Каратель. Том I

Глава 25

Особняк Меншиковых. Несколько минут спустя.

— Виктор, нас ждут великие дела! — выйдя на улицу, я увидел гвардейца, который что-то обсуждал с несколькими бывшими наемниками.

— Слушаю, господин, что на этот раз нужно сделать? — боец улыбнулся.

— Ну, если коротко, то надо поднять триста бойцов, нас ждут в Вологде, — глядя на ошарашенное лицо, я коротко хохотнул, — да-да, не делай такое удивленное лицо, я обещал решить вопрос насчет силовой брони, и я его решил.

— Господин, может проще купить в другом месте? — аккуратно спросил он, — необязательно для этого идти войной на Вологду.

— Ничего ты не понимаешь, — я отмахнулся, — мы едем помогать хорошему человеку, барону Игнатьеву.

После моих слов Виктор сделал правильные выводы, и на лице бойца появилась хищная усмешка. Вот, вот именно такой Виктор мне и нужен.

— Трех сотен точно хватит, господин? — гвардеец тут же перешел на деловой тон, — без ущерба для города мы можем пять сотен поднять, у нас одной дружины теперь почти семьсот человек, если быть точнее, то шестьсот восемьдесят три, — протараторил он.

— Нет, трех сотен достаточно, — я покачал головой, — пока в империи происходит непонятно что, лучше пусть большая часть бойцов будут дома.

— Понял, господин, — Виктор склонился в поклоне и побежал в сторону казармы, я же вернулся в дом. В гостиной меня уже ждала Алиса, видимо из окна увидела меня.

— Саша, что-то случилось? — девушка вопросительно глянула на меня с плохо скрываемой тревогой.

— Ничего такого, сестра, — я отмахнулся, — я с частью гвардии поеду в Вологду, надо помочь графу Игнатьеву, — видя непонимание в глазах девушки, я коротко объяснил ей в чем дело, и уже под конец моего рассказа Алиса успокоилась.

— Ты уверен, что нам это надо, брат?

— Уверен, — я кивнул, — Игнатьев способен стать хорошим союзником для нас, Вологда — город не маленький, если там будет править наш союзник, разве не хорошо?

— Хорошо, — Алиса согласно кивнула, — что нужно делать мне? Я хочу быть полезной роду, — девушка нахмурилась, показывая свою серьезность.

— Хм, пожалуй, ты можешь быть полезной, — я улыбнулся, — кто-то должен защищать дом, пока меня не будет, справишься с этим?

— Справлюсь, брат, — Алиса кивнула, — можешь не беспокоиться.

— Чудненько, — я не удержался и дернул ее несильно за носик, и чуть не получил по шее, но успел уйти от удара.

Расхохотавшись, я направился на второй этаж, забрал из кабинета несколько пачек банкнот, пусть будут, деньги могут понадобится в любой момент.

Закрыв сейф, я бросил еще один взгляд на кабинет, запоминая картину, после чего закрыл дверь и вышел на улицу. Пока Виктор занимается бойцами, я, пожалуй, прокачусь в город, надо поговорить с Никитиным и взять с собой Розена. Пусть Михаил себя покажет, надо выводить его потихоньку в люди, хе-хе.

Двадцать минут спустя.

— Господин, — Розен встретил меня глубоким поклоном, — что-то случилось? — барон, судя по сонному лицу, только недавно проснулся.

— Здравствуй, Михаил, как дела? — я широко улыбнулся, — у тебя двадцать минут, чтобы собраться, мы едем в Вологду?

Мои слова явно удивили барона, но он не стал задавать вопросов и очень быстро собрался. Пяти минут хватило Михаилу, чтобы выйти ко мне в легкой броне, с автоматом и увешанный магическими артефактами. Выглядел барон довольно экстравагантно, но мне понравилось. Розен взял с собой несколько гвардейцев, и мы поехали к Никитину. Тот встретил нас в полной готовности, барон даже собрал небольшой отряд из двадцати человек, хм, неплохой ход.

— Ваша светлость, — Никитин и его люди поклонились, — род Никитиных готов выставить свой отряд.

— Неплохо, барон, — усмехнувшись, я хлопнул его по плечу, — но мне пока нужны только вы, сегодня ваши бойцы могут оставаться дома.

