Магический оборотень

Глава 10

С Ладой я встретился там же, где и договаривались. Она сидела на лавочке возле центральных ворот. Я взял у нее корзину, набитую всякими продуктами.

— Ну что, что он сказал? — сразу спросила она.

— Я заказал у него сильный амулет, зелье и одни руны.

— И что, сколько попросил взамен?

— Одиннадцать золотых.

— Ого, это очень много. На эти деньги хату купить можно.

— Ну может, он и хочет прибарахлиться.

— А где взять-то столько?

Мы шли от рынка мимо деревянного замка, где жил тот самый боярин, которому хотела отомстить Лада.

— А у этого боярина, Никодима, есть золото? — спросил я, взглянув на замок.

— Да, конечно, он самый богатый в деревне.

— Ясно, ну значит, у него и возьмём.

У меня созрел план. На следующей день я решил отправиться в лес. То, что сказал шаман про ликантропию, меня насторожило. Я все же хочу понять свою природу оборотня. Зачем она мне дана?

Было утро, часов девять. Дед с бабкой начали что-то бурчать про работу, и я решил смыться. Поэтому долго не думал, позавтракал овощами, что нашел, и потопал в лес. В лесу хорошо, свежо, птички поют. Я отошёл подальше, километра на два от деревни, не боясь, что потеряюсь. Пока мы ехали в деревню, я иногда медитировал в дороге. И перед сном вчера часок получилось, когда все легли спать. У меня было немного силы, и я ее сейчас использую. Я разделся до гола. Это только в фильмах, когда человек превращается в оборотня и обратно, его одежда сохраняется на нем. А по-настоящему все не так. Одежда разлетится и никаким магическим образом не восстановится. Я сразу замерз, как разделся. Было довольно холодного. Я сконцентрировался на своем теле. И представил, как превращаюсь в оборотня. У меня получилось. Небольшое жжение прошлось по коже, словно меня облили горячей водой. И я трансформировался. Ноги были как у волка, но руки больше похожи на человеческие, длинные с большими когтями. И лицо, вместо лица волчья пасть. Я вдохнул полной грудью и почувствовал полный спектр запахов. Я сразу учуял все, что было рядом. Мышь, что спряталась в норке метрах в пяти от меня. Смолу, что стекает с дерева из поврежденной коры, что осталась после медведя, который точил тут когти, пару дней назад. Оленья шерсть, он зацепился за ветку, и на ней остался небольшой клок шерсти. Метрах в двадцати от меня. Птички: ворон и пару воробьев прямо надо мной. Да обоняние было сильным, я мог учуять кого угодно. И слух то же. Я слышал, как мышь что-то грызет у себя в норе. А ещё я услышал, а потом и учуял зверей покрупнее. Эта была стая из десяти особей. Стая волков в километре от меня. Я рванул к ним. Сила переполняла меня. Но не магическая. Мне казалось, будто это моя природная сила, собственная. Через пару минут я нагнал стаю. Они почуяли меня метров за двести. Я запрыгнул на дерево. Стая шла колонной. Они меня увидели и направились ко мне. Я спрыгнул с дерева. Стая окружила меня. Они принюхивались и скалили зубы. Я узнал вожака, не знаю как, инстинкты мне подсказали, что он главный. Это был крупный волк со шрамом на морде, бывалый видать. Я прочел его мысли, я просто понял, о чем он думал, он не хотел, чтобы я оспаривал его главенство на эту стаю и бросал ему вызов. Я мысленно сказал, что не буду этого делать. Он развернулся и увел стаю дальше. Они шли на охоту. Я вернулся к вещам. Я ещё некоторое время испытывал свои силы. Попробовал прыгать в высоту и бегать на скорость. Физические возможности были хороши. Я и в этом обличии мог сражаться с бесами. Наверное. Но все же моя способность принимать облик и силу каких-либо персонажей мне больше подходила именно для сражений. А эта форма, наверное, больше для выживания. Я не испытывал холода, и мои возможности были как у дикого зверя. Я мог не нуждаться в покупке еды, одежды и ночлега, если оставаться в форме оборотня. Ладно, надо будет подумать об этом. Это в принципе сильно упрощает мне жизнь.

