Merchammer

Глава 2. Она же про ремесло

Вытерев с лица кровь, оглядываю пустой и погруженный во тьму зал какого-то заброшенного цеха.

Разруха, горы мусора и банда кровожадных долбодятлов на закуску. Мда-а-а, в хороший мир меня Мефисто послал, в душевный. Я тут меньше пяти минут и даже не успел толком очухаться от переноса, а какой-то толстопузый хмырь уже попытался меня распотрошить.

Сразу видно, что с гостеприимством у этих ребят все в полном порядке.

Надеюсь, тут все такие дружелюбные, иначе Моржик на их фоне будет сильно выделяться… А сейчас самое время приступить к моему самому любимому, после секса с фигуристыми красотками, занятию. А именно — к мародерству.

Сверкать своей задницей меня не прельщает, поэтому первым делом я ищу подходящие по размеру шмотки, и что куда более важно, обувь. Без штанов прожить еще как-то можно, а вот без пары добротных ботинок далеко уйти в принципе не получится — ноги очень быстро превращаются в кровавую кашу.

На удачу, среди вещей перебитого мною отребья находится пара добротных и подкованных металлом сапог моего размера, потрепанные, но довольно крепкие кожаные штаны и видавший виды плащ, у которого приходится с ходу оторвать рукава — фигура у меня заметно мясистее предыдущего владельца, а так он висит на плечах на манер жилетки и практически не стесняет движения.

Попутно я выворачиваю карманы жмуриков и результатами беглого обыска становится неплохой тесак, горсть патронов к револьверу, ремень с кобурой для него же и… Десятка три мелких металлических монет, на одной стороне которых отчеканена харя какого-то мордатого типа в лавровом венце, а на другом виден двуглавый орел.

На герб Российской Федерации смахивает… Наши что-ли? Так вроде те утырки на смеси латыни базарили.

Подключенный к моему мозгу черепной имплант изначально был разработан для высших офицеров летающей между звездами цивилизации и помимо мощного лазера туда впихнули довольно много примочек. Например автопереводчик, позволяющий понимать практически любую речь… Во всяком случае Кабель клялся, что диалекты инопланетян эта штука переводит автоматом, а осечки выдает очень редко и в основном в тех случаях, когда аналогов в привычном для меня языке просто нет.

И ситуёвина получается довольно перспективной…

Судя по тому, что я вижу — у местных людей есть достаточно развитая цивилизация, чтобы отгрохать заводской комплекс со стенами из цельного металла, сделать пусть и откровенно паршивые (Помимо револьвера все остальное выглядит так, будто его делали слепоглухонемые однорукие вьетнамские дети), но все же огнестрельные пушки и понимать, что такое аугментация. Но при этом они почему-то не доперли, что деньги можно делать из бумаги… В этом мире либо с деревом сильный напряг, что грозит лично мне огромными проблемами в силу отсутствия такой ценной вещи, как туалетная бумага, либо местное государство само по себе находится в сильном упадке.

И вот второй вариант мне будет очень даже на руку.

Помимо задницы кризис в стране также является окном возможностей, а когда в государстве царит раздрай, чужаку со стороны проще простого затеряться в толпе… А тут она должна быть немаленькая — пистолеты у оформленных мною жмуров отвратные, но невооруженным киберглазом видно, что это массовая штамповка, и дальше все предельно понятно.

Раз местные делают целую гору оружия, значит есть много тех, кто им пользуются. А так как для обеспечения одного «воюющего» человека в тылу должно пахать минимум с десяток мирных жителей — людей здесь должно скорее всего в достатке и новое лицо ажиотажа не вызовет.

Хорошо быть бывшим разведчиком… Привычка выжимать максимум информации из минимума данных в таких ситуациях реально помогает.

— Быстрее, отродье Варпа вас задери! — Сенсоры кибернетики и обострившийся после внедрения артефакта слух улавливают топот множества ног, гремящих в соседнем коридоре. — Помойные ублюдки опередили нас всего на пару ярусов!

