Попаданцы

Глава 38. Станция метро или проехать тоннель

Завтра праздник и Наталья задержалась на работе, подбивая отчёт. Это же зарплата всех сотрудников, она старалась. Не беда, дома никто не ждёт, а автомобиль она водит давно, доедет. Да сейчас и пробок нет таких, большинство уже дома сидят или пьянствуют. Машина завелась легко, урча мотором, как котёнок. Она нравилась ей, небольшая, удобная и парковаться легко.

Прогрев мотор, Наталья выехала с парковки и влилась в поток автомобилей. До тоннеля добралась почти без задержек, недолго простояв на светофорах. За ним проспект, и она почти дома. В тоннеле включила свет, но едва проехав половину, она оказалась в полной темноте. Мотор заглох и стало как-то неуютно. Успокоившись, она повернула ключ в замке и мотор ожил к её великой радости.

Теперь свет фар выхватил стены тоннеля и дорожную разметку, почти выгоревшую от времени. Наталья поехала вперёд, аварии порой случались, но она всегда добиралась до дома, доедет и в этот раз. Проспект удивил полным отсутствием машин и какой-то запущенностью. В душе зародилась тревога, накатывавшая, как волна. В какой-то момент Наталья повернула руль, как будто объезжала препятствие, и в тот же миг половина машины просто исчезла.

Она начала заваливаться на бок, но выкрутив руль, она добилась, чтобы автомобиль проехал ещё немного и упал на целый бок. Отстегнув ремень безопасности, она выбралась наружу и осмотрелась. Город казался мёртвым, и тут вдали послышался гул. В конце проспекта показалась толпа, бегущая на неё. Нужно спасаться, но где?

— Сюда! — кричала женщина в плаще, стоявшая у входа в метро.

Наталья не заставила себя ждать и побежала к ней.

— Быстро на станцию! — увлекла она, схватив за руку ко входу в метро.

Стеклянные двери раскрылись, и они побежали через фойе. Герметичная дверь оказалась закрыта, то незнакомка постучала в неё условным стуком, и та приоткрылась. Прошмыгнув в щель, они навалились на гермодверь и закрыли её за собой.

— Бегут, много, — сказала она стражам двери.

Иначе их и не назвать, два могучих мужика с пёсьими головами. В руках каждый сжимал по внушительной глефе, и внешностью напоминала стражей ада. Они заперли засовы и вынесли упоры, усилив ворота до чрезвычайности.

— Мы скажем остальным, — обратилась она к стражам.

Те кивнули и приготовились к сражению, а незнакомка сняла трубку с телефона, висевшего на стене.

— Наверху толпа зверей, нужно подкрепление, — коротко и по-военному доложила она.

Только сейчас Наталья заметила, что у неё четыре пальца на руках. Кожа неестественного сиреневого цвета, а на голове нет волос. Фиолетовые глаза дополняли необычную картину, а на ногах отсутствовала обувь, поэтому два мощных пальца без ногтей смотрелись очень странно.

— Давай отойдём, сейчас прибудет подкрепление, — она увлекла Наталью в нишу.

Заработал эскалатор и снизу поднялось с полсотни воинов с холодным оружием. Выглядели они необычно и это здорово удивило Наташу. Тут хватало откровенных рептилоидов в чешуе и с хвостами. Несколько воинов были вроде людьми, но с необычной кожей. Минотавр с рогами и пастью в острых зубах напугал её, а могучий орк, только не зелёный, а красный и вовсе вверг в какой-то транс.

Наташа стояла, ничего не понимая, куда она попала, это сон, или какое-то наваждение?

— Расслабься и пошли вниз, устойчивость вырабатывается годами тренировок, — взяла её за руку незнакомка. — Это Валерка, сейчас он задаст жару, а тебе это совсем ни к чему.

Потом Наташа много раз болтала с этим самым Валеркой, оказавшимся красным орком, просто мутировал, но так и остался добрым человеком, а пока они шли вниз по ступеням эскалатора.

— Ты на внешность не смотри, собака может оказаться добрее какого-нибудь красавчика. Ты не рассмотрела тех, кто бежал наверху?

— Не успела, но вроде люди.