Никитин кивнул и что-то тихо сказал одному из гвардейцев, после чего бойцы вернулись в особняк, а барон подошел ко мне.

— Едем в Вологду, — тихо произнес я, — поможем графу Игнатьеву взять власть в свои руки.

— Опасно, господин, — Никитин покачал головой, — Вологда достаточно крупный город, если про Белозерск могут еще забыть, то с Вологдой так не получится.

— Кто не рискует, тот не пьет шампанское, барон, — я расхохотался, — не переживай, все будет чинно, благородно, никто и пикнуть не успеет, одна нога там, вторая тут.

— А в чем выгода? — Никитин явно не до конца понимал, почему я так рвусь туда, — я не шучу, господин, нам Вологду не отдадут.

— Мне этот город и не нужен, — я отрицательно покачал головой, — но зато мне нужен союзник, который будет мне должен, и я получу его, — усмехнувшись, я посмотрел графу прямо в глаза, — Никитин, считай это своим экзаменом, я хочу, чтобы аристократы Вологды винили в своих бедах Вишнева, но не нас, и при этом связывали свои надежды с княжеским родом Меншиковых и графским родом Игнатьевых, — моя улыбка стала еще шире, — понимаешь, к чему я веду?

— Понимаю, господин, — Никитин кивнул и тяжело вздохнул, — я постараюсь.

— Чудненько, — хлопнув его по плечу, я вернулся к машине, и через минуту наш кортеж увеличился на еще одну единицу, и мы поехали в сторону моего особняка. Надеюсь, Виктор уже успел все подготовить.

Пятнадцать минут спустя.

— Господин, все готово, — когда мы подъехали к дому, Виктор уже ждал меня во главе большой колонны за воротами особняка.

Глава моей гвардии был в силовой броне, и я в очередной раз поразился этому творению сумрачного гения местных. У карателей, конечно, броня была куда технологичнее, но даже близко не выглядела настолько брутальной. Нет, обязательно надо решить вопрос с Игнатьевым, мне нужно больше комплектов такой брони, я хочу себе армию из таких вот великанов!

— Отлично, — я кивнул, — а теперь доложи, что тут у нас, я хочу заранее предупредить Игнатьева.

— Три сотни бойцов, пятьдесят из которых — это наши старики, сто — это из бывших гвардейцев Мстиславского, и еще сто пятьдесят — наемники, благо им, по сути, и готовится не надо было, — боец усмехнулся, — два легких танка, пять боевых машин пехоты и десять грузовиков. Оружия и боеприпасов взяли на средний бой, больше, к сожалению, нет, — он развел руками.

— А вот это плохо, — я нахмурился, — боеприпасы нам точно еще понадобятся, значит, нужно будет закупить. Проследи за этим вопросом, деньги возьмешь у нашего дяди Степы, понял?

— Понял, господин, — виновато кивнул Виктор.

— Ну раз понял, то выдвигаемся, — я вернулся за руль автомобиля, так как не собирался два часа трястись в грузовиках, лучше уже поехать с комфортом, благо дороги позволяли, местные следили за их состоянием.

Сев за руль, я нашел на телефоне приложения с картами и, забив туда нужный адрес, дождался, пока устройство построит маршрут, и только после этого тронулся с места.

Вологда. Особняк графа Игнатьева.

— Говори, — Игнатьев глянул на одного из бойцов, которые были в городе, — что там Вишнев, уже присоединился к гарнизону?

— Да, господин, — боец кивнул, — судя по всему, еще немного, и они пойдут штурмовать храм.

— Проклятье! — Игнатьев на секунду прикрыл глаза, стараясь успокоиться, но получалось у него это так себе.

Вишнев словно чувствовал, что надо спешить, вот и торопил своих гвардейцев. А граф не мог себе такого позволить, в отличие от Вишнева у него почти не было вассалов, два барона не в счет, у них от гвардии одно название. Вся гвардия сейчас защищала ключевые объекты рода, их было достаточно много.

— Господин, мы можем собрать один штурмовой отряд и направить его в сторону церкви, они хотя бы на время, но затормозят бойцов Вишнева.

— Нет нужды, — Игнатьев отрицательно покачал головой, — только зря людей положим. Нет, будем ждать, пока не приедет наш союзник.

— А вы уверены, что они приедут? — в голосе бойца послышалось сомнение.

