Сын Тишайшего-4

Глава 11

— Магометане идут правильно, исправив ошибки прошлого года. Мы смогли их прихватить только на пороге у реки Вольнянки. Османы не ожидали, что мы ударим с правого берега, переправив солдат и мобильную артиллерию. Основные силы татар, прикрывающие струги и пехоту, шли по левобережью. С противоположной стороны оказался санджак числом в пятьсот сабель, который смела наша конница. Остальные отряды поганых разъехались по окрестностям, большую часть мы выловили или отогнали. Однако противнику нанесён совсем небольшой урон. Нельзя сравнить его с прошлым годом.

Совещание проходило не в походном шатре, а вполне себе приличном доме. Самар-городок изрядно разросся за год. По крайней мере, меня разместили в жилище местного купца, решившего покинуть зону боевых действий. Само здание используется как для проживания, так и для хранения товара. Для нашего отряда важен не комфорт, а размер, позволивший разместиться здесь мне, Савве, секретарям, двум адъютантам и двум десяткам охраны.

Обстановка сложная, но не безвыходная. Мы успели стянуть к форпосту четырнадцать пехотных и три кирасирских полка. Кроме этого, нашу группировку поддерживает около десяти тысяч лёгкой конницы. Отдельно надо указать полевую и мобильную артиллерию, на которую мои генералы делают ставку. Повезло, что Ахмед-паша не стал изобретать велосипед и решил ударить по городку. Благо его силы превосходят наши в три раза. У басурман перевес, как в коннице, так и в пехоте. Пушек у них тоже хватает, но здесь преимущество на русской стороне.

Плохо, что у нас не было времени построить укрепления в лучших традициях маркиза Вобана[1]. Хотя они нам не нужны. Здесь просто форпост, пусть изрядно разросшийся, откуда наша армия угрожает Крыму и собирается двигаться на юг в будущем. Вместо бастионной системы великого француза Гордон предложил сеть редутов, несколько фортов и множество капониров с окопами, связывающими всю эту систему. У нас удобное положение, исключающее удар пехоты с тыла. Вернее, противнику придётся делать уж больно долгий марш и сложный манёвр. Да и на севере у нас весьма насыщенная оборона.

Теоретически османы могут обойти Самар-городок и атаковать Засечную черту, но тогда им придётся оставить в тылу огромную группировку противника. А нас невозможно блокировать силами одной только кавалерии. Во-первых, русская армия располагает своей конницей. Во-вторых, магометане опасаются нашей мобильной артиллерии.

Поэтому план Ахмеда-паши простой как лом. Его войска миновали пороги, разбили лагерь недалеко от устья Самары и хотят захватить остров Становой, протянувшийся на пять километров вдоль правого берега Днепра. В моей реальности здесь возникнет город Екатеринославль. Именно отсюда нас станет беспокоить османский десант. С запада пехоту будет страховать конница, срочно переправленная на противоположный берег, взамен уничтоженного небольшого отряда.

Об этом сейчас рассказывал Морткин, водя указкой по большой карте, висевшей на стене. Присутствуют, как всегда, Косагов, Бычков, Дунин, главный интендант Языков, Алексей Шеин, Фёдор Головин и секретарь Колычёв, отказывавшийся меня покидать. Щукин остался в Москве, как и глава канцелярии Лихачёв. Кроме заслуженных генералов и полковников, на совещание пригласили молодых да ранних капитанов — Истому Дивова, Фёдора Глебова и Якова Бахмиотова.

На троих последних командование решило возложить важную, но опасную задачу. Молодые офицеры возглавят отряды, которые должны устраивать ночные нападения на магометанский лагерь. Это весьма сложная и опасная задача. Поэтому выбор и пал на наиболее грамотных или лихих офицеров.

Бахмиотов относится к создаваемой морской пехоте, прибыв с двумя ротами бойцов из Воронежа. Дивов в принципе авантюрист и адреналиновый наркоман, выпросивший у меня право подёргать тигра за усы. Глебова я приметил в прошлогоднюю кампанию, уж больно толково он воевал. Хотя был тогда всего лишь лейтенантом, возглавившим батальон после гибели и ранения старших по званию. Двадцатишестилетний офицер готов командовать полком. Однако я сам установил жёсткие правила роста в званиях. Для скачка необходимо совершить, что-то значимое и необычное. Один раз капитан отличился, вскоре он получит второй шанс. Если выживет, то станет майором и заместителем командира полка.

