МихА АлхиМ - Второй сезон

Глава 23 ‘ Лестница

Миха и Ария спускались впереди, Омар с Ахматом делились воспоминаниями и отставали. Сфера искрилась, оставляя на ступенях тонкую полоску света.

– Пока всё спокойно, – выдохнул Миха.

– Рано говорить. Мы и трети не прошли. Здесь зона умиротворения. Ниже будет раскаяние и скорбь. Ты придумал, как отца вызволить? – спросила Ария.

– Техникой замещения. Поменять его с

Сэтом. Только его надо сначала поймать. Был бы Осирис со мной, он бы развязал свой узелок.

– Отказал?

– Его Тёмный в камень превратил.

– Я тоже не смогу, – вздохнула Ария. – Мама не пускает меня в Круги.

– И правильно делает. Сэт - мастер манипуляций. Мне не нужна ещё одна заложница.

Омар и Ахмат догнали их. Стал подниматься ветер.

– Ниже будет сложнее, – прокричал Миха.

Лестницу заволокло багровыми облаками. Они разделились. Миха пошёл с Ахматом, следом Ария с Омаром. Пройдя облака, они нашли спокойное место. Миха решил подождать Арию с Омаром. Но их всё не было. Ахмат сел на камень и продолжил читать своё писание. Миха ходил взад вперёд.

– Чему учит Ад, так это Ожиданию, – произнёс Ахмат. – Сколько Душ проходили эти ступени. Сколько радовалось освобождению и раскаивалось в свершённом.

Миха остановился.

– Ахмат. Как ты попал в отряд к Сони? Ты намного их старше и вряд ли вместе воевал.

– Вместе или нет, дело десятое. Для служивого оно то понятно, кто есть кто. Да только не я к ним попал, а они ко мне пришли. Я Солнце сторожил и девочку под ним. Мы глубоко спрятались вместе с подарком Богини. Она также как и ты была из живых. Оставила Солнце и ушла.

– А Писание?

– У меня их два. Моей жизни. И Жизни Илая, деда моего, которое передам Омару.

– Зачем? Вы же вместе уйдёте.

– В моей жизни остались два листа. А в его ещё целая тетрадь.

Миха пожал плечами. Для него в приоритете было подключить Лестницу. Потом уже Омар и Ахмат. “Родина” поставила конкретную задачу: Провести по Лестнице Колено Илаево. Миха задумался. Ведь сейчас с ним два Колена. По большому счёту, без рабочей Лестницы, это не имело значения, но Миха задал терзавший его вопрос:

– Что делает в Аду Колено Илая?

Ахмат закрыл своё Писание и показал Писание Илая.

– Некогда Илай поклялся помогать людям даже в преисподней. Он пробил землю ногой до самого Ада и подпёр коленом своды его.

– Мощно, – только и мог сказать Миха.

Время шло, а Ария не появлялась. Миха посмотрел на Искру. В сфере трещала Часть Джабраила. “Надо идти” – решился он, и в этот самый момент из-под красных облаков вышла Ария с Омаром. Они перегруппировались. Теперь Ария осталась с Ахматом, а Миха пошёл с Омаром. Агнец встречался с Сэтом и мог бы добавить деталей.

– Как на тебя вышел мужик в плаще? – спросил Миха.

– Он искал аттракцион Удачи. Я посмеялся и сказал, что такого нет. Он уверял, что вчера участвовал, а сегодня не может найти. Мы стали искать вместе и очутились на лужайке. Мужик исчез, а я стал сходить с ума. Мне показалось, что я был овечкой. Потом я очутился у бабы Фати. Она попрощалась и ушла. После подоспел отряд Сони, и меня доставили к этой Лестнице. Подняться не получилось. Меня отвезли на базу под озеро, Где я встретился с отцом.

– Почему не получилось?

– Как я понял, Лестница должна подхватывать и везти сама. А ногами идти толку нет. Исходил, пока в стройке помогал. Не чую в ней силы. А вот в этом, – Омар показал на искрящийся шар, – очень даже чувствую.

