Оцифрованный. Том 2

Глава 7

База ПОПАЗ №2.

Четыре дня назад.

Броневик прибыл на базу, остановился перед ангарами, и из него начали выходить люди. Кто-то на своих ногах, а кто-то на носилках. С ними выбралась и Екатерина. На ней была форма ПОПАЗа, впрочем, как и на всех остальных. Повреждённая броня будет привезена в скором времени другой машиной. Всё же в Зоне досталось каждому.

К своему удивлению, девушка увидела, что собралась вся база. Сотни человек салютовали «героям», вернувшимся с задания. И среди них Катя увидели встревоженную Василису.

Та виляла хвостом, ушки стояли торчком, и она с надеждой ожидала, когда же «он» выйдет. Даже на цыпочки вставала.

Катя невольно схватилась за грудь, особенно когда увидела осознание на лице Василисы. Всё же «он» так и не вышел.

Шок, неверие, поникшие уши. Но больше всего её поразили… слёзы… Правда, их мало кто успел увидеть, потому что девушка поспешила уйти.

— Герои. Все вы спасли и нас, и город, — командир базы Карпов Андрей Артёмович встал перед людьми и поздравил их с выполнением операции, крайне важной для всего человечества.

Их сфотографировали и забрали в лазарет.

Все, даже если не получили видимых повреждений, обязаны были пройти полное медобследование.

И оно затянулось, поэтому вечером, когда Катя освободилась, она пришла к комнате Василисы и собралась было постучать в дверь, но застыла.

Так и стояла с минуту. После чего развернулась и пошла прочь, логично рассудив, что из волчицы паршивый актёр. Если она узнает, что Михаил жив, то и все узнают… Поэтому… хоть он и просил рассказать Васе… но ради его же безопасности Катя решила не торопиться с этим. И ушла…

База-крепость Фронтира №5

Спал я сладко-сладко, и поскольку благодаря модулю Крепкий организм я легко переносил алкоголь, то спал бы и дальше, но меня разбудил женский голос. Открыв глаза, увидел двух красивых девушек недалеко от своей кровати.

Они тихо болтали и хихикали, а также одевались. По крайней мере в их руках была одежда, но на них самих из одежды были лишь трусики. Точнее, не так.

Та, что слева, жгучая блондинка была в одних лишь трусиках, а её грудь четвёртого размера всё ещё ждала бюстгальтера. Вторая же, горячая рыжая, первым делом спрятала скромную грудь в спортивный топ.

— Разбудили тебя? — меня увидела блондинка и мило улыбнулась. — Прости. Нам просто на пост пора.

— Всё было замечательно, — ко мне подскочила рыжая и поцеловала в губы. — Заглядывай к нам иногда. Тут все мужики чёрствые мужланы, и нам очень и очень одиноко.

Рыжая отлетела от меня и, покрутившись на месте, демонстрируя свои красивые ноги и не менее красивое всё остальное, шустро натянула на себя трусики. И получила хлопок по попке от блондинки.

— Как можно быть такой заразой? Мы уже опаздываем, а ты мужика возбуждаешь, одевайся давай.

Рыжая лишь хитро улыбнулась, и вскоре они вскочили в свою одежду и умчались, послав на прощание мне воздушные поцелуи.

Я же начал вспоминать прошлый вечер. Выпили мы много, но я достаточно крепкий. Плюс есть Естественная регенерация, которая, к слову, уже неплохо работала. Спасибо Ларри. Поэтому проснулся я без похмелья.

Вчерашняя вечеринка закончилась… Хорошо закончилась. Мне очень понравились эти люди. Душевные, дружные и с огромной жаждой жить.

За меня же, похоже, едва ли не драка произошла… Ларри, как анализ?

— Сто процентов. Они слабые операторы ЭЛИ. Без мутации. Но полезную информацию я всё же собрал.

Ночь, пожалуй, была… Приятной. Не так эмоционально, как с Катей или Василисой, просто три человека, которые хотят расслабиться и получить из секса максимум. Немного эгоистично, но и мы не влюблённые.

Уже забыл, как это называлось в сериалах… Нужно будет их пересмотреть. А сейчас… За работу!

