Мангака 3

Глава 25

— Кушито-сан! Рад вас видеть! — раскинув руки, как будто собираясь обнять, встретил меня в кабинете тощий Осоми, подошёл ко мне, и протянул руку, которую пришлось пожать, хотя мне этого очень не хотелось, после чего я незаметно вытер руку о штанину, так как ладонь у него была какая-то влажная — то ли потная, то ли вытерся плохо после туалета.

— Прошу вас, проходите, садитесь, — суетливо кивнул он мне на кресло у стола, обежал его, и уселся напротив, — Предложил бы вам виски, но не думаю, что это уместно, учитывая ваш возраст. Может, распорядиться, чтобы чаю принесли?

— Спасибо, ничего не надо, — настороженно отказался я, усаживаясь в кресло, и незаметно оглядываясь. Юкару внутрь заходить не стал, но успел рассказать, что это кабинет Осоми старшего, и сынок просто занял его, пока замещал отца. Ну, что я мог сказать? Красиво жить не запретишь. Массивный стол и высокие, под потолок шкафы, были сделаны из какого-то тёмного дерева, кожаный диван у стены, в углу комнаты мини бар, чуть дальше ещё одна дверь, которая, видимо, вела в комнату отдыха, кондиционер, огромный телевизор на одной из стен.

Я немного поёрзал, удобнее пристраивая свой зад на скользком кожаном кресле, и вопросительно глянул на Осоми. По местным традициям, именно он должен был начать разговор, как находившей в более высоком по отношению ко мне статусе.

— Кушито-сан, — чуть помолчав, начал он, нервно постукивая карандашом по столу, — Для начала я должен перед вами извиниться за своё неподобающее поведение при нашей прошлой встрече. В своё оправдание могу сказать, что понятия не имел, что вы наш новый мангака. Думал, что вы обычный стажёр, которого нужно было поставить на место. Только потом я узнал про ваше положение в нашей корпорации, и про то, какую пользу вы нам уже успели принести. Ваша манга Мастера меча онлайн стала настоящим открытием этого года, и почти наверняка в следующем году будет на первом месте по продажам! И по ней уже снимается аниме! Скажу честно — я впечатлён. Для школьника ваш результат просто выдающийся! — с восхищением смотрел он на меня, и играл он его так здорово, что я, как ни пытался, так и не увидел фальшь в его взгляде.

— Так вы простите меня, Кушито-сан? — с надеждой продолжал он сверлить меня взглядом.

Интересная, конечно, у него логика… А стажера, типа, можно и оскорблять? Впрочем, исходя из местных обычаев, он даже в каком-то смысле был в своём праве, и практически никто из корпорации его не осудил бы. К стажёрам тут относились очень плохо все, без исключения. Но мне-то что теперь делать? Мириться с ним не было ни малейшего желания. Мерзкий он. Друзьями нам точно не быть. С другой же стороны, врага такого уровня тоже иметь не хотелось. Может, он действительно хочет просто наладить с новым перспективным мангакой, и на этом наше общение закончится? А мне в дальнейшем не придётся ждать удара в спину.

— Уже простил, Осоми-сан, — выдавил я из себя кое-как, — Вы меня тоже простите, я не знал, какое положение вы занимаете в нашей корпорации, — я чуть ли не со скрипом не вставая поклонился, на что он тоже соизволил склонить голову.

На какую-то долю секунды на его лице промелькнула презрительная усмешка, но я успел её заметить. Видимо, он решил, что мальчик узнал, с кем осмелился спорить, испугался, и теперь буду счастлив нашему примирению и теперь буду в его власти. Ну, пусть пока думает, что хочет. Послать его, если что, я всегда успею. Так-то я придерживаюсь принципа, что худой мир лучше доброй ссоры, но топор войны могу очень быстро откопать, если понадобится.

— Я рад, что наше небольшое недоразумение разрешилось, Сайто-кун. Ты же позволишь себя так называть? — как будто спохватился он, делая вид, что случайно оговорился.

— Разумеется, Осоми-сан, — добродушно улыбнулся я, — Это честь для меня.