Миха посмотрел на Искру, перевёл взгляд на ступеньки. Тоненькая линия тянулась по ступеням вверх, словно нить от светящегося клубка. Миха пожалел, что у нет с собой очков. Тут же замер и полез внутрь сумки. В последнее время он машинально скидывал туда всё подряд. Пальцы нащупали оправу. Он надел очки. Появилась привычная консоль. Миха не ожидал, что интерфейс будет настолько похож на “Родину”. “Или это ядро приспосабливается к моему восприятию”, задумался Миха. Запустил анализ пройденного пути и надел часы. Появилось количество пройденных ступеней и прямая линия на карте с проекцией.

– Можешь передать образ души того мужика? – спросил Миха.

– Цветок у него мутный был. Словно из дыма сотканный. Внешне обычный мужик за шестьдесят. Острые черты лица. Обволакивающий голос.

– Выделялся чем-нибудь?

– Своим плащом… и от него холод такой исходил. Совсем без привкуса. Словно пустота, – Омар замолчал и уставился на Искру. Его лицо скривилось, глаза расширились. Миха развернулся, убирая сферу с его глаз. Появилась Ария.

– Нашла меня, Луна моя? – поприветствовал Миха.

– Ещё бы, Солнце моё! – Ария показала компас на шнурке.

– Две трети пройдены, – произнёс Миха, – Ниже пойдём мы с Арией. Вы за нами. Двигайтесь за белой нитью Искры.

Омар с Ахматом закивали. Миха с Арией продолжили спускаться.

– Уверен, что их стоило оставлять одних? В этой части сложнее всего. Отрезок скорби. Здесь каждый остаётся сам с собой наедине.

– Меня больше тревожит их реакция на Искру. Омара завораживает и начинает преображать. Если разделимся, спокойнее будет. Пройдут свою скорбь, а мы спустим Искру. Кто, как не мы?

– Больше некому, – согласилась Ария.

Они приблизились к песчаным облакам. Миха передал Искру Арии.

– Ты спускайся. Морок не должен тебя тронуть. А я спущусь, ниже к разломам. Миха зафиксировал место на часах и прыгнул на остров между разломами. Две плиты, положенные им же, отмечали область разрушения. Упираясь в невидимую преграду, шебуршился серый студень из ожидающих душ. Миха подошёл к краю и запустил сканер. Ментальная конструкция бомбы Иерарха, которая скрывалась под новой плитой, была распутана ещё в прошлый раз. В ней оставались два сомкнутых потока. Один из которых не поддавался изучению. Миха ещё раз его проанализировал и нашёл сходство с потоком в Дублине, переданным через благодарность. Он озарился. Науатль, сам того не понимая, сделал подарок. Они разменялись фигурами. Миха подарил ему каменное сердце, а взамен получил шифр к бомбе. Встал вопрос: Кто здесь больше приобрёл, а кто потерял. Если Науатль рисковал жизнью ради Лестницы. То её починка сводила его усердие на ноль. У Михи приподнялось настроение. Он даже хотел развязать потоки, словно шнурки, но остановился. Слишком всё просто для такого важного момента. Кто знает, какая ловушка его ещё ждёт. Миха посмотрел на часы и переместился в место, где оставил Арию. Тонкая светящаяся нить убегала в песчаную бурю. Миха спустился и нашёл там Омара, который сидел на камне и прикрывал собой книгу прадеда. Ниже рыдал Ахмат. Миха посмотрел на часы и прыгнул ко второму излому. Ария сидела на длинной каменной балке и держала Искру. Здесь было пасмурно и шёл дождь.

– Дальше не проходит, – произнесла Ария и протянула посох вперёд.

Факел перестал искриться, загорелся обычным пламенем, уменьшился и стал мерцать. Ария вернула его назад.

– Давай ещё раз, – попросил Миха.

