Каратель. Том I

Глава 19

Винтокрыл приземлился прямо на площадь, чуть не снеся моих бойцов, в этот момент я точно понял, с теми, кто находится внутри, общий язык мы не найдем. Когда винты замерли, открылись двери, и оттуда вышли семь мужчин. Один из них был одет с иголочки, его я тут же прозвал модником, а вот остальные были боевиками, тут к гадалке не ходи, по их унылым рожам это сразу было видно.

— Так-так, — хлыщ вышел вперед и улыбнулся мерзкой такой, подленькой улыбкой, — удачно мы приземлились, да, ребята?

— Конечно, ваше благородие, — ответил один из боевиков, — но, кажется, нам тут не сильно рады, — говоря это, он смотрел прямо на меня, — с оружием встречают, разве так нужно принимать столичных гостей?

— Ты прав, не так, — он состроил грустную рожицу, — может быть, нам стоит улететь и доложить князю о том, что нас тут не хотят видеть. Это больше всего похоже на мятеж, а наш государь очень не любит мятежи.

— Хватит! — мне надоело это слушать, и я сделал шаг вперед, — что это за фарс вы тут устроили? Представьтесь для начала, а потом мы решим, стоит ли с вами вообще иметь дело, — усмехнувшись, я поднял руку, и мои гвардейцы тут же взяли под прицел эту семерку.

И вот тут хлыщ немного испугался, все-таки когда сотня мужиков наводит на тебя стволы, оставаться полностью спокойным довольно сложно.

— Я граф Рымов, — вновь натянув улыбку, произнес он, — вассал его светлости князя Долгорукова. Князь прислал меня сюда, чтобы разобраться с тем, что происходит в вашем захолустье, — он брезгливо поморщился, — и я вижу, что прибыл очень даже вовремя. А чтобы вы тут не обольщались, скажу сразу, за моей спиной стоит полная звезда магистров, — сказал он это с таким чувством собственного величия, что мне с большим трудом удалось сдержать смех.

— Ваше сиятельство, — в разговор вступил мэр, — но нас никто не предупреждал о вашем приезде. Мы не успели подготовиться, а учитывая, что буквально только что половина всех горожан чуть не погибли, я думаю, что вы войдете в наше положение и дадите нам немного времени, чтобы привести себя в порядок, а дальше мы обязательно дадим вам ту информацию, которую вы хотите, — Муравьев натянул улыбку на лицо, хотя я прекрасно видел, как мэр сильно хочет послать ублюдка куда подальше.

Н-да, тяжелая у него работа, ничего не скажешь. Мне и самому не раз приходилось сталкиваться с высоким начальством, и большинство из них были достойными людьми, но вот десять процентов… Десять процентов обычно были вот такими вот ублюдками, которые буквально наслаждались каплей власти и каждому тыкали ее в лицо. В общем, если коротко, у нас с ними диалог не заладился, кое-кому я просто дал в рожу, а одному особо наглому сломал ноги, ну и на этом всё.

— Вот еще что, — граф глянул на Муравьева с таким презрением, что я с большим трудом удержался от того, чтобы не врезать ему, — мы и не должны были никого предупреждать, мэр. Знай свое место и не лезь в чужие разговоры.

— Послушай сюда, граф, — я специально сделал акцент на его титуле, — меня зовут Александр Меншиков, княжич, будущий князь Меншиков. В этом городе ты не будешь так общаться ни с кем, или тебе придется забрать свою шестерку веселых ребят, сесть обратно в винтокрыл и улететь, ты меня понял? Убери свой гонор, если хочешь поговорить нормально с людьми, ну а если нет, мы тебя тут не держим, — я развел руками и обратился к Муравьеву: — господин мэр, думаю, нам сейчас будет лучше пойти в администрацию, незачем показывать обычным людям внутреннюю кухню власти.

— Конечно, ваша светлость, — Муравьев склонил голову, и мы направились в сторону здания администрации.

Рымову ничего не оставалось делать, кроме как идти за нами, потому что своего приказа я не отменял, гвардейцы в любой момент были готовы открыть огонь. Ничего, этому хлыщу будет полезно немного понервничать, а то он слишком много на себя берет, боюсь, не унесет.

Несколько минут спустя. Администрация, зал совета.

