Пепельный мир. Третий уровень. Ч. 1

Глава 18. Охота

Я стоял посреди небольшой зеленой поляны, вокруг сиял свет, словно это была середина ясного дня. Вот только в трех метрах от меня начиналась кромешная тьма. Эта поляна света была чьим-то воспоминанием. И похоже не самым плохим.

Но все равно чужеродным. И от него необходимо было избавиться.

А как?

Странно, но я примерно представлял как. Вспомнились наставления Тала, как он учил меня развеивать те темные кляксы в подсознании Перстень – сгустки «безумия». Как будто моя «идеальная память» и здесь работала. Нужно было сконцентрировать духовный свет и выплеснуть его. В принципе ничего сложного, учитывая, что у меня есть такая способность как «импульс».

Провернул задуманное, но ощутил лишь волну ряби, что прошлась по островку света и исчезла. Как будто ударил по стеклу, а оно вместо того чтобы разбиться только содрогнулось.

Сосредоточился на воспоминании и осознал свою ошибку. Нужно подключать резонанс, чтобы разрушить энергетический баланс этого места. Но тут без настройки никуда. Вот только настраиваться сильно не пришлось, нужная частота была обнаружена практически на автомате. Резонанс уже как никак достиг 65 уровня. Еще пять и откроется новая способность и судя по всему 4-го ранга.

Хотя это лишь мысли фоном, пока я наблюдал за тем как островок света рассыпался в дребезги, словно стекло, а затем эти частицы превратились в лучи света, которые тут же хлынули в меня.

И вот в этот момент все мысли пропали, а я будто очутился в другом месте. Я сидел на поляне в позе лотоса и медитировал, будто какой-то монах. Вот только я не был им, я был китайцем, тем самым Фанчжэнем. И от осознания этого мое внутреннее равновесие покачнулось, я чуть не разрушил звезду света, формируемую внутри бездны души.

- Успокойся, Фанчжэн, не теряй самообладания. Тебе следует сконцентрироваться на звезде, – прозвучал голос учителя. Глубокий и спокойный. Он не критиковал, а наставлял. И ничего не отвечая, я сосредоточился на звезде.

Это был сгусток духовной энергии, что мне посчастливилось собрать после долгих ожесточенных битв. Я собирал его по крупицам и боялся, что он исчезнет. Подпитывал его солнечным светом, раздувая словно пламя огня. Вот только оно всегда угасало. Пока не появился «учитель». Он показал, как превратить это крохотное пламя в звезду. И взращивать ее, так чтобы она никогда не потухла. Так чтобы она согрела пустоту моей души.

Вместе с этим ощущением и развеялось воспоминание, которое я ощутил. А ведь на мгновение я ощутил себя тем китайцем, Фанчжэнем. Нет, в тот момент я и был Фанчжэнем.

Эта мысль испугала меня, но привела в чувства.

Я снова оказался посреди тьмы, лишь небольшое пространство вокруг освещал свет моей души.

Я успокоился.

Я – это «Я»!

И теперь я знал, что дальше делать. Вернее, я знал, что делают со духовным светом пустые. И никто не мешал мне делать то же самое. Только у меня было преимущество. Они раскручивали звезду из тех крох духовного света, что сумели украсть. Я же смогу делать это с излишками, что высвобождает мой источник после перенасыщения чистым светом. Это мой путь стать сильнее.

А еще…

Я взглянул на резонирующие со мной островки света, что сияли где-то вдалеке.

И это тоже мой путь.

А теперь…

Я активировал «пронзающий взор» и в одно мгновение оказался возле следующего островка света.

Круто!

Вступил на него и столкнулся взглядом с человеком, что поджидал меня здесь. Это вновь был кто-то в черном балахоне. Он сидел и грелся возле костра, а на этом островке света была звездная ночь. Причем распознать того, кто прятался под капюшоном балахона не получалось. Хотя я уже вчера видел лицо этого человека, это был Маршал, мой бывший начальник. И мой заклятый враг.

От меня волнами начал расходиться свет.

