Наследник империи 4

Глава 2 В путь

Покинув зал совещаний, мы с Анни направились в наши комнаты, где собрали всё, что посчитали, может пригодиться во время наших поисков. Все вещи мы сразу перемещали внутрь кольца, так что, если бы кто-то и зашёл, вряд ли подумал, что мы куда-то собираемся. Однако Марилин нам провести не удалось.

— Куда-то собираешься? — бесцеремонно зайдя ко мне в комнату, поинтересовалась она.

— Вовсе нет, — соврал я, сдерживая своё удивление. — С чего ты это взяла?

— Можешь считать это моей интуицией, — ехидно улыбнулась суккуба. — Так куда ты собрался?

— Говорю ж, никуда…

— Да ладно. Со мной нет смысла притворяться, я тебя насквозь вижу. Впрочем, если не хочешь, можешь не говорить.

Я отвернулся всего лишь на миг, но суккубе этого вполне хватило, ведь стоило мне отвлечься, как она исчезла из поля зрения, а в следующую секунду я почувствовал, как она крепко схватила меня за зад.

— Эй! — воскликнул я, резко развернувшись. — Прекрати!

Вот только мои действия сыграли против меня же. Как только я развернулся, то оказался нос к носу с этой обольстительной стервой.

— И снова ты прижимаешься ко мне, Игорь, — промурлыкала Марилин, проведя пальчиками по моей груди. — Как в тот первый раз, помнишь? Тебе ведь понравилось? — опустила их и сжала…

— Нет, — я снова отступил, огородившись от неё руками. — Боги, да что с тобой не так?

— Со мной? — хмыкнула она. — Я-то в полном уме и здравии. А ты?

— Что я?

— Отказываешься от меня? То той, кто подарил тебе незабываемую ночь и…

— Да, да, — я невольно почесал магический глаз. — Я всё помню. Действительно, незабываемая. Но ты же понимаешь, что мы не можем вернуться к прежним отношениям. Точнее…

— Ага, я так и знала, что между нами отношения, — в одно движение она снова оказалась рядом. Оплела руками меня за шею и… поцеловала.

— Чёрт, прошу, — я стиснул зубы, но всё же прервал поцелуй. — У меня другая, и ты об этом знаешь.

— Ладно, — суккуба скрестила руки на пышной груди. — Тогда поговорим о другом. Ты мне так и не ответил, куда собираешься.

Я пристально уставился на неё. По идее, мы ведь не знаем сколько времени займут наши поиски. Изначально я надеялся, что мы всё успеем до начала нового учебного года. А что если нет? В этом случае кто-то должен прикрыть нас здесь. Иначе учителя могут поднять шум по поводу нашего отсутствия, а это привлечёт к нам лишнее внимание.

— Ладно, — наконец, произнёс я. — Ты меня раскусила.

Она молча смотрела на меня, явно ожидая продолжения.

— На самом деле, мы с Анни хотим ещё раз подняться на ту гору, где мы видели Дорао.

— Да? — удивилась Марилин. — И зачем вам это? Вы ж в прошлый раз оттуда еле ушли. Решили ещё раз пощекотать себе нервы?

— Типа того.

Говорить ей всю правду я не хотел. Не то чтобы я не доверял девушке. Просто, чем меньше народа знает о наших планах, тем лучше, в том числе для них самих. А потому, решил ограничить рассказ начальным местом нашего маршрута. Но всё же нужно было придумать правдоподобную историю, зачем мы туда собираемся.

— Мы хотим навестить клан гарпий, что там живёт, — вместо меня ответила появившаяся в комнате Ирелия. — В прошлый раз я не смогла с ними пообщаться по просьбе Дорао. Но всё же мы уже очень давно не виделись, и раз уж мы остались здесь, и сейчас есть свободное время до начала учёбы, я попросила его отвести меня туда.

— Вот оно как. Что ж, понятно. Но будьте там осторожны. Неизвестно кого вы можете там встретить. Я бы предложила сопроводить тебя, но дядя поручил мне другое дело, которое нужно закончить до нового учебного года.

— Ничего страшного, — произнёс я, в душе обрадовавшись, что не придётся искать оправдания, почему она не может поехать с нами. — Я уже более ли менее изучил эту местность, к тому же если что, Ирелия всегда мне поможет. Ведь так? — обратился я к фамильяру.

— Обязательно, — кивнула та.

— Ну, тогда я спокойна, — улыбнулась демонесса. — А вообще, я ведь пришла сюда вовсе не за этим. Дядя просил передать тебе небольшой презент от него. Вот, держи.

