Мортерра. Призрак разрушенной башни

ГЛАВА 7

Мальдира с жадностью припала к серебряной чаше с кровью. Каждый глоток возвращал ей ясность сознания. Казалось, что и мир становился чище и лучше. Это не могло не радовать.

“Радовать? Тебя что-то радует? Когда ты успела нахвататься этой человеческой ерунды?” — спросила саму себя Мальдира, но не смогла найти ответа.

— Федель, — прошептала она, касаясь рукой на управляющий амулет. — Храни его. Это… нужно.

Её передёргивало от прикосновений к зловещему артефакту. Некромантка чувствовала его мощь, подавляющую, казалось, и без приказа. Амулет притуплял чувства, погружая Мальдиру в вязкий синий туман.

— Хорошо, как скажешь, — так же тихо ответил ей священник, принимая странный артефакт. — Нас… отпустят. Но есть работа.

— Работа — это хорошо, — спокойно ответила ему Мальдира.

— Да как хорошо, если…

— Люди сами позаботились о том, чтобы найти опасность. Это — хорошо, Федель. Когда ищешь самостоятельно, нужно ещё доказывать, что это опасность. А тут… большую часть сделали за тебя. Почему бы не порадоваться?

— Ну, только если так.

— Угу, — кивнула Мальдира и протянула Феделю опустевшую чашу. — Верни и пойдём отсюда. Не нравится мне это место.

Мальдира демонстративно передёрнула плечами, словно сбрасывая с себя что-то липкое и мерзкое. Феделя дважды просить не пришлось. Он отошёл от некромантки, передал стражникам чашу и, кивнув кому-то из служителей Всеблагой, вернулся к некромантке.

— Что именно тебе не нравится? — осторожно спросил Федель, с улыбкой понимая, что конь его остался в городе.

Возвращаться за ним не было никакого желания. После ритуала и того, что он увидел, всё происходящее казалось ему слишком уж нереальным. Богиня с ним, с конём. Всё равно он не повезёт Мальдиру, а значит, скорость не увеличит. Так пусть останется у людей.

— Я не могу объяснить. Федель, со мной что-то происходит. С тобой что-то происходит. Это как-то связано, но я не очень понимаю, как именно. Это неправильно, что я начинаю думать о каких-то общечеловеческих ценностях. Я должна быть орудием, мечом, защищающим эти земли, а не мыслителем.

— О том, кому и что мы должны, можно долго рассуждать, — заметил Федель. — Подумай лучше о том, что, начав лучше понимать людей, ты становишься ближе к Всеблагой. А значит, получаешь шанс на спасение души.

— У некромантов нет души, Федель, — покачав головой, ответила Мальдира. — При всей моей любви к тебе, — она осеклась, произнеся это странное “любви” вместо “уважение”, но тут же взяла себя в руки и продолжила: — Ты из светлых земель, Федель. Там всё не так. Здесь мы выживаем. Итак, какое у нас дело? Я бы предпочла с ним разобраться и вернуться в Кампер. Тебе там, кстати, тоже будут очень рады.

— Я знаю. Но… в отличие от некоторых, я не бесстрашный, — усмехнулся клирик. — Поэтому я решил всё же провести необходимый ритуал. Давай не об этом. К западу есть какая-то башня, населённая призраками. Попросили очистить.

— Как мило, — покачав головой, ответила Мальдира, опёрлась посохом о зёмлю и буквально повисла на нём.

— Что-то не так?

— Нематериальную нежить дорого упокаивать. У меня… конечно же, есть с собой всё необходимое, но это больно ударит по бюджету Кампера. Как же это мелочно для столицы.

— Раздражена?

— Скорее негодую, — поправила его некромантка.

— Это очень по-человечески, заботиться о том, что ближе.

— Это очень глупо, Федель. Если падёт тот же Кампер, то… Знаешь, что будет? Пострадает и столица, вот что. Пытаясь ослабить других, мы невольно ослабляем себя. Идём, мне не нравится это место.

