Ночная охота

8

АДРИАННА

М

ои ноздри раздуваются от раздражения, а руки сжимаются в кулаки. Боззелли начинает неторопливо удаляться, не оглядываясь, как будто она не испортила мой и без того мрачный день. Все это время Фэйрборн пристально смотрит на меня, озабоченно сдвинув брови. Я чувствую, что ему есть что сказать, но, когда Боззелли в пределах слышимости, — не лучшая идея что-либо обсуждать. Даже погоду.

Он кивает, единственный сигнал, подтверждающий, что мне нужно следовать ее команде, прежде чем он двигается за ней.

Полагаю, мне следует сделать то же самое.

Черт.

Проводя языком по зубам, и пытаясь сдержать язвительность, грозящую сорваться с моих губ, я оглядываюсь через плечо и обнаруживаю, что четверо мужчин пристально наблюдают за мной.

Крилл. Рейден. Броуди. Кассиан.

Мой гнев на них не должен согревать мои вены. Ложь и секреты, которые переплелись между нами всеми, должны были оттолкнуть меня, но этого не происходит. Ничто в них не должно привлекать меня, и все же что-то сжимает мою грудь, маня меня ближе.

Возможно, выйти через дверь вместо того, чтобы выпрыгивать из окна, было бы лучшим вариантом. Но слишком поздно думать об этом.

Но, я думаю, не зависимо от того, какой бы путь я не выбрала, передышка мне не светит.

Прежде чем я успеваю отвести взгляд и последовать за деканом навстречу своей неминуемой гибели, Рейден преграждает мне путь, используя свою усиленную скорость, которая играет ему на руку. Он стоит ко мне спиной, его рука заломлена за спину, так что его пальцы могут обхватить мое запястье. Я тяну, нуждаясь вырваться из его хватки, черт возьми, но это только усиливает его захват.

— Куда вы ее ведете? — рычит он, вызывая недовольный вздох декана.

— Это не ваше дело, мистер Холлоуэй, — заявляет она, останавливаясь. В своем ярко-розовом костюме она выделяется, как неоновая вывеска. Она выглядит готовой к работе в офисе в своей безупречного покроя юбке и шелковой рубашке, но выражение ее лица напоминает то, что можно встретить только на поле боя.

— Позволю себе не согласиться, — огрызается Рейден, не дрогнув под ее пристальным взглядом.

Вспышка розового пляшет на ветру, и мгновение спустя безупречная женщина оказывается прямо перед ним. Она в гневе оскаливает зубы и крепко прижимает два пальца к голове Рейдена. Его хватка на моей руке ослабевает, когда он падает на колени, крича от боли. На долю секунды в этом шуме проскальзывает ужас, и я в шоке открываю рот.

— Какого хрена? — ворчит Кассиан, но, прежде чем он успевает вмешаться, Рейден отталкивает его.

Его рычание наполняет воздух, когда он заставляет себя подняться на ноги. Его рука снова касается моей кожи, и он пристально смотрит на Боззелли.

— Вы можете делать со мной что хотите, но в последний раз, когда вы забрали Адрианну, вы вживили ей проклятый аметист, и я не дам вам возможности сделать это снова, — рычит он, и я чувствую дрожь от его прикосновения к моей плоти.

— Как ты смеешь, — рычит Боззелли, снова поднимая руку, но, прежде чем она успевает прикоснуться к нему, я двигаюсь.

— Не надо.

Одно единственное слово срывается с моих губ. Это не угроза, это обещание. Оно застает меня врасплох не меньше, чем Боззелли. Даже с моей рукой, которую держит Рейден, я стою непоколебимо, готовая защищать человека, которого сейчас по-настоящему ненавижу.

Взгляд Боззелли прикован к моей руке, лежащей на ее, но ни единого слова не слетает с ее губ, а я молча разжимаю хватку. Ее челюсть сжимается с каждой секундой, а глаза сверлят мои, пока вся она приобретает багровый оттенок гнева, которого я никогда раньше не видела.

Мне не нравиться, что я защищаю его, даже когда презираю, но моя ненависть к ней превосходит это.

