Полукровка. Сбежать от альфы

26. Нулевой результат

Ортис Аттер

Адам, похоже, не одобряет мои методы, но мне плевать. Даже если после мы перестанем быть такими уж теплыми друзьями, он все равно останется моим карманным переговорщиком. Стерх уже в пути, и ничто не изменит моего решения. Он заставит полукровку проявить Силу, какого бы потрясения ей это ни стоило.

Новая помощница, блондиночка по имени Аманда, приносит кофе и сообщает, что Оракул уже отвела полукровку в медицинский корпус. Я велел врачам дождаться меня. Хочу присутствовать на тестах, самолично увидеть, что покажет генный анализ. Вайт отказалась исследовать свою Силу, потому что не собиралась ее пробуждать, так что я могу лишь надеяться, что Вэй передалось мое направление — Разум.

Нечего гадать. Быстро выпиваю кофе и направляюсь в медицинское здание. В форте Армистед лучшая лаборатория и отличный тренировочный полигон. К тому же здесь трудится блистательный исследователь Ковена, доктор Дариус Парк. Я не зря выбрал это место.

Вхожу в кабинет забора проб. Понурая полукровка сидит на кушетке справа у двери. Поднимает взгляд на звук моих шагов. В глазах тоска. Поняла, что сладко здесь не будет. Если бы Серебристый болван не хлопал ушами, она была бы счастлива уже тому, что тут не бьют. Но птичка успела вдохнуть запах свободы и теперь ощущает контраст. Что ж, это ее проблемы.

— Лорд Аттер! — Дариус всплескивает руками и подскакивает со стула. Подбегает, протягивает ладонь. Жму и уважительно улыбаюсь. — У нас все готово!

— Начинайте, — киваю и смотрю на полукровку.

Округляет глаза и подбирается. Глубоко вдыхаю, закрываю глаза. Заглядываю ей в голову. Мне нужно только подумать, и я начинаю видеть образы, которые сейчас рождаются у нее в мозгу. Какие-то медицинские помещения и мужчины в халатах с серебристыми глазами. Волки. Запястье, наручниками прикованное к каталке. Похоже, ассоциации с медиками у неё тоже не из прекрасных. Мне ее не жаль, для меня она — лабораторная крыса, которую убивают ядом, только чтобы посмотреть, какие органы он поразит.

Доктор Парк предупреждает, что сейчас сделает безболезненную инъекцию, но девчонка запрыгивает на каталку. Пятится к стене. Бессмысленные попытки.

— Нет, не надо! — пищит умоляющим тоном, качает головой. — Зачем это? Оставьте меня в покое!

Дариус отличный Физик, так что ее потуги обречены. Он поднимает руку, беззвучно шевелит губами, и полукровка падает на прорезиненное покрытие. Он успевает подхватить ее и не дает свалиться на пол.

— Временный паралич тебе не повредит, — он растягивает губы в улыбке и аккуратно укладывает ее на кушетку.

В глазах полукровки плещется отчаяние, слезы прокладывают мокрые дорожки к вискам. Больше не хочу заглядывать к ней в мысли. На ее лице отчетливо читается бессильная горечь. Точно такая же, какую испытывал я, когда Вайт сбежала с этой тварью от Ковена и от меня. Я смотрю не на последнюю частичку дочери, а на отвратительное подтверждение тому, что Вайт меня предала. Влюбилась в волка и променяла Ковен на его ублюдка.

Дариус протирает плечо полукровки ватным тампоном и вонзает в мышцы шприц, вроде инсулинового, с вязкой белой жидкостью внутри. Вдавливает поршень. С удовольствием смотрю за его профессиональными движениями.

— Пара минут, Лорд Аттер, — врач выкидывает использованный шприц в бак для медицинских отходов. — И начнем.

Киваю и оглядываюсь в поисках стула. Дариус тут же пододвигает мне тот, который стоит у стола. Услужливый, старательный. Похоже, следует приблизить его к себе. Из него выйдет достойный преемник моему прошлому карманному исследователю.