- Не спеши меня прогонять, – послышался голос человека передо мной. И этот голос хоть и был голосом моего бывшего начальника, все же отличался. Он был похож на голос Сергия, монаха, что повстречался мне совсем недавно.

Человек откинул капюшон назад и под ним действительно оказался Маршал, но в шапке Сергия. И как только капюшон слетел с головы, исчез, а балахон преобразился в черную монашескую рясу.

- Это ты? Что с тобой произошло? – вдруг спросил я, но не ослаблял волны света, от которых весь островок покрылся рябью.

Но Маршал не спешил говорить, он смотрел на меня и молчал. Однако цвет его глаз тоже отличался. Раньше это был холодный синий цвет. Теперь теплый карий.

- Ты попытался поглотить душу того монаха, но ты не пустой. Твоя душа отвергла чужую, – неспешно начал он.

- В результате я получил дебафф «ментальный шок», – согласился я, а он кивнул.

- Но осколки той души никуда не делись, они остались здесь, – он обвел рукой пространство вокруг. - И за них началась настоящая война. Все твои внутренние демоны принялись охотиться на них. Впрочем, и я понял, что это мой шанс на выживание.

- Ты смог поглотить эти остатки?

Он кивнул.

- Моя душа неполноценна, поэтому легко приняла осколок, что оказался рядом. Но я понял, что теряю себя. Так что я теперь больше не я. Я даже не знаю, на сколько я – это «Я» или тот монах.

Я усмехнулся, совсем недавно у меня были схожие мысли.

- Но что ты тут делаешь?

- В твоем сознании? – теперь и он усмехнулся. Мне это не понравилось, но я кивнул.

- Помнишь нашу последнюю встречу?

Я вновь кивнул. И понял, что в тот раз, он выстрелил в меня, но когда я заблокировал пулю, то услышал его слова в голове.

Волны света от меня усилились, и Маршал невольно упал на одно колено. Его тело тоже пошло волнами. А костер что еле горел, почти затух.

- Это была моя последняя попытка. Я приказал тебе помнить меня.

- Тогда, я могу прямо сейчас о тебе забыть, – холодно произнес я.

- Но стоит ли? – через боль он выдавил из себя улыбку.

- Почему нет?

- Потому что мне есть что тебе рассказать и чему научить.

Я ослабил сияние души.

Маршал вздохнул с облегчением и уселся поудобнее на землю, вытянув руки к костру.

- Осколки души, что ты поглотил, нашли своих хозяев, и я помогу тебе избавиться от них, – произнес он.

- Этот осколок твой?

Он кивнул.

- Пламя этого костра укрепляет мою душу, но вместе с этим заполняет меня чужой личностью. Как я тебе уже сказал, я уже не тот. Но я хочу выжить. Если ты поможешь мне с этим, я научу тебя тому что умею.

- Зачем мне это?

- Как минимум, чтобы справиться с пустыми.

- У тебя нет силы способной справиться с ними, – отрицательно покачал я головой.

- Сила есть у тебя. У меня только знания как ее применить.

- О чем ты?

- Ты можешь скрыться от них, осталось только научиться пользоваться этим преимуществом, – пожал он плечами.

- Я могу этому научиться и сам.

- Можешь, – согласился он. - Но сколько у тебя уйдет на это времени?

Маршал взглянул на меня и выжидающе замолчал. А затем усмехнулся.

- Меня на снайпера в армии учили, а ты вроде бы специальность радиомеханика получил. Я смотрел твое личное дело.

Я лишь хмыкнул. Наряды нести я получил, хозработы получил, и еще много чего: бегать, стрелять, химзащиту надевать. А радиомеханика самую малость, но и за это спасибо армии. Если бы меня всему этому не научили, я бы, наверное, в ПеМире вообще ничего не добился, планктоном бы был. Про начальника же слышал, что он где-то недалеко от Ташкента по горам бегал. И свои навыки снайпера он не раз демонстрировал в ПеМире.

- Снайпер – это не только про стрелять, – вновь усмехнулся он, - Прежде всего это скрытное передвижение, выбор и занятие места, маскировка позиции, разведка и наблюдение, выбор цели. Этих знаний у тебя нет, и тебе не от кого этому научиться.

