Первый полет человека в Космос стал настоящим триумфом. Одновременно с этим отправка на орбиту первого модуля орбитальной станции весом двадцать пять с лишним тонн, в котором Гагарин прожил три дня подняла престиж СССР на невиданную высоту. Когда спускаемый аппарат приземлился на территории Саратовской области, в Советский Союз поступили приглашения от большинства развитых стран обеспечить посещение Юрием Гагариным глав этих государств, даже английская королева пожелал принять первого космонавта Земли. Поездки, особенно первые, стали для Гагарина серьёзным испытанием: за это время он сформировался как общественно-политический деятель и популяризатор космонавтики. Как правило, космонавта сопровождала целая делегация, при этом основную ответственность нёс участник операции по спасению экспедиции парохода «Челюскин» в 1934 году, один из семёрки первых Героев Советского Союза генерал-лейтенант Каманин, который знал, что такое всемирная прижизненная слава, и делился опытом с Гагариным. Юрий Гагарин совершил 46 зарубежных визитов, посетив при этом 29 стран.
Первое интервью после приземления космонавт дал спецкорам «Комсомолки» Василию Пескову и Павлу Барашеву, они были единственными журналистами на борту самолета, на котором, вернувшись из космоса, летел в Москву Юрий Гагарин — Вы спрашиваете какие впечатления о орбитальной станции? Сначала планировали отправить в космос станцию «Салют», но из-за готовности более совершенной новой станции «Мир» решено было отправить именно ее. Все до мелочей продумано для жизни в космосе. И это только первый модуль! Общий вес станции должен быть доведен за пять лет до одной с лишним тонны! Уже через месяц новый советский орбитальный корабль-ракетоплан многоразовой транспортной космической системы созданный в рамках программы «Энергия — Буран», отправится к станции «Мир» с следующим модулем весом в тридцать тонн, который позволит проводить научные исследования в космосе. Космонавты, которые полетят на «Буране» проведут состыковку модулей и подключение его к силовых установок.
— А какая цель орбитальной станции?
— Это проведение экспериментов, невозможных на Земле. Помимо астрофизических исследований, будет изучаться, как человек ведёт себя в условиях длительного пребывания в невесомости. Когда станция будет собрана полностью до Первой версии диаметром в сто пятьдесят метров, то ей будет задано вращение три с лишним оборота в минуту вокруг своей оси для получения искусственной гравитации. А после сборки Второй версии на орбите появится сборочный цех звездолетов, которые к тому времени уже создадут наши ученые. Именно с орбиты и полетит первый управляемый корабль на Луну, с освоения которой и начнется познание человечеством Солнечной системы.
На заседании Совмина Машеров задал вопрос министру иностранных дел — Как идут переговоры с Индией и Китаем о участии их в проекте создания совместно с Советским Союзом станции Мир? Слишком дорого стране обходится производство каждого модуля. Мы и так вынуждены отказаться от создания лунной ракеты эН Один. Стоимость орбитальной станции обойдется нам в сумму около двухсот миллиардов рублей. А вот разработка и строительство международной космической станции «Ковчег» диаметром почти два километра с частотой вращения один оборот в минуту и способного вместить около десяти тысяч постоянных жителей, слишком уж стоят нереально космических денег.
Я как куратор проекта кивнул — Это самый амбициозный проект. Тороидальная форма выбрана в качестве оптимального варианта, в том числе потому, что она позволяет минимизировать массу, необходимую для обеспечения той же площади и радиуса вращения. Солнечный свет будет попадать внутрь станции через систему зеркал, в том числе через большое неподвижное главное солнечное зеркало. Кольцо соединено с центральным узлом несколькими «спицами», которые служат каналами для перемещения людей и материалов в центральный узел и обратно. Поскольку центральный узел находится на оси вращения станции, на него действует наименьшая искусственная гравитация, и к нему проще всего пристыковать космический корабль. Промышленность в условиях невесомости будет развиваться в невращающемся модуле, прикреплённом к оси центрального узла. Плотность населения сравнима с плотностью населения в густонаселённом пригороде, при этом часть кольца отведена под сельское хозяйство, а часть — под жильё. При строительстве будут использоваться материалы, добытые на Луне и отправленные в космос с помощью ускорителя массы. Уловитель массы будет собирать материалы и доставлять их, где они будут обрабатываться на промышленном объекте для создания станции. С Земли придётся импортировать только те материалы, которые невозможно добыть на Луне. Добыча полезных ископаемых на астероидах — альтернативный источник материалов.
Машеров повернулся к министру финансов — Что у нас с бюджетом на ближайшую пятилетку?
— Петр Миронович, по нашим расчетам при расширении производства компьютеров, мобильных телефонов, электромобилей, телевизоров, холодильников и запчастей к этим товарам с последующими поставками за рубеж, ежегодный бюджет при доходе один триллион расходы составят шестьсот миллиардов в год. В Государственный неприкасаемый фонд развития мы сможем ежегодно перечислять около ста из четырехсот миллиардов. Через десять лет мы сможем откладывать уже почти двести миллиардов в год.
