Магический оборотень

Глава 9

На следующей день с раннего утра мы начали собираться в дорогу. На ночь Лада поставила ловушку под названием силок. Недалеко от нашей избы в лесу. Это была обычная удавка на мелкую дичь. За ночь попался заяц. Утром Лада ловко с ним разделалась, я наблюдал и помогал. Все же в прошлой жизни я не охотился, но здесь этот навык пригодится точно. Она разделала зайца, шкуру и мясо оставила, остальное выбросила. Утром землю покрывала изморозь. Лада собрала снег. Положила на разделанную шкуру зайца, а сверху — мясо. И все укутала и связала веревкой. Так должно было сохраниться подольше. Все же ехать нам пару дней, я так понял. Собрав все, мы отправились в дорогу.

Пока ехали обсуждали разное. Лада рассказала, как создают амулеты и всякие зелья. На самом деле я думал, что процесс создания будет сложнее, но нет. Он до банального прост. Форму амулета нужно было сделать из дерева, металла или кости животных и не только. Иногда делали из человеческих костей. Потом совершали молитву тому языческому богу, кому подчинялась та или иная сфера деятельности или стихия. У них,древних славян, все стихии и природные явления были связаны с каким-нибудь языческим богом. Например, чтобы зачаровать амулет на удачу, нужно было обратиться к Белбогу — богу добра, удачи, блага и счастья. Принести ему дары и попросить дать свою силу с помощью молитвы и направить эту силу в амулет. Для этого амулета нужно было использовать именно драгоценный металл: серебро или золото. Другой материал не подойдет. Ну и принцип одинаков для всех амулетов. Отличаются лишь жертвы, сами языческие боги и материал. И, конечно, амулеты могли создавать только волхвы, колдуны и ворожеи, шаманы всякие и ведьмы. Обычный люд не мог этого сделать. Принцип мне понятен, но для меня амулет был лишь источником силы. Как батарейка или аккумулятор. Я так понял, что ими пользоваться не могу. Природа моей силы была иной. Я мог лишь вытягивать силу из амулета, а не пользоваться ей. И это понятно, ведь я имел скорее враждебную суть по отношению к языческим богам. Что насчет зелий. Все тоже очень просто. Это были обычные настойки, в основном на спирте, но если хотели сделать зелье с каким-нибудь магическим свойством, то делали по принципу амулетов. Зелье нужно было зарядить силой через жертву языческому богу. И в состав таких зелий, помимо спирта, всегда входила кровь. Опять же животного или человека. На человеческой крови были самые сильные зелья. Все у них завязано на крови. Лада сказала, что люди верят в то, что в крови сама жизнь. Поэтому на крови самые сильные зелья и на человеческих жертвоприношений самые сильные амулеты и заклинания. И размышляя об этом, я вспомнил, как на чертовой поляне бог сказал, что та нечисть, что прикидывается языческими богами «черпают силу». Тогда я понял, что жертвоприношения, которые им приносят на капищах и дают им эту силу. То есть они питаются душами, или же кровь даёт какую-то магическую силу в духовный мир, и они уже используют эту силу? А может, я использую эту же силу, просто как энергию? Духовную силу. А в крови жизнь, которая и есть жизненная сила. А в амулетах та сила, которую уже дают сами языческие боги, поэтому я пользоваться ими не могу. Но могу использовать как источник энергии. Сложновато, конечно, ну ладно, это лишь моя теория, и ее нужно будет ещё проверить.

Ещё я размышлял и о своей форме оборотня. Когда я становлюсь волком. Я ещё ни разу полностью не обращался. Только частично трансформировался у Акима дома и перед Ладой. Нужно будет как-то об этом узнать и проверить. Тот, кто явился мне на чертовой поляне сказал, что дал мне силу подстраиваться, значит, я был прав, когда понял, что принимаю на себя облик и силы того, кто ближе подходит против моего врага. Я просто «контрю» их. Была такая фразочка с одной очень популярной онлайн-игры. Ладно, это хорошо, что «контрю». Но в образе волка я что делаю? Проще всего будет полностью обернуться волком и узнать.

