Моя героическая ферма. Том II

Глава 23

— Красота! — произнес я, подставляя лицо теплому вечернему солнцу и закинул удочку в реку.

Я решил не идти рыбачить в самый солнцепек, поэтому дождался вечера, в обед лишь немного перекусив.

Вообще, я и правда надеялся поймать сегодня немного рыбы, поэтому накопал у себя в огороде очень сочных червей.

Очень сочных!

А все дело в том, что жили они в самой что ни на есть благоприятной среде — земле, насыщенной моей маной жизни, поэтому и сами черви содержали ее.

На такую наживку я точно должен что-нибудь поймать! — заверил я самого себя, не спуская глаз с поплавка, который сейчас спокойно лежал на поверхности воды, даже не шелохнувшись.

Ну, не все сразу, — подумал я, после чего положил удило на землю и занялся костром.

Клева не было, но я не расстраивался.

Главное, что погода стояла, просто замечательная, а еще это был практически полноценный выходной.

По сути, первый за все то время, пока я жил в этом мире.

Единственное, что немного напрягало, это легкая мигрень и неприятное чувство озноба — последствия магического истощения.

А в целом, я был очень счастлив.

Еще больше я обрадовался, когда поплавок, наконец, пришел в движение.

Среагировал я моментально, благо несколько дополнительных характеристик в ловкости делали меня быстрее обычного человека.

Причем, заметно.

Я мгновенно оказался возле удочки, аккуратно поднял ее, а затем потянул вверх, но вытянул лишь пустой крючок.

Мой насыщенный магией жизней червяк бесследно исчез в речушке.

Кому-то сильно повезло, — подумал я и улыбнулся. Обед у рыбехи, слопавшей моего червя, выдался поистине королевский.

Я насадил нового, благо их у меня было навалом, закинул удилище, положил его на землю и вновь занялся костром.

Вскоре пламя уже плясало на дровишках и я поставил рядом с огнем котелок с водой и сушеными яблоками, чтобы приготовить себе вечерний напиток.

Помимо глины, которую я прихватил с собой в ведре, я также взял немного овощей и вяленого мяса.

Мне до сих пор сильно не хватало специй, но что поделать?

Как мне рассказала Марта, с этим не только у меня были проблемы.

Из-за того, что Крапивицы располагались очень далеко от моря, соль была на вес золота.

Плюс, остальные специи, вроде того же перца, тоже не часто завозили так далеко.

Вот и получалось, что специи можно было купить только в крупных городах, а по самой выгодной цене, вообще — только в портовых, до которых деревенские ездили не часто.

А купцы, которые иногда довозили до деревни специи, делали слишком большую наценку, поэтому даже у такой, казалось бы не бедной семьи, коей являлась семья Финна и Марты, специи водились не всегда.

Услышав это, я сразу же подумал о том, что неплохо было бы раздобыть семена перца, причем не только черного, но и других цветов.

Уверен, что в этом мире их, как и в других, тоже было много разновидностей.

Но оставался другой вопрос — что делать с солью?

Она мне нужна была не только в готовке, но и для других целей. Например, для консервации продуктов, что было даже важнее, чем придание моей еде оптимального вкуса.

Ладно, придумаю что-нибудь, — сделал я у себя в памяти зарубку и осмотрелся по сторонам.

С собой я на реку взял Мрака и Вьюгу, которые сейчас сидели возле меня и следили за обстановкой вокруг.

Вот это я понимаю — охранники, — подумал я, после чего посмотрел в сторону своего жилища, где я оставил брата этих двоих.

Несмотря на то, что Лаки неплохо показал себя в ловле, я посчитал, что оставить его в огороде будет эффективнее.

Во-первых, из-за его ауры, во-вторых в качестве сторожа, а в третьих — рыбу я хотел половить сам.

Ну, а так как все остальные животные были «при деле», на рыбалку я взял Мрака и Вьюгу, которым, я уверен, тоже хотелось немного прогуляться, так как они давно не выходили с фермы.

