Реквием по сингулярности

Глава 16

Таймер второго перерождения: 7 дней, 4 часа, 27 минут

Уровень: 73 (59000/118000)

Свободные сферы энергии: 5

Свободные очки умений: 18

Каждый взгляд на таймер вызывал противоречивые чувства. С одной стороны, я жаждал его завершения, но одновременно с этим каждая новая цифра отягощала и без того колоссальный груз ответственности, что лежал у меня сердце. Долгий разговор со старейшиной дал ответы на некоторые вопросы, но не на все. Вот и сейчас, сидя в центре точки синхронизации, я пытался ответить на них и разложить по полочкам текущие задачи.

Первый свой порыв бросить все и вздернуть за шкирку главу гильдии сталкеров, выкинул прочь, так как это ровным счетом ничего не решало. Вряд ли он предатель. Скорее всего это был его двойник, либо проницательность Мао дала глубокую трещину, если он позволил так легко обмануть себя посланнику Владыки. В любом случае, контактировать больше с гильдией сталкеров я не собирался. Нам нечего предложить друг другу. Кроме одного важного нюанса.

В его руках была жизнь моей сестры и эту проблему нужно было решить в первую очередь. Саймон, выслушав меня пару часов назад, зло усмехнулся и предложил об этом не беспокоиться. Мол, через сутки сестра будет рядом со мной. И ушел настраивать астральный прокол по выданным мной координатам. Не то, чтобы я полностью успокоился, но не доверять идущему меж теней в таких вопросах не собирался. После всего, что мы прошли это задачка для него из разряда тривиальных.

Короткий разговор с Торвасом немного обнадежил, но тоже не привнес ничего нового в мои планы. На данный момент он покинул морское дно и увел летающий город в недоступное, по его словам, место. На мой вопрос как он спрячет такую громадину, он особо не распространялся. Мол, меньше знаешь — лучше спишь, но сдавшись под моим натиском все же немного прокомментировал ситуацию.

— Атлантида — город-артефакт. — значилось в его сообщении. — Но вся его боевая мощь сосредоточена в центральном кольце. Я отстыковался от основной конструкции, законсервировав все остальное. Теперь он не более ста метров в диаметре. В общем, забей на это. Люция говорит, что узор становится почти не читаемый. Это в свою очередь означает скорое наступление веселых событий, к которым тебе нужно максимально подготовиться. Так что максимально подготовься.

Даже сквозь текст проникал вездесущий сарказм моего друга. Но гад, как всегда, был прав. И для начала мне нужно было выбрать умение девятого уровня из ветки ловкости. Пассивная особенность, предшествовавшая ей, идеально легла на общую канву развития, но ни капельки не облегчала муки выбора. Тянуть больше не было смысла, и я отрыл вкладку развития.

Телепортация — адепт получает возможность мгновенного переноса в выбранную точку пространства.

Живое оружие — адепт навсегда тратит часть своей духовной силы на создание клинка вечности.

Концепция битвы — адепт получает возможность интуитивного предвидения хода сражения и влияние на его вероятности.

М-да… Что тут говорить, если даже Торвас, просмотрев данные описания, лишь задумчиво цокнул. Мол, даже в прошлые времена умения девятых уровней особо не афишировались, не говоря уже об их систематизации. Так что, просто выбирай и радуйся. Все равно итог событий такого уровня не будет зависеть от моих боевых способностей. С этим я был не согласен, но в полемику вступать не стал.

Из трех умений максимально понятным была только способность телепортации. К тому же идеально сочеталась с повелителем поля боя. Казалось бы, надо брать и двигаться дальше, но что-то меня останавливало. Ведь по словам того же Торваса о живом оружии ходили легенды, а разговор с мастером Ло по-другому заставил относиться к понятию концепций. Но кроме скудного описания, никаких комментариев от системы больше не было.Да будь оно все не ладно…

После третьего круга по периметру точки синхронизации, я немного привел чувства в порядок и подавил вспыхнувшую злость на самого себя. Надо придумать что-то, что поможет мне определиться с выбором. Вот только что?

Просидев пару часов в позе лотоса, созерцая окошко с выбором, но так ничего и не придумав, просто ткнул в третью строчку и обреченно выдохнул. Пути назад больше нет. Остается, по словам Торваса, только радоваться. Что я и начал делать, изучая подробное описание умения, одновременно гадая над мотивами своего выбора. Скорее всего основной причиной послужил рассказ старейшины Храма Света об основной концепции. Возможно, познав одну из малых, я смогу чуть лучше понять, о чем он говорил тогда.