Позавтракав, поспешил в мастерскую к Ивану. Там меня ждал весь тот хлам, что мы нашли и притащили из Зоны. Белла была моей батарейкой, так что я очень быстро всё перенёс. Но мне нужно больше стали, а также материалов пригодных для термоизоляции.

Ещё эта женщина странно на меня поглядывала. Я бы сказал с интересом. Но, чем он был вызван, я не знаю, и этот интерес продлился всю неделю.

Следующие семь дней я прилежно работал, тренировался и два раза выходил в разведку. Каждый раз мы приносили с собой несколько сотен килограмм мусора. В основном это было ржавое железо, но оно мне и нужно. Да, даже ржавчина полезна.

Время текло размеренно, я полностью погрузился в рабочий процесс и жизнь базы. Мы с Иваном всё время проводили в мастерской. Много спорили и ругались… Упрямый он. Но и я не могу сказать, почему я знаю, как нужно делать. Не объяснишь же ему, что у меня тут Д-ИИ ведёт расчёты?..

Приходится много читать, различную документацию, чтобы объяснить, почему нужно сделать так, а не «вот так, потому что я так сказал». И прогресс вроде бы есть.

Мы починили немалое количество техники. Вся она была изношена и имела неисправности. Особенно после прошлого сражения.

Туман же ещё больше снизил свою концентрацию, освобождая ранее захваченные земли. Из-за этого полчища людей, в основном от аристократов, нахлынули на ранее заражённую территорию. Они собирали биологические образцы, кристаллы и мутантов.

Семнадцать… целых семнадцать раз мы получали экстренные запросы о помощи. То там, то сям различные идиоты натыкались на мутантов, которые оказались им не под силу. Приходилось нашим бойцам мчаться на всех парах и спасать идиотов.

Не зря говорят, что у этой страны две беды. Дураки и дороги… И даже я заметил, что с последним прям вообще беда. Дороги делятся на три типа. Те, за которые ответственны аристократы, те, за которые ответственно государство, и те, чей хозяин так и не определён.

Сказать, чьи дороги лучше? А вот не скажу. Во-первых, я мало где успел поездить, а, во-вторых, порой бесхозная дорога лучше, чем та, у которой есть хозяева…

Но я отвлёкся. На восьмой день после окончания той вечеринки. Наша база начала военную операцию, в которой были задействованы сотни человек и двадцать единиц военной техники. Включая шагающие танки.

У нас не было поддержки от других баз. Даже артиллерийской. Но командир так решил, а целью было Логово Граз. Собственно, всю прошедшую неделю мы и вели разведку территории вокруг Логова, а также занимались её зачисткой, обеспечивая себе безопасные подходы к нему.

Логово находилось вне зоны действия нашей артиллерии, так что добраться до него было не легко. Собственно, поэтому я и шёл впереди. Точнее я, Изабель и Зажигалка.

Семь групп двигались отдельно от основной армии, с целью не допустить нападения Граз. По сути, у нас едва защищены тылы, и если Граз прознают об атаке и ударят по базе… Будет плохо. Так что мы сильно рисковали.

Одно радовало. У нас была нормальная поддержка. Как я уже ранее говорил, мол, поставьте вы на Кирпич сервер, и у всех солдат будет нормальная связь и мини-карта. Оказывается, всё это было, но я просто немного переоценил аборигенов и их технологии…

Им понадобилась машина вдвое больше Кирпича, чтобы уместить специальный тактический сервер. И сейчас у меня на экране была карта, покрытая туманом войны. Я и ещё шесть разведгрупп этот туман развеивали.

То и дело на мини-карте появлялись красные огоньки. Это патрульные группы Граз или мутанты. Иногда разведка вступала в бой, иногда на перехват патрульных Граз выдвигался отряд зачистки. Но никто из жуков не ушёл живым.

— Михаил, точнее, Сергей, — заговорила Белла. Девушка оказывается вполне адекватная, когда не страдает от скуки. А со всеми этими вылазками скучать ей не приходилось. — Ты не волнуешься?

— Волнуюсь, это важная операция, — ответил я, не отвлекаясь от экранов. А вот она выглядывала из-за кресла.

— Врёшь же. У меня нюх хороший. Ты ведь первый раз идёшь на штурм логова?

