Кондотьер

Глава 25

Осматриваюсь в поисках любой гостиницы. В принципе, мне нужен просто небольшой номер. Приличная гостиница и портал решат на ближайшее время любые мои проблемы с жильём. Даже гостиница не очень нужна, но без неё, появление человека в каком-нибудь тупиковом проулке вполне может привлечь ненужное внимание… Не хотелось бы.

В Новгороде пока что слишком раннее утро для визитов и вопросов, и до более или менее приличного времени ещё часа два. Так что при хорошем ускорении и быстром решении вопроса с гостиницей, я ещё и выспаться успею.

Захожу в первую попавшуюся освещённую дверь, похожую на нужное заведение, в соседнем с богатым районом квартале. Приятные, со вкусом подобранные цвета интерьера, удобные кресла, приглушённые звуки, вообще уютный холл — всё говорит о хорошем уровне заведения. Гостиница в торговом квартале даже неблизко к этой вроде бы неприметной двери.

— Доброе утро, — здоровается со мной улыбчивая дама в возрасте. Женщина за стойкой словно меня ждала всю ночь — настолько доброжелательная. — Чего бы вы хотели, молодой человек?

— Добрый день, номер, на одного, пока на день, — отвечаю даме.

— Что же, — обворожительно улыбается женщина. — Такие услуги мы тоже предоставляем. Два золотых за ночь. Завтрак — в любое удобное вам время. — Называет довольно высокую цену.

Киваю соглашаясь.

— Прошу за мной, — плавно, и как-то интересно, что ли, выплывает из-за стойки дама.

Прохожу за женщиной. По пути не встречаем никого. Очень тихое место. Мне даже начинает нравиться. Коридор, которым мы следуем, это впечатление только поддерживает.

— Прошу вас. — Открывает дверь в номер дама. — Вот ваш ключ. Если что-то понадобится — на столе амулет связи со мной. Услуги нашего Дома, включая завтрак, в каталоге там же. По вашему вызову всё будет предоставлено моментально.

Женщина снова улыбается как доброму знакомому, и исчезает, оставляя меня один на один с небольшим, но неожиданно уютным номером.

Хмыкаю. Запираю дверь и ставлю портал. Выспаться всё же нужно. С остальным разберусь чуть позже.

— Доброе утро, Борис Васильевич, — вызываю Кошкина часа через два, по внешнему времени.

На Арене я успеваю и успокоиться после ночного столкновения, и выспаться после него. Что, в общем, и было главной целью.

— Доброе утро, Максим. У вас что-то случилось?

— Нет, наоборот. Хотел поинтересоваться, как Рыжая? Точнее, Клавдия Сергеевна?

— Да ладно, Максим, я же знаю, как её зовут, — кажется, слегка улыбается наставник. — Она и сама не против. Рыжая в порядке, её сегодня выпишут. Если хотите, приезжайте во второй половине дня к целительской.

— Обязательно буду, Борис Васильевич. — подтверждаю.

— Это хорошо. Пока что мне нечем вас порадовать по поводу дома. Но приём, по поводу знакомства с группой вы можете провести у меня в городской усадьбе. Я вчера всё же вступил в наследство. Там, конечно, требуется некоторая подготовка — всё же дом стоял закрытым два года, но всё же относительно небольшая.

— Благодарю, Борис Васильевич. Кстати, скорее всего, я решил проблему с домом, но это тоже будет не сразу. Арендный договор смогу оформить только дней через пять-семь.

— Это хорошая новость, Максим. Где вы нашли дом, если не секрет? — мне-то нанятый специалист достойных вариантов пока не предоставлял.

— Вот в том же районе, в старом городе, там, где мы с вами ездили вчера днём. — отвечаю Кошкину. — Удачно сложились обстоятельства.

— Рад за вас, договор, наверное, стоит моему поверенному показать, на всякий случай.

— Не переживайте, Борис Васильевич, там особые условия, меня обманывать с ним точно не будут. — усмехаюсь. — Я чуть позже вам расскажу.

— Как скажете, Максим, как скажете. — На секунду задумывается. — Вы решили жить отдельно, я правильно понимаю?

— Не задумывался, но вообще, мне находиться в столице пока удобнее, Борис Васильевич.