Вот только в отличие от их рыжего братца, который наверняка бы где-то лег, желательно в теньке, и отдыхал, либо гонялся за бабочками или другими насекомыми, Вьюга и Мрак явно несли стражу, за что я им был признателен.

Хоть этого и не требовалось.

Не уверен, что сейчас мне могло что-то угрожать.

Я посмотрел в сторону леса.

Дриада с того момента, как я ее увидел, так и не появлялась.

Неужели я ее спугнул? — подумал я, садясь на траву, а затем и вовсе откидываясь на спину.

Возможно. Как правило, лесной народ, да как впрочем и остальные сущности, привязанные к какому-нибудь определенному месту, вроде гор, болот, водоемов, или, например, туманов, не особо любили показываться кому-либо.

При этом, я не имел ввиду именно людей.

Как я понял, даже между собой они тоже не любили пересекаться.

Сложно было, скажем, увидеть вместе представителя лесного народа, например, дриаду — жительницу лесов и какого-нибудь каменного тролля, которые обитали в основном в горах.

Ну или ту же мавку — болотную деву, которая ютилась в трясинах и топях и русалку, живущую в морях и океанах.

Последние, к слову, друг друга вообще ненавидели.

В любом случае, разумные нелюди старались контактировать, в основном, только с себе подобными, поэтому случайная встреча, скажем, с той же дриадой, человека, была крайне маловероятна.

Если, конечно, лесная дева сама этого не пожелает, что случается крайне редко.

В любом случае, сейчас я даже немного жалел, что решил показать дриаде, что я ее вижу.

Ну и пока я рассуждал обо всем этом, я вдруг заметил, что поплавок снова «ожил».

Я сразу же метнулся к удочке и в этот раз удача была на моей стороне.

— Отлично! — радостно произнес я, вытягивая из реки небольшую плотву.

Рыба сразу же отправилась в ведро с водой, а я вновь насадил червя и закинул удочку.

Даже, если я больше за сегодня ничего не поймаю, ужин у меня уже, считай, есть.

Следующие несколько часов клева не было вообще.

Я уже собрался было сворачиваться, но погода была такой замечательной, а вечер теплым, что я решил еще немного посидеть на берегу, наслаждаясь вечерним солнцем и ветерком, который нес со стороны Гибельного леса чудесный запах хвои, который смешался с луговыми цветами.

Я невольно закрыл глаза, подставляя лицо дуновению ветра, когда, вдруг, услышал, что мои собаки забеспокоились.

Я открыл глаза и посмотрел на Вьюгу с Мраком.

Оба питомца смотрели в одну сторону и явно нервничали.

Гости? — подумал я, поднимаясь с земли.

Вот уж кого не рассчитывал увидеть, так это Матильду.

Девушка шла в мою сторону по берегу реки со стороны деревни.

Увидев меня, а до того момента, пока я сидел, в высокой траве меня не было видно, она подняла руку, приветливо улыбнулась и помахала мне.

— Тише, — я положил руку на голову Вьюги, которая уже поднялась на ноги и ощетинилась.

Мрак вел себя более спокойно и продолжал сидеть рядом со мной, но я прям чувствовал, что еще чуть-чуть и он присоединится к сестре и зарычит.

— Иво! — в голосе Матильды послышалось удивление. — Не ожидала увидеть тебя здесь, — произнесла она, а затем посмотрела на ведро, в котором плавала единственная пойманная мной за сегодня рыба.

— Я тебя тоже, — честно ответил я, с интересом изучая девушку, которая сегодня была в свободном платье серого цвета без каких-либо изысков и вышивок.

В таком можно было как работать, так и гулять, благо смотрелось оно на хозяйке двух черных кошек, которые и сейчас следовали за Матильдой, очень хорошо.

— Да вот, решила прогуляться перед сном, — ответила мне собеседница. — А ты? Решил рыбы на ужин наловить? — поинтересовалась черноволосая красотка.

