В Югославии Мюллер встретился с генералом Скородумовым и полковником Генерального штаба Штейфоном, который после эвакуации армии Врангеля из Крыма назначен генералом Кутеповым комендантом лагеря в Галлиполи. За заслуги и деятельность на посту коменданта в Галлиполи, Штейфон был произведён в генерал-лейтенанты. Борис Александрович активно участвовал в офицерском Союзе участников войны и был удалён генералом Врангелем из РОВСа, за попытку уйти из общего подчинения «легитимному Генеральному штабу». В конце 1920-х — начале 1930-х опубликовал ряд работ по истории военного искусства и занимался преподавательской деятельностью. Доктор военных наук, профессор.
Скородумов в рядах лейб-гвардии Павловского полка вступил в Первую мировую войну, был ранен у самых немецких окопов, начертил кроки расположения противника, что дало возможность на другой день разбить противника и взять много пленных, пулемётов и артиллерию. За этот совершённый подвиг получил орден Святого Владимира 4-й степени. По выздоровлении после ранения, был признан негодным к строевой службе, но благодаря своей настойчивости был отправлен на фронт. В 1915 году попал в плен к немцам, трижды неудачно пытался бежать из плена. Вернулся на родину по соглашению об обмене военнопленными, в 1917 году был награждён орденом Св. Георгия 4-й степени.
— Господа! Я как представитель Великой Германии предлагаю вам помочь мне с отбором лучших кандидатур от казачества для продолжения борьбы с Советами. мне нужно отобрать с десяток человек, искренне ненавидящих жидов-большевиков и готовых пройти обучение в специальной школе на территории Германии! Мало того, предлагаю уже сейчас задуматься над формированием армии из числа русских эмигрантов. Рано или поздно вермахт будет вынужден покончить с большевистской заразой и помощь вашей армии будет весьма кстати.
Бывшие защитники России переглянулись и Скородумов посоветовал — Вам бы переговорить с руководством РОВСа, в котором состоят около ста тысяч человек. Первоначально штаб находился здесь, в Белграде, но сейчас он находится в Париже. Правда после похищения красными чекистами председателя союза генерала от инфантерии Александра Павловича Кутепова, там пока царят упаднические настроения. Способный был офицер, которого высоко ценили командующие Белого движения, правда генерал Кутепов имел лишь самые примитивные представления о политике и выделялся приверженностью к жестоким репрессиям в отношении гражданского населения, чем изрядно подпортил имидж Белого движения. После назначения председателем РОВС Кутепов активизировал деятельность организации, направленную на борьбу с советской властью, вплоть до использования террористических методов. В 1927 году группой боевой организации Кутепова был организован взрыв в здании Ленинградского партклуба, произведено минирование общежития сотрудников ОГПУ в Москве.
Мюллер досадливо вздохнул — Именно такой беспринципный человек и был нужен для выполнения грязных дел в России после ее захвата немцами.
— Нынешний глава Союза Евгений Карлович Миллер впрочем стоит на тех же позициях, что и похищенный генерал Кутепов. В своей статье он сказал: «Православная вера, родина, семья — вот те три устоя, на которых русский народ строил свою жизнь, своё государство. И им советская власть, олицетворенная коммунистами, объявила беспощадную войну. В моей душе сейчас живут три чувства — безграничная ненависть к большевикам, правящим Россией, надежда, что мне придется участвовать в свержении их власти и вера в грядущее возрождение России.» Насчет вашей просьбы — приходите завтра в это же время. Мы подберем одних из лучших.
Андрей Сердюк был сыном сотника из станицы Пластуновская Кубанской области. Пластуновское куренное селение, основанное в 1794 году — одно из первых сорока, основанных на Кубани черноморскими казаками. Название куреня, перенесённое с Запорожской Сечи происходит от пластунов — пеших казаков-разведчиков. Отец и мать были из двух семей пластунов и Андрей проходил обучение у обоих дедов, которые к пятнадцати годам научили своего внука всему, чему самих научили их деды и отцы. После революции отец ушел воевать к белым и, поняв бесполезность дальнейшей борьбы, вывез свою жену и сына в Крым. Крепкие еще деды отказались покидать Родину и простились со своими сыном, дочерью и единственным внуком.
Дед по матери напоследок шепнул Андрею — Запомни, внук! Россия твоя Родина! И как бы не был зол твой отец на Советскую власть, ни в коем случае не предавай свою Отчизну, не иди на сделки с ее врагами. Возможно ты позже сможешь вернуться назад, мы с Семеном будем вас ждать. Убеди родителей не оставаться на чужбине. Не прав твой отец, решив вас увезти на чужбину, ничего хорошего вас там не ждет. Если у тебя будет возможность как то послужить новой власти, сделай это, договорившись взамен простить твоего отца и получить добро на возвращение.
После бегства из Крыма по достижении восемнадцатилетия Андрей прошел обучение в военном училище, получив погоны подпоручика. Затем его как одного из лучших выпускников направили на курсы по подготовке командного состава, после окончания которых присвоили Сердюку внеочередное звание штабс-капитана. За время нахождения в эмиграции отец Андрея с удивлением отметил его способность к языкам — сначала турецкий, потом французский, болгарский и сербский дались парню легко.
