Пепельный мир. Третий уровень. Ч. 1

Глава 3. Речной дракон

Перед глазами все резко изменилось, а благодаря развитому восприятию в сознание возникло сразу много новой информации. Это оказалось настолько неожиданным, что даже ввело меня в ступор на несколько мгновений. В это был небольшой минус наличия постоянно активированного «восприятия», которое играло злую шутку при неожиданной телепортации.

Осмотрелся.

Вокруг пустошь. При чем беженцев и расположенных повсюду времянок нет. Только радиоактивный песок. А это значит, что это территория за пределами города. Фронтир?!

- Оз, ты где? – послышался голос Диза в гарнитуре шлема. Спутниковая связь работала отлично.

- Сейчас разберусь.

Взглянул на Перстень, но она совершенно беззаботно, словно маленький ребенок, начала ловить бабочек. А их вокруг летало несколько штук. Такие черно-желтые махаоны, но заряженные радиацией и переливающиеся разноцветным свечением. Я бы тоже поймал парочку или просто понаблюдал за ними. Красивые.

Повинуясь моему мысленному призыву возле меня возникли светлячки. Они остались возле машины и не попали под телепортацию, но для них не проблема преодолеть разделяющее нас расстояние при помощи скорости света.

Лампочка загрузила в мое сознание карту местности и показала необжитую часть к северу от города. При чем дала предупреждение, что территория населена песчаными червями. Так что задерживаться здесь не нужно, тем более с Перстень, что радостно бегала босиком по песку за одной из бабочек.

- Сейчас отправлюсь к вам, – ответил Дизу, взглянул на Перстень и добавил, - Только завезу Свету на базу.

И в этот момент одна из бабочек неожиданно пропала.

Краем сознания уловив этот момент, я сосредоточился на том месте. Оно было прямо возле Перстень. Она словно указывала на него. И там странно вибрировало пространство.

Еще один прорыв?

- Давайте пока без меня. Я скоро, – сообщил по связи. Дизу явно это не понравилось, но он ничего не сказал. Послышался только вымученный и недовольный выдох. А я, сосредоточившись на «точке прорыва», оказался возле нее и протянул руку. Если удастся достать еще «пыли миров», ребята поймут, что не зря заставил их немного подождать.

Как только рука прошла невидимый обычному глазу разрыв пространства, ее вновь схватила невидимая сила. Ожидаемо. Но в этот раз тяга была мощнее, меня тут же по плечо затянуло внутрь. Ощущение такое, что всю руку целиком вот-вот оторвет.

- Вот хрень! – выругался я, взглянув на Перстень, что завороженно наблюдала за моими мучениями.

В это время наша пати[1] как раз добралась до промежуточного пункта назначения. Багги остановился, и Влад выпрыгнул на песок, а вслед за этим вытащил несколько ящиков, что так старательно затаскивал внутрь пока багги стоял в гараже.

Он посмотрел на разлившуюся впереди реку.

- Самое то, – произнес здоровяк, осмотрел место и выбрав подходящее, активировал «защитную турель» – способность из ветки умения «фортификация».

- А теперь немного магии.

Оружейник приложил руку к песку и там появилась круглая печать из энергии на песке. Или лучше назвать это не печатью, а схемой или матрицей. По ней протекла энергия и прямо из песка, словно парковочный столб из асфальта, вылез пулемет. Система опознала его как «башня скорпиона». Выглядело невероятно круто и технологично. Но действовало не долго. Это была одна из его способностей фортификатора. За счет энергии взаимодействующей с материей, возникает турель, которая полностью управляется Владом. Но лимит ее действия зависит от прокачки способности. В режиме готовности Влад сможет продержать ее пятнадцать минут. Если открыть огонь, не более двадцати секунд. Вот только у Влада давно припасено множество фокусов на увеличение этого срока. На базе он использовал генераторы, здесь же у него были припасены новые фишки.

На ремне, подвешенные за небольшие карабинчики, весело несколько стеклянных колб – стандартные энергоячейки. Такие еще используются в багги и многом другом оборудовании. Те самые, что я недавно заряжал.

Влад отцепил одну из этих штук и воткнул в специальный разъем, возникший на земле возле турели, на отдельной небольшой энергосхеме.

- Один готов, – сам себе сказал Влад и продолжил, последовательно активировав еще два рядом и протянув от них энергопровод все к этой же ячейке. Ее должно хватить на несколько минут стрельбы. И это все только на случай, если на него кто-то нападет. Главной его целью являлся ДзОТ – деревоземляная огневая точка, создаваемая из того, что есть под рукой. Конкретно в этом случае из песка. Такие были распространены во время великой отечественной войны. Удобное место для обороны и ведения огня одновременно.

