Остров Мертвых. Шоу начинается

Глава 8

На то, чтобы спуститься вниз со скалы, у меня ушло около получаса. Пару раз я чуть не сорвался, к тому же мне приходилось делать это без страховки, что увеличивало риск. А там были и отвесные склоны, и террасы, с которых приходилось спрыгивать, цепляясь самыми кончиками пальцев, и камни, которые так упрямо норовили покатиться прямо под рукой или ногой.

Но ничего, спустился и даже выжил. Теперь у меня было понимание того, куда идти. Хотя снизу город практически не было видно. Он весь утопал в зелени. Но, как я увидел сверху, он тянулся вдоль всего побережья. Подозреваю, что это даже несколько отдельных городков, слившихся воедино. Со временем. Места курортные, популярные.

На самом деле, получалось, что я глупость сделал, когда не двинулся вдоль берега, а пошел в горы. Впрочем, откуда мне было знать, что я в итоге встречу эту чертову гаргулью и потеряю груз, который с таким трудом добыл? Да и так получалось совсем неплохо, я срубил немало опыта, а помимо этого еще и поднял кредитов. Хотя и рискнул головой.

Но я уже давно принял, что рисковать головой — это моя реальность. Ещё в тот момент, когда бросил работу охранником на топливном складе и завербовался в «Клинки». Впрочем, и тогда я не представлял, что со мной будет. Как и в тренировочном лагере, где из нас, обычных парней, делали профессиональных убийц.

А вот позже… Когда я попал в первый высокоинтенсивный бой, все стало иначе. На самом деле не так-то просто взять и выстрелить в человека, даже когда он угрожает убить тебя. Даже несмотря на пропаганду насилия в кино и книгах, даже несмотря на то, что ты убиваешь множество врагов в компьютерных играх. Там все не по-настоящему. Так что многие не смогут застрелить человека.

Первый высокоинтенсивный бой был экзаменом. У нас тогда уже стояли боевые интерфейсы, и результативность наших действий считывалась, записывалась и анализировалась. И потом шла отбраковка. С кем-то разорвали контракт, кому-то предложили уйти на вторые роли: охранять базы, водить грузовики, оказывать медицинскую помощь. Со снижением зарплаты, разумеется. А вот самых отмороженных, в числе которых оказался и я, записали в штурмовики. И тогда началась потеха.

А потом, когда я лишился семьи, это стало ещё ярче. Основной моей целью была защита моих жены и ребенка. Когда их не стало, я выбрал новую: уничтожать преступников. Не ради мести, а просто потому что кто-то должен был это делать.

Психологи писали, что я просто ищу смерти, ищу того, кто может меня убить. Но это не так. Я очень хочу жить. Ведь, пока я живу, я могу выполнять свою работу.

Я шел вниз по тропе, держа в руках карабин. Пять патронов в магазине, ещё один в патроннике, предохранитель снят. У оружия плохая баллистика, так что в голову я точно не попаду, а зомби иначе не свалить. Нет, карабин мне нужен был для людей, если я их всё-таки встречу. А шансы на это имелись, всё-таки на остров сбросили четыре тысячи человек. Не так уж и много, но даже когда я приземлялся, я видел рядом не один парашют. И далеко не факт, что все они рванули к капсуле.

За поясом у меня были нож и молоток. Бить зомби ножом — затея обреченная на провал. Нам сразу объяснили, что единственный способ разобраться с ними — это прострелить или пробить голову. Ножом сделать это будет трудно, особенно обычным, кухонным, пусть я и довел его до ума с помощью точила и шкурки. Молоток — другое дело. Правда, этот — дерьмо, и у него рано или поздно слетит головка. Но пару зомби упокоить с его помощью вполне возможно.

Короче говоря, пусть груз забрать и не удалось, положение все равно было не плачевным. Жить буду.

Вокруг были деревья, поэтому шел я, пригнувшись и осматриваясь вокруг. Просто потому что так безопаснее. Помимо зомби тут есть ещё и люди: участники шоу, которые вполне могли обзавестись оружием, и местные. У них стволы точно были.