Мюллер лично пообщался с каждым кандидатом и особо отметил Сердюка, который был настоящим полиглотом. В своем рапорте Мюллер указал эту особенность и знание Сердюком пластунских знаний. По сути это был уже готовый разведчик, которого оставалось натаскать в радиоделе, шифровании, минировании и мастерству слежки.
Когда Андрею предложили отправиться в Германию, он смекнул — вот его шанс!
По одному из ключевых пунктов Версальского договора Германии было запрещено иметь Генеральный штаб и в особенности централизованную разведывательную службу. Военное сотрудничество между Германией и Россией началось в 1921 году, то есть за 12 лет до прихода к власти Гитлера. Тогда ещё никакой службы безопасности Гейдриха не было. Единственная спецслужба в Германии, которая занималась внешними делами, это был Абвер. Именно Абвер взял под свой контроль все поставки оружия и военного оборудования между Германией и Советским Союзом, это было сделано для обеспечения внутренней безопасности, так и для сохранения тайны от других стран.
Ещё до прихода Гитлера к власти, внутри немецкой разведки стали происходить глобальные изменения, на них не обратила внимания ни одна крупная европейская секретная служба, кроме, пожалуй, иностранного отдела НКВД. Вплоть до 1932 года в Абвере регулярно вспыхивали внутренние скандалы, служба конфликтовала с разведкой военно-морского флота и регулярно вступала в противоречия с властными структурами в Берлине.
В середине 20-х годов рассматривались две кандидатуры на пост руководителя Абвера. Первая кандидатура это Вильгельм Канарис, причём его кандидатура в чём-то довольно странная. В Первую мировую войну он командовал легким крейсером, в Веймарской республике был военным атташе. Вот второй кандидат профессиональный разведчик — Оскар фон Нидермайер, гораздо больше подходил на эту должность личность.
Символично, что в итоге возглавил новую службу майор Фридрих Гемпп, бывший заместитель начальника кайзеровской разведки Вальтера Николаи. Сам Николаи, которого активными стараниями спецслужб Антанты отправили на пенсию с запретом на работу в государственных органах, по мере сил консультировал своего помощника и верного ученика. Будущий грозный Абвер начинал работу в небольшом бюро при Министерстве обороны и имел в штате 3 строевых офицеров, которым помогали 7 отставников и несколько технических сотрудников.
2 июня 1932 года шефом Абвера стал флотский офицер капитан 2 ранга Конрад Патциг. Ему удалось погасить межведомственные конфликты и войти в историю немецкой секретной службы в качестве миротворца и гаранта определенной идеологии. Позже она выразилась в негласном девизе Абвера: «Смотри, Слушай, Молчи!». Шеф Абвера определил новые приоритеты для ведения более эффективной работы разведки. Для этого он поделил все государства, которые представляли для Германии интерес, на три группы. В первую группу вошли основные цели третьего рейха: Франция, Англия, СССР, Чехословакия и Польша. Вторую группу Конрад Патциг определил как второстепенные цели: Югославия, Румыния, Бельгия, Швейцария и США. В третью группу вошли союзники: Италия, Япония, Болгария, Венгрия и Австрия. В четвёртую группу вошли страны Юго-Восточной Азии и Китай.
Ключевым моментом в истории Абвера стала реорганизация службы в 1925 году. Теперь у Абвера было собственное здание в Берлине на улице Тирпицуфер и региональное отделение структуры Абвер-1 отвечавшей за информационное оповещение, а на деле занимавшейся внешней разведкой. Они располагались в крупных портовых или пограничных городах, показывая вектор интересов Абвера.
Отдел Абвер-1 начинал свою деятельность с вербовки иностранных моряков, работы с германофильски настроенными слоями общества в приграничных районах близлежащих стран. Техническую поддержку осуществлял отдел Абвер-2, поэтому ведомству проходили: радиоперехват, применение шифров и криптоанализ. Функции отдела Абвер-3 входили: контрразведка, игры с двойными агентами иностранных спецслужб, внедрение собственных кадров во враждебные структуры и борьба с политическими противниками режима в армии.
Разведшкола размещалась в Вильгельмсхафене, где еще в прошлом году открылась спецшкола абвера по подготовке агентов для диверсионно-разведывательных операций в Западной Европе (Франция, Бельгия, Голландия). Казармы отделялись друг от друга хлипким заборчиком. Для русских пришлось устроить еще одну спортплощадку и свою полосу препятствий. Кухня осталась общей, лишь увеличили количество поваров.