— Вот и отлично, Сайто-кун, — кивнул он, улыбаясь ещё шире меня, — Надеюсь, что мы с тобой станем друзьями. Я чувствую, что тебя ждёт большое будущее в нашей корпорации. Честно скажу, видел твою вторую работу, Ван-Пис, так она шедевральна не меньше первой! Я уже, можно сказать, стал твоим поклонником. И мне кажется, что ты заслуживаешь того, чтобы находиться в корпорации на особом счету. Такие таланты как ты, надо поощрять. Для меня было очень удивительно, что тебя не включили в список награждаемых. Такого просто не может быть! — говорил я себе, когда наш вице-президент закончил свою речь. Не отметить того, чья манга уже сейчас приносит корпорации приличные деньги, это просто немыслимо! Но если ему это простительно, так как не он сам составлял эти списки, то вот Кадзиморо-сан очень меня разочаровал, — сокрушённо покачал головой он, — Я был уверен, что уж он-то точно отметит того, благодаря чьим усилиям он оказался на сцене, но увы! Он оказался весьма неблагодарным человеком, как я погляжу. Но, может, я ошибаюсь, и он тебя приватно успел поблагодарить? — выжидательно посмотрел он на меня.

— Нет, — покачал головой я, не став скрывать, — Но может, просто не успел? Всё-таки, мы довольно поздно закончили сегодня. Да и не ждал я особой благодарности, — покривил чуть-чуть душой я, — Всё же, меня вряд ли можно назвать полноценным сотрудником корпорации. Мне и без того неплохо платят за мангу. Я вообще случайно оказался на этом подведении итогов. По-факту, меня могло там и не быть. С чего бы им меня награждать или благодарить? Я продал права на мангу корпорации за хорошие деньги, так что не вижу проблем.

— Ну да, ну да… — покачал с сочувственным видом Осоми-сан головой, — Учитывая твой возраст, тебе действительно это могло показаться большой суммой, но, уж прости, Сайто-кун, ты ещё всё-таки очень молод, наивен и неопытен. И все вокруг этим пользуются. Особенно, этот ваш Кадзиморо-сан. У него отдел год хороших манг не выдавал, а тут к нему ты попал со своими блестящими работами! Да он тебя на руках носить должен! И именно он должен был подать тебя в списки награждаемых, но всю славу себе забрать решил, как и награду. Но ничего, не расстраивайся. Когда я займу место своего отца, я тебя не забуду, и обязательно найду способ отметить твои заслуги перед нашей корпорацией.

— Спасибо, Осоми-сан, но, может, лучше не стоит? — сделал я растерянный вид, лихорадочно при этом обдумывая, что же происходит? С чего он вдруг стал меня так облизывать? На Кадзиморо-сан зачем-то решил наехать… Я ему для чего-то нужен? Но я и так работаю на корпорацию, чего ещё-то? Перспективного мангаку под себя подгрести хочет? Но что ему это даст?

— Поверь мне на слово, стоит! — жёстко отрезал он, — Ты заслужил награду, и ты её получишь! А вот ваш Кадзиморо-сан, как мне кажется, засиделся на своём месте. Пора уступать дорогу молодым. Но об этом потом подумаем, — спохватился он, и на его лице промелькнуло сожаление, как будто он понял, что сболтнул лишнего, — В общем, Сайто-кун, я надеюсь, что мы станем с тобой друзьями, и мы вместе принесём ещё не мало пользы нашей корпорации. А сейчас не буду больше тебя задерживать. Поздно уже. Отец наверняка заждался тебя, — он встал, и протянул мне руку на прощание, которую я энергично пожал, изображая радостный вид, мы раскланялись, и я поспешно вышел.

— Так он под Кадзиморо-сана копает, — сообразил я, идя к лифту, — Но чем тот ему не угодил? И какова моя роль во всём этом? Зачем я ему понадобился? Пока сплошные вопросы, и ни одного ответа…

— Наглый щенок… — процедил сквозь зубы Осоми, когда дверь за подростком закрылась. Но… Талантливый, этого не отнять. Пока он выдает такие манги, как Мастера и Ван-Пис, он нужен корпорации. Нельзя, чтобы он ушёл к конкурентам, а значит, надо с ним дружить и всячески облизывать. А вот когда испишется, тогда можно будет и выкинуть его, постаравшись сделать так, чтобы он стал нищим при этом. Обид, как явных, так и мнимых, Осоми младший не прощал никому.

Подумать только, этот щенок, видите ли, его простил! Да она должен был на колени упасть, и клятвенно заверить, что всё это недоразумение только его вина, и молить о прощении! Выскочка! Ничего… Пусть пока думает, что всё хорошо, начнёт доверять, поможет в паре дел, а там уже видно будет, что с ним делать.

