Оцифрованный. Том 2

Глава 3

Разрушенный аванпост.

Гараж.

— Я могу чем-нибудь помочь? — поинтересовалась Катя, и если я научился правильно понимать интонации, то она переживает за меня.

— Энергия, — вздохнул я, кинув взгляд на открытые врата гаража и этот зелёный туман.

— Интересно, как же мне это сделать?..

Сперва не понял, а потом отвлёкся от разобранного корпуса Зажигалки и взглянул на Катю. Ну да. Я стою на лестнице, а она снизу.

— Ш… — Хами тут же перепрыгнул с плеча на мою голову. Да он прав, это, видимо, единственный способ.

Посмотрел я на девушку. И нет мы не нудисты, просто комбинезоны все липкие от пота, хотя мы и сами липкие, что аж противно. Будто слизью жуков облили.

Спустившись и встав перед полутораметровой девушкой, присел перед ней.

— Ох… — поняла она, что я хочу от неё. Девушка села на мою шею, свесила ноги и… прилипла. — Какой же кошмар…

— Стыдно и неловко? — поинтересовался я, поднимаясь и вытягиваясь.

— Нет, — хмыкнула она. — Почему-то я воспринимаю тебя как кота, ну или собаку. Перед тобой стыда я совсем не ощущаю.

— Звучит обидно.

— Вот именно. Звучит, а не «обидно», — она слегка подёргала миниатюрными ножками, стуча ими по моей груди. — Ты действительно рептилоид. Но скрытый! Вон, Хами — настоящая рептилия. Видимо, чувствует собрата рептилоида.

— Ш? Ш-ш-ш! — тот начал лизать девушку. Но глаз на затылке у меня нет, так что слышу лишь смех. Слишком уж шершавый язык у Хами, щекотно.

Обильно черпая энергию у Кати, подумал, вот о чём. А могу ли я использовать её как батарейку? Имею в виду, что я вот почти час носился туда-обратно, собирая тела Граз и их энергию. Потери составили более семидесяти процентов.

Если бы я всё влил в Катю, а потом забрал у неё и передал Зажигалке, потери удалось бы уменьшить до практически нуля. Однако для этого мне нужно полностью изучить девушку. Можно, конечно, и без этого, но я не знаю, как скажется моя энергия конкретно на ней. Вдруг наврежу или ещё что похуже?..

С Ниной удалось, однако я имею слишком мало информации для того, чтобы быть уверенным, что получится и с Катей.

А ещё… Вот бы Катю на корабль. С её помощью я бы куда быстрее починился. Первые поколения кораблей имели слабые вычислительные мощности, и многое делали живые люди. Так что такая практика существовала. И замечу, что такие корабли были существенно дешевле. Но менее автономны…

Такие, как я, после получения повреждений могли вгрызться в астероид и, добыв ресурсов, полностью починиться. А вот восполнить экипаж я бы так не смог…

Впрочем, человечество тоже не смогло. Собственно, это и побудило к развитию ИИ. И я имею в виду не только «искусственный интеллект». Есть ещё интегрированный интеллект, имитационный интеллект и многие другие, включая Гено-ИИ.

— Миш! — выкрикнула Катя, заставив меня отвлечься.

— Что?

— Да ты, блин, завис! Стоял и не шевелился. Даже не дышал! Я испугалась…

— Ш!!! — добавил Хами.

— Задумался просто… В порядке всё, — ответил я и вернулся к ремонту.

Да уж, мои вычислительные мощности слишком ослабли без доступа к спасательному судну, раз я попросту зависаю, когда размышляю.

Работа уже подходила к концу, и вскоре я смог облегчённо выдохнуть. А Катя как обрадовалась…

Вскоре я починил и датчики, чем и закончил ремонт. Так что мы поспешили в кабину, где сейчас было свежо и прохладно. Хорошо-то как…

К слову, необходимые детали я ранее получил от Ларри. Мои наномашины-репликаторы что угодно могут сделать, были бы энергия, ресурсы и 3D-схема. Так что трудностей в том, чтобы изготовить парочку крохотных деталек, у меня не было.

