Попаданцы

Глава 37. Брат Ираклий

Разбойники поджидали людей, отправившихся в паломническое путешествие к святым местам. Они шли к порту, откуда отплывали корабли к Святой Земле.

— А деньги у них есть? — новенький в шайке первый раз участвует в таком нападении.

— Ты думаешь, они даром путешествуют? В дороге надо есть и пить, да и на корабль даром никого не пустят. Это обратно они пойдут почти нищими, а пока кошельки ещё достаточно полны звонкой монетой.

Главарь разбойничьей шайки давно занимается этим промыслом. Место выбрано удачное, тут главное, чтобы с людьми не оказалось рыцарей, но шпион доложил, что идут одни, да ещё с ними какой-то монах. Убивать монаха не хотелось, но вот их лучник готов застрелить родную мать, если это принесёт много денег.

Вскоре показалась и процессия паломников, сулившая хороший доход. Полтора десятка кошельков совсем не лишние в трудной жизни разбойника. Можно наконец-то хорошенько поесть и выпить, возможно, купить на зиму тёплый плащ или даже меховой жилет. Надоело спать в лесу и прятаться от непогоды под деревьями.

— Всем приготовиться, — тихо сказал главарь, но разбойники передали по цепочке приказ.

Впереди шагал монах с посохом. Длинная чёрная сутана, крест на посохе, только на голове странная коническая шляпа. Мало ли, в дорогу можно взять что угодно. Паломников никто не трогает чтобы не прогневить бога, но только не разбойники. Лучник прицелился в монаха и спустил тетиву. Стрела полетела, но монах наклонил голову и, скользнув по шляпе, она улетела в сторону.

— Ах ты…! — вспыхнул лучник и вложил вторую стрелу.

Но монах просто поймал её рукой и отбросил в сторону. Теперь он приготовился к сражению, а это никак не входило в планы разбойников. Они выскочили с диким свистом и кинулись на паломников.

— Станьте за мной! — скомандовал монах, потянув крест с посоха.

Это оказались ножны для острого лезвия, а в руках у него оказалось короткое копьё. Дальнейшее плохо уложилось в головах тех разбойников, кому повезло уцелеть. Монах вертелся как чёрт, поражая одного за другим. Его копьё не знало промаха, а нанести ему рану не удалось никому. Положив так половину шайки, он обратил остальных в бегство, но преследовать не стал. Собрав у убитых оружие и почти пустые кошельки, он тщательно вытер лезвие и сверху надел ножны в виде креста.

— Берите всё, что вам нужно, а потом помолимся о спасении их душ, — Сообщил он паломникам.

Те принялись обыскивать убитых, иногда забирая еду, мелочь в поясах, если не было кошельков, а некоторые и обувь сняли. Их уложили рядом, и монах затянул заупокойную. Паломники хором повторяли, уже не удивляясь некоторым отклонениям от привычного текста. Монах пристал к их компании на постоялом дворе, назвавшись странствующим монахом из далёкой страны на востоке.

— Стоит ли нам похоронить их по христианскому обычаю? — Спросил седой старик, явно совершавший паломничество перед смертью.

— Как пожелаете, но нападать на меня равносильно самоубийству.

Монах отошёл в сторону, предоставив людям самим решать. Всё-таки хотелось похоронить этих людей, но у них даже мотыги нет, не копать же могилы руками.

— Нам нечем рыть могилы, это большой грех? — как их волнуют грехи, на самом деле весь грех лежит на разбойниках.

— Заплатим крестьянам, чтобы они похоронили, недалеко есть деревня, — ответил монах.

Он не первый раз ходит этой дорогой и ждал встречи с разбойниками. А началось это тогда, когда молодой парень, едва окончивший мединститут, попал в густой туман. Стало темно, как в сумерках, а в тумане скрипело и стонало что-то невероятное. Когда туман рассеялся, он оказался в каком-то странном лесу, таких нет в Подмосковье.

Он пошёл, куда глаза глядят, надо выйти к людям. Едва поднявшись на бугор, он застал сражение. Монах отбивался от нападавших на него разбойников. Поединок явно нечестный, пятеро на одного. Впрочем, монах оказался довольно бойким, лупил своим посохом по рукам и ногам, да ещё так мощно, что мог бы и выиграть этот поединок. Но тут откуда-то прилетела стрела и попала ему в плечо.

Одной рукой воевать не сподручно, но парень решил вмешаться. Палка у него была, правда, не ахти, но и он не новичок в бою. Занимался карате и ушу, да и на улице доводилось повоевать с особо непонятливыми. А вот сейчас посмотрим, кто чего стоит? Пятеро против двоих, уже легче, ладно, против полутора. Двумя мощными ударами он свалил парочку разбойников на землю, выбил нож из руки третьего, а затем ударил пяткой в нос четвёртого.

