Магический оборотень

Глава 20

Я не мог трансформироваться в оборотня. Я еле дышал. Но я сразу понял, мне надо сохранить силы, чтобы просто не умереть. Эту драку я уже проиграл. Надо хотя бы просто выжить и взять реванш. С этими мыслями я потерял сознание. Все было как в бредовом сне. Я слышал голоса. Ехидный голос того, кто вонзил клинок. Я запомнил его и даже в полудреме узнал. И ещё пару голосов. Вокруг была тьма. Я чувствовал, как меня колотит, морозит.

Я очнулся от жесткого приземления. Меня куда-то бросили? В яму? Я приоткрыл немного опухшие глаза. Пред глазами была какая-то пелена. Потом я понял, это был мешок. Мне надели мешок на голову. И я почувствовал, как на меня упала земля. Меня хоронят? Я пошевелил руками, они были связаны. Ноги тоже. Ладно, пусть хоронят. Если выживу, я выбираюсь из ямы. Сквозь сито мешка я понял, что была ночь, полная луна. И яма неглубокая. Метр в глубину максимум. Я сосредоточился на своем теле. Рана не затянулась, но сердце билось. С трудом. Пульс был редкий. Видимо, они подумали, что я сдох, и решили меня закопать. Пусть так, главное выжить. Странно, но я боялся смерти. Я вспомнил, как меня пронзили утром. И страх смешался с парализующей болью. Я и вправду цеплялся за эту жизнь. Хотя, когда умерла Лада, мне показалось, что мне было уже все равно. Будто часть меня умерла внутри. Да, умирать всегда страшно. Короткими вдохами я задержал воздуха побольше. Меня прикопали быстро. Когда голову полностью скрыла земля, я приподнял ее немного и между моим затылком и землей образовалась пустота. Это было нужно для того, чтобы был хоть небольшой запас воздуха.

По запаху, те, кто копали, были люди. Подручные вампира? Или меня нашли стражники и решили закопать? И опять куча вопросов и мало ответов. Но как я мог так попасться… Он подошёл ко мне сзади, и я его не почувствовал. Нет, скорее всего, он материализовался сзади. Я бы точно заметил, если бы он подошёл. Мое звериное чутье очень чуткое. Я бы почувствовал. И он был быстр. Сам удар был быстрым. Быстрее, чем у тех, с кем я сражался до этого. Значит, скорость и скрытность. Ну это похоже на вампира. Ладно, пора выбираться.

Когда меня полностью закопали, я стал с землёй одним целом. Я слышал шаги на поверхности земли. Их было трое. Они о чем-то беседовали, взяли лопаты и ушли. Воздух был на исходе. Я сконцентрировался на теле и направил остатки силы на заживление раны. Она почти затянулась, но боль внутри груди все равно почему-то осталась. Я попытался порвать веревку, но не получилось. Надо превращаться. И я начал трансформироваться в оборотня. С трудом. Я стал крупнее. Мышцы увеличивались. Одежда на мне порвалась. Я порвал веревку на руках и ногах. И начал пробираться сквозь землю. Это все же было тяжело. Первой из-под земли вышла рука, потом я вытащил голову отдышаться, так как воздух уже закончился в лёгких. И потом вылез полностью. Весь в земле. Рана на груди затянулась полностью. Остался лишь розовый рубец. Но мне надо медитировать, я чувствовал слабость. Мои силы на исходе. Ладно, сначала надо убраться отсюда.

На поверхности земли был иней. И с неба сыпал легкий снежок. В воздухе ощущался легкий морозец.

Надо найти, где бы укрыться.