— Итак, теперь говори, зачем прилетел, граф, — я уставился на Рымова недовольным взглядом, — Белозерск слишком маленький город для того, чтобы император о нем знал, а даже если и знает, опасными нас назвать сложно.

— Его императорское величество считает иначе, — Рымов начал разговор со мной через губу, и тут у меня терпение окончательно лопнуло.

Я и так еще не успел успокоится после боя, а тут еще и этот идиот приперся, как будто мне тут местных не хватает. Огонь запылал вокруг моей фигуры, и я с большим трудом удержался от того, чтобы не ударить по нему.

— Послушай меня внимательно, граф, у меня был очень тяжелый день, — я говорил медленно, чтобы до него точно дошел смысл сказанного, — местный настоятель малость повредился головой и решил, что может превратить весь город в своих слуг. Я чуть не умер, потом все же прибил этого старого ублюдка, а сейчас вместо того, чтобы отдыхать, я вынужден слушать тебя, дебила, — я покачал головой, — так что коротко и по делу говори, у меня нет времени слушать твои высокопарные бредни о том, что и как считают в столице.

— Княжич, ты понимаешь, что только что наговорил на ссылку? — граф уставился на меня удивленным взглядом, — а учитывая, что ты сам признался в убийстве церковника, мне самому ничего не придется делать, всё это сделают инквизиторы.

— Господин Муравьев, объясните ему, в чем дело, а я пока немного отдохну, — я кивнул мэру и, откинувшись на спинку стула, прикрыл глаза, пока тот начал монотонно говорить, зачитывая те самые бумаги, что я ему вручил. Пусть граф послушает, думаю, ему будет полезно.

Двадцать минут спустя.

— Что вы хотите за эти бумаги? — когда Муравьев закончил читать, Рымов был уже другим человеком.

Исчезла вся спесь, и наружу вылезло его настоящее лицо, лицо хищника. Хм, выходит, он все это время тут меня за нос водил, показывая себя идиотом, а на самом деле все не так. Что ж, будем иметь в виду.

— А что ты можешь предложить, граф? — я усмехнулся. — Сам понимаешь, это доказательства того, что церковь не такая уж и святая. Если грамотно все это преподнести населению, то через несколько дней в Белозерске не будет больше верующих. Я перетяну их всех на свою сторону, и никогда больше храмовники не смогут зайти в мой город.

— Слишком мелкая цель, — Рымов покачал головой. — Если эти бумаги окажутся в руках его светлости, он сможет преподнести императору их в качестве подарка, а уж государь точно не станет молчать. Вы же знаете, княжич, что церковники слишком много власти набрали, они уже покушаются на светскую власть, а эти бумаги — возможность врезать им хорошенько. Конечно, это не свалит такой колосс, как церковь, но ослабит, что уже хорошо.

— Меня пока не волнует большая политика, — я покачал головой. — Еще раз спрашиваю, что ты можешь предложить нам за эти бумаги?

— Мне нужно время, чтобы поговорить с князем, я дам ответ минут через двадцать, — граф глянул на мэра. — Я могу воспользоваться вашим кабинетом, чтобы позвонить?

— Конечно, — Муравьев склонил голову. — Я проведу, это рядом.

Рымов кивнул и покинул стол, когда они с мэром вышли из комнаты, ко мне подошел Михаил.

— Господин, вы уверены, что хотите играть в эту опасную игру? — Розен покачал головой. — Род Долгоруковых сидит рядом с троном уже почти сто лет, у них огромная власть, мне кажется, это не лучший вариант для ссоры.

— А разве мы ссоримся? — я усмехнулся. — Как видишь, граф уже готов с нами дружить, не переживай, барон, я выбью из этого хлыща всё и даже больше, в конце концов Белозерск нуждается в деньгах, разве нет?

— Нуждается, — Розен кивнул и, тяжело вздохнув, отошел от стола, видимо, понял, что переубедить меня не получится.

Правильно понял, кстати, потому что я точно не собираюсь тратить десятки лет на то, чтобы добиться результата. Я продам эту папочку максимально дорого, и все эти деньги пойдут на усиление моего рода. Старейшины хотели, чтобы я сидел тихо и никуда не лез? Что ж, старые ублюдки получат совсем другое, или я не Каратель Арес!