К моему удивлению, после принятия способности оно ни на йоту не изменило своего описания. Даже вложенные девять очков навыков на это никак не повлияли. Удалось только понять, что оно в равной степени зависит от параметров ловкости, восприятия и интуиции. Ну чтож, по крайней мере у меня не будет проблем с дальнейшим выбором умений. Девять сфер по мере их поступления, вложу в пассивку восприятия седьмого уровня и еще шесть мне потребуется на инициацию второго перерождения. Вот только как мне испытать новое умение?

Врагов поблизости не наблюдалось, но через пару минут, перебрав в голове все варианты, радостно хмыкнул и призвал своих дроидов.

— Будете атаковать меня в авторежиме. И не вздумайте поддаваться.

Доспех отрицания должен был, по идее, нивелировать мои возможные ошибки, так что, выйдя на заснеженный скальный карниз, я был при полном параде. Но первый же выстрел, сознательно пропущенный, убрал улыбку с моего лицо. Двадцать процентов резерва брони как корова языком слизала. Не зная радоваться за мощь дроидов или грустить по поводу защиты, активировал оба своих ультимативных умения и закрыл глаза.

Виджет привычно отобразил окружающее пространство и узлы активностей, которые создавали мои дроиды. Следующий выстрел я почувствовал еще до его начала. Странные ощущения… как будто время отмотали на мгновение назад, а потом в ускоренной перемотке вернули к обычному течению вариантов. Еще минус двадцать процентов брони, но я уже судорожно ловил следующее мгновение. Шаг ветра… и планарный разрыв искорежил участок скалы, где я был долю секунды назад. Почти инстинктивно я коснулся пространства на месте нахождения дроида и следующий разряд ушел далеко в сторону.

Шел второй час тренировки, но для меня это были мгновения. Хугин и Мунин старались из-за всех сил, но попасть в меня не могли. Я просто знал… чувствовал их следующие действия, их решимость и холодную волю, что управляла атаками и перемещениями дроидов. Даже не так. Ощущения и знания слились в единый концепт. Векторы атаки стали частью узора, который с каждым моим действием и активностями автоматонов обретал всю большую целостность, поражая сознание своей лаконичностью и гармонией. Я словно слушал сложнейшую симфонию и понял ее завершающий аккорд уже в середине композиции.

Прыжок… застыть на секунду в воздухе… смещение. Танец битвы… это был именно он… кружил меня в потоках ветра, наполняя сердце легкостью и радостью от понимания того, что я смог познать нечто невероятное. Повинуясь взмаху руки пространство скорректировало траекторию одного из дроидов. Совсем чуть-чуть, но именно этого я добивался. Нет… не добивался. Просто почувствовал, что в узоре сражения наметилось небольшое искажение и поправил его. Два выстрела слились в один, но я уже приземлился на скалу и через пару ударов сердца открыл глаза. Две груды искореженного металла с небольшой задержкой клацнули у меня за спиной, возвращая тишину в окрестности Храма Света.

Дроиды, повинуясь танцу смерти, оказались в противоположных от меня сторонах и последним выстрелом поразили друг друга. М-да… теперь придется тратить энергию души на точке синхронизации, чтобы восстановить их. Но оно того явно стоило. Эйфория захлестывала с головой и я, чтобы восстановить ясность мысли, уселся прямо на снег и погрузился в медитацию.

— Привет, милый.

Сообщение пришло почти одновременно с окончанием медитации и мгновенно сделало ее бессмысленной. Сердце вновь сжала в тиски буря эмоций и на сей раз требовался другой подход к ее устранению.

— Привет.

Я скривился от собственной черствости, но сообщение уже было отправлено. Пока я размышлял над тем, что добавить, как чат разродился ответом.

— Да, я помню, что ты говорил о каком-то очень важном деле, но обстоятельства требуют срочного твоего присутствия.

— И конечно у этого обстоятельство есть знакомое нам обоим имя?

— Сам все понимаешь. Но скажу от себя, что сейчас дело отнюдь не в гоноре Рика. Мы в безвыходном положении. Все мы.

— Сильнейшая гильдия в мире в безвыходном положении, и только я могу ее спасти?

— Не ерничай, ты знаешь, о чем пойдет речь. Приходи. И к тому же я очень соскучилась.

Ну что вот на это ответить. Хотя, возможно, это все и к лучшему, ведь следующей задачей у меня стояло понять, как добыть нужный мне артефакт. И вполне, может быть, эта встреча даст дополнительную пищу для размышлений. Решено.