— Да, — и я даже не врал. Конкретно я в первый раз. А вот мой оригинал семь раз штурмовал различные типы логов. — А ты?

— Два раза, но то были маленькие логова. На такое большое мы ещё не нападали. По крайней мере последние двадцать лет… — она вернулась на своё место и вздохнула.

— Боишься?

— Я всегда боюсь, когда выхожу за стены… Я очень долго на этой базе и много раз видела, как люди уходят на операции и не возвращаются… Боюсь, что однажды Хосе не вернётся. Кроме него, у меня никого нет… Это из-за меня он здесь, в чужой стране, сражается за всё человечество, рискуя жизнью…

— Это из-за твоего дара?

— Да… У нас на Кубе нет аристократов, но есть нечто схожее. И один из таких, власть имущих, попытался меня изнасиловать, когда мне исполнилось четырнадцать. Тогда во мне и проявился дар… — её голос дрожал, и, кажется, она плачет.

Благо, управление Зажигалкой полностью на мне. Но уверен, объявись враги, Изабель тут же схватит джойстики и обрушит на тварей весь свой гнев.

— Я высосала из него всю жизнь, перебила всех тех людей, что охраняли его и заполонили наш дом, а после… сбежала, — она шмыгнула носом и продолжила: — Хосе тогда был на работе, это и спасло его, в отличие от мамы с папой… Но он как-то смог найти меня на улицах города и увезти сюда. Брат поступил на службу на Фронтир с условием, что я также буду жить на базе. Поэтому почти половину жизни я прожила на этой базе и покидала её разве что в Зону.

— Есть опасность, что вас убьют, стоит вам покинуть базу?

— Хосе уже пять раз ранили, когда он уходил в город по делам… Эти люди очень мстительные. И… терпеливые.

— Вместо того, чтобы объединиться против общего врага, человечество продолжает междоусобицы… Когда жуки перейдут в наступление, уже будет поздно, и десятки миллионов погибнут, — раздражение нахлынуло на меня.

Глядя на состояние Фронтира и базы, появляется недоумение. Ощущение будто аборигены совсем не считают жуков за угрозу.

— Так и есть… Лишь угроза вымирания может нас объединить. Но за восемьдесят лет мы как-то свыклись, что жуки, они… что они «есть». Для нас они теперь также естественны, как грипп, засуха и пожары, — она приподнялась и выглянула из-за спинки кресла, но мой взгляд был направлен на экран, который как раз и находился на спинке кресла. — Миш. Если Хосе окажется в беде, я брошу тебя. Выскочу наружу и помчусь его спасать… Это я, собственно, и хотела сказать.

— Или ты можешь попросить меня о помощи, и мы вместе его спасём? — я оторвался от экрана и посмотрел на девушку. Та замерла, а миг спустя расплылась в милой улыбке, из уголков рта виднелись клыки, а на лице появилось смущение. И к слову, одета она была в серый комбинезон, а не как обычно.

— Спасибо… — она вновь вернулась на место и, похоже, успокоилась. Ну а мы продолжили движение. Я отмечал на карте местоположение мутантов, Граз и всего подозрительного, а отряды зачистки проверяли их.

И спустя восемь часов движения мы прибыли… К слову, о восьми часах. Здесь в Зажигалке имелся выдвижной туалет. Изабель, оказывается, очень смущается этого и включает музыку. А вот Кате было плевать.

Но я немного отвлёкся. Логово Граз, оно же «Гнездо», это биологическая база. Симбиоз множества особых организмов. У неё не было стен, зато были защитные башни, похожие на червей, которые высунулись из земли. Эти твари имели десятки глаз, разных форм и размеров. А также пасть, из которой они могут выплюнуть кислоту.

Бывают и плазменные версии, но в данном случае я вижу лишь кислотные.

Башни, словно лес, были окружены десятками живых сооружений, покрытых хитином. Они и были базой, соединяясь подземными тоннелями. Каждое сооружение было размером со стадион и имело различные формы.

Здание, похожее на яйцо, покрытое шипастым панцирем, являлось резервуаром биоматерии. Сооружение, напоминающее ракушку, являлось инкубатором, где выращивались жуки. Причём сразу готовыми к бою. Рядом с ним располагалось что-то вроде морской звезды, и там выращивалось снаряжение для жуков. Броня и оружие для воинов, кислотные пистолеты, «орехи» и всё остальное.