В этот момент он запустил команду в консоли, параллельно усилив свои собственные сканеры. Благодаря Искре этот эксперимент обнаружил внутри потока Иерарха вкрапления веществ, которые реагировали на свет и являлись детонатором. Детонации не происходило только потому, что Искра уменьшала свой заряд для сохранения баланса. Миха представил модель поведения потоков. Увидел места сцеплений. Узрел на чём всё держится и обрезал. Поток Хаоса свернулся. Сфера заискрилась. Ария с Михой переглянулись и спустились к первому излому. Миха с опаской посмотрел на студенистый край “Холодца”. Прямо от ступеньки он тянулся по прямой до основной туши. Снаружи он казался застывшим, но внутри него постоянно двигались души. Небольшой кусок лестницы остался в её власти. Миха взял Искру и осторожно вытянул в сторону “студня”. Приближаясь к краю, Искра гасла, как и в прошлый раз. Но Миха смотрел не на это. Он проверял реакцию душ. Несмотря на общее давление, студень расползался в месте приближения Искры. Миха встал и повернулся к Арии.

– Хорошо. Стой здесь и укрепись. Я спущу Искру к подножию.

Он развязал структуру потоков. Искра вспыхнула. Слизь шарахнулась к краям лестницы. Неся впереди Искру, Миха медленно спускался по ступеням. Слизь осторожно обтекала его по краям, обнажая ступени спереди. Она схлопнулась за ним и устремилась вверх по Лестнице. Миха коснулся основания. Искра прошла сквозь посох, ударила в лестницу и устремился ввысь по ступеням. Которые белели и вспыхивали, как только Искра касалась их. Она возвращалась к Архангелу. Студень оттаял, и Миху накрыла волна душ, рвущихся к освобождению. Они схватили его за ноги и потащили за собой. Миха развернулся и по пути схватил Арию. Их быстро донесло до песчаной бури. Пески хватали души и стаскивали вниз. Это немного разрядило поток страждущих, но сзади давила основная масса. Ария с Михой летели в песчаном потоке по ярко белым ступеням, которые сливались в полосу. Миха заметил, как поток подхватил Ахмата и поволок за собой. Вырвавшись из бури, поток почти выдохся. Липкая жижа превратилась в отдельные души. На острове между песчаной бурей и багровым туманом собралась плотная стоянка первой волны страждущих. Миха с Арией протискивались выше и искали Омара.

Небо моргнуло вспышкой. Лестница завибрировала и пришла в движение. Ступени поехали вверх. Раздались облегчённые вздохи.

– Омар, – закричала Ария и помахала рукой. Они протиснулись к нему и повели выше, к бордовому туману, который надвигался даже на тех, кто хотел передохнуть. Туман Раскаяния ловко рассортировывал людей и уменьшал плотность очереди. Они потеряли Омара, но, выбравшись из него, нашли Ахмата.

Последняя треть была самой спокойной. Ступени приближались к Стене Крепости. Кали Ма сидела на подушке из лотоса и управляла шестью дверями. Прибывшая Душа перемещалась к одной из дверей, которая открывалась, засасывала её внутрь и закрывалась. Руки Кали Ма двигались быстро и грациозно. Пальцы то открывали, то закрывали двери. Она была чернее ночи, с тремя отсутствующими зрачками. Души быстро покидали пределы Ада. Миха с Арией вышли на стену. Ахмата переместило к двери. Она открылась и всосала его. Дверь закрылась. К Михе подошёл Сони.

– Он дочитал своё Писание. Пора двигаться дальше.

Миха кивнул. Рано было делать выводы. “Одно Колено ушло, другое ещё здесь”. Миха посмотрел на Кали Ма. Великая Мать беспристрастно исполняла свою роль. Она распределяла души соответственно Конам и спискам. Миха видел, как в консоли стирались имена. На стене появился Омар. Он поднялся с Лестницы и пошёл к ним. Миха проверил его запись. Его не было в распределении. Он не подходил к освобождению. Вокруг него появилась стража. Омар поднял руки. Миха выдал ему статус гостя Крепости. Благо доступа к консоли Аида было предостаточно для такой мелочи. От Омара отстали. Одно Колено Илая покинуло Ад. Другое, как догадывался Миха, осталось на смену.

– Твой отец покинул пределы Ада. Каково было его последнее пожелание? – спросил Миха.

– Чтобы я прочёл Писание, а после возвращался домой. – Омар показал Книгу Илая.

На стене появились Ампер, Булава и Скептик. Первые двое сияли, третий был хмурым.

– Работает, – радовался Ампер.

После братаний, Скептик отвёл Миху в сторону.