Как это ни странно, но армии нужна свежая кровь. Те же Шеин и Головин, в моей реальности, добившиеся самых высоких чинов в русской армии и флоте, на поверку оказались весьма средними офицерами. Я бы им и полк не доверил. Вот после битвы, коли будем живы, проведём разбор полётов. Самых бесперспективных переведём на другую работу. МВД и губернским правительствам тоже нужны люди. Эти хоть не воруют, что для нынешнего времени великое достижение.

— Судя по всему, противник будет атаковать наши позиции с трёх сторон. По идее, часть конницы и янычар, как и в прошлом году, обойдут городок справа. Остальная пехота попытается форсировать Днепр и Самару, под прикрытием дальнобойных орудий. Разведка доложила, что Ахмед-паша получил три десятка новейших французских пушек, доставленных из Константинополя, — продолжил объяснять диспозицию Морткин, — К тому же османы привезли артиллерию, снятую с крепостей. Значит, они смогут достать наш берег. Но я считаю, что это будут ложные атаки.

После моего кивка, приказывающего продолжить, Фёдор пояснил.

— Ахмед-паша показал себя толковым полководцем. Я читал описание боя под Яссами. У магометан не было преимущества в пехоте и коннице, а в артиллерии они даже уступали полякам. При этом католиков полностью разгромили, а басурмане укрепились, переждали зиму и стоят перед нашими позициями. Форсировать реку под непрерывным обстрелом русских пушек — глупость и самоубийство. Про то, что наш враг умён, я уже говорил. Османы потому и растянули позиции, угрожая переправиться со Станового или десятью вёрстами выше. Это вынудит нас держать вдоль берега Днепра немалый отряд. Пусть это будет конница, но нас вынуждают разбить армию на части, — генерал сделал несколько глотков воды, поставил стакан на столик и продолжил, — По словам разведчиков, магометане набрали с собой множество якобы бесполезного народа — молдавских крестьян, различные батраков, рыбаков и степную вольницу низкого пошиба. Думаю, они станут изображать основную часть войска, оставшуюся в лагере. Но главные силы обойдут нас с востока. Здесь не больше двадцати вёрст. Первыми ударят татары всей силой, затем пехота. Нам сложно встретить басурман в поле, потому что есть несколько бродов через Самару. Удерживать их невыгодно, только распылим силы. Попробуем встретить конницу мобильной артиллерией, но, скорее всего, просто потеряем людей. Против такого количества лучше отбиваться из-за укрытия.

— Уж больно безрадостную картину ты рисуешь, князь. Может, есть иные мысли, кроме сидения в фортах?

Спрашиваю родственника, тоже приложившись к стакану с морсом. Май на дворе, и в последние дни жарковато.

— Переправляться через Самару и атаковать вражеский лагерь опасно. Они этого и ждут, приготовив много пушек. Пусть это старьё, но нам хватит нескольких залпов картечью. Однако османы потащат с собой хорошие пушки и порох. В этот раз подобраться к их обозу не получилось. Мы потеряли три отряда охотников, вызвавшихся попытать счастье. Порох и иные припасы, враги охраняют лучше паши. Но есть возможность нанести неожиданный удар. Когда основная армия Ахмеда выдвинется в обход, нашим молодцам надо преодолеть разлив, который уже превратился в топи, — указка генерала уткнулась в точку, расположенную в одиннадцати вёрстах от устья реки, — Бойцам придётся выдвинуться заранее и сесть в засаду. Когда мимо пойдут нужные возы, мы дадим знак, выпустив ракету. Далее, команде охотников предстоит закидать обоз новыми гранатами. Лучше поджечь фитиль и положить их в телеги с порохом. Только надо сразу понимать, вернуться не все. Скажу честно для большей части бойцов — это дорога в один конец.

Среди собравшихся трусов нет, поэтому никто не стал бледнеть или хвататься за сердце. Я же напрягся, потому что прекрасно понимал, кто возглавит команду смертников. Вообще, страшно посылать людей на самоубийственное дело. Ведь это мои солдаты. Глебова же просто жалко, уж больно талантливый воин.

