Сын Тишайшего-4

Глава 8

На ловца и зверь бежит. С виду может показаться, что дело в банальном везении. Однако была проделана немалая работа.

Дело в том, что в Астрахань прибыло персидское посольство. И не простое, а с очень интересным участником, формально отвечающим за закупку артиллерии. Этакий военный атташе.

Когда мне сообщили о предстоящем визите, то я оставил захваченный Азов и устремился на восток. Напрямую до города около восьмисот вёрст. Только шоссейных дорог в этом мире пока нет, зато хватает различных шаек и мелких орд, рыскающих по степи. Поэтому мы поднялись по Дону до Паншина-городка, изрядно разросшегося, а оттуда по волоку достигли Царицына.

Приятно наблюдать, что межу двумя русскими реками растёт трафик перевозимых товаров. Во время похода у меня не было времени обращать внимания на такие детали. Все мысли тогда крутились вокруг организации армейского хозяйства. С определённой поры я перестал совать нос во все дела сразу, доверившись людям, отвечающим за закреплённые участки. Ведь не просто так столько сил отдано подготовке и отбору кадров. Я постепенно перекладываю работу и ответственность на подчинённых. Ведь в случае моей ранней смерти система должна продолжить функционировать. Но и бросать дело на самотёк глупо. Надо людей контролировать и направлять. Для этого у меня есть профильный отдел при ЕИВ канцелярии.

Иначе получится ситуация, как недавно в Нижнем Новгороде. В самом бурно развивающемся русском городе оказались неподготовленными губернатор и глава полиции, за спиной которых таможенники, купцы и некоторые бояре обделывали свои делишки. После этого я зарёкся назначать людей по рекомендации без углублённой проверки. А любителям проталкивать на нужные должности родню и своих людей предложил разделить коллективную ответственность. Если их протеже совершит преступление или просто навредит делу, то под суд пойдут оба. И знаете, количество просителей приблизилось к нулю.

И пора делить Академию на три части. Надо создать нормальный университет и перенести его в слаборазвитый провинциальный город вроде Рязани. Городок расположен недалеко от Москвы, что облегчает контроль. Наличие Оки решает логистические проблемы, всё-таки пока по воде передвигаться удобнее. А переезд главного ВУЗа страны вдохнёт в населённый пункт новую жизнь и поможет ему догнать по уровню развития волжские города. Ведь университет — это не только сотни студентов с десятками преподавателей, но и многочисленный обслуживающий персонал. Ещё, помимо строительства учебных корпусов, придётся возводить общежития с домами для наставников. Прибавьте к этому многократное увеличение покупательской способности новых жителей, что привлечёт в город купцов с многочисленными мастеровыми. Ведь народ надо не только кормить, но и одевать и обувать. А то у нас начал наблюдаться перекос в развитии между губерниями.

В столице же должны открыться Академии воинской и государственной служб. Офицеров с чиновниками тоже надо учить, проводить курсы повышения квалификации и тестирование на профессиональную пригодность. Правда, это произойдёт лет через пять, но проектом надо заняться уже сейчас. По моей задумке, в столице должны остаться исключительно государственные учреждения и учебные заведения для управленческих кадров. Надо учитывать опыт революционных брожений в Российской империи моего времени и убирать университеты в глухомань. Так их легче контролировать.

Заодно необходимо издать указ, чтобы в одном городе не было более двух ВУЗов. В той же Москве я оставлю Медицинский институт — и всё. А может, перепрофилирую его в военно-медицинскую академию. Тем более сейчас заведение совмещено с Больницей №1, где стажируются также армейские врачи, в первую очередь хирурги. Это уже целый учебно-медицинский комплекс, не имеющий аналогов в мире.

Но и не стоит забывать о пропаганде. Я не просто так начал процесс вколачивания в голову людей постулата об особом русском пути и предназначении. Здесь главное — не свернуть слишком вправо, чтобы особенность не стала восприниматься исключительностью. А от различных иностранных течений, которые начнут транслировать ещё не родившиеся Вольтеры и прочие Руссо, мы отобьёмся. Ведь я не ради потехи решил основать отдельный Педагогический университет с мощной философской кафедрой. Будем постепенно вырабатывать концепцию национальной идеи, чьи очертания я обозначил на достопамятной лекции. Кстати, толкований моей речи уже хватает, и народ жадно изучает материал. Пока не поздно, необходимо возглавить процесс. Иначе излишне горячие головы навоображают лишнего, ещё и людей начнут баламутить. Есть генеральная линия, вот её и будем продвигать без всяких мутных толкователей.