Мальдира протянула Феделю тощую руку. Клирик посмотрел на неё, но не взялся.

— Какой план? — спросил он, когда они удалились на добрых двести метров от Сассочитты.

— Посмотрим сначала, что там. Если я правильно понимаю, то до башни идти часа два, не меньше. Шустрым шагом, а не так, как ты сейчас передвигаешься, Федель. Сядем, посмотрим. Призраки часто привязаны к месту.

— Ты неплохо разбираешься в нежити, — заметил Федель.

— Это моя работа. Так вот, надо посмотреть, блуждающий это призрак или привязанный к месту. А дальше уже действовать по обстоятельствам.

Мальдира замерла, подняв посох, постояла так несколько секунд и заметила Феделю:

— Лучше поторопиться. Скорее всего, к вечеру будет дождь. Нам бы какое-нибудь укрытие успеть сделать. Мне-то ничего, а ты, человек, можешь заболеть.

Федель кивнул и пошёл за некроманткой, удивляясь тому, как та уверенно движется вперёд, словно идёт по какой-то давным-давно проложенной тропе. Священник не очень понимал, что происходит, но полностью поддерживал Мальдиру в том, что от Сассочитты лучше убраться подальше. И чем дальше — тем лучше.

Вокруг зеленели сочные травы, временами пели птицы, и Феделю даже казалось, что он не в землях мёртвых, а на светлой части материка. Но он постоянно напоминал себе, что это впечатление обманчиво, хоть ничего зловещего и не происходило.

— Мальдира, а где живые мертвецы? — спросил он спустя полчаса напряжённого движения

Ноги и руки неприятно побаливали. Ночная прогулка к логову лича показалась Феделю чем-то совершенно детским по сравнению с этим путешествием. Тут и травы выше, и цепляются они за руки и ноги сильнее.

— Перебили всех. Федель, столица — один из первых городов, основанных в Мортерре. Таких, крупных и хорошо укреплённых городов. За эти годы тут почистили всё, что смогли.

— То есть… Мортерру можно очистить? — с некоторым восторгом спросил Федель.

— В теории — да. На практике очень сложно уследить за всем, из чего может подняться нежить, — с явным сожалением ответила Мальдира. — Вот смотри. Те же пескеры — это скелеты рыб. Умертвие может подняться из любого животного, но в столице периодически проводят рейды, очищая всё вокруг, да и влияние Богини здесь сильно. Поэтому… Да, мир можно изменить к лучшему, но это слишком большой труд, который многие считают невыгодным.

Федель не нашёл, что ответить. Его розовые очки заставляли видеть мир прекрасным, в котором все хотят помогать друг другу. И жестокие слова Мальдиры не находили себе места в том, каким воспринимал мир юный клирик.

— Чувствуешь, водой пахнет? — спросила Мальдира, принюхиваясь.

Федель несколько раз втянул носом воздух, но лишь покачал головой.

— Нет, ничего. Прости.

— Ну тогда просто доверься мне, и пойдём быстрее. Нам нужно занять место на холме. Эти луга быстро напитаются дождевой водой и превратятся в глину…

— Так, может, нам не стоит туда идти? — с опаской спросил Федель. — Мы не сможем сбежать в случае чего.

— А ты думаешь, что мы будем бегать? — спросила его Мальдира, резко оборачиваясь и скалясь.

Федель невольно отшатнулся, осеняя себя знаком Всеблагой.

— Мы будем решать проблему, Федель. Поэтому будь хорошим мальчиком и шевели ногами. Не хочу тащить тебя на себе.

И он покорно поплёлся вслед за некроманткой, понимая, что она права. Что если он попробует спрятаться, то будет ничуть не лучше тех, кому жалко сил на создание всеобщего благоденствия.

“Ты справишься, Федель! Если неживая делает что-то для этого мира, то ты, с чистой душой, тоже должен постараться! Ты ради этого сюда и явился!”