Монарх II (СИ)

Глава 12

Утро меня встретило мордой паука. Маленький гаденыш, видно, намеревался напугать своего человека и находил это забавным. Белый свесился на паутине прямо над моей переносицей.

— Тебе чего? — недружелюбно спросил я наглеца.

Паучара ткнул лапкой в свои жвала, намекая на то, что неплохо бы позавтракать.

— Я же тебе вчера целый мешок еды притащил!

Белый пожал передними лапками, копируя известный жест людей.

— Обжора! У тебя брюхо уже раздулось, словно бочка на жаре! — возмутился я, вставая с кровати. — Так ведь и ожирение схлопотать можно!

Паук мгновенно телепортировался на подоконник и обиженно отвернулся. Во дела! Как только появится лишнее время, сразу же займусь изучением способностей своего нового питомца!

— Да принесу я тебе завтрак! Принесу. Хватит дуться, ваше паучество! — хмыкнул я и направился в душ. После мыльно-рыльных процедур я отправился вниз и, к своему удивлению, обнаружил в гостиной полный состав команды. Даже Петр явился-не-запылился!

— Проснулся, наконец-таки! — улыбнулся Василий. — Тебя одного ждем! С минуты на минуту прибудет заказчик кристалла. Пей кофе, и выдвигаемся на встречу!

— Вот и покормил паучка…

— Что? — с недоумением на лице спросила меня Лира.

— Это он потихоньку сходит с ума в вашем обществе. — заметил Афанасьевич, задумчиво поглаживая пышные усы.

— Есть немного. — не стал я отнекиваться и взял кофейник со стола. Окинув всех убийственным взглядом, я залпом осушил небольшой чайник и направился к выходу. — Пойдем, не будем опаздывать!

Настроение окончательно испортилось, когда я переступил порог штаба. Мне снова нужно было примерить на себя роль массовки для услады глаз очередного вельможи. Этот ритуал невероятно сильно раздражал меня своей бессмысленностью.

Я первым вошёл в знакомое кварцевое помещение и тут же рухнул в кресло у окна.

Отключив часть сознания, я надеялся немного вздремнуть и пропустить львиную долю будущей беседы.

Неуважение? Может быть… Ну, а с другой стороны, разве Охотник не может устать от тяжелой охоты?

Мое Око Власти невидимой дымкой скользило по помещению, отмечая самое важное… Эта картинка прессовалась в контролируемый сон. Тело отдыхало, часть разума-тоже, но я всё видел.

Следом за мной в помещение вошли остальные. Василий вместе с Петром плюхнулись на диван. Никита сел на единственный подоконник и со скучающей миной уставился на заснеженную улицу. Лев, Лира и Нытик упали в свободные кресла, стреляя в мою сторону завистливыми взглядами. Им-то дрыхнуть на встрече с заказчиком было нельзя! Такой привилегией могли пользоваться только жалкие стажеры, прикомандированные к отряду по приказу Императора.

Спустя минуту неловкого ожидания дверь в комнату с грохотом открылась, и на порог тяжело вступил крупный мужчина в годах. Седая борода топорщилась мочалкой, густые брови стрелой сомкнулись на переносице. Грозный взгляд голубых глаз враждебно смотрел на всё окружающее. Этот старик, наверняка, был готов сражаться с целым миром. Воинственность бурлила во всём его облике.

— Ну, и? — вместо приветствия луженной глоткой пробасил визитер. За ним выстроились четыре гвардейца в зеленных плащах с гербом в виде бурого медведя, поедающего мед.

Все повскакивали с мест как ужаленные. Все, кроме меня. Я продолжал находиться в полудрёме, Властью сканируя обстановку вокруг. Радомир легонько пнул меня в ногу, но мне было всё равно.

— Приветствуем славного Князя Орловского! — подобострастно заверещал Петр и нажал на кнопку в полу. — Сию минуту!

Ниша внизу открылась, и на свет показался небольшой постамент с зачарованным ларчиком.

