Остров Мертвых. Шоу начинается

Глава 1

На орбитальном бомбардировщике было относительно тесно. Огромное количество народа, около пяти сотен. А ведь получается, что тут ещё около восьмидесяти таких же летает. Целый воздушный флот. Интересно, никого из соседей это не напрягло? Впрочем, наверняка договоренности есть.

Да и не выделил никто столько самолётов. В несколько заходов будут сбрасывать. Уж лучше топлива потратить больше, чем гонять такую ораву самолётов.

На мне был скафандр, за спиной — парашют. Раскрывать его предполагалось уже ближе к земле. На лице — маска, в которую подавался практически чистый кислород. Все это — чтобы выгнать азот из легких. Воздух здесь разреженный, легко потерять сознание в случае чего.

Ещё сумка с минимальным запасом припасов. Такие выдавали всем, но строго-настрого запретили открывать и смотреть, что внутри. Под угрозой того, что отберут. Даже ножа не было, никакого оружия. Похоже, что первое время придется разбираться с зомби голыми руками, череп ведь не каждой палкой пробьешь, нужно что-то тяжёлое и крепкое, желательно, металлическое. К счастью в Крыму должно было остаться много такого, так что рано или поздно разживусь. Если зомби раньше не сожрут.

Но сейчас меня волновали далеко не они. Прыжок со стратосферы — сам по себе штука опасная. Особенно здесь, на остров, который со всех сторон окружен штормами. Может не раскрыться парашют. Можно угодить в море, где утонуть. Да, я умею плавать, причем, очень хорошо, вот только это мне не поможет, потому что меня унесет шторм. Можно попасть в степь, где на километры вокруг нет воды. Как в ней люди выживали раньше, до водопроводов и скважин? Наверное, колодцы копали, да и двигались от колодца к колодцу.

— Добро пожаловать в «Остров Мертвых», — послышался в наших наушниках голос.

Разговоры тут же затихли.

Даже кричать на такой высоте совершенно бесполезно. Не услышат. Да и слишком много людей. Поэтому шлемы наших скафандров были снабжены наушниками. Односторонняя связь, отвечать мы не могли, зато слышали прекрасно.

— Вы все добровольно подписали контакты на участие в шоу. Вы знали на что идете. Корпорация не несёт никакой ответственности за ваше здоровье и жизни. Ваше выживание будет в ваших руках.

Ну да, а кто ожидал другого. Отказ от ответственности был первым пунктом в контракте.

У меня были свои причины подписать его. Даже в полицию я сдался добровольно, рассчитывая на то, что меня пригласят участвовать в шоу. У меня была своя цель: уничтожить нескольких крупных бандитских шишек, которые, как и я, подписали контракт, чтобы избежать правосудия.

— Не пытайтесь покинуть остров, это бесполезно. Вы не сможете проплыть через шторм, даже на большой глубине. В остальном мы никак не ограничиваем вашу свободу. Вы можете свободно путешествовать по острову, но ваша первоочередная задача — найти и отключить климатическую установку, которая вызывает шторм. Где именно она находится, неизвестно, поэтому придется проверить весь остров.

Ну да, так и есть. Поэтому ведь нас и набрали целых четыре тысячи. Они собьются в группы и будут искать установку, а заодно мочить друг друга за право найти ее первым, отключить и победить в проекте.

— Отключив установку, вы получите амнистию за все преступления совершенные ранее, за все преступления, совершенные во время участия в шоу. Все судимости будут сняты, вы будете полностью реабилитированы, восстановлены в гражданских правах.

Если нас в очередной раз не кинут. И не порешают те же военные. Просто за то, что у нас есть информация о местонахождении этого секретного климатического оружия, аналогов которому так и не разработали. А потом покажут мультик с победителями.

— Ваша дополнительная цель — убивать зомби. Это поможет в зачистке и дальнейшей реколонизации острова. За каждого убитого зомби вы получите кредиты на свой персональный счёт. На них можно будет заказать сброс индивидуального груза в специальной капсуле. Однако точно сбросить его не получится, и его все равно придется искать.