Когда мы остудились, я решил перекусить, и лишь после этого мы отправились дальше. Времени на аванпост мы потратили немало, но оно того стоило. Это и уничтожение преследователей, что двигались за Хосе, и полная подзарядка. Про ремонт я вообще молчу. Ещё часов шесть в такой парилке, и мы бы попросту потеряли дееспособность.

Зажигалка уверенно зашагала по мягкой земле, а через час мы провалились под землю, оказавшись в кислотной луже… Благо, эта лужа лишь по колено Зажигалке. Но приятного мало. Ноги получили повреждения.

Ещё через час мы зашли на странную поляну, которую объехал Хосе. Она была покрыта крупными кустарниками, и Кирпичу здесь будет тяжело проехать. Поэтому они и сделали крюк. Думали мы…

Всё оказалось куда сложнее. Мало того, что в этих кустарниках жили кислотные осы, так ещё и там росла кислотная ягода. Всё это липло к корпусу, разъедая его, а осы грозились попортить нам всевозможные датчики и камеры. Так что пришлось бежать изо всех ног и бить током.

И если поначалу я бежал прочь от этого места, то вдруг почувствовал повышенное Лим-излучине.

— Здесь есть кристалл! — выкрикнул радостный я. — У тебя нормально всё с энергией?

— Да, — Катя активировала наши руки-пушки и, когда я развернулся, открыла огонь по осам. Они были крупные, аж двадцать сантиметров в длину. Так что, когда те скопились в «облачко», стрелять по ним стало вполне удобно.

Энергетические лучи из преобразованной ЭЛИ обрушились на ос, прожигая их насквозь. А я пятился назад, внимательно следя за тем, чтобы не споткнуться.

Но вскоре пришлось развернуться и побежать. Потом вновь атака и вновь бегство. Ос было много, очень много. Двигаться здесь тяжело и опасно, одно неудачное движение приведёт к падению. А ещё эти ягоды постоянно липнут к корпусу и ногам, обливая его кислотой.

Без Ларри тяжело, мне не хватает вычислительных мощностей спасательной капсулы.

Компенсирую это запасом энергии и Катей. Её ценность для меня становится всё выше и выше. А слова Ларри о женщинах всё логичнее. Ну кроме тех, что «Все беды из-за женщин». Пока что я не нашёл подтверждения этим словам.

Спустя почти два часа беготни и траты кучи энергии, мы всё же сделали это… Но последних ос мы добивали из автомата и пистолетов. И лишь после победы над ними, на меня снизошло озарение. Там, внизу, всё в кислоте… А значит, я не смогу вытянуть энергию из тел… Это провал. И нет, далеко не конец.

Когда мы пришли в центр этого кислотного ада, нашли осиный улей, стоящий на земле. В высоту он был крупнее Зажигалки, и его охраняли две полуметровые осы.

Они быстро летали и могли стрелять кислотой, так что нам пришлось повозиться. Благо, из них я всё же смог получить энергии. А далее улей… Внутри должна быть королева. Скорее всего, она подсосалась к кристаллу и охраняет его.

Сперва всё просканировав с помощью Санирующего Импульса, а потом и локатором, выбрался наружу. Катя осталась в машине, чтобы прикрыла. Я же надел комбинезон, что был липкий как сопля, взял автомат, прикрепил к нему фонарик, в рюкзак закинул один из аккумуляторов, ну и, распихав по карманам клинки в сложенном виде, покинул машину.

Судя по размеру пещеры в этом улье, королева весьма крупная. Так что я смог войти не сгибаясь и, светя фонариком, осмотрелся.

Всё было в норках, и в некоторых из них, как и на полу, да стенах, виднелись личинки ос. Небольшие, сантиметров десять. В них оказалось совсем немного энергии, но зато их было весьма много.

Запустив Сканирующий Импульс, восполнил потери из одной личинки и пошёл дальше, но улей не настолько большой, чтобы заблудиться.