— Внешне, а на деле давно звери, тут всё зависит от того, кем ты был до мутации. Сет с Анубисом раньше овчарками были, но порядочности в них больше, чем в некоторых людях. Сколько ты встречала людей мерзких и гадких?

— Бывает порой, стараюсь с ними не общаться.

— А мы просто разделились, они там, а мы здесь. Приходится от них защищаться, но порой они объединяются и тогда бывает всяко.

— А сюда не ворвутся? — почему-то Наташа испугалась такой перспективы.

— Было однажды, тогда все стражи полегли, но мы отбились. Здесь каждый из нас — воин в душе, а стражами становятся те, кого Игорь Васильевич выберет.

— Какой удивительный у вас мир, а назад я могу вернуться? — Наташа всё думала, что праздники закончится и ей же на работу пора.

— В тоннель? — женщина посмотрела на Наташу, как на сумасшедшую. — Допустим, ты доберёшься до него, но переход срабатывает не всегда. Ты думаешь, что выживешь там пару недель? Тебе вообще, повезло, что только половина машины попала в аномалию.

— Я чего-то испугалась и повернула руль, — созналась Наталья.

— Если ты чувствуешь аномалии, то тебе цены нет, — у незнакомки брови взлетели вверх от удивления. — Проверим, Игорь Васильевич освободится и просканирует тебя.

— Мы так и не познакомились, я Наташа.

— Полина, — улыбнулась женщина.

Они спустились на станцию, и Полина повела её в комнату полиции. Оказалось, что там обитал Игорь Васильевич. Сейчас он пребывал в трансе, о чём и сообщила Марина. Уникальное создание, вроде осьминога с женской милой головкой без волос.

— Подождём на платформе, заодно познакомишься с приятными людьми.

Собственно, людей оказалось немного, да и особо приятными их назвать сложно. Все в себе, напряжённые, абсолютно не расположенные к разговорам. Зато мутанты порой оказывались очень милыми людьми. Они с готовностью рассказывали о себе и о жизни на станции. Особенно общительными оказались дети, эти носились и ползали вокруг, с интересом рассматривали новенькую и так же весело убегали, перекинувшись парой фраз с Наташей.

— Тётя, а ты из другого мира? — раздался голос над головой.

На потолке висело вниз головой существо, очень похожее на Марину, оно цеплялось щупальцами за лепнину и разглядывало новенькую.

— Фима, сейчас же слазь, упадёшь и расстроишь маму, — Полина погрозила пальцем.

— Поймайте меня, — мальчишка высунул язык и отцепился от потолка, как только женщины подставили руки.

Он плюхнулся на Наталью и обвил её своими щупальцами. Объятья ребёнка оказались добрыми и нежными.

— Ты вкусная и не из нашего мира, — улыбнулась смешная мордочка.

— Нельзя есть гостей, — погрозила толстым пальцем Полина.

— Я не ем, я знакомлюсь, не есть же постоянно одних крыс.

— Если всё обойдётся, я принесу тебе что-нибудь вкусное, — Полина сняла плащ, а под ним оказался увесистый топор, висевший на спине. Вроде ворота держатся, — решила она прислушавшись.

— Наверху битва, — затихший было Фима, поведал секрет, который ещё никому не сказал.

— Ты лазил наверх? — насторожилась Полина.

— Ой, ну там же просто, поднялся по шахте и посмотрел. Дикие накинулись на зверей, ещё неизвестно, кто кого.

— Их много?

— Диких? Целое войско, даже верхом сидят некоторые.

— На лошадях? — Наталье всё интересно.

Хохот мальчишки слился с хохотом Полины.

— Лошадей давно поели, на мутантах, словами не описать, это надо увидеть.

Наташа смутилась, как-то неловко получилось с вопросом, но она же тут новенькая.

— Не расстраивайся, попробую показать тебе их, — заявил маленький мутант и прислонил свою голову к её.

Щупальца он положил на виски и в голове у Натащи запищало, а потом появилась картина битвы. Люди с оружием прошлых веков, довольно большая толпа, рубились с огромной толпой мутантов. Копья пронзали тела, топоры отсекали руки и головы. Зрелище не из приятных, но Наташа увидела всё, чтобы не задавать вопросов.

В качестве ездовых животных использовалось нечто среднее между носорогом, слоном и гигантской гиеной, покрытое пластинами животное хватало пастью мутантов, а седоки поражали их оружием, когда не отмахивались от наседавших. Исход битвы пока неясен и тут в головах у всех пронеслось.