– Кто-то под твоей личиной пробрался в Чистилище. Загробная Служба… как бы мягко сказать. Встревожена.

– Яма требует к себе?

– Наоборот. Дал знак отличия, и все полномочия.

Скептик явил образ амулета и впечатал его в Миху.

– Не знаю, что случилось, но в твоей задаче исправить ситуацию. Жнец скоро прибудет и отведёт тебя.

Миха вернулся к Арии, обнял и переместил их в её комнату.

– У нас мало времени, чтобы им размениваться. Неизвестно, когда я вернусь из Кругов.

– Возьми компас. Найдёшь выход через меня.

Ария сняла шнурок с компасом и повесила его на шею Михе. Миха перевернул компас и посмотрел на треснувшее стекло секундомера с дыркой в циферблате. “Вот бы сейчас остановить время и отдастся Арии”, подумал он и нажал на кнопку. Кнопка упёрлась. Механизм был повреждён змеиным зубом. Стрелка замерла. Кнопка не нажималась. Миха с тоской посмотрел на Арию. Ему вдруг захотелось всё бросить и сбежать с ней.

– Возьми моего Ворона. Он поможет выбраться, – предложила Ария.

Миха отрезвел.

– Я как-нибудь выберусь сам. А с Вороном у нас не лучшие отношения. Он оказался бОльшим гордецом, нежели я себе представлял. К тому же твой дядя выдал мне полномочия. Так что не переживай. Верну отца, как и обещал.

В дверь постучались. На пороге стоял Леон - Жнец в маске Льва. Миха обнял Арию и отправился в подвал.

Они молча спустились и остановились у дверей в Круги. Леон взялся за ручку и приоткрыл.

– Дороги назад нет. Помнишь об этом?

– Как и о том, что я уже возвращался, – отмахнулся Миха. – Лучше скажи, как смогли проникнуть в Чистилище?

– Ещё разбираемся. Кто-то прошёл по твоему пропуску, который выдали в Круге Примирения. Но ты тогда призывал нас в Царство Живых и не мог быть в Чистилище.

– Уточни, пропуск использовался внутри или снаружи?

Леон фыркнул.

– Какая разница?

– Из вне или внутри? – настаивал Миха.

– Пропуск внутри использовался. Но есть подозрение, что кто-то ещё проник в Чистилище.

Миха посмотрел записи. По пропуску совершился переход из Круга Примирения в Круг Алчности. В это время он был в Дублине. Кто-то воспользовался его внешностью и ключом. Вопрос: кто. Тёма или Сэт?

– Как вы этого не заметили?

– Контрабандные тропы.

– Думаешь, причастны те же, кто души в Сан-Франциско воровал?

– Вполне возможно.

– Тогда скажи. Если есть тропы, то может, по ним можно выйти?

– Однозначно нет! Проникнуть можно, отрицать не буду. Иногда сновидцев неумелых засасывает или души живых людей для ознакомления. Но они как статисты. Проходят по сценариям и выбрасываются. Но это живые. Если мёртвый попался - назад хода нет. Круги, они же вращаются и дышат. Этот процесс затягивает внутрь.

– Против течения оно всегда сложно, – сказал Миха, распахнул дверь и переступил порог. Лес Потерянных Детей встретил темнотой. Миха шагал по белой нити и думал. “Скорее всего, Тёма уже здесь. Встретил отца или застрял на одном из уровней”. Представились мухи в стеклянной банке. Семья собралась воедино в месте, откуда нельзя выйти. Не хватало только Наставника. Миха вызвал консоль и переместил себя в Круг Отчаяния. Холодный лабиринт давил унынием и скорбью. Миха аж присел от неожиданности. Достал кристалл и обновил свою память о прохождении Гробницы, Кольца Сомнений и Цитадели. На часах появилась карта с метками в пространстве. Миха представил место со скульптурой Ученика и оказался там. Скульптура была полностью разрушена. Ожидая Сову, Миха прислушался к хрустальному звону. Перемещаться сразу в Цитадель было опасно. Сэт мог устроить там засаду. Прежде стоило узнать все новости. Миха сложил губы в трубочку и тихонько свистнул. Послышался переливчатый звон. На стену лабиринта приземлилась хрустальная Сова.

