Руководство книжной девчонки по спариванию с оборотнем

Глава девятая

ЭББИ

Было темно, когда наши волки наконец вернулись к дому. Вместо того чтобы меняться прямо на месте, они продолжали идти. Их бока соприкасались при каждом шаге. Она прижималась к нему, и он отвечал тем же.

Я поняла, что они направляются к чему-то вроде костра. Дым клубился над деревьями, а вдалеке мелькали отблески пламени.

Они остановились, и первым обратно в человеческий облик вернулся Нико. Он помогал и мне, и моей волчице во время обращения обратно. Быстрее получаться не стало, но гордость в его глазах, когда я снова была в коже, говорила о другом.

— Мы пропустили ужин, но, думаю, они хотят, чтобы ты познакомилась с стаей, — слова Нико были слегка извиняющимися, но он всё равно выглядел гордым. Возможно, даже счастливым.

— Я грязная, — выдохнула я, тяжело дыша, пытаясь прийти в себя. Грязь высохла на коже пятнами и разводами. Наверняка в волосах тоже. — И голая.

— Я найду тебе одежду и помогу привести себя в порядок, — Нико предложил руку.

В голове пронеслось воспоминание о его больших руках, массирующих мне кожу головы в душе раньше. Если он будет предлагать мыть меня каждый раз, может, стоит перестать ненавидеть грязь.

— Если найдёшь мне что-нибудь надеть, думаю, познакомиться с твоей стаей не станет концом света, прежде чем я смою всю эту грязь. Это даст нам оправдание уйти быстро, — сказала я.

— Хорошая мысль. Сейчас вернусь.

Моё зрение стало лучше, чем раньше, и я наблюдала, как он делает пару шагов влево, а потом исчезает за деревом. Через мгновение я услышала металлический звук открывающегося чего-то, и он вернулся с мужскими спортивными шортами и футболкой.

Я надела футболку, пока он натягивал шорты. Она почти доставала до колен, так что все было достаточно прикрыто.

После мгновения колебания Нико обнял меня рукой за плечи и притянул к себе, а я обвила его талию руками, пока мы вместе шли к костру.

Вокруг мерцающего огня сидели семь мужчин в разных позах. Атмосфера была расслабленной, что мне очень нравилось.

Двое из них сидели рядом на земле, опершись спинами о большое бревно, служившее лавкой. Один обнял другого за спину, а второй прислонил голову к плечу первого. Один был тёмнокожим, второй — смуглый. У первого полностью выбрита голова, а у второго — длинные, блондинистые кудри, собранные в огромный пучок.

Другой парень развалился на спине на земле и храпел. Светлая кожа, растрепанные коричневые волосы до подбородка закрывали большую часть лица.

Четвёртый лежал на животе на скамье, опираясь головой на руку, взгляд его был прикован к огню. Тёмные длинные волосы волнами спадали ниже плеч и вызывали у меня лёгкую зависть, а кожа его была смуглой.

Последний, темнокожий, кого я не узнала, носил причёску, похожую на короткие завитушки. Он расслаблялся на металлическом стуле на улице рядом с Итаном. Они жарили маршмеллоу, а между ними на столе стояли огромные коробки и пакеты с печеньем, зефиром и шоколадками.

Грэм сидел на другом металлическом стуле, напротив парней, жаривших маршмеллоу. Он сильно откинулся назад, сгорбившись, подбородком уперевшись в грудь, будто выдохся.

Пустая скамья стояла рядом с его стулом. Мне было интересно, Нико ли занимает её обычно или они просто садятся каждую ночь, где хотят.

Все парни были без футболок, на них были только спортивные шорты или штаны для дома. Никто не парился о том, как выглядит или что носит, и все были в пятнах грязи и/или ила.

Все подняли головы, когда мы подошли. Некоторые кивнули, некоторые помахали.

Храпящий парень продолжал храпеть.

Парень, который жарил с Этаном зефир, даже не поднял взгляд от огня.

— Ребята, это Эбби. Эбби, это ребята. Ты уже знаешь Итана и Грэма, — сказал Нико.

Итан приветственно салютовал мне.

Грэм снова кивнул головой.

Он перечислил остальные имена, и я старалась запомнить их. Преподавание дало мне в этом немного практики.

Храпящий — Вайатт.

Парень с идеальными волнистыми волосами — Коннор.

Парень с зефирками, который не признал меня — Финн. Я была почти уверена, что он тот, кто меньше всего любит женщин, за ним шёл Вайатт.

Парень с выбритой головой — Остин, и он прижимался к Энзо.

— Добро пожаловать в Стаю Ферел. И мы счастливы, — протянул Этан.

Финн резко ударил его локтем в живот, тот хмыкнул в ответ. Он закашлялся и бросил «класс» поднятым большим пальцем.

— Отлично. Тебе понравится.

Что-то подсказывало мне, что их уже предупредили не быть говнюками по отношению ко мне.