— Надо помочь, всем подняться наверх!

— Кто это? — удивилась Наташа.

— Игорь Васильевич, наверняка связался с командованием диких.

— А это не опасно?

— Жизнь вообще опасна, но мы будем сзади. Ты каким оружием владеешь?

— Ходила раньше на фехтование… — уклончиво заметила Наталья.

— Сабли есть, смотри, что лучше, — Полина отвела её к пирамиде, где Наташа выбрала лёгкую саблю. — Ты держись за мной и всё будет хорошо.

Эскалаторы заработали на подъём, и все жители устремились вверх. Внизу остались только дети и пара женщин, которым трудно воевать, ввиду отсутствия рук. Ворота открывали стражи, они же первыми врубились в толпу мутантов. Сказать по правде, не сразу это изменило ход сражения, но стражи бились яростно, а по бокам от них в бой включались и остальные обитатели станции.

Полина рубила тех, кто пытался напасть сбоку, даже Наталья колола и рубила сабелькой озверевших мутантов. Точно, человеческого в них ничего не осталось, жалость быстро выветрилась из души, оставив только инстинкт самосохранения. Прошёл час. Или два, а может, и все три, когда толпа мутантов поредела настолько, что стало ясно, что они побеждают. Во время редких передышек, женщины подбадривали друг друга и даже смеялись иногда.

Но вот, от мутантов осталось меньше трети, и они побежали прочь.

— Вовремя вы, — верхом на монстре восседал здоровенный бородатый мужик с бердышом. — Мясо делим по количеству воинов.

— Вы что, едите их? — удивилась Наташа.

— Это же не люди, да и не всех мы едим, придётся их хоронить.

Мясо выбирали по какому-то непонятному принципу. Порой мутантов, довольно близких к людям внешне, забирали на мясо, зато откровенных животных откладывали для похорон, которые выглядели странно. Тела сбрасывали в люки, выжидая полминуты после каждого.

— Река должна унести тело подальше, иначе забьём русло, — пояснила Полина.

Точно, где-то здесь должна быть подземная река, вспомнила Наталья.

— Пойдём, это без нас, — позвала Полина и Наталья с радостью спустилась вниз.

Эскалаторы не работали, видимо, экономили электричество. Кстати, где они его берут? Саблю оставили при Наташе, в этом мире безоружных нет. Между тем, наверху продолжался делёж «добычи», «дикие» уже привязывали тела мутантов к ездовым животным, или располагали на древках копий связав лапы. Погибших хоронили с почётом, выкапывая могилы. Работы на весь день, но и успех несомненный, нескоро мутанты расплодятся вновь.

— Кто они такие, дикие? — по пути вниз спросила Наталья.

— В основном, люди, хотя и мутантов хватает, ты не успела рассмотреть?

— Как-то было не до того.

— Они живут на поверхности, основная база в Кремле, там и подземелий хватает. Живут на древних принципах, у них там князь правит, а верховые все из его дружины. Прознали как-то про толпу и выехали навстречу. Такая толпа может много чего натворить в городе. Мы помогаем им, если возле станции, а так люди есть и на других.

Наталья понемногу получала информацию, необходимую для восприятия действительности, в которой она оказалась. Раз уж назад попасть так сложно и опасно, надо жить здесь.

— Слушай, а зимой ты как ходишь? — вдруг спросила она.

— Здесь нет зимы, — Полина ничуть не смутилась. — тут постоянная осень, или весна, трудно сказать. Деревья сами решают, когда они устанут от листьев, а когда пора распускать почки. Трава зеленеет, а мутанты плодятся, хотя порой сражаются и межу собой. Дикие решили жить наверху, когда всё закончилось, а мы так и выжили под землёй, потому тут и остались. Развели грибную ферму, ловим крыс, когда есть мясо, готовим из мутантов. Оружие растащили из музеев и частных коллекций, что-то делают дикие из автоматов и прочего. Патроны давно закончились, а где новые брать?

— Давно у вас это случилось и что именно? — Наталье надо понять.