Для этого Влад создал еще одну энергосхему с разъемом для трех энергоячеек и поместил их внутрь. Затем начал расширять с помощью энергопровода схему до квадрата, одна сторона которого была около двух метров. Это и был контур будущего укрепления. Затем энергия в виде света взмыла вверх из контура, создав объемную проекцию ДзОТа, которую еще через мгновение заполнил песок, и возникло самое настоящее укрепление, внутри которого и оказался Влад. Казалось будто он воспользовался квинтэссенцией и закрепил песок в виде стен и крыши ДзОТа, но нет. Он создал реальное укрепление, правда простоит оно только на время действия способности, и только до тех пор, пока ее поддерживает энергия из энергоячеек.

Влад тем временем раскрыл один из ящиков, тогда как оставшийся отодвинул к стенке укрепления. Из ящика оружейник извлёк самодельную винтовку со внушительным стволом. Он называл ее «бомбарда». И сейчас она прямо в его руках начала изменяться, обрастать энергоконтурами, которые в свою очередь изменяли саму материю. Влад отцепил карабин с еще одной энергоячейкой и вставил ее в появившийся разъем сбоку ствола «бомбарды». Энергетический контур монструозной винтовки изменил цвет, и трансформация продолжилась. Скоро здесь будет настоящая гаубица, подготовленная специально для убийства дракона. Жаль, что «бомбарда» после такого рассыплется в труху, но это те расходы, на которые они были готовы пойти. Главное, что камень «давления», благодаря которому работала пневматика в оружии, останется целым.

Влад действовал спокойно, последовательно, профессионально, словно не в полевых условиях находился, а у себя в мастерской. Только в таких условиях, его способности раскрывались на полную. Правда, парни не видели, что тут устроил Влад, потому что как только он вытащил ящики из кузова, багги с основной командой отправился дальше, ближе к берегу. К месту основной битвы.

В кузове остались Жук, Тал, Андрей и Гром. Диз в кабине. И к тому времени как Влад закончил с ДзОТом они уже подобрались к берегу настолько близко на сколько это было возможно.

Все это происходило как будто фоном телевизор был включен, а я вместо того, чтобы его смотреть, пытался настроить «резонанс» на излучаемом рукой свете так, чтобы этот чертов прорыв уже наконец отпустил мою руку. Словно ключик подбирал к замочной скважине сундука в игре. И уже парочку отмычек сломал. Я, конечно, мог перегрузить пространство в трещине ребусом, но боюсь, что в качестве бомбы в таком случае будет моя рука, а это последний вариант из возможных.

- Оз, ты где? – раздался голос Дизеля в динамиках, как раз в тот момент, когда мне удалось подобрать ключик и я смог вырвать руку. В этот же момент пространство искривилось и меня, как и в прошлый раз, отбросило взрывной волной. Вот только на этот раз разрыв не закрылся. Он расширился и из него вылетело еще несколько бабочек, но уже не таких маленьких и безобидных. Эти были огромных размеров. Где-то под два метра размахом крыльев и с них на землю падала черная пыльца.

Точнее «первозданная пыль миров».

Вот только она не долетала до земли, а зависала в воздухе, словно оседая на невидимых зеркалах и поблескивая. И только теперь стало ясно, что пространство вокруг изменилось. Казалось, я все там же в пустыне, но мир преобразился, будто вокруг возникли стекла и зеркала. Свет преломлялся странным образом, словно это был лабиринт, при чем по ощущениям я ушел в пустоту, как это со мной происходит, когда активируется «эфир». Что это за чертовщина?

Взглянул на Перстень. Она завороженно стояла возле меня, протягивая руку и не касаясь. Рука словно сквозь меня проходила. Вот это капец! Куда же я в этот раз вляпался?

- Оз, мы на месте, ждем только тебя, – послышался голос Диза.

А связь значит сюда проходит? Интересно.

Я встал и понял, что это действительно лабиринт. С одной стороны, возле меня порхала бабочка, но дотронуться ее я не мог. С другой стороны, стояла Перстень. И тут та же история. И только теперь я понял, что смотрела и тянулась девушка не ко мне. А к бабочке! Именно ее вид заворожил Свету.

- Я пока там же. Возникли непредвиденные обстоятельства, – с досадой произнес я, потому как не мог выбраться отсюда просто так. Это был какой-то пространственный лабиринт. А еще в него уже влетело около пяти бабочек, и в своем увеличенном размере, они не выглядели безобидными.