— Уверен, — граф кивнул, — почему-то я доверяю князю Меншикову. Хоть я знаком с этим парнем всего лишь ничего, но в нем есть стержень, с такими людьми можно иметь дело, — граф улыбнулся, — главное не дать ему утопить город в крови, а то в Белозерске он не церемонился, вырезал всех церковников.

— Может быть, это и неплохо было, — боец пожал плечами, — из-за них все это и началось. Империю лихорадит, господин, и что будет потом, никто пока не понимает.

— Пусть об этом голова болит у императора, — Игнатьев отмахнулся, — лично мне нет никакого дела до того, что будет в империи. Столько лет балансируем на грани, может, сейчас это наконец-то изменится. Пора навести порядок, а то слишком много власти получила церковь, и слишком мало работают царские чиновники. Пока это будет продолжаться, лучше не станет, будет только хуже.

Боец ничего не ответил, спорить с господином он не собирался, хоть и не был согласен со всем, что тот сказал.

Почти два часа спустя. Северная окраина Вологды.

Нас встречали. Как только мой автомобиль заехал на дорогу, ведущую в город, я увидел небольшой блокпост из мешков с песком и каких-то крупных блоков. Из-за этого безобразия торчали стволы тяжелых пулеметов в количестве трех штук, а еще я насчитал человек двадцать, все в мундирах императорской армии. Так-так, убивать этих ребят я не планировал, а значит придется договариваться. Остановив автомобиль, я покинул салон и направился к блокпосту, а через несколько секунд ко мне присоединился Никитин.

— Господин, надеюсь, вы не планируете убивать императорских солдат? — тихо спросил он, — это очень плохая идея, понимаете?

— Барон, ты меня что, идиотом считаешь? — я нахмурился, — зачем мне убивать этих бедолаг? Среди них нет магов, а значит мне хватит небольшого давления аурой, чтобы отправить их всех спать, конечно, если они откажутся пропускать меня, но я думаю, что у меня хватит обаяния, чтобы уговорить этих ребят уйти в сторону, — широко улыбнувшись, я ускорил шаг и на всякий случай активировал барьер, магов среди них, конечно, не было, но пуля из крупнокалиберного пулемета тоже, знаете ли, способна огорчить.

Добравшись до блокпоста, я остановился и начал разглядывать лица солдат. Было видно, что они не сильно рады моему появлению, но что поделать, редко когда все происходит так, как нам хочется.

— Здорово, бойцы, — широко улыбнувшись, я демонстративно скрестил руки, — можно узнать, почему дорога перекрыта?

— В городе беспорядки, — нехотя ответил один из солдат, рослый мужик лет тридцати с серыми глазами и небольшим шрамом над левым глазом, — просим прощения, но пока все не решится, мы не можем вас пропустить.

— Бойцы, мое имя Александр Меншиков, князь Александр Меншиков, — я покачал головой, — и в город я еду по приглашению графа Игнатьева, знаете такого? Мы тут с ним договорились устроить небольшие учения, чтобы изучить опыт наших гвардий, понимаете?

— Мы не можем вас пропустить в город, князь, — боец тяжело вздохнул, — приказ коменданта нашего гарнизона.

— Так, может быть, свяжетесь со своим комендантом? — я сделал вид, что начинаю злиться, — в конце концов, я еду по своим делам, и вряд ли у вашего коменданта есть право запрещать мне передвигаться по империи.

На секунду здоровяк заколебался, но лишь на секунду.

— Мы не можем вас пропустить в город, князь, — все тем же тоном произнес он, — приказ коменданта нашего гарнизона.

— Так, понятно, — я покосился на Никитина, а до барона, видимо, дошло, что мне придется применить силу, так как он немного побелел.

Потянув энергию из ядра, я придал ей нужные свойства и ударил широкой волной, так, чтобы моя атака точно зацепила всех солдат, что, в принципе, и произошло. Несколько секунд они еще простояли на ногах, после чего рухнули на землю без сознания. А неплохо так получилось, надо будет запомнить этот прием. Против местных магов не сработает, а вот против простых бойцов очень даже.

— Господин, вы, надеюсь, их не убили? — Никитин уставился на меня вопросительным взглядом.

— Да живы они, — я поморщился и махнул рукой в сторону нашей колонны.

