Священный лес

Глава 20

Глава 14

Прикладная артефакторика. Часть 2

В день, который учитель назначил мне для отдыха, погода установилась просто «прекрасная»! Небо утром оказалось затянутым черными тучами, из которых не замедлил пойти дождь. Ливанув по началу как из ведра, стихия быстро поумерила свой пыл и перешла в форму тягомотной мелкой мороси – такая может затянуться надолго…

Она и затянулась до вечера, вдобавок сильно похолодало – прям осенью запахло. А вечером налетел ветер, тоже, надо отметить, не теплый. Он разогнал тучи, и закатное солнышко (в этом мире светило называлось Донру) успело порадовать несколькими теплыми лучиками. Словом, погода была просто идеальной! Идеальной для того, чтобы есть, пить горячий травяной отвар и спать. Этим я весь день и занимался, выполняя распоряжение учителя (обожаю такие распоряжения), и ко времени, когда на небо взошла Роя и призрак Гунара появился в комнате, я был свеж, бодр и полон сил.

- Готов? - Пропустив приветствия, спросил Гунар.

- Как пионер, – не выказывая особого энтузиазма, ответил я. Вовсе не потому, что мне не хотелось браться за учёбу, напротив. Просто не в моих принципах ярко выражать эмоции, если этого не требуют обстоятельства.

И учеба началась... А началась она с того, что мне вновь пришлось пилить! Причем не какую-нибудь мягкую и податливую древесину столетнего дуба, пускай и морёного. А очень прочную клешню гигантского краба. Да, создание магических артефактов - звучит пафосно и круто, но чтоб приступить к наложению чар, напитыванию энергией магических символов и прочих танцев с бубнами, нужны заготовки, а их нужно сделать самым тривиальным образом – с помощью рук и подручных инструментов.

Создавать мне предстояло новый дом для моего любимого учителя. Нет, если отбросить иронию, Гунар неплохо зарекомендовал себя как учитель и даже как соратник. Последнее проявилось в том, что он пару раз предупреждал меня о приближении опасных хищников. По его словам, он сделал бы и большее, но доступные ему возможности сильно ограничены, а подходящее вместилище для призрака их расширит, потому Полуорк настоял на том, чтоб начать с амулета. Я, собственно, и не возражал – амулет так амулет, не кольцо на безымянный палец правой руки и ладно.

Амулет, в моем представлении, это некий небольшой предмет, носимый на шее, для чего прицеплен к цепочке или верёвочке. Форму самой цацки я выбрал максимально эргономичную и удобную в ношении – плоский кружок или овал. Главное не забыть про ушко, за которое амулет можно будет подвесить на верёвочку (цепочка смотрелась бы, конечно, лучше, да откуда ж её тут взять). Материалом была выбрана клешня гигантского краба как самое ценное сырьё, имеющееся в наличии. Все же не абы кому вместилище делаем, а самому призраку Гунара Полуорка, который при жизни был не последним колдуном.

И вот я снова пилил… Пилил, с ностальгией вспоминая дужку навесного замка, которую мне приходилось пилить однажды, когда я потерял ключ от гаража. Закрывался он, к счастью, на простой навесной замок, без всяких встроенных. И к счастью рядом оказался сосед по гаражному кооперативу. И у соседа того, также к счастью, нашлась ножовка по металлу. Словам, счастливые были времена! А я тогда сетовал на отсутствие у соседа простейшей болгарки и проклинал так не вовремя образовавшуюся в кармане дырку, через которую выпал ключ – мне бы сейчас те проблемы. Хотя… меня и нынешние проблемы вполне устраивают – всему своё время и свои проблемы.

Заготовок Гунар велел сделать пять, ибо первые я точно запорю. Однако, оценив скорость работы, урезал «слона» хотя бы до двух, не то у меня вся ночь уйдет на подготовку, Роя покинет небосклон, и тогда урок придется переносить на следующую. Я не преминул посетовать учителю, что про заготовки можно было сказать заранее – я бы за день и отоспаться успел, и сделать штуки три. На что Гунар, неожиданно покладисто, согласился – мол, да, его косяк.