Кабинет мэра. Несколько минут спустя.

— Ваша светлость, звонит Рымов, — граф прижал телефон к уху. — У меня для вас шикарные новости!

— Рымов, если это опять твои догадки, в следующий раз отправишься куда-нибудь на крайний север, — недовольно произнес Долгоруков. — Говори давай, что там у тебя случилось.

— В общем, если коротко, мы прилетели как раз в тот момент, когда княжич Меншиков убил местного настоятеля, — Рымов усмехнулся. — Я решил было, что вот он, мой шанс взять его за глотку, но ничего не вышло.

— Рымов, ты мудак? По-твоему, это хорошие новости? — голос князя был полон желчи. — Я тебя зачем туда отправил, идиота кусок?

— Господин, всё не так однозначно, — граф перешел на шепот. — Оказывается, княжич не просто так убил настоятеля, тот взял под ментальный контроль местных жителей, заставил их нападать на людей Меншикова, но это еще не все. У княжича есть доказательства нелегальной торговли церкви, и это не просто бумаги. Там есть имена, там есть номера счетов, там столько интересного, что мы можем наконец-то решить вопрос с церковью, хотя бы частично!

— Сразу надо было это сказать, — голос князя смягчился. — Что ж, хорошо, если это и правда так, ты получишь хорошую награду. И что княжич хочет за свои бумаги?

— Он хочет услышать наши предложения, — тут же ответил Рымов. — И если вы позволите мне дать вам совет, лучше всего предложить ему деньги и спокойствие, хотя бы на полгода. Пусть я и недолго общался с Меншиковым, но мне с первого взгляда стало понятно, что с этим молодым человеком шутки плохи.

— Деньги и спокойствие, говоришь? — задумчиво спросил Долгоруков. — Что ж, это можно. Передай этому изгою, что империя готова заплатить двадцать миллионов рублей и год спокойствия за эти доказательства, при условии, что он не воспользуется ими для своего блага. Если не согласится, удвой сумму, а потом утрои, — князь усмехнулся. — Ударив по церкви, мы заработаем куда больше шестидесяти миллионов, но провинциалам не обязательно об этом знать.

— Как прикажете, господин.

— А теперь иди, я жду от тебя хорошего результата, понял меня? — Долгоруков добавил немного стали в голос, — только посмей облажаться, Рымов, сгною! — после этих слов Долгоруков бросил трубку, а Рымов стер пот со лба.

Он все никак не мог привыкнуть к манере разговора князя, а ведь уже десять лет являлся его доверенным человеком. Тяжело вздохнув, граф поднялся на ноги и вышел из кабинета мэра. Пора поговорить с Меншиковым, надо будет убедить его принять условия князя, иначе сюда прибудет личная гвардия рода Долгоруковых, и тогда тошно станет всем.

— Мой господин готов предложить вам двадцать миллионов рублей и мир на год, — Рымов сел напротив меня, — что скажете, княжич?

— Двадцать миллионов? — я сделал вид, что задумался, — хорошая цена, очень хорошая, но мне этого мало, — усмехнувшись, я покачал головой, — подумай еще раз, граф, и вновь назови цифру.

— Сорок миллионов, — чуть погодя произнес Рымов, глядя мне в глаза, — и все еще год спокойствия, больше князь не сможет вам дать, при всей его власти.

— Так, граф, давай мы не будем играть в эти игры, — я покачал головой, — сто миллионов рублей, и ни одним меньше, и так и быть, я согласен на год спокойствия.

— Сто? — Рымов почти натурально отыграл удивление, но именно что почти.

Я был уверен, что Долгоруков легко может заплатить и сто, и даже двести миллионов, нагнув церковников, они получат намного больше. Но, видимо, князь решил сэкономить, ну а что, меньше заплатит — больше положит к себе в карман.

— Сто, — я кивнул, — если тебе нужно время для того, чтобы вновь поговорить со своим князем, валяй, а я пока поеду к себе домой. Когда твой господин согласится, жду тебя в гости, а пока у меня все, — усмехнувшись, я поднялся на ноги и, поманив за собой Розена, покинул здание администрации.

Полчаса спустя. Особняк Меншиковых.

— Вот я и дома, — улыбнувшись, я подмигнул Алисе, — ну как ты, сестра, сильно переживала?