В общем, логово было огромным и хорошо охранялось. Надеяться на то, что жуки не смогут сообразить, что на них нападают, было глупым.

К логову мы добрались как раз к пяти утра, поэтому видимость была отличная. Лес из охранных башен пугал своей мощью и численностью, а меж ними скопились скауты и воины. Виднелись пехотинцы и десятки штурмовиков. Будет тяжело.

— Миш… Мне нужно туда… Не могу я здесь сидеть, — Изабель полезла через меня, а на попытку остановить её, меня едва не укусили. — Не останавливай!

— Не будь дурой. Хотя бы подожди начала операции! — выругался я. Я предсказывал, что это может произойти, но по расчётам Ларри шанс был около одиннадцати процентов… И это я ещё плохо понимаю женщин?..

— Но… — начала она возражать, пытаясь придумать причину.

— Поклянись, что никому не расскажешь о том, что увидела. И я помогу, — строго посмотрел на ту, а она прикусила губу. До крови.

— Клянусь.

В этот же миг у меня в руке появился кристалл. Та, конечно, удивилась, но не шибко.

— Мастер командиру, я что-то засёк в тылу логова противника. Кажется, это что-то важное, прошу разрешение на проверку, — связался я с Александром Михайловичем.

— Не рискуй понапрасну, — услышал я в ответ и рванул на полной скорости. Белла кинулась к креслу, но я остановил. — Держи кристалл и жди.

Затем наш шагающий робот побежал. Так быстро как мог!

Времени оставалось немного. Уже пять часов, так что я выжимал из Зажигалки максимум. Граз не пытались меня остановить, они скопились напротив армии землян, а лес из башен надёжно окружал всё логово.

К сожалению, пробиться я не смогу. Белла не умеет ставить барьеры на технику. Я тоже…

— Всё! Выпрыгивай и держи кристалл максимально крепко! — приказал я, и девушка расширила глаза. — Быстро! — рявкнул на неё, и та зашевелилась.

Мы оказались снаружи, напротив базы, но вне дальности кислотных плевков. И тут же кристалл в руках Беллы ярко засиял, а туман начал затягивать.

— Что за чертовщина? Так, значит, бурю создают кристаллы⁈ — прокричала та, держа в руках сияющий кристалл. Над нами уже начало создаваться торнадо из токсина. — Ты хочешь приманить мутантов⁈

Осознала она и… Рванула к базе.

— Верну! Я всё верну! — прокричала она, а я начал громко ругаться. Всё же прав был Ларри!

Черви-башни тут же повернулись к Изабель, а затем выхаркнули сгустки кислоты. Однако девушка была настолько быстрая и юркая, что даже стрельба на опережение не помогла жукам.

Изабелла промчалась на территорию логова, и я её потерял. Из-за тумана и башен я не видел, что происходило в логове. Но зато были отчётливо видны сияние и торнадо.

— Все беды из-за женщин! — рассмеялся Д-ИИ, а у меня глаз задёргался. Это даже не чидо… Это пиз***…

Залетев в Зажигалку, попытался подойти к «лесу», но не вышло, меня так заплевали, что пришлось улепётывать. А потом бежать от чудовищ!

Весьма странно, что мутанты водятся около Гнезда Граз, но их оказалось, на удивление, много. И увидев меня, они ничуть мне не обрадовались.

К этому времени наша армия уже начала обстрел противника, вынуждая жуков самих пойти в атаку. Судя по яростному пламени, наши били белым фосфором и зажигательными, чтобы сжечь логово противника. Но сперва били по «лесу».

Я же из-за Изабель не мог далеко уйти. Ларри тщательно следил за местностью, обильно черпая энергию из запасов. И, по его словам, девушка ещё жива. По крайней мере, сияние всё ещё движется, а вот торнадо уже почти успокоился.

— Мастер, что у вас там за чертовщина? Что за свет? — услышал я выкрик командира, а меня присоединили к специальному каналу связи.