- Сколько тебе еще нужно времени?

- Даже не знаю.

- Оз! Какого хрена!? – это уже вспылил Влад, - Я тебя…

Но его перебил Дизель, - Ладно Оз, мы начинаем без тебя, но если тебя не будет, когда появится змей, пеняй на себя!

Он, конечно, был зол, но я реально не мог выбраться из этой западни. А Влад… Влад как всегда.

- Все приняли орбит? – на всякий случай уточнил Дизель. Радиация до сих пор была опасна даже для нас. А вода содержала повышенный фон радиации и была намного опаснее.

Он поднял руку, сжатую в кулак и махнул ей вперед, как это обычно делают бравые военные в фильмах. Выглядело забавно, но главное, что все поняли, что он хотел.

- Действуем по плану.

И он пошел вперед, рядом шел Бой. Позади чуть шире шли Жук и Гром, и замыкал процессию Тал. Получилась такая своеобразная звезда, только ногами вперед. Или рогами.

Их передвижения не остались не замеченными. И стоило им приблизиться к воде, как по ней пошла рябь, а затем оттуда выбрались огромные водяные жабы. Я уже видел таких, когда сражался на втором уровне с Ундиной. Здоровенные и состоящие полностью из воды, это были не живые существа, а чья-то способность.

Мешки под ртом жаб надулись, а затем каждая выпустила струю воды под большим напором. Всего пять, на каждого из наших.

- Жук! – прокричал Диз, но можно было и не делать этого, потому что звук его крика исчез в звуке шумового барьера, накрывшего пати. Вода брызгами разлетелась от невидимой защиты, а я на время потерял картинку.

В это время из воды появилось еще парочка ртов жаб, что выпустили вверх шары с водой. Эти метровые водяные бомбы словно снаряды гаубицы по большой дуге полетели к шумовому барьеру. Пока они летели в барьер прилетело еще несколько скоростных водяных струй. И га этот раз пробили его! Но ушли мимо из-за вибрации, а затем растеклись в виде лужи.

Сидеть внутри, словно внутри консервной банки, которую скоро вскроют не лучший выход. И парни не заставили себя ждать.

В следующий момент из барьера вырвались Дизель и Бой. Один слева, другой справа. Каждый устремился к водяным жабам. Бой оказался возле своих противников быстрее, буквально в два прыжка, и ударом ноги разбил одну из них, затем вторую и третью. И только затем Диз оказался возле своих и «малыми таранами» сокрушил одну из них, а последнюю все же добил Бой. И ведь каждая жаба была выше человека на голову. Но они были не настоящими, а созданными чьей-то энергией. И теперь я мог сказать наверняка, что их создала Ундина. Весьма одаренная девушка и очень неприятный противник, особенно когда мы пришли сражаться не с ней, а с рейдбоссом.

Ребята расправились с жабами как раз в тот момент, когда водяные бомбы, что все это время летели по большой дуге, с грохотом упали на барьер. Взрыв, шум, брызги. Но на этот раз барьер выдержал, однако в следующий момент брызги превратились в колья, что прошили насквозь барьер, а вода, что была под ногами друзей, вступив в контакт с копьями, превратилась в точно такие же, что выросли уже вверх. В мгновение место, где был Жук с Громом, превратилось в огромного водяного ежа.

- Нет! – закричал Диз, осознав, что произошло. Все с самого начала пошло не так. Оз пропал, вместо пескарей, что плавали внутри песка, появились жабы. А тут еще и какие-то водяные бомбы с копьями, что смогли пробить защиту Жука.

Но в этот момент водяной еж разлетелся на брызги и на том месте остались невредимые Гром и Жук. А Диз, увидев это, лишь рассмеялся. Что первый, что второй имели практически самые мощные защитные умения в клане, им такая атака не могла причинить вреда. Но в этот момент из воды вылезло намного больше водяных лягушек.

А у меня тоже произошли изменения, я столкнулся лицом к лицу с одной из бабочек. Пространственный лабиринт, в котором я находился неожиданно изменился и коридор, что шел от меня, соединился с другим, на конце которого порхала одна из бабочек.

Мне всегда казалось, что бабочки жутко медленные, порхают себе в воздухе, а этот гигантский махаон просто взмахнул крыльями и оказался возле меня.

Я хотел активировать «отскок», но он не сработал. Пространство зажало меня внутри лабиринта. И меня повалило гигантское насекомое. С тела махаона посыпалась переливающаяся в воздухе пыльца, что прижала меня, словно гравитационный пресс, а бабочка набросилась будто какой-то плотоядный хищник.

