ты все помнишь, записи сохранились у Иолы.

— А ты? — Володя поднял на него взгляд.

— А я схожу за Семенченко. Оружие брать не буду.

— А тебя не закроют? — приятель поморщился. — Там же столько всего…

— Вот потому-то и не закроют, — Алекс усмехнулся. — Вы, если что, можете отсюда сами уйти. Только корабль пока не вытаскивайте. Сначала нужно согласовать это дело с властями.

— Корабль? — Тема нахмурился. — Вы о чем?

— Вот он тебе сейчас все и объяснит, — Алекс кивнул на Володю. — Ладно, давайте…

— Погоди! — Володя сделал останавливающий жест и вытащил из сумки бутылку виски. Открутив крышку, он протянул ее Алексу: — На вот, хлебни на дорожку. Мы же как раз собирались выпить, когда все закончится.

— Да! — капитан улыбнулся, сделал пару глубоких глотков и, вернув бутылку другу, направился к ближнему пролому.