— Буду через час.

— Поторапливайся.

В принципе мне хватило бы и пяти минут, но после тренировки все запасы энергий были почти на нуле. А время сейчас такое, что даже на дружескую встречу надлежало приходить максимально готовым к любому повороту событий.

Ускоренная медитация восстановила меня за пол часа. Щит ветра, набрав свой максимум, примостился, ха… в виде щита на спине, а дроиды, мигнув статусом полной готовности, спрятались в инвизе. Жаль, что доспех отрицания восстановил только процентов семьдесят своего резерва. Ладно, все-таки бой в стенах родной гильдии выглядел уж очень маловероятно.

Для перемещения выбрана точка синхронизации гильдии Олимпийцы.

Доступ разрешен.

Подтвердить перенос.

Странно, но уже на этом этапе, я подсознательно ожидал какой-то гадости. Но нет. Караульный на выходе лишь приветственно кивнул и вновь принял безучастный вид. Быстрый взгляд по территории внутреннего двора заставил задержаться, пока я осмысливал свои внутренние ощущения.

Аура повелителя поля битвы!

Охватив все пространство своим навыком, через пару секунд понял, что меня так встревожило. Внешнее кольцо замка было абсолютно безжизненным, также как и внутренний двор. В противовес этому каждое здание мелькало бликами десятков сигнатур. Шестьдесят пять, если быть точным.

— Что, военное положение? — спросил я у скучающего часового.

— Угу. Вся гильдия в сборе. Так что ты поторапливайся.

— Угу. — буркнул я в ответ и направился к главному зданию гильдии.

На знакомом мне этаже болтались три сигнатуры. Это означало, что меня уже ждут. Интересно только — кто третий? Ответ на этот вопрос я получил через пять минут, зайдя в до боли знакомый кабинет Рика.

— Ну присаживайся, что-ли. — буркнул он.

— Как всегда — ты сама гостеприимность.

Растрёпанный вид главы гильдии почему-то доставил мне удовольствие. Промелькнула даже мысль о том, кто из нас победит, если придется столкнутся с ним в поединке, но я ее быстро прогнал, понимая, что это ребячество, недостойное данной ситуации. Хотя…

— Привет, милая.

Улыбнувшись стоявшей за его спиной Реей, уселся в свободное кресло и кивнул ухоженному старцу, что уже примостился на другом. Им оказался тот игрок, что проводил брифинг перед злосчастной экспедицией на базу в Америке. Помнится, что даже Рик с большим уважением относился к его словам. Интересно, кто ты такой на самом деле и что тут делаешь?

— Меня зовут Пифий. — улыбнулся он, заметив мой интерес к своей персоне. — Если ты вдруг забыл.

Не помню, чтоб мне его представляли. Видимо я все же пропустил тогда начало брифинга.

— Вик. — сухо кивнул в его сторону. — К сожалению у меня сейчас мало времени, так что давайте сразу перейдем к сути.

— Сейчас у всех нас мало времени. — не отреагировав на мой тон, ответил Пифий. — Но все же предлагаю обсудить вопросы без спешки. От этого зависит будущее всех нас. И всех жителей твоего мира, Вик.

— Можно подумать последнее хоть кого-то тут волнует.

— Можно предположить, что волнует тебя, например.

Злые огоньки блеснули в его глазах мигом перечеркнув первое впечатление, которое давала его благообразная внешность. За стариковским образом проступил звериный оскал хищника, привыкшего повелевать и без рассуждений брать свое. И это еще он сдерживается.

— Напоминает попытку давления перед началом переговоров.

К собственному удивлению, я понял, что мне нравиться злить этого засранца. Он, словно почувствовав это, расцвел самой благодушной улыбкой в своем арсенале и сделал примиряющий жест руками.

— Что ты, что ты. Просто все немного на взводе. Но мне кажется наше предложение должно тебя заинтересовать.

— Какое-такое предложение?

— Угомонись, Вик! — не выдержав вступил в разговор Рик.

Резко встав из-за стола, он вышел на середину комнаты.

— Ситуация не просто критическая. Это конец. Конец всему. Просто послушай Пифия пять минут, а потом можешь дальше изображать из себя крутого. Если захочешь.

— Ладно. — я хмыкнул и перевел взгляд на старикана. — Пять минут у меня есть.

Небольшая пауза, после которой провидец вновь надел на себя маску дружелюбия и грустно улыбнулся мне.