— Адри…

— Я здесь именно по этой причине, мистер Холлоуэй, — быстро вмешивается Фэйрборн, появляясь в поле зрения позади Боззелли, которая делает небольшой шаг назад. Ясно, что в ее глазах пляшет месть, но присутствие сотрудника, похоже, заставляет ее решимость угаснуть. По крайней мере, на данный момент.

— Лучше бы так и было, — рычит раздражающий вампир, и его клыки удлиняются, когда я смотрю на него, приоткрыв рот. Его глаза вспыхивают едва сдерживаемой яростью, которая заставляет мой позвоночник напрячься, когда он обращает свое внимание на меня. — Я буду ждать тебя. — Слова звучат гораздо мягче, их почти уносит ветерок, который кружит вокруг нас, но вместо того, чтобы растопить стены, которые я воздвигла между нами, они только укрепляют их.

— Не надо.

Я вырываю свое запястье из его руки и, споткнувшись, натыкаюсь на Фэйрборна, который молча удерживает меня на ногах.

— Мисс Рейган, пойдемте. Пока наказания не усугубилось, — предупреждает Боззелли, и ее взгляд мечется между Рейденом и мной, умоляя его снова бросить ей вызов, но на этот раз я ухожу с ней, не смея оглянуться через плечо, пока мы спешим по тропинке.

Я ощущаю каждую унцию расстояния, которое устанавливаю между собой и ними. Они вчетвером выступают в роли неисправного якоря, который хочет удержать меня на месте и не дать затеряться в волнах, но для этого уже слишком поздно. Внутри меня слишком много эмоций. Эмоций, которые я, черт возьми, никогда раньше не испытывала, и я не знаю, как с ними справиться.

Я разрываюсь.

Так чертовски разрываюсь.

Подавляя это чувство, я смотрю вперед, оставаясь на шаг позади Боззелли и Фэйрборна, по моей коже пробегает предвкушение, когда мы петляем по коридорам, пока не показывается офис Боззелли.

Мне определенно следовало выйти за дверь своей спальни и разобраться с мудаками, которые мучают мой разум. Возможно, это позволило бы мне немного оттянуть этот момент. Я надеялась, что больше не окажусь здесь, но, похоже, теперь это не в моей власти. Поддаваясь этой суке, я точно погибну.

Мрачные стены словно надвигаются на меня, когда за мной захлопывается дверь. Сиденье, о котором у меня остались лишь неприятны воспоминания, стоит передо мной, а в ушах стучит пульс. Пальцы чешутся провести по коже в том месте, где находился аметист, но я борюсь с этим.

— Присаживайся.

Я поджимаю губы, глядя на декана, которая только и делает, что превращает мою жизнь в ад, и обдумываю свои варианты. Либо сесть на то, что можно описать только как смертельную ловушку, и покончить с этим бредом, либо растянуть все это, избегая нарастающего внутри меня напряжения.

Хотя последнее мне больше по душе, цель этой встречи перевешивает все, и я остро осознаю, что сейчас мы с Боззелли ходим по тонкому льду, ведь всего несколько минут назад я подняла на нее руку.

Я присаживаюсь на краешек стула, и желчь обжигает мне горло, но все это остается незамеченным Боззелли, которая сплетает пальцы вместе, упираясь локтями в разделяющий нас стол. Фэйрборн хранит молчание, опершись на стену рядом с окном, которое идеально расположено позади Боззелли, освещая декана нечестивым светом, как будто направленным от самого дьявола.

— Не хочешь объяснить, что произошло вчера?

Вчера? С чего мне, блядь, вообще начинать рассказывать о тех двадцати четырех часах, которые растоптали мою жизнь?

— Что именно? — Спрашиваю я с усмешкой, отчего взгляд Боззелли темнеет, и она наклоняется вперед.

— Ты находишь это забавным?

Я откидываюсь назад, несмотря на желание сбежать от ее пристального внимания, и мои глаза расширяются. — Я не нахожу во всем этом ничего забавного, но у меня такое чувство, что ты задаешь мне конкретный вопрос, а весь мой вчерашний день был сплошным бардаком, так что мне нужно, чтобы ты помогла мне сузить круг.