— Я готов возглавить отряд, государь! — воскликнул беспокойный Истома, но тут же смутился, — Прости, что полез поперёк старших.

Вслед за Дивовым шаг вперёд сделали Глебов с Бахмиотовым, показывая, что они готовы выполнить приказ, невзирая на опасность.

— Ваше рвение похвально и преисполняет меня уверенностью, что мы победим. С такими-то молодцами! — машу рукой капитанам, чтобы встали на место, — Но у нас только один выбор. Истома должен сделать марш-бросок на север, переправиться через Днепр и ударить по татарскому отряду. Дело это сложное, ведь вам после высадки придётся тащить на себе пушки. Без них атака не имеет смысла. Морских пехотинцев Бахмиотова ждут бои со стругами басурман и захват острова Станового, пока противник не разместил там батареи прикрытия. Пушки не позволят нашим лодкам перемещаться по Днепру. Значит, остаётся Фёдор. Тем более его люди готовились именно к таким действиям, и хорошо изучили гранаты.

Кстати, туляки изготовили вполне себе приличные ручные бомбы с фитилём. Мастерам удалось добиться срабатывания более двух третей гранат. Это отличные цифры по нынешним временам. Армия получила зажигательные и осколочные варианты. Последние, взрываются немного хуже. Зато первые, начинённые горючей смесью, показали себя отлично. В основном они предназначены для флота. Хотя толк в морском бою от них минимальный. Абордаж случается не в каждом сражении, плюс, можно поджечь свой корабль. А вот для диверсий эти машинки самое оно.

— Мы справимся, государь, — уверенно произнёс Глебов.

Иного ответа я не ждал. Только на сердце скребли кошки. Ведь, кроме всего прочего, это первая рота диверсантов в русской армии. И вот, приходится жертвовать такими ценными кадрами. Но Морткин не стал бы гнать на убой столь полезных бойцов. Ему очень понравилась идея создания таких отрядов. Готовить их долго, однако сейчас непредвиденный случай, где лучше справятся именно ребята Глебова.

— Тогда продолжайте без меня, — разворачиваюсь и выхожу из комнаты.

Детали операции военные обсудят сами. Я узнал всё, что хотел. И настроение испортилось кардинально. Хотя поводов для радости и так мало. Из-за возможного набега пришлось уводить в тыл множество людей. К тому же под угрозой удара Засечная черта, где распаханы поля и люди заняты хозяйственными делами. Даже если до защитной линии доберутся небольшие отряды татар, то они вытопчут посевы и сожгут дома. А это в любом случае дополнительный ущерб, и восстанавливать его придётся казне. Иначе народ просто пойдёт по миру.

Сражение началось как-то буднично. Первый день шли различные манёвры. Османы с трудом заняли Становой, сделали несколько ложных попыток высадки десанта и устроили на своём берегу весьма грамотные артиллерийские позиции. Русская армия ответила ударом морской пехоты по острову, два раз выбив оттуда противника. А также накануне ночью ребята Дивова форсировали Днепр в десяти вёрстах выше, где ударили по татарскому лагерю, устроив в нём настоящий хаос.

Истома даже умудрился захватить мурзу из рода Ширин. Представители этой фамилии вместе с Мансурами, являются наиболее могущественными в Крыму, после правящего клана Гераев, конечно. Для меня загадка, как в капитане уживается бесстрашие с удалью и одновременно абсолютная беспринципность. Золотой ведь человек, но аморальный. Зато верный, что крайне важно.

Весь день велась перестрелка между снующими по рекам стругами и войсками на берегу. Османская артиллерия попробовала бить по нашим позициям ядрами, но стрельбы оказались бесполезными. А вот залп картечью накрыл две русские лодки, подошедшие слишком близко к магометанским батареям. В свою очередь, морпехи Бахмиотова подготовили сюрприз засевшему на Становом неприятелю. Во время вечерней атаки, которая была ложной, бойцы заложили мины отложенного действия. Судя по мощным взрывам и последующим воплям раненых янычар, которые не прекращались до поздней ночи, затея удалась.