Ждать придется сутки, а потом ещё тратить время на поиск. Короче, имеет смысл заказывать только очень большие партии, на группу. Ну, в общем-то на этот раз все завязано на том, что это будет групповое шоу.

И буду я — одиночка по натуре. Мне не нужны напарники. Был один Шерлок, но он сейчас вне зоны доступа. Помочь он мне попытается, но сильно рисковать не будет. Система военная, он и так парализован, и ему совершенно не хочется, чтобы ему сожгли ещё и мозг — единственную часть тела, которая работает нормально.

— Не стоит забывать о зрелищности. Вы все теперь — медийные личности. Победитель до конца жизни сможет не работать и жить на рекламных контрактах.

Ну да. Это ведь всё-таки шоу. Но сказать напрямую, что нам надо мочить друг друга как можно зрелищнее, он не может. Корпораты вообще привыкли юлить и недоговаривать.

— За каждого убитого зомби вы будете получать очки опыта. По достижении новых уровней вы получите очки умений. На них вы сможете покупать особенные возможности для ваших имплантов. За выполнение особых заданий, которые генерирует система, вы получите дополнительные очки. А теперь выслушайте инструктора.

— Вирус N-715, — проговорил другой голос, уже инструктор.

Из военных, кстати, что видно по мундиру. Ну да, этот проект же запускают вместе с государством. По сути — спецоперация только ее ещё и монетизировать можно.

— Вирус был разработан… Не важно. Суть в том, что он превращает людей в зомби. Они бывают разными, от обычных медленных и тупых, которые ведомы только голодом, до более быстрых и сильных. Вершиной эволюции является морф, и я очень не советую вам драться с этой тварью без укрытия. Они активны ночью, но есть информация, что в лесах могут действовать и днём.

— Вирус не активен по отношению к животным, это стоит учитывать. Флора и фауна в Крыму разная, может быть и агрессивной. По крайней мере, со стаями бродячих собак вы наверняка встретитесь. Не стоит забывать и о генетически-морфированных уродах, которых ублюдки из НАТО выпускали в наших городах. Опыт Старой Москвы и Старой Казани показывает, что они все ещё живы и опасны.

— Восточная часть острова — это степь, — продолжал инструктор. — Города очень редки, погода жаркая, отправляться туда не советуем. Там просто нет воды. Вероятность того, что установка находится там, очень мала. Южный берег — это горы и леса. Там есть вода и выжить будет гораздо проще. Но вам все равно нужно передвигаться, искать установку.

Движение — жизнь. Впрочем, я не удивлюсь, если найдутся такие, что просто забьют на поиски и останутся жить в Крыму. Таймера ведь нет, нас никто не контролирует. А там все же гораздо лучше, чем в тюрьме. Тебя не пытаются зарезать, и хоть тебе и приходится самому добывать пищу, она гораздо чище и экологичнее. Натуральная. Там ведь есть настоящие животные и нет заводов, которые отравили бы все на свете выбросами.

— Теперь по высадке, — инструктор перевел тему.

Что ж, а вот это мне интересно. Да, раньше мне приходилось прыгать с парашютом, но вот так вот, со стратосферы… Это определенно будет что-то новое.

Хотя после того, как я побывал в крушении вертолета, я думал, что меня уже ничем не удивить. Выжил ведь. Тогда балка пробила мой живот, все бойцы моего отряда умерли, я собрал с них реаниматоры и через трое суток выбрался к своим. С передозом и едва живой. Медики удивлялись, что я вообще мог хоть как-то ходить.

Тогда я ответил им старой цитатой о том, что огонь внутри меня просто горел ярче, чем вокруг. Дебильное выражение, но ничего другого я просто не придумал.

— Высота — десять тысяч метров, — проговорил инструктор. — Температура за бортом — минус шестьдесят. Но вы на нее не ориентируйте, вы будете летать со скоростью больше ста метров в секунду, и все ускоряться. Так что кому-то из вас все равно конец.

Ну да. Остается надеяться, что не мне. Но ожидание полета не вызывало страха, а наоборот бодрило. Мне давно следовало признать, что я — банальный адреналиновый наркоман.

— Костюмы вас защитят во время падения. Парашютов полный комплект, основной и запасной. Но в воду все равно падать не советую.

