Спасение

Глава 1

Анклав. Всё ещё 2095 год.

Сегодня уже одиннадцатый день, как мы с братом находимся в Анклаве, то есть на базе ликторов. Если бы это узнал Эллиот, то друг наверняка сказал бы, что я рехнулась, раз позволила такому случиться. Возможно, он бы оказался прав.

Брата выписали ещё день назад из больницы, поэтому он передвигается пока только с помощью костылей.

Я хотела, чтобы он жил со мной и тремя другими соседками в комнате, но по итогу брат живет в соседнем доме, про который рассказывал Зейн. То есть с другими детьми. Это правильно, ведь так даже Тоби было бы некомфортно жить с женщинами. Одно дело я и мама, а другое – незнакомые женщины. Да и последним тоже было бы менее комфортно из-за подростка, которому скоро исполнится двенадцать.

Дом, в котором я временно живу, оказался двухэтажным, как и большинство зданий здесь. На верхнем этаже есть три большие комнаты, предназначенные для четырех человек на каждую. То есть наверху живут, считая меня, двенадцать женщин. А на первом этаже находится кухня и пять душевых, что в первый день сильно удивило меня, как и наличие горячей воды.

В доме, где временно проживает Тобиас, чуть больше людей, а именно восемнадцать человек возрастом до пятнадцати лет. Большинство из них – девочки. Мальчиков лишь четверо, считая моего брата. И не один из них не является ликтором, что меня сильно порадовало и опять же удивило.

Брат пока не задает никаких вопросов по поводу того, как скоро мы уедем отсюда. Тоби не торопит меня и не торопится сам, возможно, из-за ноги он отвлекся от мыслей о фальшивой встрече с нашей мамой, которая должна состояться в Гристоуне. Возможно, что брат просто уверен, что мама будет нас там просто долго ждать. В любом случае, пока мне не приходится ему врать.

– Привет, – здороваюсь с Зариной, одной из четырех женщин, живущей со мной.

– Привет, Эйви.

Зарине тридцать два года, и она самая старшая из всех нас, поэтому является старостой, то есть главной, отвечающей за порядок в доме.

Она работает на складе с оружием, у неё есть ребенок, а именно девочка по имени Люси, которая живет в доме рядом. Ей семь лет.

Каждому ребенку нужно свое место. Вот, как она объяснила то, что они живут отдельно друг от друга. Это так сильно отличается от нашей жизни с Тоби в Архейнхоле.

Оставшиеся две женщины – это Макс и Рэйна. Первой – двадцать четыре, а вторая младше на год. То есть они ненамного старше меня. Обе девушки работают в… как бы назвать это место… В общем, как выразились они сами, то девушки помогают сбросить напряжение ликторам после тяжелых дней и ночей. Они недавно здесь, поэтому пока они ещё живут в этом доме, но в скором времени их переселят ближе к… месту работы. В отдельный дом с наибольшими удобствами для жизни, чем в этом.

Я запомнила и оставшихся восемь женщин, но вижу их крайне редко. Большинство из них, как поняла, работают кем-то вроде военных, как в квадранте.

Моя же работа состоит в том, чтобы следить за чистотой в этом доме. То есть я мою полы, протираю пыль, поливаю цветы в горшках, меняю всем постельное белье и иногда даже готовлю. Именно такую работу предоставила Зарина. Не знаю, сама она это выбрала или Зейн отдал приказ, чтобы я меньше покидала пределы дома, но пока этот план работает. Это очень легкая работа за то, что я живу и питаюсь, как и Тоби, бесплатно.

К нам с братом относятся в этом месте… нейтрально. Все они будто знают, что вскоре нас и след простынет.

Не могу сказать, что мне здесь нравится, но отторжения, которое было изначально, Анклав не вызывает.

Мы живем с краю, поэтому ликторов я здесь вижу крайне редко. В основном только Зейна, приходящего раз в три дня, с которым мы коротко прогуливаемся за час до того, как я ложусь спать. Парень постоянно спрашивает, всё ли хорошо у меня и брата. Это так странно… Чувство, когда о тебе заботятся.

Сама база не очень большая по размерам, но в основном весь народ находится в центре. При желании её территорию можно обойти за пару часов.

На второй день я выбралась за пределы дома, в центр, и долго наблюдала за происходящим вокруг, спрятавшись среди каких-то ящиков.

