Кондотьер

Глава 32

Оглядываюсь. В принципе, всего две башни, которые выходят и на главные ворота, и на центральную площадь. Так что если ждать кого-нибудь, то только в них.

— наблюдатель будет только в этих башнях, Матвей. — обращаюсь к безопаснику.

— Скорее всего, мы на это же рассчитываем, — соглашается он. — Но не можем поставить наблюдателей в башню. Если хоть кого будет видно, координатор туда даже не поднимется. Но мы отслеживаем всех, кто может туда пойти.

— А если у него амулет невидимости будет? — уточняю.

— Это тоже, — кивает Матвей.

— Хорошо. Может быть, нам поближе подойти? — Прикидываю расстояние. В принципе, успеваю, если вдруг буду нужен Рыжей. Но лучше поближе к ним, в принципе, оттуда башни тоже достаю. Воздействовать уже не смогу, но предупредить — ещё легко.

— Давайте, Максим, — согласен безопасник.

Идём ближе к Рыжей и к наставнику. Расстояния действительно хватает на то, чтобы на краю чувствительности, но всё-таки контролировать и обе башни в том числе. Ждём.

В принципе, пяти минут оказывается с запасом. Почти сразу один гость из числа приглашённых, начинает пробираться поближе к башням.

— Видите? — указываю Матвею.

— Видим, видим, контролируем, — подтверждает безопасник.

Отслеживаю сигнатуру. В общем, отсюда видно плохо, но несколько секунд, пока этот товарищ был относительно близко, замечаю всё-таки, что его, условно, «вибрация» тоже сильно похожа на тех существ, которых он контролирует.

— Матвей, у меня есть хорошая новость.

— Да, Максим?

— Скорее всего, некромантов я смогу отличать. Мне, конечно, лучше их посмотреть больше, чем одного, но тот, которого я сейчас вижу, немножко отличается от обычного человека. Несильно, почти незаметно, но если знать, куда смотреть, то да.

— Хорошая новость. На всякий случай нужно будет по Новгороду пройтись.

— Я тоже так думаю, — соглашаюсь.

Отслеживаю сигнатуру некроманта. Тут вполне себе обычный разумный. Никаких сюрпризов. Очевидно, что он как раз живой, а не является неразумной тварью, как все его куклы. Неторопливо, но целенаправленно некромант заходит в башню и начинает подниматься наверх.

— Максим, — вызывает меня безопасник, оставленный снаружи кремля, наблюдать за отвлекающим ударом. — Наши мертвые товарищи активизировались.

— Помощь нужна?

— Да нет, всех гражданских уже убрали, так что пусть нападают — охрана справится. Просто ставлю в известность.

— Отлично.

Наблюдаю за некросом. Поднимается на этаж, а на втором этаже к нему очень быстро подбегает ещё пара человек. Скорее всего, там происходит схватка, отсюда я чувствую плохо, почти на грани. Только вспышки активности. От некроса можно и ненависть «прочитать». Как всё заканчивается — сигнатура некроса начинает распадаться. Причём довольно похоже на смерть от яда недавнего вояки.

— Матвей, что происходит? Мне кажется, что он принял какой-то яд, — говорю. — Он, кажется, умирает.

Матвей тут же начинает вызывать подчинённых.

А вот куклы распадаться не спешат, скорее у них происходит что-то с контролем, так как они начинают произвольно дёргаться, пока внутри помещения.

— У нас проблема! Некромант погиб. Твари без поводка, похоже. Что сейчас произойдёт, я даже представить не могу!

Из-за дверей разносится тихий, но какой-то утробный рёв.

— Внутрь! — кричу и выношу дверь телекинезом.

Забегаем внутрь помещения. Мертвяки мгновенно замечают живых и тут же, толкаясь и сталкиваясь, меняют направление и атакуют нас, отталкивая друг друга.

Наставник мгновенно раскидывает тварей тараном, но помогает это мало — они буквально в воздухе переворачиваются, и чуть ли не по стенам мгновенно, перепрыгивая друг друга рвутся к нам. Ни секунды на раскачку.

Благо в моём поле задержать я могу кого угодно, в том числе и их. Останавливаю существ метров за десять до нас в очень живописных позах. Некоторых — в воздухе.