Я размышлял всю дорогу, пока мы ехали около двух дней. И вот наконец приехали. Мы выехали из леса. Перед нами раскинулась огромная поляна, на которой вырубили лес. И посередине огороженна территория. Это была большая деревня. От деревни до леса около ста метров по периметру. Я издалека увидел стену из бревен. Они заточены сверху и воткнуты в землю. Их верхняя часть чуть наклонена в противоположную сторону от деревни. Как бы навстречу тем, кто приближался. Перед центральным воротами было по несколько рядов таких больших кольев. Потом шел забор тоже из бревен, огораживающий всю деревню. Забор был поставлен как бы на пригорок. Небольшой холмик возвышающийся над землей где-то на метр, полтора. Подъезжая ближе, я увидел ров. Он вырыт перед кольями и огибал всю деревню. Через ров шел мост, по которому пролегала дорога до центральных ворот. На воротах по бокам стояли две дозорные башни. В них стояли люди, стражники. Вороты были открытыми. Лада объяснила мне, что в случае нападения на деревню. Ворота закрывали стражники. А ров и воткнутые заточенные бревна были преградой для нападающих. Мы проехали внутрь, никакого досмотра не было. Лишь пару стражников с копьями стояли у ворот. Деревня кипела жизнью. Лада рассказала, что эта деревня образовалась на пути между двумя большими городами: Киевом и Переяславлем. И изначально здесь проходил торговый путь, который шел на Киев. Путники останавливались тут на ночлег. Продавали товары. Так образовался деревня и базар. Здесь жили ее бабушка с дедушкой.

Сама деревня выглядела более чем прилично. Не просто какое-то село в лесу. На дорогах были положены камни. Все дома огорожены забором. На улицах стояли столбы с факелами.

«Видимо, уличные фонари».

В центре деревни стоял большой деревянный дом, похожий на замок.

— Местная администрация? — спросил я у Лады.

— Это глава деревни, — объяснила Лада. — Там живут несколько боярских семей.

— В одном доме?

— Ну они все родичи друг другу. Никодим, он самый главный. А все остальные бояре — это его зятьки, за кого он отдал своих дочерей, его сыновья и остальные родственники. Он везде поставил своих родных. Даже среди волхвов у него есть близкая кровь.

— Ясно, а капище где?

— За этим домом, я покажу.

Этот замок виднелся со всех улиц. А сами улицы шли от центра. Все дома стояли по круговому типу.

Мы проехались до замка, и Лада показала мне капище. За замком стоял ещё дом. Поменьше, но он был ярко украшен всякими рунами, амулетами, прикрепленными прямо на стены дома. Само строение походило на огромный барак с высокими потолками. И функционировал по принципу церкви. Люди приходили, приносили дары богам, которые отдавали волхвам и прислужникам. Те совершали жертвоприношения. На заднем дворе располагалось само капище.

Вся деревня была большой, но компактной, свободного места на улицах не было. Рядышком друг к другу стояли огороженные земельные участки и дома. Я даже увидел пару домов из камня.

Осмотрев замок и языческое святилище, мы отправились в дом родственников Лады. Их изба находилась на краю деревни.

— А тот боярин, что захотел взять твою мать, живёт в этом замке?

— Да, он и есть глава деревни — Никодим.

— Понятно, видимо, придется устроить переворот власти, — пошутил я, или не пошутил.

Небольшая, но двухэтажная изба находилась на краю деревни. С лужайкой и небольшим огородом. Всего около четырех соток земли. Мы подъехали на тележке. Я с улицы увидел старую бабушку, что копалась в огороде, и дедушку, что сидел на крыльце и курил самокрутку. «Идиллия», — подумал я. Бабка работает, а дед курит.

— Ладушка⁉ — вскрикнул радостно дед и встал со скамейки.

Он узнал ее, как только Лада встала с повозки. Я же лежал в телеге мертвым грузом. Бабушка обратила внимание и быстрым шагом направилась к воротам. Лада спустилась и направилась к ним на встречу. Они обнялись.

— Доченька, как ты? Какими судьбами? — начали расспрашивать ее дед с бабкой.

Я спрыгнул с телеги. Потянулся, потому что все мышцы затекли.

— А это кто с тобой жених, что ли? — спросила бабка.

— Нет, это мой друг.

Я покосился на Ладу. Она не смотрела на меня.

— Здравствуйте, меня зовут Всеволод, — представился я.

— Тощий какой-то и грязный, сколько вы в дороге? — сказал бабка

— Несколько дней.