У нас вообще много планов именно на мины, заложенных под передовую линию редутов, которые русские войска оставят после атаки противника. Я, может, не великий знаток оружия, но вспомнил немало полезных вещей, вроде гранат, мин или лафетов. Они активно применялись и в этом времени, мои мастера просто усовершенствовали оружие.

Морткин оказался прав. Под шумок, внушительная часть армии Ахмед-паши двинулась в обход. Набранные гражданские изображали бурную деятельность в расположении лагеря. Хотя это больше всякий сброд, чем мирные пахари.

Относительно грамотных действий османского командующего, то они заставляют задуматься. А настолько ли сильно ослабла Порта, как мне казалось? Ведь нам противостоит обычный генерал, который просто добавил к семитысячному десанту пехоту, собранную по причерноморским крепостям, и мобилизовал силы крымского хана. Заодно толковый командующий выбил из Константинополя артиллерию, подкрепления и припасы. Прибавьте к этому Буджакскую и Добруджскую орды, почти не пострадавшие от резни, устроенной мною, и перед нашими позициями предстала практически семидесятитысячная группировка басурман, ещё и усиленная наёмниками из дунайских княжеств. Конечно, не обошлось без запорожцев, но с большей частью казацкой вольницы нам удалось договориться. Что не отменяет наличия двух куреней чубатых предателей в османском войске. А воевать эта публика умеет, тем более на своей территории.

У меня нет сомнений в победе русской армии. Уж больно разбалансированный противник и скроен из слишком разных подразделений. А сможем ли мы противостоять ветеранам, воющим сейчас в Венгрии? С сипахами мои парни бились в прошлом году и очень уважительно отозвались о противнике. По данным разведки, у султана сто пятьдесят тысяч только тяжёлой кавалерии. Пусть последние поражения выбили четверть от общего числа, но это всё равно много. Понятно, что это дворянское ополчение вроде нашей поместной конницы и оно разбросано по всей империи. Но если прибавить к ним сорок тысяч янычар, различные иррегулярные силы, тех же татар с черкесами, то султан может собрать и полумиллионную орду. Уж двести тысяч вполне можно бросить на Россию. И это будет совершенно иная армия, противостоящая нам сейчас. Мы же можем противопоставить тридцать пять тысяч пехоты и шесть кавалерийских полков. Это если соберём все силы в кулак. Остальное — иррегуляры, вроде казаков и калмыков. Надежда только на превосходство в артиллерии.

Ещё у Порты есть флот, способный оперативно перебрасывать практически любое количество солдат. По Чёрному морю уж точно. Первая русская эскадра, в основном состоящая из галер и галеасов, будет готова через год. И без захвата Керчи она сможет плавать только по Азову. Вернее, нам придётся постоянно опасаться после выхода из керченского залива. Ведь его может перекрыть подошедшие линейные корабли.

Теперь представьте, если Россия окажется один на один с Портой, разозлённой постоянными неудачами. Венецианский флот можно заблокировать в Эгейском море. Это нам ещё повезло, что заговорщики свергли грамотного султана Мехмеда IV, которого сменил глупенький брат Сулейман II. Иначе ситуация выглядела бы удручающе. Поэтому противника надо давить по всем направлениями. И сегодня важная часть моего плана. Уверен, что Собесский двинет основные силы на Яссы только после получения новостей о победе русской армии. Здесь у него появится дополнительная мотивация. Ведь если мы разобьём осман, то можем захватить устье Днепра. Угу. Будто Кинбурн и Очаков куда-то исчезнут. Как и испарится османский флот, контролирующий Днепровский лиман. У меня немного иные планы. Главное — это уничтожение живой силы противника, а не захват земель. Мы ещё не переварили недавно откушенный кусок степи. Поляк же пусть второй раз наступает на грабли.

Второй день боевых действий проходил буднично, если можно так выразиться. Ахмед-паша действительно совершил фланговый обход и попытался врезаться в русские позиции с востока. Однако наша система фортификации оказалась для басурман полной неожиданностью. Не привыкли они штурмовать такие укрепления. Хотя во вражеском войске явно находились толковые инженеры, может, европейцы. Уж больно грамотно был обустроен вражеский лагерь, с целой системой охранных постов. А также слишком правильно расположена батарея, напомнившая о себе новой порцией залпов. Бодание на реке не прекращалось даже ночью. Османы оказались неробкого десятка и тоже применили нашу тактику с атакой в темноте.