— А чем порадует нас министерство сельского хозяйства?
— Благодаря новым территориям с теплым климатом мы уже три года как полностью обеспечили население мясо-молочной продукцией, зерновыми и овощами. Даже в далеких от цивилизации поселках жители каждый день могут купить свежие хлеб, молочные и мясные продукты. Спасибо налаженной работе по доставке вплоть до применения вертолетов и дирижаблей. А благодаря ежегодному снижению цен на продукты питания все идет к тому, что они станут со временем и вовсе бесплатными.
Машеров ухмыльнулся — Вот так мы и придем к коммунизму! Что у нас с выполнением программы «Газ в каждый дом»?
Министр газовой промышленности, не заглядывая в свои бумаги, по памяти отчитался — На настоящий момент полностью газифицированы Сибирь, Юго-Восток и Дальний Восток, центр страны. Основные проблемы с газификацией — это горные районы Кавказа и бывшая территория Турции. Благодаря газопроводу вся наша территория в Европе полностью газифицирована. За рубли мы поставляем газ странам соцлагеря и в Англию через Францию. Впрочем и французы часть газа берут для своих нужд. Полностью программа будет выполнена через два года. Отопление дровами останется в прошлом.
Машеров отметил в своем планшете и задал очередной вопрос — Насколько эффективно продвигается госпрограмма по увеличению населения, в частности в Сибири и на Востоке страны?
— Для всех желающих в этих районах бесплатно выделяется до гектара земли и беспроцентная ссуда на двадцать лет для строительства жилья и сельскохозяйственных и лесоперерабатывающих комплексов, приобретения скота, техники. За каждого второго и последующего ребенка матери получают единовременную выплату в размере пяти минимальных окладов и до совершеннолетия ребенка ежемесячные выплаты в размере минимального оклада. За пятого ребенка полностью гасится выделенная ссуда. Уже видна тенденция среди наших граждан переехать на восток, взять ссуду на максимальный срок и в течении пяти лет выполнить «семейный план по рождаемости». Жителям этих районов разрешена добыча золота на нерентабельных для промышленной добычи участках и сдача золота с выплатой государству от десяти до тридцати процентов от добычи в качестве налога в зависимости от примененной техники и объема. Выданы лицензии почти четырехстам бригадам старателей, в основном состоящих из родственников. Семейный подряд почти полностью преобладает среди старателей. Руководство этих территорий жалуется на постоянные попытки китайцев перейти границу и раствориться на нашей территории. Экспансия соседей начинает пугать.
Машеров покачал головой — Последний раз предупредите руководство Китая — за отлов и депортацию их граждан, незаконно перешедших советско-китайскую границу мы будем предоставлять счета на оплату наших расходов. В случае же их неоплаты мы приостановим сотрудничество во всех сферах. Для большей эффективности счета должны быть космическими м обязательно в рублях. Или Китай прекратит поощрение своих граждан и их пограничники перестанут закрывать на нарушителей границы глаза, или мы будем бить их рублем. А нашей погранслужбе издать приказ — при попытке нарушения границы вне зависимости от личностей нарушителей после предупредительных выстрелов открывать огонь на поражение по совершеннолетним нарушителям, детей отправлять в детские интернаты, которые сделают из них советских граждан. Если мы и дальше будем с китайцами нянчиться, то через десять лет они заселят всю Сибирь и Восток.
1961 год. Пограничная китайская деревня.
Вот уже третий месяц двадцатилетний Ли почти оставил свое охотничье ремесло и водил через советскую границу китайские семьи. Мало того, что он получал с них деньги, так еще и китайское правительство доплачивало ему за свой бизнес по доставке китайцев на сопредельную территорию.
Ли задумчиво сидел у реки, дымя трубкой и мечтая о том времени, когда он купит большой дом и женится. По его расчетам до осуществления мечты оставалось года два-три. Причем число желающих уйти жить на сопредельную территорию росло с каждым месяцем.
Ли не знал, что в период с 1959 по 1961 годы, от массового голода в Китайской Народной Республике, только по официальным данным, погибло около 15 миллионов человек. Он знал, что голодают помимо его односельчан и жители окрестных деревень. Вот только Ли и его односельчане не знали, что развитию голода в большей мере способствовали социально-политические изменения в их стране, нежели природные катаклизмы. В конце 1950-х годов власти КНР приступили к реализации политики большого скачка, которая должна была преобразовать преимущественно сельскохозяйственную страну в индустриальное государство. На вооружение были взяты такие методы, как коллективизация. Однако, из-за идей об отсутствии конкурентной борьбы между растениями одного вида на полях резко увеличили плотность посевов (сначала в три раза, затем — ещё в два раза). На деле это привело к ухудшению роста и снижению урожайности. Великий китайский голод стал следствием сочетания неблагоприятных факторов: плохих погодных условий, социального давления, экономической бесхозяйственности и радикальных реформ, проводившихся правительством в сельском хозяйстве.