Пожалуй, он умел убеждать. И как бы мне этого не хотелось, мне действительно стоит пока оставить его в живых.

- Хорошо, ты можешь начинать.

Он рассмеялся.

- Это так не работает. Пойдем, сходим до другого осколка, покажу тебе все на деле, заодно и посмотришь на тварей, что водятся у тебя в голове.

Он встал, а я остановил его.

- Постой. Этот осколок нельзя оставлять просто так.

Он кивнул, – Пройдет немного времени, как его кто-нибудь займет. Но позволь мне поглотить его.

- Это еще зачем?

- Боюсь, что иначе от меня будет мало толку, да и не продержусь я.

Прибедняется, но ладно. Была у меня идея как это устроить.

Я настроил с Маршалом «ментальную связь», а затем подобрал частоту резонанса и развеял этот островок света. В меня вновь хлынули воспоминания, но на этот раз не в одного меня, Маршал полностью разделил их со мной, как и духовный свет, содержащийся в них.

Я оказался посреди поляны, прямо там, где недавно сидел Маршал. Только я снова был монахом. И я был сосредоточен на раскручивании звезды. Странно, но метод монаха немного отличался от Фанчжэня. Монах направлял излучение в тело и очищал свои эмоции, пытаясь избавиться от всего чуждого, в том числе и от чувства голода. Хотел стать независимым от него!

Солнечного света уже не было, так что раскручивать звезду было все сложнее. Хотя звезды тоже давали необходимую энергию. Но совсем крупицы. И все было бы хорошо, если бы это была не глубокая ночь. Ночь, когда все пустые сражались. И Монах не стал исключением. На поляну вышла уже знакомая мне компания. Фанчжэнь и еще несколько китайцев. Они пришли сражаться. Сергию пришлось оторваться от медитации и встретить своих противников лицом к лицу.

Я задыхаясь открыл глаза.

Это воспоминание было намного больше и жёстче. Я буквально целую ночь провел в бесконечных сражениях с той пятеркой. Причем использовал для этого духовный свет, что излучала звезда внутри тела пустого. Этот свет наполнял мышцы силой и защищал. Это очень походило на то, как я использую «внутренний свет», но в то же время отличалось. И мне было чему поучиться у монаха, в том числе и тому как концентрировать энергию в одной точке перед ударом или защитным действиям. И самое что странное эти воспоминания стали моими. Мое тело устало, а память говорила, что это именно я сражался всю ночь. Сражался и выжил. Точно так же как когда-то меня валял Сергий как котенка, он это делал и с китайцами, что напали на него. Вот только он не наносил смертельных ударов, и его враги оставались живы.

Это и стало его фатальной ошибкой.

Я взглянул на Маршала. Он тоже не мог отдышаться и выглядел весьма измотанным. Мы получили одни и те же воспоминания, а духовный свет поделили поровну. И теперь мы стояли с ним внутри небольшого круга света, излучаемого моей душой. От него же света почти не исходило.

- Мне кажется, я только что стал сильнее, – наконец отдышавшись произнес он, взглянул на ближайший островок света и добавил. - Пойдем, покажу кто поселился там. Ты будешь удивлен.

И он повел меня по тропе. А я стал различать, что она неоднородна. Мы словно двигались среди каких-то темных развалин, прыгали с одного островка на другой. Это отличалось от того, как было в подсознании Перстень.

И к своей чести, Маршал начал обучение, как только мы начали приближаться к своей будущей цели. Немного рассказал об окружающей местности внутри моего подсознания, о том, как правильно передвигаться здесь, в том числе и как незаметно для хозяина островка света проникать внутрь, маскироваться и наблюдать. Предупредил, что атаковать будет он, а я должен пока лишь смотреть и вникать. А когда оказались внутри островка и спрятались внутри часовни, на вершине которой я как-то появился после телепортации Ланы. То я мягко говоря удивился виду существа, которое захватило это воспоминание.

- Что забыл слон в моём подсознании?!

- Не знаю, – злорадно усмехнулся Марш, - Может это какое-то яркое детское впечатление.

