Контрактор. Книга 5

Глава 20

— С возвращением, великий княже, — поздоровался со мной седовласый слуга дома Добронравовых. — Оповестить домочадцев о вашем возвращении?

— Да, можешь, — кивнул я, и тот удалился, а сам я направился по коридорам.

Как стало удобнее жить с божественной силой, Теперь, чтобы лучше ориентироваться в этом огромном хитросплетении коридоров и комнат, я создал видимые только мне указатели, выглядящие как цветные нити на полу. Очень удобно. Мог, конечно, просто переместиться в нужную точку, но сколько я знал портальщиков и богов, в конечном итоге они советовали таким не злоупотреблять. Причин много, начиная от вредности данной привычки и заканчивая тем, что истончается ткань реальности в этом месте, а это, в свою очередь, может создать много проблем. Например, притянуть энергию искажения и создать тут портал. Вот чего-чего, а в доме Добронравовых я бы не хотел появления портала, а то будут формироваться тут на постоянной основе.

До выделенных мне апартаментов добрался довольно быстро. Прошел в рабочий кабинет и плюхнулся на удобное кожаное кресло. Не прошло и полминуты, как неподалеку из пола вынырнуло нечто темное, которое уже через мгновение превратилось в женщину.

— С возвращением, — поприветствовала меня фигура.

— И тебе привет, Эйна, — кивнул ей. — Пропустил что-нибудь интересное?

— Мы взяли Арисис, больше она нас не побеспокоит.

Я присвистнул. Думал уже, что самому придется вмешаться в поиски этой розоволосой вредительницы. Она уже некоторое время была для нас всех занозой, от которой никак не получалось избавиться.

— Детали расскажет Марина, вечером, — Эйна грациозно прошла по кабинету и самым наглейшим образом уселась на край стола неподалеку от меня. Она уже сняла полумаску и развеяла её, взглянув на меня сверху вниз. — Не хочу выполнять эту часть её работы.

С этими словами девушка провела указательным пальцем от ворота к поясу, и одежда стала расползаться, оголяя изящную грудь и плоский животик.

— А вот эту, — она добавила в свой обычно холодный, отрешенный голос, нотки желания, — с удовольствием.

Впрочем, Эйна резко обернулась, а затем спрыгнула со стола и скрылась в Тени. Уже через секунду дверь распахнулась, и в кабинет забежала обрадованная Лана.

— Андрей, я так рада, что вы вернулись в целости и сохранности! У меня камень с плеч упал, когда мне сказали, что вы тут. Я очень-очень-очень переживала.

— Не стоило, — заверил я её и подвинулся поближе ко столу, но видимо, это была большая ошибка. Тень под столом ожила, и вот я уже чувствую нежные прикосновения рук.

Эйна же не собирается…

Кхм…

Да, именно это она и делает.

Пришлось приложить максимальное старание, чтобы не подавать вида.

— Говорят, что вы отправлялись на какое-то очень-очень опасное задание по личному поручению императора! Но никто толком не говорит, какое именно, — судя по тону, девушка была очень возмущена данным фактом, но в то же время злилась она очень мило.

Лана расхаживала по комнате и рассказывала, как ругалась с сестрой, звонила в императорские министерства и даже разговаривала с главой ИСР. Я же все это время улыбался и пытался не показывать, что под столом сейчас происходит очень много всего интересного. Эйна словно поставила себе целью выдавить из меня хоть какую-то реакцию и прилагала к этому все усилия. Я даже и не знал, что она такое умеет! Всё это превратилось в странное соревнование её умений и моей стойкости. Но, должен признать, в этом соревновании я стал проигрывать.

— Андрей? Что-то не так? — Лана тоже заметила что-то и решила подойти чуть ближе, а я остановил её жестом.

— Всё нормально. Просто немного устал, день был сложный. Лана, давай мы выпьем кофе в саду минут через двадцать… кхм… сорок, — поправился я, чувствуя несогласие Эйны. — Мне нужно сделать пару звонков.

— Да-да, конечно, — закивала девушка, после чего пожелала мне всего хорошего и быстро покинула кабинет. Как только дверь закрылась, я сунулся под стол, но никого там не обнаружил. Эйна исчезла, скрыв при этом все следы своей деятельности.

Впрочем, когда повернул голову, увидел её стоящую у окна, прикрывающуюся только мантией из чистой тьмы, сливающейся с тенью в полу.

— Ну и что ты тут устроила? — укорил я её.

— Вам же понравилось, — улыбнулась она едва заметной полулубыкой и крайне многозначительно провела пальцем по нижней губе.