Тут все разумно. Утонем.

— Воздух разреженный, так что, кто потеряет маску — умрет. В запасном баллоне воздуха на пятнадцать минут. За это время должны спуститься, лететь вам как раз столько, а дальше все уже нормально будет. Парашют открывайте на высоте примерно километра, плюс-минус двести метров, информация об этом отобразится у вас на дисплее.

Правая часть бомбардировщика отъехала в стороны, открывая небо. Внутрь ворвался ветер. Если бы мы летели, то он наверняка посдувал бы нас всех наружу. Однако аэроплан завис на месте. Да, они и такое умеют.

— Запомните, вас ждёт самое яркое впечатление в жизни. Первый секс не идёт ни в какое сравнение. И вид там просто шикарный. Так что удачи вам. Первая группа пошла!

Я выдвигался в третьей. Люк открылся, и команда из двадцати человек, которые вовсе не были товарищами, двинулись наружу. Через несколько секунд они исчезли за бортом. Оттуда послышался дикий крик, который тут же унес ветер.

Прошло минуты полторы, и следующая команда:

— Вторая группа пошла!

Ещё одна команда отправилась в полет. Я подобрался, дёрнул руку к лицу и размашисто перекрестился. Не знаю зачем, в Бога я не верил совершенно, но раз мы тут, в воздухе, то наверняка ближе к нему, чем там, на земле, в Новой Москве.

Ещё минута.

— Третья группа пошла!

Я встал с места, двинулся к открытому борту. Несколько секунд и мы уже стояли на краю.

Я шагнул вниз, и воздух больно ударил мое тело. Секунда, другая, меня закрутило вокруг своей оси, и как я не пытался, не мог найти точку опора, переместить свой вес для того, чтобы выйти из штопора. Воздух был твердым, свистел в ушах, резко стало очень холодно. Ну уж нет, ничего у тебя не получится.

С огромным трудом я взял себя в руки и наконец-то смог повернуться так, чтобы контролировать свое падение. Полетел вперёд, вниз, и только сейчас сумел оценить вид.

Горы, леса. Реки, словно тонкие ниточки. Море, вихри шторма. Крым, словно на ладони. И это было безумно красиво.

Я умел видеть красоту, пусть журналисты и психологи считали, что это не так. Моя жена была красива, сын был очень симпатичным мальчишкой. Все совсем не так. Мое сердце не очерствело, я никого не ненавижу, я просто делаю свою работу.

Раньше мне тоже приходилось видеть такое. Когда летишь в самолёте над морем в сторону Африки. Когда на устаревших вертолетах, которыми мы пользовались, готовишься к высадке в джунгли, где будешь искать местных повстанцев и операторов других ЧВК. Когда прыгаешь с парашюта в тыл врага, вокруг трассеры зениток, твои товарищи гибнут, а ты в свою смерть не веришь. Ко мне она так и не пришла, зато ударила туда, куда я даже не ждал. В самое уязвимое место любого мужчины — в его семью.

А я разгонялся и разгонялся. Цифры на маске бежали, показывая высоту, метры беспрестанно крутились, даже будто не десятками, а сотнями. Земля приближалась.

Прошла минута, стало гораздо теплее, я постепенно снижался. Поле зрения становилось все меньше, но городов я по-прежнему не видел. Думаю, это все потому что они маленькие. Крым никогда не был густо заселён.

Вокруг кружились сотни людей. Ветер разносил нас в разные стороны. Подозреваю, что нас разбросает по огромной площади в несколько километров. И мне нужно будет искать их.

А потом мне нужно будет найти тех уродов, ради которых я подписался на участие в шоу. Подозреваю, что это будет не так уж и сложно, потому что они точно сколотят свои группы. Они — прирожденные лидеры, это стоило признать, каким ублюдками я бы их не считал. Их четверо: Артик, Альма, Кабан и, пожалуй, самый опасный — Андрей Горбунов. Все — лидеры крупных банд.

Когда счётчик высоты показал тысячу двести метров, я дёрнул за кольцо. Раздался громкий хлопок, и меня резко дёрнуло вверх. Раскрылся парашют, падение тут же замедлилось.