— Надеюсь ты знаком с особенностью класса «пророк». Но если нет, то вкратце — мы смотрим за горизонт событий и можем выстроить модель действий для достижения наиболее благоприятного результата.

Я нехотя кивнул ему, предлагая продолжить.

— Так вот. Вчера горизонт событий исчез, что означает переход мира в другую парадигму бытия. Выражаясь твоим языком — узор мироздания схлопнулся и теперь никто не может определить, что будет дальше. Даже системы, инициировавшие переход. У нас максимум три-четыре дня до полного коллапса. Если вверх возьмет вирус, то он до конца перекроит весь исходный код. Последствия этого описывать не буду — сам должен понимать.

Я рефлекторно скосил взгляд на виджет таймера.

Таймер второго перерождения: 6 дней, 5 часов, 12 минут

Уровень: 74 (98000/120000)

Свободные сферы энергии: 6

Свободные очки умений: 12

— Ты уверен в сроках?

— Это благоприятный вариант. — печально улыбнулся старик.

Черт!!! Если он не врет, то я могу просто на просто не успеть. Тогда все это будет бессмысленно. В любом случае надо послушать, что они предлагают, прежде чем думать над выходом из ситуации.

— Рик, какой у тебя уровень? — перевел взгляд на потрепанного громовержца.

— Неважно. — зло выдохнул он. — Я в любом случае даже близко не подойду к нужному нам пределу.

— Тогда что вы от меня хотите? Я только восьмой десяток разменял.

Старик негромко рассмеялся и покачал головой.

— Ты видимо невнимательно меня слушал, когда мы разговаривали о классе пророка. Мне, например, четко видно, что уровень накопления энергии у тебя аномальный. А до перерождения тебе не хватает максимум десяти-двенадцати сфер.

Вот же ушлый старикан. План строить из себя незнайку с треском провалился. Впрочем, лицедейство никогда не было моей сильной стороной. Возможно так будет даже лучше.

— Мы знали, что ты придешь за ключом доступа к системе. — продолжал Пифий. — Но обстоятельства складываются так, что теперь это наш единственный шанс, чтобы хоть как-то повлиять на общий итог этой ситуации. И мы готовы тебе всецело помочь.

— Но конечно же на ваших условиях. — не удержался я.

— Время условий прошло. Важно чтобы ты это понимал. Мы просто дадим тебе полный инструментарий для правильного использования ключа и все ресурсы, чтобы ускорить твое достижение нужного уровня. Кстати, давай начнем с этого. Когда ты планируешь выйти на нужную отметку?

— Десять дней. — зачем-то соврал я. Пусть он и видит мои сферы, но скорость набора энергии явно не в состоянии посчитать, пока я не трансформирую свою структуру.

Вместо того чтобы грустно охать провидец перевел взгляд на Рика.

— Доложи обстановку.

Старик явно не прост, если в таком приказном тоне разговаривает с сыном одного из глав всемогущей корпорации. А тот даже и не подумал ерепениться от подобного обращения.

— Все солдаты альянса сейчас на передовой. С учетом затрат на синхронизацию после гибели итоговый приход камней души в день составляет около ста тысяч. Если брать в эквиваленте опыта. С учетом запаса и трех следующих дней думаю наберем полмиллиона.

— Хватит? — Пифий скосил взгляд в мою сторону?

Мне нужно ровно девять сфер. С учетом набора энергии и вклада гильдии, в принципе, должно хватить. Но при условии, что гильдия выполнит свои условия, а апокалипсис не придет на день раньше.

— Не уверен. — судорожно прикидывал я в уме нехитрую арифметику.

— Рик, дай команду усилить рейды. Сейчас каждый нужен на передовой.

— Сделаем.

— А что тогда тут полсотни человек отираются. — удивленно спросил я. — Нет, я не против, просто что-то по логике не сходится.

Все трое быстро переглянулись и дождавшись кивка старца, Рик продолжил.

— Нет никакой гарантии, что точки синхронизации продолжат свое функционирование, когда наступит коллапс системы. Все эти люди — сотрудники корпорации и наш последний резерв.

— Не ожидал что ты будешь так откровенен, Рик. — удивился я. — Ну ладно. Давайте перейдем ко второму пункту.

— Я рада, что в тебе возобладал голос разума и ты отбросил в сторону ненужные обиды. — вышла вперед Рея. — И сейчас я объясню тебе принципы управления артефактом-ключом. Слушай пожалуйста внимательно.