Твари атакуют почти в тишине, от них только исходит очень внутренний такой, слегка инфернальный рык. Я даже не уверен, что это звук. Но если это оружие — то оно довольно эффективно даже для магов. Правда, только на близком расстоянии. Что Рыжая, что менталист с наставником на секунду замирают.

— Жги! — практически приказываю Рыжей.

— Делаю! — тут же приходит в себя Рыжая. — Мне приказа не нужно!

У мертвецов после жеста Рыжей взрываются колени. Вся толпа падает на пол, но целенаправленно двигаться не перестают. Пытаются подтягиваться на руках. Почти бросают себя на нас. Пусть и безуспешно.

— Жги полностью, — повторяю Рыжей. — Давай быстрее, у нас, оказывается, уже куча работы.

Выбиваю остекление с обратной стороны помещения, чтобы дым уходил в сторону от плаца.

Пока что на площади царит совершенное спокойствие и ожидание императора. У нас тут, оказывается, тихая война.

Никто не замечает ни того, что здесь десяток — полтора тварей пытаются перебраться друг через друга и горят при этом, попадая в моё поле, замирают, превращаются в пепел. Не замечает ни этого, ни того, что внизу, в катакомбах тоже, кажется, идёт жестокая рубка.

Отсюда вижу, как там десятки тварей пытаются атаковать, резко перепрыгивают от стены к стене в катакомбах, а люди, что понятно по сигнатурам, постепенно отступают. Благо вроде бы никого пока не убили. Видимо, маги всё-таки как-то контролируют эту историю.

— Что случилось, Макс?

— Внизу атакуют по нескольким ходам. Там жёсткая рубка идёт.

Рыжая на несколько мгновений поднимает температуру внутри помещения так, что мы успеваем слегка это почувствовать, а вся органика внутри превращается в пепел.

— Всё, здесь закончили! Побежали, похоже, мы еле успеваем.

Выбегаем, быстро ставлю на место дверь, и бежим через Арсенал к выходу.

— Матвей, — бросаю безопаснику, — предупреди военных, что мы идём на помощь. На центральный выход из катакомб в Кремль.

— Предупрежу. А что с тварями в арсенале?

— В арсенале всё более-менее нормально. Лежат. Дёргаются. А что на входе?

— На входе всех положили, убить не получается, но все под контролем, — кивает Матвей.

Пробегаем мимо Арсенала. Внутри так и дёргаются под мешками с цементом твари. Чувствуют. Ими тоже нужно будет заняться, но не в первую очередь.

— Уже хорошо.

Пробегаем по Кремлю. Гвардейцы предупреждены, да и видят нас с Матвеем и пускают нас без звука.

— Добрый день, Михаил Александрович. — Пробегаем мимо императора.

Оба его Повелителя Стихий тщательно следят за нашими действиями.

— Помощь нужна? — в спину громко спрашивает император.

На секунду замедляюсь.

— Если только координация, а то только я их вижу отчётливо.

— Будет, — усмехается император и машет рукой продолжать движение. Матвей остаётся с ним.

Секунда, и у меня появляется ощущение, что я включился в большую сеть, в которой сам являюсь датчиком движения.

Тут же раскидываю метки по тварям, которых я вижу, включая тех, что теперь я могу «увидеть» и снаружи Кремля. Я словно начинаю видеть весь Кремль полностью. Быстро раскидываю метки тут же по увиденным тварям, и, мне кажется, это довольно сильно помогает тем магам и обычным воякам, которые включены Михаилом Александровичем в эту общую сеть. По крайней мере, их действия сразу становятся более продуманными.

— Макс, что это такое? — спрашивает Рыжая

— Михаил Александрович нас в общую сеть включил. Зелёные — это друзья, красные — враги. Довольно очевидно. — уточняю.

— Красных меток, я смотрю, внизу — до луны. — присвистывает магиня.

— Ну да, работать… тебе не переработать. — соглашаюсь на бегу.

— А вот эти, бело-розовые, что?

— А это те, что освободиться не могут, в Арсенале лежат. — тут же сообщаю.

— Хорошая штука, жалко, что у нас такого в войсках нету.

— Я думаю, этого нигде нет. Это приветственный подарок от императора. Сомневаюсь, что кто-то ещё сможет такое придумать.

Быстро спускаемся в катакомбы.

Открываем одну дверь, потом вторую. За второй уже слышны и крики, и постоянные выстрелы. Но крики совершенно неистеричные. Ощущение, что это, скорее, команды. Всё по делу, никакой паники. Люди решают задачу, а не орут от страха. Хотя, судя по первым секундам моего знакомства с этими существами в боевой форме — вполне могли бы.