Скоро тропа влилась в дорогу, обычную, асфальтовую и достаточно сильно разбитую. Конкретно в этой ее части произошла авария: две тачки столкнулись между собой. Вокруг по-прежнему валялись битые стекла, сами кузова заржавели, прогнили. Они тогда ещё были металлическими. Сейчас все из легкого стеклопластика. Это позволяет делать двигатели маломощными, за счет чего экономить на топливе. Нам постоянно говорят о том, что нефть скоро закончится, что не мешает корпоратам гонять на здоровенных джипах. Впрочем, не только они этим грешат, есть армия и ЧВК: танки, грузовики. Но им-то это необходимо, как без этого воевать.

Машина… В машинах часто бывают инструменты. А ещё аптечка и огнетушитель. Эти правила никто не менял уже лет сто. И поживиться было бы неплохо.

Я подошёл к задней части машины. Раньше я бы просто подцепил крышку багажника и сорвал бы ее, но с ограниченным усилием мои «Альтеры» были на это неспособны. Зато можно просунуть в щель обратную часть молотка и хорошенько рвануть вверх. Так я и решил поступить. Благо, резинка прогнила, и никаких проблем у меня это не вызвало.

Рванул рукоять вверх, замок не выдержал и сломался, багажник оказался открыт. Только вот головка молотка слетела с рукоятки и упала на землю. Все, сломался, обратно его можно не насаживать, слетит с первого же удара.

И тут чья-то рука схватила меня за ногу. Я рванулся назад, споткнулся о валяющийся на земле камень, и завалился на землю. А тварь уже вцепилась мне в ногу зубами.

Конечно, ни нанести каких-то повреждений, ни заразить меня она не могла. Но быстро поняла, что ест что-то неправильное и поползла вверх. Умная, тварь.

Я ударил ее ногой, отбрасывая назад. Только сейчас я смог ее рассмотреть. Это был мальчишка лет десяти, одетый в выцветшую футболку и короткие шортики. На ногах у него были кеды, самые обычные. Правда, одежда вся оказалась перепачкана грязью, бурыми пятнами запекшейся крови и прочей дрянью. Он ведь сорок лет тут бродит.

А ещё тело его местами оказалось покрыто костяными наростами, которые было видно из-под порванной одежды. Раззявленная пасть оказалась полна мелких и острых зубов, а пальцы заканчивались настоящими когтями.

Мальчишка упал на машину, отчего она жалобно заскрипела, но тут же оттолкнулся и рванулся ко мне. Он двигался быстро, стремительно. Уже успел отожраться? Они же меняются, когда едят, нам так говорили на брифингах.

Те зомби, которые встретились мне в запертом доме, были медленными. А что, если все, кто оказались снаружи, такие, ускорившиеся? Как же вы прикажете мне их убивать?

По уму мальчишка не должен был отъесться, он ведь в принципе слабее и мельче, чем взрослые. Но факт оказался фактом.

Оттолкнувшись от тачки, он бросился на меня, свалился сверху, и в последний момент я успел поймать его за шею. И я почувствовал, что меня накрывает паника. Боюсь я их? Да, боюсь, непривычный враг.

Он давил с удивительной силой, но его тело весило немного, так что я, без особых трудов, сбросил его на землю и сам забрался сверху, прижимая коленом к земле, и продолжая держать за горло. Никакого омерзения у меня это не вызывало, это уже не человек, а просто агрессивное животное, но какой же страшный, сукин сын. Но даже оно заслуживает больше уважения, чем бандиты, ведь оно не врёт, не лицемерит, а честно и прямо пытается тебя сожрать.

Оглядевшись, я отыскал на земле камень, достаточно большого размера голыш. Размахнулся и опустил его на голову ожившего мертвеца. Один раз, второй, третий. Его череп треснул и наружу вылилась мерзкая жёлтая жижа. Завоняло уксусом и тварь затихла.

Перелом височной кости. Повреждение мозга. Прекращение жизнедеятельности.