Мимо меня с диким визгом пролетел какой-то бедолага, промелькнул всего на секунду, я едва успел его заметить. Его крик тут же унес ветер. Похоже, что у него не раскрылся парашют. Ни основной, ни запасной. Ну что ж, зато многие заплатят за то, чтобы посмотреть от первого лица то, как человек, упавший с десяти тысяч метров, разбивается о землю.

Увидел его и забыл. Надо было сосредоточиться на своих делах. Я был достаточно близко к берегу, с другой стороны от меня находились горы.

Приземляться придется на берег. Если полечу в горы, то могу ноги переломать. Тем более, что тут, поблизости город видно. Понятия не имею, какой, у меня даже карты Крыма нет, ориентироваться придется по дорожным знакам, указателям, двигаться тоже по трассам. А навигатор заблокирован. Так понимаю, возможность пользоваться им тоже придется покупать за очки. Да уж, вот действительно мотивация убивать зомби. Ну и с другой стороны, возможность отсеять слабых. Те, что рассчитывали исключительно на импланты. С имплантами любой дурак может, а ты попробуй разобраться сам. Так что никто из нас сейчас не сильнее обычного среднестатистического человека. Такого же, какими они были в начале века.

Я потянул за рукоять, и меня понесло в сторону берега. Падение оказалось медленным, голова кружилась от избытка чистого кислорода. Это сильный окислитель, он опьяняет, может случиться разное.

От скафандра в любом случае придется избавляться. А под ним у нас оранжевые робы. Такие же как в тюрьмах, только другого цвета. По-видимому, чтобы нас лучше было видно. Ну ничего, одежду тоже сменим. Наведаемся в ближайший город, и там все подыщем. Если не сожрут.

Хотя сожрать меня этим тварям дорого станет. Очень дорого.

Прошло минут пять. Счётчик высоты показывал уже пятьсот метров, нужно было готовиться к приземлению. Берег было видно хорошо, волны. Красиво на самом деле. Такое редко увидишь, разве что с дронов видео. Но одно дело — смотреть самому, а совсем другое — то, как кто-то это снимал.

Впрочем, секунду спустя мне стало уже не до видов. Неожиданный порыв ветра подхватил меня и потащил в сторону моря. Я дернул за рукоятки парашюта один раз, другой, попытался повернуть, но он упрямо нес меня туда, где разливались бескрайние воды. А вдалеке, на горизонте, можно было увидеть бушующий шторм. Воронки, которые поднимали в воздух огромное количество воды. Те самые, из-за которых в Крым до сих пор нельзя было попасть с моря.

Если бы я не запретил себе этого, я бы выматерился. Но увы, такое не для меня. Оставалось только сосредоточиться и бороться за свою жизнь.

Я снова попытался повернуть, но ветер упрямо тащил меня вперёд, в море. Счётчик показывал уже триста метров. Цифры медленно сменяли друг друга. Двести. Сто. Берег становился все дальше и дальше.

Через какое-то время ветер утих, и я снова стал контролировать свой полет. Развернулся и увидел, что улетел достаточно далеко. И добраться обратно уже не успею.

Я всё-таки попытался отвернуть парашют, отклонился ногами назад, чтобы хоть немного замедлить падение, однако поверхность водной глади неминуемо приближалась. Даже сквозь кислородную маску я почувствовал запах соли, запах моря. На самом деле это была всего лишь иллюзия, одно из счастливых воспоминаний, когда после очередного контракта я с семьёй поехал в Абхазию пить вино, есть форель и купаться.

Десять метров. Пять. Ноги проскользили по водной глади, а потом меня затянуло вниз. Буйков тут не имелось, это был не пляж, но думаю, если были бы, то я все равно оказался слишком глубоко.

В последний момент парашют накрыл меня. Я дернулся один раз, второй, пытаясь освободиться, но у меня ничего не получалось.

Я упал в воду, будто в коконе. Ткань была непромокаемой, так что на какое-то время у меня был воздух. Но только вот, если я не выберусь, то очень быстро утону.

И будто этого было мало, перед глазами всплыло уведомление о том, что в баллонах закончился кислород.

Да уж. Это будет действительно интересное приключение.