Тут было две комнаты. И первая из них это «родильная». Здесь всё было в осиных яйцах, маленьких личинках, и имелись шесть «нянек». Увидев меня, они, не взлетая, бросились в атаку.

Каждая была около тридцати сантиметров в длину, и выглядели они опасно. По крайней мере их челюсти очень даже могут раскусить мои кости…

Пячусь назад и стреляю из автомата. Твари обладают небольшой энергетической защитой. Она плёнкой покрывает их тела, но половины магазина хватило, чтобы пробить её.

Первая оса умерла с шестью дырами в голове, следом вторая, а монстры уже догнали меня. И вдруг я наступаю на личинку под ногами!

С грохотом падаю, но во время падения успеваю дать команду модулю ССЖЭС. Система спасения жизни впрыснула в кровь убойную дозу адреналина, отчего аж вены вздулись. Я сразу же прижимаю ноги к груди и пинаю двух прыгнувших на меня ос.

Мои ноги заискрились, и при контакте с ними монстров ударило током. Но не убило.

Вскочив, хватаю личинку и выкачав из неё всю ЭЛИ, бросаю тело в тварей. Но есть проблема, мой автомат лежит позади ос, которые всё наступают. Не думал, что они будут такими боевыми.

Хватаю пистолет и веду огонь. Света очень не хватало, но стрелял я метко. Правда, мощности оружия маловато, и вскоре пришлось отбросить пистолет и схватить клинки.

Они заискрились, и стало светлее. Но вдруг твари разбежались, скрывшись в тоннелях… Решили напасть со всех сторон? Применяю локатор, который прошёлся по тоннелям… Отсюда!

Подскочив к одной из стен, замахнулся клинками и ударил, отсекая голову показавшейся твари. Из трёх других дыр одновременно выскочили другие осы и запищали. Но стоило мне подбежать, как они скрылись.

Тогда я кинулся к автомату, но монстры резко выскочили слева и справа от меня. Я успел выставить клинки, направив на чудовищ, но тех не пронзило, лишь слегка поранило. А вот мои руки едва не треснули от натуги. Оттого, пока твари приходили в себя и поднимались, я вновь использовал ССЖЭС и активировал Регенерацию.

Секунду спустя, я уже мог шевелить руками, а три осы пищали и кидались на меня. Твари оказались невероятно умны и ловки. По ним тяжело было попасть. Поэтому я схватил аккумулятор в правую руку и левой выпустил электрический разряд, используя клинок.

Монстрам это не понравилось, а я перешёл в контратаку, тыча в тварей оружием и закол двух раненых ос. Последнюю же, которая попыталась сбежать, я пнул, но едва не повредил ногу. Всё же этот монстр ловко изогнулся и ужалил ботинок, разорвав резиновую подошву.

Месть была мгновенной, и клинок отсёк голову от осиного тела.

Облегчённо выдохнув, принялся поглощать энергию и, зарядившись, вышел и показал Кате большой палец, чтобы не волновалась.

Вернувшись, направился к королеве. Если верить СИ, её охраняло две нянечки. Точнее, они забирали яйца и несли в родильню. И я готовился к тяжёлому бою, однако королева оказалась просто разбухшей осой, не способной даже толком двигаться.

Убив нянечек, осмотрел помещение. Здесь всё было в свежих яйцах. Когда они подрастали, их уносили во второй зал. Понятно.

Найти кристалл не составило труда, он… парил и сиял. Стоя под ним, я ощущал тепло и как наливаюсь ЭЛИ. Правда, не скажу, что эффект прям вау. Но с ним… С ним я могу не бояться Зоны!

Далее я по старой доброй традиции начал беготню к Зажигалке, чтобы зарядить её. Как раз королева была «жирненькой» и вмещала в себя энергии не меньше, чем Катя.

Убивать её я не стал. Она безобидна. Просто качал из неё энергию, прогоняя через себя с целью повысить собственную энергоёмкость. Но, почувствовав недомогание, остановился.