— Я бы поостерёгся в связи с последними событиями, но вы взрослый человек, и в вашей безопасности я уверен. Да и обучение вы начнёте уже на следующей неделе. А на территории Академии внешние претензии Родов друг к другу традиционно прекращают действие на время обучения. Соблюдается формально, но подсылов от боярских Родов, вы там можете вообще не ждать. Всё — проще. Вы вообще готовы к обучению?

— Конечно! — уверяю наставника.

— Я вступаю в должность профессора на следующей неделе. Найдёте себе группу тогда в тот же срок.

— Да, Борис Васильевич.

— И Максим, у меня к вам небольшая просьба. Заявите городовому о пропаже мобиля. Эту вещь найти будет несложно. Но для этого нужно хотя бы озаботиться заявлением. И ещё, Эльвира Леопольдовна уже спрашивала о времени проведения дополнительных уроков. Я сообщу ей, что вы проживаете теперь в столице. Когда вы сможете вступить в пользование арендованным домом?

— Сразу после договора, думаю. Нанять персонал не должно стать сложной задачей.

— Значит, через неделю ждите в гости Эльвиру Леопольдовну, — явно усмехается по переговорнику Кошкин. Я надеюсь, вы ей предоставите гостевую комнату, если будет необходимо. Так-то она в Новом городе как раз и живёт, но места для занятий у неё нет. Да и ваше обучение она взяла только потому, что является другом нашей семьи.

— Хорошо, Борис Васильевич, я вас понял. Как только, так сразу сообщу.

— До встречи, Максим.

— До встречи.

Прощаюсь с наставником.

Тут же вызываю дядю Вилли, раз уж он собирался помочь с мобилем.

— Доброе утро, Вильгельм Генрихович.

— Привет, Максим. Ну да, неплохое утро! — здоровается Кощей. — Если ты по поводу своего мобиля, то он нашёлся.

— Да ладно? Так быстро? И где? — удивляюсь.

— Он оказался на общей стоянке. Все брошенные мобили, после позавчерашних событий, Служба Безопасности отгоняет на общее поле, соответственно, и твой тоже. Стоял бесхозный, — объясняет дядя Вилли.

— Ну да, понимаю. И как его забрать? — интересуюсь.

— Приезжаешь, оформляешь, забираешь. Но не сейчас. Сейчас мои люди твой мобиль уже забрали. Слишком у Тайной Экспедиции с этими машинами прибавилось проблем. Тебя бы заметное время продержали, — деловито говорит Кощей.

— А что случилось? — настораживаюсь.

— Трупы из мобилей исчезли, — мрачно сообщает он.

— В каком смысле?

— В прямом. Их в морг отвезли, и из морга все эти привезённые мертвецы ночью исчезли. Так что полиция сейчас сильно возбуждена, и я решил избавить тебя от необходимости с ними общаться. Хотя, если честно, ситуация мне очень не нравится, — озабоченно продолжает дядя Вилли.

— Почему? — уточняю.

— Мне это напоминает очень неприятные моменты из моего прошлого. Думаю, что и жандармам это напоминает, или очень скоро напомнит что-то похожее, — отвечает Кощей.

— В каком смысле?

— Максим, ты совершенно точно никогда этого не касался, но лет тридцать назад в войне против Российской Империи участвовали германские некроманты, и у них в качестве ударных частей были довольно разные существа. Некоторые из них были вполне себе мёртвыми до определённого момента, а потом они поднимались и шли выполнять нужную задачу, — серьёзно рассказывает дядя Вилли.

— Но ведь маги же их наверняка проверяли? — недоумеваю.

— Обязательно. Только вот до определённого момента они полностью мертвы. Мы… В смысле, германские некроманты часто такие подарки на поле боя оставляли. Просто ситуация, по дошедшей до меня информации, очень напоминает ту историю. Маги жандармерии, уверен, придут к тем же выводам. Вряд ли есть другое объяснение картинке, которую получили дознаватели: трупы встали и сами ушли из морга. Причём они постарались избежать там всего наблюдения, — мрачно объясняет Кощей.

— А вы откуда знаете подробности? — осторожно интересуюсь.

