Реквием по сингулярности

Глава 19

Таймер второго перерождения: 3 дня, 8 часов, 12 минут

Уровень: 79 (28000/130000)

Свободные сферы энергии: 5

Свободные очки умений: 22

Мы молча стояли со старейшиной Ло на небольшой скальной террасе, почти на вершине священной горы, ставшей последним оплотом человечества. Мощные порывы ветра рвали в клочья, пролетающие мимо тучи и норовя скинуть двух человек в простирающеюся под ними пропасть, но они не обращали на его потуги ни малейшего внимания. Их взгляды были прикованы к черной дымке, исковеркавшей горизонт, не знавший ранее ничего кроме безупречной синевы небес и белизны вековых снегов.

— Судя по динамике нас накроет меньше, чем через десять часов. — подвел я наконец безутешный итог своих наблюдений.

— Может даже чуть раньше. — не повернув головы эхом ответил старейшина.

Миазмы хаоса уже достигли нас, наполняя воздух вокруг тленом и отчаянием, но это ничто по сравнению с тем, что будет, когда эта темная волна прибудет к нашему порогу.

— У нас есть надежда? — спросил я после долгой паузы.

— Если бы ее не было, то, боюсь, мы бы сейчас с тобой не разговаривали. — спокойно ответил он. — Но дело даже не в ней. Это не совсем точное определение в данном случае. Два полюса бытия соприкоснулись в поиске ответов, собирая образ новой реальности. Но сейчас они уже не властны решать, какой она будет. Изначальный узор исчез, оставив вместо себя свое проявление в виде нас, запечатлевших его суть. Его истины и смыслы. Мы либо устоим, дав этому миру новый шанс, либо этого мира больше не будет в привычном для нас понимании.

— Звучит так, что вас это как будто без разницы. — внезапно разозлился я, слушая его меланхоличную речь.

— Это так звучит только для тебя. — старейшина слегка улыбнулся и повернул голову ко мне. — Не смотря на отказ от радостей этого мира, я и мои братья любим его. Во всех его несовершенствах и проявлениях. И защитим его любой ценой. Но также мы чувствуем его боль и стремление переродиться в нечто другое. Это сложно объяснить простыми словами, но тебе это и не нужно. Твой путь проходит между всем этим.

— И вы не боитесь, что я приму не верное решение? И что еще хуже — не успею его принять?

— Страх — это то, что мы изжили уже давно. Страх — это то, что ты отринул, вступив однажды на этот путь, который и привел тебя сюда. Говорить о нем бессмысленно.

— И все же. — не сдавался я.

— Ты не можешь принять неверное решение, мой друг. Любое из них будет отправной точкой нового узора.

— А если он вам не понравиться. Ну… этой новый узор.

Внезапно старейшина рассмеялся и покачал головой.

— В этом и вся суть. Новый узор расчертит новые правила, новые смыслы. И нас в привычном понимании уже не будет, ибо те, кто придут после будут жить в другой парадигме. Их боли, радости и стремления будут совсем иными.

— И это вас не пугает?

— Мне кажется или мы пошли по второму кругу. — улыбнулся старейшина. — Хотя твои сомнения — это тоже часть тебя. Как и все что происходит вокруг.

— Не совсем понял.

— Твоя история уникальна, так как ты познал то, что не смог до этого никакой другой человек. Дружба и любовь соединили тебя с изначальным миром невидимыми нитями и теперь твое решение будет касаться не только нашего мира. Мне кажется, в этом и был замысел создателя. Ведь мы — плоть от плоти этого мира, и если доверить выбор мне, то ничего нового я придумаю. Слишком сильны во мне установки, заложенные в самом начале и мой выбор очевиден.

— Но это не значит, что он не правильный!

— Опять не совсем точное определение. Правила — это искусственные ограничения, которые в основном предназначены для сохранения статус кво. Но разве ты видишь хоть намек на это в надвигающейся буре?

Я вновь перевел взгляд на горизонт, съеденный черной дымкой последнего испытания, и нехотя кивнул. Мудрость, что сквозила в каждом слове старейшины, заставляла по-другому взглянуть на все что произошло со мной за последние несколько месяцев. Если вдуматься, то этот срок — просто мгновение перед лицом вечности, но ведь и она состоит из мгновений.

— Пойду проверю свой сектор, старейшина. И это… спасибо за наставления.