А вот и вторая партия отребья пожаловала. Надо затаиться, иначе придется резать еще одну свору идиотов и далеко не факт, что в этот раз все выйдет так же удачно, как и в прошлый.

Быстро осмотревшись по сторонам, нахожу несколько пустых контейнеров и проходящую почти под самым потолком здоровенную трубу, внутри которой без проблем сможет проехать целый внедорожник. Гигантомания цветет и пахнет… Но сейчас это весьма кстати.

Высоковато, но выбирать не приходится — взяв небольшой разбег, несусь вверх по самому крупному контейнеру и когда сила тяготения уже начинает тянуть меня вниз, отталкиваюсь от металлического ящика, прыгая в сторону местного газопровода.

Высечев пару небольших искр, пальцы бионической конечности цепляются за крепящий стык здоровенный болт, что протестующе скрипит под моим весом, но тем не менее выдерживает. Чудно. Быстро забравшись наверх, поправляю слезшую набекрень трофейную шляпу и взводя курок револьвера, обращаюсь в слух…

— Босс, похоже мы опоздали! — Сплюнув в сторону, облаченный в самодельную кольчугу громила подошел к трупу тучного мужчины и брезгливо пнув его носком ботинка, повернулся к возглавлявшему их отряд мужчине. — Кемира кто-то прикончил уже до нас!

— Я не слепой, Марк. — Высокий, жилистый и абсолютно седой вожак банды оглядел разбросанные по залу трупы и жестом приказал своим подельникам рассредоточиться. — Проверьте ближайшие отсеки… Возможно убийца не успел далеко уйти.

Десяток вооруженных лазганами мордоворотов начал прочесывать помещение, подсвечивая темные углы прикрепленными к стволам фонариками, а их предводитель, что мог похвастаться аж полноценным нагрудником со встроенными мини-прожекторами — присел рядом с покойником и стал внимательно изучать лишенное жизни тело.

До своего «самовольного ухода» из рядов Имперской Гвардии и падения на дно Империума Человечества, Демиан Фурмур занимал должность сержанта роты авангарда и вбитая старшими офицерами дисциплина привила старому дезертиру две хороших привычки. Первая заключалась в том, что порученную начальством работу надо всегда исполнять молча и качественно, а вторая гласила, что Император, даже если он на самом деле существует — давно оставил человечество и не стоит доверять подаркам свыше.

А лежащая на покрытом пылью полу со вспоротой глоткой Стальная Крыса — была для Демиана именно что подарочком…

Как и во всяком мало-мальски приличном городе-улье, преступный мир Газахира-Один был крайне неоднороден и чтобы не терять собственных бойцов в непрекращающихся междоусобицах, преступные боссы самого разнообразного пошиба охотно использовали людей со стороны… К примеру таких, как Дэмиан и его люди — сбежав из Астра Милитарум, бывший сержант быстро догадался, как можно применить полученные в ходе службы навыки для личного обогащения и сколотив банду из остатков пережившего орочий ВАААГХ отряда, подался в наемники.

И конкретно лежавший у ног Фумура покойный являлся его текущей целью, что с одной стороны — радовало старого бойца, но с другой — сильно настораживало…

«— Глотка перерезана одним точным ударом, а руку раздавили для обездвиживания жертвы.» — Повернувшись к остальным мертвецам из банды Кемира, бывший сержант внимательно изучил оставленные на них раны и тихо выдохнул. — Да что б меня твари Варпа задрали… Дармоеды, кончайте обыск! Мы уходим!

Услышав приказ своего вожака, громилы из его отряда вернулись обратно к командиру и с недоумением начали на него поглядывать.

— Босс, мы что, даже не обшмонаем тут все как следует? — Наиболее храбрый из мордоворотов не выдержал и обвел рукой окружающий их зал. — Да тут добра на половину платы за наш заказ наберется! К чему такая спешка?