Тогда я, используя королеву как трамплин, подпрыгнул и, схватив кристалл, опустился на землю. Оса яростно завизжала, но более ничего не сделать не могла… И я ушёл, держа в руках эту прелесть.

Кристалл весил грамм триста и выглядел как коралл. Он был золотого цвета, а во все стороны от сердцевины тянулись многочисленные кристаллические отростки.

С этим мы точно выберемся из Зоны. А если продать, я смогу купить огромное количество ресурсов.

Но в мечтах. Сейчас меня, скорее всего, убьют… Нет, я могу продать кристалл через ПОПАЗ. Но вот потратить деньги… Это будет проблематично.

Вскоре я оказался в машине и вручил девушке эту прелесть.

— Первый раз вижу его… — на маске Кати появились два сердечка. — Как же много от него Лим-излучения!

Она отпустила кристалл, и тот и воспарил над нами. И правда красота и тепло…

— Думаю, стоит о нём молчать, даже в ПОПАЗ не безопасно хранить такое. Кристалл, конечно, маленький, чтобы за него устроить резню, но среди одарённых слишком много кретинов, — тут же заявила девушка. — Ты же можешь его перенести… Не знаю, куда ты переносишь.

— Могу. Но не здесь, — покачал я головой и заметил часы. Времени уже… много.

— Предлагаю здесь и заночевать, — на маске девушки появился спящий смайлик, а я кивнул. Идея и правда хорошая. Здесь более-менее безопасно.

Так что вскоре мы легли спать. Ночью здесь вообще ничего не видно, а опасность зоны возрастает в разы. Я уснул и уже начал видеть сны, как вдруг на меня что-то упало, прямо на голову, и раздался треск.

— Что это⁈ — Катя мгновенно проснулась, а я, простонав, потрогал кровоточащий лоб… Приподнявшись, огляделся и заметил… Кристалл! Он перестал сиять! А ещё он разбился на две части. — Что с ним произошло?

— Не представляю… Хотя… — сложив воедино всё информацию, что я собрал, кинулся к задней части кабины и открыл люк, впуская внутрь туман и холодный воздух. Катя тут же вздрогнула. Да и я тоже замёрз, всё же мы тут голые.

— Это как⁈ — девушка искренне удивилась, смотря на то, как кристаллы вновь начинают светиться. Всё ярче и ярче, после чего они начали подниматься в воздух.

— Держи их, — я закрыл люк и включил вентиляцию, выкачивая токсин из воздуха. Но выкачать его весь крайне сложно, так что мы даже и не пытались. Всегда оставалось немного.

Мы сидели и наблюдали за ними, будто гипнотизируя. И вскоре кристаллы погасли.

— Получается, кристаллы поглощают токсин и вырабатывают Лим-излучение? — спросила Катя.

— Так и есть. Без токсина мощность кристалла существенно падает. Поэтому странно, что их не используют непосредственно в Зоне. Возможно, у кристалла есть куда более важные свойства, — я призадумался, Катя тоже.

Долго размышлять не стали, потому что мы и так уставшие. Отложив кристаллы, легли спать. И только я уснул, как вновь был разбужен… Сразу почувствовал себя персонажем одной электронной книги, которую начал читать в интернете…

Открываю глаза и вижу Катю, что сидела на моём животе.

— Прости. Мне не спится. Столько мыслей в голове. Одна глупее другой…

— Из-за кристаллов?

— Да. Их ведь регулярно добывают. Небольшие. Но не используют в Зоне. Почему? Люди ведь тогда уже победили бы инсектоидов. Ты представь нашу Зажигалку, которая работала бы от такого кристалла? Да даже хватило бы половины. А если их будут сотни? Или тысячи? Или что-то мощнее?

— Мне не хватает информации, чтобы ответить, — покачал я головой.

— Мне тоже. Поэтому и выдумываю да предполагаю. А ещё злюсь! В общем мне нужна разрядка… — она показала кусок ткани и бутылку с водой… Мы провели «гигиенические» процедуры «основных» мест и занялись сексом, стараясь как можно меньше соприкасаться липкими телами.

