Ночная сиделка

Опять неприятности

Был уже вечер, на улицах стемнело, и я решил поужинать в таверне Менхор. То благословенное время, когда все работяги или одинокие люди уже поужинали, а молодёжь, решившая весело провести вечер, ещё только собирается и решает где именно провести вечер.

В таверне народу было немного – я, пара компашек студентов, ещё несколько столов были заняты непонятно кем. В смысле, с ходу социальную принадлежность сидящих я определить затруднялся. Одеты чисто, примерно как чиновники средней руки. Кто поодиночке, кто с подругой. Одна компашка из шести человек едва поместилась за столом, но вели себя тихо. Разговаривали негромко, вина пили мало. Хотя, как говорится, ещё не вечер.

Да в принципе, и наплевать. Я зашёл сюда только поужинать и посидеть в тишине, отдохнуть от книг. Кто сидит за другими столами – мне, в общем-то, безразлично. Главное – чтобы не буянили и не лезли ко мне. За время своих путешествий я кого только ни повидал в тавернах, так что меня уже вряд ли чем можно удивить, а сейчас мне подали отличную поджарку с овощами, вкуснейшую, ещё горячую лепёшку, да и вино сегодня оказалось даже неплохим, так что я наслаждался простыми человеческими радостями, и на всё остальное мне было наплевать.

Но это продолжалось недолго. В какой-то момент одна из компашек студентов возбудилась, голоса стали громче. Потом прозвучало «Мёртвые земли», и я невольно стал прислушиваться.

-Тут недавно приехал один маг из Ренарда, и он много чего рассказал. Дорога через земли и в самом деле появилась, и теперь там только об этом и говорят. Там уже начали обозы ходить. Трудновато, конечно, но там уже начали строить придорожные таверны, чтобы можно было поесть и передохнуть. Ну и маги, естественно, туда чуть ли не толпами ринулись. Кому просто интересно посмотреть, а кто-то тоже хочет себе титул и земли заработать.

-Так титулы заработали только маги из передовой группы, которые эту дорогу и прошли первыми, – возразил сосед парня, сидевшего спиной ко мне –а остальных наградили орденами, деньгами и должностями.

-И что? Кто мешает и нам найти что-нибудь значимое? Секрета, в общем-то, никто не делал, так что уже известно, что там была обычная боевая четвёрка магов разных стихий, да и принцип их искателя тоже известен, его можно сделать довольно быстро. На старших курсах ребята уже начали сбиваться в четвёрки. Летом уехать не получится – надо будет на практику ехать, чтобы год не потерять, но многие готовы и академ взять, чтобы ехать в земли прямо сейчас. Представляешь, можно зайти в самое сердце земель, увидеть все те ужасы, о которых столько страшных легенд. Можно новые земли искать, свободные от ловушек, а можно сразу к Бордону поехать, попробовать пройти по дорогам, которые начинаются от этого города. Говорят, особо отчаянные хотят попытаться в сам город зайти, посмотреть что же там спрятано. Если его так охраняли, то сокровищ там должно быть просто немеряно.

Дальше слушать было не интересно. Романтичные идиоты! Всё как обычно – услышали о случайных успехах и тут же решили, что и они так смогут. А то, что сотни и тысячи магов сложили головы в этих землях, никто вспоминать не хочет.

Уже хотел отвернуться, посмаковать остатки поджарки и свежей лепёшки, как заметил слишком уж пристальный взгляд девушки, сидевшей с парнями. Лет двадцати, довольно симпатичная, очень такая… фигуристая, но её взгляд мне не понравился. Вроде бы ещё трезвая, но так обычно смотрят в определённой стадии опьянения, когда поводом для драки может стать что угодно, даже слишком пристальный чужой взгляд. А вот мне случайная драка непонятно из-за чего совершенно не интересна, так что надо уматывать, пока и в самом деле не дошло до мордобоя.

Доел поджарку, вымакал вкуснейшую подливку, и тут та девушка встала из-за своего стола и решительно направилась к моему.

-Подслушиваешь?!

Да что за везение у меня такое?! Ну просто калька моей первой встречи с Антелой, но больше я таких ошибок я не совершу. Отложив ложку, сразу встал и чуть поклонился девчонке.