— Все хорошо, Дариус. Можно просто Ортис, — говорю мягким тоном и добавляю тверже: — Ты ведь правильно все понимаешь? Результаты исследований засекретить. И за пределами форта Армистед о них не должна знать ни одна живая душа.

Док кивает и проверяет состояние полукровки. Светит указкой в глаза. Заносит ее руку над головой и роняет. Ладонь падает на лицо.

— В отключке, — констатирует с довольным видом. — Можно приступать!

Похоже, ему и самому очень интересно, чем нас порадует эта особь.

В кабинет заходят два санитара в салатовых робах и переносят полукровку в соседнее помещение. Мы с Дариусом входим следом. Док снова предлагает мне присесть.

Санитары раздевают полукровку. Когда замечаю, во что ее превратил Эрик, отворачиваюсь. Эта пакость заслужила все, что с ней сделали волки. Из-за нее я потерял дочь!

Крепкие руки санитаров быстро переоблачают полукровку в больничную распашонку и укладывают на эргономичное кресло. Дариус зажигает над ней огромную, похожую на светящийся цветок, лампу. Подкатывает этажерку с инструментами. Принимается за дело.

Он отличный специалист. Работает так же быстро, как и Чарльз Боер, бывший руководитель моей исследовательской кампании, да упокоит Астрал его душу. Тоскую по нему и сейчас вижу перед собой омоложенную копию давнего друга.

Дариус набирает несколько пробирок крови из разных сосудов, хитроумным пистолетом с иглой на конце берет у девчонки образец тканей печени. Затем дает знак санитарам. Те складывают ее тело в позе эмбриона, плотно прижав колени к телу, и Дариус набирает образец спинномозговой жидкости. Напоследок срезает прядь неестественно белых волос, прячет в пустую пробирку.

— Ну вот, пробы взяты, Ортис, — улыбается док и обращается к санитарам: — Переведите ее в шестую палату. — Умолкает, склонив голову набок, и бросает взгляд на меня. — Охрану выставить?

Качаю головой. К моменту, когда она очнется, ее перехватит Стерх с его контролем разума и всеми сопутствующими умениями. От него она при всем желании не сможет избавиться. Смотрю на это жалкое подобие Вайт и борюсь с новым желанием залезть в ее воспоминания. Это невыносимо суровое испытание для отцовского сердца — увидеть, как убивают твоего ребенка. Даже если Вэй сама не видела этого, она знает, что случилось, и я узнаю. Но это слишком. Не могу. Или… хотя бы не сейчас.

Когда санитары увозят полукровку, Дариус собирает все образцы в криобокс.

— Предварительные результаты по волосам будут через четверть часа, — произносит с задором, в глазах светится азарт. — Подождете? Или вам предоставить сразу развернутый отчет? Он будет завтра вечером.

— Подожду, — голос против воли звучит мрачно.

Дариус немного тушуется. Жестом призывает меня за собой и отправляется в такую же комнату, только с другой стороны кабинета. Там извлекает волосину Вэй из пробирки и погружает в специальный резервуар стоящего там агрегата. Высокий шкаф с дисплеем на передней панели начинает шуметь вентиляторами, внутри что-то гулко кружится, как барабан в стиральной машине. Экран показывает обратный отсчет — 14 минут и 11 секунд.

Здешняя смотровая предназначена для примерного определения, какое направление Силы у ведьмы, которая собирается проходить Испытание. Стандартная процедура. Мы рождаемся обычными людьми, отличаемся только на генном уровне. Это и позволяет нам использовать Силу. Но она не приходит сама. Ее нужно пробудить.