— К тому, что нашего толстого друга и его шайку прикончил охотник за головами. — Мрачно отозвался Демиан, крепко сжимая свой дробовик и пристально вглядываясь в темноту. — Которого мы прервали аккурат в момент сбора трофеев… Уверены, что хотите с ним пообщаться?

Услышав откровение своего босса, головорезы неуверенно переглянулись и заняв круговую оборону, начали медленно пятиться в сторону выхода из зала, светя во все подозрительные углы своими фонарями.

Возможно для честных граждан Империума Человечества подобная реакция со стороны опытных и хорошо вооруженных бойцов показалась бы странной, ведь речь шла не о ужасающих убийцах Культов Смерти, не о легендарных агентах Официо Ассасинорум и даже не об священниках Экклезиархии, что изредка спускались на нижние ярусы ульев ради проповедей и покарания заблудших грешников.

Но суть городов-ульев… А точнее, находящихся под ними трущоб была такова, что обитающая в Подулье публика относилась к представителям власти без особого страха и даже знаменитые Адептус Астартес, слава о которых гремела по всем мирам человечества — не внушали здешним головорезам особого страха.

Они банально никого из них никогда не встречали, а трястись в ужасе перед пугалом, которое существовало лишь в словах проповедников и на агитационных плакатах Империума данная публика не собиралась.

Тем более, что под боком у преступников существовали куда более реальные поводы для опасения… Например Адептус Арбитрес — суровые, бескомпромиссные и безликие слуги закона, что с рьяностью закостенелых фанатиков следили за соблюдением Лекс Империалис, не обращая никакого внимания на чины и карая даже Инквизиторов, если те преступали величественную структуру законов Императора.

Или же охотники за головами… Если облаченные в силовую броню Арбитры являлись для преступного отребья естественными врагами, то их антиподы «играли за обе стороны» и могли как выступать в роли подельников самых мерзких обитателей Подулья, так и выполнять грязную работу для верных слуг Бога-Императора.

Все что интересовало этих матерых, безжалостных и предельно опасных головорезов — это троны: получив заказ они преследовали свою цель с не меньшим, чем у слуг закона, упорством и зачастую после объявления награды за её голову, жертве оставалось лишь гадать, из какого темного угла в неё полетит пуля.

И отметины на покойниках говорили Демиану, что тут поработал кто-то из их числа — большая часть жителей Газахира-Один не могла похвастать выдающимися боевыми навыками, а банду Кемира перебили профессионально: каждый удар неизвестного убийцы был смертельным для его противника и расправа над Помойными Крысами произошла настолько быстро, что те даже не успели как-то ответить — бывший сержант не заметил на ближайших стенах ни одного пулевого отверстия, что являлись неотъемлемым атрибутом всех бандитских разборок.

И вступать в схватку с настолько опасным противником у Фурмура не было ни резона, ни желания — Кемир был мертв и старый вояка мог с чистой совестью рапортовать предводителю банды Змеиных Черепов о выполненном заказе. Ну а сражаться с профессиональным киллером за гору оставленного беженцами хлама было слишком рискованно: в Подульях обращаться с оружием умела большая часть населения и головорезы, занимающиеся отстрелом местной публики на постоянной основе, да еще и в одиночку — представляли для него слишком серьезную угрозу.

Сохраняя защитное формирование, отряд Демиана отступил из зала, оставляя место расправы над Помойными Крысами «более свирепому хищнику» и выждав пару минут, дабы убедиться, что их никто не преследует, бросился прочь от восьмой секции.

Однако меры предосторожности оказались сколь бесполезны, столь и бессмысленны — как только шаги бойцов стихли, с проходящей под самым потолком трубы спрыгнула рослая тень в плаще и шляпе, и мягко приземлившись на покрытый пылью пол, устремилась вслед за спешащими убраться бандитами…

Помойка. Натуральная помойка…

Оперевшись на металлический бортик, стою на верхнем этаже многоярусного сооружения, изучая снующие далеко внизу толпы людей и с каждой секундой масштабы задницы, в которую я угодил, становятся все более отчетливыми.