Патриарх молча кивнул мне и, кивнув ему на прощание, я сорвался вниз. Моя точка синхронизации, располагалась в паре километров ниже и что-то мне говорило, что пора заканчивать с философией и переходить к более насущным вещам.

— А вот и царь горы!

Не успел я приземлиться возле своей пагоды, как почувствовал на своей шее крепкий захват. Инстинктивно докрутив тело вдоль траектории атаки, слегка дернул плечом и через секунду с немалым удовольствием разглядывал знакомое лицо, пересчитавшее собой пару неровностей в покрытии скалы.

— А ты стал сильней красавчик. — с ядовитой ухмылкой процедила Химера с грацией кошки поднимаясь обратно. — Может небольшой спарринг?

— Уймись женщина.

Обладателя этого голоса я узнаю из тысячи. Не скажу, что наполнился особой радостью от понимания этого, но, в последнее время, градус напряжения между нами заметно снизился. Раздвинув небольшую толпу, Зевс вышел вперед и прищурившись посмотрел на меня.

— В течении часа здесь будут все представители клана. И боюсь, что тут им будет тесновато.

Действительно, мое бывшее тайное убежище было не особо большим. Пагода и точка синхронизации умещались на скальном карнизе не более тысячи квадратных метров.

— Ничего, потеснитесь.

Кивнув Рику и хлопнув его по плечу, я вышел перед все быстрее собирающейся толпой. Лучшие игроки из другого мира, что пришли сюда за развлечениями, но никак не ожидавшие, что это станет последним их испытанием. Кое где мелькали знакомые лица, но большинство из них я видел впервые. Былая злость на все их племя куда-то испарилась. Я даже чувствовал какую-то жалость к ним. Но с другой стороны — каждый делает свой выбор, и они его тоже сделали.

— Внизу — наш сектор обороны. — без приветствия начал я. — Около пяти километров по абрису нижнего уровня. Последний уровень обороны — этот скальный карниз с точкой синхронизации. Думаю, что меньше, чем через восемь часов, она останется последней в этом мире. Так что дальнейшие комментарии на эту тему бессмысленны.

Силовое ядро рейда составлял сам громовержец и два десяток самых высокоуровневых игроков гильдии. К рунным мастерам добавились их коллеги и теперь мы имели в своем арсенале целую группу, заточенную под построение защитных конструктов. Две группы магов поддержки должны были заняться поддержкой воскрешенных игроков, а команда летунов — обеспечить контроль воздушного пространства возле пагоды.

Я развернулся в сторону темного горизонта, пытаясь понять, что делать дальше, как сзади послышались тихие шаги и я почувствовал легкое прикосновение к своему плечу.

— Ты готов?

— Да. — ответил я не оборачиваясь. — главное, чтобы хватило времени.

— Наши люди будут стоять до последнего. Ты должен успеть.

Я молчал, не в силах повернуться и посмотреть в глаза той женщине, что любил, осознавая, что мой выбор с большой доли вероятности убьёт ее. В общих чертах мне уже была понятна суть перепрограммирования ядра системы, и я огромным усилием воли старался не думать об этом. Сейчас главное дожить до этого момента. Таймер застыл на отметке трех суток, но черный горизонт будет здесь уже часов через пять. И значит мое место не здесь, а в гуще сражений, на переднем краю обороны, где можно забрать так недостающую мне энергию.

— Я знаю, Рея.

Сотни слов теснились в груди, но я не находил сил чтобы связать их в нечто внятное, что правильно отразило бы мои чувства. Все казалось убогим и ненастоящим. Сжав зубы, я аккуратно убрал ее руку со своего плеча и рванул ввысь. Отлетев на пару километров, заставил сердце замолчать и с помощью короткой медитации очистил разум. Навык полета уже стал для меня чем-то естественным, вроде возможности дышать, и он не мог помешать медитации.

С высоты были четко видны позиции, занимаемые игроками, а интерфейс подсвечивая абрисами целые группы, делал наблюдения и вовсе простым делом. Но собираться управлением такой кучи игроков я не собирался. Пифий, бывший моим заместителем, взял эти функции на себя. Так договорились в самом начале. Не смотря на свой опыт и уровень, я был одиночкой и привык полагаться только на себя. Ну может еще на Саймона и Ская. Кстати, последнего я отпустил в общество подобных ему. Там под управлением опытных монахов он принесет гораздо больше пользы. А Саймон ушел в свободное плавание в составе одной группы теневиков.

