Неучтенный элемент. Том 3

Глава 5

К нам приблизился военнослужащий, одетый весьма необычно. Кроссовки вместо нормальных сапогов, песочный камуфляж. При этом штаны взял на несколько размеров больше и тканевая куртка застёгнута. Хотя было не так уж холодно.

Впрочем, одежда не скрывала крепкую квадратную фигуру. Возрастом… лет под тридцать — сорок, черноволосый, с короткой бородой.

Да и вообще многие сильные одарённые форму и обычные бронежилеты уже не носили, перейдя на что-то системное — удобное, прочное и дающее хотя бы небольшое повышение характеристик.

— Здравия желаю, лейтенант, — ответил он приветствием Олегу. — Алексей, верно?

— Верно, — кивнул я. — Кажется, мы встречались ранее?

— Да, уже дважды. Думаю, ты запомнил мой недавний облик, — усмехнулся он, протянув руку. — Ибрагим Акаев.

Ах, точно — в первый раз видел его в кабинете патологоанатома после нападения на базу СПО, куда приволокли пленного с печатью исказителя. Там он помог доказать, что пленник помнит всё, что делал.

Тогда он чтобы запугать пленного начал частично превращаться. А недавно именно он превратился и готовился отражать нападение слизня.

— Приятно познакомиться, моё имя Алексей Корнев, — я пожал руку. — Любопытно, а каково быть настоящим оборотнем в погонах?

Мой спутник закашлялся, выкатив глаза. Тогда как Ибрагим промедлил, а затем усмехнулся.

— Эту шутку я уже не раз слышал за последнее время. Придумайте что-нибудь получше. Ощущения специфические, но выбирать не приходится. Я ведь не ошибся, это именно вы уничтожили того слизняка? Вы Витязь?

Я подтвердил, что так и есть.

— Впечатляющий разнос и своевременный: магическая защита у той штуки оказалась неожиданно высокой. Вы в команде лейтенанта? Не хотите перейти в мою? Мы отправимся к Эпицентру.

Я качнул головой.

— Нет, я одиночка и двигаюсь с этой командой из… скажем, личных соображений. И всё равно направляюсь к тому городу. Может, вы знаете больше?

Как-никак, Ибрагим находился в том помещении и его Серебрякова отдельно не попыталась прогнать, в отличие от Воронова.

— Немногим больше сказанного. Жаль, антимаг нам бы не помешал. Тогда просто выражаю благодарность за помощь колонне. Может быть, чем-то могу помочь?

Я задумчиво кивнул. Хотелось бы получить от них мотоцикл… с другой стороны, не проще ли здесь бегать? Нагрузка определённо идёт мне на пользу. Но и распаляет аппетит, выматывает перед боем. А мотоцикл сможет быстрее ехать только по нормальной дороге, которых здесь не то чтобы много. Но на один рывок не помешает.

— Нужен какой-нибудь мотоцикл. Не вижу смысла сидеть и отдыхать, пойду кого-нибудь нарежу. Почти наверняка технику брошу. И прошу поделится любой стоящей информацией, какую можете раскрыть.

Акаев осмотрелся, видимо задумавшись, как бы лучше передать мою просьбу. Впрочем, ситуация ещё раз неожиданно изменилась. Я ощутил приближение гораздо более сильного одарённого. Их тут в целом много. Но сейчас один определённо приближался к нам со стороны дверей ангара.

— Максим, как вымахал!

— Дядя? — удивился парень. — Почему ты здесь?

Пришедший выглядел как и многие члены знакомого отряда не очень по-военному. Кожанная куртка с явно вшитыми упрочняющими пластинами, наверняка наградная. Штаны — какой-то гибрид обычной современной ткани и защиты со вставками кожи наверняка неземного происхождения. Ремень с бляшкой в виде шестилучевой звезды со странным символом в центре.

Массивные наплечники с зубами монстров диковато выглядят по соседству с погонами.

Все одарённые, кто служил в армии, нынче стали как минимум младшими офицерами и ведут отряды бывших гражданских.

Оба военных около меня приветствовали полковника.

Ответив кратким приветствием он сжал парня в медвежьих объятиях и хлопнул по спине. И да, по габаритам он не уступал Сергею. Разве что скорее немного полноватый, нежели «гора мяса».

— А это, значит, и есть твой командир? — он взглянул на Акаева.

— Никак нет, товарищ полковник. Просто общался с группой.