Пока я размышлял, учуял еще один запах. Только вот не запах животного, а запах чей-то ауры, запах магической силы. Я направился туда, откуда шел запах. Словно ищейка по следу. Запах шел из глубины леса. Я пробежал пару километров за несколько минут. Запах привел меня к странному камню. Камень стоял среди леса, заросший мхом. Я огляделся. Рядом стояло то, что осталось от избы. Видимо, здесь когда-то стоял чей-то дом. Было видно, что изба просто прохудилась, бревна сгнили, и она вся обветшала и разрушилась. Заросшая кустарником, травой и мхом. Запахов людей не было. Тут давно никто не жил. Я принюхался к камню. На нем были выцарапаны какие-то слова из древнего наречия. Его аура легонько дымилась красным цветом. Я решил попробовать. Я встал на две ноги, выставил руку к камню и попробовал впитать силу. Аура легонько потянулась ко мне, и я начал ее впитывать через кожу. Мне было приятно, неописуемое чувство, будто у тебя кончились силы, и ты зарядился энергией. И в момент, когда я впитывал силу, кое-что понял, я словно увидел видения перед глазами. Я понял, откуда эта аура, это был надгробный камень, чья-то могила, а внизу под землей лежал чей-то скелет. Это человек при жизни обладал магией, и, когда умер, надгробный камень впитал в себя остатки его магической силы. Теперь все ясно. А еще я понял, в облике оборотня я впитывал ауру куда быстрее и лучше чувствовал силу. К тому же суть оборотня, то есть перевертыша, это и была моя истинная форма, я осознал это своим нутром. Теперь я понял. Теперь мне все стало ясно. Я вернулся к вещам, превратился обратно в человека. Оделся и направился в деревню.

Тот план, что созрел у меня вчера, сейчас был ещё более лёгким. Изначально я планировал залезть в замок к боярину. Отвлечь его, к примеру, пожаром на конюшне и украсть деньги. И расплатиться с шаманом. Но сейчас залезть к нему в замок будет куда проще. Я просто обернусь волком и проберусь ночью. С таким чутьем я смогу пробраться куда угодно. Главное, чтобы шаман не сдал меня волхвам. А то у меня нет сил сейчас, чтобы сражаться с ними. Все-таки надо медитировать.

Я вернулся домой к обеду. Лада вместе с бабушкой что-то делали на огороде. Я поговорил с Ладой и попросил ее, чтобы мне никто не мешал, я хотел помедитировать в подвале до ночи. Я выходил из медитации только, чтобы поесть и сходить в туалет.

Наступила ночь, был где-то час, когда я закончил медитировать. Я выглянул на улицу, небо затянуто облаками. Было пасмурно.

«Это хорошо. Темная ночь, значит, меня никто не увидит во тьме».

Я вышел на улицу. Зашёл за дом и там обратился волком. И сразу отправился к замку. Я бежал на четырех ногах, мне так было удобно. Приблизившись к замку, я оглядел его. Территория замка была большой. Торец дома выходил на центральную площадь, куда стекались все улицы. Вся остальная территория огорожена высоким забором. На третьем этаже было окно, видимо, на чердак. В эти времена стеклопакета и стекла ещё не существовало, и окна делали из животного материала или слюды. Это такой слоистый природный материал. В этом замке окна были из слюды. А в домах в округе у обычных селян из пленки, похожей на тонкую кожу. Теперь надо всего лишь тихо забраться на крышу. Все-таки туша у меня не маленькая, я сейчас вешу за сто килограмм, как мне кажется. Я принюхался и огляделся, чтобы не попасться кому-нибудь на глаза. Если бы кто-нибудь приближался, я бы сразу учуял, но никого не было. Только пара стражников ходили по улицам, но они были далеко. Я одним махом заскочил на крышу второго этажа. Издав негромкий звук. И сразу осмотрел территорию замка с крыши, здесь был и двор с беседкой и клумба с цветами, и конюшня, и несколько сараев и сам замок. Я прислушался. Я слышал, как люди дремали в своих комнатах, слыша,л как бьются их сердца. Всего около двенадцати человек. Мне по запаху лишь надо было найти самого боярина, и, скорее всего, у него в комнате и лежит золото. Я принюхался, запахов было много. Девушки, женщины, мужчины, дети, запах кожи, волос, пота, спирта, еды со стола, запах домашней кошки, крыс, что бегают под полом. Я примерно учуял боярина, запах его старой плоти. Это точно он. Мужчина престарелого возраста.

Я тихонько взобрался на балкон третьего этажа. Когти впивались в дерево. Я двигался словно кошка. Тихонько открыл створки слюды. Видимо, хозяева не думали, что кто-то может забраться на третий этаж, поэтому никакого затворного механизма не было. Теперь надо забраться внутрь, чтобы ничего не сломать. Я еле как протиснулся. Издав лёгкий шум. Это был не чердак. А жилая комната. Большая. Втянув когти на ногах, я на цыпочках прошел вглубь комнаты. Посередине стояла большая кровать, на ней спали двое. Мужчина, скорее всего, тот самый боярин Никодим и рядом женщина помоложе. Справа огромный комод с одеждой. Слева среди вещей стоял сундук. Он-то мне и нужен. Я начал его открывать, и он заскрипел. Это было громко. Я замер. Прислушался. Вроде все тихо. Я взял в руку горсть золотых монет.

— Э, ты кто⁈ — раздался хриплый мужской голос сзади.