С этим разбойники ещё не встречались, и его появление оказалось полной неожиданностью для нападавших. И тут стрела вонзилась монаху в бок, тот со стоном опустился на колени и стал молиться. Посох он взял, монах сейчас не боец, а ему хорошая палка не помешает. Пока поднимались остальные, он убил пятого точным ударом между глаз. Этих двоих жалеть было нечего, обезоружив их, он свернул шеи и занялся монахом.

И тут стрела полетела уже в него, но он ловко поймал её в полёте и сломал пополам. Злобное ругательство подтвердило, что этого стрелок никак не ожидал, он выпустил ещё две стрелы, но и они не долетели до цели. У лучника просто не оказалось больше стрел, и он убежал пока этот демон не настиг его и не убил.

Между тем монах умирал, рана в боку оказалась слишком серьёзной. Но парень решил побороться за его жизнь, вытащил стрелу и попробовал перевязать. Кровь остановил, но дальше возникли проблемы с внутренностями.

— Оставь меня, — с трудом произнёс монах, — там дальше по дороге есть деревня, пусть похоронят меня по-христиански. Тут в котомке достаточно денег, но главное, это письмо из Святой Земли. Отнеси его в монастырь святого Доминика, там очень важные сведения, скажи, брат Лука передал. Назови своё имя, чтобы я мог передать его, когда предстану перед Богом.

Говорил тот на латыни, но это как раз понятно, это он учил в мединституте. Рана тяжёлая, в те времена не умели лечить раны в печень, а у него нет ничего для операции.

— Меня зовут брат Ираклий, — почему-то он назвал имя друга детства.

— Так ты монах?

— Да, с востока, там далеко есть большая страна и я странствую по свету.

Врать перед лицом умирающего вроде и нехорошо, но и правду как сказать, что он перенёсся в далёкое прошлое? Но пока монах ещё жив, и парень взвалил его и попытался донести до деревни. Немного не донёс, умер брат Лука, когда деревня уже показалась вдали. Забрав его котомку, «брат Ираклий» осмотрел содержимое.

Небогато жил покойный, краюха хлеба и небольшой кусок сыра, вот и все запасы. Ещё в котомке лежало Евангелие с молитвословом и свиток с печатью, а ещё солидный кошель, наполовину заполненный монетами. Надо бы прочитать молитву, и он открыл книгу. На латыни не так и просто читать рукописный текст, но он нашёл нужную молитву и прочитал, насколько сумел «отходную» над телом монаха Луки.

Уложив в котомку и крест, чтобы никто не забрал, он пошёл в деревню. Крестьяне латынь понимали с трудом, но согласились похоронить за определённую плату, которую он и заплатил из кошелька монаха. Странными показались обычаи, по которым монаха раздели догола, разобрав себе его одежду и обувь. Ему досталась сутана, которую пришлось надеть на себя. Тело же завернули в рогожу и зарыли на краю деревни. Крестьяне считали, что могила святого монаха избавит их деревню от болезней и напастей.

— Принесите камень и напишите, что тут покоится брат Лука, павший во имя Господне, — он отсыпал крестьянам ещё монет, узнал, где расположен монастырь и ушёл.

На привалах читал книгу монаха, а пока добрался до места, неплохо освоился в молитвах, чтобы быть похожим на настоящего монаха. В монастыре его внимательно выслушали, прочитали свиток и оставили у себя. Не беда, пока можно осмотреться.

Время он проводил в чтении книги брата Луки, а потом решил, что пора бы ему и уходить отсюда. Сорок дней со смерти монаха минули, и он ушёл, объяснив это данным обетом. Он странствующий монах и надолго оставаться на одном месте не может.

— Пойду по свету, искать, кому нужна помощь, — развернулся и покинул стены монастыря.

Сказать по правде, провести жизнь среди монахов, так себе перспектива, с тоски можно помереть. Времена сложные и потребовалось оружие солиднее простого посоха. Монеты пока были, и он нашёл кузнеца, который и сделал ему хороший наконечник с ножнами в виде креста. Стоило это почти всех денег, зато уже на следующий день он выручил крестьян, ехавших с ярмарки.

Разбойники решили обобрать их, но он расправился с ними без всякой жалости. Забрав себе оружие разбойников, он позволил крестьянам раздеть трупы с условием, что они похоронят их. Пришлось читать заупокойную над телами разбойников, но что поделать, играть монаха нужно до конца. Кинжалы он потом продал и довольно неплохо. Появились деньги на жизнь, а потом он узнал, что паломники периодически отправляются в Иерусалим, и охрана им явно не помешает.