— Лидер отряда… я, — неуверенно сказал Олег, покосившись на меня, изучающего встреченного одарённого. — А со мной Алексей, он Витязь, хотя должен быть Стражем.

Ловко он переключил внимание на меня. Я представился, когда полковник повернулся ко мне, с некоторым скепсисом вскинув брови.

— Так это ты спас группу? Метки нет и аура нулевая. Не возражаешь против теста?

Я чуть склонил голову набок и пожал плечами. Даже интересно, что он будет делать.

Полковник приказал немного отойти от меня и направил открытую ладонь, вокруг которой разрастался красивый голубоватый узор.

— Останови меня, когда достигнешь предела.

Я всё ещё недоуменно смотрел на него.

— Товарищ полковник… Алексей антимаг, — заметил Акаев.

— Я в курсе, племянник много о нём рассказывал. Начинаю.

Вокруг меня начало мерцать какое-то поле, а пол под ногами стал светиться. Я прислушивался к ощущениям, дожидаясь, когда смогу ощутить хотя бы что-то…

— Ах… так вы маг гравитации, — я кивнул сам себе. — Что-то ни разу не спрашивал. Редкая способность, правда в исполнении монстров как правило безобидная. Но я слышал, вы лидер одного из сильнейших отрядов на Урале?

Мужчина натужно рыкнул, его наруч засветился, а число узоров вокруг руки выросло втрое. Спутники отпрыгнули от меня ещё на несколько шагов. Я из интереса достал из кармана детектор магического поля, про который особо не вспоминал, и запустил его. Стрелка поднялась гораздо выше, чем обычно. Я его то и дело направлял на разных людей и сравнивал с собственными ощущениями.

Китайцы крутые промышленники, но всё же я как антимаг точнее в вопросе оценки.

Воздействие прекратилось, полковник тяжело дышал.

— Мать моя… я когда так напрягался, некоторых боссов в лепёшку сминал! — воскликнул полковник.

— Антимагия… крута, — прокомментировал Акаев. — Но ты ощутил? То есть, всё же на тебя можно воздействовать?

Я качнул головой.

— Нет, тонкие воздействия на меня вообще не работают, только грубая мощь стихий. Но в данном случае магия имеет физическую природу. Гравитация есть искажение пространства, но я ломаю эффект вокруг себя. Тем не менее пусть в какой-то мере, но эффект сработал поблизости и я ощутил его отголоски.

— И ты понял это после одной атаки? — удивился мужчина.

— Сталкивался с монстрами, манипулирующими гравитацией.

Я пожал плечами. Сказанное было чистой правдой — видел и не раз. В том числе в самом начале в исполнении орка-шамана.

— Дядя… в смысле… — Максим заколебался, видимо подумав, что обращение в нынешнем обществе не очень уместное и просто перешёл к сути. — Что ты здесь делаешь? Разве ты не должен быть ближе к… Серову, наверное?

Мужчина отвёл от меня ошарашенный взгляд и снова улыбнулся.

— Первым делом надо отбросить противника от Екатеринбурга. Этой кодлой уродов управляют вполне разумные существа и они понимают, что без основного города региона мы вынуждены будем отсюда отступить. Страна окажется разделена и мы полностью потерям восток. Ты какого уже уровня?

— Двадцатый. С командой вот… понемногу.

— И я собираюсь идти до эпицентра, — вмешался я: ведь сделаю это в любом случае. Не хочу чтобы при этом от меня ждали пребывания где-нибудь на периферии. — Конечно, вряд ли с этой командой, но до Серова точно доведу. Максим говорил, что с распределением зон не будет проблем.

Полковник окинул меня взглядом и задумчиво кивнул.

— И вы пойдёте. Максим попал в хорошую команду и чтобы выжить, должен становиться сильнее. Может быть, мой беспокойный брат и его жена слишком легкомысленны, но я одобряю его рвение. Главное не переоценивайте свои возможности. Я, кажется, так и не представился. Виктор Коршунов, можно просто Виктор.

Я пожал мужчине руку.

— Товарищ полковник… разрешите вопрос, какие у вас потери? — вклинился Олег.

— В первые дни были большими. Но сейчас мы научились прикрывать друг друга и получили снаряжение. Только помогать набирать уровни эвакуированным, и оборонять их, и зачищать не успеваем.

Момент, пожалуй, удачный, потому я пошёл дальше.

— А у вас случайно не осталось чего-нибудь летающего и не особо нужного. Мне привал не нужен, пойду вперёди отряда. У меня есть лицензия пилота вертолёта, но могу управлять и автожиром… да хоть планером.