Я пошел опять в сторону леса, думал, там укроюсь, но когда я подошёл к последним домам, я заметил избу. В ней никого не было. И она походила на дачу. Маленькая изба, как у Лады была примерно. В ней внутри должна быть всего лишь одна комната. Я обошел ее вокруг. И ближайшие дома вроде находились не близко. Меня не должны были увидеть. И изба выглядела будто в ней давно никто не жил. Я решил остаться и переночевать в ней. Подошел к избе. На двери висел старый ржавый с продольным ключным отверстием замок. Я просто сорвал его рукой. Зашёл. И превратился в человека. Изба внутри была больше похожа на кладовку. Вдоль стен стояли деревянные полки. На них навален всякий хлам. Но в основном были засушенные грибы. Пару деревянных бочек с чем-то прокисшем внутри. Садовый инструмент и испортившиеся продукты. Вяленое мясо. Шкуры мелких животных. Соления. Я перекусил, что нашел съедобного, и лег спать прямо на пол. Потому что кровати не было. Нашел какие-то тряпки. Укрылся ими, потому что было холодно.

— Эх, до чего я докатился, сплю как бомж…

И вещи все мои они куда-то дели. Скорее всего, забрали себе. Придется заново себе все добывать. Хоть и было обидно от того, что меня чуть не убили и ограбили. Но все же я был рад, что не умер. Это главное. И теперь я могу отомстить.

Я уснул.

Проснулся утром. Солнце уже взошло.

«Так, надо начать с того места, где меня ранили», — решил я. Может я найду какие-нибудь следы. Если ничего не найду, то надо будет начать с капища. Понять, кому они тут поклоняются.

Я встал, умылся. Перекусил сушеными грибами, потому что больше нечем было. Вся остальная еда оказалась испорчена плесенью. Нашел чьи-то шмотки. По-видимому, рабочие. Хорошо хоть чистые. Надел. И отправился.

Похоронили меня за несколько километров от той улицы, на которой я наткнулся на труп девушки. Поэтому у меня ушел час блужданий по окрестностям, пока я пришел к тому складу. Внутри кто-то был. Я подошёл к воротам. По звукам и запаху, там был один человек. Я открыл воротину и зашел. На первом этаже склада работал, по-видимому, раб. Он выглядел как рабочий. Молодой, лет двадцать. В грязной поношенной одежде. Он набирал в ведро картошку из мешка.

— Э, ты кто? Тебе нельзя сюда, — сказал крестьянин.

Я увидел вилы возле стены. Быстро схватил их и пригрозил ему.

— Стой на месте и не ори, а то пожалеешь!

Парень замолчал.

— Пошли на второй этаж.

Я пропустил его идти первым, и мы поднялись наверх. Я приказал ему встать в угол и не шевелиться. Он не сопротивлялся. А сам стал осматриваться. Возле окошка на полу было пятно крови. Уже впиталась в дерево. Это была моя кровь. И следы от моих сапог. А рядом сзади следы от подошвы того, кто вонзил мне кинжал в спину. Я подошел и осмотрел ближе. Очертания ступней было понятным. Небольшого размера нога, но и не маленькая. У меня размер ноги больше. Значит, по габаритам я должен был быть крупнее него. Но он вампир, скорее всего. И его сила не в габаритах. И моя теория подтвердилась больше следов не было, поэтому он, скорее всего, материализовался позади меня. Я вспомнил те ощущения. Тогда в помещении было что-то вроде лёгкого дымка. Может, это меня отвлекло? Или это был какой-то магический занавес? Нужно будет это учесть.

— Слышь, раб?

— Да, господин?

«С чего это я стал господином?»

— Кому принадлежит этот склад?

— Моему хозяину…

Я взглянул на него из-под лба.

— Как звать? Кто он⁈

— Святослав Радмирович. Он боярин, а его дети служат в святилище.

«Святилище». Капище, значит. Понятно.

Парень еще что-то говорил, но я приказал ему заткнуться. Было понятно, надо искать капище. И разобраться в ситуации. Все же помимо языческих богов тут и другие есть. Вампир, он силен, он полностью скрыл свое присутствие. Хоть я и чувствовал его ауру. С ним определенно надо поквитаться. Но надо найти его первым.

Я узнал у паренька, где находится капище. Но сначала надо помедитировать и поесть. Я взял со склада пять картошин. И отправился в лес. Ночью в образе оборотня я проникну на территорию капища и все разведаю. Я вышел со склада и сразу побежал в лес. Конечно же, раб расскажет про меня. И, возможно, они позовут стражу. Поэтому я решил скрыться. Я забежал в чащу леса подальше. Нашел местечко возле упавшего дерева. Приготовил место для костра, выкопал небольшую ямку, положил туда картошку, положил сверху хворост и разжег костер. Полчаса и картошка готова. Да без майонеза и огурцов, ну что делать. Поел и стал медитировать.