Вы убили рвача. Получено 35 опыта. Получено 75 кредитов.

Выдохнув, я огляделся по сторонам. Больше никого не было, этот пацан оказался единственным. Может он под машину спрятался от палящего солнца? Или реально сидел и выжидал? Черт его знает, но если их будет поменьше на улице во время солнечных дней, то так будет даже неплохо.

Поднявшись, я вернулся к прерванному занятию, от которого меня отвлёк зомби-малец. Влез в багажник, увидел аптечку и огнетушитель. Вскрыл второй контейнер, но внутри была запаска и небольшой кофр. А там что еще?

Ключи. В том числе и балонный, такой, каким откручивают колеса. Я взял его в ладонь махнул пару раз, примериваясь. Нормально. Как гвоздодер или лом его в отличие от молотка не используешь, но зато эта штука гораздо прочнее.

На пояс я ее вешать не стал, понесу в руке. Если зомби быстры, то напасть могут в любой момент и откуда угодно. Лучше быть настороже.

Что мне вообще нужно в городе? Климатическую установку искать тут определенно глупо, подозреваю, что ее не стали бы располагать в курортном поселке. Такую технологию нужно хорошо охранять и защищать, а тут следов никаких боёв нет. Думаю, высаживались-то как раз в Севастополе, там и фарватер должен быть размечен.

Мне нужно оружие, инструменты и транспорт. Хотя бы велосипед. Если простой, без скоростей, то мне хватит умений его отремонтировать. И тогда я смогу путешествовать гораздо быстрее. Да, по дорогам, но это все равно лучше чем передвигаться пешком.

Шел я недолго, и на перекрестке заметил небольшую группу зомби. Трое, стоят на улице, и ничего не делают. Руки опущены вниз, тупо пялятся в пространство. Жаль зум для оптики недоступен, иначе сейчас бы приблизил изображение и посмотрел, как они выглядят.

Но похоже, что не изменились. С виду как люди, только грязные очень и худые слишком. Но это издалека. Никаких костяных наростов не видно.

Их бы обойти, да только с одной стороны был практически отвесный склон ведущий вниз, а с другой — практически такой же, только наверх. Оставалось только идти к ним.

Ну что ж, посмотрим, каковы в бою медленные.

Заметили они меня, когда я подобрался уже метров на двадцать, и двинули в мою сторону, вытянув руки. Один шел чуть быстрее, по-видимому, успел отожраться, остальные быстро отстали. Я двинулся к ним навстречу, и долбанул ближайшего по голове ключом. После второго удара он растянулся на земле и затих.

Повреждение височной кости. Повреждение мозга. Прекращение жизнедеятельности.

Вы убили кусача. Получено 15 опыта. Получено 50 кредитов.

Сместившись чуть в сторону, чтобы один из зомби прикрывал меня от второго, я ударил его ребром ботинка в колено. Послышался хруст, и тварь упала, будто ей подрубили ноги.

Перелом голени. Нарушение подвижности конечности.

Ещё два удара, и второй присоединяется к уже лежащему на земле.

Повреждение височной кости. Повреждение мозга. Прекращение жизнедеятельности.

Вы убили кусача. Получено 25 опыта. Получено 60 кредитов.

Я сделал шаг назад и третий, споткнувшись о труп усопшего сородича, завалился на землю. Я не стал наклоняться, а просто несколько раз ударил его ботинком в затылок, расплескивая по асфальту мозги и жёлтую жижу, которая, очевидно, заменяла тварям кровь.

Повреждение затылочной кости. Повреждение мозга. Прекращение жизнедеятельности.

Вы убили кусача. Получено 35 опыта. Получено 55 кредитов.

Сделал шаг назад, оценил плоды своих трудов. Минус трое. Только вот сколько их тут всего? Сколько населения было в Крыму? И ведь оно сосредоточено здесь, на южном берегу и в крупных городах. Много выходит.