Я видела, как маленьких ликторов отводили куда-то для тренировок, судя по разговорам. Видела множество машин, заезжающих через ворота и привозящих что-то. Искала глазами возможные пути отхода, но уже позже выяснила, что заезд и выезд на базе только один. Тот, через который проезжали и мы. Однако, всё это было не единственной моей целью. Автомобиль Ашера. Я искала его, чтобы незаметно обратно положить кафоликон, но мне не повезло, потому что даже последующая попытка оказалась неудачной. Его просто не оказалось среди всех машин, что я заприметила. Поэтому его препарат всё ещё лежит у меня в рюкзаке. Безопаснее места я не нашла. Это ведь хороший знак, что пока всё тихо, да? Возможно, он уже заметил пропажу и списал всё на тех людей, как я и думала изначально. Тогда нет смысла возвращать кафоликон обратно. Так он точно догадается, чьих это рук дело.

Ещё за одиннадцать дней я так и не придумала, как мне раздобыть кафоликон легальным способом. Просто взять и попросить у Зейна… он и так слишком многое сделал. Но если вариантов через месяц никаких так и не найду, то придется это делать, надеясь на его очередную помощь.

Когда дом пустеет, то я приступаю к своим обязанностям, то есть к уборке.

Первым делом заправляю за всеми постельное белье, кто не сделал это самостоятельно. Большинство, только Зарина и ещё одна женщина заправили за собой.

Когда я приступаю уже к кровати Рэйны, то вижу… её кружевные трусы, которые беру двумя пальцами и кидаю к грязной одежде. Никак не буду это комментировать.

На всё у меня уходит несколько часов, поэтому уже к десяти утра я освобождаюсь и отправляюсь на кухню, чтобы приготовить завтрак для себя и брата.

По привычке продолжаю вставать в пять утра, как и было в квадранте.

Делаю яичницу из пяти яиц и завариваю чай, так как здесь тоже нет кофе. Быстро съедаю свою порцию и с тарелкой отправляюсь к дому, где живет Тоби.

Как я поняла, то в Анклаве детей с самого детства учат самостоятельности, поэтому в большинстве случаев они сами за собой убирают и готовят тоже сами. Есть женщина, которую зовут Мики, она прослеживает за всем происходящем внутри их дома и иногда помогает.

Я выхожу на улицу, чувствуя, что уже похолодало и даже в кофте достаточно прохладно. Сейчас мысленно радуюсь этой температуре, вспоминая изнуряющую жару Архейнхола.

Постучав в дверь, жду, пока мне откроют.

– Привет, Эйви, заходи, – здоровается Мики и машет рукой, пропуская в… апокалипсис. Именно так женщина называет это место, потому что дети всё же являются просто детьми и шумят, балуются и иногда не слушаются. – Он в общей комнате.

Я киваю ей и направляюсь прямо по коридору, чтобы через несколько секунд оказаться в общей комнате, где насчитываю восемь детей, среди которых обнаруживаю и Тоби, сидящего на диване и о чем-то спорящего с Амандой.

– Эйви! – вскрикивает мой брат, когда видит меня и другие дети тоже повторяют за ним, начиная подбегать ко мне и даже обнимать.

Мне всё ещё немного неловко из-за этого.

– Развлекайся, – раздается сзади голос Мики, – а я отдохну пока. Как соберешься уходить, то зови. Я закрою. Они очень ждали твоего прихода.

– Привет, – здороваюсь со всеми, когда Мики оставляет нас, а я отдаю тарелку с едой Тоби.

– Вообще-то он сам должен себе готовить, – отзывается Аманда, надувая губы и скрещивая руки на груди. – Таковы правила.

– У меня нога сломана, если ты вдруг не видишь!

– И что? Ты же можешь передвигаться на этих костылях!

– Какая же ты противная. Завидуй молча, что у меня есть сестра, которая заботится обо мне и любит.

Я замечаю, как лицо Аманды искажается из-за боли, а в глазах тут же застывают слёзы.

– Тобиас! – почти кричу на брата. – Аманда…

– Не нужно, – девочка сдерживает слёзы и встает с дивана, убегая на второй этаж.

Мой грозный взгляд перемещается на брата, который спокойно начинает есть яичницу. Я тут же забираю из его рук тарелку.

– Эй! Эйви, отдай обратно.

– Нет. Сегодня ты остаешься без завтрака, Тоби. Что это сейчас было с Амандой?

Я замечаю, как другие дети рассаживаются по местам и слушают нас, делая вид, что заняты своими делами.

– Ничего, – брат поджимает губы. – Я всего лишь сказал правду. Она меня так бесит.

– Наверное, ты не понял, Тоби, но то, что ты сказал… было низко. Тем более, тебе известно, какие отношения были у Аманды с сестрой.

