Священный лес

Глава 19

Глава 13

Прикладная артефакторика часть 1

- Пилите, Шура, пилите. Она золотая, – пробормотал я себе, утирая рукавом со лба пот. Да, не прост он, хлеб колдуна и артефактора-самоучки, не прост. Но жить-то хочется. И жить по возможности подольше и получше, с приятными маленькими радостями и удовольствиями. И потому, хоть звали меня не Шура, а если провести аналогию, Гоша или Гарик (в жизни никто меня так не называл – максимум Игорьком, и то в раннем детстве) ... в общем, несмотря на все несоответствия, я пилил!

Пилил я панцирь краба. Распилив его пополам, можно будет избавиться от малоценной требухи и переправить панцирь ближе к дому. Опытный алхимик, конечно, нашёл бы в этой требухе немало ценного, но ни Гунар, ни тем более я опытными алхимиками не являлись, и для нас, колдунов, главную ценность представляли клешни и панцирь гигантского краба.

Панцирь краба был менее ценен и, что немало важно, менее прочен, чем клешни – пилился он как обычная кость, может чуть труднее. А вот с клешнями я намучился – они были очень прочными, и пила для костей, более всего похожая на ножовку по металлу, едва оставляла след на клешне, будто я взялся пилить какой-то особо прочный титановый сплав. Семь раз покрывшись потом и не пропилив и пары миллиметров, я начал беспокоиться за прочность инструмента – такая пила в хозяйстве Гунара была лишь одна.

Прикончив очередного краба, я призвал дух Гунара для консультации. Кстати, раньше тут точно не было такого количества крабов, видимо, их привлекла смерть их гигантского сородича или раньше их отпугивало его присутствие.

Призрачный Гунар поулыбался с видом «шалость удалась» и успокоил меня по поводу пилы, мол, ничего с ней не случится, если я не буду её намерено ломать, ей даже камни пилить можно. Она является слабеньким артефактом, и её полотно зачаровано на прочность.

Я пробурчал что-то вроде: «Везде, блин, магические технологии. Надо бы сортир зачаровать на подавление запахов и отпугивание мух», и снова принялся за работу. Гунар ещё поулыбался, глядя на мои мучения, и заметил, что голова колдуну нужна не только для того, чтоб ей пробивать стены – ей ещё и думать иногда надо. После этого очень вовремя закончилось время призыва, и Гунар, исторгнув из себя столь великую мудрость, растворился в воздухе, не дав мне высказать моё тупое «в смысле?»

Пришлось снова уменьшать популяцию несчастных крабов и призывать призрачного наставника. На этот раз Гунар не стал тянуть и обучил меня заклинанию, которое временно понижало прочность материала, с которым работаешь. Правда, понижало это заклинание только прочность магически усиленного материала, так что идея использовать его для понижения прочности доспехов противника была отметена как несостоятельная.

Магически усиленные доспехи, по словам Гунара, встречались крайне редко – ведь боец чаще всего гибнет от поражения в не защищённые доспехом места, которые неизбежно остаются, и от так называемых заброневых травм. Да и вообще, если у меня есть магическая энергия и время для создания заклинания, то в противника просто можно швырнуть стрелой смерти, которой не важно наличие или отсутствие доспехов. В общем, я признал, что делать из лопаты ружьё - не лучшая идея.

Сложность заклинания ослабления магических материалов заключалась в двух вещах:

Первая в том, что его нужно было поддерживать – то есть не просто написать в воздухе магическую фразу и равномерно наполнить все её символы энергией, а ещё и вливать энергию по мере истощения. Это получилось у меня далеко не сразу.

А вторая сложность в том, что заклинание не ослабило и пилу – она ведь тоже магически усилена. Заклинание это, как и большинство из них, наводится взглядом – куда смотришь, там и есть точка применения (ну или область применения), и тут фокус заключался в том, чтоб концентрировать взгляд на том месте, которое я пилю, и стараться не замечать полотно пилы, которым я, собственно, пилю.

