Магическая соцсеть ver 2.0

Глава 14

Я проснулся от того, что потолок в моей новой квартире решил включить режим солнечного света, но немного переборщил с яркостью. Если буду так дальше жить, то меня можно будет подавать на завтрак поджаренным.

Система умного дома догадалась, что я приоткрыл глаза, и решила, что пора со всей дури врубить «радость пробуждения». Сладкая музыка, пара лучей, ласкающих лицо… Прямо рай, но — как настраишь, так и будет.

Квартира у меня была новая, дорогущая, напичканная магическими интерфейсами, о которых я год назад не мог и мечтать. Из серии «Задумал — сказал — всё само делается».

Хотелось бы только, чтобы жилище также само защищало от головной боли, тревожных мыслей и всеобщей усталости, которая наваливается, когда понимаешь: слишком хорошо бывает только в сказках. Впрочем, некоторым и этого достаточно. Мне — нет. Я, как известно, упрямый.

Я поднялся с кровати, свесив ноги на прохладный пол. Система тут же отреагировала: «Доброе утро, Тим! Запустить режим „Тёплые тапочки“?» — спросил женский голос, звучащий прямо из стен.

— Пропустить, — буркнул я. — Могу сам дойти босиком.

Внутри что-то скребло неприятное, будто хотелось сбросить одеяло не только с себя, но и со всей этой глянцевой жизни. Моё новое шикарное гнёздышко было огромным — просторная спальня, гостиная, в которой можно было устроить концерт на сто человек, и кухня с небоскрёбным холодильником, вырезанным будто из чёрного обсидиана.

Но всё это казалось каким-то… пустым.

Словно шоурум, в котором забыли выставить ценники. Лично я не привык к таким просторам. Наверное, я бы даже радовался, если бы здесь тусовалась толпа друзей, если бы команда забегала каждое утро на кофе, если бы мы проводили мозговые штурмы посреди гостиной. Но — нет. Все жили своими делами, да и я, честно сказать, не спешил звать народ. Слишком много забот и без того.

Я направился на кухню. Футляр с кофемашиной там выглядел, как какой-нибудь золотой трон — он действительно был наполовину покрыт магопластинами, чтобы «кофе сохранял эфирную чистоту».

Вообще у меня в голове родилась мысль: «Не слишком ли мы себя балуем, барон Резников?» Но всё же я невольно усмехнулся, задействовал голосовую команду:

— Сварить кофе «настоящий бразильский», крепость семь, добавь чуть-чуть корицы.

Тут же кофемашина начала урчать, выпуская в воздух аппетитный запах. При этом кухонный остров — белый, с подсветкой — выглядел как поверхность космического корабля. Наверное, гости могли бы подумать, что я сейчас призову где-то во Вселенной десант эльфов и магических существ.

Но по факту я сидел за высоким стулом, один, в майке, и думал о том, что все эти технологические чудеса не заглушают внутреннюю пустоту. Слишком идеально, чересчур вылизано — бесит.

Я глянул на боковую стену, которая могла превращаться в большой экран. Одним взмахом руки заставил её включить сводку данных о нашем МагНете. Цифры, графики, показатели посещаемости — вроде бы всё круто. Наша активная база пользования опять подросла, вирусных атак в последние дни не наблюдалось. С учётом всех потрясений, мы держались даже лучше, чем я ожидал.

Но вдруг я ощутил внутри лёгкое покалывание: как будто чувствовал, что эта тишина — лишь затишье перед бурей. Зная, как работают большие игроки вроде АрхМагнетикса или НоваКода, у меня не оставалось сомнений: рано или поздно они снова нанесут удар.

Я пожал плечами и отпил глоток кофе. Вкус был идеальным. Вот же ж, магия во всех проявлениях. Это, конечно, круто. Но почему-то я скучал по тому времени, когда у нас была крохотная коммуналка, заваленная коробками из-под дешёвой лапши, где мы мечтали «изменить мир». Там было душевнее, а тут… тут слишком ровно.

— Ладно, выныриваем, — пробормотал я себе под нос. Взглянул на часы: пора выезжать в офис.

Дав минимальную команду системе «Выключи всё», я оделся и двинулся к двери, прихватив пиджак и сумку с бумагами. Система свет погасила, кондиционер отключила, окно занавесила. Всё так механистично, что даже сказать «пока» было бы странно.

Водитель уже ждал у подъезда. У меня теперь целый штат — водители, охранники, ассистенты. Но я по старой памяти держал дистанцию: мне проще общаться с командой разработки, чем с этими официальными людьми, который гнутся в поклонах. Сел в машину и махнул водителю, чтобы трогал. Тот кивнул, тут же мы отъехали от моего супер-дома.