Осоми подошёл к мини бару отца, достал бутылку виски, и налил себе с полстакана. Колу наливать не стал, так как считал это порчей продукта, и сделал большой глоток, задумчиво глядя в окно. Большая игра началась… Отец уже не сможет и дальше вести дела, а значит, совсем скоро передаст их ему, и можно будет приступать к исполнению своего плана… Довольствоваться, как отец, ролью второго плана, он не собирался. Сколько можно этому старечью рулить корпорацией? Давно уже пора дать дорогу молодым!

Первым делом надо будет посадить своих людей на нужные должности, а для этого надо сначала их освободить от старых пердунов, — лихорадочно размышлял Осоми, допивая виски, — Почти ни с кем из них сложностей не ожидалось, за исключением этого урода Кадзиморо, находившегося на хорошем счету у главы корпорации. И должность-то небольшая, по сути, а так просто и не сковырнуть… Ну, ничего. И на него найдётся управа, и этот щенок ему поможет с ним…

— Сайто, ты чего скучный такой? Взбодрись давай! — радостно проорала мне на ухо Канна, долбанула меня по плечу, и побежала к паре парней, устанавливающих коробку с фейрверком, отпихнула их в сторону, и начала сама поджигать его. Те тоже толкнули её, явно не собираясь уступать такое важное дело. Завязалась дружеская потасовка, с шумом и смехом, в которую тут же стали вливаться остальные участники нашей компании. Только мы с Ханакой оставались в стороне, и с интересом следили за развитием событий.

Друзья Канны, человек десять парней и девушек, оказались такими же раздолбаями и весельчаками, как она сама. Как кого зовут я пока толком и не запомнил, так как у меня ещё с прошлой жизни была отвратительная память на имена, и приняли они нас так, как будто мы все были знакомы уже много лет.

Вечер, плавно перешедший в ночь, получился очень душевным, и я напрочь прогнал из головы все эти мысли про интриги в корпорации. Что будет, то будет. Чего переживать о том, чего ещё не случилось? Даже если там хотят убрать Кадзиморо-сана, то мне, по сути, всё равно, останется он или нет. Не в тех мы были с ним отношениях, чтобы я переживал о его возможном увольнении. Если для этого решат как-то меня использовать, то там уже видно будет, соглашаться или нет.

Поэтому, когда отец на праздничном ужине спросил, чем это я так озадачен, я просто выбросил все эти мысли из головы, и стал просто получать удовольствие от вечера.

Света с новой невестой папы организовали великолепный стол, где были представлены и японские и русские блюда. К нам присоединились Кастет с Гансом, и мы отлично провели время, набивая животы и общаясь. После двенадцати мы обменялись символическими подарками, и я сбежал, поехав за Ханакой, которая согласилась составить мне сегодня компанию в этой новой доя меня компании друзей Канны, уж простите за тавтологию. А вот ухажора Канны тут неожиданно не обнаружилось. Оказалось, что он заболел после их похода по торговым центрам, и валялся сейчас у родителей дома, с температурой.

— Как же я ей завидую… — тихо пробормотала Ханако, глядя на Канну, и беря меня под руку. Борьба у них закончилась. Многострадальный салют был запущен, и вся компания расселась на лавочки, передавая друг другу бутылку шампанского по кругу. Вообще, распитие спиртных напитков на улице тут было запрещено, но сегодня, похоже, всем было пофиг на этот запрет.

— У неё столько классных друзей… Им так хорошо вместе… А я всего это была лишена… И сейчас у меня такое чувство, что я тут лишняя среди них, — грустно продолжила она.

— Они хорошо нас приняли, — нейтрально заметил я, смотря как Канна машет нам обеими руками, зовя к ним, и лениво махнул ей в ответ.

— Да, конечно, — кивнула Ханако, — С этим я не спорю. Они замечательные и делают всё, чтобы нам с тобой было комфортно с ними, но… Всё равно мы чужие для них. Нас не связывают общие воспоминания.

— Зато после этой ночи будут связывать, — одними уголками улыбнулся я, глядя, как Канна уже вскочила с ногами на скамейку, и обеими руками машет нам, чуть ли не подпрыгивая, и перевёл взгляд на печальную Ханако, — Знаешь, в чём твоя сама главная проблема?

Она заинтересованно глянула на меня.

— Ты живёшь прошлым, а его уже не изменить. Отпусти его. И живи сегодняшним днём, здесь и сейчас, иначе вся твоя жизнь так и пройдёт в этом прошлом. Нет друзей? Так заведи. Это не так сложно, как кажется. Один друг у тебя уже точно есть, — стукнул я себя в грудь кулаком.