В стародавние времена Испытание было смертельным. Не пробудишь Силу — не выживешь. Таким образом отсеивались слабые ведьмы, генофонд не вырождался. В современном мире Ковен борется за популяцию, Испытание по-прежнему осталось суровым, но умирать своим неофитам мы не даем. Спасаем в последний момент, когда становится ясно, что это бесполезное существо не справится. Мы даже не выгоняем их из Ковена. Пусть проходят Испытание хоть сколько раз. Однажды им удастся стать ведьмами, но высоко в нашей иерархии они уже не поднимутся.

С замиранием сердца смотрю на уменьшающиеся цифры. Что, если Вэй Сила не передалась? Вдруг мы с Вайт ошиблись? Эта полукровка — моя последняя надежда.

Агрегат издает протяжный писк, сбоку из узкой прорези на небольшие салазки, как у принтеров, вылетает отпечатанный лист офисной бумаги. Дариус порывисто хватает его и смотрит на буквы круглыми глазами. Удивленно качает головой.

— Ничего не понимаю, Лорд Аттер, — голос поскуливает виной. — Все показатели нулевые. — Он передает мне бумагу. — Похоже, у нее вообще нет Силы.

Пробегаюсь глазами. Действительно. Черт. В душе начинает клубиться гадкое чувство беспомощности. Хочется сжать отчет в кулаке, порвать на мелкие клочки. На лбу выступает испарина от вброса адреналина. Нет! Не верю. Не может быть, чтобы этой твари не передалась Сила! Хоть какая-нибудь вшивая способность! Вайт не могла погибнуть просто так!

— Проведи еще один тест, Дариус. И обязательно сделай полный анализ, — отдаю приказ и направляюсь к выходу. — Как будет готов развернутый отчет, сразу ко мне. Завтра я еще буду здесь.

Выхожу. Выдыхаю. Буду считать, что показатели Вэй не нулевые, а все одинаковые. До тошноты хочется, чтобы у нее все-таки была Сила. И пробудить эту Силу в ее собственных интересах!

Идя по широкому коридору административного здания, замечаю на диване в переговорной с иголочки одетого блондина. Цепкий взгляд, длинная светлая челка, закрывающая брови, мягкие, но опасные черты лица. Стерх. Он уже приехал, а старательная Аманда услужливо угостила его кофе.

— Ортис! — Стерх поднимается и одергивает черный прямой плащ до колен. — Рад видеть!

— Стефан! — отвечаю ему широкой улыбкой, пожимаю руку. — Спасибо, что быстро долетел!

В его холодных серых глазах пляшут искорки интереса, мой заказ он взялся исполнять ради собственного удовольствия.

Стерх — Ментал, каких поискать, известный на всю страну. Его способности в Разуме сильнее, чем у большинства ведьм. Колдун с такими данными мог бы сделать головокружительную карьеру, но он не стремится попасть в Совет, пробиться в администрацию. Получает слишком большое удовольствие, залезая в чужие мозги. Часто участвует во внутренних расследованиях, но к нему обращаются и когда надо извлечь чьи-то глубоко спрятанные воспоминания. Мне он нужен, чтобы создать для полукровки иллюзию Испытаний. Не хочу светить ее, устраивая настоящие. Пока стоит сохранить план в тайне от Ковена.

Приглашаю Стерха в свой здешний кабинет, Аманда забирает у него плащ и закрывает за нами дверь. Она исполнительная, как мне нравится. Я веду Стерха к журнальному столику в окружении двух глубоких кожаных кресел и разливаю по бокалам отличный односолодовый виски. Приглушенный свет от единственного торшера в этой части кабинета создает интимную обстановку, способствующую деловым и не очень официальным беседам.

Стерх выкладывает на стол пачку сигарет с зажигалкой, усаживается спиной к двери, закидывает ногу на ногу и поднимает на меня вопросительный взгляд.

— Итак, Стефан, — опускаюсь в кресло напротив него. — Сразу оговорюсь — все, что ты узнаешь из воспоминаний и мыслей объекта, конфиденциально и разглашению не подлежит. А то, что ты будешь здесь делать, совершенно секретно. Это ясно?