— Давно, в конце шестидесятых, Карибский кризис перешёл в ядерную войну. Америки давно нет уже, а тут получилось вроде купола. Учёные взорвали что-то наверху, сбивая ракеты, и над городом вроде купола образовалось. Только на поверхности все умерли, или мутировали в появившихся аномалиях. А у вас разве иначе?

— Не было у нас никакой войны, живём мирно, хотя и всяко бывало.

— Везёт вам, а я и родилась уже такой, у нас всё по-другому.

Полина загрустила, и Наташа поняла, что лучше помолчать. Она так и жила теперь на станции метро, а жизнь тут непростая. Нормальная еда раз в день, а так чай или как его ещё назвать. Горячая жидкость, сильно пахнувшая хвоей и ещё какой-то травой. Наталье повезло, Игорь Васильевич встретился с ней и нашёл место в жизни местной общины. Сам он оказался таким же «осьминогом», как и Марина, да и их сынок Фима.

Разговоров он особенно не говорил, а просто забрался на Наталью, которую усадили на стул, и буквально облепил своими щупальцами. У Наташи поплыло перед глазами, а потом стали мелькать картины апокалипсиса. Она сражалась с мутантами, брела по пустынным улицам и искала продукты для всей станции.

Видения закончились, и «осьминог» сполз с неё.

— В сопровождение, — Марина записала, и на этом встреча закончилась.

— Пошли, выберешь нормальное оружие, теперь спешить некуда, — позвала Полина. — На самом деле, это очень ответственная работа, твоя способность чувствовать опасность пригодится наверху. Тебя будут оберегать от мутантов, но нужно быть готовой ко всему.

Тогда она схватила первую попавшуюся саблю, которая легла в руку. Сейчас же была возможность выбирать тщательно. Понравилась восточная сабля, хорошо лежавшая в руке. Она оказалась хорошо украшена, но были там и богаче, зато эта лежала в руке и не сильно изгибалась, давая возможность неплохо колоть, а не только рубить.

Первый выход случился буквально на следующий день. В группу вошли, кроме неё, Полина и три стража, мощных мутанта с глефами и алебардой.

— Куда пойдём? — спросила она, как только вышли на поверхность.

— Это зависит от тебя, куда поведёшь, — совершенно серьёзно заметила Полина.

Вот так, ей идти вперёд, ну и ладно. Пройдя по проспекту, она свернула в боковую улицу и пошла по ней. Чувства сами обострились, как только опасность стала реальной. Пока вроде ничего серьёзного, но вот ужасно захотелось направо, и она свернула во двор. А ведь она знает это место, когда-то покупала здесь с родителями у старушки мёд. Надо бы заглянуть, и она направилась к подъезду.

А за дверь заходить не хочется совсем, но как попасть в квартиру, лестницы нет, хоть и не высоко это. Стражи стали к стене и сложили руки.

— Давай, они подсадят, но не рискуй, — подруга всё поняла без слов.

Наталья забралась на подставленные руки, и её подняли к самому окну. Удивительно, но рама открылась, едва она надавила на стекло. В кресле сидела мумия в знакомом платке. Обойдя квартиру, она нашла в холодильнике пару баллонов мёда, а в кухонном шкафу чай и кофе, настоящие. Неплохо жила для шестидесятых бабушка, она-то помнит её уже в девяностые. Остальная еда пришла в негодность, значит, умерла женщина не от голода.

Высунувшись в окно, она передала мёд стражам, затем чай и кофе. Что-то смутило её, тревога нарастала, и она обернулась, выхватывая из ножен саблю. Мутант уже приготовился к прыжку, но напоролся на сталь, как-то всё произошло само собой, как будто она не думала вовсе. В глазах мутанта мелькнула тоска, он отступил на шаг и чего-то ждал. Наталья взмахнула саблей, и голова упала на пол. Вот этого он и ждал избавления от мучений.

— Успокойся, — Полина уже внутри с топором наизготовку, — это всегда так бывает. Считай, что сделала благое дело.

С подругой рядом всегда лучше, они быстро обследовали квартиру, нашли засохшие конфеты в серванте, пару упаковок «аскорбинки», едва не рассыпавшихся от времени и кухонную утварь, но это уже некуда особо укладывать. Окинув прощальным взором квартиру, девчата выбрались в окно и прыгнули на руки стражам.

— На сегодня совсем неплохо, — улыбнулась Полина, — ты всё это почувствовала?