Тут слон, поедающий траву, повернулся к нам и голос Марша изменился, сразу став серьёзнее, - А ты уверен, что это слон, а не та хрень из властелина колец?

- Это что-то меняет?

- Нет, – серьёзно отрезал он, - Пока эта тварь нас не видит. Но если обнаружит, я как Леголас скакать не буду. Любой противник должен быть убит с одного раза.

Он посмотрел на меня.

- А теперь смотри и учись. Первое! Нападение должно быть неожиданным. Даже когда атаку ждут. Второе! Атаковать необходимо в слабое место. Третье – убивать с первого раза!

- Ты это уже говорил.

- Значит это самое важное!

- А если не получается с первого раза?

Я указал на слона, а затем на безоружного Маршала. Но людоед проигнорировал мою издевку, вместо этого сосредоточился на противнике.

- Теперь смотри внимательно. Это называется изготовка к стрельбе.

Он вытянул руки, словно в них была винтовка, а затем принял положение для стрельбы сидя.

- Мы тоже бегали в учебке с как будто с автоматами, – усмехнулся я, вспоминая одно из самых тяжких своих времен.

- Это часть подготовки, все через это проходят, – ровным голосом произнес он. - Если бы ты оказался в боевой ситуации, может быть это спасло бы тебе жизнь. Хоть знал бы как двигаться.

Сам же он, тем временем прислонился к укрытию, при этом не касаясь его кистями руки. А затем началось невообразимое. То немалое количество духовного света, что скопилось внутри его ментального тела, медленно потекло в руки, концентрируясь там. Еще через мгновение мое подсознание нарисовало винтовку в его руках, хотя ее не было, а духовный свет уже приобрел невероятно плотную концентрацию в одной точке. Это была пуля. Я прямо ощутил ее наличие, хотя ее тоже не было.

И видимо слон тоже ощутил, он оторвался от светящейся светом травы и взглянул прямо на нас. Именно в этот момент прозвучал звук выстрела и часть духовной энергии лучом устремилось к слону. Это была пуля! И она пролетела сквозь глаз слона в голову и вылетела с другой стороны, развеиваясь вспышкой света. А слон подкосился и упал.

Я вернул взгляд на Маршала. Он уже сидел на земле и в его руках ничего не было. Да и вид у него был мягко говоря неважный.

- Как ты это сделал? Откуда у тебя винтовка и патроны?

- Это была всего лишь идея и благодаря духовному свету, она воплотилась в реальность.

- Откуда ты этому научился?

- Посчастливилось найти это воспоминание ранее. Этому учил какой-то китаец своих учеников. Одного из которых ты убил.

- Тот пустой тоже так умел?

Маршал помотал головой.

Значит он научился, просто посмотрев урок того китайца?

- Нужно развеять того слона, иначе он может восстановиться, – перебил мои мысли Маршал.

Я взглянул на слона, он не выглядел живым, но его тело начало странно пульсировать. Я активировав «пронзающий взор» и моментально оказался возле него. Легкий выброс света и безжизненное тело слона развеялось, а в меня вновь влетели осколки света, только на этот раз какого-то темного и жгучего.

Это оказалось неожиданным и меня буквально захлестнула волна негативных эмоций. Злоба, ярость и гнев. Вместе с ними были воспоминания, что волной хлынули мне в голову. Много. Не как ранее. Не одно, а много! Короткие сцены из моей жизни, когда злился. Из жизни монаха и даже тех китайцев. Этот слон много сумел поглотить. И теперь все это досталось мне.

Меня буквально окутало черное пламя. И стоило мне только просмотреть все эти воспоминания как я ощутил опасность.

Взгляд моментально направился в сторону Маршала.

Он вновь стоял наизготовку к стрельбе. Только на этот раз стоя. И в его руках вновь была винтовка. Я ощутил это слишком поздно, как раз тогда, когда яркая вспышка света, ознаменовала выстрел.

Меня пронзила острая боль, и я открыл глаза.

Я вновь был в своей каюте и лежал на кровати. Но мое тело невидимым черным пламенем окутал гнев. Тот самый, что я испытал, когда поглотил слона. Но на этот раз это был мой личный гнев.