— Так сложилось, Максим, что на данный момент в Империи я чуть ли не единственный, кто может проконсультировать по этому вопросу. Тайная Экспедиция об этом знает, так что с ними я уже общался. А я, как ты помнишь, их консультирую. Другое дело, что жандармы ведут своё расследование, и тут нужно чуть подождать. Я надеюсь всё же, что выводы будут другие, просто пока готовимся к самому неприятному. Не катастрофа, конечно, даже не близко, но здесь план внутри плана, кажется. Я, в общем, к чему… Максим, если я прав, то эти твари довольно опасны и плохо уязвимы почти ко всему, кроме огня. Имей это в виду. Если увидишь нетипичное угрожающее поведение группы людей — сначала бей огнём, а потом разбирайся. Последствия близкого контакта с такими существами крайне… неприятны. — Предупреждающе говорит Кощей.

— Учту, дядя Вилли, — серьёзно киваю.

— Так, а куда доставить твой мобиль? — уже более лёгким тоном спрашивает дядя Вилли.

— А я не знаю. Даже не посмотрел название гостиницы. Сейчас, — смущённо признаюсь я, открывая толстый справочник на столе. Читаю название. — «Покой Сердца». Странное название для гостиницы.

— Естественно, это, в общем-то, и не гостиница, — с явным весельем усмехается Кощей. — Ты там?

— Да, на ночь снимал у них комнату, — несколько рассеянно отвечаю. Все же новости так себе.

— Хорошее, правильное дело для юноши. Жди, Степан подгонит мобиль. Через полчаса будет. И завтраки у них попробуй, повар там отменный — как в лучших ресторанах. Хотя нет, ты же ещё не завтракал? — добродушно советует дядя Вилли.

— Нет.

— Вот после завтрака и подгонит. Не буду лишать тебя этого удовольствия, — с явным подтекстом говорит Кощей.

— … Подготовленная группа и наблюдатель просто исчезли. Маячки — не фиксируются. Группа выключила опознавательные сигналы перед операцией — это предусматривается внутренними инструкциями при начале. Только поэтому мы можем с уверенностью сказать, что контакт у звезды с кем-то был. Вот только ни описания цели, ни доклада самой группы у нас нет. Нет и последующего контакта ни с кем из звезды. Группа и наблюдатель словно растворились. Нет следов крови или следов боя. Проявитель показывает остаточные следы присутствия членов звёзды. Остатки сильных эмоций. Но на месте они словно исчезли. Ещё показывает остаточные и очень лёгкие следы ещё одного человека. С уверенностью сказать о совпадении этих отпечатков с данными в нашем архиве мы не можем. Но точно могу сказать, что этот человек контактировал с командиром группы на расстоянии примерно полутора метров. Для магического боя — явно избыточно.

Пожилой, сухой как жердь дядька, не поднимая глаз от пола, монотонно бубнит отчёт. По виску стекает капля пота, но он старается не делать резких движений.

— Трое остальных наблюдателей ничего не видели. Но с их позиций ни главный вход, ни главные ворота не просматриваются. Мы послали стандартный квадр наблюдения — большая группа привлекла бы внимание. После потери сигнала наблюдателя второй был на месте меньше чем через три минуты. Никого не обнаружил. Больше главный вход и ворота из вида не выпускали вплоть до появления группы с городовым. За такое небольшое время территорию зачистить не смогли бы. Полиция дело заводить отказалась, даже вашим именем. Говорит: обращайтесь в жандармерию — территория княжества Тобольского их епархия. Доклад окончен.

— Нехорошо сработали. — Уставший, и словно бы погасший где-то внутри рыжий толстяк раскуривает сигару. — Плохо даже. Заместителя подготовил?

— Д-да. — соглашается старик.

— Семью не трону, — вздыхает рыжий. — И тебя жалко терять. Но делом же ты занимался от начала и до конца?

— Да. — старик почти с гордостью поднимает голову. — И дело я сделал хорошо.

— Нет. — качает головой толстяк. Щёлкает пальцами. — Хорошо — это когда результат есть… — добавляет он мгновенно взметнувшемуся гудящему факелу на месте старика. — А когда результата нет, а средства использованы — кто-то должен за это отвечать.