— Дело же не в этом. А если бы Лана заметила?

— Тогда у неё появились бы новые фантазии о вас, — Эйна исчезла в Тени, но затем вернулась к столу и уселась на то же место, что и прежде.

— Глупости.

— Правда? — её улыбка стала почти хищной, что было крайне необычно. — Я заглядывала в её комнату пару раз ночью. Хотите знать, чем она занималась, когда никто не видит?

— Нисколечко.

Эйна на это лишь многозначительно хмыкнула.

— Она не такой невинный агнец, как вам кажется, мастер. И полагаю, что ваше имя срывается с её губ каждую ночь. Она влюбилась в вас по уши.

— Знаю, — тут нужно быть полным идиотом, чтобы не понимать. Но мне казалось неправильным заводить с ней такого рода отношения даже несмотря на то, что кровного родства у нас с ней нет. Я видел в ней эдакую младшую сестренку, которую стоит оберегать и защищать. — И именно поэтому будет лучше оставить всё как есть. Не хочу разбивать ей сердце, а это рано или поздно случится.

— Поражаюсь вашему умению одновременно быть столь жестоким и добросердечным.

— Так будет лучше. И нам с тобой лучше поспешить. Осталось всего тридцать шесть минут.

Лана ждала меня в крытом саду, где уже было все подготовлено для чаепития. Слуги поставили столик, чашки, чайник с ароматным чаем, запах которого я учуял ещё на входе, несколько круассанов.

Лана казалась такой воздушной и легкой в своем светлом платьишке. При моем появлении она слегка покраснела и оживилась.

— Вы задерживаетесь, Андрей. Не престало великому князю московскому приглашать даму на свидание и опаздывать.

— Так это уже свидание? — поддержал я эту игру, хоть и не очень-то хотел.

— Когда молодой человек приглашает юную девушку на совместную трапезу, то что же это, если не свидание?

— Дружеская встреча? — сделал я предположение. — Знал бы, что это свидание, не стал бы опаздывать. Прошу меня простить за столь неучтивый поступок.

— Так то лучше, прощаю, — кивнула Лана, едва сдерживая рвущийся смех. — Вижу, вы действительно немного отдохнули с дороги, уже не кажетесь таким напряженным.

— Немного, — согласился я. Уставшим я все ещё был, но Эйна помогла немного выпустить пар.

— Очень рада, — облегченно выдохнула девушка. — Вы надолго приехали?

— Не очень. Слишком много дел и мест, требующих моего внимания.

— Понимаю, — погрустнела она. — Но я всё равно рада, что вы нашли время в своем занятом графике, чтобы уделить его мне.

— Я всегда найду время для тебя, Лана.

Девушка покраснела и поспешила переключить беседу на что-то другое. Мы болтали о какой-то незначительной мелочи, и я вдруг поймал себя на мысли, что она флиртует со мной. Неловко, неумело, и в этом была своя прелесть, только вот я сам не заинтересован в этом. Слова Эйны уж слишком глубоко засели на подкорке, и теперь мне сложно было игнорировать то, как Лана со мной общается.

Я поддерживал этот легкий, игривый флирт, но старался не переступать через определенную грань. И с каждой минутой это становилось все сложнее. Я слегка коснулся её разума, используя божественную силу, теперь мне для такого не нужен Арай, тем более что никакой защиту у Ланы не были.

И действительно, в её голове сейчас копошилось так много мыслей. Она собиралась признаться мне в своих чувствах, таких светлых и чистых, просто всё пыталась подобрать момент, чтобы это сделать. Частичка её надеялась, что я сам это сделаю, оттого и такие прямолинейные заигрывания, но у меня определенно было побольше опыта в этом вопросе, и я умело лавировал, но чувствовал, что очень скоро настанет та самая точка невозврата, когда она решится.

— Андрей, я…

— Давай немного пройдемся, — предложил я, помешав ей высказаться.

— Ладно…

Я взял Лану за руку, и мы покинули это маленькое чаепитие, направившись в задний двор поместья. По пути нам пару раз попадались слуги, кланялись и пропадали из вида. И вот спустя немного плутаний по поместью мы вышли в сад. Тут было красиво, особенно сейчас, летом.

— Мне тут нравится, — улыбнулась Лана, стараясь вышагивать со мной нога в ногу. — Андрей, я хотела…

— Помнишь, как ты сказала мне о том, что твоя сестра хочет, чтобы ты вышла за меня замуж?

— Да, — немного смутилась она.

— Ты тогда сказала, что не хочешь этого.