Отроги великой горы простирались на много километров, делая местность вокруг сильно пересеченной. На нашем направлении чуть ниже моего карниза начинали свой спуск в небольшую долину два острозубых хребта формируя глубокое ущелье между ними.

Я перевел взгляд на кольцо тьмы, медленно поглощающее одну за другой вершины горного архипелага, и открыл интерфейс. К последней схватке нужно подготовиться основательно. В первую очередь я сбросил таймер, переводя отсчет времени в показатели необходимой для завершения процесса второго перерождения энергии.

Таймер второго перерождения: 765 000 опыта.

Уровень: 79 (28000/130000)

Свободные сферы энергии: 5

Свободные очки умений: 22

С учетов трех сфер, которые нужно было потратить на активацию процесса в дополнение к оставшимся добавиться только лишь одна. Значит у меня будет всего две попытки обновления и вкинуть их можно практически в любую ветку, чьи показатели не превысили шестой ранг — это в любом случае уже ничего не решит. Все боевые навыки я раскидал про трем интерактивным панелям в соответствии с потребляемым видам энергии и начал, как обычно, с верхнего регистра.

Энергия духа (Шень) — 43680 (436/мин)

Активные умения:

Духовное оружие

Последний храм

Сияние света (аффикс татуировки)

Аура света (аффикс татуировки)

Разрушитель печатей (аффикс татуировки)

Духовное оружие совсем недавно сменило описание, проявив суть — искра света. Умение усиляло любой клинок нанося троекратные повреждения адептам тени, хаоса и смерти. Это было вполне ожидаемо. Мое главное умение в предстоящей схватке. Затраты были незначительны и вполне восполнялись ускоренной регенерацией. А вот аффиксы всех трех татуировок могли за мгновение осушить всю энергию и с этим надо быть весьма аккуратным.

Энергия души (Ци) — 41360 (413/мин)

Активные умения:

Мастер эфемеров

Четыре дроида

Хугин, Мунин, дроид-защитник и разведчик потребляли на поддержку около трехсот единиц энергии в секунду, так что я был в небольшом, но все же плюсовом балансе. А эфемеров в бою можно было использовать как дистанционных носителей аффикса вспышки света. Последнее сражение у разлома подтвердило эффективность использования подобной тактики. Быстро посчитав регенерацию энергии из двух верхних разделов, я понял могу создавать одного эфемера раз в десять минут, заряжая его атакой по демонам в пять тысяч единиц. Абстрактные цифры, но практика показала, что ребят до сорокового уровня выносит на ура. Довольно кивнув, перешел к последнему разделу, который и составлял большую часть моей атакующей силы.

Энергия тела (Дзин) — 65700 (657/мин)

Активные умения:

Анализ пространства

Покров ветра

Пять шагов к истине

Повелитель поля битвы.

Поступь ветра (аффикс татуировки)

Танец ветра (аффикс призрачных клинков)

Анализ пространства мне давно заменила аура повелителя поля битвы и ее можно было использовать только если останусь совсем без энергии. Покров ветра был уже заряжен на максимум и стал универсальной защитой от кинетических атак. Как и пять шагов к истине. Потрясающее боевое умение, гарантировано поражающее цель в ближнем бою. Все это почти не жрало энергию, которой и так казалось у меня в избытке. Но я-то знал с какой скоростью ее расходуют остальные три умения — клинки, полет и ультимативная аура. Хотя если не использовать ее в режиме контроля, то вполне можно проводить и затяжные бои. Концепт не потреблял энергии от слова совсем, что весьма и весьма радовало.

Внезапно виджет основного рейдового окна расцвел первыми красными цифрами и почти тут же пришла информация в командный чат.

Пифий: первый контакт. Минус два разведчика шестой группы. Сектор 1–9. Дистанция 50 километров от точки Альфа. Данные о противниках…

Дальше следовала выжимка о типах урона, уровнях демонов в первой волне и прочей так нужной нам информации, что в момент смерти разведчиков ушла командованию. В течении десяти минут поступила информация еще об одной группе разведчиков, и я сорвался вперед.

Авангардом, чуть опережая волну тьмы, выступали адские гончие. Твари были мне давно знакомы, как и их повадки. Тридцатые — сороковые уровни не внушали опасения, а собрать так необходимой мне энергии можно было много, учитывая их количество. Главное не дать себя окружить. Уже через десять минут я был в нужном секторе, и завис в воздухе, раскинув ауру повелителя поля битвы. Сотни дьявольских отродий неслись подо мной изредка задирая голову и срывая глотку в яростном рыке. Да, сложно что-то противопоставить, когда цель зависла выше тебя метров на сто, а дистанционных атак у тебя нет. Я достал из инвентаря артефакт-сборщик и закрепил у себя на поясе. К сожалению, таких на всю нашу армию было всего две штуки и один без вопросов выделили мне.