— Когда-то мы покупали у неё мёд. А от чего она умерла?

— Излучение, вначале было довольно жёсткое, только через год стало возможным выходить на поверхность.

— А как же дикие?

— Эти тоже выжили в подвалах и метро, не все захотели оставаться под землёй, а мы потом привыкли, уже никуда и не хочется.

Обратно просто шли, не думая об опасностях, но перед проспектом Наталья остановилась. Сабля, как будто сама, выскользнула из ножен и оказалась в руке. Вовремя, поскольку из-за угла вывалила группа мутантов. Стражи сразу шагнули вперёд, приготовившись к сражению. Мутанты зарычали и кинулись в атаку. Стражи остановили их мощными ударами своего оружия. Девчатам оставалось следить за тылами. Им почти не пришлось воевать, но по паре мутантов сразили и они.

— Вот поэтому тебя и выбрали, — подруга обняла Наташу. — Ты чувствуешь беду заранее.

— Не особо и заранее, под самым носом почувствовала, — оправдывалась та.

— А без тебя мы бы столкнулись нос у носу, потому и оружие наготове.

На станции их встретили с радостью, такого давно никто не ел. И пусть чая хватило всем на одну заварку, зато с мёдом. Так и стала ходить Наталья с группами по городу, порой возвращались пустыми, а порой с добычей. Однажды она полезла в совсем неприметную дверь, что-то звало её туда с непреодолимой силой. В неприметной квартирке оказался настоящий продуктовый склад.

Половина продуктов уже никуда не годилась, но из остального набрали столько, что потребовалась вторая команда. Чего там только не было. Банки растворимого кофе, железные банки с индийским чаем, консервы, крупы, упакованные так, что время оказалось не властно над ними. После этой вылазки, Наталья отдыхала три дня.

Игорь Васильевич ещё дважды «беседовал» с ней. Только потом она поняла, что он стимулирует её способности. И вот однажды её потянуло куда-то с непреодолимой силой. Там они застали битву двоих диких с мутантами. Никто не заставлял, но она выхватила саблю и кинулась в атаку. Стражам ничего не оставалось, как последовать за ней. Неожиданная подмога пришлась весьма кстати, с мутантами было покончено, но один из диких оказался тяжело ранен. Такие не выживают, а Наталье стало до боли жалко его. Дикие уже собирались добить раненого, поскольку шансов на выживание не оставалось вовсе, но она остановила.

— Уходите, я останусь с ним! — крикнула она диким и те ушли.

— Зачем он тебе? — Полина тоже не поняла такого поведения.

— Помолчи я смотрю, — ей что-то смутно казалось, но что именно, она не могла сказать.

Аномалия, вон же она, такие заставляют тела мутировать, а вдруг она спасёт этого человека, почти человека.

— Берите его, надо отнести туда, — показала она рукой.

Аномалия вызвала чувство тревоги, потом страха, наконец, ужаса. Но она шла, гася в себе эмоции, пока её не ударило, словно током, дальше нельзя!

— Кидайте вон туда, — показала она перед собой, и крепкие парни забросили тело погибающего прямо в аномалию.

Зрелище потрясло всех, когда тело исчезло в аномалии, разлетевшись на мелкие кусочки, но потом оно прямо на глазах собралось в невысокого, широкоплечего мужчину с рожками на голове и руками до самых колен. На серо-голубой коже перекатывались бугры мышц, а по спине, начиная от затылка, спускалась чёрная грива волос. Это делало его похожим на зверя, но мужчина оказался вполне адекватным.

— Извините, милые барышни, но одежды у меня нет, — смущённо заметил он.

— Это ничего, — вырвалось у Натальи, она как раз рассматривала его, — мы совсем не смотрим, зато ты живой. Пойдёмте дальше, надо обследовать ещё один двор.

Новенького мутанта поставили между стражами, чтобы не смущал наготой девчат. Возле двора Наталья остановилась, испугавшись чего-то и вытащила саблю. И тут из глубины дворе вышел гигант. С хищной мордой вроде гориллы, он был в два раза выше Натальи. И тут проявил себя новый мутант. Он развернул стоявший у двора автомобиль и загородил путь гиганту. Перелезть тому не проблема, но ноги оказались уязвимы.

