Право Элиты. Книга вторая. том 6

Глава 19 Почти разобрался…

— Это нож лодочника Бакула. — подтвердил Олег, возвращая мне клинок. Да, у старшего дозорного, воина племени Пяти ручьев было простое земное имя. Как и у большинства местных жителей.

Мы сидели в большом помещении, выбитом в скале, и ужинали. Лепёшки из местной муки, по вкусу похожие на кукурузную кашу, остатки жареного мяса змей — оказывается, здесь это большой деликатес, а запивали всё это лёгким кислым пивом.

— Всё, что найдешь в диком ручье, по праву твоё. — веско произнёс Давид — второй воин. Дежурство у обоих закончилось за полчаса до моего прибытия, и то, что они встретили меня, было чистой случайностью. Просто с той стороны, откуда я появился, обычно никто не приходит и не приплывает. Гиблое место — так здесь говорят. И это не шутка.

Первое, что у меня спросили, это — как я преодолел цветущее ущелье? Я честно признался, что легко, хоть и испытывал легкое головокружение. Оказалось, что никто из племени Пяти ручьев не сунется туда по доброй воле, так как это верная смерть. Аромат цветов одурманивает, и человек навсегда превращается в безвольное существо, пускающее слюни и не способное даже пошевелиться. Единственный, кто не пострадает, это носитель элитной мутации.

Поэтому никто не отправился на поиски лодочника, хоть он был уважаемым и очень ценным членом племени. Все боялись надышаться пыльцой, которую выносит далеко за пределы цветущего ущелья. Да и единственный способ забраться выше по течению, это преодолеть длинное ущелье, которое выходит гораздо ниже поселения Пяти ручьев.

Так аборигены узнали, что я являюсь носителем элитной мутации. И от того отношение ко мне изменилось с приветливого на уважительное. А когда я предложил купить у меня два меча А-плюс-плюс ранга, так и вовсе стал другом племени.

Правда, пришлось поторговаться, так как за каждый меч я просил десять элитных ликонов, или двести червонов. На первый вариант воины среагировали спокойно, а вот второй их удивил.

— Андрей, я конечно понимаю, червоны получить легче, чем элитные ликоны, но двести — это перебор. — возмутился Олег. — Да в любом селении тебе скажут, что элитка к червонам один к десяти идёт.

— Ну так он знает, что у нас отродясь элиток не водилось. — усмехнулся Давид. — Откуда им появиться тут, вдали от больших племен и чёрных расщелин. А вот червоны есть. Да и немного он просит, считай одолжение делает. Нужно рассказать вождю, он точно заинтересуется — любит оружие. Андрей, ты у нас надолго? Можешь задержаться хотя бы на один светодень?

— Да. — поддержал товарища Олег. — Наш вождь, Володмир, отбыл в соседнее племя, на свадьбу дочери с тамошним главой. Завтра должен вернуться.

— Задержусь. — пообещал я, про себя отметив, что следует следить за языком. А в идеале поймать языка, и допросить как следует. Светодень, ценообразование — нужно разузнать все нюансы местного бытия, иначе при первых же расспросах попадусь. Это здесь меня приняли по-дружески, а в другом месте сразу распознают чужака. Может тут вообще не принято путешествовать одиночкой.

— Тогда я попрошу, чтобы моя мать приготовила тебе комнату. — обрадовался Давид. — И кстати, не желаешь продать свою лодку? Зачем тебе одному такая большая?

— Вы моего мутанта видели? — усмехнулся я. — Другую лодку он перевернёт.

— Видели. — со вздохом произнёс Олег. — Отличный питомец. Как ты его вообще приручил? Я впервые вижу, чтобы элитник служил человеку.

— Кто сказал, что он мне служит? У нас товарищество. Выручаем друг друга, путешествуем вместе, ищем интересные задания. Сейчас он охраняет нашу лодку, а я в ответ накормлю его мясом. Кстати, готов купить у вас свежатину.

Едва разговор зашёл про отдых, как наша беседа быстро наскучила всем. Воины устали после дежурства, я тоже делал вид, что не прочь выспаться. Единственное, о чем настоял, это о передаче инструментов Бакула его родственникам. Мне всё это добро ни к чему, а продавать как-то не лежала душа. Да и что я выручу за них? Элитные ликоны точно никто не даст. А других у меня и так в избытке. Всё равно от них никакого толку — усиления мутаций не активировать, да и тратить на что-то нет смысла. Единственное, что мне нужно сейчас, это информация, и я уже решил добыть её, не прибегая к тратам.