Оскар фон Нидермайер в декабре 1914 года был назначен главой германо-турецкой экспедиции в Афганистан, целью которой было поднять против английского колониального владычества подвластных Великобритании пуштунов и индийцев. Военная экспедиция была организована по инициативе военного министра Турции Энвер-паши германским и турецким генштабами. Вплоть до мая 1916 года Нидермайер находился в Кабуле, лишь изредка и ненадолго выезжая за его пределы. Он много раз вёл переговоры с эмиром Хабибуллой-ханом и представителями афганских правительственных кругов. Нидермайер от имени кайзера пообещал эмиру, в случае его вступления в войну на стороне Германии, оказать ему помощь в создании так называемого Великого Афганистана, то есть присоединить к нему английский и персидский Белуджистан. Однако он так и не смог склонить эмира Хабибуллу на сторону Германии. Затем через территорию, занятую русскими войсками, 1 сентября 1916 года возвратился в Турцию, где стал служить в германской военной миссии в Константинополе. 5 сентября 1916 года Нидермайер был награжден рыцарским крестом Военного ордена Максимилиана Иосифа, что как уроженцу королевства Бавария давало ему право на личное дворянство с титулом «риттер фон»: Оскар Нидермайер стал отныне Оскаром риттером фон Нидермайером. Впоследствии он командовал специальными подразделениями германских войск на Ближнем Востоке. В марте 1918 года вернулся в Германию. В чине капитана принял участие в боях на Западном фронте, в Шампани и во Фландрии.
После окончания войны изучал филологию и географию в Мюнхенском университете. Доктор наук. С апреля 1919 года служил в добровольческом корпусе Эппа, сражавшимся против Баварской советской республики. В декабре 1919 года принят на службу в рейхсвер. В 1922—1932 годах руководил спецгруппой рейхсвера «Р», занимавшейся германо-советским тайным военным сотрудничеством, работал в СССР. В 1933 году вступил в НСДАП. В том же году защитил докторскую диссертацию. В 1935 году вступил в вермахт в качестве строевого служащего.
Предпочтение, отданное Канарису, в мировую войну командовавшему легким крейсером, а в Веймарской республике бывшим военным атташе было довольно нелогичным и вместо профессионала назначение получил контр-адмирал.
Вот Оскару фон Нидермайеру и поручили при разведшколе в Вильгельмсхафене возглавить подразделение, готовящее разведчиков с диверсионной подготовкой из русских курсантов. По-хорошему русских нужно было разместить отдельно, но бюрократическая машина не могла оперативно реагировать и до сих пор не прошло согласование создания отдельной разведшколы где-нибудь поближе к границе с Польшей.
Набранные сотрудником гестапо курсанты сразу понравились — У них аж в глазах горело желание мстить своим землякам. Поначалу Оскар недоумевал — как можно так ненавидеть свой народ, пока Андрей Сердюк ему не пояснил — Казаки считают себя чуть ли не отдельным народом и презрительно относятся к тем, кто не произошел от их казачьего племени.
Идеи казачьего сепаратизма набрали популярность после падения в России монархии. Особо в этом преуспел атаман Краснов.
Оскар чем больше общался с Сердюком, тем больше убеждался в том, что этот штабс-капитан вполне сможет стать его заместителем. Особенно его впечатлила учебная схватка Сердюка с лучшим инструктором рукопашного боя разведшколы, в прошлом занявшем в Германии второе место по боксу в тяжелом весе. Генрих помимо бокса увлекался вольной борьбой и последние пять лет изучал дзю-дзюцу. Не смотря на это инструктор ничего не мог поделать с Сердюком, который был настолько быстр, что немец не успевал увидеть его движения. В итоге посрамленный Генрих выхватил из ножен нож и попытался убить русского. Оскар не успел вмешаться и теперь инструктор ходит в гипсе с переломанной рукой.
На занятиях Андрей был лучшим курсантом и досрочно освоил все дисциплины. Оскар доложил Мюллеру о желании отправить одного из курсантов в СССР и тот предложил провести проверку этого курсанта, присвоив ему позывной Ворон.
Андрею вручили карту с указанием хутора, на котором его должны встретить с заданием передать связнику батареи для рации и обратно привезти разведданные. Самолет с Сердюком на борту летал кругами и восьмерками, но ночью в темноте Андрей этого не понял. Когда он получил приказ прыгать, он покинул кабину самолета и приземлился прямо посреди разложенных трех костров.
Не успев толком освободиться от парашюта, Андрей услышал хруст веток. Выхватив пистолет, Сердюк упал на землю, окончательно скидывая с себя крепления и размышляя о причине провала. Мысль о его проверке немцами сверкнула как молния.
— Стой! Стрелять буду! — Слева раздался крик и Андрей навскидку выстрелил на голос. Этому он научился еще в родной станице, совершенствуя навык при каждом удобном случае.
Послышался хрип и Андрей усмехнулся — Попал!
Перекатом он ушел в сторону и в отсвете костров увидел еще одного в советской форме. Второй выстрел и неосторожный загонщик падает с пулей во лбу.
— Сдавайся, сука! Или мы открываем огонь! Вы на территории Советского Союза, немедленно сложите оружие! — крикнувший на свою беду упал с пулей в груди.
Через минуту тишины раздался голос начальника школы — Ворон! Не стреляй, свои! Это я, Оскар фон Нидермайер. Идиот! Ты подстрелил троих наших!
Раздались хлопки ладоней — Браво! Вы определенно прошли проверку, господин Сердюк.