Первая грань

Глава 18

И я опять напал. И опять не успел заметить, как оказался на полу. И снова. И снова. На пятый раз я продержался чуть дольше. На десятый еще дольше. На двадцатый смог отбить один его удар. И в этот момент, наконец-то, он в первый раз решил меня поправить. Так же не говоря ни слова, вместо привычного подзывающего жеста он подошел ко мне и ударил по локтю. Я вскинулся было, но его строгий взгляд показал мне, что лучше бы мне не рыпаться.

Взяв меня за локоть, Винар подвинул его ближе к телу, поправил ступни и поставил мои ноги чуть шире. Кивнул, встал на свое место и предложил нападать еще раз.

Я сделал шаг, начиная с задней ноги, но тут же был остановлен очередным его жестом. На своем примере он показал, что шагать вперед нужно с передней ноги, а отступать сначала задней.

Я быстро приловчился правильно ходить, и настало время ударов. Укол, нисходящий и восходящий удары, удары в стороны, на отработку каждого мы тратили не больше 10 минут, и тут же переходили к следующему. Блок сверху, сбоку, снизу.

Спустя час я чувствовал себя гораздо увереннее с мечом в руках, а Винар предложил нападать еще раз. Шаг вперед с передней ноги, попытка укола. Учитель скупым движением отводит меч и нападает сам. Делаю шаг назад и блокирую незамысловатый удар сверху. Еще шаг назад, и тут же контратака с ударом сбоку. Винар, естественно, отбивает, но я хотя бы не на земле!

Пофехтовав еще немного, учитель останавливается. Кивает, и предлагает мне нападать медленно. И он показывает более замысловатый блок, как бы закручивая меч противника.

Я уже был готов повторять, как дверь полигона открылась. Я отвлекся, всматриваясь в темноту прохода и пытаясь определить, кто пожаловал ко мне на тренировку. И тут же получил болезненный пинок под колено, потерял равновесие и распластался на полу. Меч учителя прочертил красную линию под моим подбородком.

– Э, брат, так ты каши не сваришь. А зайдет так кто, когда тебя скреды жарить будут, че делать будешь? Так же упадешь и жалобно посмотришь?, – Толян в очередном спортивном костюме с улыбкой вошел в помещение и поклонился Винару, – Винар, спасибо, дальше я сам этого раздолбая погоняю, – улыбка стала предвкушающей, не предвещая ничего хорошего.

Толян оценивающе посмотрел на мой меч, кивнул чему-то своему и достал прямо из воздуха клинок похожей длины и конструкции. Прямой полуторник, явно потрепанный и применявшийся по назначению не одну сотню раз.

– Значится мне тут корейская птичка напела, что ты теперь у нас большая шишка, специалист четвертого ранга, чтоб его, – перекидывая меч из руки в руку Толян как будто привыкал к его весу.

– Служу организации!, – притворно отсалютовал я мечом на манер римских легионеров

Толян криво усмехнулся:

– Еще наслужишься. Ты давай уши раскинь и слушай, а я вещать буду. Так вот, брат, – Толян резко в одну секунду напал на меня незамысловатым ударом справа, я едва успел поставить блок, – задание у тебя, конечно, дерьмовенькое. Был один мужик…

Удар слева! Еще быстрее чем предыдущий. Рука заныла от удачного блока.

– Все хорошо у него было, служил не тужил, высоко заполз. Витя звали…

Удар сверху, в два раза быстрее предыдущего. Я отбил и попытался контратаковать, но Толян даже не поднял меч, просто отошел на шаг правее.

– Так вот, пропал Витян, пошел сделать одно дельце, простое как пять копеек, и пропал…

Выпад, переходящий в удар в ногу! Я отпрыгнул, упираясь в стену полигона. Сам уколол в попытке отогнать его и выбраться на открытое пространство.

– Поискали-поискали его, да и забили. Ну пропал и пропал, посчитали, – лицо Толяна скривилось, – выбрали на его место другого мужика и дело с концом.

А Витян нормальным пацаном был. Кореш мой. Уже считай тридцать лет его не видел. Думал все, лег где-то отдохнуть на века вечные, – В голосе Толяна просвечивала грусть, которой я за ним не замечал ни разу. Он перестал сдерживать себя и осыпал меня ударами, я едва успевал блокировать, из последних сил стараясь не пропустить ни удара, ни слова.