— А что нужно-то хлопцу этому от тебя? — спросил дед.

«Мда, гостеприимством так и прёт».

— Я ему помогла, в беде он был, а теперь надо, чтобы он мне помог.

— Услуга за услугу, — сумничал я.

— Ну ладно, заходи, коль не шутишь.

Лада подошла ко мне и на ухо прошептала:

— Нельзя в дом заходить, если тебя не пригласят, тут обычаи такие.

«Я думал, это правила приличия».

— Понял.

Мы зашли в дом. Я перетащил вещи, что были в тележке.

— Так, хлопец, меня Зареслав зовут. Будешь в подклете спать на полу. А у Лады своя комната в горнице, раз ты не жених.

— Хорошо, и на том спасибо.

— А женушку мою Всемила зовут, — сказал дед, представив мне бабушку.

— Понял.

— А ты не местный?

— Нет я с севера.

— А, ну видно, наречие твое не родное какое-то.

— Ага.

Изба выглядела обыденной и не шибко богатой. То, что они называли подклетом, было нежилой комнатой на первом этаже. Тут располагалась глиняная печка. Кухонный стол. Ящики с продуктами и всякая утварь. Инструменты, одежда. Лестница на второй этаж. На втором этаже располагались жилые комнаты, они и назывались горницей. Там находились две спальни. На первом этаже было ещё подполье. Оно находилось под полом, туда вел люк с лестницей в полу. Там хранились продукты на зиму, он был достаточно холодным, чтобы там хранить скоропортящиеся. Подклет был немного холоднее, чем горница, все тепло от печки уходило на второй этаж.

«Ну, надеюсь, я тут не замерзну».

Мы разложились. Поели. Мне сделали лежанку на полу из сена и шкур животных. Лада долго разговаривала с бабушкой и дедушкой, объяснила им все, что случилось. Они поняли, хотя их насторожила задумка Лады о мести за родителей. Пока они спорили, я осмотрелся у них дома и приглядел себе пару вещичек. Можно будет смастерить себе кое-чего. И тут Лада сможет приготовить зелье.

Лада предложила мне сходить на базар. Я накинул дедовский плащ с капюшоном, она взяла корзину и тоже плащ с капюшоном, и мы отправились.

— Ну что, они не против, что я остаюсь у вас?

— Против, здесь не любят чужаков, но я убедила их.

— Ясно, что мы ищем на базаре?

— Я наберу еды, сделаем празднество в честь нашего приезда, а ты сходи к шаману, у него должны быть ответы на некоторые твои вопросы.

— Может, я тебе сначала помогу?

— Я подожду тебя у входа на базар.

— Хорошо, где шаман?

— Его хата за рынком, пройдешь рынок насквозь и выйдешь через задние ворота, справа будет его изба. У него изба почему-то черно-зеленого цвета, ты поймешь, что это он.

Мы зашли на рынок, он представлял собой огороженную забором территорию. Внутри в ряд стояли торговые прилавки. Просто столы с навесом. Я прошелся по рядам, оставив Ладу одну, и прошел базар насквозь. Вышел через задние ворота. По правой стороне и вправду стояла изба черно-зеленого цвета. Но она просто была окрашена черной смолой, и еще кое-где проступала зеленая плесень или что-то вроде того. Участок у него был небольшой, еще меньше, чем у Ладиных дедушки с бабушкой. Я без приглашения зашел во двор. Как ни странно, у него во дворе не было даже грядок. Ни одного деревца или кустарника. Просто чистая, ровная земля вокруг избы. Мне показалось это странным. А сама изба видно, что старая и обветшавшая. Я на всякий случай немного напрягся чтобы сконцентрировать силы в ладони, в планах у меня не было сражаться и привлекать внимание, сейчас мне точно не нужно. Как услышал голос:

— Заходи, волк, я ждал тебя раньше, — сказал тучный мужчина баритонным голосом, он появился в дверном проеме на крыльце избы так, что я и не заметил.

«Волк? Ладно…»

Я взглянул на него и сразу прочел его ауру, она была светло-зеленой с жёлтым оттенком. И выглядел он вроде как бы не опасным, ну или хотя бы не враждебно настроенным. Я прошел в избу. И она внутри была такой, какой я себе и представлял хату шамана. На стенах висели сушеные куриные лапки, перья, черепа птиц и грызунов. На кухонном столе стояла тарелочка с кустиком какого-то сушеного растения. Шаман поджег ее и оставил тлеть, и она дымом разнесла благоухание по хате. Приятный травяной запах. Шаман прошел к столу.