— Вы все живёте у озера? — спросила я, заставляя себя хотя бы немного быть дружелюбной.

— Да, мы живём в этих хижинах, — сказал Остин, кивнув в сторону построек. — Там есть несколько больших домиков для волков, которые остаются здесь на время обучения. — Он указал за спину.

Нико осторожно повёл меня к открытой скамье, я пошла за ним и села рядом. Его рука осталась на моих плечах, и я не смогла немного не прижаться.

Несколько пар глаз следили за этим движением.

Большинство парней, похоже, слегка расслабились. Я предположила, что они волновались, что скоро к ним присоединится ещё один отвергнутый волк.

— Сколько обычно люди остаются здесь? — спросила я.

— Зависит от человека и от того, насколько он ненавидит своего волка. У нас есть пара волков, которые здесь уже восемь — девять месяцев с перерывами. Пара приходит сюда каждые выходные с самого начала, — объяснил Остин.

Мои глаза в шоке расширились.

— Им нужно столько времени, чтобы научиться смене формы?

— Не чтобы лучше меняться, — сказал Коннор, — а чтобы научиться мирно жить со своим волком.

— Почему это так долго?

— Не все читают оборотническую хуйню, — срезал Финн.

Этан ударил его локтем значительно сильнее, чем раньше.

Финн скривился от боли.

То, что он назвал это «хуйней», а не «порно», говорило мне, что он, вероятно, часть книжного онлайн-сообщества или хотя бы интересовался им.

— Монстр-романс не для всех. А ты какие книги читаешь? — уточнила я.

Брови Финна поползли вверх.

— Ему нравится эпическое фэнтези. У нас тут книжный клуб, — вставил Грэм. — Я его основал, мы все читаем вместе.

Этан фыркнул.

— Кому-то нравится больше, кому-то меньше.

Он посмотрел на Нико.

Остальные тоже.

Я удивлённо глянула на мужчину рядом со мной.

— Скажи, что ты не ненавидишь книги, Огурец.

Он слегка смутился и скривился, поправляя руку на моём плече.

— Я…

— Если задаться целью найти абсолютную противоположность книжного червя, то это именно он, — вставил Финн.

— Если бы мы читали оборотническую хуйню, думаю, мне бы понравилось больше, — возразил Нико.

Несколько парней фыркнули.

— Если тебе не нравится фэнтези, тебе вряд ли захочется читать про крошечную женщину, которую связывает большой, злой альфа, — я похлопала его по бедру. — Всё нормально, тебе не обязательно любить книги. Ты можешь печь мне печенье, пока я читаю. Думаю, это даже лучше.

— С этим справлюсь.

Обернувшись к остальным, я увидела на их лицах смешанные выражения. Честно говоря, прочитать большинство из них было сложно, но я понимала, что почти все они когда-то были отвергнуты. Логично, что они не знали, что думать о том, что у Нико наконец есть пара после столь долгого времени.

— Какая последняя книга у вас была на совместном чтении? — спросила я. — Я, кстати, хочу присоединиться к вашему книжному клубу.

— Не думаю, что нам стоит принимать преподавателя английского, — прямо сказал Финн. — У нас всё довольно на лайте.

Я махнула рукой.

— Я всё равно прочитаю без вас и смогу обсудить с теми, кто меня не ненавидит.

Этан усмехнулся.

— Не старайся слишком уж завоевать нашу дружбу, Кексик. Нико не захочет делиться тобой.

— С Нико всё будет в порядке, — сказала я, глядя на него.

Он кивнул, хотя и неохотно.

— Никто из них тебя не ненавидит.

— Мы — квинтэссенция дружбы, — пробормотал Финн.

Его маршмеллоу слишком близко подошёл к пламени и загорелся. Вполне правдоподобно. Он звучал так, так правдоподобно…

— Тебе не нужно заставлять их быть милыми со мной, — сказала я Нико, посылая ему взгляд.

— Они всё равно будут, — сказал Этан. — Лучше так, чем разрушить стаю из-за связи с парой, которая явно сработает.

Грант издал звук согласия.

— Как называлась книга, которую мы читали в прошлом месяце? — спросил Энзо, глядя на Финна. — Что-то с огнём?

Финн неохотно произнёс название, и я загорелась.

— О, я её обожаю. А что вы подумали про подземный город?

Разговор пошёл легко. Если уж у меня есть одно умение, так это обсуждать книги. И писать эссе. Эссе, конечно, гораздо скучнее.

В какой-то момент мой желудок громко заурчал. Когда Нико попытался затащить меня обратно в дом, один из парней объяснил, что становление оборотнем известно тем, что делает людей чрезвычайно прожорливыми.

Этан, да и Финн провели следующий час, передавая мне зажаренные зефирки, пока все мы болтали. Это в основном остановило протесты Нико, хотя он явно не был в восторге.

Честно говоря?

Это было самое весёлое, что я испытывала за последние годы.

Хотя я, без сомнений, я съела немного грязи вместе с маршмеллоу и шоколадом.