Напряженные. Вот, какие отношения у них были. Аманда младше брата на год, а её сестре было двадцать пять, когда она оставила её здесь, а сама скрылась в неизвестном направлении. Прямо почти, как наши родители.

– Как у тебя только язык повернулся сказать подобное, – да, брат не знает, что наша мама почти также поступила. – Тем более, она девочка и младше тебя, Тоби. Нужно защищать тех, кто слабее, а не унижать.

– Прости, – спустя время говорит он, тяжело вздыхая.

– Ты не у меня должен просить прощения, Тоби. Иди к ней и извинись.

– Как я поднимусь на второй этаж на костылях?

Брат спит и живет на первом этаже из-за своей травмы.

– Не знаю. Но ты сделаешь это.

Тоби встает и берет свои костыли, облокачиваясь о них, плетется к лестнице.

Мне больно видеть его таким, хочется помочь, но не буду этого делать. Так он ничему не научится и не усвоит урок.

Я наблюдаю за неудачными попытками Тоби подняться по лестнице. Несколько раз он падает, но продолжает вставать и через пять минут скрывается из вида.

– Не знала, что ты бываешь жестокой, – произносит Люси, чудно выговаривая букву «ж».

– Это не жестокость, Люси. Таким способом Тоби научится думать прежде, чем что-то говорить.

Девочка задумчиво кивает для своих семи лет, а после улыбается и спрашивает:

– Почитаешь нам?

Тут же поднимается одобрительный шум среди других детей, которые моментально окружают меня, рассаживаясь рядом.

Тобиас почти самый старший среди всех, не считая Джареда. Ему тринадцать, но даже он садится неподалеку, чтобы послушать очередную историю.

Митч, ещё один мальчик с русыми волосами и светло-голубыми глазами, приносит новую книгу, так как предыдущую я дочитала им вчера.

– Хорошо, хорошо, но только сегодня недолго, – объявляю для всех и забираю у Митча книгу. – Так, что это у нас… Путешествие на край земли. Отличное начало, не считаете?

Я замечаю улыбки на детских лицах и открываю первую главу, приступая к чтению.

Мне всегда нравилось именно читать, даже когда я ещё была ребенком. Я забирала книгу из рук мамы, и сама погружалась в сюжет, листая одну страницу за другой.

Сейчас я всё больше погружаюсь в выдуманный мир, отключаюсь от реальности. Страницы, наполненные яркими образами и звуками, словно волшебный портал, уносят меня в неизведанные дали. Каждое слово – это ключ к замкам, которые прячут тайны и приключения, не имеющие границ.

Отвлекаюсь лишь, когда слышу ругательство брата, спускающегося по лестнице. Мои губы дрожат в подобие улыбки, но я сдерживаюсь и продолжаю читать дальше, краем глаза замечая, что Тоби тоже размещается неподалеку.

Спустя час или чуть больше я заканчиваю, загибая страницу и отдавая книгу обратно Митчу.

– Ну, нет! Мало, Эйви! – произносят дети со всех сторон. – Да, мы хотим ещё.

– Зайду к вам перед отбоем, поэтому пока на сегодня хватит.

Дети кивают и разбегаются, занявшись своими делами, а я подхожу к Тоби и присаживаюсь на корточки.

– Ну, что поговорил?

– Нет. Она сказала, что не откроет мне дверь и видеть меня не желает.

– Значит, попробуй позже.

– Почему с вами девчонками так тяжело? Почему вы всегда всё усложняете?

– Извини? – я выгибаю одну из бровей. – Потому что вы, парни, иногда ведете себя… очень некрасиво.

– Жаль здесь нет Эллиота. Он бы понял меня.

– Я пойду, Тоби. Но уверяю, что в данной ситуации Эллиот встал бы на мою сторону, поэтому позже пробуй ещё раз. Договорились?

– Да. Можно мне яичницу?

– Ешь, – я закатываю глаза, но разрешаю, потому что вроде бы брат понял свой небольшой косяк.

Я зову Мики, чтобы она закрыла за мной дверь, и покидаю этот дом. В большинстве случаев они не закрываются, иногда только ночью, потому что в Анклаве никто не проникает друг к другу без предупреждения. Вообще, как я поняла, здесь довольно безопасно.

Следующие два часа я готовлю на всех обед из тех продуктов, что нахожу на кухне. Не скажу, что мне не нравится данная работа, но… она менее интересная, чем та, которая была в Архейнхоле. Мне больше нравилось взаимодействовать с животными и убирать за ними, чем за людьми, как бы странно это не звучало.