- Нельзя было доверять ему! – буквально прорычал я, ощутив, как гнев сжигал меня изнутри.

Стоп!

Но ведь я не мертв. Он просто выбросил меня из подсознания?

Я взглянул на призрачное пламя гнева, окутавшее мое тело и осознал, что его излучал мой духовный свет. Чем-то это пламя походило на состояние берсерка у Маузера, с которым столкнулся Дизель.

Все дело в том слоне! Нужно срочно от этого избавляться.

В голову почему-то пришли воспоминания о медитации, когда я был монахом. То есть, воспоминания монаха.

То, что надо! Он очищал себя от эмоций других людей, что попали к нему вместе с частицами поглощенного света души. Он хотел остаться самим собой.

Я занялся тем же самым. И практически сразу ощутил себя лучше. А еще витавшие светлячки напомнили, как они разделяют эмоции и память. Метка отделилась от меня и ей на смену пришла Аптечка. Она быстро помогла мне отделить знания от эмоций, что были среди поглощенных воспоминаний. Эмоции были выжжены чистым светом, а знания архивированы внутри памяти светлячков. Себе оставлять их я не стал. Даже без эмоций это память других людей, и она изменит меня. А к знаниям светлячков я могу обратиться в любой момент.

И только я разобрался с этим как прозвучал звонок домофона.

Ко мне пришли.

Я взглянул на дисплей. Это был Марк.

Дверь открылась без моего разрешения, и здоровый блондин перекрыл собой весь проем в проходе.

- Ты выбрал профессию? – без приветствия спросил он.

- Да, – кивнул я, став напротив него.

Я взглянул на дебафф системы. Он закончился пока я разбирался с чужими воспоминаниями. Система работала как надо, даже какие-то уведомления появились на периферии зрения. И мой резерв маны слегка пополнился, правда этого не хватит ни на какие маломальские действия. Но благодаря «поглощению света» этот вопрос мог быть быстро решен. Настолько быстро, что я вполне мог стереть с лица этого человека его надменность.

Не реагируя на судью сказал вслух. - Мира, можешь связать меня с Ланой?

Марк слегка покривился, выказывая свое недовольство моим действия. Но Мира тут же ответила и даже развернула рядом со мной виртуальное окно видеовызова.

- Что случилось? – появилась в видеочате лицо Лана. - Ты уже выбрал дополнительную профессию?

- Еще нет. Сначала я хотел бы спросить кто такие «учители»?

Лицо Ланы изменилось. Впрочем, как и Марка. Не ожидал, что вопрос вызовет такую реакцию.

- Откуда ты про них знаешь? – спросила знакомая.

- Тот пустой упомянул несколько раз.

Она выдохнула.

- Ты ведь в курсе, что у пустых такая же система как и у нас? Так вот учителя среди пустых сделали их сильнее. Они распространили знания о боевых искусствах.

- И научили пустых «культивировать душу», – вмешался Марк.

- Мы пожертвовали многими судьями, чтобы уничтожить их, – проигнорировала его Лана, а затем тяжело вздохнула и добавила. - Но всех убить не смогли.

- На базе есть учителя?

- Нет. Это опасная профессия. Один из них есть в вольном городе. Но он исказил эту профессию.

Я кивнул, мысленно прокручивая варианты.

Изначально я не хотел выбирать профессию, связанную с этим миром, потому как собирался вернуться в ПеМир, да и Лана хотела увести всех со мной. Но теперь выбор не казался так очевидным.

Куча профессий, что мне удалось выбрать и знания, которые удалось получить о пустых. Если соединить это с тем, что может предоставить Пепельный мир, все останутся в выигрыше. И особенно наш клан.

Мне сразу же вспомнились толпы людей, что желали вступить к нам в клан в первый день прихода новых игроков. И как нам пришлось строить для них дома. И как мы обсуждали проблему с едой, водой, вещами.

Я взглянул на Марка.

Эти ребята тоже не в лучших условиях. Я практически ничего не знаю про жизнь на Станции. Откуда у них вода, еда. Вообще ничего. Да и их непонятные интриги.