-Прошу прощения, госпожа, если я невольно проявил невежливость и невоспитанность, так что я сразу удалюсь.

Обошёл девчонку, сверлившую меня взглядом, двинулся к выходу, и тут же в спину.

-А ну стоять!

Я тут же остановился и повернулся к девчонке.

-Да, госпожа.

Вот, немного растерялась. Возможных вариантов было два – я сразу брошусь бежать или развернусь, начну скандалить и кинусь в драку. Я не сделал ни того, ни другого, и теперь она не знала что со мной делать. Наконец, решила.

-Иди за наш стол, поговорим.

-Как прикажете, госпожа.

Чего, спрашивается, я такой послушный? А потому что выгляжу я теперь от силы лет на шестнадцать, и иногда при взгляде в зеркало мне становится себя даже жалко. Такой… мальчишечка, что и в академию вряд ли возьмут. Единственное, что оставалось от меня прежнего – это взгляд, но я старался от него избавиться, тренируя взгляд наивный, восторженный, немного растерянный. Какой угодно, только не пристальный взгляд молодого мужчины, который много чего повидал. Мне нельзя выбиваться из образа, нельзя! А сейчас передо мной студенты то ли третьего, то ли четвёртого курса, и мне, сопляку, рядом с ними надо вести себя очень скромно.

Сел за стол к парням и даже руки на колени положил. Я скромный, очень скромный и послушный. Парни с удивлением посмотрели на меня, потом на девушку. Та ответила небрежно.

-Подслушивал.

В чём было преступление – непонятно, ведь говорили уже известные вещи, и парни снова уставились на меня, пытаясь понять - какую опасность углядела во мне девушка. Один вдруг улыбнулся.

-Что, действительно подслушивал?

-Эээ… вы разговаривали громко, и что-то я действительно услышал даже против желания.

Парни переглянулись. При желании, можно было и до таких слов докопаться, но парень снова улыбнулся. Ну какой с сопляка спрос?

-И что ты об… услышанном думаешь?

Парни выглядели вполне нормальными. Не заучки, но и не разгильдяи, без всякой бессмысленной спеси, так что я ответил честно.

-Думаю, большинство из тех, кто поедет в земли, погибнут.

Улыбки мгновенно слетели.

-И почему ты так думаешь? -спросил тот же парень.

Я чуть пожал плечами.

-Потому что это Мёртвые земли, и они не зря так называются.

-А как же дорога, которую нашли из Тарвана в Ренард?

Я снова пожал плечами.

-Чисто удача. Сначала нашли древнюю карту, на которой были обозначены безопасные проходы. Потом шли по дороге, которая оказалась свободной от ловушек. Все очень осторожничали, и безопасными считаются только по сто шагов от дороги.

-Но ведь у них были специальные очки, они видели ловушки!

-И что? Некоторые маги через очки видят только один вид ловушек, некоторые два, а одна девушка смогла увидеть целых три вида разных ловушек. Сколько их на самом деле, не знает никто, так что вам придётся узнавать это на собственном опыте, и ценой ошибки станут ваши жизни. Так что любой шаг – это игра с судьбой. Может там и нет ничего, а может вы наступили на ловушку, которую не смогли увидеть.

Парни помрачнели.

-А искатели?

-А что искатели? Они как и очки – что-то почувствуют, а может и не заметят ничего. Вы знаете как строятся заклинания для такого искателя?

Парни кивнули.

-Четыре раздельных заклинания, четыре накопителя по стихиям.

-А я слышал, что в искателях передовой группы было по десять накопителей. Вот и думайте чего ваши собственные искатели будут стоить в землях.

Парни замерли. Потом говорливый вдруг начал считать.

-Четыре накопителя – это уже известные стихии, и с их помощью, наверное, можно найти ещё три, которые можно увидеть через очки. Это что получается, что на тех шести дополнительных накопителях могли быть ещё какие-то заклинания, которые могут находить ещё сколько-то видов ловушек?

Умный мальчик, умеет считать.

-Это ты сказал, –чуть улыбнулся я –а как там на самом деле, неизвестно. Я читал в одной старой книге рассуждения универсала, и он писал, что видит все привычные стихии всего лишь как оттенки одного золотистого цвета. Сколько может быть таких цветов и оттенков, знают только боги, а тот магоискатель мог, наверное, находить и десять стихий, и сорок, а может всего четыре, уже известные, а остальные накопители сделаны для отвода глаз. Думаю, что титул можно заработать, просто начав разбираться – что же такое на самом деле стихии, как их различать, по каким признакам и какие они могут быть ещё.