Сначала дело шло плохо: я постоянно отвлекался, заклинание срывалось, работа шла медленно. Но, потренировавшись, я приноровился, и заклинание поддерживать получалось уже автоматически - работа пошла быстрее. А потом и система (связи с духами, конечно же) оценила мои новые способности:

Системное сообщение:

«Навык знания магических символов повышен на 1. Знание магических символов - 9»

Мой питомец решил включить режим котика и потереться о мои ноги лобастой головой. Но получив предложение пойти нафиг погулять, всё понял и сразу же воспользовался этим предложением – пошел охотиться на крабов. На удивление понятливый зверь!

Мне не раз доводилось свежевать животных – потрошить, сдирать шкуру, разделывать мясо. И в занятии этом я не находил ничего мерзкого – не нужники же вычерпывать и не покойников несвежих из могил выкапывать (последнее, кстати, мне не так давно довелось делать), в общем, работа как работа. Но работа грязная – этого не отнимешь. И когда особо ценные клешни были отделены, панцирь распилен, требуха вывалена неопрятной кучей на гальку берега, а мясо, тоже имеющее немалую ценность, разделано, изгваздался я как неумелый, но фанатично преданный своему делу мясник на бойне. Отмываться пришлось в море. Солёном и холодном. Но перспектива бороться с насекомыми, полчища которых непременно слетелись бы ко мне, как только я покину берег, радовала меня ещё меньше купания в холодной воде.

Мяв, нажравшийся ценного мяса гигантского краба, проснулся и поднял голову, глядя на мои страдания, но встать не соизволил, а тем более принять участие в купании. Лишь фыркнул, выражая своё отношение к подобного рода процедурам, и вновь завалился головой на лапы. Зато, когда я начал транспортировать добычу к дому, постарался принять самое активное участие в сём действии.

Из подручных материалов (верёвки и нескольких молодых деревьев, сваленных мной в лесу неподалёку) я сделал волокуши, на которых и возил трофеи с гигантского краба. И Мяв как мог помогал мне в этом – вцеплялся зубами в волокуши и со всем старанием тянул их, упираясь лапами. Пятиться всю неблизкую дорогу ему, конечно же, было не удобно, но энергии маленькому корхану было не занимать.

- Надо бы тебе упряжку сделать, – усмехнулся я, глядя на старания своего помощника.

- Мявк! – Подтвердил тот, выпустив на время из пасти волокуши. С этим своим «мявком» он качнул головой сверху вниз, как будто кивая. Видимо, и впрямь не прочь попробовать себя в роли ездового кота.

Таскать тяжёлый груз на волокушах по пересечённой местности - то ещё удовольствие. Хуже, наверное, только таскать тяжелый груз без волокуш: распиленные половинки панциря на спине мне бы не удалось утащить - слишком тяжелы. Пришлось бы все одно тащить волоком, а то и просто перекатывать. Несмотря на древние технические ухищрения в виде трёх палок, связанных верёвкой, намаялся я изрядно. И до темноты еле успел закончить.

Трофеи к дому я перетащил, но неотложные дела на этом не закончились. Надо чуть подсолить и убрать в погреб на ледник крабовое мясо. Подсолить именно что чуть – мои запасы соли стремительно подходили к концу. Я даже подумывал начать выпаривать соль из морской воды, но отмёл эту идею как малоэффективную: качество морской соли оставляет желать лучшего, а процесс её получения кустарным способом долгий и трудоёмкий. Это ванны с морской солью принимать хорошо и полезно, а употреблять её в пищу в больших количествах - такое себе… И на вкус она не столько солёная, если можно так сказать, сколько горькая.

Части панциря краба не влезли ни в одну дверь, потому пришлось оставить их во дворе, прикрыв на всякий случай провощенной тканью. В этом мире такая ткань вместо брезента, полиэтилена и еще кучи разных достижений человечества. Есть, правда, и плюс у такого укрывного материала – ткань имеет свой стойкий запах, что скрывает запахи другие, и шанс того, что ко мне во двор придут хищники посмотреть, чем это тут так вкусно пахнет, существенно ниже.