Так и стал ходить с паломниками до самого порта, через все границы и герцогства. Люди отправлялись в дальнее путешествие с деньгами, вот их и грабили порой. Состоятельные могли нанять охрану, а люди попроще шли сами, надеясь на защиту Всевышнего. Он защищал их ничего не требуя, но люди сами отдавали монеты, когда оказывались в порту. Там они жертвовали на монастырь святого Боткина, хотя и не понимали, где это. Где-то далеко на востоке.

Постепенно набралось денег на кузнеца и тот изготовил ему коническую шляпу из тонкого железа, которую он обтянул кожей. Она заменяла ему щит и доспехи, да и защищала от дождя и зноя. Жить приходилось, где придётся, на постоялых дворах, в деревнях, а то и в лесу, но он не жаловался. В монастырях останавливался всего на пару дней и шёл дальше. Постепенно освоил латынь так, что она стала вторым языком, да и местные языки помаленьку изучил.

Однажды, заночевав в лесу под кустом, он услышал разговор разбойников, собиравшихся ограбить купца. Тот ехал с богатыми товарами и при деньгах, но с небольшой охраной.

— Я перестреляю их, как куропаток, — знакомый голос, это же он убил тогда монаха Луку

— Смотри, не промахнись, а то слышал я, как ты не мог попасть в какого-то монаха, — заметил другой разбойник.

— Это был дьявол, а не монах, в того я попал, и он сдох, — огрызнулся лучник.

— Ладно, не промахнись в этот раз.

Разговор на этом закончился, а «брат Ираклий» решил проследить за разбойниками. Вот они выбрались на опушку, осмотрели место предстоящего грабежа и спрятались, поджидая жертву. Сейчас не время сражаться, надо дождаться появления купца. Но вот показалась повозка, гружёная товарами, охраняли её всего двое, но в кольчугах и при оружии. Разбойники приготовились, теперь они не услышат, как он подберётся поближе.

Лучник уже вложил стрелу и прицелился, и тут ему в спину ударил наконечник копья. Стрела вылетела, но не попала в цель. Охранники насторожились и приготовились к бою, заслонившись щитами от возможных стрел, но стрелять уже было некому. Остальных тоже ждала незавидная судьба, но они попытались напасть и без лучника. Только за ними из лесу вышел монах в шляпе и лихо стал выбивать атакующих.

Вместе с охраной, они добили всех, не оставив никого в живых.

— Назови своё имя! — купец немного удивлён такой помощи. Он и сам уже схватился за оружие, но оно не понадобилось.

— Меня зовут брат Ираклий, странствующий монах из далёкого монастыря на востоке.

— У вас там все такие боевые?

— Многие, надо же защищать себя.

— А как же заповедь «не убий»?

— Ты же видел, они сами наткнулись, я ничего и не делал, — смиренно пустив голову произнёс «брат Ираклий». — Нужно помолиться за упокой их душ.

Он вернул на место ножны в виде креста и стал читать молитву, остальные стояли и слушали. Кончив читать, монах собрал оружие и положил его в котомку.

— Сдаётся мне, что ты неплохо зарабатываешь на их оружии, брат Ираклий, — рассмеялся купец.

— Эти деньги для нашего монастыря, — не моргнув глазом ответил парень.

— Тогда передай в монастырь и эти золотые, — купец достал несколько монет из своего кошелька и вручил их «монаху».

С там и расстались, он благословил купца и ушёл своей дорогой, углубившись в лес. И тут опустился такой густой туман, стало темно, как в сумерках, а вокруг завывало и скрежетало. Когда туман рассеялся, он понял, что вернулся в своё время. Вернулся он почти в тот же день, даже успел в интернатуру, а по окончании отправился в сельскую районную больницу.

Медицина пребывала в жалком состоянии, но он неплохо продал несколько монет, закупил оборудование для больницы, провёл в ней ремонт и купил парочку машин скорой помощи. УАЗики пригодились, чтобы возить заболевших селян, а он лечил их от хворей и ран, иногда доставая ещё монеты, чтобы всё в их маленькой больнице было, как в городе.

Со временем о ней заговорили, как об образцовой и даже присвоили имя Боткина. Вот так и получилось, что монеты достались «монастырю святого Боткина», а он так и жил при больнице, женившись на хорошенькой девушке, фельдшере скорой помощи. Сына он упросил назвать Лука в память того монаха, которого так и не сумел спасти, но отомстил за него вполне. Если же не удаётся кого-то спасти, он читает над ним молитву, нарядившись в сутану средневекового монаха.