Мрачный парень буркнул.

-Об этом написаны сотни, если не тысячи книг.

-И как они объясняют ловушки Мёртвых земель? –парень скривился –Значит книги описывают лишь частные случаи привычных стихий, и всё намного сложнее. Например, если ты видишь заклинание привычной стихии, значит ты можешь сам создавать такое заклинание. Если источник позволит, конечно. А если ты увидел неизвестную ловушку или стихию через очки, то сможешь ли сам создать такое заклинание? И как это сделать? Попробовать, допустим, строить через те же очки? А что будет, если посмотреть на привычные стихии через очки? Допустим, ты водник, а смотришь на заклинание огня. Чем оно будет отличаться от того, что видит маг огня? И сможешь ли ты сам создать такое заклинание и стать универсалом, пусть и с помощью очков? Так что разобравшись с этим, вы принесёте намного больше пользы, чем отправившись в земли. Можно конечно, и съездить в земли для проверки теорий, и это тоже будет очень опасно. Тут уж решать вам.

Все долго молчали, переваривая услышанное. Потом парень косо глянул на меня.

-И откуда ты такой умный взялся?

-Я? Из Ренарда. Пока до Винтима доехал, много чего в тавернах наслушался, и уже начали говорить, что те, кто сейчас бросился в земли, мрут как мухи. Про десяток погибших магов при мне точно говорили – приврал я.

Парни снова мрачно кивнули.

-Будешь поступать? –вдруг спросил парень.

-Ну, попробую –соврал я. Это мне и даром не надо, но хотя бы объясняет почему я вообще здесь нахожусь.

-Расскажи при приёме то, что говорил нам, и тебя сразу примут.

-Это почему? -удивился я.

-Потому что в любом деле главное – уметь задавать правильные вопросы. У меня вот от твоих слов мозги вообще нараскоряку стали. Теперь придётся решать что делать дальше. И как.

Посидели ещё. Все молчали, я тоже. Когда же меня отпустят? Наконец, парни допили своё вино, встали. Всё тот же парень (видимо, главный в этой компании), буркнул.

-Ладно, Таниса, пойдём мы, а то всё настроение пропало.

Я проводил взглядом парней и повернулся к девушке. Теперь она меня отпустит? Таниса, за всё время не сказавшая ни слова, смотрела на меня странным взглядом. Вдруг встала.

-Иди за мной.

Интересно, куда и зачем? Но молча встал. Я, вроде как, провинился, и студентка ещё не решила что со мной делать. Ладно, посмотрим что она задумала.

Идти оказалось не очень далеко, и вскоре пришли, как я понял, в общагу. На вахте сидела женщина, но она ни слова не сказала, лишь проводила меня внимательным взглядом. Поднялись на третий этаж, зашли в одну из комнат. Таниса зажгла светильник и почему-то начала раздеваться, совершенно не стесняясь меня. Когда на ней остались лишь панталончики и небольшой топчик, соизволила глянуть на меня.

-Чего ждёшь? Раздевайся.

-Зачем? – не понял я.

-А непонятно? -усмехнулась Таниса –Такой молоденький, придётся всему учить.

А я действительно не мог понять – какая может быть связь между якобы моим «подслушиванием», серьёзным разговором с парнями и её неожиданное желание секса. Или как раз на парней она в этом плане и рассчитывала, а я своими серьёзными разговорами испортил парням настроение, и им стало не до утех? Но и мне как-то не до развлечений, тем более, с такой хамкой как Таниса.

-Я не в настроении, госпожа.

Девушка лишь усмехнулась.

-Ничего, сейчас мы его тебе быстренько поднимем.

И прямым ходом ко мне. Припала к моим губам, а рука сразу полезла в мои штаны. Я не сопротивлялся, но и не отвечал на поцелуи. Да и возбудить мой член, когда я сам этого не хочу, практически невозможно.

Через минуту Таниса отстранилась от меня.

-В чём дело?

-Я не в настроении, госпожа – снова повторил я.

