Ведомый звездами: Последняя надежда

Глава 24. Танцуя среди звезд.

Когда рядом с Артасом появилась толпа закованных в латы призрачных рыцарей, Сильвана сразу поняла, что дело резко стало плохо. Ублюдок достал очередной козырь в рукаве, к которому никто не был готов, и ситуация резко осложнилась.

Призрачные воины тут же кинулись во все стороны и набросились на эльфов. Вооруженные мечами и щитами, они слаженным отрядом кинулись в бой на них и эльфам пришлось отбиваться.

Сильвана выстрелила в голову первому подскочившему, но стрела лишь прошла насквозь через оболочку, ненадолго раскрыв сияющую внутри душу, но тут же закрылась.

Мерцание!

Она тут же переместилась в другую часть кладбища и на ходу выхватила саблю рассекая тело еще одного мертвеца, но эффект оказался тем же.

Еще двое накинулись на нее.

Одному она влепила ногой с разворота отбрасывая от себя. Материальность этих созданий вполне себе естественная.

Удар вражеского меча она заблокировала луком, после чего отвела клинок в сторону и отпрыгнула на лету накладывая Иглу на тетиву.

Выстрел!

Сияющий снаряд ударил в тело призрака и, взорвавшись, сорвал с него черно-красную пелену, обнажая душу, сделав противника на небольшое время недееспособным.

- Магия! Атакуйте магией! – крикнула она.

Слова все же были излишними, ведь даже выскочившие из леса эльфы зачаровали свои сабли Арканой и отбивались от наседающих духов.

Эти жуткие неуспокоенные и стенающие души плакали и кричали, когда из оболочки трескались, позволяя на миг углядеть истинные сущности.

Быстро бросив взгляд на остальных, девушка оценила обстановку.

Эйс и Таланор сейчас отбиваются от врагов.

Таланора окружили и пытаются достать, но мифриловая алебарда и его чары успешно отбивают противников, а латы все же слишком хороши даже для призрачных мечей. Эйс носится по воздуху и раздает Нефритовые молнии, что даже эффективнее против мертвецов чем обычная магия.

«Будь у нас Свет, все было бы куда проще…»

Увы, паладинов среди эльфов нет, а жрецы недостаточно хороши в бою, чтобы выступать со всеми в таком ключе. Сейчас им бы очень пригодились несколько тех боевых священников, коих Туралион использовал против поднятой нежити во время осады Лордерона.

Остальные эльфы сражаются как могут. Часть пошла в ближний бой, а остальные продолжают стрелять в Артаса своими Иглами, продолжая выполнения плана. Несколько магов во главе с Леанором помогают чем могут, но их силы нужно экономить для решающего удара.

Внезапно рядом оказалось еще несколько духов, и они бросились на Сильвану.

Та снова ушла, но попала в новое окружение.

Чародейский взрыв!

Арканная энергия ударила от нее во все стороны отшвыривая врагов временно срывая с них оболочки.

Но тут один из гадов с копьем оказался рядом и устремился в спину девушки!

Удар!

Маленький щит отражает остриё древкового оружия и отводит его в сторону, а затем тройной росчерк магической шпаги рассеивает оболочку духа, делая его временно недееспособным.

- Ситуация не очень, генерал, - фыркнул появившийся рядом Дариус.

Старик появился рядом с ней вместе со своими солдатами и прикрыли её.

- Знаю! Времени почти в обрез и этот гад просто затягивает бой, - кивнула она в сторону Артаса, который подозрительно мало двигается.

Видать, на поддержание такого приема он все же вынужден концентрироваться, и потому особо не вмешивается. Хоть какие-то ограничения у неуязвимых и не убиваемых призраков имеются.

- Что будем делать?

- План «Звезда», - решила она. – Это наш последний вариант. Ждать больше нельзя.

- Эйс будет ворчать, - усмехнулся Шелкопряд. – Будет сделано, генерал.

Капитан девятой когорты тут же засвистел, давая сигнал остальным, что делать.

Сама Сильвана быстро достала из колчана свою особенную стрелу.

Она была больше, массивнее и тяжелее чем остальные Иглы, но также состояла из чистейшего мифрила, обрамленного множеством рун. Уникальный образец, слишком дорогой для серийного производства и сколько-либо массового применения. Заготовка на крайний случай. Вот сегодня и настало ее время, потому что иного пути больше нет.

- Начинаем…

***

- Ха-ха-ха-ха! Умрите… - с усмешкой произнес Артас смотря на все происходящее. Его подчиненные души, верные при жизни рыцари Лордерона устраивали славную резню. У них еще будет время стать Рыцарями Смерти, сейчас же они лишь воплощением его самого опасного навыка.

Бессмертные материализованные духи, ставшие не убиваемыми и неутомимыми воинами, что готовы разить врагов по его команде.

«Без поддержки Повелителя это сложнее чем я думал», - мысленно поморщился он.

Не то чтобы это ему приносило боль или как-то вредило, но поддержание подобного заклинания требовало от Артаса полной концентрации. Он не маг и не учился подобному, потому и применил столь сложные чары только в самый последний момент. Пока не придет подмога только Армия Бессмертных Душ может помочь ему в этой ситуации.