— Чаю будешь?

— Можно просто воды, — сказал я, зайдя в хату.

Я сразу огляделся. В этой избе не было комнат. Изба была квадратная по периметру, и вся утварь у него находилась по углам. В правом ближнем углу от входа стояла печь, выложенная из камня и глины. В правом дальнем углу — кровать. В левом дальнем углу — кухонный стол. В левом ближнем углу от выхода стоял массивный дубовый стол, похожий на верстак. С инструментами и всякой всячиной на столе. А прямо посередине комнаты на полу лежали две подушки, а между ними стоял маленький столик. На столе лежали камешки, кости, клыки волка или собаки, ракушки всякие. И на всех их были вырезаны всякие символы. Было видно, что они обработаны то ли лаком, то ли краской какой.

— Мне нет смысла причинять тебе вреда, волк. Не бойся, я налью тебе свежего хорошего зеленого чая, — сказал он, широко улыбнувшись.

Он выглядел лет на пятьдесят. Широкий в плечах и талии с пивным животом. Толстый, но проворный — так бы я его описал в двух словах. Он был в тунике черного цвета, штанах шароварах. Пояс под животом. И кожаные сапоги. У него была длинная седая борода и такие же седые волосы.

— Ладно, наливай, — сказал я и сел за стол.

Шаман засуетился. На его левой руке я заметил красную нить, которой обмотана рука по локоть. На этой нити, как бусинки, висели продолговатые плоские камешки с выгравированными рунами на них.

— А здесь ты принимаешь народ? — сказал я, указав на две подушки на полу посередине комнаты.

— Да, селяне приходят за помощью.

— А капище? К волхвам че не идут?

— А ты, к примеру, почему не идешь к ним?

«Он знает мои намерения? Или просто ткнул пальцем в небо?»

— Мне не зачем к ним идти.

— Но вот и люди не все им верят.

Шаман покосился на меня, пока брал с полки какие-то травы. Он взял с печки котелок, в котором, по-видимому, была вскипяченная вода. Засыпал туда травы. По мешал.

— Так ты знал, что я приду?

— Руны мне показали, что придет волк в обличье человека, — сказал шаман, поставив котелок на стол.

— Что еще руны сказали?

— Сказали, что ты ищешь чего-то.

Я взглянул на маленький стол на полу посередине комнаты.

«Это и есть руны? Значит, он может предсказывать будущее».

Шаман поставил две чашки и маленький бочонок с медом, налил чая.

«Ладно, с этим понятно».

— А почему ты сказал, что я волк в обличии человека?

— Ну потому, что душа у тебя звериная. Волчья.

«Он не может распознать мою ауру?»

— Может, потому что я оборотень?

— Может и поэтому. Тебе виднее, кто ты.

— А ты не боишься меня?

— Нет. Я уже сталкивался с ликантропией.

— И как ты убил оборотня, кол в сердце?

— Я его вылечил. И снял проклятие. А кол в сердце — это для упырей.

Я вопросительно посмотрел на шамана. Он сел за стол и взял ложку с медом, положил себе в рот и запил чаем.

— Проклятие? Ликантропия — это проклятие?

— Да, душу могут проклясть, и ты будешь оборачиваться волком. Это и есть проклятие.

— А колдуны, что оборачиваются волками?

— Колдуны сами по себе прокляты из-за своих бесовских обрядов, поэтому для них это больше обряд, чем наказание.

— И ты снял проклятие с человека, и он перестал превращаться в волка, значит?

— Да, проклятие было снято, с помощью зелье на основе волчьих ягод и специального обряда.

— А упыри? С ними ты сталкивался?

— Упырь — это тот, что при жизни был злым человеком. И если его не похоронить по обычаям, то он может обратиться кровососущим ходячим мертвецом. Но его проще убить, чем оборотня, упыря можно просто сжечь или упокоить с колом в сердце. Доводилась мне это делать.

— Ясно, ты, наверное, думаешь, что я пришел за помощью к тебе?

— А разве нет?

— Ну, как бы да, но не по поводу своей ликантропии.