– Такой насест отпустил на волю, – смотря на место, где была скульптура ученика, недовольно фыркнула она.

– Совунья, ты всё так же ослепительна. Скажи, случилось ли чего за моё отсутствие?

Сова зарделась красками.

– Светозар появлялся. Искал что-то. Сбежал при помощи ключа, как только Барс его прижал.

– Ещё что-то необычное?

– В остальном всё как всегда. Двоих вы с Арией отпустили. Двое пришли им на смену. Один в этом зале, другой в секторе Змея.

– Хорошо, – задумчиво пробормотал Миха. “На этом уровне Тёмы ещё не было. Прежде чем идти к Аиду, можно поискать следы в других Кругах”.

– Какой новенький? – переспросил Миха.

– Старый сморщенный страдалец. Ещё снегом не зарос.

– Хорошо. В следующий раз гляну, – согласился Миха и настроился на Круг Примирения.

– Мне кажется, это его искал Светозар, – добавила Сова.

Миха сбросил намерение и посмотрел на неё.

– Веди. Показывай своего страдальца.

– Совсем недавно поступил, – Сова перелетела на стену лабиринта. – В преклонном возрасте.

– Что тут странного?

– Глупые дела делаются в юности. Зрелость опытом полна! А здесь предательство в конце жизни. Что за наказание.

По Михе пробежала волнительная дрожь. Пазлы, которые долго тёрлись друг об друга, наконец-то сложились. Миха побежал за Совой. В закутке лабиринта за столом сидел застывший человек. Одна рука лежала на столе, другая держалась за очки.

– Наставник, – выкрикнул Миха и бросился к нему.

Он не смог подавить свою радость и освещал стены лабиринта. Сомнения растаяли. Наставник, как всегда, выбрал самый жёсткий и дерзкий вариант. Предал, чтобы оказаться в Гробнице. Чтобы стать невидимым для Тёмы, который думает, что проклятие не так сработало. Всё сработало именно так, как должно было. Наставник предал Тёму, а выставил крайним Миху. Таким образом вывел себя из игры. Миха усмирил свою разлившуюся радость, восхищение и доверие к Наставнику. Осталось напомнить, что это игра. Миха стал корчить рожицы и читать считалочку, в которую они играли с первых своих дней. Игра называлась “Кто такой”. Лёд треснул. Стол рассыпался. Наставник выпрямился и поправил очки.

– Осирис, – ахнула Сова.

Миха обнялся с Наставником.

– Сколько я отсутствовал?

– Тёма проник в Чистилище. Аид в Цитадели прикован техникой замещения. Лестница работает, – быстро отчитался Миха.

– План такой, – подхватил Наставник. – Найди, на каких они уровнях и в каких условиях. Моё физическое тело сковано камнем, поэтому я ограничен в возможностях. Пойду в Цитадель пешком. Барс проведёт меня через Кольцо Сомнений. Встретимся на месте. Запомни, основная цель - заманить Сэта поближе к Кругу Отчаяния.

– Тёма? – спросил Миха.

– Пока достаточно узнать, где он.

Миха кивнул Сове. Взял Наставника и переместился на край Кольца Сомнений.

– Постарайся его избегать, – продолжил Наставник, – Он тоже в категории живого, как и ты.

– У меня преимущество. Он уже долго за чертой.

– Не будь так наивен. У него всегда есть варианты.

Из лабиринта появился Барс. Миха отпустил Наставника и некоторое время наблюдал, как тот уходит в снежную пустыню. Миха сменил уровень на Круг Примирения. Пустыня превратилась в город. Миха обошёл калитку и вышел на улицу с аттракционами. У людей стали появляться начисленные баллы. Цифры были внушительными, но и цены заметно подросли. Направляясь к центральной площади, Миха проверил списки на предмет пропавших. Таковых не было. Лавка в центре переросла в трёхэтажный центр развлечений. Миха зашёл внутрь. Первый этаж расширился. Многочисленные столики были заняты посетителями. Между столами сновали карлики на роликах. Миха представил Фергуса и ухмыльнулся. Возможно, он появится здесь в следующем сезоне Аттракционов. Взгляд бегал по статусам посетителей. Напротив двери с белым статусом сидел Жнец. Он посмотрел на Миху и отвёл взгляд. У Михи был серебряный статус без очков, что наделяло его особыми полномочиями. Можно сказать, что сейчас он относился к отделу внутренней безопасности Загробной Службы. Миха прошёл к барной стойке. Тут же появился менеджер - улыбчивый камердинер в чёрной шапочке и красном сюртуке.

