Лимб: Эволюция II

Глава 122 Решение Короля

…

Посеребренная карета из качественной стали, позолоченная в некоторых местах рисунками, выполненными искусными мастерами и обитая внутри дорогими изысканными тканями, продвигалась по центральной улице Ирвайнера. Впереди ее тянуло четыре породистых белых жеребца. Цена их заоблачной и ужасно неоправданной с точки зрения эффективности, один такой элитный конь небесно белого цвета мог стоить до одной сотни золотых, на такие деньги можно было купить целый табун из ста дешевеньких гужевых меринцов (кастрированных жеребцов) или стадо коров с быком. Даже если брать одного рослого дорого боевого коня, то он все равно был в двадцать раз дешевле этого статусного жеребца. Именно статусной вещью по своей сути они и были, ведь лишь сливки общества могли позволить себе хотя бы одного, как следствие за ними очень сильно ухаживали, в обязанности и жизненный смысл целых групп людей входил кормление, уход, выгул и всяческое обхаживание. Эти избалованные белые животные питались порой лучше некоторых городских купцов, что уж говорить о простых жителях и уж тем более рабах. Так что, не удивительно, что хозяев каждого из таких жеребцов все знали поименно и простолюдины завидим подобный экипаж из целых четверых небесно белых коней тут же падали ниц в поклоне у дороги, пока от копыт этих животных на них падала дорожная грязь и пыль. Впереди и сзади данный экипаж сопровождало по двое стражников на боевых конях внимательно следящих за толпой на улицах. Сама улица была довольно широкой, около тридцати метров от одного дома до другого, всю ее устилали деревья с каменными статуями в виде одинаковых солдат по обе стороны от проезжей части. Дорога была мощенная и чистая, дома также были ухоженными, кругом то и дело бродили группы из городских стражников, эта улица была лицом и гордостью всего королевства.

Тем временем экипаж подъехал к центральному входу во дворец его величества. К карете подошел элегантно одетый человек и подождал, пока кучер откроет дверь и из нее не выйдет их дорогой гость. Только завидев выходящего человека в позолоченных белых одеяниях, человек сделал реверанс и с невероятно глубоким уважением произнес:

— Рады видеть вас нашим гостем Ваше Первосвященство, Король и остальные уже ждут вас в главном зале, позвольте сопроводить Вас.

Помазанник божий спустился и, проигнорировав своего встречающего, просто направился напрямик по уже известному ему маршруту, сильно постукивая своим тяжелым посохом, за ним устремилось еще пару человек с закрытыми лицами и посохами поменьше, их одеяния также были преимущественно белыми. Что же, человек в черном костюме не растерялся и, как будто был готов к данному повороту событий, просто медленно пошел за своими гостями. Все равно внутри было куча слуг и стражников готовых открыть двери приглашенному сюда первосвященнику. Все уже и забыли его настоящее имя, так как еще в раннем детстве встав на путь святой церкви восьмерых, он взял себе новое священное имя в честь их первого главы, когда-то единой святой церкви всего континента — Артур. Об этом свидетельствовали древние летописи и секретные документы тех времен, что удалось сохранить: времен основания их священного института почти три тысячи лет назад. Он был уже Артуром тринадцатым, по счету других первосвященников. Жаль, что все их ценные реликвии, в том числе мощи самого Артура первого, остались лежать где-то в центре континента: далеко за великими стенами где-то далеко на юге, в руинах старого столичного города. Что же, церкви и секты всех трех оставшихся государств яростно желали найти и отвоевать священную для них землю и отыскать все забытые древние знания среди руин некогда великого города. Ну и, разумеется, каждый из них считал себя правым и единственным законным наследником былого.

Однако сейчас не об этом: Артур тринадцатый вошел в открытые широкие внутренние двери, его двое людей остались позади, дальше им идти было нельзя. Внутри находились самые влиятельные и могущественные люди Плесии во главе с самим королем, Ирвайном Глендауэром. Он сидел за овальным столом из красного дерева на таком же стуле, по обе руки от него сидели представители главных домов страны: Кох, Кватрок и Дюранд. С Луко и Хортенсом мы уже были знакомы, третьим же был патриарх семьи Дюрандов: Титус Дюранд. Среди всех остальных он выглядел самым недовольным. Титус был довольно высоким, широкоплечим и лысым мужчиной далеко за сорок, можно было заметить некоторые внешние сходства со знакомым нам и ныне почившим Вейлром, что оставил на далеком северном острове свой бердыш. Еще бы, ведь это был его отец, нынешний патриарх их семьи. Также в конце стола сидело три адмирала морских флотов и генерал сухопутных войск.