С этими словами она достала из кармана пиджака небольшой алый кристалл, который будто горел в руке, и протянула его мне.

Приняв подарок, я покрутил его. Внешне тот напоминал минерал из оксида цинка — Цинкит. В моём старом мире такие считались довольно редкими и применялись разве что в ювелирном деле, да скупались коллекционерами. Но вряд ли Алукарис стал бы дарить мне его просто из-за красоты.

Я попытался просканировать его с помощью своей магической силы, но и это ничего не дало. По составу минерал так же напоминал цинкит, но, похоже, в этом мире он имел какое-то волшебное применение. Правда, какое именно я не знал.

— И что это? — поинтересовался я.

— Это Алый циранит. С его помощью можно спроецировать своё изображение и пообщаться с другим владельцем такого кристалла. Даже если они находятся в разных частях Земли.

Получается, с его помощью можно поддерживать видеосвязь. Видимо именно такие штуки стояли в том подземелье, где проходило наше испытание. Что ж, вроде полезная штука. Хотя и вызывает кое-какие подозрения. А вдруг с его помощью другие владельцы кристаллов могут находить друг друга? А это может сыграть против нас.

В итоге, немного подумав, я решил, что оставлю его в комнате, а потом обсужу с Анни, нужен ли он нам в предстоящем походе. Возможно, она что-то про них знает.

— Это ещё не всё, — добавила суккуба, когда я отложил кристалл на столик. — Ещё дядюшка сказал, что кристалл содержит ещё кое-какие сюрпризы, но какие именно не уточнил. Зато сказал, что ты обязательно должен взять его с собой. Якобы он пригодится тебе в ближайшее время.

— Чем же он мне пригодиться, если я даже не знаю, как им пользоваться?

В ответ она пожала плечами.

— Я тоже его об этом спросила, но он ответил, что скоро ты сам поймёшь его второе предназначение и сможешь им воспользоваться. Ну, а если нет, можешь просто связываться со мной, — улыбнувшись, добавила она.

— Значит, у тебя тоже такой есть?

— Ага, дядя подарил, когда я отправилась в Единое королевство искать тебя. Но его второе предназначение я правда не знаю. Я и сама лишь пару раз пользовалась им, но всегда ношу его с собой. Так что и ты нигде его не бросай.

Выбора у меня, похоже, особого и не было.

— Хорошо, — кивнул я, положив кристалл в карман. — Раз твой дядя просит, я возьму его с собой.

Надеюсь, эта штука не несёт в себе никакой опасности. По крайней мере, при сканировании на магию, она не показала ничего враждебного. Но, прежде чем брать её с собой, всё стоит обсудить это с Анни.

Стоило подумать о ней, как девушка появилась в дверном проёме.

— Привет, — лукаво улыбнулась ей Марилин. — Тоже решила зайти в гости?

Обе уставились друг на друга и начали бороться взглядами.

— Я попросил Анни поехать со мной, — пояснил я.

— Вот оно как. Понятно. Что ж, хорошего вам путешествия. Но ты всё же не забывай и меня. Обязательно выходи на видеосвязь. Я знаю способ позабавиться и таким способом. Обещаю, тебе понравится. Детей таким способом завести не получится. Но всё равно приятно.

Подмигнув, она подошла ко мне и провела рукой по груди, опустив её до пояса, не обращая внимания на стоящую рядом Анни.

— О чём ты вообще? — остановил её руку, нахмурился я.

— Ведь я всё ещё не прочь завести от тебя малыша.

— Мы ведь это уже обсуждали.

— Да-да, я помню. Но всё же надеюсь, что ты ещё передумаешь.

Анни хоть ничего не сказала, и пыталась сдерживаться, но по её лицу сразу было понятно, что она злится.

— Это даже не обсуждается, так что лучше просто забудь об этом. К тому же у меня уже есть возлюбленная, — я отодвинул от себя Марилин и подошёл к Анни.

— Ну ничего страшного. Я ведь не прошу влюбляться в меня. К тому же я не прочь пошалить и втроём, — прикусив нижнюю губу произнесла суккуба и подошла к нам двоим. — Будет вам небольшой подарочек от меня перед отправлением.

Прикрыв входную дверь, суккуба скинула с себя пиджак и начала расстёгивать рубашку. Уж не знаю, на что она рассчитывала, но меня такое поведение лишь разозлило.