Утро уже было солнечное, но я чувствовал какой-то внутренний сквозняк. Захотелось пошутить над самим собой: «Барон Резников, а не слишком ли ты зазвездился?» И что-то отозвалось: «Возможно, пора встряхнуться и вспомнить, ради чего всё было задумано…»

Как только машина плавно выехала на магистраль, я потянулся к телефону. Надо было позвонить Семёну. Мы с ним не так давно договаривались, что я выделю ему небольшой процент акций, ведь он в своё время помог нам в критической ситуации, да и вообще он один из немногих, кого я искренне уважаю. Обещанное слово нужно держать.

Набрал номер, гудок прозвучал всего один раз, Семён сразу поднял трубку.

— Алло, босс? — он рассмеялся своей привычной ироничной манерой. — Приветствую. Какими судьбами?

— Ну-ка потише, «босс», — поддел я его. — А то возгоржусь и решу вообще не отдавать тебе обещанные 0,25%.

— Не-не-не, — тут же затараторил он, полушутливо, полусерьёзно. — Тим, только не это. Я как раз стою над пропастью бедности и считаю сантиметры.

— Серьёзно, да? — хмыкнул я. — Не верю. У тебя уже стабильно идут какие-то доходы, прибылью ты вроде не обделён.

— Ну ты же знаешь, жадность — дело такое. Я бы не отказался от дополнительных возможностей. К тому же, кто знает, что у вас там дальше? МагНет растёт, как дрожжи на тёплой воде.

— Согласен, — сказал я и слегка прищурился, глядя на пробегающий мимо поток машин. — Но хочу напомнить, что я не Гео, который торгуется за каждый миллиметр. У нас всё просто: обещал — значит дам. Так что жди документы от Лёши или от нашего юр. отдела, всё оформим.

— Хорошо, спасибо. Эх, помнишь, как мы раньше сидели в той тесной комнатёнке, спорили, кто будет первым тестить новую сборку?

— Ага. Причём тестить было не с чего, кроме как со старого ноутбука, который мигал голубым экраном каждые 15 минут, — я усмехнулся, вспомнив нашу общую «молодость» в стартапе. — И ведь ничто не предвещало того, что мы станем настолько громкими.

— Зато теперь у тебя офис небоскрёб, лимузин, ассистенты…

— Да ладно, я не настолько зажрался, — возразил я. — Но приятно, чего уж.

— Ой, Тим, ты скромничаешь, — подколол он. — Ладно, я сейчас тоже еду на одну встречу, напишу тебе позже. Удачи!

— И тебе не хворать, — завершил я разговор и опустил телефон.

Водитель мельком глянул на меня в зеркало, будто собираясь спросить что-то, но передумал. Я прикрыл глаза, подыгрывая образу важной персоны, которой не стоит мешать. Хотя внутри у меня была лёгкая радость от того, что я действительно выполняю данные обещания, не забываю старых друзей.

Многое меняется вокруг, но какие-то вещи всё же под моей властью.

Примерно через двадцать минут мы въехали во двор нашей штаб-квартиры — большого, сияющего здания, которое теперь полностью заполнили сотрудниками МагНета. Когда я начал вылезать из машины, поймал себя на мысли, что сейчас здесь необычно тихо.

Тишь и гладь.

Охранник у главного входа дремал на стуле, словно прилег только на минутку, но успел потерять всякую бдительность.

— Доброе утро, — поздоровался я, проходя мимо.

— А? О! Здравствуйте, ваше благородие, — охранник, чуть подскочив, судорожно поправил форменную рубаху. — Что-то сегодня нет суеты…

— Да, я заметил, — кивнул я и проследовал в пустой вестибюль.

Тут царил звук моих собственных шагов и ничего больше. Как будто всё вымерло. Обычно в десять утра офис кипел и шумел. Но сегодня — всё было странно тихо.

Может там Гео что-то вычудил.Потому что это явно было не похоже на «обычный рабочий день во время раунда инвестиций».

Я пошел в переговорную, которая располагалась в дальнем углу. Наш «кристальный дворец» именно так сотрудники прозвали эту часть офиса славился стеклянными стенами, голографическими дисплеями и продвинутыми стульями, меняющими форму под «ауру» сидящего.

В общем, пафосно, технологично и — обычно — шумно. Но сегодня я почувствовал атмосферу, напоминающую клубы, где никто не хочет говорить вслух о запретных вещах.

За стеклянной стеной я увидел Лёшу и Гео. Первый сидел, печатая что-то в ноутбуке, второй нервно мерил шагами пространство, словно лев в клетке. Когда я вошёл, оба встрепенулись.