– Мне с ним поговорить, – Миха указал на Бармена, протирающего бокалы.

– Боюсь, это недоразумение. Этот человек не является работником. Он хозяин.

– Тем лучше, – ответил Миха и пристально уставился на менеджера. Тот потужился, сканируя статус. Но силёнок у него не хватило.

– Я сам разберусь с Гостем, – произнёс Бармен и отпихнул менеджера. – С хорошими кадрами везде беда, – оправдался он.

– Что происходило за моё отсутствие? – спросил Миха.

Бармен открыл стойку и пригласил внутрь. За стойкой был шкаф с дверью в круглую внутреннюю комнату. Отсюда открывался замечательный вид на весь ресторан. Вокруг комнаты тянулась одна сплошная барная стойка. Все зеркала с той стороны являлись прозрачными стёклами, с этой. В центре стояло пухлое кресло на шарнире. Клоун-бармен сел в него и крутанулся.

– Растём, – похвастался он.

Миха присел в обычное кресло.

– Помимо этого. Появлялись странные люди? Было что-то необычное? – спокойно спросил он.

– После того, как ты ушёл, всех собрали в Цирке и устроили мистическое представление, в котором удалили все воспоминания об инциденте. К каждому заведению прилагаются Жнецы в штатском.

– Слышал, как пропуск утёк?

Бармен замялся. Он что-то знал, но не мог решиться.

– Мне и так это известно. Ты же видишь мой статус. Мне интересна твоя версия, – блефовал Миха.

– Ира с Реусом собирались его обменять. Это всё, что я слышал.

– Где они сейчас? – Миха давил авторитетом.

– В Цирке. Программу готовят.

Миха посмотрел на часы и переместился под купол арены. Ира с Реусом выполняли упражнения. За ними следил Ведущий. Он же Генерал Загробной Службы и Глаз Ямы.

– Здравия желаю, – поприветствовал Миха, – Прибыл для уравновешивания произошедшего.

– Это чего произошло? – Ведущий остановил репетицию.

– Пусть Реус с Ирой сами скажут.

– Ира? – повысил голос Ведущий.

Рыжая девчонка с косичками сжалась и что-то стала бормотать.

– Реус?

– А что сразу Реус, – обиделся парень с улыбкой Джокера, – Между прочим, я её отговаривал.

– Что произошло? – спросил Ведущий и повернулся к Михе.

– Они спёрли жетон, который я оставил на столе, и толкнули на сторону. Вопрос: Кому?

Ира сидела, подтянув колени к себе, и рыдала, как должно поведению вины. Реус выставлял себя жертвой и дулся подобно обиде. Миха увидел их необходимую роль в Чистилище. Без них этот Круг не Круг.

– Нет причин для паники. Никто не пострадал, – успокоил Миха, – Внутреннего расследования не будет.

Ведущий возмущённо посмотрел на него, но, просканировав пометку в статусе, замолчал.

– Мне нужно только описание покупателя, – закончил Миха.

Ира успокоилась. Реус забыл об обиде.

– Так это.

– Ты!

– Тебе.

– Сам.

Загалдели они. Миха остановил их.

– На сколько был похож на меня?

– Вот как ты, – ответил Реус. – Такой же, только одет по другому. У того не было сумки и вместо байки плащ.

– Вместо сумки был саквояж, – вспомнила Ира.

– Такой же. Старше или старый? – уточнил Миха.

– Ну, может, чуть старше, – согласился Реус.

– Старый, тот, другой был. Подкрашивал бороду, чтобы моложе выглядеть, – спокойно ответила Ира.

– Куда отправился? – спросил Миха.

– Старый пропал вместе с тобой.

– Он про другого спрашивает, – перебил Реус, – Про него же, только другого.