Чтобы не мешать командованию, я старался особо не отсвечивать. Пусть воюют, без моего пригляда у них неплохо получается. Однако сложно сидеть в доме и работать с бумагами, когда ты находишься в эпицентре масштабного сражения. На канонаду мне плевать, зато бесит недостаток информации. Прямо какой-то мазохизм, ведь я сам приказал докладывать только о наиболее важных событиях. Несчастный Троекуров весь извёлся и просился в любой полк хоть обычным солдатом. Но я сдерживал порывы будущего родственника, пообещав ему место в составе кирасир, оставленных в резерве. Вернее, один полк переброшен ближе к укреплениям, прикрывающим городок с севера.

Я же решил посетить госпиталь, где тоже хватало дел. Главным военным хирургом является Иван Грамман, брат светила мирового акушерства. Также за пять лет Медицинский университет воспитал целую когорту учеников, которых пока рано называть плеядой. Радует, что половина докторов новой волны — русские. Вернее, среди молодой поросли есть выходцы с Западного края, поляки, два казака и даже один татарин из обеспеченной казанской семьи. Просто русская медицина лет эдак сто была монополизирована немцами, поэтому поймите мою радость. Нельзя отдавать любую важную сферу под контроль национальной или конфессиональной группы. Россия моей реальности много зла хлебнула от деятельности подобных замкнутых сообществ.

При этом врачом царского семейства является Андрей Келлерман, и другого нам не надо. Вот такой парадокс.

Госпиталь располагался в большом складском помещении, освобождённом от товара ушедшими купцами. Для раненых приготовлено ещё два десятка больших изб, пока пустовавших. Солдаты поспят в тесноте или палатках, с чем они сами полностью согласны.

У одного из строений я заметил знакомое лицо. Человек в белом халате, обильно испачканном кровью, сидел на лавочке и наслаждался утренним солнышком.

— Кирюхин? Это ты? — удивлённо спрашиваю солдата, помогавшего делать операции в достопамятном походе на ногайцев.

Молодой человек сначала растерялся, пытаясь разглядеть меня, на фоне пятёрки охранников. Видать, глаза немного ослепило.

— Так точно, государь! — Демьян вскочил на ноги и ответил по-военному.

— Рассказывай.

Подхожу к старому знакомому, замечая множество мелких деталей. Понятно, что Кирюхин повзрослел. Это уже не тот парень со смешно оттопыренными ушами. Демьян возмужал, а ещё у него изменился взгляд. И он явно устал, вон весь бледный, хоть в гроб клади.

— В прошлом году я окончил Медицинский университет, куда был направлен тобой, государь. За это тебе огромное спасибо, — доктор низко поклонился, — Ректор Лаврентий Блюментрост сразу отправил меня учиться на хирурга. После года практики в Первой больнице я попросил назначение в армию. И вот теперь оперирую здесь. Уже успел получить чин лейтенанта медицинской службы!

Последние слова Демьян произнёс с нескрываемой гордостью. Теоретически выходец из податного сословия может обучиться ремеслу, даже лекарскому, став уважаемым человеком. Но мастеровой, купец и даже заводчик не сможет получить наследственное дворянство, только личное. И то, за особые заслуги. Это даст право их детям показать себя на государевой службе и стать полноценным представителем правящего сословия.

Пока я наградил этим званием только мануфактурщика Семёна Ершова и купца Гавриила Никитина. Оба заслужили награду за неоценимую помощь государству. Даже Антуфьев, который Демидов, и братья Борины с Аристовым, чьи заводы приносят России много пользы, пока не заслужили дворянства. Мне нужен работающий социальный лифт, но никто не собирается пускать в привилегированное сословие обычные денежные мешки. Я и указ соответствующий подписал, одобренный Сенатом и ставший законом. Нельзя давать различным махинатором возможности покупать звания.

Зато воинская и государственная службы дают возможность любому смелому и толковому человеку получить полноценное дворянство. Но сделать это весьма сложно. Ведь военному надо дослужиться до майора, а чиновнику до полковника или пятого класса, как прописано в Табеле о рангах. Для гражданской службы — это практически недостижимая высота. Такого уровня достигнут единицы, надеюсь, действительно талантливые. А в армии человек рискует жизнью, поэтому он должен иметь преимущество. К тому же простолюдину тоже очень сложно получить майора.