«Ясно, я их разбудил».

Я долго не думал, сжал монеты покрепче в руке и выпрыгнул в окно над кроватью. Окно разлетелось в разные стороны. Я вылетел на задний двор и приземлился на крышу конюшни. Проломив крышу, я плюхнулся на землю. В стойлах заржали кони. Я вскочил, держа в левой руке золотые моменты, и побежал сломя голову на трёх конечностях прочь от замка. Я решил убежать в другую сторону и подождать, когда шумиха закончится, и только потом вернуться в избу, чтобы не навести подозрения. Я бежал по улицам. Завернул за один дом и, перепрыгнув забор, забежал во двор. Где-то вдалеке раздался звук колокола. Какие-то крики и громкие разговоры. Это были стражники. Они уже бежали, светя факелами, и осматривали улицы.

Я подождал минут тридцать, пока все не успокоилось. Потом отправился домой. Я завалился на кровать без сил и сразу же уснул. Вс- таки трансформация отнимает много силы. Я спал, пока меня пинком не разбудила Лада.

— Эй, соня, вставай, уже утро.

Я встал, позавтракал. Вышел во двор. Дед разговаривал с соседом через забор. Бабушка возвращалась с улицы. На улице царила какая-то суматоха, особенно ближе к центру.

— Ну что там, Всемилушка? — спросил дед, обращаясь к бабке.

— Ой там страсти какие. — Бабушка развела руками. — Боярина нашего обокрали, говорит, что чудище забралось какое-то в хату к нему.

— Да не уж то?

— Ага.

— А кого именно обокрали-то? — спросил сосед.

— Никодима, кого ж ещё. Богатея нашего, — недовольно пробормотала бабушка.

— О-о, поделом ему, — сказал дед.

Лада вышла во двор. Она готовила еду на кухне и услышала разговор.

— Твоих рук дело? — шепотом спросила она у меня.

— Да, я еле удрал.

— Че сундук весь не прихватил.

Я взглянул на нее с ухмылкой.

— А ты не мелочишься, да?

— Он заслужил. У него надо все отобрать и вообще раскулачить его.

— Почему так?

— Ну потому, что он жадный. Дань поднимет. Со всех втридорога дерет.

— У вас тут и налоги есть?

— Дань. С каждого, кто торгует, и не только, а здесь вся деревня этим живёт. Каждый чем-то торгует. И вообще вся деревня ведь на торговом пути и построена. А зимой люди мало ходят, торговли сейчас нет почти. В основном летом. И летом торговый сезон, а сейчас нет.

— Понятно. Я посчитал, что вчера утащил у боярина. Было ровно сорок две золотые монеты. Может было и больше, но я, видимо, растерял что-то пока бежал.

Я отдал одну золотую монету Ладе. За проживание в их избе. Она была рада. Парочку взял с собой, остальное спрятал.

«Завтра отдам шаману одиннадцать штук».

Я решил прогуляться, все же мне надо подготовиться к схватке с языческим богом. Для этого надо сначала хотя бы осмотреть капище. Я пошел через центральную площадь, чтобы посмотреть, что происходит на улицах. Дошел до замка. Встал в толпе зевак, не привлекая внимания, и стал наблюдать. Возле парадного входа стояли люди. Пару стражников. С копьями. Из парадного входа вышел боярин, Никодим, за ним ещё пару мужчин помоложе. И один волхв. Никодим размахивал руками и что-то бурно объяснял им. Следом вышел ещё один стражник. У него были другие доспехи. Более закрытые, больше металлических пластин. И меч висел на поясе. У остальных стражников я видел только копья.

Я задумался: «Мне же не нужны бессмысленные смерти, а если я убью Никодима, то, наверное, придется вступить и в схватку с их стражей. Ведь дружина должна будет защищать боярина. Это точно. Мне это не нужно. Умереть должен один. И поэтому надо все сделать без свидетелей».

Я взглянул на Никодима. Обычный зажиточный мужик. Ухоженный, в чистой дорогой одежде. Толстый, видно, что отожрался. Я лично не испытывал к нему ненависти. Презрение как к обычному богатею это да. Но ненависть, нет. Я понял, что у меня нет желания убивать его. Все-таки у меня есть совесть. Но Лада помогла мне. Услугу за услугу. Ее понять можно у нее есть право на месть. Ладно, я поговорю с Ладой ещё по этому поводу.

Пока я размышлял, боярин общался с волхвом минут десять, потом они попрощались, и волхв ушел. Я проследил за ним. Он направился за замок, где было языческое святилище. У входа в святилище на стене, помимо всяких надписей рун и амулетов, был рисунок огня. Видимо языческого бога — Хорса.