Оттащить особо ценные клешни в мастерскую, нагреть воды и помыться надо – семь потов ведь сошло, пока я тягловое животное изображал, а гигиена прежде всего. И отвара из трав себе заварить - полноценный ужин готовить сил уже никаких нет, но жевать вяленое мясо, запивая сырой водой, как-то совсем грустно.

- Хорошо быть кисою, кисою-собакою! - пробормотал я, глядя на Мява, уплетающего кусок ценного крабового мяса. – Ни с готовкой проблем, ни с одеждой, ни с естественными потребностями, описанными далее в стишке.

Мяв, почувствовав, что я обратил на него внимание, оторвался от еды, поднял довольную морду и заулыбался, как это умеют делать только собаки, обнажив белоснежные клыки длинной чуть меньше моей ладони.

- И оружие всегда под рукой, – прокомментировал я увиденное.

- Мявк! – Согласился с моими умозаключениями корхан.

В итоге провозился я до восхода красной луны Рои и мыться отправился в компании своего призрачного учителя. Водные процедуры да под интересную беседу – это ведь прям-таки настоящие банные традиции! Однако Гунар их почему-то не оценил:

- Знаешь, ты самый наглый ученик за всю мою жизнь! Кто бы мог подумать – я его учу, а он знай себе намывается!

- Так я и не совсем при твоей жизни случился. Я ведь твой посмертный ученик. И убил тебя я. Думаю, это несколько меня оправдывает.

- Хм… Да, логика в твоих словах есть, – признал Полуорк.

- Я на самом деле тебя внимательно слушаю. Мытьё на такая сложная процедура, чтоб меня отвлекать. Так зачем тратить лишнее время?

- Ну, что ж, - скривился призрак, - придется говорить так... Все же ты скверный ученик. Просто отвратительный!

- Ты же говорил, что я быстро учусь и у меня много силы? - Усмехнулся я, натираясь щелочным порошком, что был в этом мире вместо мыла.

- Одно другому не мешает, - отрезал Гунар и начал свою речь сначала: - Каждый хороший колдун должен быть хоть немного артефактором! - Хотелось вставить, что я же, мол, скверный ученик, а значит, и колдун плохой. Но я сдержался, а то так старик до сути урока вообще никогда не дойдет, а спать тем временем хочется все сильнее.

- В некоторой степени ты, мой ученик, уже знаком с атефакторикой, - продолжал Гунар. - Магические ловушки, которые ты создаёшь, по сути являются простеньким одноразовыми артефактом. Однако чтоб создать устойчивый, подзаряжаемый или самостоятельный артефакт, требуется иной подход и гораздо большее мастерство.

Ну, понятно, куда же без сложностей. Если бы ценные вещи и знания доставались легко, они бы не были ценными. Но тема артефактов меня очень интересовала - возможность усилить себя, а может ещё и союзников, причем в краткие сроки и в широком спектре, просто бесценна. Правда, из союзников у меня только альтернативно разумный Мяв (в разумности своего питомца я почти не сомневался, но разум этот, как ни крути, не человеческий) и альтернативно живой Гуннар (всё-таки Полуорк призрак, бестелесная сущность, что накладывает на него массу ограничений). Гунар может быть полезен в основном как источник информации, что уже немало в условиях незнакомого мира, но в открытом бою сделать почти ничего не может. А боевые действия у меня не за горами, как мне думается.

Мяв же зверь во всех отношениях замечательный, с перспективами роста и увеличения полезности для несомненно любимого хозяина. И собеседник в некоторых случаях превосходный (в тех, когда нужен внимательный и немногословный слушатель - тут корхан подходит даже лучше, чем рыбки в аквариуме), но в остальном коммуникация с ним сильно затруднена... А ещё у него лапки!