На меня снова все смотрели как на психа. Ещё не привыкший ко мне Коршунов сначала включил уже надоевшую мне пластинку «парень, ты же умрёшь» и «не переоценивай себя». Даже фраза про «Витязя» и значок не помогли — мой собеседник тоже числился в этом списке одарённых и понимал уровень угрозы. Но я был достаточно настойчив. К тому же о моих похождениях знали спутники.

Разумно рассуждая, у приезжего майора я мог попросить только мотоцикл. Питбайков по миру раскидано огромное количество — всё равно лучше, чем спринт на полсотни километров. Но у лидера одной из основных команд, который после произошедшего получил столь высокое звание влияния явно больше.

— Хм… выписывать технику я могу при достаточно веской причине. Но тебя моментально собьют. Автожиров у нас вроде вообще не водится, это же скорее игрушка, нежели транспорт.

В этом он, пожалуй прав. Грузоподъёмность никакая, скорость низкая, на вертикальный взлёт не способен. Но у полковника появилась иное предложение, полностью устроившее меня.

— Помню, где-то стоял моторизованный дельтаплан… хотя нет.

— Почему же «нет»? Идеальный вариант, — улыбнулся я.

— Ветер в лицо, никакой защиты. С трудом летит сотню километров в час, управляемость ужасная. За городом то и дело всякая мелкая пакость пытается сбить всё летающее.

Я пожал плечами.

— Буду лететь низко, когда собьют, просто спрыгну на деревья. Мне это не повредит. С местным бездорожьем идеально. Вернуть не обещаю, но если смогу найти место для посадки, могу скинуть координаты, чтобы позже забрали. Не против даже купить его, если надо.

Деньги у меня есть, чтобы их тратить. В последнее время даже платили нормально.

— Нет… если ты закроешь какой-нибудь пролом в зоне третьего уровня угрозы, то потерянный дельтаплан не проблема. Всё равно на практике им пользоваться самоубийство.

Он усмехнулся, но я был очень доволен тем, что дядя Максима прибыл сюда.

Я сверился с телефоном и… что-то вообще не вижу тут отметок открытых проломов. Хотя на Москве вроде всё на месте…

— Просто карту разделили по регионам… — пояснил Каменщиков. — Вот тебе и показывает не более трёхсот километров от Москвы.

— Зачем это сделали? — удивился я, и в голове сразу родилось предположение. — Чтобы не беспокоить умы тем, на что не можешь повлиять?

— Может быть… Но тебя же послали на эту миссию! Всем нам дали доступ! Разве ты не открывал карту?

— Открывал, конечно. Раньше видел информацию по всей России.

Сказал бы «Ушаков напрашивается», но после покушения на мою семью это сущая мелочь. Ребёнок во взрослом теле продолжает мелко пакостить.

— Я дам свой аккаунт, — отозвался Акаев. — Вижу полную информацию по стране. Просто не бронируй от моего имени. Всё равно туда никто не ходит, а для отчёта этого и не нужно.

А вот это отличная благодарность за недавнюю помощь и символ доверия. Всё же от его имени сказать «мы, крутая команда, всё закроем» и не явиться наверняка повлечёт санкции. Придётся оправдываться, что это не он. Последует вопросы, а как я получил доступ.

Полковника я не загружал подробностями, но он сказал, что отправит запрос в управляющий центр. Ещё и выругался, когда услышал, кто это устраивает. Вообще я теперь понял, что Максим весь в дядю — такой же энергичный.

— Неужели не нашлось управы на Стража, который откровенно вредит? — уточнил полковник.

— Нашлась, но они сейчас играют в политику, — я развёл руками. — Ушаков должен прибыть для атаки на Эпицентр. Пожалуй, встречи он не избежит. Он, кстати, уже здесь?

Спутники на меня смотрели с вопросом и неподдельным беспокойством… Особенно Каменщиков осознавал мой уровень силы и боялся стычки Стражей под боком. Но зря он беспокоится, я позабочусь, чтобы в процессе набивания морды не пострадали случайные люди.

Может быть не сегодня и даже не на этой неделе. Я провел в одиночестве сто лет, и по терпению меня никто не переплюнет.

— Скорее всего сразу отправился в Серов, — сообщил полковник. Пожалуй, сейчас я этому был даже рад. Лучше встречусь с ним максимально далеко от любых гражданских объектов. — Я понимаю твои эмоции… но если к нему и применимы санкции, то только по закону.