«Так, а я с языческими богами ещё не сталкивался. Только с их прислужниками и бесами. А как его самого найти-то? Я и раньше об этом думал, но ответа не было. Но есть идея. Они привязаны к капищам и своим святилищам, они черпают силу от жертвоприношения. Может, надо просто разрушить капище. И он явится? Надо будет попробовать. Это будет первый языческий бог, с которым я буду сражаться».

Я подождал, пока волхв зайдет в здание святилища, и решил обойти его кругом. На улицах ходили люди, бояре, стражники. Все куда-то шли, что-то делали. Стражников на улице стало больше, чем вчера. Я накинул капюшон.

— А потом он такой лохматый, черный, с мордой волка. Перепрыгнул через забор и побежал туда, — говорил маленький мальчик лет одиннадцати.

Я случайно услышал его слова. Мальчик рассказывал женщине, что шла рядом и держала его за руку. Я остановился, прислушался.

— Тихо, не говори ерунды. Волк в деревню не зайдет, — ответила ему женщина.

По-видимому его мать.

«У меня появился маленький свидетель?»

Я улыбнулся. Посмотрел на него. Мальчик заметил мой взгляд, я ему подмигнул и пошел дальше. Я обошел святилище. Также огороженная большая территория. Я почувствовал запах. Запах силы, это был запах ауры, что исходил от этого места. Я почуял, что внутри есть что-то конкретное. Какая-то конкретная вещь, откуда и исходит эта аура. Может, жертвенник?

«Я смогу использовать эту силу? Нужно будет попробовать».

Я решил ещё пройтись по округе. Дошел до базара. Мне пришел идея — нужно одеться, чтобы была одежда на выход. Цивильная. Я пошел туда, где продавали одежду. Проходя между рядами, я увидел шамана, Юрия. Он выбирал какие-то травы. Я тихонько подошёл к нему сзади, хотел незаметно подкрасться к нему. Проверить, сможет ли он меня заметить. И он заметил. Он повернулся ко мне, когда между нами было около трёх метров.

— Здравствуй, волк.

Я подошёл ближе.

— Здравствуйте. Закупаетесь?

— Да, мне нужны некоторые травы для зелья.

— Как успехи?

— Все будет готово к сроку.

— Хорошо.

— Кража у боярина твоих рук дело? — спросил он, опустив голову и смотря в свою корзину с продуктами.

— Это так очевидно?

— Для меня, да, ты единственный волк, что оборачивается человеком, в округе.

Я промолчал.

— Я надеюсь, это не проблема?

— Мне нет дела до твоих дел, но я говорил, мне важно, чтобы ты никого не трогал.

— Договор дороже денег.

— Хорошо. Но в деревне уже пошли слухи, что какой-то чужак устроил кражу. Тебя уже ищут. Так что смотри сам.

— Чужак? Разве ваша деревня не находится на торговом пути? У вас тут полной гостей.

— Да, но на чужака проще подумать.

— Ясно.

— Приходи завтра вечером как стемнеет, все будет готово.

— Приду.

«Эх шаман, старый лис, он явно что-то замышляет. Видимо, у него есть свои планы на меня, раз он мне не мешает. Нужно быть с ним осторожней», — подумал я.

Я отправился дальше. Обошел пару ларьков с одеждой. Все продавцы были готовы схватить меня за руки и подвести поближе, лишь бы я не уходи. Мне пригляделся один кожаный плащ с капюшоном. Я спросил размер, но оказывается размеров как таковых не было. Были лишь маленький средний и большой размеры. Как объяснил мне продавец, ты просто покупаешь вещь примерную себе по размеру и идёшь к портному, или сам ушиваешь и подгоняешь уже под свой размер. Я купил кожаный плащ с воротником и боковыми карманами. Продавец был очень рад. «Большая покупка», — причитал он с широкой улыбкой. К плащу прилагался кожаный пояс и ремень. По скидке продавец отдал ещё кожаные штаны, похожие на брюки, и ещё я взял сапоги, тоже кожаные. Все черно-серого цвета. Одежда была великовата размера на два. Я отдал две золотые и даже получил на сдачу десяток серебряных и пару медных монет. Я вышел с базара. Прямо напротив стояло двухэтажное здание, на первом этаже у входа висела деревянная табличка с рисунком ножниц и веревки.

«Портной?»

Я решил сразу ушить одежду. Зашёл. Внутри была хорошо обставленная комната с деревянной мебелью. Столик и пару кресел. Меня встретила женщина тридцати лет. Я сказал ей, что мне нужно ушить одежду. Она попросила надеть ее. Я надел. Она оглядела меня со всех сторон. Иголками сделала заколки на одежде, где надо ушить. Забрала одежду и пошла ушивать, вручную. Пока женщина ушивала мою одежду, меня угостили чаем. Я сел за столик на кресло. Пока ждал, я придумал, как расправиться с Никодимом. Пусть Лада приготовит мне еще одно зелье. Завтра я все сделаю.