— Угу…

— И что же изменилось?

Я буквально чувствовал, как сыпется в её голове отрепетированная речь. Она, кажется, готовилась к этой встрече, мысленно прокручивала в голове эту ситуацию, а я своими действиями всё полностью ломал.

— Я… О чем вы?.. — решила она изобразить дурочку, хотя догадывалась, к чему именно я веду.

— О том, что ты любишь меня и теперь сама жалеешь о том, что в лоб сообщила мне о планах твоей сестры, ведь они стали совпадать с твоими собственными, пусть и по совершенно другим причинам.

Девушка отпустила мою руку, отступила и уставилась на меня растерянным взглядом.

— Как… Откуда…

— У тебя всё на лице написано, Лана, и я не хочу разбивать тебе сердце, поэтому и решил вначале поговорить. Откровенно поговорить. Ты правда меня любишь?

— Люблю… — эти слова сорвались с её уст, и она лишь спустя несколько мгновений поняла, что произнесла их. Это был словно крику души, рвущийся из глубин. Она сразу коснулась рукой губ, не веря, что сказала это.

— Понятно.

— Но это вовсе не из-за сестры! — встрепенулась она, решив, что я неправильно её понял. — Это мое собственное желание! Мои собственные чувства!

— У меня нет в этом сомнений, но Лана, ты меня совсем не знаешь.

— Вы… то есть ты… — стерла она ещё одну границу между нами, — заботливый, сильный, внимательный… А ещё благородный. Другой на твоем месте после того, что сделала моя семья, стер бы её с лица земли, особенно учитывая твою власть. Но ты… Ты пощадил их ради меня! И не только, ты же… Ты спас меня.

— Я много кого спасал, — произнес я это довольно холодно, отчего девушка ощутила, словно ей дали пощечину. Вдруг ощущение, что она особенная, что она принцесса, которую спас прекрасный принц, рассыпалось. — И если бы я всех брал в жены, то боюсь, даже в этом особняке не хватило бы комнат для каждой.

Девушка нахмурилась, смотря на меня, её руки робко подрагивали. Водоворот чувств и эмоций бурлил в ней.

— Послушай, Лана, — начал мягко я, — ты молода, красива, богата, и уверен, что найдешь того, кого полюбишь так же, а может, и больше, чем меня.

— Нет! — возразила она, но тут же осеклась, слишком громко прозвучал её возглас. — Ох…

— Я просто не хочу, чтобы ты страдала рядом со мной. Тебе нужен тот, кто будет рядом, с кем ты будешь как за каменной стеной.

— Но ты же такой. С тобой я чувствую себя…

— Это обманчиво. Я слишком распыляюсь, моего внимания требует слишком много вещей, и я при всем желании не могу быть с тобой постоянно.

— Это не страшно, я буду ждать…

— Ты говоришь это сейчас, а когда станешь старше и опытнее, поймешь, что это не жизнь. Может, и не возненавидишь меня, но поймешь, что это все была одна большая ошибка.

— Но это будет моя ошибка!

— Лана…

Её сейчас так и переполняли чувства. Похоже, что я немного недооценил её влюбленность. Она сейчас подобно мотыльку, что готов ринуться в пламя любви, даже зная, что оно в итоге её спалит. С Мариной, Надей или Викторией было проще, там пусть и были чувства, но я понимал, что если уйду, они это переживут. продолжат жить так же, как жили прежде, а наше время останется для них приятным воспоминанием. Но Лана другая. Лану эта любовь сломает, когда она поймет, каков я на самом деле, а мне очень не хотелось бы этого.

— Мне всё равно… — её голос дрогнул. — Мне всё равно, если у тебя есть кто-то ещё. Я ведь тоже видела тот ролик от Арисис, знаю, какие красавицы крутятся вокруг тебя… Но если ты будешь рядом со мной хоть иногда… этого мне будет достаточно. Даже замуж можешь не брать…

— Ты врешь сама себе, — вздохнул я. Обычно я в таких ситуациях поступал просто — уходил и не оглядывался. Но Лана практически член моей семьи, и я не мог вот так просто навсегда уйти, оставив её. Ответить ей согласием тоже казалось мне неправильным, но тяжело закрыться от столь пылкой любви, которую она источала. Я ведь, коснувшись её разума, теперь ощущал эти чувства чётко.

— Мне всё равно, — повторила она, а затем шагнула на встречу, потянулась и поцеловала меня. Я знал, что она попытается это сделать, так что слегка нагнулся, не став противиться. — Я люблю тебя, Андрей, и ничего не могу с собой поделать.