– Просто ушёл, – пожала плечами Ира.

Миха повернулся к Ведущему.

– Я могу поговорить с ними наедине? Всё будет в отчёте, – добавил он уходящему Генералу.

– Что вы получили взамен?

Ира и Реус показали отшлифованные каменные амулеты на шнурках. Миха просканировал их и получил представление. Сдвинув поближе друг к другу, снял изменения. Вернул амулеты владельцам.

– Сейчас я скажу вам фразу. Тебе одну часть. Тебе другую. В следующий раз, когда приду к вам. Между делом вставьте фразу. Если я не отвечу вам должным образом, это будет сигналом для вызова подмоги и задержания меня.

Миха обрисовал ситуацию и вернулся к Ведущему.

– В Круги проник мой двойник. По иронии, это мой старший брат.

– Зачем он сюда пришёл?

– Это связано с Тёмным Иерархом. Если доступ позволяет, можешь ознакомиться. Параллельно Миха создавал нужный профайл через консоль и придал ему наивысочайший уровень доступа. Тема Иерарха определённо волновала Владыку Яму больше, чем проникновение неизвестного. По уверениям Аида и Кали Ма, ему категорически не стоило знать о побеге Сэта. Это могло нарушить и так пошатнувшийся баланс.

– А ты что думаешь? – спросил Ведущий после неудачных попыток открыть профайл.

– В Аду была диверсия. Пострадала Лестница. К этому моменту починили, и она работает. Кто знает, что они задумали на этот раз. Где Сердце Чистилища?

– Как поэтично ты выражаешься: Сердце! – хмыкнул Ведущий, – Если сравнивать с органами, то это печень и почки. То, что перерабатывает и избавляется от ядов.

Миха представил устройство печени. Каждая часть работает независимо от других, поэтому у печени есть свойство отрастать. Чистилище функционировало подобно. Каждый Круг жил в независимой реальности и являлся фильтром. Пороки просеивались и души отправлялись на отдых, а после на перерождение. Как такового сердца не было. Из слов Иры стало понятно, что Сэт больше не появлялся. Тёма проник в Круг Примирения и обменял пропуск на два амулета. После чего спустился в Круг Лжецов. Амулеты были не простые. Если их соединить, то развернётся портал. Миха проверил это на микро эксперименте. Он внёс в амулеты исправления, после чего те перестали “взламывать” пространство. “Значит, Тёма сюда ещё вернётся”, подумал Миха. Он открыл консоль и прописал условия действий в ситуации сигнала от клоунов. Подключил ведомства. За главного обозначил Леона. Написал ему о возможностях Тёмы. Теперь Цирк будет под усиленным контролем. Миха попрощался с Ведущим и покинул своды арены. В приоритете был поиск Сета. Миха решил пробежаться по верхним Кругам, а после пойти глубже. Он оказался посреди зелёной лесной поляны. Здесь он встречался с Сэтом в последний раз. Тот выживал здесь в образе волка. “Ну что же. Поиграем в игру”, подумал Миха и устроился под деревом. Он призвал к себе свой Тотем. Серого из избушки. Серебряный Волк появился на опушке. Он подошёл и сел напротив Михи. Произошло замещение. Миха оказался в теле Волка и сразу сменил свой серебряный наряд на сливающийся с обстановкой цвет. Он стал обнюхивать место, где стоял Сэт. Походил по следам Жнецов и двух поросят. Обежал кругом и устремился в лес. Тело живого Тотема было наполнено силой и рвалось в бой. За кустами выводок косуль. Миха сдержал желание погонять их по лесу. Еле видимый след привёл к речушке с водопадом и старой мельницей. Здесь давно никого не было. Самые последние следы остались от местных Смотрящих. Судя по запаху и копытам, это были кентавры. Миха очнулся под деревом и отпустил волка. В первых двух Кругах тоже делать было нечего. В одном слоняться по своему чёрно-белому бессознательному, в другом окунуться в разврат и похоть. Так себе места, чтобы искать выход. Миха переместился в Круг Алчности. В горловину вулкана, к кузнецу Мыколе. К удивлению, того не было в шахте. Вместо него трудился Прохор с молодым подмастерьем.