Таниса ещё раз провела рукой по моим штанам, но там всё было очень мягко. Ни единого намёка на то, что от меня что-то можно получить.

-А может дело в том, что ты просто импотент?

-Можно и так сказать, госпожа.

-Так какого … … … ты мне голову морочил?! Не мог сразу сказать?!

-Я не знал ваших планов, госпожа.

-Планов?! –Таниса вдруг взбесилась –Какие могут быть планы, когда вокруг сплошные импотенты?!

Подскочив ко мне, она вдруг схватила меня за шею и поволокла в коридор, а уже там развернула спиной к себе и дала хорошего пинка.

-Пошёл вон, сволочь! Ещё раз увижу, точно калекой сделаю!

Ну и ещё много чего, оскорбляющего мужскую часть общества.

На шум из дверей комнат стали выглядывать девчоночьи мордашки с горевшими любопытством взглядами, и Таниса всё-таки угомонилась. Зыркнула на меня злющим взглядом и ушла в свою комнату, но напоследок так хлопнула дверью, что аж штукатурка посыпалась.

И я ещё и виноватым оказался! Вот с чего такие дуры думают, что если ей захотелось раздвинуть ноги, то я должен быть на седьмом небе от счастья? Ей что, до этого никто не отказывал?

Не знаю, боевичка она или просто от злости сильная, но врезала она мне от души. Синяк точно на заднице будет. Да и на шее, наверное, следы от её пальцев останутся.

Стараясь не прихрамывать и не морщиться, поковылял к лестнице, стараясь не смотреть на высыпавших в коридор девчонок. Вот уж точно завтра будет куча сплетен про то, как их подруге не повезло, и все мужики, даже такие малолетние - сволочи. Поневоле вспомнишь Антелу, которая после первых непоняток в наших отношениях вела себя очень тактично и осторожно. Очень даже не против была стать моей подругой, но никогда не позволяла себе действовать навязчиво, и уж тем более силой.

И ещё невольная мысль – а может мне снова надеть ошейник со значками импотента? Во всяком случае, от таких вот дур он спасёт. Но теперь я не собирался в чём-то себя ограничивать, а парень с ошейником, шляющийся по женщинам – это нонсенс, и это только привлечёт ненужное внимание. Ладно, оставим всё как есть. И следующий раз нечего идти послушной овцой, надо было хотя бы спросить куда и зачем мы идём. Я хоть и выгляжу малолеткой, но могу требовать от женщин многого. Но мне и в голову не могло прийти, что Таниса потащит меня в общагу для секса. Ни ласковых взглядов, ни игривых разговоров, ни бокала вина для храбрости. Может тоже решила, что с малолеткой нечего церемониться, да и жаловаться он не пойдёт? По сути, принуждение к сексу несовершеннолетнего. Короче, дурдом на ровном месте.

Вот такая у меня теперь жизнь, хотя и особо жаловаться не на что. Всё как я планировал, всё, чего я желал, за исключением одного – я продолжал молодеть. Не так стремительно, как в Тарване после встреч с Рианой, но всё же молодел. Мозгами или по земному счислению, мне, наверное, уже двадцать семь, а то и двадцать восемь лет, но внешне я теперь выгляжу от силы на шестнадцать. Рост сохранился, ширина плеч осталась, но я не то чтобы усох, но как-то потерял большую часть мышц, кожа стала гладкой, мягкой, исчезли морщины. Лицо подтянулось, размягчилось, что ли, и теперь я выглядел как обычный подросток, разве что слишком пристальный взгляд портил впечатление, но я старался от этого избавиться. Всего лишь надо думать о приятном, словно в мире нет никаких проблем. Ну а что, я молод, здоров, денег полные карманы. Живу в очень приличном меблированном доме, и у меня теперь двухкомнатная квартира, за которую я заплатил на год вперёд. Что бы ни случилось, но без крыши над головой я не останусь. На работу не надо, никому ничем не обязан, никто за мной не гонится. О чём ещё можно мечтать обычному человеку? Власть, положение, титулы? Вот этого мне точно не надо, как и кучи проблем, идущих прицепом к власти, положению и титулу. У меня всё это и в Тарване было, и заново получать это мне совершенно не хотелось. Лучше я вот так – тихонечко и спокойно поживу хоть какое-то время.