Вместо рта у нее был скрученный в спираль хобот, который моментально раскрутился и был готов впиться мне в грудь будто копье.

- Я не нектар! – прокричал я, активируя «импульс», и выплеск энергии света отшвырнул гигантское насекомое от меня на метра два. А я тем временем вытянул руку вперед и спешно собрал пучок света перед пальцем, набросив на него пять резонансов. Небрежно, поспешно, так что промедли я на мгновение и произошел бы взрыв. Но пока это не произошло, мне удалось выпустить сконцентрированный свет в виде лазера прямо в бабочку. Вот только лазер исчез будто его и не было, а желто-черные крылья бабочки внезапно вспыхнули словно солнце. И со следующим взмахом в ответ в меня отправился целый столб жгучего света, полностью поглотивший меня.

Вот это она взбесилась!

Вот только благодаря активации «поглощения», свет сначала заполнил мой резерв маны, затем заполнил его по второму разу, по третьему. Мое тело вспыхнуло светом, руны защитного костюма тоже вспыхнули, комбинезон сменил черный свет на желтый и я буквально превратился в молнию. Впервые без резонансов я двигался настолько быстро. Рука с активированным «гигантом» опустилась на голову бабочки, и та словно пушинка, легко оказалась вжата в песок. Затем я даже сам не понял, как оказался за спиной бабочки. Придавил ее ногой к песку. Схватил за оба крыла и резким рывков вырвал их.

Восприятием заметил, что разрыв в пространстве стал меньше. Взглянул на бабочку. Оказывается, я разбил ей голову еще в тот момент, когда ударил о песок. Рука была в липкой зеленой жиже. Встряхнул руку, резким движением избавившись от большей части жижи. Затем сначала поместил крылья в инвентарь, а после прикоснулся к телу мертвого насекомого и отправил его туда же. Часть пыльцы с крыльев вновь осела на стенках пространственного кармана, в очередной раз увеличив его.

Настроение приподнялось. Да и энергии после атаки бабочки хоть отбавляй.

Накинул поверх резонанс и понял, что без светлячков больше не удержу. Но это было странно.

Присмотрелся восприятием.

Похоже «пыль миров», что попала на меня с крыльев бабочки как-то соединилась с комбинезоном и изменила его характеристики. Теперь мне доступно большее количество энергии в рунах альвов и в собственном теле. Отлично!

Восприятие не работало нормально внутри пространственного лабиринта, поэтому рискнул и активировал «пронзающий взор». Мое сознание быстро пробежалось по всему лабиринту и прежде чем он снова не изменился, я стрелой устремился к следующей бабочке по обнаруженному пути. Тела у них были хрупкие, поэтому я по отработанной схеме размозжил голову насекомого о песок и поместил тело внутрь инвентаря.

Разрыв после смерти бабочки вновь уменьшился.

Отлично! Осталось еще три бабочки.

Дальше все прошло как по маслу. Находил путь внутри лабиринта, настигал бабочку, убивал и складывал в инвентарь. Как только погибла последняя бабочка, ощутил, что пространственный лабиринт вокруг меня растаял. Я словно вышел из состояния «эфира». Но пространственный прорыв остался на месте, правда теперь он снова был невидимый, и ощутить мне удавалось его только благодаря раскрученному до максимума восприятию.

Взглянул на Перстень.

Как только бабочки исчезли, она просто стояла и завороженно смотрела в одну точку. Как раз туда, где был разрыв.

Ладно. В прошлый раз ничего не вышло, наверняка, потому что внутри были бабочки. Сейчас должно все получиться.

Я вновь вставил руку в центр пространственных искажений. Ее плотно обхватило давление. Но внутрь как в прошлый раз не втягивало.

Спокойно, без лишней нервотрепки, я подобрал нужную волну резонанса и с легким хлопком меня оттолкнуло от разрыва. На этот раз я не упал, а лишь сделал несколько шагов назад. Пространственный прорыв закрылся, а над моей ладонью опять витала «первозданная пыль миров».

Отлично! Все даже лучше, чем я предполагал. Еще бы куда-то поместить ее, чтобы можно было исследовать или посмотреть где лучше применить. Благодаря этой штуке у меня появился инвентарь, и защитный комбинезон претерпел изменения, словно эта пыль придумана для улучшения предметов.

Класть пыль внутрь пространственного кармана нельзя. Результат уже известен заранее, пространство расширится, а стенки укрепятся. Нести в руках тоже не подходит.

Призвал светлячков и посмотрел на зависшие возле меня три пучка света. Точнее два и одну черную дыру. Кстати, внутри метки уже есть объекты, что до сих пор не переварились. Может получится запихнуть в нее? Собственно, выбора у меня все равно нет.