Боззелли качает головой, и от отвращения у нее раздуваются ноздри и подергивается челюсть. — Драма окружает тебя, Адрианна. Остальные твои проблемы меня не волнуют. Я хочу знать, почему высокоуважаемая вампирша находится с командой медиков и борется за свою жизнь после того, что ты с ней сделала.

— Она не умерла? — Выпаливаю я, и мои глаза умудряются расшириться еще больше, в то время как зрачки декана расширяются от непоколебимого гнева.

— Ты должна быть благодарна, что она жива.

— Я изо всех сил пытаюсь понять, как это возможно, — признаюсь я, пожимая плечами. Фэйрборн проводит рукой по лицу, на его чертах мелькает недоверие, а в уголках глаз остается огонек благоговения. Я уверена, что за его рукой скрывается ухмылка, но я не могу быть уверена.

— Я не позволю убийце разгуливать среди нас. — Заявляет Боззелли, ее слова ясны, но в то же время, это чушь собачья, и она это знает.

— Разве это не одна из причин, почему мы здесь? Испытание было буквально устроено с возможностью, что некоторые могут не выбраться живыми. Я защищалась, когда на меня напали. И вчера мне тоже пришлось обратиться за медицинской помощью к магу, — огрызаюсь я, вцепляясь пальцами в подлокотник кресла в безуспешной попытке сдержать свои эмоции.

Мое признание, кажется, только радует ее еще больше.

— Ах, я в курсе. Тебя забрали из кампуса, что противоречит правилам. — Она гордится, довольная тем, что преподносит мою задницу на блюде выдуманных правил, которые сейчас ничего не значат.

— Но видимо правилам не противоречило, что Вэлли намеренно напала на меня, так чтобы меня отправили в учреждение Совета в грандиозной попытке заставить меня стать суженой парой с несколькими другими присутствующими студентами. Скажите мне, декан Боззелли, это было по вашему приказу или просто у вас под носом?

Костяшки ее пальцев белеют, когда она выпрямляется в своем кресле, а в ее глазах ярко горит убийственный взгляд. — Какой абсурд.

Я ухмыляюсь, не в силах оставаться спокойной и собранной, как всегда учил меня отец. — Это довольно громкие слова для той, кто любит прикидываться дурачкой.

— Как ты смеешь! — рычит она, вскакивая на ноги. Ее кресло с грохотом падает на пол позади нее и оказывается рядом с Фэйрборном, который закрывает рот рукой, не в силах сдержать ухмылку на губах. — Я поместила аметист в твое тело, не думай, что я не…

— Что… а ты про эту штуку? — Спрашиваю я, чертовски уверенная в себе, вытаскивая фиолетовый камень из кармана и вертя его между пальцами. Я испытываю удачу. Я знаю, что это так. Я видела, что она была способна сделать с Рейденом, и это не та ситуация, в которой я хочу оказаться.

— Ты могла бы забрать его обратно, но мне не нравится мысль о том, что он будет вставлен в другого ученика без его согласия.

— Ты нарушила свое наказание. — Она тычет пальцем в мою сторону, а я качаю головой.

— Нет, ты надругалась надо мной, когда поместила его в мою плоть. — Мое сердце учащенно бьется в груди, эхом отдаваясь в ушах. — Итак, ты собираешься предпринять что-то еще, чем просто демонстрировать свою власть, потому что кто-то был ранен во время испытания, или мы на этом закончим?

— Я думаю, на данный момент мы закончили, — заявляет Фэйрборн, заговаривая впервые, только для того, чтобы вызвать гнев Боззелли. Если бы взгляды могли убивать, мы оба уже были мертвы.

— Это еще не конец, мисс Рейган, — обещает она, поправляя лацканы своего пиджака, и я посмеиваюсь, но в этом нет ни капли юмора.

— Я прекрасно осознаю это, но, как всегда, я справлюсь с этим ради блага королевства.