Долго ли, коротко ли, но две заготовки были наконец готовы. Две пластины толщиной миллиметров пять. Правда, походили они скорее на детали костяной пластинчатой брони, что, кстати, навело меня на соответствующие мысли: если уж мне предстоят сражения - а без них вряд ли обойдется, мир располагает и всё такое… Но Гунар мои мысли прервал:

- А из бриллиантов ты себе броню сделать не хочешь? А что? И смотреться будет эффектнее и стоить дешевле.

- Ведра бриллиантов у меня при себе пока нет. – Резонно возразил я. – А клешней на кирасу должно хватить.

- Ладно, не о том сейчас, – отмахнулся Гунар. – Возьми заготовку в руки и сконцентрируйся на ней.

- Она не слишком-то похожа на то, что я представлял, - возразил я, - её бы уменьшить и форму несколько другую придать…

- Неважно. Делай что я говорю и не отвлекайся. Концентрация - это для тебя сейчас самое главное.

- Хорошо.

- Сядь поудобнее. Возьми заготовку обеими руками и подними на уровень глаз. Всмотрись в неё, сконцентрируйся только на ней, окружающее должно перестать тебя волновать. Представь форму своего амулета и очень медленно начинай вливать в заготовку магическую энергию…

Я усердно выполнял сказанное, и окружающее заготовку будто перестало существовать – очертания предметов поплыли, смазались и исчезли, исчезли так же мои пальцы, держащие заготовку, осталась только она… в центре всего и ничего одновременно. В центре нового, закрытого пространства, где была только заготовка. И голос Гунара стал доноситься как будто издалека и продолжал отдаляться.

- Медленно прочерчивай, будто ножом, форму амулета на заготовке. Главное не теряй… - И голос Гунара окончательно стих…

Но мир не терпит пустоты. Видимо, в том числе и пустоты этого пространства с заготовкой в центре. Вокруг неё проступило что-то вроде таблицы настроек или графического интерфейса. Заготовка амулета по-прежнему находилась в центре, но теперь она располагалась в небольшом окне, фон которого заполнял светло-серый туман. По сторонам от этого окна появились шкалы, окошки и графики.

Первое, на что я обратил внимание (видимо, из-за расположения в правом верхнем углу), это надпись «Название артефакта» и пустая строка после него. Я сосредоточил взгляд на ней и сконцентрировался на том, что собираюсь сделать. Появилась надпись: «Амулет вместилища Гунара». Вроде так, но есть неточность – будто я всего Полуорка в амулет запихнуть собрался, у меня же наличествует только его дух. Моему занудству и перфекционизму такое не нравилось. Название сменилось на «Амулет вместилища духа Гунара». Теперь слишком длинно. Название сократилось до «Амулет вместилища духа». А вот так мне нравилось – в конце концов, а вдруг у меня на службе ещё какой-нибудь дух появится (нематериальный, конечно, я помню о том, что Мяв тоже является духом, только воплощённым), и у меня уже будет шаблон амулета под его вместилище.

Формой амулета я выбрал круг, мысленно обрисовав его на заготовке, и весь материал за его границами исчез, а в верхней части появилось ушко с продетой в него цепочкой – именно таким я себе амулет и представлял.

Ниже названия располагались несколько шкал и графиков, такие как: «Размер артефакта», «Запас магической энергии артефакта», «Естественное восполнение магической энергии артефакта в зависимости от времени суток, фазы луны и фона магической энергии» (это уже сложный график с тремя кривыми линиями), «Расход магической энергии артефакта» (тут двойная шкала, видимо, имеется ввиду спящий и активный режим). Но все они были сейчас серыми, неактивными.

Я попробовал мысленно зажать и подвигать один из бегунков на шкале, но высветилась надпись: «сначала нужно добавить магический эффект». Что ж, логично – как можно определить расход магической энергии, если ещё не известно, какие чары я собираюсь наложить на предмет и чего от них добиться? Слева от изображения амулета имелось только три кнопки: «Магический эффект», «Доп. магический эффект» и «Завершить создание». Вторая серая, неактивная. Я мысленно ткнул на первую, приступая к наложению чар.