Я протянул руку и Метка увеличилась в размерах, поглотив ее, а когда вернулась в изначальный размер, на ладони уже ничего не было. В меню перта появилась «первозданная пыль миров» и с ним даже ничего не произошло. Активировал «ментальную связь» и заглянул внутрь восприятием. В отдельном подпространстве обнаружил семь лангоньеров и переливающуюся энергией пыльцу между ними.

А ведь получилось! Отлично!

Взглянул еще раз на Метку.

Вроде все хорошо.

А затем мое внимание привлек разговор в динамиках, и я сразу же потянулся восприятием на противоположную сторону, взглянуть, что там у них происходит.

- Первый, это ты? – спросила девушка, стоя прямо на поверхности воды. Черные длинные волосы аккуратно уложены, на лице косметика, подчеркивающая зеленый цвет глаз. На ней был летний зеленый сарафан и босоножки, будто она попала сюда прямиком с первого уровня. Но я знал, что это было не так. Это была Ундина, девушка, что подкараулила меня на втором уровне, когда я переезжал чусовской мост. И скорее всего, это не ее настоящее тело, а водяной клон. И он мог выглядеть как она пожелает, а выглядеть она хотела явно красиво.

- Я уже давно не первый, – смущенно произнес Гром. Он стоял в обычном песчаном камуфляже, поверх которого уже прилично насыпало пепла, как и на его короткие волосы. Типичный вояка прямиком из зоны боевых действий и девушка с летней дискотеки. Они были словно из параллельных вселенных.

- Гром, ты ее знаешь? – спросил Дизель. Тот кивнул.

- Пару раз сталкивались на втором уровне, она сильная. Эти лягушки и фокусы с водой ее рук дело, – спокойно пояснил он.

Ундина, услышав это, поняла, что поговорить с Громом один на один не получится и, сделав строже взгляд, резко спросила, - Что вам тут нужно? Это моя территория!

- Гильдия «ночные импульсы», я глава, Дизель, – представился он и обвел окружающее пространство рукой - Здесь должны были быть песчаные рыбы.

- Да, – уверено произнесла девушка и добавила с легкой издевкой, - Я их всех перебила, слишком мешались.

- Тогда, где дракон? Его ты тоже убила? – осторожно поинтересовался наш глава.

- Какой дракон? – удивилась девушка.

Народ переглянулся, а я ощутил восприятием большой источник силы, что поднимался с глубины реки. Энергия от этого источника вылилась из берега и потекла по песку к друзьям. Но они тоже уже ощутили эту гнётшую силу. Песок и камни начали отрываться от земли, словно возникла зона невесомости. А потом и дышать тяжело стало, воздух становился влажным. Слишком сильно влажным.

Ундина, скованная энергетическим давлением 5-го уровня или выше, с трудом попыталась убежать к моим друзьям, но в следующее мгновение из воды вынырнула огромная пасть, как это любят делать акулы, и проглотила девушку целиком.

Все произошло настолько быстро, что все застыли в шоке. И пока они смотрели на показавшееся над водой длинное змеиное тело дракона с рыбьей головой, их ноги оказались в воде. Они будто стояли по щиколотку в реке, которая неожиданно растеклась. А в следующее мгновение, вода уже была по колено. И вот они уже не могут дышать, будто разом оказались на морском дне.

Это был «Водный мир» – ультимативная способность речного дракона, вышедшего на охоту. Благодаря «познанию сути» система поделилась со мной этими знаниями. Хотя это мы итак знали, так как купили информацию по дракону на аукционе. До нас уже были команды, пытавшиеся справиться с этим рейдбоссом.

Вода поглотила моих друзей, но через мгновение отступила. Гром смог создать воздушную подушку вокруг них. Самое что удивительное, что вместе с ними оказалась и Ундина, живая и не вередимая.

- Ты откуда здесь взялась? – выпалил Бой. Удивлены были все, не только он. Никто уже не ожидал увидеть девушку живой и невредимой.

- Маленький женский секрет, – подмигнула она.

- Я в такие дела не лезу, – хмыкнул Андрей. - Ты главное скажи, как на ощупь пасть дракона? Не пахнет?

- Сам проверь, – не осталась в долгу девушка.

И пускай для других спасение Ундины стало неожиданностью, настолько что они даже забыли про дракона и то, что оказались под толщей мутной воды, что даже свет не пробивался. Я знал, что это было не ее настоящее тело. Еще один клон. Меня больше интересовала защита, которую создал Гром. С виду это выглядело как огромный воздушный пузырь, внутри которого и находилась компания. Они висели прямо в воздухе, телекинез Грома держал каждого невидимой рукой.