— Я ведь тебе уже всё сказал…

Договорить я не успел. В этот момент, Анни вдруг засунула руку мне в брюки и начала активно массировать моего дружка.

— Что ты делаешь? — удивился я, но, взглянув на девушку понял, что та сильно возбуждена.

— Хочу тебя, — простонала Анни, с раскрасневшимся от смущения лицом.

— Постой, не сейчас, — я попытался отстранится, но она лишь сильнее прильнула ко мне и начала расстёгивать свою рубашку.

— Нет, я не могу ждать. Хочу тебя прямо здесь и сейчас.

Я обернулся на Марилин.

— Что ты наделала?

— Ничего особенного, просто немного моих чар…

— Сейчас же прекрати это!

— Зачем? Неужели ты недоволен? Хоть ты и сопротивляешься чарам, но своё нутро не обманешь. Ты ведь тоже хочешь её.

Она опустила лукавый взгляд на уровень моего паха.

— Даже если так, я не собираюсь заниматься любовью с моей невестой в присутствии других.

— Невестой? Неужели у вас всё настолько серьёзно?

— Именно так! — уверенно заявил я, и тут увидел удивлённый взгляд Анни.

Она даже прекратила раздеваться.

— Прости, что всё так сумбурно вышло. Я хотел нормально попросить твоей руки, когда всё это закончится… Но, раз уж всё так далеко зашло, спрошу сейчас: ты не против стать моей женой?

Девушка ещё больше смутилась, но, опустив голову, улыбнулась.

— Конечно, согласна, — тихо произнесла Таттинен, а затем прошептала на ухо. — Я люблю тебя и хочу прямо здесь и сейчас.

С этими словами она крепко обняла меня, повиснув на шее, а ногами обняла за талию.

Как и сказала Марилин, хоть теперь я спокойно мог сопротивляться её магии возбуждение, устоять перед возлюбленной я не мог. Не в силах сдерживаться, я обнял её в ответ, и мы слились в страстном поцелуе.

— Всё с вами понятно, — с досадой произнесла Марилин. — А я уж надеялась, что мы сможем «победокурить» втроём. Но раз тут такое дело, я не буду вам мешать. Развлекитесь как следует.

С этими словами Марилин ушла, оставив нас наедине.

На следующее утро, едва рассвело, мы с Анни покинули академию и направились на ту гору, где проходили мои тренировки с Дорао.

Но в отличие от прошлого раза, в этот нам не пришлось идти пешком. Я попросил Анни подождать в кольце, а сам призвал мою саламандру, что в прошлый раз доставила меня в замок Терлинов и попросил её перенести меня на гору Умманнак. Ящерица внимательно меня выслушала, явно улавливая каждое мой слово, а затем, поклонилась, позволив усесться ей на спину.

Стоило мне это сделать, как она мигом занырнула под землю и на огромной скорости понеслась прочь. Мне же оставалось лишь крепко держаться и надеяться, что она правильно меня поняла и доставит куда нужно.

Впрочем, сильно насчёт этого я не переживал. Что-то внутри меня подсказывало, что мы движемся куда надо. А спустя некоторое время мы и правда оказались у подножия горы Умманнак. На саму гору похоже подняться она не могла. А может это из-за того, что я не мог точно сказать в какое именно место мне нужно. Да я и сам этого не знал. Просто планировали засесть в одной из местных пещер, а уже оттуда переместиться в проекцию в кольце и начать поиски прохода в тайник семьи Таттинен.

Я погладил саламандру, поблагодарив её, после чего отпустил. Та пару раз моргнула, издала довольное подобие урчания, и ушла обратно под землю. Я же призвал Анни из кольца.

— Мы уже на месте? — осмотревшись спросила девушка. — И правда очень быстро.

— Я же говорил, — гордый собой и тем, что придумал такой способ, как добраться сюда, кивнул я.

— Что ж, давай тогда подниматься. Нужно найти укрытие до темноты.

— Прости, нужно было позвать тебя, когда уже найду пещеру.

— Глупости какие! — возмутилась она. — Ты и так продержал меня в кольце большую часть пути. Я вообще-то тоже хочу походить. Так что уж хоть подъёма меня не лишай.

— Хорошо, — улыбнулся я.

В итоге, подъём занял у нас несколько часов. Но это нас не расстроило. Наоборот, взбираться на гору было довольно интересно и мы, не спеша, чтобы не выдохнуться раньше времени, преодолевали участок за участком, любуясь окружающими нас видами.