Давид пообещал передать с сыном инструменты семье лодочника, освободив меня от поисков. Затем мы сходили на местный продуктовый рынок — длинное, прорубленное в стене помещение, в котором можно было приобрести всё, от мелкой рыбёшки для ухи, до свежеиспечённых лепёшек. Здесь я приобрел для питомца одну здоровенную обезглавленную рыбину, весом за тридцать килограммов — пусть элитник сам решает, как её съесть. Затем Давид познакомил меня со своей матерью, у которой я за десять зелёных ликонов снял на день комнату. В оплату вошли завтрак с ужином, и большая каменная ванна, полная теплой воды, а к ней кусок мыла.

Увидев воду, я отложил все дела, и выделил два часа, вымывшись сам, и выстирав всю свою одежду. А затем завалился отдыхать, хотя мы очень хорошо отдохнули с Дракотом в навесном доме погибшего лодочника. Питомец остался на лодке — во-первых, он не осилил за раз рыбину, а во-вторых кому-то следовало присмотреть за нашим добром, несмотря на то, что воины заверили нас об отсутствии воров в племени. У своих может и не воруют, а вот обобрать чужака — богоугодное дело.

Уже засыпая, внезапно вспомнил одну важную деталь. В разговоре с местными не было ни одного упоминания местного божества, вроде Этхо и Эмао. То ли здесь не принято было эту тему упоминать в разговоре, то ли в зоне А-десять и вовсе отсутствовало всемогущее существо, которое почитали все разумные.

Решив, что завтра попытаюсь разузнать побольше, всё же погрузился в чуткий, поверхностный сон. Пусть в моей комнате и имелась дверь с засовом, но полностью доверять аборигенам было глупо.

Разбудил меня стук в дверь. Настойчивый такой, требовательный. Похоже я понадобился кому-то важному.

— Сейчас выйду, только оденусь! — пришлось крикнуть мне. Стук прекратился, и я, опустив револьвер на стул рядом с кроватью, сел. Цапнул висевшую на спинке стула фляжку, сделал из неё несколько глотков, окончательно приходя в себя. И лишь после принялся облачаться.

Наружу вышел в броне и во всеоружии. И тут же встретился взглядом с крупным мужиком, тоже в броне и с двумя револьверами за поясом. Судя по отсутствию интеллекта во взгляде здоровяка, это не вождь племени, а один из его помощников.

— Чего хотел? — с раздражением в голосе поинтересовался я у посланника.

— Там эта… Вождь хочет тебя видеть! — заявил мужик. — За мной иди. Живо. И эта, оружие оставь.

— А не пошел бы ты нахрен. — ответил я. — Без оружия я даже по нужде не хожу. Так что показывай дорогу, воин. Не нужна мне жизнь твоего вождя. А если бы за ней пришёл, меня никто бы не остановил.

Ворча под нос о наглом пришлом лодочнике, здоровяк, так и не соизволивший представиться, повёл меня сначала наружу, а затем по каменной лестнице, вырубленной прямо в массиве породы, на верхний ярус пещер. Идти пришлось долго, минут десять, но в конце концов мы добрались до обители местного царька.

Ситуация начинала мне не нравится. Если Давид с Олегом были приятные в общении и от них исходило дружелюбие, то здесь я ощущал неприязнь, даже враждебность. А когда мы все же вошли в «тронный зал», и на меня уставились маленькие черные глазки местного царька, я понял — сейчас начнутся проблемы.

— Я — Володмир, воин, убийца врагов, заговоренный на победу, вождь племени Пяти ручьёв. — с высокомерием произнёс королёк, восседая на каменном троне, украшенном самоцветами. Те сверкали даже здесь, при скудном освещении. Здоровый детина, метра два ростом, и в плечах широченный. Правда немного заплыл жиром, но вряд ли у него найдутся конкуренты. Хм, а чего этот амбал умолк? А, ну да, мне дают возможность представиться.

— Я — Андрей, кораблестроитель, воин, друг элитных мутантов, обладатель элитных мутаций.

— Покажи мне свою силу. — вождь взмахнул рукой, мол — давай, жги, я жажду развлечения.