В вводе впереди показался дракон, он был огромный, длинный и быстрый. Змеиное тело, покрытое серебристой рыбьей чешуей, темные вертикальные полоски как у окуня, ершистый спиной гребень, множество лучевых плавников, жабры и рыбья морда со здоровенными глазищами. Эта огромная штука, извиваясь в воде словно змея, плыла к моим друзьям.

- Оз, ты где? – послышался в динамике голос Дизеля, пока Бой препирался с девушкой. Я в это время уже летел верхом на щите к друзьям, только не один, в моих объятиях находилась Перстень. Несмотря на неадекватное состояние, сейчас девушка прижалась ко мне и пыталась спрятать лицо у меня на груди. Ветер и песок были беспощадны.

- Я еще далеко.

- Плохо, дракон вылез и кажется что-то не так.

Я прекрасно видел, что было не так. Благодаря восприятию, дракон предстал передо мной целиком, а опознание позволяло считывать с него информацию. И он не только обзавелся несколькими лишними плавниками и стал крупнее, но и поменял индекс сложности.

Речной дракон «Угорь» индекс сложности «550»

- Плохо дело! Похоже он эволюционировал! Теперь это полноценный рейдовый босс! И он сейчас атакует!

Сквозь мутную радиоактивную воду ничего не было видно, и своего противника они заметили лишь в последний момент. Дракон разинул пасть, готовый проглотить пузырь вместе с людьми внутри.

Мгновение и от них ничего не останется.

- Жук, давай! – прокричал Дизель.

В следующее мгновение дракон попытался заглотить пузырь, но не смог. От пузыря разошлась волна шокирующей энергии, которая ударила дракона в пасть, заставив того отшатнуться. Однако это не остановило существо, скорее только разозлило. Дракон изящно изогнулся и, со всей свирепостью присущей монстру, попытался надкусить шар с другой стороны, но вновь отшатнулся от выплеска хаотичных вибраций. Словно человек оголенный провод задел и резко отдёрнул палец. Не критично, но не приятно.

Дракона это не остановило, он вновь извернулся длинным телом в воде, только огромные глаза проплыли возле шара, заставив каждого ощутить холодок. В них была ярость. А затем в следующее мгновение гигантский хвост ударил с другой стороны. Длинное тело и водный ареал предоставляли дракону преимущества, которыми он инстинктивно пользовался.

Хвост отлетел от пузыря точно так же, как и пасть монстра, но на этот раз удар был намного сильнее. Да к тому же дракон явно уплотнил поток воды с противоположной стороны пузыря в момент удара хвостом, и получилось будто они оказались между молотом и наковальней. От удара пузырь сплющило и всех находящихся внутри буквально сдавило. Особенно плохо было тем, кто без защитного комбинезона, поглотившего часть ударной волны.

Гром отплевался кровью, но удержал воздух вокруг них.

- Жук! – прокричал Дизель.

- Сори, в следующий раз полностью погашу! – прокричал в ответ парнишка, как всегда в момент боя без заикания.

И следующий раз наступил уже сейчас.

Дракон вновь мелькнул возле шара, а хвост ударил с другой стороны.

Ба-бах!

Как и сказал Жук, на этот раз щит сработал как надо, они почти не ощутили удара.

- Где твои водяные копья? Которыми ты нас гасила? – тут же спросил Дизель Ундину.

- Вся вода вокруг под контролем дракона, это его территория, – поспешно ответила девушка.

- И что, ты совсем ничего не можешь сделать?

- Если только он ослабит контроль, – ответила она.

- Ясно. Жди!

Через мгновение дракон вновь ударил хвостом. Жук подстроился под удар и на этот раз. Более того Гром тоже время зря не терял.

- Поймал! – закричал он. И действительно, в мутной воде возникла гигантская рука из энергии, что ухватила дракона за хвост.

Буквально одновременно с этим от Тала в сторону дракона устремились светящиеся белым пламенем цепи. Но не успели они выйти за пределы пузыря как дракон уплыл.

- Скользкий зараза, – выругался Гром. Белые цепи исчезли, словно сгорели. Тал ничего не сказал. А вот дракону это явно не понравилось. Он развернулся и, разинув пасть, громко прорычал. Это был крик дракона, и он мощной звуковой волной прокатился в сторону мелких людишек, посмевших задеть его.

