Сила слабых

Глава 41

Десяток мобильных пехотинцев ворвался на площадь, как те десантники из анекдота в песочницу. Лошадкин рухнул прямо в клубок из тел, разбрасывая их силовыми полями и отвешивая оплеухи остальным, кого не сдуло в стороны. Пока они мчались сюда, Варвара успела сбросить запись случившегося, внутренний конфликт демтархов вырвался наружу, кто-то из них хотел отправиться и записаться в ДОРН, другие не пускали, обвалилась часть площади - в северной части зияла яма и виднелась часть туннелей.

На этой же площади проходила агрессивная дискуссия зваздианцев о том, как нужно относиться к святыням. Живые с обеих сторон рухнули прямо на головы демтархов в туннелях и тут же вспыхнула драка. Под крики, мол, наших бьют, зваздианцы отложили свои разногласия, и демтархи тоже, и драка выплеснулась на площадь. Были выстрелы, ранены и убитые, просто затоптанные, и задавленные, избитые так, что и встать не могли, но в целом Лошадкин и его отряд подоспели очень быстро, даже быстрее местной полиции.

Часть ее тоже дралась друг с другом, столкнувшись на подходах к площади, демонстрируя наглядно, как может вспыхнуть цепная реакция по всей планете. Поэтому Лошадкин молчаливо отправил туда трех пехотинцев во главе с Русланом, дав указания разнять драчунов и не дать этой битве расшириться. Варвара и Саид перехватили контроль и обрезали записи оттуда, отключили сеть, делая вид, что это неполадки в оборудовании, вызванные самой дракой. Конечно, живые вокруг не слепые и расскажут все потом, но ключевое тут - потом!

— Трорг!

— Вижу! - Откликнулся тот.

Первоочередные цели - живые с оружием, пехотинцы отбирали его, выдерживали лучи и заряды в упор, и оглушали сопротивляющихся, но мягко, чтобы было видно - не убили, просто нейтрализовали. Десяток секунд, и драка развалилась, прекратилась, так как всех разбросали в стороны, оглушили, выдали по первое число тем, кто никак не мог угомониться.

— Сажа! - заорал Лошадкин, усиливая голос при помощи костюма, затем убрал шлем, чтобы все видели его лицо.

Буквально все, Варвара и Саид обеспечивали трансляцию на планету, даже тем, кто еще не увидел, что происходит в столице. Гамбит, вынужденный гамбит, опять и снова переключать внимание на себя, сбивать агрессию, не давать вспыхнуть бойне.

— Вы знаете, что означает этот возглас?! - продолжал Лошадкин. - Он означает "Слава Живым", "Слава Жизни", но здесь я не вижу живых! Вижу только мертвецов, которые даже не понимают, что творят! Во имя сиюминутных обид вы готовы погубить все то, за что боретесь!

Он уточнил, Варвара подтвердила, что трансляция идет на всю планету.

— Какая еще слава природе и единение с ней, когда вы готовы убивать и осквернять?!

— Смерть - часть жизни! - крикнул кто-то из зваздианцев.

— Поэтому вы готовы стать дикарями и забыть обо всем, что отличает вас от животных? Убивать и драться за еду и самок, прыгать по деревьям и ухать, не ведая забот?! Может, вам тогда вернуться домой и там это делать? Ах нет, у себя дома вы извели все леса, стремясь к прогрессу, и теперь готовы забыть о деяниях предков?! Предать все, ради чего они боролись и старались, готовы откатиться назад и рухнуть в дикость?! Отлично! Так и будет!

Лошадкин выдержал секундную паузу, для пущего ошеломления от его последних слов.

— Да! Так и будет! - снова повысил голос он. - Знаете, как это будет?! Вы продолжите драться, как дикие звери, вместо того чтобы проявить себя цивилизованными живыми и сесть за стол переговоров! Вы продолжите драться и убивать, и мы не сможем вас остановить, ведь вас целая планета, а нас тут всего лишь пара десятков людей, желающих остановить вашу бессмысленную драку! Мы улетим и дадим рекомендации Земле и союзу систем, и нас послушают, уж поверьте. Вы хотите воевать и быть зверьем — это ваше право, но таким не место в союзе систем! Вас исключат, вышвырнут прочь и заберут все, что вам дал союз и Земля! Энергоний, корабли, цивилизацию, и вы сможете сидеть по домам, да, это будет все, что вы сможете - сидеть по домам, и тогда ваша глупая война закончится сама собой, не придется применять силу и убивать всех тех, кто хочет убить других!

Лошадкин замолчал, площадь и планета притихли, кто-то хотел что-то возразить, но тут же получил по голове от нескольких соседей. Эмоции, энергетика, призывы, а самое главное - страх лишиться всего, это работало, доходило до живых вокруг. Лошадкин использовал схемы и уловки из прежней жизни, но что поделать, если живые вокруг не хотели слушать правильное?