— А что тебе нужно-то?

— Мне нужны сильный амулет на защиту и целебное зелье.

— Многовато ты хочешь. А платить чем будешь?

— Сколько?

— Одну золотую, хватит.

— Ого, звучит как очень много.

— А от ликантропии ничего не хочешь?

— Нет, мне не мешает, — сказал я, отпив чаю.

— Как так не мешает? — спросил у меня шаман с вытаращенными глазами.

— Ну я контролирую зверя внутри себя.

— Никогда об этом не слышал. Обычно оборотни превращаются и нападают на всех, особенно на людей. Они не владеют своей волчьей натурой. В этом и есть проклятие, что они могу съесть даже своих родных.

— Ну я не такой.

Шаман отпил чая и, прищурившись, посмотрел на меня.

— Ну смотри, я люблю эту деревню. — Он грозно на меня взглянул. — Я тут давно, я тут вырос. Я люблю этих людей. Если я узнаю, что ты съел кого-нибудь…

— Тогда что? — перебил я его.

Он резко привстал и потянулся ко мне левой рукой. Он схватил меня за горло и прижал к стене. Я начал задыхаться. Я хотел превратиться в оборотня, но не смог. Я почувствовал, что не могу этого сделать. Трансформации не происходило. Будто кто-то высосал всю энергию из меня. Какая-то тошнотворная слабость наполнила мое тело. Я схватился за его руку, и мою ладонь обожгли его плоские камешки с рунами. Руны, что были выгравированными на камнях, светились зеленым собственным светом, как ленточная диодная лампа. И моя сила уходила,я чувствовал, что становлюсь слабее. Я понял. Они блокировали мои силы. Я потянулся за кинжалом, тот, что я забрал у Акима, я всегда носил его на поясе. Я резко вытащил кинжал и приставил к его горлу шамана.

— Отпусти, — прохрипел я.

Он отпустил и вернулся на стул. Я отдышался.

— Я же сказал, что не хочу тебе зла, хочу помочь. Но ты волк…

— Да я вижу, как ты помогаешь? — сказал я и прокашлялся.

— Я показал тебе, что обратиться ты не сможешь и не пытайся.

— Я понял.

— Но ты опасен. Оборотни едят людей. Сами того не желая, они…

— Я не такой. Я ещё не съел ни одного.

— Ну это пока что.

«Он и вправду считает меня просто оборотнем?»

Он взял чашку, долил туда чая. Добавил мне.

— Угощайся медком, вкусный, — сказал он как ни в чем не бывало. — Как звать-то тебя? — спросил шаман.

— Я Всеволод

— А я Юрий.

— Очень приятно.

— Какие амулеты тебе нужны, хлопец?

— Те, что дают защиту от магического урона и простого урона, да посильнее, чтобы служил долго.

Он посмотрел на меня ничего не понимающим взглядом.

— Ты о чем, хлопец, я такого не знаю.

— Сильный амулет на защиту от ран, чтоб в бою помогал, — повторил я.

Я взглянул на его камешки, что висели на красной веревке на левой руке.

— А это что?

— Это древние руны, мне их по наследству еще дедушка передал. Они любую ворожбу останавливают.

— То есть подавляют колдовство?

— Да.

— Эта штука мне бы тоже пригодилась.

— Ну это не продается.

— Сколько? — Я взглянул ему в глаза. — Если вопрос в цене, давай договоримся?

Он подумал с минуту.

— Десять золотых, — сухо сказал шаман.

— Договорились, — так же сухо ответил я.

— Зачем тебе? Для чего все это? С кем ты сражаться-то решил?

— Сделай сначала, потом и поговорим.

Я встал. Взял кружку, допил чай и поставил её на стол.

— И ещё я бы хотел, чтобы обо мне никто ни знал. А я обещаю, что от меня не пострадают обычные жители. Договорились?

— Хорошо, — сказал шаман, встав, чтобы проводить меня.

Я прошел к выходу.

— Через сколько мне прийти?

— Через парочку дней.

Я вышел из избы. Шаман остался в дверном проеме. Я прошел к калитке. Обернулся и сказал ему:

— А если я превращусь в оборотня, ты сможешь вернуть меня в человека своими оберегами?

Шаман молча смотрел на меня и правой рукой почесал свою бороду. Я вышел за забор и отправился к Ладе.