— Поехали!!!

В туже секунду над головой проявились оба дроида, отражая в своих сетчатых стальных глазах мою ярость. Два планарных разрыва слились в один и через некоторое артефакт сборщик зафиксировал первую порцию полученной энергии. Капнуло всего около двух тысяч, но учитывая безнаказанность, это было весьма неплохо. Следующий заход и ситуация повторилась. После десятого захода я почувствовал изменения в событийном поле и на всякий случай резко ушел вверх, пытаясь поймать аурой изменения на материальном слое.

Адские гончие отображались во фрейме умения бегущей волной без детализации. Даже не смотря на мои высокие параметры держать каждую тушку на контроле не представлялось возможным. И поэтому основной сектор умения был направлен на контроль воздушного пространства. С каждой секундой напряжение росло, но, к сожалению, я не мог понять причину этого и даже отозвал дроидов с места бойни.

До основной массы темной волны было еще порядка десяти километров, но воздух уже весь был пропитан миазмами разложений. Словно призрачные тенета они скользили по воздуху, сбиваясь в небольшие облачка и вновь распадаясь на сотни нитей. Великая гора словно магнитом притягивала их, задавая лишь один вектор движения.

Внезапно адские гончие взвыли, и из воздуха прямо передо мной возникла дымчатая когтистая длань размером с небольшой дом и рассекла воздух в том месте, где я находился мгновение назад. Предупрежденный концептом, я среагировал чуть раньше, но, к сожалению, аура повелителя поля ее не фиксировала. Два эфемера вспыхнули яркой вспышкой, разорвав астральный конструкт на мелкие лоскутки, но не успел я насладится зрелищем, как вновь пришлось резко менять позицию. Один за другим призраки тьмы возникали из ниоткуда, пытаясь разорвать мелкую букашку, но вспышки эфемеров расчертили мне свободный коридор, через который я резко рванул вверх и в сторону.

Зависнув в отдалении, я зло сжал зубы, кляня на чем свет стоит гадских демонов. За короткий бой с тенями я израсходовал почти половину энергию Ци, создавая своих эфемеров, но в ответ не получил ни грамма так необходимого мне опыта. Надо срочно найти этого кукловода, упрямо подсказала интуиция. Но как? Две секунды на раздумья, и я снова ныряю вниз на встречу несущейся по земле волне демонов.

От следующего теневого удара я не стал уклонятся, прошив его на сквозь. Доспех отрицания крякнул, но выдержал, снизив запас мощи на десять процентов. Ясно, долго так развлекаться не получиться, но я и не собирался. Мне важно было зацепить концептом игру неведомого кукловода, почувствовать его следующее намерение. Заставить сделать неверный шаг. Это удалось сделать после третьей теневой атаки. Тварь, увлекшись и почуяв добычу проявила свое астральное тело. Черная химера, размерами с небольшой небоскреб обрушилась на меня сверху, смыкая надо мной челюсти, способные легко поглотить сразу с десяток неосторожных техномантов. Взрыв!!!

Яркая вспышка, пронзившая небеса, очистила часть мироздания от всей скверны в радиусе ста метров. Адские гончие взвыли, теряя на глазах свою мерзкую плоть, а от ужасной химеры не осталось даже и следа. На всякий случай, я вложил в удар всю энергию Шень, задействовав аффикс татуировки ауры света, и эффект превзошел все мои ожидания. Жаль, что такой трюк часто провернуть не получиться. Даже с постоянной поддержкой мага, ускоряющего регенерацию не чаще чем раз в десять минут.

Дождавшись, когда артефакт соберет остатки душ демонов, я довольно крякнул. Шестьдесят тысяч за короткий бой. Такими темпами я быстро добью недостающий опыт. Воодушевленный перспективами, я окинул взглядом окрестности, ища следующий сектор для атаки и замер, пронзенный нехорошим ощущением. Медленно, не торопясь, словно зная все наперед, десятки костяных химер в полном безмолвии материализовались вокруг меня, завершая собой идеальную сферу. Концепт битвы молчал, но и без него все было понятно. Проявив призрачный клинок, я также молча бросился в последнюю атаку.