Быстро спускаемся. Обращаюсь к первому же попавшемуся военному, который похож на того, кто отдаёт приказы.

— Куда воевать, расскажете?

— Вы кто?

— Ваша поддержка, с огненным магом.

— Это хорошо, нас уже предупредили, — кивает он. — Маги воды сейчас держат их примерно на месте, но твари плохо поддаются воздействию. Мы пытаемся отстреливать конечности, чтобы они не продвигались, но через минуту-другую они прирастают назад, и очень быстро. Да и тварей всё больше.

— Прекрасно понимаю, — киваю головой. — Решим.

— На магов воды выведете? И нам, наверное, нужен ещё маг воздуха. Иначе мы здесь задохнёмся все.

— Вот воздуха, — кивает на немножко потерянного парня. — Он пока не у дел.

— За мной, — киваю парню. Тот слегка приободряется и следует за нашей командой.

Довольно спокойно подходим к переднему краю. Тут работает один маг, второй уже отдыхает, и меняются вояки с карабинами. Организовали грамотную карусель.

— Вы кто? Что случилось?

— Ваша поддержка. — сразу же начинаю раздавать распоряжения. Удивляюсь, что меня слушают без вопросов, но, видимо, это последствие звонка Матвея, а наставник просто наблюдает и контролирует. Ну и пусть. Вроде получается неплохо.

— Борис Васильевич, на пару секунд задержите в проходе?

— Дистанция? — тут же уточняет наставник.

— Метров сорок, вот как сейчас, — показываю рукой.

— Сделаю.

— Рыжая, ты жжёшь, как обычно, но по команде. — Магиня кивает. — Маги воды отводите как можно больше воды от тварей — тоже по команде. Сможете ещё и воздух осушить — будет замечательно. Ты, — обращаюсь к воздушнику, — помогаешь осушать и отводишь дым от нас, чтобы мы здесь не задохнулись, — обращаюсь к работающим магам.

— А нам что делать? — тут же спрашивает военный.

— А вам — контролировать, чтобы никто не прорвался. Если кто прорывается, то точно так же отстреливаете конечности. Ну, то есть, привычная уже работа. И не сильно беспокойтесь — в десяти метрах я их в любом случае остановлю. Не отвлекайтесь на их внешний вид или какую-то опасность. Просто не хотелось бы до этого доводить. Ну как, по команде, готовы?

— Да, — идут отчёты.

— Начали! Наставник! — даю отмашку.

Кошкин запускает в проход сложную технику — получается что-то вроде мелкой ячеистой сетки, через которую начинают продавливать мертвяки других мертвяков.

— Так дольше держать могу, — спокойно уточняет маг.

Зрелище мерзкое, но действительно даёт нам десятки секунд на дальнейшее.

— Вода!

Вода почти мгновенно собирается в шар и уходит в нашу сторону. Более того, вода среди копошившихся мертвецов резко появляется каплями в воздухе и падает вниз, после чего сразу же отходит по стенам к основному шару. Думаю, что там, где сейчас мертвецы, сухость примерно такая же, как в пустыне.

— А вот теперь моя очередь, — зло улыбается Рыжая.

— Давай! — усмехаюсь.

Кло хлопает в ладоши.

Гудящее синее пламя появляется в десятках метров перед нами и занимает практически полностью весь коридор. Что там внутри происходит, я не вижу, но ощущаю, как останавливаются и начинают быстро разрушаться все эти тонкие структуры чёрного цвета магии, тонкие нити магии некроса. Из огня успевает высунуться только одна обожжённая рука, по которой тут же стреляют вояки, и рука буквально влетает обратно в пламя. Воздушник тоже не стоит на месте, так что мы не чувствуем вообще никакого запаха, только свежесть.

Видимо, каким-то образом он отводит то, что образуется в этом синем пламени, наружу.

— Замечательно сработали.

Падает огонь, оставляя чёрную закопчённую кишку катакомб.

— Неплохо! — соглашается вояка, указывая на толстый слой серого пепла на полу.

— Боюсь, что вам придётся проверить все выходы. Вроде все, но убедиться надо.

Военный кивает.

— Проверим, — соглашается. — Спасибо за помощь.