Судья расценил мой взгляд по-своему и решил поторопить меня.

- Нужно делать выбор, – сказал Марк, показывая на часы. Верно, чем дольше я тяну, тем больше у меня шансов накопить энергию и оказать сопротивление. По крайней мере так думает он.

В любом случае, я уже сделал свой выбор. Я открыл меню выбора дополнительной профессии и удивился, увидев, что список был ограничен. Не знал о такой особенности. Более того, «учителя» среди них не было. Но появилась такая профессия как «солдат».

Ранее, ее среди основных профессий не было! Я уверен в этом. И сейчас она была тусклой, но доступной. Словно ее не все могли видеть.

Скрытые логи, тут же догадался я. Старый подарок от Китти. Он открыл мне новые возможности. Но почему у меня так ограничилось количество профессий на выбор? Неужели последствия трех основных профессий?

- А профессию «солдат» кто-нибудь выбирал? – спросил я.

Марк недоуменно посмотрел на меня.

- Такой нет, система не предусматривает ее, – тут же сказала Лана, что все еще находилась на видеосвязи.

- У меня есть, – произнес я. И активировал ее.

- Не выбирай ее, – тут же вмешалась Лана.

Я кивнул и синхронизировался с Лампочкой. На этот раз список дополнительных профессий состоял всего из трех, и среди них к моему удивлению был «учитель». Не раздумывая, выбрал его и сразу же синхронизировался с Аптечкой. Вот только теперь вообще не было никакого выбора. Как будто я достиг своего придела.

Я не понимал с чем это связано, но разобраться в этом мне не дали. У Марка попросту закончилось терпение.

- Ты сделал свой выбор? Если нет, то сделаешь завтра.

С этими словами он потянул ко мне руку. И как только коснулся, внутренний огонь обжег мои энергоканалы, а дебафф обновился.

- Я выбрал «солдата», – решил сказать я. Расчет был прост. Если эта профессия новая, она должна их заинтересовать Совет. Причем судя по описанию, она …

Но тут раздался смех Марка, что обескуражил меня.

- Ха-ха-ха! – рассмеялся он. - А я боялся, что ты решишь стать одним из нас.

- Зачем ты выбрал солдата? – тут же послышался расстроенный голос Ланы.

- Эта профессия позволяет убивать пустых, – выдал я свой козырь.

И Лана замолчала, впрочем, как и Марк. Он смотрел на меня странным взглядом, и я видел, как его глаза наливаются кровью.

Пару мгновений мы так и стояли, а потом произошло то, чего я не ожидал. Я ощутил сильную ауру и увидел вспыхнувшее пламя.

Он атаковал меня!

Между нами возник щит и меня отбросило на стену позади. Одновременно с этим на мне появился «червь», а всю мою каюту объяло пламя. Я даже не ощутил его, а вот взрывная волна отбросила нападающего назад.

- Прекратите! Что у вас там происходит!? – закричала Лана.

Но Марк не собирался прекращать. Пусть его отбросило, но он тоже не пострадал. Его буквально объяло пламя. А его энергия шестого ранга разлилась вокруг. Меня сковало и на этот раз обожгло. Это пламя я ощутил даже сквозь защитный комбинезон, потому как ощутил его своим энерготелом.

- Лучше бы ты попытался стать одним из нас, – послышался голос Марка. - Я бы просто не позволил тебе пройти испытание. Ты бы отбыл свой срок и после перевоспитания вернулся на Станцию. Но ты выбрал совсем не то, что следовало. А еще и отказался повиноваться законным требованиям судьи!

Последняя фраза кое-что мне напомнила. И она явно ничего хорошего не предвещала. Впрочем, это понял не один я.

Шлюз в мою комнату закрылся. Это Мира попыталась разделить нас. Но в последний момент в комнату влетел какой-то механический шар, словно граната. Он выплеснул энергию, и эта была пространственная энергия телепорта. Я на автомате попытался активировать «тишину», но дебафф не позволил мне воспользоваться способностью. А в следующее мгновение я провалился в пространственный разрыв.