— Честно сказать, мы и не ожидали, что клиентом окажется столь высокопоставленное лицо. — подал голос Василий. — Это уже становится традицией… Рады вас видеть, князь!

— Взаимно, Корюшкин! — усмехнулся мужчина и подошел к шкатулке. — Назревает очередная война, и мне хочется быть готовым к ней. Как говорится, хочешь мира, готовься к битве!

— Мудрое решение. — поддакнул Петр.

— И вам прибыль. — хмыкнул старик и, засучив рукава соболиной шубы, открыл ларец. Он достал голубоватый кристалл, поднял его на свет и пристально оглядел со всех сторон.

— Красивая вещица! Для моих целей подойдет?

— Вполне! — Афансьевич даже про усы свои забыл. — Артефакт невидимости получится наивысшего качества!

— Хорошо. — сам себе кивнул Орловский и, нахмурив брови, уставился на меня. — А это кто? Чего дрыхнет в присутствии князя⁈

— Стажер наш… — виновато улыбнулся Василий и взглядом попросил Радомира еще раз пнуть меня. — Притомился с охоты. Молодой еще!

Эх… Пора было просыпаться.

— Молодой… Значит сил еще много! Негоже, негоже! — проскрипел старик, качая головой. — Эк, слабаков развелось на ровном месте! И без сопливых скользко!

— Я не слабак. — мой голос разлился твердым покоем по комнате. — Просто спать люблю.

— На том свете выспишься, молодо-зелено! — рявкнул князь и подошел поближе, пытаясь разглядеть мое лицо. — Встань!

— Прошу прощения, если оскорбил вас. — подчинился я и поднял взгляд на Орловского. — Охота выдалась непростой, вот я и дал слабину.

Старик, словно ошпаренный, отошел на шаг назад, когда увидел мои глаза. Князь буквально замер и, казалось, не дышал.

— Всё в порядке, ваше благородие? — вежливо поинтересовался я мужчины.

— Ты… — ткнул в меня пальцем Орловский. — Кто ты⁈

— Он наш стажер… — тяжело вздохнув, напомнил гостю Василий.

— Фамилия! — требовательно рявкнул старик.

— Зорин Глеб Юрьевич. — не понимая, что происходит, я не стал отпираться и удовлетворил любопытство князя.

— Зорин… Зорины… — Орловский покатал мою липовую фамилию на языке. — Ну, да… Верно… Неужели⁈

— В чем дело, господин? — этот цирк мне надоел, и я уже начинал закипать.

— Собирайся! Поедешь ко мне в имение! — заулыбался старик. — Приглашаю тебя на ужин!

— Вы не имеете права забирать нашего человека, пока он не пройдет полное обучение. — жалобно заверещал Василий. — Этот парень находится под юрисдикцией ордена.

— И ты говоришь это мне, Корюшкин⁈ Мне⁈ Тому самому князю, который вбухал в ваш орден денег больше, чем кто бы-то ни было⁉

На Василия и остальных было больно смотреть. Длань императора стушевалась под грозным взглядом Орловского.

— Вы ведь его не прикончите? — на всякий случай спросил командир отряда. — Да и согласовать это нужно с главой…

— Ты с ума сошел⁈ — старик повернул голову к Василию. — Я его и пальцем не трону! Просто я наслышан о славном герое Москвы и хотел бы лично из первых уст послушать историю о славном спасении города из лап Симаргла! А что до главы… Не переживай! Сейчас к нему зайду, и договоримся.

— Я так понимаю, это предложение, от которого не отказываются? — угрюмо поинтересовался я у князя.

Ощущение недосказанности буквально парило в воздухе. Мне показалось, что этот дед что-то знает про меня. Но что?

— Правильно понимаешь! — радостно воскликнул старик и, бросив кристалл своим гвардейцам, направился к выходу. — Собирайся! Через полчаса выезжаем!

Всё-таки, душа человека — потёмки… Грузный седовласый князь минуту назад ходил мрачнее тучи, а сейчас сверкал солнечной улыбкой.

Когда все посторонние удалились из зала, я повернулся к команде:

— Вот так просто отпускаете меня с каким-то суровым дедом⁈ И не стыдно вам?