Но это поначалу, пока мы не разгорячились, и тогда уже было плевать. Я снял с неё маску, и мы целовались. Много целовались, что невероятно нравилось Кате. Мы извивались и не могли насытиться друг другом, пока не обессилили. Слишком уж много стресса скопилось за эти дни.

Как итог, мы стали ещё более липкими… Но было плевать. Катя лежала на мне, намертво прилипнув, я её обнимал и, вероятно, уже не смогу вернуть себе руку. Скорее всего, шкура сдерётся или с меня, или с Кати…

Но девушка была счастлива. И мне полегчало.

— Даже не хочется возвращаться на базу… С тобой так хорошо… — промурчала она, всё ещё находясь без маски. — Лишь твоя уверенность и спокойствие помогли мне справиться и не поддаться панике, когда мы остались одни. И тебя не стошнило, когда я маску сняла…

Попытался погладить девушку по спине, но… она прилипла… Катя же звонко рассмеялась.

— Спасибо. Впервые я почувствовала себя человеком, а не чудовищем, — она попыталась подтянуться, чтобы поцеловать меня, но… не смогла. Прилипла намертво. — Ну всё. Я попалась в паучьи сети. И теперь буду скушана злым пауком.

— Почему сразу злым? — возмутился я.

— Потому что ты злодей… — вздохнула та. — Я столько лет взращивала скорлупу, в которую потом спряталась. А ты взял и сломал её. А мне ведь потом возвращаться в цивилизацию, где меня все считают… — она замолчала. Я же начал судорожно вспоминать все фильмы, что я видел, чтобы подобрать слова. Но как же это тяжело…

— Красавицей? — предположил я.

— Подкат засчитан, было приятно, — мило захихикала она. — Но, к сожалению, лишь один ты так считаешь… Мой жених, когда шесть лет назад увидел меня без маски, сблеванул прямо на меня, залив с ног до головы.

— Сурово…

— Я в тот день вскрыла себе вены. Но раны заросли раньше, чем я умерла… Всё же сам знаешь, у меня очень мощное ядро. Оно делает меня выносливее и сильнее. Да и врачи быстро оказали помощь.

— Из-за этого тебя и отдают замуж? — читал об этом, да и фильмы… В общем — селекция. Одарённые выводят более могущественных одарённых и операторов ЭЛИ.

— Да. Тот «блевун» всё ещё мой жених. У него редкий дар, но ядро никакущее. Возможно, наш союз позволит родиться уникальному Одарённому. Так что… быть мне свиноматкой. Хочу я того или нет, но меня будут трахать, пока я не залечу и не рожу. Потом ещё и ещё… Прости за выражения…

— И твои родители пойдут на такое? — от слов Кати захотелось устроить «небольшую» орбитальную бомбардировку.

— Это общемировая практика. Так выводятся новые дары и сильные Одарённые. Почитай про род Демидовых, они те, кто первые начали эту практику в нашей стране. У первого патриарха было девятнадцать жён, каждая родила ему от тридцати до сорока детей. Это предел даже для сильных одарённых и операторов.

— Более шести сотен детей?.. — пришёл я в ужас.

— Да. Часть детей, которые обрели сильный дар и ядро, он, по договору, отдал в рода жён, усилив их. Поэтому данная практика мгновенно стала очень популярна. А так как Одарённые очень выносливы, то рожать могут как конвейер…

— Ужасно…

— С тобой мало кто согласится. Потому что как итог Демидовы внесли ключевой вклад в уничтожение Сибирской Зоны.

Я замолчал, поняв, что это и правда рациональный подход к использованию ресурсов. Мир находится в состоянии войны за выживание, и лишь Одарённые да Операторы способны проникать в Зону для борьбы с Граз.

— Поэтому знаешь… Забирай себе весь кристалл. Не хочу, чтобы моя доля досталась роду жениха.

— И не отказаться?

— Нет. Закон такой. Патриарх рода сам решает судьбу своих детей. Отказать мы не имеем права. Тут вплоть до смертной казни.