Черная отметка в деле? Несомненно!

— Вы не просто будете сидеть по домам, - продолжил Лошадкин, - вы еще и впадете в дикость, деградируете обратно, пока будете выплачивать все то, что Земля и союз систем вложили в вас! У вас нет денег, ничего нет, потому что все уже отобрали?! Даже не думайте, что это остановит союз систем! Вступая в него, вы принимали обязательства и союз отберет у вас систему Цайг, вас всех, да, вас всех отправит по домам, а систему оставит себе! Вам так дороги эти святыни, что вы готовы убивать за них друзей и соседей?! Значит, будете трудиться в поте лица, чтобы выкупить их обратно! Трудиться долгие годы и деградировать, стонать под этой ношей, рвать себе жилы во имя святынь, как сейчас, но убивая уже не соседей, а самих себя! Вот что вас ждет!

Экспромт, мысль, оформившаяся прямо в процессе произнесения, и Лошадкин понял, что да, именно так и надо поступить. Как минимум выступить в роли лесника, который пришел и разогнал их по домам, лишил гипера, энергония и кораблей, чтобы не дрались с соседями. О да, у них останутся кадры, подготовленные в той же Академии Энергония, но тут в дело вступят репарации. Да, их можно было назвать иначе, но сути не меняло, репарации, за все потраченное на них. Хотят святынь? Пусть выкупают!

Более того, надавить, испугать, продавить вариант разделения - каждый забрал свои святыни и оставил Цайг два, вариант выигрыша времени и мира, почему бы и нет? Доводы, но взывающие не к разуму, эмоциям, страхам, желанию защитить эти святыни, которых Лошадкин еще не видел, но уже заранее невзлюбил.

— Наши святыни - наше дело! - все равно крикнул кто-то из демтархов.

— Ваше, конечно! - радостно согласился Лошадкин. - А наше дело, союз систем и цивилизации в нем! Поощрять гражданские войны и убийства соседей никто не собирается, а Земля охотно выделит флот, чтобы разогнать вас по углам! После событий нашей истории, сюда рванет масса добровольцев, лишь бы не дать вам убить друг друга! Считаете, что у вас хватит сил тягаться с Землей и силами союза?! Что, кто-то молчаливо заорал про подавление и диктатуру? Вступая в союз, вы хотели получить только права без обязательств?! Так не бывает и не будет! Никаких нахлебников, считающих, что имеют право творить все, что хотят! Выбирайте! Да, я знаю, что меня сейчас слышит вся планета, а может и система, и повторяю, выбирайте, живые! Деритесь за свои святыни и будьте готовы к откату назад и тяжелому труду, чтобы выкупить их!

— Вы отберете их и разрушите! - крикнул еще кто-то, словно подслушав мысли Лошадкина.

— Зачем они нам, когда это ваши святыни?! Когда мы отберем у вас все, что вы получили, благодаря Земле и союзу, а мы отберем, не сомневайтесь!

На самом деле, конечно, Земля была достаточно богата, чтобы, просто и грубо говоря "забить" на эти потери. Но Земля извлекла урок из прошлого, а если кто и забыл его, то сам Лошадкин готов был напомнить. Никакого даром, никакого, просто не оценят! Неравномерная помощь себе в убыток, да, но с отдачей, чтобы не просто помнили, но и участвовали в общем деле, вливались в союз, а не кормились с него.

— Когда мы отберем, у вас не останется ничего ценного! Вы откатитесь назад, ниже порога правила о неравномерном обмене, да! Но вам захочется вернуть ваши святыни, ведь за них вы готовы умирать и убивать, неужели не захотите потрудиться тяжело всеми своими материнскими системами? Поработаете и выкупите, а мы пока присмотрим за ними, нам нетрудно. Или можете не выкупать, отвернуться от них, закуклиться в своих системах и катиться вниз, союз систем и Земля больше не потревожат вас! Если вам сильно повезет, то какая-то из цивилизаций галактики обратит на вас внимание и решит, что вы достойны быть их рабами, вот тогда, возможно, вы узнаете разницу!

Это было бы очень иронично, пронесся очередной табун мыслей. Выпасть из союза, попасть в рабство к очередной условной Закрасте, чтобы потом появился ДОРН, во главе с Лошадкиным и спас их, освободил. Хотя, такое вот "практическое обучение" может и помогло бы им вставить мозги на место, как самому Михаилу. Сразу бы поняли, что почем, и какие райские условия у них были в союзе систем.

— Выбирайте! Вам помогли, раз и два, и три, но если вы отвергаете, кусаете протянутую руку помощи, то пусть будет так! Я не собираюсь класть жизни живых ради вас, обезумевших в своей вражде!

Сигнал и мобильные пехотинцы синхронно взмыли в небеса, вслед за Лошадкин. Приземлились на скоростные катера, на которых примчались сюда, и замерли, ожидая новых приказов.