– Так вот, недавно заметили его. Со скредами, с*ка, живет. Тридцать лет! Тридцать!...

Толян выбил меч из моих рук очередным ударом. Следующий удар должен был отрубить мне ногу, прямо по бедру, но в последний момент Толян повернул меч плашмя. Удар был такой силы, что искры посыпались из глаз от боли. Я вскрикнул, и Толян как будто первый раз меня увидев, остановился.

– Заметили значит этого гаврика, пару лет назад может или около того. Заметили, записали, и забили. Но протоколы штука сложная, приказ выпустить пришлось на его “спасение”, чтоб его скреды жарили, – Толян замолчал, смотря в никуда, а я наконец смог вставить слово

– И что сделать нужно? Вернуть его к нам?

– Да ты смотри, как бы он сам тебя не вернул. В коробке цинковой два на метр. Он такое раньше мог…Короче, подробности узнаешь на брифинге, Джи Вун, чтоб его, расскажет вам все. От меня лично просьба такая: ты если увидишь Витяна, напомни про должок старый. Если совсем из ума не выжил, поймет. Если не поймет - про мост напомни. А если и так не поймет…, – Толян нехорошо улыбнулся, – там видно будет. Ладно, я б еще тебя погонял с мечом, но время деньги. Ты иди отдохни, еще увидимся.

– Но, а как мы сделаем это? Как его искать?

– Отдыхай, говорю, Джи Вун расскажет потом куда воевать. Свободен, специалист четвертго ранга!

– Есть отдыхать, – Толян широко улыбался, казалось упиваясь своим превосходящим рангом, но его глаза выдавали тревогу. То ли за меня, то ли за Виктора, то ли за что-то еще, мне неизвестное.

Я, решив не искушать судьбу и не получать еще люлей, отправился вышел с полигона и направился, наконец, домой.

***

Когда дошел до дома меня встретила пустота и уныние. Весь мир вокруг казался серым и безрадостным. Мало того, что в Организации я наконец почувствовал жизнь, опасность, новые возможности, так еще и здесь отобрал то единственное, ради чего хотелось возвращаться - Аню. Я даже не помнил, сколько я не был дома. Пару дней? Недель? Месяцев?

Из-за разности времени в конструктах/кристаллах/бог знает еще где понять какое число сегодня было решительно невозможно. Заполз в телефон, впервые за опять же кто знает сколько времени, 12 июня 2025. Получается последний раз я был дома…Всего три дня назад? Дела, конечно. Увидел еще два пропущенных сообщения от Васи: он все настойчивее зазывал пить пиво.

Я оглянулся вокруг, на квартиру, которая казалась такой пустой без жены, и мне захотелось сбежать. Куда угодно, подальше отсюда, чтобы не чувствовать этого одиночества, не думать, что я все еще не справился. Я даже не приблизился к её спасению! Да и возможно ли это?

Тут же написал Васе: “Могу сейчас по пиву, ты как?”. Почти мгновенно получил ответ - “Супер, через час в МакНессе”. Надев свои фиолетовые кроссовки, невольно усмехнулся: и вот от этого я чуть не сошел с ума. Скажи мне тогда, сколько всего я переживу в ближайшие недели реального времени, и что бы я подумал? Покрутил пальцем у виска. А теперь - это все обыденность.

***

Добрался до бара. Классический, ирландский, с деревянным интерьером. Вася уже ждал за столиком в углу. Я его не сразу узнал - вроде и выглядит так же, и одежда та же, но что-то неуловимое изменилось в нем. Манера держаться? Уверенность?

– Привет!, – я выкинул эти мысли из головы и поздоровался первым.

– Привет-привет!

Я неловко замолчал, не зная что сказать. Моя жизнь настолько изменилась, что все вот эти вопросы наподобие “а как прошел день?”, “Начальница не зверствует?” казались вымученными и абсолютно не интересными. Вася же времени не терял:

– Ну что, рассказывай, как ты докатился до жизни такой?

– В смысле?

– Ушел от нас одним днем, ни с кем не попрощался, на сообщения не отвечаешь. Вика поначалу страшно бесилась, проходить рядом страшно было, – Вася рассмеялся.

Вика может, да. Вика? Так её же в новой реальности Лена зовут. Кажется, надо быть максимально аккуратным.

Подошел официант, мы прервали разговор чтобы заказать пива. Я взял себе какой-то обычный лагер, Вася выбрал свой излюбленный гиннес.