Жук тоже всё это время был начеку, и ощутил атаку заранее. Не произнеся ни слова, он отдал мысленную команду своему дрону, что парил внутри пузыря, и из его динамика вырвался оглушающий звук, соответствующий по чистоте крику дракона.

В результате атака, что обычно позволяла дракону доминировать в воде, оказалась бесполезной. И это еще сильнее разозлило его.

- Ребята, он зол, и он идёт к нам, – на всякий случай озвучил свои ощущения Тал, но мог этого и не делать. Большая часть того, что он ощущал передавалось и остальным по связи резонанса душ.

Драконья голова вновь промелькнула возле пузыря, а затем и его длинное серебристое туловище. Совсем близко к пузырю. Оно поблескивало и привлекало взгляд, поэтому для всех стало неожиданно, когда на туловище показался тёмный лучистый плавник, который словно меч рассёк воздушную стенку.

В то же мгновение внутрь под огромным давлением влетело несколько струй воды. Они как копья устремились к людям и ни у кого кроме Грома не получилось избежать атаки. Он успел среагировать и сдвинуться с линии атаки. Его копье пролетело навылет и исчезло. А вот остальным досталось. Дизель успел активировать «крепость» и сравнительно безболезненно пережил атаку. Жука прикрыл звуковым барьером дрон, хотя тоже не до конца. Всех остальных спас исключительно защитный комбинезон. И надо сказать на нём даже не появилось дыр, кожа песчаного червя оказалась достаточно прочной.

- Что это было? – простонал Бой, согнувшись от боли, - Меня чуть пополам не переломило. Если бы удар струей попал на двадцать сантиметров выше, то угодил бы в наспех залатанную Владом дыру. И это однозначно была бы смерть.

Бой взглянул на Тала, тот вообще повис в воздухе, потеряв сознание. Но больше всего его удивила девушка, что оказалась с ними случайно. На ней не было ни царапины, но теперь она состояла полностью из воды, как и её водяные жабы, и раздуло её знатно, будто она сейчас взорвётся.

- Будьте осторожны, похоже он меня почувствовал. Я теряю контроль над собой, – через ощутимые в голосе усилия произнесла она. А между тем её тело продолжало раздуваться.

- Гром, выбрось её наружу! – крикнул Дизель, деактивировав «крепость». Теперь на ней кулдаун, а если эта девушка взорвётся внутри пузыря, то рейд на этом можно считать законченным. Он видел, как в неё впились водяные копья, но за миг до этого она стала водяной и просто поглотила атаку. Но именно после этого её начало раздувать.

Девушка закричала от неожиданности, когда ее резко выбросило прочь, но звук пропал в толще воды. И как только она оказалась в воде, ее тело взорвалось сотней водяных шипов. Они попытались пробить их пузырь, но Жук отразил атаку шумовым барьером.

В этот момент тело дракона вновь показалось справа от пузыря. Слишком близко. Снова атака плавником.

Дизель хотел что-то сказать Жуку. Все это ощутили по резонансу душ, но не успел. Гром взмахнул ладонью в сторону подводного змея и невидимая сила телекинеза отшвырнула дракона от пузыря, как раз в то мгновение, когда показался острый плавник.

- Шкет, глуши уже эту рыбину! – прокричал Бой.

И парень не застал себя ждать, в воду упала шумовая граната, а затем еще одна. А уже через мгновение в воде раздались взрывы, усиленные способностями Жука. Шумовые волны оказались сильнее чем крик дракона, которым он пробовал атаковать совсем недавно, и рейдбосса оглушило. Но всего на пару тройку секунд. Однако этого хватило, чтобы пылающие белым огнем цепи достигли гигантского водного змея и обвили его.

Эффект оглушения моментально сменился на уничтожающую душу агонию, отчего тело дракона начало хаотично извиваться в судорогах. В результате цепи порвались, а дракон безжизненно пошел ко дну.

- Контроль ослаб! – произнесла целая и невредимая Ундина, что стояла возле гигантского пузыря воды, размером с целый микрорайон или гору. Именно внутри этого «водного мира» и происходила битва.

- Интересно, у меня получится убить эту огромную рыбину? – когда полчаса назад она пришла сюда, то не ожидала, что где-то на дне реки в складках пространства спрятался такой серьезный противник. Но сейчас она воодушевилась происходящим и захотела поучаствовать в победе над этой тварью. Или даже присвоить эту победу себе.

Девушка полностью вложилась и внутри «водного мира» возник водоворот, сформировавший огромное копье, что тут же устремилось в идущего ко дну дракона.