— Ничего, выбитые зубы вернёт целитель… — пошутил я… но похоже даже такое смягчение планов беспокоила людей. — Впрочем, сначала угроза человечеству, а уже потом выяснение отношений с потерявшими человечность.

Нестись сейчас в Серов я не спешил. Пришёл сюда за монстрами и пожалуй начну с разминки.

— Для порядка уточню: ты сейчас собираешься идти и истребять монстров? — переспросил Коршунов.

— Ну да. Хотя буду очень рад карте активных монстров определённых типов. Скажем так, мой класс подразумевает дополнительные награды за их уничтожение.

Я не хотел показывать прямой интерес к дроу, которые явно что-то знали об антимагии. Но путь «убийца драконов» Наташи подразумеввающий особые усиление за драконоподобных навёл на идею поступить так.

Полковник обещал распорядится включить меня в рассылку актуальных сведений.

Конечно, членов моей команды удивила скорость принятия решений, но дальше всё произошло довольно быстро. Я вернулся к нашему внедорожнику и из большого рюкзака вытащил несколько нательных сумок и спортивную сумку-мешок с парой бутылок газировки. Попросил Наташу, излучающую энергию и готовность сражаться, потом купить где-нибудь здесь побольше компактного сухпайка. Я взял хоть и много, но лишним точно не будет.

Клавдия от моих движений даже не проснулась, или просто не стала открывать глаза. Большая часть команды отдыхала.

Вскоре к нам на открытом грузовике подъехал обычный солдат и позвал меня. По пути я высматривал то, что нужно и не ошибся.

— Останови здесь ненадолго. Надо пару метательный снарядов собрать.

— Эм… чтобы бросать? Ах, вы телекинетик?

— Нет, бросать буду руками, — хмыкнул я. Кстати, будет интересно посмотреть как сражается Александр, дар которого как раз сфокусирован на метании предметов и сравнить его с Веларом.

Машина остановилась, я подошёл к упавшей секции бетонного забора. С противоположной стороны кто-то его протаранил и пока ремонтом никто не озаботился. Выломал голыми руками пару кусков бетона, которые рассовал по свободным карманам и ещё пару бросил к запасу калорийного топлива.

Наконец меня отвезли к удаленному участку аэропорта, где видимо собрали всё способное летать. Тут располагалось множество ангаров, вдали была припаркована разнообразная наземная техника.

Насколько моторизованных дельтапланов стояло на затоптанном участке травы. Некоторые были повреждены. При виде меня техники мягко говоря удивились. Но приказ есть приказ.

Устройство нехитрое и модель простейшая — почти кустарная: трехколесная тележка, сваренная из труб без малейшей защиты пилота. Разве что перед ногами добавили воздушный обтекатель. Два сиденья, причём на заднем пришлось бы сидеть с расставленными ногами, фактически обхватывая «пилота». Позади в сборе топливный бак с движком и трехлопастным пропеллером. На всём этом сверху обычный треугольник дельтаплана, которым надо управлять при помощи широкой перекладины, закрепленной к «крыльям» через треугольник из труб и нескольких тросов.

— Эм… должен предупредить, что для управления этим аппаратом нужны значительные физические усилия, — сказал техник. — Что такое?

Я просто протянул ему копьё. Навершение сразу же опустилось на траву, едва не уронив говорившего.

— Писец! Ты как его носишь?

— Одной рукой весь день. Надо просто много тренироваться.

Худощавый мужчина отчего-то улыбнулся. Впрочем, мне лень было спрашивать о причинах.

— Круто. Ладно… управлять умеете? Предупреждаю, на этой штуке экскурсии возили. И как началось разведчики гоняли много, пока их не стали сбивать. Движок иногда троит.

Конечно их использовали… и ведь подобное в скором времени может стать распространенным средством разведки. Только посадить кого-то способного защищать эту штуку или хотя бы смягчать своё падение. Двигатель карбюраторный, на магические поля ему плевать.

Я просто кивнул. По баку из слегка просвечивающего белого пластика было видно, что он заправлен доверху. Если честно, мне с головой хватило бы и четверти бака. Полного запаса достаточно, чтобы с гарантией пролететь по меньшей мере триста километров. А мне нужно от силы пятьдесят Даже предпочтительно, чтобы при крушении ничего не загорелось. Но тратить время и сливать не хотелось.

Старый движок завёлся без проблем. Техники даже не успели показать, как это делать.