Мао Цзэдун подписал указ, запрещавший жителям Китая владеть землёй для ведения сельского хозяйства. Китайские крестьяне отныне должны были работать в составе «народных коммун» — аналогов советских колхозов. Те, кто отказывался следовать указу, подвергались репрессиям. Помимо этого правительство взяло курс на развитие промышленности, для чего миллионы крестьян, занимавшихся сельским хозяйством, в принудительном порядке были отправлены в качестве рабочих на строящиеся фабрики и заводы. В округе Синьян крестьяне собирались у дверей зернохранилища и умирали там, крича: «Коммунистическая партия, Председатель Мао, спаси нас». Люди умирали в огромных количествах, и никто из офицеров не думал им помогать. Они заботились лишь о дополнительном пополнении зернохранилищ. Свою существенную роль также сыграла кампания по истреблению воробьёв, считавшихся тогда главными вредителями сельскохозяйственных культур. Китайские крестьяне устраивали массовые облавы на воробьёв и прочих диких птиц, питающихся зёрнами, в результате птицы не могли сесть на землю и падали от изнеможения. Кампания возымела положительный результат в 1959 году, но её отдалённые последствия привели к росту популяции насекомых-вредителей, нанёсших намного больший ущерб сельскохозяйственным полям, нежели птицы.
Благодаря охоте и рыбной ловле односельчане в деревне не голодали, но с ужасом слушали рассказы о голоде в удаленных поселениях. Возможно большинство китайцев, платившие за переход советской границы, пытались сбежать от голода. Бывали случаи, когда их доставляли в эту приграничную деревню солдаты. Сегодня в ночь Ли должен был провести на ту сторону почти сотню человек, которые дожидались темноты на окраине деревни на берегу реки, поставив жалкие шалашики.
Ли услышал шаги и оглянулся. К нему неспешно приближался председатель деревни — Привет, Ли! Ты в курсе, что русские теперь при обнаружении нарушителей границы открывают по ним огонь?
Ли аж поперхнулся дымом — Что вы говорите, уважаемый Хао! Это точные сведения?
Хао кивнул и достал свою трубку, не спеша засыпал в нее дешевый табак-самосад и прикурил. Затем, видя на лице односельчанина ожидание, ответил — Ты же знаешь Фэня? Так вот его старший сын только пару часов как вернулся раненный в плечо — Он как и ты решил отвести на ту сторону два десятка беженцев, да нарвался на пограничников. Они почти всех перебили, а вот сыну Фэня повезло выбраться из той бойни. Похоже твоему бизнесу пришел конец. Не будешь же ты рисковать собственной шкурой за жалкие гроши?
Ли растерянно выбил пепел из своей трубки и горестно вздохнул — Неужели придется опять выживать только охотясь на дичь? Но для этого придется уходить почти к самой границе — здесь зверь уже выбит и охотникам приходится совсем туго. А что слышно о жизни в городах? Голод до сих пор там косит народ?
Председатель махнул рукой — И не говори! Такие слухи идут, что волосы дыбом встают. Похоже многие питаются трупами! Человеческую плоть продают на рынке. Родители обмениваются детьми, отдавая их на съедение.
Два крестьянина не знали, что Мао несмотря на свой простоватый вид, умел читать и писать. Он несомненно знал о социальных последствиях насильственной коллективизации и ускоренной индустриализации, но выводы он сделал «-правильные» — люди ничто по сравнению с грандиозными целями коммунизма. За малейшие нарушения людей подвешивали и избивали; других связывали и бросали в воду. (А что, отличный способ повышения производительности труда.) Тех, кто пытался уносить с полей пригоршню зерен, клеймили железом и резали уши.
Советский секрет состоял из пулеметчика и двоих автоматчиков. Клочья тумана погрузили лощину в почти сплошное марево, пограничники явственно услышали как в лощине на них сос стороны границы движется около сотни человек. Увы, но крестьяне не умели как Ли ходить практически бесшумно. То они наступали на сухие ветки, то переругивались, спотыкаясь в этом влажном тумане. Старший секрета сержант Плахов крикнул — Стой, кто идет? Немедленно остановитесь, иначе мы откроем огонь.
Растерявшиеся при звуке голоса пограничника китайцы, ломанулись как бараны в разные стороны. Пулемет ударил по скоплению людей, к стрельбе подключались и автоматчики.
Ли при окрике пограничника тут же залег, ползком добравшись до огромного камня, прижавшись к нему и закрыв от ужаса глаза. Крики и стоны раненых китайцев слышались со всех сторон. Кишечник непроизвольно освободился и Ли, дождавшись прекращения стрельбы, пополз обратно к своей деревни, радуясь, что остался жив.