— Я рада, что с тобой все в порядке, — девушка обняла меня и чмокнула в щеку, — барон Никитин все рассказал нам, не представляю, как тебе удалось спасти жителей и победить настоятеля.

— Ну, это было непросто, — я покачал головой, — но в итоге все получилось. Сестра, мне нужно немного времени, я приму клятву у Никитина и мы нормально поговорим, хорошо?

— Хорошо, — Алиса улыбнулась, — а я пока прикажу слугам накрыть на стол. Ты же не против обеда?

— Только за, — усмехнувшись, я поманил к себе Никитина, который ждал, пока я закончу разговор с сестрой.

Рядом с ним стоял Виктор в компании нескольких гвардейцев, видимо, начальник моей гвардии не верил в желание барона присягнуть мне, и в принципе правильно делал.

— Княжич, — подойдя, Никитин склонил голову, — я готов дать клятву, что от меня требуется?

— Ничего такого, — я покачал головой, — просто иди за мной.

Двадцать минут спустя. Гостиная.

— Итак, хочу вам рассказать о том, что сегодня произошло после битвы с настоятелем, — я смотрел на сестру и старика лекаря и пытался понять, отчего они так расслабленны, — если коротко, к нам в гости заглянул один столичный граф, который служит Долгорукову. В общем, я попросил у него сто миллионов рублей за доказательства вины местного настоятеля, и думаю, что он согласится, — сделав паузу, я потянулся к воде, — теперь, когда в городе не осталось противников для нашего рода, я предлагаю подумать о том, что мы можем сделать дальше. Сестра, что думаешь ты? — я уставился на Алису вопросительным взглядом. Девушка явно не ожидала такого, поэтому смутилась, но быстро взяла себя в руки.

— Думаю, что нам нужно в первую очередь позаботиться о простых людях, — тихо сказала она, избегая моего взгляда, — аристократы и так в состоянии это сделать, а вот простые жители чаще всего никому не нужны, — девушка покачала головой, — в общем, я бы хотела видеть, как Белозерск станет лучшим городом в империи, — после этих слов она мечтательно улыбнулась.

М-да, всё понятно, кажется, мне самому придется придумать ей занятие, а то с такими размышлениями она точно ничего не придумает, кроме как открыть бесплатные столовые или что-то в этом роде.

— А что скажешь ты, дядя Степа? — я глянул на старика лекаря, — на что бы ты потратил сто миллионов рублей?

— На воинов, — спокойно ответил старик, — Саша, ты начал играть в серьезную игру, и без армии тебя очень быстро уничтожат, — лекарь тяжело вздохнул, — это тут, в Белозерске, твой уровень магистра — неоспоримая сила, но в столице как минимум две сотни магистров, две сотни, и все они подчиняются императору!

— Серьезная сила, — я медленно кивнул, — но я пока не собираюсь в столицу. Однако твоя мысль верна, первым делом нам нужно озаботиться нормальным войском, — я подмигнул Виктору, — и думаю, я знаю, кто будет заниматься этим вопросом.

— Господин, я готов, — гвардеец тут же вскочил на ноги, — вы же знаете, я верен вам всей душой.

— Знаю, Витя, знаю, — усмехнувшись, я перевел взгляд на Никитина, — ну а что скажешь ты, барон?

— Я скажу, что нужно потратить деньги на влияние, — тихо произнес он, — Белозерск — маленький город, нам нужно, чтобы как можно больше людей поддерживали вас, княжич. А для этого одной силы недостаточно, очень часто дипломатия играет решающую роль в таких делах.

Я хотел было поспорить с ним на этот счет, но не стал. В конце концов, он имеет право думать что угодно, пока это не мешает мне. Но думаю, Никитин хорошо послужит моим планам, сам я не очень люблю строить всякого рода интриги, а вот барон явно этим увлекается.

— Пусть будет так, — я медленно кивнул, — часть финансов мы определенно выделим на такие дела, барон, можете не сомневаться.

— Господин, к вам граф Рымов! — в гостиную залетел один из гвардейцев, — говорит, это срочно!

— А вот сейчас мы узнаем, согласились ли в столице на мои условия или нет, — улыбнувшись, я поднялся на ноги и направился на выход.