– Вика? Что за Вика?, – стараясь не выдать своего напряжения спросил я.

– А, да это замена твоя. Ты ж дела никакие не передал, а Лена наседала, клиенты ждут, все такое, – Вася улыбнулся, но мне показалось немного напряжно.

Может это мне кажется? Паранойя развилась уже?

– Так что, на кого ты нас променял? Рассказывай!

– Да подвернулся тут один гос контракт, – отвечаю максимально обтекаемо, – не могу в подробностях говорить, сам понимаешь, но от таких условий не отказываются. И работа интересная, и платят очень прилично…

– В гос конторе и прилично платят? Никогда бы не подумал!, – Вася даже покачал головой. Я и сам понимал, что моя легенда шита белыми нитками, но теперь уже отступать от нее поздно

– Да я сам сначала не поверил! Но рискнул, и пока не пожалел. Но дождемся еще первой зарплаты, – я улыбнулся.

– А чем вообще занимаешься на работе?, – Вася сегодня настойчив, даже странно

– Да то одним то другим, как у нас примерно. Встречи, задачи, курсы

– А можешь привести пример задачи какой-то?

– Не, говорю же, гос контора, серьезная, меня тут же и уволят, а то и посадят за разглашение информации, – я ответил пожестче. Мы не такие уж друзья, я не готов доверить ему ничего из своей новой жизни.

– Да понимаю понимаю, просто тоже хотел уходить, думал вдруг замолвишь за меня словечко.

Разговор опять прервал официант, принеся нам пиво.

– Слушай, насколько я знаю у нас пока вакансий нет, но если что буду иметь ввиду, – Ага, как же, только найти пустотную ловушку остается.

– А то знаешь, у меня, возможно, есть подходящие скилы…

И тут мою челюсть нужно было подбирать с пола. Вася провел рукой, я увидел, даже против своей воли, своим новым зрением конструкты. И их цвет мне абсолютно не понравился. Противоестественный, желтовато-гнилостный. Я никогда раньше такого не видел. Фигуры впились в Васину кружку, привычное изменение реальности, и темное пиво сменилось на светлое.

Черт, как же мне действовать? Притвориться, что я ничего про это не знаю? Как будто безопаснее так. Он, очевидно, не из Организации, тогда откуда он? Где Толян, когда он так нужен?

– Это…Ты как это сделал? Фокусам научился? Расскажи!, – я постарался отреагировать максимально естественно.

– Андрей, не ломай комедию, – его тон резко изменился, становясь жестким, властным, – мы все всё знаем. Твоя новая…компания – не единственная на рынке. Если интересуют подробности – позвони вот сюда, – Вася протягивает мне минималистичную визитку. Черную, с одним единственным номером, отпечатанным золотом. Я машинально беру её.

– Рекомендую не отказываться. Мы специализируемся, так сказать, на нестандартных кейсах. Если, например, нужно что-то спрятать. Или найти. Наслаждайся пивом.

Я пытался обработать информацию, которую только что услышал. О чем Вася говорил? Что спрятать? Через секунду я опомнился, это точно был намек! Аня! Это они забрали Аню?

Но Васи нигде не было. Я даже выбежал на улицу, но его нигде не было видно.

Значит, я повертел в руках визитку, специализируетесь на нестандартных делах? Ну-ну.

Так кто же её все таки забрал? Непонятные люди Васи? Организация? Кто-то третий? Мир, казалось, резко стал больше, а я почувствовал себя на весельной лодке посреди океана. Как во всем этом разобраться то?

В раздумьях, я вернулся обратно в бар. Допил свое пиво, заказал еще одно. И думал, думал, думал. Прокручивал в голове момент исчезновения Ани, снова и снова всматриваясь в памяти в лицо того мужчины. Видел ли я его где-то в Организации? Кого я вообще там знаю? Звонить по номеру с визитки? Спросить, наконец, у Толяна про жену? Или у Джи Вуна?

Вариантов действий было огромное множество. Я словно играл в шахматы, не видя всю доску целиком и не зная правил. И при этом мне обязательно нужно победить.

Расплатился, и с тяжелым сердцем и головой вернулся домой. Хотя бы там все было спокойно и обыденно. Я настолько устал, что тут же лег спать.