Благо её было достаточно, чтобы сдерживать эльфов.

Бессмертные призраки оказались тем, к чему враги были не готовы, потому они могли лишь защищаться, упуская драгоценное время.

«Осталось немного… Подмога скоро придет, а связь с лей-линиями Ледяной Короны будет восстановлена и тогда… я сделаю то, ради чего заманил их сюда – уничтожу Следопытов».

Эльфы сражались отчаянно, но лишь Свет смог бы как-то задержать его призраков, да и то, Утеру и остальным паладинам Серебряной длани это не помогло. Духовные силы Эйсиндаля, конечно, неприятны, но и только.

«М? Что это?»

Он обратил внимание на группу эльфов, что окружила Сильвану, которая делала что-то непонятное. Он успел увидеть какую-то стрелу и свиток, который девушка привязала к ней, а после чего наложила снаряд на лук.

«Не нравится мне это…»

Он дал приказ своим слугам и часть из тех, кто была свободна тут же кинулась на эльфов во главе с каким-то капитаном. Призрачные рыцари волной обрушились на них, но элитные солдаты следопытов сумели выдержать натиск и отбросить врагов.

А меж тем Ветрокрылая стала озвучить какое-то заклинание:

Танцуй, прекрасное сияние,И наполняйся как река.Вливайся сила мироздания,И стань ты мощью на века.

Понимая, что сами его духи действуют недостаточно быстро Артас двинулся в бой, хоть и понимал, что в данной ситуации он несколько ограничен.

Взмах!

Ледяная волна устремилась на эльфийские ряды.

Те тут же переместились в сторону, спасаясь от убийственной магии, но в то же мгновение к ним одним рывком добрался и сам Падший Принц.

Удар!

Маленький щит попытался заблокировать его оружие, но был смят, а его владелец отброшен, но атаку ему отвести все же удалось. И перекатившись, этот капитан сделал целую серию выпадов, которые целились в глаза мертвеца. Не став рисковать потерей зрения в такой момент Артас отклонился и запустил под себя «Смерть и Разложение», от которого живым пришлось спасаться.

Сильвана выскочила из окружения и переместилась в сторону, а затем снова вернулась к чтению чар.

Приди ко мне, о власть драконов,Что шкурой синей облачен.Лазурной силой и законов,Великой властью обречен.

Призраки накинулись на эльфов и увязали их в бою, а Менетил кинулся за генералом, желая поскорее убить её. Чтобы она там ни готовила он не желал испытывать на себе это пока не вернет полную силу.

Он легко сократил дистанцию и настиг девушку.

Та уклонилась от удара меча и попыталась уйти, но возникшая на её пути ледяная стена заставила её использовать Мерцание.

Артас и до этого неплохо умел читать такие перемещения и запустил в точке выхода Хват Смерти, что ударило в девушку на выходе и схватило, чтобы потянуть к Рыцарю Смерти.

Удар!

Появившийся Таланор не позволяет нежити убить её и вступает в битву, давая своему генералу шанс уйти и снова подготавливать выстрел.

- Прочь!

Едва не потеряв концентрацию, он сумел отбросить Таланора не задумываясь о том, чтобы добить упавшего эльфа, ведь был полностью сконцентрирован на тем чтобы помешать Сильване закончить.

Она натянула тетиву и приготовила сияющую от магии стрелу, нацелив её точно на него.

К тебе взываю, воля неба,Пади с вершин ты прямо в Ад.Вливайся ощущением гнева,И воплощайся…

Артас тут же схватил ближайшего эльфа, что сражался с одним из призраков и со всей силы швырнул его в Сильвану. Та, как он и думал, была слишком глупа и слаба, чтобы убить Менетила вместе со своим подчиненным, а потому тот врезается в её тело и стрела вместо него, устремилась вверх.

- Ха! – вырвался смешок из уст Артаса, когда то, что с таким трудом готовила эта эльфийка устремилось в небо. – А?!

Вместо разочарования, досады, гнева или отчаяния, он успел увидеть на лице Сильваны… ухмылку…

- Звездопад…

Вспышка!

Над готовой засияло что-то белое и ослепляюще-яркое.

Он успевает увидеть, как этот болид устремляется к темному небу и на миг зависает прямо под облаками… чтобы взорваться и обрушиться на землю тысячами мелких снарядов.

Антимагический барьер!

Вовремя выставленная и максимально усиленная защита окутала Артаса, когда целый град звезд рухнул на него. Это был словно обстрел тысяч эльфийскийх лучников, словно как тогда, когда Гахерис натравил на него всю свою когорту, которая прошивала его тело.

Более маленькие, острые и наполненные избыточной мощью иголки падали с небес и взрывались, уничтожая все на своем пути. Сами эльфы бежали и закрывались магическими щитами, спасаясь от этой атаки, а Артас ощущал, как его броню и плоть прошивают эти мерзкие иголки, застревая в плоти и костях. Он рычал внутри от того как оно все словно проникало поглубже в плоть. Однако антимагический барьер отлично справлялся, нейтрализуя заклятье и не давая снарядам взорваться внутри.