Изображение амулета увеличилось, закрывая всё поле зрения, и на нем появились маленькие пустые окошки, соединенные серыми линиями. Я сконцентрировался на одном из них, и ниже появился столбец магических символов или рун. Похоже, в нём все руны, которые я знаю. Столбец длинный – поневоле взяла гордость за то, какой я молодец, сколько рун успел выучить.

Я выбрал руну земли. В следующем окне - руну сопряжения, далее руну воздуха. Линии между рунами загорелись зелёным. В целях эксперимента я поменял сопряжение и воздух местами – ага, линия между рунами земли и воздуха загорелась красным, то есть тут даже подсказка для дураков имеется. Удобно. Вернув всё как было, я вставил еще по одной руне земли и воздуха и три руны сопряжения в той же последовательности, чем завершил печать духа.

Если эти руны начертать на земле, так же по кругу и в той же последовательности, запитать силой, а в центр круга поместить чьи-нибудь останки, можно попробовать призвать его дух. Правда, либо останки должны быть относительно свежими, либо дух сильным, а лучше и то, и другое вместе.

Не буду описывать всю последовательность использованных рун – я все же не учебник артефакторики пишу. Скажу лишь, что в центр я поместил печать ядра силы, а по внешнему краю - печать поглощения силы, и соединил всё это малыми печатями связи. Работы вышло немало, а конструкция получилась очень непростой, благо новые слоты под руны открывались на свободных местах по мере заполнения уже имеющихся. Однако потеря концентрации, на чём акцентировал моё внимание Гунар, рассказывая о печатях и их взаимодействиях, пока я пилил, мне не грозила – я был полностью поглощен работой.

Когда я закончил с конструкцией эффекта, стали активны некоторые шкалы и графики, а их значения изменились (шкала «расход магической энергии» начала показывать определённую цифру, но осталась неактивной). Кнопка «Доп. эффект» также осталась серой.

Я попробовал что-то поменять, например, размеры амулета. Но если их уменьшить, тут же сильно проседает график «естественное восполнение магической энергии артефакта» и запас этой энергии. А когда я попробовал увеличить размер (в целях эксперимента, опять же), появилось предупреждение: «Запас материалов слишком низок для этого действия».

Я не стал больше ничего менять. Тем более что в самом низу по центру располагалась шкала «ваша магическая энергия 10/63», и за время моих действий она уменьшилась ещё на три единицы. Ну, этого стоило ожидать – за все нужно платить.

Я не стал больше тянуть и нажал кнопку «завершить создание», которая располагалась в левом нижнем углу. Панель создания артефактов рассеялась, и я увидел свои руки, держащие за цепочку амулет – костяной диск размером сантиметра четыре в диаметре, весь покрытый рунами разных размеров. Руны рельефно выступали, будто были вытравлены на железе, и сливались в причудливый узор. Получилось очень неплохо, на мой взгляд, даже красиво. Цепочка был тоже из кости, что без магии, как мне кажется, было невозможно сделать. Ну так я её и не напильником вытачивал. Что до прочности, то материал, который пошёл на цепочку и амулет, может посоперничать со многими сплавами - со сталью любой марки уж точно.

А после на меня навалились ощущения собственного тела – я не чувствовал его, пока был занят работай, а времени, видимо, прошло немало. Руки налились свинцовой тяжестью, и я, не в силах больше удерживать их навесу, уронил их на колени. Поясница и спина сильно затекли, и сгорбиться, опустив голову, было настоящим наслаждением. Вдобавок в глаза будто насыпали по ведру песка, и стоило прикрыть веки, как из-под них потекли слёзы.

- Сколько я так просидел? – Спросил я, уверенный, что Гунар где-то рядом.

- Ночь на исходе. Думал, уже не дождусь, когда ты закончишь. Роя вот-вот скроется за горизонт, – немного сварливо ответил учитель. И потребовал уже совсем другим голосом: - Дай-ка посмотреть, что у тебя получилось!

- Подожди пару минут – руки поднять не могу. Я что ещё и не моргал всё это время?

- Моргал, - ответил Гунар, - Но очень редко.

Голос доносился откуда-то снизу. Видимо, Полуорк не сдержал любопытства и полез смотреть результат моего труда, не дожидаясь, когда я отдохну. Благо он был призраком, то есть сущностью нематериальной, и ему не пришлось подлазить под мои ноги, чтоб рассмотреть амулет.