Разворачиваемся и поднимаемся наверх. На входе нас встречает Матвей.

— Мне уже доложили. Отлично сработано, Максим. В Арсенале всё так же — они пытаются выбраться, но не могут.

— Может, их уничтожить? — предлагает Рыжая. Как раз проходим мимо.

— Если вас это не затруднит, — кивает безопасник.

— Максим? — спрашивает Рыжая.

Убираю дверь арсенала телекинезом. Быстро заходим в здание.

Рыжая опять хлопает в ладоши, и синее пламя выбивается из-под настила перед нами и по всему помещению. Десяток секунд, и сгорают не только мертвецы, но и мешки с прокалённым теперь цементом, и вся органика, что здесь есть.

— Кажется, вам придётся делать здесь ремонт заново.

— Да, это было понятно с самого начала, — усмехается безопасник. — Ничего. Стены целы, полы из камня положим, новые.

Кучи прогорелого цемента мягко оседают на пол. Кажется, теперь они смешаны с пеплом из настила и остатков мертвецов.

— Ну всё, осталось только одна группа, которая на входе. — уточняю.

Спокойно уже выходим из арсенала.

На удивление, народ на главной площади вообще не замечает ничего. Мы проходим по периметру, чтобы не прерывать речь императора. Успеваю заметить, как Михаил Александрович слегка нам подмигивает. Его поле до сих пор чувствую, и он, видимо, в курсе, где и что происходит тоже.

Как-то удачно мои способности состыковываются его возможностями. И это притом, что я только на внешние наваждения ориентируюсь, в разум его не пускал. Удивительная точность.

У входа тоже ничего необычного. Единственное, что усиленный наряд охраны беззвучно отстреливает конечности, контролирует и не пускает изнутри кремля любопытствующих зевак. Нас пропускают без звука.

Проходим мимо охраны. Как только хоть одно из существ начинает двигаться, охрана тут же беззвучно отстреливают мертвякам конечности. Похоже, для них это уже превратилось в некий вид спорта. По крайней мере, слова: «Ставлю пятёрку, что попаду с одного выстрела», — я уже слышу. Действительно, попадает.

Здесь ситуация с мертвяками ещё проще. Они находятся в полуразобранном виде, то есть руки-ноги отстрелили до такого момента, чтобы тела особо двигаться не могли. Но вижу, как рука подтягивается к телу и начинает прирастать, что ей сделать не даёт очередной выстрел. Кажется, охрана на входе очень творчески относится к своему заданию.

— Ваш выход, Клавдия Сергеевна. — говорю магине.

Подходит Матвей.

— Клавдия Сергеевна, можно вас попросить — парочку оставьте для изучения, а то у нас давно не было материала.

— Да, это даже не проблема, — хлопает в ладоши. Почти все мертвяки тут же загораются. — Забирайте. Только аккуратнее, ради богов. Мерзкие они какие-то.

— Они, говорят, очень небезопасные сами по себе. — добавляю.

— Да, мы знаем, архивы уже подняли. — соглашается безопасник.

— Замечательно! Спасибо вам огромное, Клавдия Сергеевна, что оставили парочку существ на изучение, — радуется Матвей.

— У меня к вам несколько вопросов! — слегка злобно разворачивается к нему Рыжая. Наставник даже делает шаг в сторону. Думаю, он знает про такое настроение своей барышни.

Но Матвей, кажется, тоже не зря свою должность занимает:

— Клавдия Сергеевна, церемония бракосочетания в Главном Храме Всех Богов в любой удобный для вас день, по вашему выбору. Только предупредите за пару дней.

— Так, у меня больше нет вопросов! — довольно говорит Рыжая.

— Максим, — тут же обращается ко мне безопасник. — В денежном выражении, то, что мы вытащили из дирижабля, стоит немного, но сама помощь неоценима. Да и сегодня, и тогда, раньше, в общем… было принято решение полностью освободить вас и ваших родовых магов на ближайшие три года от платы за Академию. Сколько магов от Рода эти три года будет учиться, столько и будет. Вы не ограничены. Но только три года, уж извините.

Я ставлю себе пометку поговорить с теми, кто остался в лицее. Кажется, им нужно очень сильно ускорить своё обучение.

— Это малая часть того, чем мы можем отплатить. Ваша помощь на самом деле очень заметна, — Матвей опережает наши желания.

И ведь довольно неплохо попадает. Рыжая точно довольна.