— Обратно в миссию!

Судя по реакции, все ждали, что останутся и будут приглядывать за Ацадой и драчунами с площади. Лошадкин хотел сказать, что он не шутил, но не стал. Неважно. Оставили решение за ним, пусть будет так, он его принял. Все прежние красивые слова о мирном, дипломатическом решении, оказались отброшены, потому что в них просто не было смысла. Напугать, придавить, набить морды, волосатые и квадратные, заставить хоть как-то опомниться.

— За такое тебя выкинут из дипкорпуса, - заметил Руслан рядом.

— Пусть, - устало отмахнулся Лошадкин, - плевать, займусь движением.

— Оно тоже пострадает.

— Плевать, - повторил Лошадкин. - Пострадает, но хотя бы будет, а не так, как сейчас. Скажи мне лучше другое, тебе ничего происходящее не напоминает?

— Вражду двух цивилизаций?

— Безумие Раскола, - пояснил Михаил и Руслан вздрогнул в полете.

Больная тема, но следовало, следовало о ней говорить! С кем только? С Саидом, возможно. С Луисом? Нет. Натана, да, цифистка же, плевать на живых... в теории. Лариса Вторая, опять же. Неужели на Земле никто не занимался темой Раскола? Следовало поискать в сети или выставить запрос, но потом. Учиться и еще раз учиться, в разы больше, чем тогда, когда он пытался пробиться в терраформирующую экспедицию.

— Нежелание слушать, крики о каких-то святынях, обвинения без фактов, словно их тут всех обработали чем-то, как тогда, у иволаков.

— Да кому они нужны?

— Меня тоже мучает этот вопрос, кому они нужны, чтобы таким заниматься.

Следов отравляющих веществ вроде не нашли, но что, если искали не там? Какой-нибудь естественный наркотик, в местных деревьях, или начали вырабатывать вещество, под воздействием демтархов, влиявших на почву изнутри. Бред, конечно, но слишком уж все вокруг попахивало искусственным безумием. Наведенным, специально, ради... чего? Вопрос вопросов. Ответить на него, и задача решилась бы минимум наполовину.

— Но это не отменяет сходства, - пробормотал он. - Наверняка в прошлом были те, кто говорил "да кому нужна эта Земля, чтобы ей заниматься".

— Это если твоя версия верна, - справедливо указал Руслан.

— Да, если моя версия верна.

Они вернулись в миссию, и за спиной не полыхала столица. Споры, дебаты, крики, еще более ожесточенные, чем раньше, но не драки. Луис смотрел с прежним выражением лица, мол, не просто заступил за черту, перепрыгнул за нее с разбега и теперь все умрут. Неужели так быстро перерос полжиста, смутно подивился Лошадкин и тут же выкинул проблему из головы.

— Спасибо, - сказал Огар. - Может это заставит их одуматься.

— Эти слова должен был подсказать мне ты, как эксперт по зваздианцам.

— Какой эксперт, такие и подсказки, - последовал насмешливый ответ.

— Вечно мне за вас всех отдуваться приходится, - проворчал Лошадкин.

— Ты же вождь, это твоя обязанность.

— Но теперь тебе не отвертеться.

— Я не слишком силен в словах, у тебя лучше выходит, - не уступил Огар.

— Входит и выходит, - не удержался от реплики Лошадкин.

Откинулся в кресле, вполглаза приглядывая за сетью и настроениями на Цайге, в системе в целом. Внешне гамбит сработал, демонстрация оружия резко пошла на убыль, но рано было еще стрелять пробками из-под шампанского в жопы друг другу.

— Замечательно выходит, - вздохнул он. - Но нет, тебе не придется выступать там на публику, просто посмотреть и послушать, а потом рассказать все, что ты думаешь об увиденном. Морданну тоже бери, мне будет интересно и ее мнение.

— Разве ее пустят внутрь святынь?

— А, ты понял, - обрадовался Лошадкин и улыбнулся. - Но святыни будут чуть позже, когда поговорим с лидерами этих любителей подраться.

Взгляд Огара прямо спрашивал: "Поговорим?" Лошадкин не сомневался, что поговорят, попробуют продавить его и заставить отступить, но в то же время, разговоры будут, чтобы не потерять эти самые святыни. Вот там можно будет выставить пункт насчет визита туда и осмотра на месте не только зваздианцами и демтархами.

— А пока что мы просто навестим места происшествий и посмотрим на месте, что там увяло и провалилось, и можно ли с этим что-то сделать. Если не пустят, - ответил он на невысказанный вопрос, - то просто улетим, и перейдем уже к выкидыванию их из союза систем. Не дети, вроде, чтобы так долго уговаривать.

Взгляд Огара красноречиво говорил, что Лошадкин перегибает палку, но вслух зваздианец ничего не сказал, наверное, тоже понимал, что сейчас без перегиба просто не обойтись.