Сев на хвост второй партии местных блатных, получилось выйти к здешнему… Городу, наверное. Сложно сказать. Судя по отсутствию неба над головой, общей планировке зданий и покрывшимся ржавчиной остовам массивных механизмов, раньше это место было заводом реально исполинских размеров. Но сейчас оно больше напоминает бразильские трущобы — не потому, что тут полно черномазых, а в том плане, что местная публика представляет из себя вооруженный сброд предельно бомжеватого вида.

Даже дерьмовый огнестрел есть далеко не у всех, но гуляющий по толпе визор киберглаза подмечает, что самодельные заточки тут носят все, вплоть до немногочисленных детей. И с момента начала наблюдения кибернетике удалось заметить на узких улочках три перестрелки между разными бандами, семнадцать убийств, пять попыток ограбления и одно изнасилование.

А Моржик вышел к этому городу, даст Пресвятой Доллар — с полчаса как.

Электропитание присутствует, но есть оно далеко не везде. И самое мерзкое, это жуткий, невыносимый смрад… За свою долгую карьеру наемника я побывал в самых злачных местах земли, но здешнее амбре может дать огромную фору самым вонючим мусоркам моей родной планеты — правда, в основном это заслуга отсутствия доступа к свежему воздуху и пары едва работающих турбин вентиляции, что я вижу на вершине противоположного ярусного комплекса.

Мда-а-а… Не самые лучшие условия для работы — слиться с местными будет проще простого, но вот найти кого-то в этом хаосе, зная лишь имя… Мне к каждому прохожему подходить и спрашивать «Вы случайно не знаете человека, по имени Хогауз?».

Впрочем, положительные моменты тоже есть. Главарь шайки, пришедшей по душу убитого толстяка-потрошителя что-то трындел по поводу охотников за головами. Если они не сильно отошли от своего аналога с Земли, то можно будет без особого геморроя вписаться в местное общество. Тем более что судя по скорости, с которой бандюганы свалили в туман — этих ребят тут реально боятся, а от привычной для меня работы наемника ремесло охотника мало чем отличается.

По сути те же яйца, только в профиль: выслеживаешь и ловишь людей, за головы которых назначена награда. Поначалу будет тяжеловато… Все же я человек нездешний и местных порядков не знаю, но как ни крути, а заказ Мефистофеля надо выполнять — Волкодав сам себя с того света не вытащит, да и мир комиксовой супергероики с бабами в обтягивающих латексных костюмах выглядит куда привлекательнее вонючей и набитой агрессивными бомжами помойки. Даже после того, как меня в нем грохнули.

Киберглаз замечает висящий на одной из стен относительно свежий плакат, на котором изображен мужик в противогазе и военной форме с фуражкой, призывающий вступать в ряды Имперской Гвардии.

Агитаторы во всех мирах одинаковы…

В принципе, если в этом мире идет активная война, можно было бы попытаться подняться через военную карьерную лестницу — все же государственная структура всегда более упорядочена, чем криминальный разгул. И найти нужного человека, имея офицерское звание, будет куда проще… Но его сперва еще надо получить, а для этого придется какое-то время выполнять приказы вышестоящего командования. Плюс в подобных структурах зачастую решает выслуга лет и личные связи, а не опыт или навыки.

Так что нет, ребята — пока не припрет, Морж играет соло. И пора бы уже приниматься за дело.

Дождавшись, пока на нижнем ярусе станет поменьше прохожих, перепрыгиваю через бортик и спускаюсь в «жилую» часть этой помойки. Подбитые металлом сапоги с тихим стуком ступают на давно не чищенный пол и поправив шляпу так, чтобы она слегка прикрывала верхнюю часть лица с тускло светящимся визором, я устремляюсь навстречу распахнувшим свои гнилые обьятья трущобам…

И все же первым делом надо раздобыть респиратор — местный смрад это что-то с чем-то.