— Мне сложно объяснить, но это Изабель носится с кристаллом. Поэтому прошу не пристрелите её…

— Что эта дура там делает⁈ — выругался Хосе.

— Тихо! — рявкнул командир. — Приманиваете чудовищ?

— Да. И их здесь очень и очень много.

— Спасибо. Мы прикроем.

— Фиксирую отход части инсектов. Направляются в тыл, — раздался голос другого командира.

Я отключился от канала, чтобы не мешать, потому что там лишь офицеры.

Так, что делать? А что я могу? Энергии у меня почти нет. Но есть аккумуляторы…

Положив два аккумулятора себе на колени, побежал вокруг логова, активно используя локатор, с помощью Д-ИИ перенося позиции противника на общую карту. Граз уже штурмовали позиции армии, но те успели укрепиться. Поставили щиты, за которыми прятались солдаты, установили мины, а также сам командир сражался в первых рядах.

— Ларри, ты фиксируешь это?

— С огромной жадностью… — ответил тот и… это было потрясающе.

Мужчина в серебряной форме стоял на пути сотен Граз и, вытянув руки над собой, создавал сферы из снега. Эти сферы крутились, разбрасывая вокруг себя снег. А когда срывались с рук, оставляли под собой ледяную землю.

На моих глазах шар поразил штурмовика, и всё в радиусе двадцати метров от него обратилось льдом. Все Граз на этой территории мгновенно умерли! И сферы летели одна за другой… Невероятной силы одарённый.

На других участках обороны жуки неслись на пулемёты. Люди использовали тяжёлое вооружение, а позади солдат стояли шагающие танки. Их было семь. Причём три починили мы с Иваном. Ранее они даже завестись не могли.

Имелись машины поддержки по аналогу с Кирпичом. Но они были утыканы турелями и пушками, поэтому, скорее правильнее их называть машинами «огневой поддержки».

Тысячи жуков неслись волнами, разбиваясь об оборону людей, но в этом нет ничего удивительного. Это типичная тактика Граз. Но вскоре она закончится, и они ударят в полную мощь. Что-что, а инсектоиды никогда не имели недостатка в живой силе. И они до сих пор не выпустили в бой свою «технику». Так мы называли огромных пилотируемых жуков.

Я нёсся вдоль логова и наблюдал, как горит лес. Белый фосфор выжигал даже землю и крошил камни, а пушки всё били и били, разрывая оборону противника.

— Мастер командиру. Засёк большую группу пехотинцев… Точнее, Белых. Они движутся по какому-то тоннелю. Пытаются зайти вам во фланг, — я совершенно случайно засёк движение под землёй и ударил Сканирующим Импульсом. В отличие от локатора, он может и через объекты проникать. — Мне проследить?

— Да. Восьмой отряд уже выдвинулся к тебе. Спасибо, — командир говорил быстро, всё же он сейчас ещё и жуков убивает. Лично.

Я побежал вдоль тоннеля, и жуки оказались не очень быстры. Идут длинной колонной по двое плечом к плечу. Минуту спустя я нашёл скрытую в кустах яму. Обозначив её меткой на мини-карте, помчался обратно.

Но проследил за картой. Вскоре двадцать солдат заняли позицию перед дырой. Судя по суете, они устанавливали стационарные щиты, а также тяжёлые пулемёты.

Некоторое время спустя на мини-карте начали появляться красные точки тараканов, но быстро гасли. Отлично, пехотинцев встретили «горячо». Я же вернулся к логову и заметил проблему.

— Ларри! Где Изабель⁈ — света не было…

— Я проследил за ней до одного из сооружений Граз, похоже, Изабель теснят.

— Мрах! Веди! И бери управление пушками. И мне нужна энергия.

— Позвольте уточнить. Вы желаете спасти самку или кристалл?

— Приоритет кристалл. Спасение Изабель второстепенная по важности цель. Пошли.

Я рванул через пылающий и дымящийся «лес». Черве-башни вопили, извивались и умирали в огромных количествах. Их глаза лопались из-за пламени, а где-то уже протекала их собственная кислота, нанося самим же тварям не меньший ущерб, чем пламя.

Однако, при этом некоторые умудрились плеваться в меня… Эти монстры созданы для войны и уничтожения. Даже в предсмертной агонии они попытаются убить нас… Флот отдал множество жизней, пока не усвоил этот урок. Даже умирающий корабль жуков может болезненно цапнуть.