Я медитировал до вечера. Капище будет не трудно найти. Я понял, где оно, да и аура от него должна быть видна. И я выдвинулся. Я бежал в форме оборотня по лесу. Капище было в западной стороне от меня. И к нему можно выйти из леса. Так как оно граничит с опушкой. Через двадцать минут я был на месте.

Солнце медленно скрывалось за горизонтом, окрашивая небо кроваво-красные тона. Почти стемнело. Я сидел на ветви старого дуба, вцепившись в кору когтями, и наблюдал. Внизу, на полянке, раскинулось капище. Парадная часть с входом граничила с селением. А на задней части было что-то вроде мусорки. Остатки сожженных тел животных и людей сбрасывали сюда. Капище представляло каре-образное одноэтажное строение из бруса без окон. Посередине был круг из черных камней на земле, испещренных рунами, которые светились тусклым багровым светом. Территория капища была большой. Строение размером со школу, в которой я учился до девятого класса. В центре стоял алтарь, облитый засохшей кровью. Вокруг него двигались фигуры в темных одеждах, их лица скрывали маски, напоминающие звериные морды. От них исходила сильная аура. Я пригляделся. Женщины, но у них силы чуть уступающие языческому богу.

«Откуда такая сила у людей? И кто это? Ведьмы?»

Я вспомнил, как Лада рассказывала про конклав ведьм. И что среди них есть могущественные и сильные. Может, это они? Я решил полностью подавить свою ауру. Если они меня сейчас заметят. Справлюсь ли я с ними? А если к ним присоединится вампир? Нет, я не хочу. Их надо вылавливать по одному. Я полностью подавил свою ауру. Сосредоточился и скрыл свое присутствие.

Ведьмы двигались в ритме какого-то древнего обряда, их руки вздымались к небу, а из уст лились слова на языке, который я не понимал, но от которого по спине бежали мурашки. Воздух вокруг них дрожал, будто сама реальность истончалась под их чарами. Я прищурился. Ауры ведьм пульсировали темно-фиолетовым светом, переплетаясь между собой, словно змеи. От них исходила мощь, древняя и чуждая.

Я наблюдал. Прошло где-то минут сорок. И три ведьмы, закончив ритуал, пошли на место за капищем, куда сбрасывали останки.

«Развели мусорку прямо у себя под забором, не могли дальше, что ли, сделать? Вонять же должно», — думал я. Но я не чувствовал каких-то запахов, исходящих от мусорки. Странно. И только потом я понял почему. Ведьмы вышли на полянку с останками, и их облик стал меняться. Они стали какими-то уродливыми, старыми, с обвисшей кожей. Я сначала не понял. Но потом сообразил. Я чувствовал магию не только от них, но и от этого места. Словно пелена нависла куполом над ними. На капища ходили люди. Прислужники. И они не обращали внимания на ведьм. Я понял, они просто стали невидимыми. Для них. Я их видел, потому что будто смотрел сквозь эту завесу.

«Ясно, это была иллюзия, никакой мусорки тут нет, поэтому она и не пахнет. Потому что это ширма».

Потом я увидел его. Высокий, бледный, с глазами, как два черных угля. Худощавый. Из него тоже фонтаном перла сила. Я его узнал, это был вампир. Он прошел по внутреннему двору капища мимо алтаря и прошел к ведьмам. Я прислушался, чтобы подслушать их разговор.

Одна из ведьм — высокая, с волосами цвета воронова крыла — поприветствовала вампира. И они стали что-то обсуждать.

— Ну что, ты убил чужеземца? — спросила вторая, низкорослая, с лицом, скрытым под маской.

— Да, это было легко. На самом деле, я думал будет сложнее. Судя по тому, что я слышал, — ответил вампир.