Вода всколыхнулась от столкновения копья с телом дракона. Однако атака оказалась бессмысленной. Девушка не знала, но мы читали справку с аукциона на этого рейдбосса. Его чешуя защищает практически ото всех физических атак. Тут нужно что-то проникающее либо атаковать в слабые места. А это глаза, рот и внутренние органы. И у нас были, те кто могли туда атаковать. Проблема лишь в том, что моих друзей и дракона разделяла толща воды. Это жутко не удобно.

Из-за меня построенный план первой фазы атаки развалился, и парни решили импровизировать.

- Я пойду, – произнес Дизель, а его план, моментально отразился в мыслях через резонанс душ.

Раз нужно приблизиться к врагу. Он это сделает.

Комбинезон Дизеля изменил цвет с черного на красный и от него начала испаряться энергия, а затем красный свет ушел в руку. На ней сразу же засияли руны альвов. Выглядело круто. Сначала покраснел, а затем вновь стал черным, за исключением руки, на которой отдельно засияли узоры, от которых начала испаряться алая дымка.

Дизель закачал туда три удара, благодаря своей новой способности «отбойный удар», позволяющей последовательно активировать «малый таран» несколько раз подряд в один момент. Пока способность слабо развита, поэтому только три удара. Хотя еще вчера было всего два. Но потом это будет один из его козырей.

- Поехали, – коротко сказал он и Гром невидимой рукой зашвырнул его в сторону дракона. Дизель легко проскочил сквозь пузырь в воду и с помощью «скольжения» ушел в состояние схожее с моим «эфиром». Трения практически минимум, а ощущение будто по трубе в аквапарке катишься. Пару мгновений и он вышел из потока скольжения возле головы дракона. Замахнулся.

И дракон в этот момент пришел в себя. Он раскрыл огромный глаз и уставился прямо на Дизеля. Но только для того, чтобы получить отбойный таран прямо в глаз!

И не просто таран, алый цвет комбинезона говорил о том, что в атаке была замешана духовная энергия Дизеля, от которой у дракона не было средства защиты.

Глаз лопнул словно разбитое яйцо, а дракон взвыл.

Какой бы он не был большой и сильный, какая бы у него ни была броня, но глаза – это всегда уязвимое место. И глазная мембрана, что защищала от воды, не спасла от духовной энергии.

В то же мгновение с другой стороны от головы дракона появился Бой. Он шел следом за Дизелем. Только использовал свой «скачок», который благодаря достижению «Вне пространства и времени» стал словно телепортация за счет погружения в пустоту. Он словно прошел сквозь пространство и оказался сразу у головы дракона. В водяной толще сила удара значительно теряется, но при такой ситуации один удар можно нанести почти в полную силу. И Бой активировал свой самый сильный удар – «сейсмический шаг».

Тоже в глаз. Но в противоположный.

Однако дракон после первого удара взвыл и дернулся вверх. Он не увидел удар Боя, но инстинктивно ушел от него.

Нога вояки коснулась бронированной чешуи в области шеи. Импульс атаки прошел сквозь броню и волной дрожи прошелся по внутренностям дракона. Однако не нанес существенного урона. Дракон еще раз взвыл, но больше от обиды и, заметив наконец человека,бросился на него.

Дизель в это время уже летел обратно. Сразу после удара, нить натяжения, что связывала его и Жука, потянула кланлидера с огромной скоростью назад. И в тот момент, когда дракон обнаружил Боя, Дизель уже был практически в пузыре.

Чтобы спасти Боя Грому пришлось активировать «замещение» и поменяться с ним местами. В результате Бой оказался внутри пузыря одновременно с Дизелем. А Гром появился прямо перед пастью дракона. На его лице была маска, что позволила ему не отвлекаться на обеспечение себя кислородом, а сам он создал перед собой огромную вакуумную бомбу.

В воде ее было создать намного сложнее, и энергии ушло намного больше чем обычно, но он успел. Дракон заглотил ее, а сам Гром успел оттолкнуть себя от зубастой пасти с помощью телекинеза. Странный рывок головой и раскрывшаяся пасть, из которой хлынула пузыристая алая вода показали, что атака удалась, но вот жизни дракона это снова не лишило.

Без меня не хватало атакующей мощи. Все их способности сильно урезались под водой, а вот мои снаряды одинаково хорошо взрывались, как под водой, так и над. Вот только мы все еще были далеко.

- Нам бы оказаться прямо там! – с досадой произнес я и ощутил через мгновение активировавшуюся телепортацию.

- Нет! – успел прокричать я, осознав, что сейчас окажусь еще дальше от цели, ведь «тишину» активировать было уже бесполезно.

[1] Пати – группа игроков, объединившихся для выполнения задания или убийства монстров.