— Это хранитель Алтая, Глеб… — понуро опустив голову, сказал Радомир.

— И по совместительству друг нашего главы и самый крупный инвестор ордена. — с раскаянием в глазах поднял палец Василий. — Так что да… Мы тебя отпускаем!

— Он нормальный мужик! — поднял большой палец Никита. — Слово своё всегда держит.

— Ну раз так, то поеду. — усмехнулся я. — Только без меня на охоту не ходите. Обижусь.

— Без тебя, Глебушка, мы не уйдём. — промурлыкала Лира.

Мы всё обнялись на прощание, и я отправился в особняк. Мне хотелось кое-кого взять с собой.

— Белый! Прогуляться не хочешь? — войдя в комнату, обратился к своему новому другу.

Паук мгновенно материализовался. Он свисал перед моим лицом на тонкой паутинке и длинными конечностями указывал на свою пасть. Не без возмущения…

— Знаю, что голоден! Но нас приглашают на званный ужин! Сам князь Алтая! Представляешь, сколько вкуснятины там будет⁈

Зелёные глаза паука ярко сверкнули, и он тут же телепортировался ко мне на голову.

— Полезай в карман. Не хочу, чтобы тебя видели.

Белый послушался, и на выходе из особняка он уже грелся в темном и теплом месте. Холод ему не грозил.

Как ни странно, но на улице меня уже ждал роскошный броневик с двумя гвардейцами князя. Они оказались молчунами и все мои вопросы впустую сотрясали воздух.

Единственное, сказали, что старик подъедет в имение чуть позже, так как занят на переговорах с главой ордена.

Дорога завораживала дух своими красочными пейзажами… Величественные хребты, никогда не замерзающие реки, русский снег — всё это ласкало глаз самобытной красотой.

Но любовался видами я недолго.

На одном из горных серпантинов нам устроили засаду. Типичная звезда магов, типичное дерево, рухнувшее перед капотом и типичные автоматы для нетипичного меня.

Пули яростно засвистели и попытались вскрыть броню джипа. Гвардейцы Орловского среагировали мгновенно и активировали магический щит над автомобилем. Теперь даже стандартные атакующие заклинания нам были не страшны. Вот только щит не выдержал нагрузки и лопнул, словно яичная скорлупа. По всей видимости у нападающих было артефактное оружие, прекрасно подобранное под магическую защиту машины. Упав между сидений, я принялся усиленно продумывать дальнейшие действия.

Вероятно, нападение планировалось на князя, но, по нелепому стечению обстоятельств, убить пытались именно меня. В очередной раз этот мир не желал мне лёгкой прогулки, подтверждая мой статус самого удачливого Монарха в истории…

Для ликвидации мага уровня Великого князя слабаков точно бы не послали. Материальная подготовка у наёмников была на уровне. Артефактное оружие стоило целое состояние, но еще дороже обходились боеприпасы к нему. А тут головорезы палили безостановочно! И я сильно сомневался, что все ограничится только крутыми пушками…

В общем, задачей минимум было выжить, максимум — взять языка и не допустить смерти гвардейцев князя. И самое важное — не подсветить свои силы…

Единственное, что приходило в голову, так это скрыть от посторонних глаз свои действия. Сейчас как никогда подходило исследовательское заклинание Познание огня. Мое тело изнутри покрылось пламенем, выпуская через поры паровую завесу, что мгновенно охватила весь салон. Приоткрыв задние двери, я задымил весь автомобиль и всю окружающую территорию в радиусе нескольких метров. К моей великой удаче, магов воздуха среди нападавших не оказалось, и всё больше пуль стало уходить в молоко.

Машина к этому времени превратилась в решето. Чудом! Не иначе… Гвардейцы были еще живы, хоть и сильно ранены. Слишком быстро все закрутилось! Я надеялся, что ребята продержатся еще немного… Как раз до того момента, пока я не покончу с наёмниками.