Ладно, делать нечего. Нужно хотя бы посмотреть, что в городе. Прикинуть. Поискать ресурсы на первое время. Ну и найти надежное укрытие для того, чтобы дождаться ночи. А потом уже искать одну из спасательных в капсул с ресурсами. Там, я подозреваю, и нормальное оружие должно найтись, и все остальное. Одежда та же. На мои габариты найти, да еще и целую, не истлевшую, не дырявую, и не испачканную. Та еще задача.

Я двинулся вперед, в глубину города. Зомби поблизости больше не наблюдалось, хотя я продолжал смотреть по сторонам опасаясь, что рано или поздно наткнусь либо на них, либо на кого-то из участников шоу. Добрался до первых домов. Они оказались достаточно большими, двухэтажными, и подозреваю, что их специально строили так, чтобы внутри было как можно больше комнат. Под сдачу. Местные ведь поднимали на этом неплохие деньги.

Ну, это те, что победнее. В тех, которые были побогаче, явно, отдыхали местные бонзы. А возможно, что даже не местные, а из самых разных городов, может быть, столичные. Сейчас иметь дачу в Краснодар-сити считается очень модным, раньше, подозреваю, то же самое было в Крыму.

Самое ироничное, что я легко мог бы позволить себе дом в Краснодаре. У меня было столько денег, что никто даже представить не мог. Это были грязные бабки, кровавые, отобранные у преступников, поэтому я и не тратил их ни на что кроме оружия и снаряжения для того, чтобы расправляться с этими ублюдками с еще большей эффективностью.

Кто-то хотел бы, чтобы я жертвовал их, скажем, на благотворительность. Только вот это не вариант. Как ни крути, но транш в любой из фондов давно отследили бы. Криптовалюту они, естественно, не принимали, а возить наличку самому… Все мои банковские счета давно были заблокированы, я же один из самых разыскиваемых преступников в России, так что везде пользовался только живыми либо цифровыми деньгами.

Я шел между рядами аккуратных домиков, когда впереди послышался выстрел. Не очень громкий, палили, очевидно, из пистолета. Но не так уж и далеко, иначе я бы ничего не услышал.

Что ж. Либо это местные, либо кто-то из участников шоу. А, значит, мне туда. Хотя бы для того, чтобы посмотреть.

Выстрел повторился, но уже гораздо ближе ко мне. Я спрятал ключ за поясом, схватился за рукоятки карабина. Если на меня наткнутся зомби, то постараюсь просто убежать. Стрелять буду только в самом крайнем случае.

Двинулся вперед чуть ли не бегом. Очень не хватало ускорения, которое давали импланты, однако что поделать, сила моих ног была ограничена силой обычного человека.

Свернул за угол, и увидел группу зомби, которая шла в сторону, откуда послышался выстрел. Десятка два, у некоторых, кстати говоря, морды перемазаны свежей кровью. Уже сожрали кого-то, очевидно.

На меня переключились только ближайшие, остальные продолжили двигаться по параллельной улице. Я свернул, снова выхватил ключ.

Мы встретились на середине улочки, когда остальные уже ушли дальше. Ближайшего же зомби я встретил мощным ударом по голове. Он остановился, качнулся, и я тут же упокоил его вторым.

Повреждение височной кости. Повреждение мозга. Прекращение жизнедеятельности.

Вы убили кусача. Получено 15 опыта. Получено 50 кредитов.

Второй и третий шагнули в мою сторону, когда я пнул к ним тело уже не успевшего упасть. Ближайший споткнулся, завалился на четвереньки и удивительно быстро пополз ко мне.

Я ударил его ногой в лицо. Послышался хруст ломающихся позвонков.

Перелом шеи. Повреждение мозга. Прекращение жизнедеятельности.

Вы убили кусача. Получено 25 опыта. Получено 60 кредитов.

Третий обошел, вытянул ко мне руки, но я схватил его за левую, рванул на себя и тут же приголубил встречным ударом ключа прямо в лоб. Скорость удара помножилась на скорость движения живого трупа, и этого хватило, чтобы пробить ему лобную кость с одного удара.