— Передай мне сто элитных ликонов, и увидишь мою силу. — усмехнулся я. Хрена он выдумал — клоуна из меня решил сделать.

— Ты не понял, кораблестроитель. Я не прошу, а приказываю. — усмехнулся вождь. Что ж, сам напросился.

Не знаю, на что рассчитывал этот здоровяк. Может на свою охрану, или думал, что я действительно подчинюсь. А ведь должен был знать, что носители элитных мутаций намного сильнее и быстрее любого противника.

— Смотри. — всё же ответил я, после чего стремительным движением извлёк револьвер, и выстрелил.

Грохнуло так, что даже у меня заложило уши. Однако я не остановился на достигнутом, и произвёл ещё три выстрела, уложив телохранителей, потянувшихся за оружием. В троицу вошёл тот самый бугай, что привёл меня сюда, и ещё двое. В живых остался лишь один. В отличии от своих товарищей, он сразу поднял руки, демонстрируя свои мирные намерения.

— Почему не стал защищать вождя? — поинтересовался я, удерживая телохранителя на прицеле, и одновременно осматриваясь по сторонам, и мысленно призывая Дракота быть начеку. Мало ли, может местный, уже бывший, вождь решил прибрать к своим волосатым ручонкам моё добро.

— Я что, похож на смертника? — спокойно ответил боец. — Только идиот попытается нападать на носителя элитных мутаций. А у тебя их явно больше одной, кораблестроитель Андрей.

— Тогда задам другой вопрос. Что собираешься делать дальше? — поинтересовался я, одновременно считывая послание, повисшее перед глазами в виде полупрозрачного текста:

'Миротворец Андрей Базилевский, ты уничтожил вождя племени Пять ручьев. Получена награда:

Ликоны: 80 синих, 30 голубых, 390 зеленых, 115 жёлтых, 97 оранжевых, 39 красных, 8 элитных.

Червоны: 470

Жетон главы племени: 1

Доступно:

Ликоны: 80 синих, 60 голубых, 449 зелёных, 167 жёлтых, 111 оранжевых, 41 красный, 14 элитных.

Червоны: 472 единицы

Жетон главы племени: 1

Миротворец Андрей Базилевский, желаешь стать вождем племени Пяти ручьёв?

Да.

Нет'

— Я ничего не собираюсь делать. — ответил мне телохранитель. — Да и кому это интересно. Другое дело, какие действия предпримешь ты? Станешь нашим вождём, или выберешь кандидата из воинов племени?

— Что? Вождём? Нет, мне этого счастья не нужно. — сразу же озвучил своё мнение. — Я уже в какой-то степени вождь, так что… Так что иди, и приведи сюда достойную кандидатуру. Ты разумный человек, выберешь лучшего. Ему или ей передам жетон, и двинусь дальше по течению, по своим делам. И да, два клинка А-плюс-плюс ранга оставлю племени, так уж и быть. Так сказать вклад в благополучие Пяти ручьёв. Оставшись в одиночестве, осмотрел вооружение убитых, затем собрал в одну кучу лучшие образцы. Увы, но из всего мне приглянулся лишь револьвер вождя — пятизарядный монстр Б-плюс ранга. К нему добавил патронташ, и все найденные патроны, подходящие по калибру

— И откуда у этих дебилов столько самомнения? — непроизвольно вырвалось к меня, когда ради любопытства решил ощупать броню вождя. Кожаный жилет с металлическими пластинами, ранг В-плюс-плюс. Воистину, отсутствие ума приводит к печальным последствиям. Этот Володмир решил, что я лгу про элитную мутацию. Идиот, такими вещами не шутят в моем положении. А может он посчитал слабостью мой добрый жест — отдать инструмент вдове?

— Кораблестроитель Андрей, я привёл достойного. — раздалось от входа в «тронный» зал.

— Входите. — разрешил я, расположившись у самого края арочного окна, а точнее — полноценного выхода наружу.

Ко мне подошли двое. Телохранитель, которого я наконец смог рассмотреть — рослый, жилистый, с короткой чёрной бородкой клинышком, ровно остриженными усами. На голове шляпа, скрывающая волосы, из под полей на меня смотрят два проницательных карих глаза. В них я вижу плохо скрытую радость, немного страха, и решимость.