Успев приметить дислокацию каждого из убийц, я стал плавно двигаться в сторону ближайшей жертвы. Оказавшись почти вплотную к первому врагу, я услышал громкий хлопок, и нас отбросило в сторону от мощного взрыва.

Они что⁈ Ракетой по машине долбанули⁈ Ненормальные!

Проморгавшись, я нос к носу столкнулся с противником. Неудобно получилось… Пришлось мгновенно применить холодное оружие. Мой клинок молнией пробил щит незадачливого киллера и вспорол ему горло. Он даже не успел ничего понять… Я мысленно поблагодарил семью Шинских за этот чудный подарок: черный кинжал из дамасской стали продолжал служить мне верой и правдой. Быстро оглянувшись по сторонам, я с досадой понял, что мою паровую завесу снесло взрывом в сторону. Благо, в остальных местах ее пока хватало.

Бросив покойника, я тихо, но стремительно продолжил двигаться к следующему авантюристу. Я вполне допускал, что мои противники были прекрасными магами, владеющими множеством сильнейших заклинаний. Их снаряжение было выше всяких похвал. И я был предельно осторожен. Будь в автомобиле сам князь, у того не осталось бы шансов на выживание. Под артефактные пули полезет только дурак, а ракету пережить сможет далеко не каждый. Идеальная засада на чародея.

В очередной раз моим врагам не везло с целью. Ведь Монархи — особый народ, любящий непременно побеждать в любой схватке. А сражениям в ближнем бою, тем более при такой ужасной видимости, наёмники точно были не обучены. И это закономерно вылилось в их планомерное уничтожение. Лишь последнего, что находился дальше всех, я решил все-таки взять как языка. Предварительно вырубив бедолагу, я перерезал ему все сухожилия.

Развеяв заклинание завесы, я перетащил все тела в одну кучу. Туда же закинул и бессознательного. Появилось время проверить, а в порядке ли гвардейцы. Как ни странно, но мужики оказались крепче, чем я думал. Они родились в рубашке и сейчас подавали признаки жизни! По всей видимости, ракета ушла немного в сторону от машины, оставив немалого размера кратер чуть в стороне. В основном, пострадал багажник и задние сидения.

Аккуратно вытащив воинов из машины, я по-быстрому заштопал самые страшные места на покореженных телах и с помощью антисептиков, что нашлись у почивших наёмников, обеззаразил грязные раны гвардейцев. У них же позаимствовал несколько зелий, что ушли раненным и мне. Ведь всю энергию пришлось потратить на завесу…

Я полагал, что мне придется куковать здесь до прибытия машины князя. Так что я решил провести время с пользой и отправился к языку. Оттащив убийцу к ближайшему дереву, я стал приводить его в сознание бесчеловечными способами. Так было эффективнее.

— Остановись! Тварь! — очнувшись, заорал мужик, когда я ему вырвал ноготь.

— Доброе утро, друг мой дорогой. Кем будешь? — поигрывая кинжалом перед лицом пленника, с жуткой улыбкой поинтересовался я.

— Я… Я не собираюсь общаться с отбросом! — узник дрожал всем телом и сам до конца не верил в свои слова.

— Хорошо — хорошо! Не буду же я тебя заставлять, в самом-то деле? — вырывая следующие два ногтя, я слышал лишь громкие крики, ведь мужик не мог двигаться из-за перерезанных сухожилий.

— Остановись, прошу! Молю!

— Я еще даже не начинал! — взявшись за четвертый ноготь, я жестко посмотрел ему в глаза. — Возможно, ты хочешь рассказать мне историю?

— Я… Не могу! Меня убьют! — с паникой в голосе жалобно залепетал мой несговорчивый собеседник.

— Конечно — конечно! Не страшно! У нас впереди много времени…

Закончив с рукой, я принялся за следующую. Я всей душой ненавидел это дело! Пытки никогда не были моим профилем, но они ломали даже сильнейших… А мне нужна была информация о том, кто заказал человека, пригласившего меня в гости.