Когда же оказались наверху, заселились в одной из пещер, где до этого жил Дорао. Самого профессора там, конечно, уже не было. Как и говорили в академии, он долго не сидел на одном месте и, закончив моё обучение, сразу отправился в путь. Впрочем, мы на это и рассчитывали, ведь нам просто нужно было найти уединённое место, подальше от посторонних глаз.

— Ты как, не устала? — поинтересовался я, подойдя к Анни.

Девушка сидела на огромном валуне, возвышающемся на краю пропасти, недалеко от входа в пещеру, и заворожено разглядывала местный пейзаж.

На мой вопрос она отрицательно качнула головой, после чего позвала к себе.

— Чарующая красота, — тихо произнесла Анни, когда я сел рядом.

Я кивнул. Вид отсюда и правда открывался потрясающий: огонь и лёд, снег и пламя, это сочетание казалось просто нереальным, но несмотря на это дарило какой-то умиротворение.

Некоторое время мы молча наблюдали за этой красотой, но долго так продолжаться не могло. Нам нужно было двигаться дальше.

— Ты готова? — спросил я.

Но девушка не спешила отвечать.

— А ты не боишься? — неожиданно поинтересовалась она.

— О чём ты?

— Тебе ведь предстоит сразиться с лжеимператором и всей его армией. Причём сделать это на их территории. Неужели тебе не страшно?

— Конечно, страшно, — кивнул я. — Но в этом нет ничего плохого. Даже, наоборот. Нельзя идти на бой совершенно ничего не боясь. Знаешь, сражаясь с монстрами в подпространстве Дорао, я всегда испытывал страх, даже когда побеждал, всё равно боялся. Пускай и не за себя, так как знал, что обязательно воскресну, а за друзей. Как они будут без меня, что сделают, если я всё же не вернусь. А ещё очень сильно боялся за тебя, ведь в тот момент я не знал, где ты и что с тобой происходит. Вдруг тебе нужна моя помощь. И я очень хотел поскорее оказаться рядом. И это мне помогло.

— Вот и я боюсь. Но боюсь не столько за себя, сколько за тебя.

— Страх присущ каждому живому существу, он помогает выживать, сражаться до конца, стоять на своём. Ведь если человек ничего не боится, это значит ему не за что переживать, он ничем не дорожит, а значит, он не будет ценить и жизнь. Но всё же не стоит очень сильно переживать за меня. Обещаю, я ни за что не умру, ведь я должен защитить тебя. И я обязательно одолею всех наших врагов и сделаю тебя счастливой.

Анни взглянула на меня и, улыбнувшись, поцеловала.

— Я тоже сделаю всё, чтобы ты стал самым счастливым. И помогу осуществить твоё предназначение. Что бы ни задумал лжеимператор, ему ни за что не победить.

— Ага, — кивнул я и взял её за руку. — Вместе мы со всем справимся. Он поплатится за всё, что сделал с нашими семьями.

— Это всё, конечно, очень мило, — раздался прямо около нас голос Ирелии. — Вот только сперва вам нужно спасти твоего отца. А пока вы здесь сидите, дело само не сделается.

Я обернулся и увидел моего фамильяра. Только сейчас она появилась в образе гарпии, с птичьим телом и лишь голова была человеческой, ещё и полностью объятая голубым пламенем.

— Да, она права, нам уже пора отправляться. Нельзя больше медлить, ведь каждая утерянная минута может сыграть узурпатору на руку и усилить его армию.

Поднявшись, мы зашли в пещеру.

— Что ж, пора нам отыскать этот тайный проход в хранилище, что твои родители построили для моих.

— Ага, — кивнула Анни, но всё же в её голосе слышалось сомнение.

— Не бойся. Я не дам тебя в обиду.

— Дело вовсе не в страхе. Просто…

— Тогда что тебя беспокоит? Если бы я мог, то пошёл бы один…

— Вот в этом и проблема, — усомнилась Анни, глядя на кольцо. — Я всегда считала, что владельцы колец не могут находиться внутри вместе. Ты точно уверен, что это сработает?

— Моя мама сказала, что лишь так мы сможем найти вход в тайник. Не думаю, что она желала нам зла. Не знаю, как это объяснить, но я чувствовал, что она говорит правду. К тому же других вариантов у нас нет. Ведь по одиночке мы уже всё там осмотрели. Не попробуем, не узнаем.

Девушка вздохнула, задумавшись, но всё же согласилась.

— Ладно. Была, не была.

Мы одновременно надели наши кольца, и тут же переместились в скрытую в них проекцию.