– Барин вернулся, – Прохор передал ковку и вышел к Михе. – Мыкола Саныч, преставились. Ушли вместе с дождём. Отмучался.

– Теперь ты за старшего?

– Чего изволите? С прошлого раза у нас изменения произошли. Вода из источника. Руда есть в запасе. И метод ковки мы сменили.

– Вот тебе. Держи. – Миха достал кусочки камней из Ада, собранные с детьми для кроликов. – Они будут ещё лучше гореть. Стабильно и вечно.

Прохор стал прыгать да кланяться. Миха вспомнил добродушного Мыколу, который освободился и отправился в новый путь перерождения.

– Какие новости?

– Царица Матушка у нас появилась.

– Кто такая?

– Констанция Великая. Но все её называют “Ушастая”. После дождя на ней осталась золотая серёжка, которая сделала её первой в ранге. Царица быстро завевала почёт и уважение.

– Завоевала, – поправил Миха.

– Так точно, – меланхолично ответил Прохор.

– Почему “Ушастая”?

– Так её Превосходительство чёлку выбрило и ухо всем кажет.

Миха рассмеялся, вспомнив Кони, мечтающую стать принцессой.

– Где обитает Её Превосходительство?

– В замке у Копателей.

Миха пожелал удачи и переместился на базар гигантского карьера. Здесь стоял стук и гам. Удары кирками по каменным болванкам. Продажа ассортимента. Лопат, ломов и кувалд. Попадались хорошие вёдра. Некоторые со съёмным дном. Миха направился к новому и нелепому дворцу. Задумка воплотить здание в колониальном стиле разбилась о суровую реальность. Карьерный песок не подходил для строительства. Вместо замка: осыпанные стены, лестница и песчаный трон во главе. Миха снял часы с очками и переместился к трону. На песочном троне с аристократической причёской восседала Коня. Лоб и глаза были покрашены золотой пудрой. Роскошное платье с жабо, талией и юбкой. С похожего платья сорвалась голова Марии-Антуанетты, последней из Королев Франции. Но Миха не стал об этом говорить.

– Любишь ты высоко подниматься, – усмехнулся он.

– Миха, – воскликнула Коня и подскочила к нему. – Как ты ушёл, дождь пошёл. А за ним пузырь вскрылся прямо на меня. Вложилась тут. Перепродала там. Места перспективные разрабатываю.

– Не надо оправдываться, – засмеялся Миха. – Это же была твоя мечта! Лучше скажи. Может, попадались странники в плащах? Или есть кто-то, кто быстро поднялся?

– Среди копателей только мне повезло. И проходящих здесь не видела. Если они из новых, то могли остаться на стороне навозных грядок. Говорят, там хорошо поднялся Индус. Мы уже наладили торговлю вёдрами.

– Понятно, – протянул Миха. – Если заметишь странное, дай знать. Вот такой командой. Миха подвесил к её профилю программу сообщения с ключевой фразой. Полномочия Ямы давали больше возможностей, чем доступ Аида и сильно помогали. Миха переместился к своей грядке. Она до сих пор числилась за ним. Шириной в три метра и глубиной в полный рост. В округе было сухо, и Миха пошёл искать другие грядки. Ему сложно было представить Сэта в этом болоте. Ровным порядком пошли сектора. Вновь прибывшие копошились на мелководье. “Продвинутые” зарылись по пояс. На сухих островах пялились в небо Смотрящие. Миха прошёл грядки и оказался в мощёном городе. У ворот стояла стража и проверяла золотые аксессуары. Чтобы попасть в городок, нужно было обладать расцветкой или хотя бы одной золотой штуковиной. В основном у людей был золотистый макияж. У кого больше, тот значимее. Миха достал пуговицу и прикрепил её на грудь. Стража пропустила за ворота. Городок был небольшой, но полон бурной деятельности. Сначала шли лавки по продажам грядок. За ними предлагали аренду секторов под назревшими “пузырями”. Кредиты и ссуды. Учителя и программы успеха. Библиотека. Рядом с ней Индуистский храм с двориком. Миха отошёл в сторонку и преобразовал остатки каменных осколков в рубиновые бусы. Намотал их на руку. Разулся и зашёл в храм.