Смутные образы скредов, Ани, конструктов, Васи мучили меня всю ночь, и я проснулся разбитым и недовольным. Даже чашка крепкого кофе не помогла полностью взбодриться.

Зато информация, казалось, переварилась за ночь, и я понял, что самое главное - не спешить. Собрать как можно больше информации, не выдавая себя. Наблюдать, спрашивать, если возможно, и уже потом делать выводы.

Я оделся в форму, ставшую мне привычнее моей обычной одежды, и поехал в Организацию. Привычно показав пропуск, спустился сразу к полигону, в надежде сегодня попасть наконец в обучающий конструкт. Джи Вун, кажется, говорил, что выпишет мне доступ.

Полигон ждал меня, все такой же пустой и неизменный. Подойдя к планшету, начал листать тренировки. Птицы, 8 уровень? Не то. Искры? Уже умеем. Так, а это что?

Надпись “Тренировочное пространство” светилось другим цветом. Похоже это на обучающий конструкт? Попробуем!

Нажал на эту строчку, и меня попросили подтвердить допуск. Влил немного пустоты, и в центре полигона появилась арка. Древняя, каменная, такая могла бы быть в египетской пирамиде. Пройдя сквозь нее, все вокруг залило белым светом и я оказался уже в знакомой по экзамену по топологии пустой пещере.

– Эй, помогающий обучению, ты здесь?, – крикнул я в пустоту.

Передо мной появился шар, напоминая о боли, которую я испытал в первый раз, и знакомый басовитый и помпезный голос ИИ проговорил:

– Идентифицируй себя, видящий, дабы далее шествовать в единении.

Это мы уже проходили, сразу вливаю пустоту, и спрашиваю:

– Изменился ли мой ранг? Что мне доступно?

– Личное ученичество. Личные знания. Личный рост.

Так, здесь все как раньше.

– Какое личное ученичество мне доступно?

– Твой ранг изменился, видящий. Тебе доступны: Чертог Сути, Чертог Взгяляда, Чертог Границы, Чертог Сосредоточенности, Чертог Боли, Чертог Надежды.

– Дай информацию по каждому из них.

– Разрешение не найдено в списках.

Ясно, ничего не поменялось. В прошлый раз я так спешил, что не узнал про оставшиеся два варианта. На этот раз времени у меня больше, вдруг в знаниях или росте есть что-то важное?

– Что такое личные знания?

– Видящий, тебе доступны следующие свитки:

История империи Ретай, Урган, 10823 год от возрождения,

Травы севера, Ворик, 11432 год от возрождения,

Хроники Волсая Губителя, Неизвестный летописец, 5863 год от возрождения,

Техники Боли, Эорет, 12001 год от возрождения,

Сопряжение сфер, Вутай, 7634 год от возрождения,

Вторая грань, Солик, 12003 год от…

– Понял, хватит. Сколько всего свитков мне доступно?

– Тысяча двести восемьдесят четыре

Да, дела, и как выбрать что мне интересно?

– Есть ли какой-то каталог всего этого?, – без особой надежды спросил я.

– Не найдено в списках.

– Замечательно, – недовольно проговорил я, – А что там с личным ростом?

– Доступна пагода для медитаций. Доступны Чертоги Созерцания.

– Дай угадаю, если я попрошу тебя рассказать что это, ты мне не скажешь?

– Разрешение не найдено в списках.

– Волшебно!, – меня даже немного веселило это безумие.

Ладно, а как я вообще поднял некий ранг?

– Помогающий, как ты определяешь мой ранг?

– Критерии определения ранга: размер источника, изменения тела, знания тела, дух тела.

Так, понятно. Я выпил сущность, поменял немного глаза и мозг, раздул источник и открыл два новых чертога. Как в играх, ей богу!

Так, ладно, опять выбор вслепую. Выбрать что-то из знаний? Техники Боли звучат интересно. Но есть еще и Чертог Боли, не надо ли пройти его сначала? Или все таки суть? Не пойму же ни черта без базы. В прошлый раз мне повезло, что мастер Эорет оказался терпеливее, чем к остальным.

– Запускай Чертог Сути!

– Вхождение в Чертог Сути разрешено.

––––––––––

Дорогие читатели, следующая глава планируется последней в этой книге, а значит это мой предпоследний шанс попросить вас поставить лайк и написать комментарий. Каждый ваш комментарий поможет другим людям узнать об этой книге, а вам выразить благодарность автору. Очень рад, что вы читаете!