— Как видишь, — улыбнулся я.

— Не густо, — резюмировала девушка.

— А мне много и не надо, — честно ответил я, а затем краем глаза заметил, что поплавок резко ушел под воду.

Я резко бросился к удочке и чуть было не задел рукой Матильду, благо моей ловкости хватило, чтобы избежать столкновения, поэтому спустя пару секунд я уже сжимал руками удилище.

При этом, от моего острого взгляда не скрылся тот факт, как шерсть на котах моей недавней знакомой резко вздыбилась и на какой-то момент мне даже показалось, что они стали больше.

А еще, я как будто увидел странные наросты на их ногах.

Может показалось? — подумал я, поднимая удочку, на другом конце которой, заглотив наживку, болталась еще одно плотвичка — в этот раз довольно крупная.

— Ого! Неплохо! — оценила мой трофей Матильда, когда я выудил рыбину на берег.

— Ага, — довольно кивнул я и, вынув изо рта плотвы крючок, «подселил» ее к первой пойманной мною рыбе.

Далее, под заинтересованным взглядом Матильды я вновь насадил червя и закинул удилище в реку.

— Если хочешь, присоединяйся, — сказал я девушке, кивая на костер, дрова для которого начали потихоньку заканчиваться.

— Нет, спасибо, — покачала головой Матильда и улыбнулась. — Я не голодна.

— Так и рыба еще не готова, — ответил я собеседнице, краем глаза наблюдая за Вьюгой и Мраком, которые не сводили глаз с котов моей недавней знакомой.

При этом было видно, что питомцам они явно не по нраву и дело тут не в том, что они собаки, а питомцы Матильды — кошки.

Дело было явно в чем-то другом, ибо на обычных усатых любителей ловли мышей они никак не реагировали.

Может мне все-таки не показалось? — подумал я, смотря на, казалось бы, обычных черных котов. При этом было у меня ощущение, что животные это вовсе не такие простые, как кажется.

А интуиции своей я привык доверять.

— Что-то не так? — поинтересовалась Матильда, поймав мой взгляд на своих питомцах.

— Нет, все нормально, — спокойно соврал я и посмотрел на черноволосую красотку.

— Понравились мои коты? — спросила она у меня и улыбка на ее губах приобрела лукавые нотки.

— Просто удивлен, что они везде за тобой ходят. Прямо, как собаки, — ответил ей собеседнице полуправдой.

— Они необычной породы, — кивнула Матильда и, присев на корточки, погладила сначала одного, а затем и второго питомца.

— В них есть магия? — поинтересовался я.

— Есть, — ответила черноволосая красотка. — Как и в твоих собаках, — добавила она и посмотрела на Вьюгу и Мрака. — Хм-м, а где третий? Тот, что рыжий? — спросила девушка.

— Остался охранять ферму, — ответил я, хоть это тоже и была полуправда.

— А, вот в чем дело, — усмехнулась собеседница, а затем посмотрела на реку. — Клюет! — она кивнула мне на поплавок.

Точно! Я сразу же взял в руки удочку и моим трофеем стала очередная плотвичка.

Неплохо! — подумал я, смотря на рыбину, которая была средней относительно первой и второй.

Она тоже отправилась в ведро, а мы с Матильдой вернулись к разговору о ее котах.

— И что они умеют? — поинтересовался я у своей недавней знакомой.

— В каком смысле? — спросила черноволосая красотка. — В смысле, чем они отличаются от обычных кошек? — уточнила собеседница и я кивнул. — Хм-м, — она задумалась. — Они ловчее и быстрее. У мышей и крыс против них нет и малюсенького шанса, — добавила Матильда, после чего вновь погладила своих питомцев.

— Понятно. Значит твои запасы еды под надежной охраной, — ответил я, не сводя глаз с черных, как сажа, кошаков.