Через несколько секунд один из легких танков подъехал к нам и очень быстро разобрал этот блокпост. Пулеметы, кстати, мы реквизировали, ну а чего добру пропадать, в конце концов, пусть потом Игнатьев разбирается с этим всем, хе-хе.

— Ну что, барон, поехали, — подмигнув Никитину, я сел в автомобиль и рванул вперед. Посмотрим, что покажет нам Вологда, хе-хе.

Особняк графа Игнатьева. Двадцать минут спустя.

— Господин, наши бойцы засекли колонну с гербом Меншиковых, — один из дежурных бойцов вошел в кабинет графа, как раз в тот момент, когда тот пытался понять, что делать дальше.

— Отлично, — граф улыбнулся, — надо выйти и встретить нашего союзника. Пусть убирают баррикады возле ворот, теперь мы быстро закончим войну!

Пять минут спустя.

— Здравствуй, граф, — покинув салон автомобиля, я тут же столкнулся взглядом с Игнатьевым, который встречал меня на улице. Хм, сильно, видимо, его прижало, хотя, судя по двору, который был забит бойцами, это так и есть.

— Добрый день, князь, — Игнатьев усмехнулся, — рад, что ты так быстро добрался до нас.

— Ну так мы соседи, — я развел руками, — тут ехать всего ничего. Ну что, граф, давай рассказывай, что тут у вас происходит, и с чего нужно начинать.

— Пройдем ко мне в кабинет, князь, там я всё расскажу и покажу, — мужик тяжело вздохнул и, развернувшись, направился в особняк, ну а я последовал за ним. Посмотрим, что же тут произошло.

Некоторое время спустя.

— Вот как-то так, — граф убрал карту со стола и уставился на меня ожидающим взглядом, — что скажешь, князь, какие у тебя мысли?

— Мысли? — я задумчиво покачал головой, — мысли у меня самые простые, граф, пойти и убить, вот и всё. Я так понимаю, твой оппонент решил использовать в своих целях местный гарнизон, не очень хороший поступок, если честно.

— Ну, Вишнев всегда был таким человеком, — Игнатьев поморщился, — гад прекрасно понимает, что мы не можем конфликтовать с церковью, но всё равно решил это сделать. Император рано или поздно договорится с иерархами церкви, и что тогда? А тогда, князь, эти самые иерархи устроят нам на пару с царскими чиновниками такое веселье, что мало не покажется, — Игнатьев постепенно заводился, — именно это я пытался донести до Вишнева, но тому плевать, главное — показать, как сильно он любит императора.

— Успокойся, — я покачал головой, — убьем мы твоего Вишнева, в этом нет ничего сложного, — улыбнувшись, я дал графу минуту, чтобы тот пришел в себя и избавился от лишних эмоций, после чего мы вышли на улицу.

Сейчас Вишнев все еще находился вместе со своими бойцами в здании гарнизона, видимо планировали, как им добраться до местного настоятеля и арестовать его, ведь именно таким был приказ императора, арестовать всех церковников, а дальше будет следствие, где опричники будут решать, кто виновен, а кто нет. Естественно, такая постановка вопроса не понравилась самим церковникам, ну и началось веселье. Сейчас по всей империи происходили стычки, и пока было непонятно, кто выигрывает, хотя нет, как раз с этим всё понятно, выигрывали умные люди, которые, как и я, спокойно делали свое дело и не страдали фигней, пытаясь занять чью-то сторону.

— Господин, что делаем дальше? — когда я подошел к своим людям, Виктор уже ждал меня в компании старших офицеров.

— Едем к местному гарнизону, — я усмехнулся, — тут один чрезмерно хитрый граф решил показать власти, какой же он хороший поданный, а нам надо его, так сказать, упокоить.

— Вы хотели сказать «успокоить»?

— Нет, я сказал именно то, что хотел, — на моем лице появился хищный оскал, — так что по машинам, Виктор, по машинам!

Двадцать минут спустя. Здание гарнизона.

— Это будет непросто, — я бросил недовольный взгляд на Игнатьева, который как-то забыл упомянуть о том, что у вояк есть хороший такой стационарный щит, который прямо сейчас был активирован.

Его, конечно, можно было пробить, но вот сколько придется потратить энергии для этого? Что ж, не начнем — не узнаем. Усмехнувшись, я вытянул руки вперед и создал первые огненные шары. Погнали!