Я вновь замолчал, потому что в Норр тоже были суровые законы, особенно в середине войны, когда планета была в шатком состоянии. Лишь суровые законы позволили удержать общество от раскола и гибели.

— Слышала его ввели лишь тридцать лет назад, под давлением аристократов… Но не буду о грустном. Хотя, честно говоря, уже подумала о том, что было бы здорово убежать с тобой в Зону… Мечты-мечты…

— Убежать в Зону… — пробормотал я. Имея кристалл и Зажигалку, я смог бы поглотить все ресурсы Зоны… Но и опасность здесь высока…

— Миш! Не думай даже об этом! Я пошутила. Пошутила! — перепугалась та и, едва отлепившись от меня, заёрзала руками, в поисках маски. Без неё она слепа. — Прости пожалуйста. Нагрузила тебя слезливой историей, давя на эмоции.

— У меня есть свои причины сбежать в Зону, — протянул ей маску.

— Да?.. — она нацепила маску, посидела верхом на мне и рассмеялась. — Ну блин. А я уж подумала, что в меня влюбились в беспамятстве, отчего решили всё бросить и сбежать.

— Не думаю, что способен на любовь… — честно признался я.

— Я и не сомневалась. Но всё равно обидно, — она ткнула пальцем мне в грудь.

— Но я бы забрал тебя. Однако тогда твоя жизнь будет полна опасностей и… — она положила пальчик мне на губы и покачала головой.

— Миш. Прости… Я тут наговорила чепухи в эмоциональном порыве, но не могу я предать род…

— Значит, я должен предложить роду равноценный обмен?

— Да. Поэтому прости ещё раз и забудь всё, что я ранее сказала. Это была минутная слабость…

Она уползла к своему креслу и постаралась уснуть. Я тоже, и всё же уснул. Но был разбужен будильником… Хм. Вроде спал аж восемь часов, а казалось, будто только глаза закрыл. Видимо, из-за усталости.

Вскочив на ноги, я выскочил из Зажигалки. Снаружи было тихо и прохладно, но кристаллы, что оказались снаружи, меня согревали.

— Проводишь эксперимент? — из Зажигалки выглянула Катя.

— Да. Хочу узнать, что происходит в пять утра.

Девушка удивилась и спустилась. Прижал её к себе, чтобы не замёрзла, и принялся ждать. Но всего лишь пару минут, и началось. Кристалл ярко засиял и начал втягивать в себя токсин! А ещё расти!

Я держал его, дабы тот не улетел в небеса, а вокруг завихрился туман, вливаясь в этот самый кристалл! Значит, я оказался прав! В пять часов происходит активация кристаллов. Сигнал? Что-то издаёт сигнал, или это запрограммированно в кристаллы? Ответа у меня нет, но нас почти отрывает от земли!

Кристалл же сияет настолько ярко, что, боюсь, этот свет видно на десятки километров вокруг! Про торнадо из тумана я вообще молчу.

— Катя! Купол!

Девушка не сплоховала, и нас окружил её энергетический барьер, и мы рухнули на землю, так как барьер преградил путь тумана к кристаллу.

— Уходим!

Мы влетели в кабину и тут же, заведя Зажигалку, помчались прочь. Теперь я понял, почему все кристаллы были спрятаны в каких-либо помещениях или пещерах. А ещё… Мне стало понятно, откуда в жуках находится ЭЛИ! Они собирают кристаллы и используют для чего-то, облучаясь в процессе. А значит… Сейчас на этот свет сбегутся Граз. Много! Много Граз…

И только мы покинули территорию кустов, как увидели огромного трёхметрового крота-мутанта. Он рычал, глядя на приближающихся лысых котов. И они были не одни. Казалось бы, пустая Зона, а она просто кишела жизнью!

Понял! В пять утра чудовища выходят на охоту в поисках кристаллов! И сейчас всё это… Лять! Используя Локатор, определил, что к нам приближается более тысячи чудовищ и Граз. Сейчас здесь начнётся… побоище.

(ПыСы. Бонус от художницы. Более горячее как обычно на бусти)