Вот Кирюхин и радовался. Ведь военные врачи имеют армейские чины. Лет через десять-двенадцать Демьян получит майора и наследственное дворянство. Если будет выполнять свои обязанности, конечно. Для разного рода проходимцев и прохвостов я разработал систему тестирования. Поверьте, князья Барятинский и Волконский, возглавляющие комиссию по подтверждению званий, никогда не одобрят присвоение дворянства служащему с сомнительной репутацией. Его просто уволят, если нарушения не особо тяжёлые.

Посмотрим, как система будет действовать в будущем, но пока я закладываю такой фундамент. Ещё все назначения печатаются в газете, предавая огласке фамилии достойных. В случае если за человеком числятся какие-то грехи, то ревизоры из ЕИВ канцелярии всегда рассмотрят жалобу от бдительных граждан.

— А чего весь в крови? — продолжаю расспрос лейтенанта.

— Пришлось отрезать руку и ногу двум раненым, — грустно вздохнул Кирюхин, — Ребята попали под залп картечи, на том берегу. Надеюсь, что выживут. Обычно при такой обильной кровопотери, бойцов живыми до госпиталя довезти не успевают. Сейчас отдохну и снова за работу. Сложные операции мне пока не доверят. А конечность любой студент отпилить может.

Судя по побелевшим лицам Троекурова и Колычёва, сопровождавшим меня на прогулке, они придерживаются иного мнения.

Вдруг на юго-востоке начали подниматься столбы дыма, и до нас докатились звуки взрывов. Неплохо так шандарахнуло, если мы всё услышали на фоне канонады со стороны фортов.

Значит, Глебов достал османский обоз с порохом. Судя по докладам, хитрый Ахмед-паша отправил артиллерию налегке без обоза, думая, что мы нападём на приманку. Но разведка вовремя установила, что это старые и пришедшие в негодность пушки, которые находились под присмотром внушительного количества конницы. Основная часть пушек выдвинулась вместе с пехотой следом. А вот обоз с порохом отправился позже. Османы думали, что достаточно запутали русское командование. Но нам удалось осуществить свой замысел! Надеюсь, что капитан и большая часть его людей вернутся живыми.

По идее всё идёт по плану. Без достаточного количества пороха османы вынуждены идти в атаку после недолгого артобстрела. Только это дело бессмысленное. Штурмовые отряды просто полягут под залпами картечи. Не хочу загадывать, но это практически победа.

Будто решив подтвердить пословицу «Хочешь рассмешить Бога — расскажи Ему о своих планах», к избе прискакал вестовой штаба. Охрана его знает, поэтому пропустила спешившегося лейтенанта.

— Измена, государь! — выпалил молодой офицер, — Черкасы ударили в спину нашим солдатам у северо-западного форта, что на Днепре. К ним присоединились казаки-предатели, пришедшие с басурманами и татары. Наши войска пока держатся, но врагов более семи тысяч и им нужна срочная помощь. Князь Морткин решил отправить туда всех кирасир, а следом пойдут два резервных полка с мобильной артиллерией.

Вот и помечтал о победе, называется. Перевожу взгляд на Троекурова, который чуть ли не подпрыгивает от нетерпения.

— Пойдёшь с кирасирами, Федя, — машу рукой вмиг расцветшему адъютанту, — Но смотри у меня! Если погибнешь, назад можешь не возвращаться.

Под смех охранников Троекуров ринулся в сторону нашего дома за оружием и конём. Я же мысленно вздохнул и перекрестил своего адъютанта. Сражение только начинается!

[1] Себастьен Ле Претр, маркиз де Вобан (1633 — 1707) — французский военный инженер, маршал, писатель. Выстроенные им крепости объявлены Всемирным наследием человечества. Всю свою жизнь Вобан провёл в осадах неприятельских крепостей и в постройке французских крепостей: он построил заново 33 крепости и усовершенствовал до 300 старых, участвовал в 53 осадах и в 104 стычках и сражениях, а также обороне двух крепостей.

Академия наук в 1699 году сделала его своим членом, а Людовик XIV в 1703 году присвоил ему чин маршала.