Вторым оказался… Это была точная копия телохранителя, только борода с усами уже седые, и шляпа отсутствует, показывая абсолютно лысую голову. Хм. Старший брат, или отец?

— Кораблестроитель Андрей, это мой дядя, оружейник Сергий. Он — единственный, кто может достойно руководить нашим племенем.

— Что ж, оружейник Сергий. Готов ли ты стать вождём племени Пяти ручьёв? — спросил я.

— Племени нужен тот, кто покажет верный выбор каждому. Мне знакомы все беды Пяти ручьёв, желания и возможности каждой семьи. Я готов взять на себя эту ношу.

— Желаю передать жетон вождя оружейнику Сергию. — громко прозвучал мой голос. Секундой позже перед глазами появилимь привычные строки:

Миротворец Андрей Базилевский, ты добровольно передал жетон главы племени достойному. Получена награда:

Червоны: 200 единиц '

— Ох! — Сергий схватился за сердце обеими руками, после чего рухнул на колено. — Эрто, больно то как!

— Дядя, с тобой всё хорошо? — телохранитель тут же опустился рядом с родственником на корточки.

— Нормально всё. Просто у меня одна мутация поднялась с оранжевого на красный ранг. Это оказалось болезненно. — хрипло ответил новообретённый вождь. — Несколько секунд, и я снова буду в норме.

— Так, пока мы тут сидим, и весь народ не в курсе, что власть переменилась, задам вам несколько вопросов. — произнёс я, привлекая к себе внимание. У меня в голове уже созрел небольшой план дальнейших действий, но для этого следовало хотя бы приблизительно знать, куда двигаться дальше, и что ожидает меня на ближайших километрах ниже по течению. А самое главное, что за Эрто, которое или которую упомянул Сергий. Нутром чую, речь о местном аналоге Этхо.

Расположившись на катамаране с максимально возможным удобством, я осматривал из под широкополой шляпы то отвесные стены, то поверхность ручья, который в целом уже можно было назвать рекой. Здесь русло достигало в ширину около пятидесяти метров, а глубина превышала пять с половиной.

Ущелье, по которому мы сейчас двигались, на всём протяжении давало плавный изгиб, и Дракоту приходилось то и дело летать вперёд, с разведкой. Вот и сейчас он был где-то впереди, скрывшись за изгибом.

Решив, что сейчас обстановка вполне спокойная, я достал из-за пазухи местное сокровище — карту, нарисованную на куске хорошо выделанной кожи. Развернул покупку, за которую пришлось отдать аж десять оранжевых ликонов, и быстро отыскал взглядом наше приблизительное местоположение. Так, судя по всему, это ущелье будет длиться ещё три километра — Тая, мой ИИ, тут же дополнила реальность, пометив нашу лодку на карте зеленой точкой.

Затем ущелье разделится на три русла. Два из них ведут к большому поселению довольно крупного племени Пьяной лозы. А третье, что отклоняется вправо, считается опасным, так как оно через полтора километра приведёт сразу к двум цветущим ущельям.

И именно туда лежал мой путь. Там не будет случайных рыбаков или торговцев, и я спокойно могу обдумать дальнейшие планы. А всё дело в том, что у меня отпала всякая надобность ловить языка. Причина — на вещевом рынке Пяти ручьёв, помимо карты, удалось отыскать еще одну полезную вещь — книгу. Хорошо, что хватило ума не показать продавцу своей заинтересованности, и потому я отдал за довольно толстый кожаный том всего два оранжевых ликона. Почему так дешево? Да просто никто из местных не владел языком, на котором был написан довольно основательный труд. А я, благодаря нейросети, мог с трудом, но все же понять текст. И именно для того, чтобы полностью разобраться, мне требовалось время и спокойное место, где никто не потревожит.

Отчего такая уверенность в том, что книга полезная? Так у нее на обложке имелась надпись на языке содружества рас — «Дневник путешественника. Законы и правила зоны А-десять». Местным, в целом, этот талмуд не нужен, они с детства знают, что хорошо в их странном мире, а что плохо. А вот мне книгу сам бог послал.

Или не бог, а некто, заинтересованный, чтобы все чужаки могли адаптироваться в зоне А-десять. Надо будет проверить, вдруг это местный старший администратор шалит подобным образом. Выявляет, так сказать, пришлых. Так что будем сначала искать подтверждения прочитанному, а уж после принимать за чистую монету.