— Итак, а вот и наш последний гость на сегодня, прошу Вас, присаживайтесь. (Глендауэр)

— Благодарю Ваше Величество. (Артур XIII)

— Все знают цель нашего собрания, мы не раз уже обсуждали сей деликатный вопрос. Адмирал северного флота уже успел всем поведать об эффективности наших новых приобретений, а мы успешно убедились в правоте сих заявлений. По словам же уважаемого патриарха Кохов и великого старейшины Кватроков, больше выгоды нам вряд ли удалось бы получить. В свою очередь великий дом Дюрандов желает справедливой платы кровью за свое поражение и потери. А вы ваше святейшество?

— Все по-прежнему, с этим святотатством должно быть покончено! Демоны и их приспешники должны быть сожжены в праведном огне святой церкви! А все священные реликвии и трактаты возвращены в ее лоно.

— Понимаю.

— Ваше величество, позвольте все же возразить, вы сами знаете, какие испытания нас ждут через девять лет, нам необходимо уделять все силы именно этой цели… (Булат Греков)

— Вздор, мальчишка, что ты себе позволяешь, какие глупости, если семьдесят два года назад наши предки смогли справиться, то мы то и подавно, особенно с учетом наших новых возможностей, тем более этот конфликт на далеком севере не отнимет у нас много сил и времени. Думай, прежде чем говорить подобные глупости перед старшими. (Адмирал восточного флота)

Стоит заметить, что этот упитанный и седой чиновник был представителем высшей аристократии, хоть и принадлежал не к великому дому, но их семья следовала сразу после и дышала Кохам прямо в затылок. Королевская семья всегда пыталась разделять власть между всеми высшими дворянами, тем самым поддерживая их противостояние и хрупкий баланс сил. Так же стоит помнить, что не он отправился на восточную великую стену, отправили именно Булата, но отнюдь не за выдающиеся боевые и тактические навыки. Со словами пожилого адмирала тут же согласились двое других представителей армии и флота.

— О да, в свою очередь позвольте мне заметить, что вероятно весьма много возможностей и знаний могут быть утеряны безвозвратно вместе с гибелью того существа о котором шла речь ранее. (Луко Кватрок)

— Осторожнее старейшина, еще немного и вас могут заподозрить в ереси. (Артур XIII)

— Что вы, что вы, ваше святейшество может винить меня лишь в моем желании новых знаний, о да, тайных открытий, что усилят всех слуг Богини на земле. О да, кстати, господин Хортенс также увидел много выгоды в торговых делах с теми людьми, не так ли?

— Эм, ну, с вашего позволения, эгм, мне и вправду удалось значительно сбить цены и наоборот поднять на такие товары как мука, рабочий инструмент и ткани, так же не перестают поступать многочисленные заказы на рабов, научные книги, учебники и другие наименования. Если бы мы могли продолжить, то наши прибыли и прибыли королевства в перспективе были бы колоссальными… (Хортенс Кох)

— Хватит этого бреда! Я не буду больше этого терпеть, я и так слишком сильно сдерживался, мои люди и лично я требуем крови! (Титус Дюранд)

— Ну, подытожим, мнения разделились, так что, последнее слово за мной и вот что я хочу отметить, одну мелочь: достопочтенный старейшина, знали ли вы о существовании бастарда в семье Делмаров? И что сейчас вероятнее всего он находится среди демонопоклонников на том самом острове? (Король)

Все знали о былой вражде Кватроков и Делмаров, что длилась уже века, хотя некоторые еще смутно помнили, что когда-то очень давно это были довольно близкие дружеские дома, буквально братскими с кучей совместных браков между второстепенными наследниками. Более того в былые времена их патриархи и вовсе были неразлучными товарищами. Мало кто знает в какие времена и из-за чего они превратились в столь непримиримых врагов, но этот маленький факт был очень удобным поводом, чтобы достаточно сильно пошатнуть мнение Кватрока и остальных обо всей ситуации и склонить чашу весов в определенную сторону.

— Простите мне мою неосведомленность, нет, я и не подозревал Ваше Величество.

— Мы же не можем позволить этим предателем вновь восстать из пепла? К тому же учитывая тот факт, что они явно захотят мести и крови всем здесь присутствующим. Такого исхода допускать нельзя. Так что, я думаю, после сего факта ни у кого не останется сомнений в моем решении…

…

✵ Группа VK: https://vk.com/myth_library