— Именно так, — ответила черноволосая красотка и поднялась на ноги. — Ладно, не буду мешать, — добавила она, проигнорировав мои слова о том, что рыба будет готова еще не скоро и возможно в ней успеет проснуться чувство голода.

Странно, но почему-то мне хотелось компании.

При этом Матильда была мне очень приятна.

— Доброго вечера, — кивнул я собеседнице и она ушла обратно в сторону деревни.

При этом Мрак и Вьюга не сводили с нее глаз, пока фигура девушки не скрылась из поля зрения.

— Не нравится она вам, да? — усмехнулся я, кладя одну руку на белую макушку Вьюги, а вторую на черную Мрака.

Брат и сестра одновременно повернули ко мне свои морды, но, разумеется, ничего не ответили.

Да ответ был и не нужен. И так было все понятно.

— Ладно, пора ужинать, — я потрепал питомцев по головам, после чего взял большой кусок глины и вылил на него воды из ведра, где плавали мои рыбки.

Далее я начал разминать ее, попутно подливая еще воды, чтобы она стала пластичной.

Вылепив два круглых пласта, я еще полил на них сверху воды, чтобы они не засохли, после чего приступил к подготовке рыбы.

Для начала, я быстро придал живой рыбе прямо противоположное состояние, после чего быстро вспорол каждой рыбе брюхо и извлек из нее все внутренности.

Далее я промыл рыбу от остатков потрохов и крови, оставил тушки на траве сушиться и занялся овощами.

Нарезав их ломтиками, я нафаршировал ими рыбу, после чего выложил тушки на один из глиняных пластов и накрыл вторым.

Далее осталось только немного промочить глину, чтобы стыки пластов сошлись и теперь оставалось дело за малым.

Я быстро расчистил костровище, положил вниз рыбу, а затем засыпал ее углями.

— Ну, скоро будем ужинать! — довольным голосом произнес я и погладил своих питомцев.

Оставалось дождаться когда рыба как следует запечется, ну а пока можно было просто полежать, благо солнце уже начало уступать место луне и вскоре на небе должны были начать появляться звезды.

Хороший же день у меня сегодня выдался!

Юлои, или как называли ее в этой деревне — Матильда, возвращалась домой гораздо быстрее, чем планировала это сделать.

А все из-за этого Иво, который вызывал у нее какие-то странные чувства.

И все они были далеко не из приятных.

Чем больше мавка проводила времени в его компании, тем больше в ее душе укоренялся страх, что было странно, учитывая, что он был обычным деревенским дурачком.

Вернее, таким он был раньше, но за последний месяц или чуть меньше, Юлои никогда особо не следила за временем, он полностью изменился.

При этом она чувствовала сильную магию в его животных и растениях, но не ощущала в нем самом.

И это было странно.

Очень странно!

Мавка понимала, что без сильной магии тут явно не обошлось, но при этом не понимала почему она ее не ощущает, хотя с другими людьми у нее никогда проблем не было.

А еще сегодняшний случай.

Юлои могла поклясться чем угодно в том, что этот Иво чуть было не распознал в ее котах тех, кем они действительно являлись.

Лишь на долю мгновения, но с плывунов почему-то слетел морок и дева болот была слишком уж много пожившей, чтобы успеть уловить, хоть и мимолетное, удивление во взгляде человека.

Но как?

Это ведь просто невозможно.

Даже сильнейшие одаренные людей не могли сделать это. Магия болотной девы была слишком древней и брала свое начало с момента, когда этот мир был очень молод и ни о каких людях, которые появились гораздо позже, еще и речи не шло.

Ее магия и заклинания были неподвластны человеческому роду и так было всегда.

Но почему же тогда внутри нее зародилось семя сомнений?

Надо поговорить с дриадой, — подумала мавка, но перед ней сразу же возник простой вопрос — как это сделать?

Ведь путь в Древний лес был для нее заказан.

Юлои тяжело вздохнула.

Видимо придется пойти на «это»…