Несколько секунд продолжалось все это и когда Артас поднялся, то осознал, что стоит посреди выжженного пустыря. Рядом маячат его слуги, что, потеряв оболочку не могли материализоваться и как-то действовать, оставаясь сияющими фигурами.

- Что?! И это все?! – недоумевал принц Лордерона.

Атака была сильной, но обычные Иглы куда сильнее за счёт своей массы и размеров, а это…

«Что-то не так… - нахмурился он, быстро найдя взглядом Сильвану, её подчиненных и даже Таланора. – Стоп! А где Эйсиндаль?!»

Тут-то он и ощутил что-то… за спиной…

Он опустил взгляд и увидел, как ветер поднимая пылинки, капни и кристаллики льда двигается куда-то назад и… обернулся.

- А?! – только и произнес Артас, когда прямо перед ним оказался Эйс…

Его броня была также истыкана иглами, у него текла кровь от того, что он… стоял почти притык к нему и также защитился от магических взрывов его Барьером, пускай и с большим уроном для себя.

Все для того, чтобы оказаться достаточно близко и… подготовиться.

Левая рука в латной перчатке словно сжимала ветер. Вихрь скапливался внутри и искрился зелеными молниями, когда пальцы сжимали его и давили.

Яростная мощь вспыхнула в глазах эльфийского монаха, когда он тут же отвел левую руку назад.

- Проклятье! – осознал Артас и попытался уйти, но осознал, что его нога была вновь прибита стрелок к земле, не давая тому двинуться.

- РА-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А!!! – крик полный ярости и дикой злобы самого Повелителя Ветров вырвался изо рта Эйса когда он завершил движение и рука коснулась нагрудника рыцаря…

Кулак Гронда!

Сила что способна убить даже огра… сейчас эта техника была полностью завершена. Настолько страшной, что убить огра ей даже проще чем кажется. Подобным можно сразить даже дракона.

УДАР!

Артас ощутил на себе всю эту силу.

Ощутил, как трескаются его кости и едва ли не становятся пылью, как в кашу обращаются его внутренние органы, как разламываются и разваливаются его доспехи разлетаясь во все стороны.

«Совсем чуть-чуть…»

Он заставлял свое тело держаться. Если бы он не сопротивлялся, то его бы просто разорвало на куски и…

Удар!

В спину прилетает еще одна атака и из груди Артаса вырывается острие мифриловой алебарды, что пронзает его тело!

Он оборачивается и видит Таланора, быстро добравшегося до него…

- Вы…

Он собирался высвободить силу, ударить самым темным и жутким заклятьем из себя, но…

Но тут случилось то, от чего Артас просто опешил на миг… ведь Эйсиндаль и Таланор, вместо того чтобы добивать его взяли и… бросились бежать…

- Чт…?!

Взгляд Падшего Принца опустился на опушку леса где он увидел того, кто до сего момента не давал о себе знать. Тот, кто о ком Артас просто забыл за всей гущей боя. Тот, кто ударил вначале и с тех пор разве что поддерживал товарищей невероятно скромными, по сравнению с первоначальным гневом небес, чарами.

Леанар Штормовой все это время сидел тихо и скрывался вместе со другими магами. После первой атаки что нейтрализовала связь с лей-линиями, он спокойно выжидал для уже самого настоящего решающего удара.

В его руках, да и руках всех эльфов, кто хорошо владел магией сформировалась темно-синяя сфера энергии Арканы, что спустя мгновение взорвалась лучом. Леанар, множество магов и даже сама Сильвана выстрелили одновременно…

Антимагический барьер!

Отдав все силы и концентрацию на поддержание своей самой эффективной защиты Артас ушел в глухую оборону принимая все эти заклятья на щит.

Магия врезалась в барьер и на миг остановилась, задержалась, рассеялась, давая ему уверенность в успехе… чтобы в следующий миг… прорваться внутрь…

Тогда-то Артас и осознал в чем именно был план эльфов все это время.

Они не пытались измотать или разорвать его, а просто… нашпиговывали мифриловыми стрелами. Мифрил идеально проводит магию, а потому они нашли самый лучший способ обойти Барьер просто с помощью Игл и алебарды создав в ней «тропы», через которую сила и вольется внутрь…

- Нет…

***

ВЗРЫВ!

Чудовищная сила влилась прямо внутрь мертвого тела, выжигая его изнутри концентрированной Арканой. Безумный вихрь силы крутился несколько секунд, чтобы рассеяться и затихнуть, оставив посреди разрушенного кладбища лишь тело.

Обугленная, выжженное изнутри оболочка осталась стоять на дрожащих ногах. Его глазные яблоки сгорели, оставив пустые глазницы из которых валил черный дым. Его рот был раскрыт испускал пепел, в который обратились его внутренние органы. А сам он стоял почти неподвижно…

После чего его пальцы разжались и Фростморн упал на оплавленную землю…