Помимо «червей», на моём пути совершенно никого не было. Граз штурмуют позиции армии, и в пылающем лесу оказалось пусто. Хотя здесь на сотни метров всё выжжено или догорает, а также дым столбом. Однако оказавшись на территории логова, я чертыхнулся, ведь в этот момент полчища чудовищ бились с жуками.

Не понимаю, откуда такое остервенение, ведь кристалла больше не было видно. Но стадо кабанов, каждый из которых размером с быка, пыталось пробиться в инкубатор жуков.

Три с половиной десятка этих монстров таранили жуков, кусали и бодали их. Граз били когтями и стреляли кислотой, но мутанты стремительно продавливали их оборону. Земля же была усыпана разорванными телами, а также красной и голубой кровью.

Однако то тут, то там замечаю группы жуков. Их отозвали на базу, чтобы уничтожить мутантов. Неужели они обнаружили что-то важное?.. Точно! Жуки ведь собирают кристаллы и с их помощью копят в себе ЭЛИ. Значит, монстры пытаются отобрать их?.. Как всё сложно.

Несусь к «звезде», фабрике по производству вооружения жуков, там скрылась Изабель. Сейчас перед входом два воина и четыре скаута бились с тремя облезлыми котами. Рядом лежали тела пятерых скаутов и трёх котов. А я Сканирующим Импульсом обнаружил Изабель. Она внутри. Бьётся с жуками. Без оружия. Ну что за человек-то такой⁈

— Ларри, на тебе Зажигалка. Прикрой.

— Принял.

Опустошив аккумуляторы и зарядив боевую машину, схватил здоровенные клинки Беллы и выскочил наружу. Клинки были невероятно тяжелы, но убойная доза адреналина заставила мышцы вздуться, а вены выпирать.

Рыча и крича, пронёсся через Граз, зарубив двух скаутов, и оказался внутри «Звезды». Ударил локатором и понёсся вперёд. Здесь было три коридора, каждый из которых напоминал кишку, освещённую жуками-светлячками.

Впереди показался воин, стоявший ко мне спиной. Но, услышав мой топот, жук начал оборачиваться. Однако я был быстрее и, запрыгнув тому на жучью спину, вонзил оба клинка в тушу чудовища.

Клинки проводили энергию, поэтому я потянул её из жука и ударил током, добивая тварь. И не успела его туша упасть на пол, как я рванул вперёд. Мне навстречу откуда-то спешили четыре скаута, но, заметив меня, остановились. Эта задержка стоила им жизни. Мечи Изабель были длинными, тяжёлыми и… у меня уже руки отваливаются. Естественная регенерация работала на полную, но хватит меня ненадолго.

Одним ударом меча я отрубил головы и вскинутые лапы жуков. Разрубить тела, как это делала Изабель, я не смогу. Она покрывает клинки энергией, а я так не умею. Так что бил лишь по уязвимым местам.

Убивая, я одновременно выкачивал энергию из Граз. Поэтому сразу же использовал Сканирующий Импульс. Он показал, что девушка с кристаллом меж грудей, билась с группой жуков. И ей было тяжело. Всё же она безоружна.

Я же обходил с фланга, устраняя противников, но вдруг добежал до сфинктера. Здесь это что-то вроде двери. Разрезав его, нырнул внутрь и оказался на складе вооружения. Вот только, пользоваться им могут лишь Граз. Ну или человек со специальными перчатками.

Винтовки, пушки, пистолеты… Всё кислотное. Оно было насажено на специальные отростки, торчащие из стены. Так живое оружие питалось и наполнялось полезными веществами, чтобы вырабатывать кислоту.

Пронесясь через арсенал, я пробился через очередной сфинктер и зашёл Изабель в тыл. И… Это ещё что за чертовщина. Она украла у них… их кристалл?..

— Пользователь. Я бы, на вашем месте, любым способом соблазнил эту самку. Такие в хозяйстве точно пригодятся, — услышал я голос Ларри. — И… советую поспешить. Меня сейчас сломают…

Выругавшись, бросился к Изабель. Пора сваливать.