— А он и вправду убил Сварога? — спросила третья ведьма, самая старая, сгорбленная, с посохом, украшенным черепами.

— Да, это правда, — подтвердила первая ведьма.

— Ладно, проблема решена, — сказал вампир.

— Я думала будет сложнее, — сказала третья.

— Ну вы меня недооцениваете, — похвастался вампир.

— А может хозяину уже стало вернуться? — спросила первая ведьма.

«Хозяин? Это она про кого?»

— Нет, хозяина пока не будет, — ответила третья ведьма. — Он все еще побаивается.

— Зря он так боится. Трусливо поджал хвост и исчез, — сказал вампир.

— Ты хочешь кинуть тень на его смелость? — прохрипела вторая ведьма.

— Он сам кинул тень на свою смелость. Как только исчез, сразу после того, как услышал про смерть Сварога, — парировал вампир.

— Нет, хозяин силен, не забывай, это он дал нам силы, а без нашей силы ты был бы мертв давно и червей накормил бы своей плотью, — скрепя зубами ответила вторая ведьма.

— Это правда, прояви уважение! — сказала первая.

Вампир, скривив гримасу, промолчал.

— Позови пса… — попросила первая, обратившись к вампиру. Вампир повернулся к лесу лицом положил в рот два пальца и свистнул.

Минут через пять с боку от меня метров в пятидесяти из леса вылетела фигура. Он приземлился возле заднего забора капища и сразу помчался к вампиру. Это был оборотень. С виду у нас с ним было много общего. Он выглядел так же, как я. Только был какого-то грязно коричневого цвета. Вампир у него что-то спросил. Оборотень разговаривал по-человечески. И со стороны выглядел как будто он пресмыкался перед вампиром. Оборотень боится вампира? Они стояли и разговаривали, и на секунду оборотень бросил взгляд на меня. И я понял, как зверь он, наверное, может меня видеть. Или как оборотень. Ладно, я в принципе многое узнал. Надо валить, пока меня не нашли. Я медленно отполз по ветке, скрываясь в гуще листьев, и спрыгнул на землю. Мои лапы бесшумно коснулись земли. Я отошел подальше и как понял, что они меня не услышат, побежал вглубь леса.

Что я понял? Наверняка «хозяин» — это языческий бог. И его сейчас здесь нет. Ведьмы получили силы от него. А вампир от них. А оборотень? Ну сам оборотень, скорее всего, проклятый. Ведь ликантропия — это проклятие по сути. Скорее всего, он как подручный у них. Но самое главное, они думают, что я умер. И да, они меня недооценили. В этом мое преимущество. Я думаю, мне надо помедитировать. Спрятаться где-нибудь. И так с месяц точно. А может, переждать зиму? Да и Добрыня по идее должен прибыть в этот город. А если они все выйдут на меня? Смогу ли я их всех победить? Нет, разом точно нет. Надо набраться сил и начать с одного. С вампира. И оборотня заодно. Потом ведьмы. Очень уж они кажутся мне сильными. Ну и потом надо найти языческого бога. Я решил найти пещеру. Засесть там и медитировать. Выходить только поесть в образе волка. Хорошо, решено, так и сделаю. Когда шел в этот город, я видел горы. В горах могут быть пещеры. В них должны быть речки. Возле речки было бы удобно. И я отправился в горы.

Примерно часа два я шел до гор. Я забрался на первую же возвышенность. Осмотрелся. Вид был чудесный. Я увидел весь город. Он был огромный. И тянулся до горизонта. Понятно. Город большой, и, наверное, тут может быть и не один языческий бог. Я осмотрелся. Внизу у подступов горы я увидел обвалившийся каменистый участок. Я спустился. Там виднелось что-то вроде пещеры. Но она была небольшая совсем. Ладно, я смогу ее вырыть поглубже. Пожалуй, останусь тут. Рядом течет маленькая горная речка. Тут, скорее всего, полно дичи. И я видел, что человеческие тропы не вели к этому месту. Это хорошо. Меня никто не потревожит. Я помедитирую, пока не закончиться зима. И весной начну свой крестовый поход против бесов.