— О, Тим, наконец-то. — Гео метнулся ко мне, показывая жестом «закрой, пожалуйста, дверь». Я прищурился: вид у него был усталый, будто не спал всю ночь.

— Привет, — ответил я, занимая кресло и с удовольствием ощущая, как оно тут же трансформировалось, подстраиваясь под мою спину. — Что за траур? Где наши «гости»? Инвесторы, журналисты, представители правительства? Ты обещал целые автобусы и очереди из желающих.

Лёша качнул головой и протянул мне распечатку:

— Смотри. Это список тех, кто должен был сегодня приехать на встречу по второму раунду. Мы писали им, созванивались, всё подтверждали. Но с утра — ноль. Ни одного ответа.

Я скользнул взглядом по бумаге. Действительно, штук десять именитых фондов и корпораций, плюс пара бизнес-ангелов. И все игнорят.

— Полный игнор, — подтвердил Гео. — Я знал, что могут быть задержки, переносы, но чтобы массово все пропали? Похоже, кто-то дал команду.

— Да, — согласился я. — Это не рынок, ребята. Это конкретный дирижёр.

Лёша тяжело вздохнул:

— Тим, твои мысли? Может быть, НоваКод? Или АрхМагнетикс?

Я поднял бровь:

— С учётом того, что НоваКод после нашего подарочка на бирже лежит с подбитым крылом, скорее уж АрхМагнетикс, у которых до всего щупальца дотягиваются.

Гео подошёл ближе, упираясь ладонью в стол:

— Я разослал пиар-рассылку, хотел поднять шум, привлечь ещё больше возможных инвесторов, но получил буквально пару автоматических ответов «спасибо за обращение» — и всё. Будто в стену.

— Ну что, давайте думать, как прорвёмся через блокаду? — предложил я, крутя в руках ручку. — Или нам самим поднимать новый раунд, только уже не публично?

Лёша хмуро пожал плечами:

— Возможно, стоит переиграть формат, позвать малоизвестные фонды, собрать по крупицам. Но это не то, о чём мы мечтали…

— Спокойнее, — сказал я, наливая себе воды из большого графина в высокий стакан. — Не надо суеты. Время на нашей стороне. Надо дождаться, когда гости сами себя выдадут.

Гео нахмурился:

— Думаешь, всё само придёт?

— Я думаю, — усмехнулся я, — что нас скоро посетят. И, возможно, в весьма неприятной манере.

Не успел я договорить, как входная дверь в переговорную сама приоткрылась. Словно кто-то использовал магический ключ — мягко, почти бесшумно. Мы все разом повернули головы.

Я почувствовал, как воздух в комнате чуть похолодел. Знаете, бывает такое ощущение, будто в помещении отключили обогрев.

В дверях стояли двое мужчин в дорогих костюмах. Один — высокий, худой, с белёсыми волосами, аккуратной бородкой и глазами, похожими на ледяные щёлки. Второй — пониже ростом, широкоплечий, лицо бледное, выражение будто он готов вынести приговор всему человечеству. Граф Дмитрий Иванович Лютиков и барон Фёдор Петрович Шилов — представители «АрхМагнетикса», собственной персоной. Ребята, которые не умеют шутить.

Никто их не приглашал, никто не ждал. Но вот, будьте любезны, явились без стука.

— Добрый день, — произнёс Лютиков, окинув нас взглядом. — Какие у вас, однако, красивые интерьеры.

Я улыбнулся, стараясь держать лицо каменным:

— Мы растём. Знаете, как сорняки, беспощадно лезем вверх, не спрашивая, кто там уже занял полянку.

Шилов сделал шаг вперёд, от него веяло чувством, что он не любит пустых разговоров:

— Сорняк, говоришь? Не самый подходящий образ для проекта, который претендует на новую эру магических коммуникаций.

Лёша встал из-за стола, негромко кашлянув:

— Вы, собственно, к нам по делу?

— Или просто решили прогуляться? — в привычной манере поддержал его я.

— Конечно, по делу, — хищно улыбнулся Лютиков. — Мы хотели обсудить вашу затею — второй раунд инвестиций. Насколько я понимаю, рынок вам ответил молчанием?

Гео попытался вставить что-то уверенное:

— Временное затишье, ничего особенного…

— Временное, — повторил Лютиков, подходя ближе. — Могу вас заверить, что, пока мы не дадим обратный сигнал, никто из крупных фондов не рискнёт с вами связываться. Считайте, мы придерживаем «рычаги безопасности».