Меж тем «ожила» связь с духами, и мне посыпались системные сообщения:

«Повышена характеристика Выносливость. Выносливость +1»

«Открыт навык Артефактор. Артефактор +1»

«Повышен навык Артефактор +5»

«Навык Артефактор достиг 6. Запас магической энергии +6»

А вот это что-то новенькое – раньше навыки никак не влияли на мои запасы жизненных, магических сил или бодрости. Или влияли, просто в сообщениях это не прописывалось? И вообще откуда взялись эти цифры, почему они именно такие? Понятно, что выносливость влияет на запас бодрости, но вот как? По какой формуле это рассчитывается, учитываются ли тут навыки? Два извечных вопроса: «Откуда что берется?» и «Куда что девается?». Я уже задавался ими, причём именно в этом ключе, но ответов пока так и не нашёл. И спросить не у кого – Гунар в моих «циферках» ничего не понимает. По его словам, у тех, кто установили постоянную связь с духами, все по-другому было… До моего появления.

- Хм… Я даже не знаю, что и сказать… - Голос Гунара был растерянным. – Я видел работы, подобные этой, но то были артефакты, создание опытными мастерами-ремесленниками. Ремесленниками! А не колдунами.

- Ну так у меня ж есть дополнительные профессии ремесленника, воина и наездника, – усмехнулся я.

- Да, я помню… - Прозвучало это так, будто он как раз-таки не помнил. – Помню, что у тебя всё ни как у людей.

Тут я уже откровенно рассмеялся – слышать такое выражение от Гунара по прозвищу Полуорк, который сам человеком мог назваться только согласно определению Платона, дорогого стоит.

- Так нравится тебе амулет, Гунар, или нет?

- Хоть и не в моих принципах хвалить учеников за то, что далось им легко, должен признать, работа прекрасная.

- Легко далось? – Немного деланно возмутился я. – Да я же всю ночь просидел в одном положении – не вздохнуть, не почесаться! У меня руки до сих пор не поднимаются!

- Всего ночь и с первой попытки! Ремесленники неделями учатся, чтоб перейти к созданию своего первого, самого простенького артефакта! А колдуны - месяцами. Я сам, когда был учеником, два месяца пытался сделать первый амулет. Материалов ценных потратил гору. После очередной неудачной попытки, когда в прах рассеялась кость горного орла-заршра, учитель с кочергой за мной гонялся и швырялся стрелами огня, когда понял, что догнать не может, чуть стойбище не спалил! – Не знаю, что за орёл такой, но видимо ценный был птиц. – А у тебя всё получилось! С первой попытки!

- Гунар! Ты же сам решил начать меня учить сразу со сложного, - усмехнулся я, - я думал, ты в меня веришь, знаешь какой я талантливый и бережливый?

- Я хотел, чтоб ты понял принципы наложения печатей. Чтоб сразу понял важность концентрации…

- А я всю мудрость испоганил – взял и сразу всё сделал! – Рассмеялся я. – Ты как будто бы и не рад, что у меня всё получилось! Учитель же должен радоваться успехам своего ученика, разве нет?

- Да я рад, просто не понимаю как! Как это у тебя вышло? Как ты смог поддерживать такой уровень концентрации?

- Ну, на концентрации, прости за тавтологию, я особо и не концентрировался…

Я рассказал Гунару про панель создания артефактов, объяснил, как там всё устроено, и, судя по его виду и непониманию, было заметно, что он о таком никогда не слышал. Да и пришлось пояснять, что за бегунки, кнопки, схемы… А когда я ему растолковал, что такое график – ось колебаний и ось времени, Полуорк и вовсе впал в трёхминутный ступор. А потом неожиданно заявил:

- А ведь это очень удобно!

- Ну, надо полагать…

- Нет, ни о чем даже отдалённо похожем я не слышал.

- А как же моя система духовной связи с духами? - Усмехнулся я. – Ну ладно. А что у нас следующее в плане обучения?

- Даже не знаю, - усмехнулся в ответ Гунар. – Я планировал учить тебя делать многоразовые устойчивые артефакты, но тут впору мне у тебя учиться…