Пристроил копьё тупой стороной в носовой обтекатель и попробовал сесть, оперев его на своё плечо. Голова находилась в несколько опасной близости от наконечника. Так что если внезапно уеду назад будет больно. Потому для смягчения взял лежавшую неподалёку деревяшку упора под колёса и редким движением насадил на лезвие. Всё же поленился я делать ножны. Но может быть в будущем позабочусь.

— А какого вы уровня? — вспомнили техники, когда я уже проверял работу дросселя, закреплённого прямо на рулевой перекладине.

— Скажем, выше восьмидесятого, — я понял, что планку пора повышать. Лица техников стали бесценными…

— Удачи, Страж! — крикнули мне в спину, когда я сдвинул ручку дросселя до упора. Мой голос уже заглушал заревевший мотор. Но и отвечать особого смысла я не видел.

Всё же про «сильнейших одарённых России» вещали по всем информационным каналам. Причём не столько ради продвижения их личности, сколько для успокоения населения, которое должно продолжать работать, не позволив обрушиться экономике и промышленности страны.

Хотя есть и тщеславные уроды вроде Ушакова. Я читал о многих людях и, пожалуй, после ста лет жизни в одиночестве не понимаю тех, кому нужна слава как таковая. Хотя это уже переходит в тему вопроса, что мы оставим после смерти?.. И умру ли я вообще?

Слишком малый срок, чтобы понять, начал ли я стареть при своей зашкаливающей живучести, позволяющей даже регенерировать утраченное.

Мысли утекли в странном направлении. О сроке жизни, о том, что я буду с нею делать, если Свободный Народ сочтёт потери при атаке Земли чрезмерными и отзовёт Орду. Наконец о том, нужно ли мне мировое имя?

И не будет ли оно опасным? Следят ли боги за происходящим? Нет ли у них вопросов к антимагу, который мешал работе их техники и отнимает энергию, поглощаемую системой? А я ничуть не сомневаюсь, что способен отнять то, что остаётся при смерти магического существа.

Защита Земли — это инвестиция для богов. Они потратили энергию, значит берут свой налог. Во всяком случае, кажется ситуация именно такая. Значит, тогда я в их глазах мелкий карманник? Пусть пока отнимающий ничтожную долю процента. С другой стороны, каково наказание за кражу у «бога», даже если ты взял зёрнышко риса?

Думаю, большая известность мне сейчас и впрямь не нужна, пусть едва ли о моей деятельности узнают из земных новостей. Пока стоит развиваться дальше, осваивать магию и укреплять защиту Земли.

Пока я размышлял, дельтаплан разогнался достаточно по пустой бетонке обычной подъездной дороги и взлетел. Я направился на север, к выбранному первому пролому, держась совсем невысоко над землёй.

Вид открывался… необычный. Такого я раньше не видел.

Во-первых сейчас увидел, что около аэропорта жилой район из невысоких довольно старых зданий. Раньше он, очевидно, утопал в зелени. Но сейчас всё спилили и активно убирали. Видимо, мелкие существа, угрожающие авиации, часто прятались в зелени.

Чуть дальше за ним через город проходило множество железнодорожных путей. А после них вновь потянулся окраинный полу-промышленный район, какие-то цистерны и опять же убранная зелень. Впрочем, мне наперерез всё же рванул какой-то мелкий объект.

Я извлёк из кармана первый кусок бетона и метнул так, что дельтаплан покачнулся.

— Страйк… хотя это наверное уместно для наземных целей, — я задумчиво цокнул, смотря как вниз летит камень с размазанной по нему тушкой размером с сокола.

Метать предметы я научился лучше, чем стрелять. Пусть крупный калибр не раз спасал мне жизнь в первые годы. Ведь несмотря на то, что пропитанная магией шкура зачастую не поддавалась даже бронебойной пуле, то сама её кинетическая энергия как минимум оглушала монстров. А с противниками вроде орков, не имеющих естественной брони, пушки и бомбы работали просто великолепно.

Крупнокалиберные винтовки очень долго оставались актуальны. Интересно, что я не видел ни одного одарённого с подобным оружием. Вероятно, передали всё обычным солдатам из территориальной обороны, чтобы могли хоть как-то отбиваться, пока не прибудет подмога.

— Кажется, я выбрал самую опасную траекторию… хотя бы предупредили, — я вздохнул насчёт организационного хаоса, отправляя ещё один камень в «перехватчика» и отрулил от находящегося на пути обширного леса в сторону городской застройки.

Надеюсь, смогу пролететь необходимые пятьдесят километров.