Я вальяжно откинулся на спинку стула:

— О, как интересно. Значит, это вы тут главные? Я-то думал, рынок свободен, все такие имперские капиталисты, а оказывается, один звонок из АрхМагнетикса и всё? Инвесторы дружно отворотили носы?

Шилов с холодным прищуром развёл руками:

— Что поделать, в мире капитализма нет полностью независимых игроков. И нам проще действовать на опережение. Если вы считаете, что сможете обойти нашу неформальную блокаду, дерзайте.

Гео сжал кулаки, но старался выглядеть спокойным. Я почувствовал нарастающее напряжение в комнате: между Архами и нами пролетали невидимые искры, причём они вели себя так, будто уже победили. Я лишь улыбнулся:

— Но зачем вам всё это? Неужели мы настолько раздражаем ваш могучий холдинг?

— Мы не любим, когда кто-то мешает сложившейся структуре, — ответил Лютиков невозмутимо. — У нас давно выстроена экосистема: АрхМаркет, АрхСеть, сотрудничество с императорским двором, контроль магических лицензий. А тут вы, выскочки, предлагаете «свободный доступ к магии», открыто набираете популярность у народа, а главное — тянете на себя инвестиции, которые могли прийти к нам или нашим партнёрам.

— Вот оно что, — выдохнул Лёша. — То есть вы банально не хотите конкурентов?

Шилов сдержанно рассмеялся:

— Мы не против конкуренции… конструктивной. Но МагНет уже вышел за рамки «простого приложения». У вас есть амбиции, которые могут подорвать влияние крупных игроков, привести к пересмотру регламентов. Нам это не выгодно.

Гео шагнул ближе к ним, сказал напряжённым голосом:

— И что вы предлагаете? Нам свернуть лавочку и пойти спать?

— Да упаси боги, — Лютиков покачал головой. — Мы, наоборот, хотим дружить. Мы предлагаем вам… сотрудничество.

Я фыркнул:

— Ага, сотрудничество по принципу «мы всё контролируем, а вы молча радуетесь».

— Ну, как-то так, — усмехнулся Шилов. — Если вы подпишете ряд соглашений, передадите нам часть ключевых алгоритмов и стратегическую долю, то мы включим зелёный свет для вашего второго раунда. И кто знает, может, ещё снизим ваши издержки, пропиарим дополнительно в АрхМаркете.

— Прямо слёзы умиления наворачиваются, — я поднял руки, изображая восторг. — Выходит, нам просто нужно сдать всё без боя, и тогда вы не станете нас душить?

Лютиков чуть прищурил глаза, сделал мягкий шаг ко мне:

— Сдача — громкое слово. Скорее, интеграция в более крупную систему. Причём добровольная. Так что, Тим, подумай. Если будете упорствовать, получше заблокируем доступ к внешним рынкам. Можно очень тонко настроить «регулирование», вы сами знаете, как это работает.

Гео что-то пробормотал, вроде: «Да уж, умеете вы придавить». Но я поднял руку, давая знак, что отвечу сам:

— Давайте представим, что мы откажемся. Как далеко вы готовы зайти?

В комнате повисла тишина, только магические дисплеи на стенах мягко подсвечивали наши фигуры. Потом Шилов произнёс:

— Настолько далеко, насколько потребуется. У нас есть ресурсы, связи, юристы. А у вас? Вы хороши, талантливы, умеете бунтовать, но… всё равно вы мелкая рыбешка в океане акул.

Я вздохнул и встал со стула, обошёл стол, встал напротив Лютикова, сжав руки за спиной:

— Я понимаю, что вы считаете нас самодеятельностью. Но позвольте вам намекнуть: мы уже пережили НоваКод, пережили мошенничества, вирусные атаки, мы не из тех, кто ломается. И если вы думаете, что мы не найдём способ привлечь деньги или продолжать работать без благословения АрхМагнетикса, вы сильно недооцениваете мою способность действовать наперекор всему.

Лютиков чуть повернул голову, и на его губах скользнула вежливая улыбка — та, что говорит «сколько угодно, парень, но мы всё равно сильнее». Он приподнял бровь:

— Действуйте, как знаете. Только помните, что при слишком большой самостоятельности можно… случайно наткнуться на проблемы. Мы это к слову.

— Да мы поняли, — буркнул Лёша, и я заметил, как у него побелели костяшки пальцев.

— Значит, пока всё ясно, — резюмировал Шилов. — Или вы договариваетесь с нами, или остаётесь без финансирования, и тогда ваш взлёт может сойти на нет.

— Спасибо за предупреждение, — ответил я, поднимая брови. — И каковы ваши условия?