Повреждение лобной кости. Повреждение мозга. Прекращение жизнедеятельности.

Вы убили кусача. Получено 35 опыта. Получено 70 кредитов.

А вот эти комбо — это очень хорошо. Если раздобуду оружие, да еще и хорошее, которое позволить убивать мертвецов одного за другим… Получится быстро прокачаться и наконец-то избавиться от этих чертовых оков, которые ограничивают мои возможности. Выйти на полную силу. Хочешь выжить? Качайся. Прямо как в обычной жизни, только тут не только навыки, но и уровни имеются.

Повернулся налево, и увидел, как вдаль уходит толпа, к которой присоединялись все новые и новые зомби. Справа же заметил парашют, зацепившийся за фонарный столб. Под ним висел человек, одетый в комбинезон, такой же, как те, в которых мы спрыгивали из орбитального бомбардировщика.

Точнее, от человека осталась всего половина. Нижняя часть тела была съедена начисто, ноги попросту оторваны. Под ним, на земле — кровавая лужа и множество следов, отпечатков ног и рук.

Да уж, не повезло ему. Похоже, что если меня ветер понес в море, то этого затащил прямо в толпу зомби. Да еще и при этом он зацепился за столб, не смог вовремя освободиться, и его сожрали.

Верхняя часть туловища же шевелилась, тянула в мою сторону руки. Дергаться не могло, нечем было раскачивать, но этот участник шоу уже успел обратиться. Да, это если тебя укусили, и ты остаешься в живых, у тебя есть двое-трое суток, в зависимости от иммунитета. А если тебя убьют после укуса, не повредив при этом мозг, ты то обратишься в течение часа.

Нехорошо умер этот парень, ничего не скажешь. Но мне в общем-то наплевать. Собаке — собачья смерть. Такой же преступник, как и все остальные.

Выстрелы повторились. Я на секунду подумал о том, что, может быть, не очень-то и разумно туда идти. И дело даже не в том, что там кто-то вооруженный огнестрелом: во-первых, у меня есть пушка, которая получше и поубойнее пистолета, во-вторых, мое тело прикрыто подкожной броней, которую девятимиллиметровым патроном точно не пробить. Просто там зомби соберутся, причем, много. Понятия не имею, зачем этот парень решил стрелять, да еще и тут, в городе.

Увидев справа движение, я резко развернулся и вскинул карабин. Передо мной мелькнул оранжевый комбинезон, но я стрелять не стал, да и участник шоу не обратил на меня внимания, побежал дальше и перескочил через забор, легко, схватившись за его верхнюю часть. А за ним вывалила толпа голов в тридцать. И тут я понял, что придется отступать

Развернулся, побежал по дороге, миновал один дом, второй, благо на этой улочке никого не было, я его уже зачистил. Повернулся, побежал мимо летнего кафе с выцветшей вывеской, миновал еще одну улицу.

Навстречу из-за открытых ворот вышел зомби, но я двумя ударами своего балонного ключа упокоил его окончательно, получив свою порцию кредитов и опыта. Забежал в этот же двор, огляделся: больше никого. Рванулся к дому: окно тут было разбито, на земле валялись осколки, а вот дверь заперта. Да и зомби тот, которого я убил, был порядком изрезан, одежда у него оказалась в бурых пятнах. Он-то, скорее всего, и выбрался.

Обежав дом, я преодолел небольшой участок, на котором когда-то был сад, а сейчас разросшийся бурелом, добрался до забора, перепрыгнул через него и остановился, увидев валяющегося на земле зомби. Судя по тому, что из пробитой башки вытекала желтая жидкость, свежий. Упокоили его тяжелым металлическим предметом.

Значит, тут кто-то мог быть. Что ж, мне не единственному пришло в голову отправиться в город, остальные тоже поняли, что тут могут находиться ресурсы. Я, пригнувшись, побежал в сторону дома, который смотрел на меня бельмами давно не мытых окон, увидел, что задняя дверь открыта. И услышал из нее голоса.