— Бедро изнутри! — скомандовал новенький, и стражи поняли.

Длинным оружием проще попасть и артерию удалось перерезать. Теперь продержаться несколько минут, и он истечёт кровью. А мутант ещё вывернул дорожный знак с бетоном на конце и поучившейся булавой врезал по колену гиганта. Мобильность у того снизилась, бежать он явно не в состоянии. Зато вся группа рванула наутёк.

Отбежав подальше, они увидели гиганта, распростёртого на земле. Он ещё пытался подняться, но на разбитом колене это оказалось непросто. Наконец, он пополз за ними на четвереньках, но по пути рухнул и умер вскоре.

— А ты молодец, — похвалила Наталья новенького, — быстро сообразил.

— Благодарю душевно, — улыбнулся тот. — Вадим Евграфович, с вашего позволения, инженер. Вот малость помолодел вашими стараниями.

Тут он прав, раненым он выглядел гораздо старше. Ускоренная мутация привела к определённому омоложению организма. Наталья разглядывала его без всякого стеснения, мужик, что надо, не красавчик, черты лица грубоваты, но мужественны. Только когда это мешало женщинам? Однако, пора и двор осмотреть.

Мутантов больше не оказалось, оно и понятно, такой сожрал всех в округе. Не нашлось и еды, впрочем, стражи решили, что сам гигант, это уже ценный трофей. Анубис лизнул кровь и поднял большой палец, что означало — мутант съедобен вполне. Не доверять чутью бывшей овчарки не было причин, и они занялись разделкой мутанта. Набив рюкзаки, они уже собрались в обратный путь, и тут бывшего инженера осенило.

— Давайте грузить всё в машину, лучше притолкаем её к станции.

В этом был смысл, и они выкинули задние сиденья из Победы, и забили свободное место мясом. Рюкзаки уложили туда же и Наталья села за руль. Такие мужчины толкали автомобиль бодро, даже перешли на лёгкий бег, да так и пригнали авто с мясом к самой станции. Инженер обзавёлся набедренной повязкой из автомобильного чехла и уже не смущал дам своим «достоинством».

Кроме запасов мяса, они получили и ценного специалиста, который занялся благоустройством станции. Наладил бесперебойное электроснабжение, организовав на подземной речке гидростанцию, для этого пришлось построить небольшое здание, чтобы мутанты не сломали генератор, и проложить подземный кабель.

Заодно и пригнали застрявший в тоннеле поезд на станцию. Полз он, как черепаха, но добрался, и теперь все жили в вагонах с комфортом. Ещё на станции появилась теплица, для которой Наталья с командой собирала кварцевые лампы по всем поликлиникам. Их нашлось немного, но теперь на станции выращивали зелень и овощи. Это оказалось кстати, поскольку запасов в округе не осталось вовсе, и редкая вылазка оказывалась успешной.

По-прежнему ели один раз в день, но теперь это было не просто питательное варево, а уже вкусная еда. Чай из молодых еловых шишек так и остался в рационе, но уже воспринимался намного легче. А Наталья наконец-то получила мужчину своей мечты. Вадим оказался идеальным мужем, умный, интеллигентный и нежный, несмотря на огромную физическую силу.

Идеи буквально били из него фонтаном, он даже производство аккумуляторов наладил в магазине неподалёку. Грубых внешне, но они давали уверенность в том, что станция не погрузится во мрак. Оружия пока достаточно, но себе он соорудил нечто такое, что все стражи заглядывались на него. Наверху работала сварка, небольшой кузнечный горн и порой Вадим Евграфович стучал там молотом.

— Уже не хочешь обратно? — с Полиной они так и остались подругами.

— Нет, мне и тут хорошо, — рассмеялась Наталья. — А ты не думала найти себе мужа?

— Всё-то тебе расскажи, — озорно подмигнула она в ответ, — мне и Валерки хватает.

Это да, орк просто душа любой компании, да и немного псионик, ладно много, но не так, как Игорь Васильевич. Зато балагур и добряк, знает кучу весёлых историй и в бою один из лучших. Так и живут теперь в этом мире люди, радуются и печалятся, понемногу плодятся и учат детей. Жизнь всегда возьмёт своё, она возрождается из малых искорок, а потом торжественно шествует по всей планете.