Однако тема создания артефактов, как я уже говорил выше, меня сильно заинтересовала. А процесс мытья я не прекращал исключительно в целях экономии времени, а не ради того, чтоб позлить учителя. Хм, ну разве что самую малость...

Но я не сомневался - Гунар стерпит. Стерпел же он, в конце концов, то, что это я его убил. А он свое земное существование прекращать совсем даже не собирался, и вообще, хоть и был далеко не молод, он был ещё крепким и полным сил.

Я, собственно, был даже готов пожертвовать ради урока сном – можно заварить бодрящий травяной сбор, подключить морально-волевые… Но этого делать не потребовалось:

- В том состоянии, в котором ты сейчас пребываешь, - усмехнулся призрак (вот нахватался же из моей головы мудрёных слов!), - мой урок на пользу не пойдет. Дам сейчас лишь общую информацию. Потом ты хорошо отдохнешь за эту ночь и завтрашний день, а завтра, когда взойдет Роя, приступим к серьёзному обучению.

Ну вот, четкий и понятный приказ: отсыпаться и отдыхать до следующей ночи. И ведь излагает как по писаному, и вообще когда это я не любил приказы типа «иди дрыхни»? В раннем детстве разве что, а начиная со времён студенческих, а потом и армейских… В общем, даже желание немного позлить учителя отпало. А тот продолжал:

- Теория без практики как безалкогольное пиво – и вкус не тот, и весь эффект лишь в том, что в туалет хочется, – ну вот откуда зеленокожему колдуну из фентези мира знать, что такое безалкогольное пиво? Что у них тут - конные ГИБДД-шники штрафуют за управление кобылой в нетрезвом виде? Так у оркоидов, насколько я понял, и коней-то нет. Многое все же старшие духи вложили в голову Гунару от меня для облегчения понимания. Пожалуй, это уже совсем не та личность, что была при его смерти, и доверять призраку я могу целиком и полностью.

- Но кое-что я расскажу тебе сейчас, чтоб в твоей голове болтались хоть какие-то знания по теме, – Продолжал Гунар. – Артефакты можно поделить на три типа:

Первый – это простые одноразовые. Они похожи на твои магические ловушки, структура чуть сложнее, чтоб они активировались по приказу хозяина, а не от контакта с живым существом. И затраты сил чуть больше, ведь плетение надо поместить в предмет, а не вычерчивать на земле. В остальном то же самое

Второй – многоразовые устойчивые, то есть подзаряжаемые, которые можно вновь напитывать магической силой и использовать. И сила эта расходуется не вся за одно использование – количество применений закладывается артефактором при создании предмета. Для из создания требуется концентрация и большое количество магической энергии. Вложенное в них плетение, как ты, наверное, понимаешь, гораздо сложней, и требования к материалу возрастают – из простой дубовой ветки не сделаешь устойчивый многоразовый магический жезл, даже если дуб рос в месте силы.

Ну и третий вид – артефакты самостоятельные, перманентные. Они либо действуют постоянно с момента их создания, либо работают в фоновом режиме, активируюсь лишь в определённых обстоятельствах, заложенных артефактором. Энергию для своей работы они либо берут у носителя (понятно, что в этом случае носитель должен обладать магической энергией), либо сами концентрируют её из окружающей среды. – Гунар сейчас напоминал одного лектора из вуза, где я учился. Даже расхаживал из стороны в сторону, чуть раскачиваясь при каждом шаге, так же. Для полного сходства не хватало только деревянной указки и монитора со схемами и слайдами за спиной. Правда, товарищ лектор в данном случае был слишком уж мускулист и звероподобен, а ещё немного прозрачен. – Для создания артефактов третьего вида не нужно такой большой затраты магической энергии, как для второго. Но они максимально требовательны к материалу изготовления и мастерству артефактора. Вот с них мы завтра и начнём!

От последнего заявления я немного опешил:

- Это типа чтоб научить человека плавать, надо выкинуть его из лодки в воду, а чтоб у него не было выбора, ещё и уплыть от него нафиг?

- Именно так! – довольно оскалился Гунар.