Она молча смотрела на меня, и в её глазах отражались вспышки салюта, который продолжали запускать гуляющие компании.

— Ты прав, — вздохнула она, — Спасибо, — она уткнулась носом мне в плечо, и замолчала. Я замер, желая продлить этот момент как можно дольше.

— Эй! Голубки! Я долго ещё вас звать буду⁈ — звонко крикнула Канна, подбегая к нам, — Мы замёрзли, и в бар идём. Давайте, шевелите ногами своими. Хочу по скорее чего-нибудь горячительного выпить. Шампанское совсем не греет, — она схватила нас за руки, и потащила за собой.

— Мы ж не совершеннолетние! Нас всё равно туда не пустят! — вяло сопротивлялся я.

— Ничего. Смешаетесь с толпой и проскочите. Всё будет нормалёк!

— Канна, подожди. Тут храм недалеко, я хочу туда сходить, — замерла вдруг Ханако, — Сайто, ты сходишь со мной?

— Да, конечно, — не раздумывая, согласился я.

— Фу, какие вы скучные, — надулась Канна, но тут же смягчилась, — Ладно, идите. Но если через полчаса не выйдете на связь, мы пойдём вас искать!

— Полчаса нам хватит, — улыбнулась ей Ханако, и взяла меня под руку.

— Ничего себе, очередь! — присвистнул я, глядя на толпу перед воротами храма. Тут были люди всех возрастов, от детей до стариков. Явно, народ целыми семьями пришёл богам поклониться.

Впрочем, очередь двигалась быстро, и уже минут через десять мы, получив у входа печенье, которое в числе прочих сладостей раздавали монахи посетителям, прошли внутрь. Ещё они разливали всем желающим какой-то слабоалкогольный фруктовый напиток, но от него мы синхронно отказались.

На территории храма горели костры, играла тихая традиционная музыка. Двигаясь за толпой, мы уже скоро оказались у святыни.

— У тебя есть монетка? Я не думала, что приду в храм, и не взяла, — тихо попросила меня Ханако.

Порывшись без особой надежды в карманах, я, к своему собственному удивлению, нашёл две монеты в десять йен каждая, и протянул одну из них девушке.

Она бросила её в ящик для подношения, дважды хлопнула в ладоши, и что-то тихо пробормотала, видимо, загадывая желание.

Я на секунду замялся, соображая, что же загадать, а потом бросил монету, и просто попросил здоровья всем моим родным и близким. Это самое главное, а с остальным мы и сами разберёмся, если что.

— Сайто? Это ты? — окликнул вдруг меня смутно знакомый голос. Оглянувшись, я увидел неподалеку Мидори в сопровождении двух подружек, которые о чём-то хихикали, и перешёптывались, поглядывая на нас с Ханакой.

— Привет, — нехотя поздоровался я. Честно говоря, общаться с ней у меня не было ни малейшего желания, но не убегать же от неё, — С новым годом.

— Спасибо. И тебя, — робко улыбнулась она, и нахмурилась, когда Ханако встала рядом со мной, и взяла меня под руку.

— Представишь меня своей спутнице? — со странными нотками в голосе, в которых мне послышалась ревность, спросила она.

— Да, конечно, — безмятежно кивнул я ей, — Ханако, позволь представить тебе мою знакомую, Мидори Самадо. Мидори-сан, это моя девушка Ханако.

Ханако от неожиданности что-то пискнула, удивлённо и радостно глядя на меня, Мидори же вдруг аж побагровела.

— У тебя девушка? Уже? Мы же только…

Она не успела договорить, что мы только, так как у меня вдруг зазвонил телефон, и на экране высветилось имя отца.

— Прошу прощения, — прервал я её, — Да, отец? Уже соскучился?

— У деда инфаркт. Состояние тяжелое. Я сейчас поеду к нему. Ты со мной? — выпалил он в трубку.

— Инфаркт? — растерянно повторил я, уже совсем не слушая, что там происходит рядом, — Но как? Он же здоровый, как лошадь был! Что случилось?

— Не знаю, но очень хочу выяснить, — мрачно произнес отец, — Так ты едешь? За мной скоро уже машина приедет.

— Разумеется, — выдохнул я, отключился, и стал вызывать такси.

КОНЕЦ ТРЕТЬЕЙ КНИГИ

Примечание автора: Всем спасибо, кто дочитал книгу. Следующую часть начну выкладывать в понедельник.