Пленник что-то кричал, просил, умолял, проклинал, но так и не созрел для разговора. Втайне я сам молил его сдаться, но тот оказался крепким орешком. Промучившись с ним еще с пол часа, я пришел к неутешительному выводу: он не сдастся. Сильный одаренный… Он и так знал, что умрет теперь. Он хотел сделать это достойно. Я проникся к нему большим уважением. Даже превратившись в кусок мяса, киллер держал язык на замке.

Мне пришлось пустить в ход тяжелую артиллерию. Пронзив разум пленника силой Монарха, я принялся беспардонно копаться в его памяти. И не зря… Мужик оказался не простым наемником, а вассальным дворянином рода Голицыных, тех самых, кто принимал самое непосредственное участие в уничтожении рода Долгоруких! Но зачем им нужно было устранение Великого Рода, правящего Алтаем, киллер не знал. Также я выудил немало информации о самом роде заказчиков. В будущем, это могло пригодиться.

Отпустив разум бедолаги, я понял, что сильно ослабел. Всё-таки, вторжение в мозг сильного одаренного съедал колоссальное количество энергии. Сквозь пелену я услышал звук приближающихся машин со стороны дороги. По всей видимости, князь решил заглянуть на огонек! Обернувшись, я столкнулся с клинком. Холодное лезвие уперлось мне в шею. Это был один из гвардейцев князя. Наверняка, парень думал, что он неуловимый, а сам двигался, словно медведь. Я давно засек его, но сил на выкрутасы не было.

— Давно не виделись, уважаемый. — усмехнулся я и развел руками. — У нас тут, как видите, неприятности. Но мы привыкли стоически их переносить! Только вашим товарищам необходима квалифицированная медицинская помощь. Я подлатал их, как смог, но обучался наукам противоположного направления.

Гвардеец немного опешил, но продолжал сверлить меня недоверчивым взглядом.

Я вздохнул и подарил ему свою самую доброжелательную улыбку, а затем мягко, но мгновенно отбил пальцем клинок в сторону и прошел за спину союзника. На ухо удивленному бойцу я прошептал:

— А зубочистку спрячьте, можете пораниться ненароком. Не я ваш враг.

Оставив воина в ступоре, я двинулся к машине, что остановилась чуть в отдалении. Князь не стал отсиживаться внутри и пошел к своим людям.

— Что случилось? — первое, что он спросил.

— Засада. Напали неожиданно с применением артефактного огнестрельного оружия. Щит снесли за несколько мгновений. Чуть позже было примерено оружие ракетного типа. — я старался описывать все без лишней воды. — Пятеро нападающих, четверо из них отправились к праотцам, один взят в качестве языка. Гвардейцы живы, но серьезно ранены. Их бы врачу показать.

— Ты хочешь сказать, что в одиночку перебил отряд, присланный убить Великого Князя? — прищурившись, Орловский принялся меня внимательно изучать.

— Я хочу сказать, что вы обещали с меня пылинки сдувать. А в итоге, не успел я толком выехать за территорию школы, как какие-то головорезы стали эти пылинки бедному стажеру во все места напихивать!

— Дерзкий щенок. — оскалился князь.

Убедившись, что его гвардейцы всё еще живы, старик распорядился отнести раненых в машины. Подойдя к телам наемников, Всеволод спросил у стоящего рядом любителя зубочисток:

— Узнаешь кого-нибудь?

— Никак нет, княже! Ни опознавательных знаков, ни татуировок. Один из них еще жив, но… — указав рукой в направлении моего пленника, гвардеец побледнел.

— Ты что с ним сделал⁈ И когда успел? Мы же только приехали! — заорал Всеволод.

— Это не я. Он уже был таким к нашему приезду.

— Щенок, твоя работа? — повернул ко мне голову князь.

Я кивнул и возразил:

— Не стоит называть меня щенком, княже… Невежливо это…

Что — то заметив в моем взгляде, Орловский спохватился и повернулся к гвардейцу, уходя от извинений:

— Пакуй языка! Возможно, этот кусок мяса еще способен говорить. — на этих словах князь вновь посмотрел на меня, но уже без былой надменности:

— А к тебе у меня будет много вопросов, Глеб…