Мне кажется, что в России должна установиться национально-прогрессивная идея. То есть мы — страна, живущая обособленно, особенно в культурном плане, но стремящаяся развивать передовые научные и промышленные разработки. Этакая Япония образца XXI века, только независимая политически и ментально. А конституционная монархия мне видится оптимальным вариантом. Только я до этого времени точно не доживу. Но сделаю всё, чтобы создать культурную, научную, общественную и производственную базу для облегчения работы преемникам. И, конечно, особую роль в будущем устройстве страны займут здоровый национализм и милитаризм. Добро должно быть не только с кулаками, но и с авианосцами, стратегической авиацией, межконтинентальными ракетами и ядерным оружием. Эх, мечты!

В Астрахань я въехал инкогнито, уж больно важная предстояла встреча. Не каждый день к тебе в гости приезжает персидский принц. Не знаю, как нашему послу в Исфахане Волынскому удалось организовать приезд гостя, но свою награду он заслужил.

Я немного помню из истории, что своего расцвета в XVII веке Персия достигла при Аббасе I Великом. Но шахиншах умер шестьдесят лет назад, и с тех пор империя Сефевидов[1] деградирует. Преемники талантливого правителя потеряли Междуречье с Восточной Анатолией, ещё и с трудом сдерживают набеги воинственных соседей, в первую очередь пуштунов и туркмен. Да, персы сохранили Закавказье с частью Курдистана, заодно неплохо развивают торговлю. При этом они сохраняют мир с Портой, через которую идёт большая часть товаров из Средней Азии, Индии и с Островов пряностей. Но ситуация в стране оставляет желать лучшего.

И это раздражает меня больше всего. Сложно сказать, дело в нейтралитете персов или больших деньгах, проходящих мимо моего кармана. Думаю, всё вместе. Тут ещё вмешивается и османский фактор. Ведь обеспечение транзита через Персию, а также её бывшие владения вроде Басры, приносят в казну Порты огромные суммы в виде пошлин и сопутствующих доходов. Именно они позволяют султану содержать многочисленную армию и мощный флот. Мой Волжский проект пока приносит денег раз в сто меньше. Естественно, меня это раздражает.

Мы тоже присосались к азиатской торговле и сразу почувствовали её выгоду. Однако не всё так благостно. Дело даже не в моём желании натравить персов на османов. О какой войне может идти речь, если Сефевидское государство ослабло до неприличия? Сейчас реальной властью в Исфахане обладает группировка евнухов, а шахиншах Сефи II Солеймане осознанно забросил государственные дела, предпочитая пьянствовать, писать стихи и проводить время в гареме. Мне, в принципе, плевать. Только Россия стала слишком сильно зависеть от Волжского транзита, особенно от поставок селитры для наших пороховых заводов. Шёлк и пряности мы можем получить из Бухары или Хивы, пусть и дороже. Но главный стратегический продукт идёт только из Персии.

Добавьте к этому странное решение шахиншаха, разрешившего евнухам выбрать его наследника. Придворные подсуетились и объявили наследником Солтана Хусейна, такого же сибарита и балбеса, как его отец. Поэтому представьте мою озабоченность. Ведь на персов у меня большие планы. А судя по докладам разведки, лет через десять страна рухнет в пучину полного безвластия, став лёгкой добычей для грамотного противника. Если, конечно, дела продолжат идти прежним образом. Чему я собираюсь помешать.

В отличие от отца и старшего брата, Аббас Али оказался человеком деятельным и толковым. Несмотря на молодость, он ещё и хитёр. Вместо того чтобы лезть на рожон, собирая вокруг патриотически настроенных соратников, недовольных клептократическим режимом евнухов, он сделал интересный ход. Принц занялся артиллерией, достигнув в её изучении немалого успеха, одновременно проведя реформу этого рода войск. Опять-таки в полководцы наш герой не лез, сосредоточившись больше на хозяйственно-производственных вопросах.

Касаемо самого посольства, то даже оторванные от мира коррупционеры, захватившие власть в Персии, осознали слабость своей армии и необходимость её реорганизации. Естественно, взоры исфаханских стратегов обратилось на север. Османы не станут усиливать старого врага, продавая ему оружие. Англичане с голландцами предложили магометанам обыкновенный хлам, чем изрядно тех обидели. Осталась Россия, как надёжный торговый партнёр, скупающая шёлк, специи и селитру в любых количествах.

Есть и другое объяснение выбора наших соседей. Мы уже три года поставляем персам медь, железо и пушки. Стрелкового оружия нам самим не хватает. Однако, узнав о потребностях армии потенциального союзника, я решил продать им пять тысяч ружей — как трофейных, так и отечественных. Продукция немецких и шведских оружейников нам самим нужна. При этом мы повели себя честно. Оружие, требовавшее ремонта, приведено в порядок, также был проведён отбор стволов по калибрам. В итоге персы получат четыре вида ружей, что вполне нормально по нынешним временам. С артиллерией дела обстоят ещё лучше. На юг поедут как полевые, так и крепостные пушки весьма достойного качества.

Сейчас мы находимся на огромном поле вблизи Астрахани, где проходят испытания оружия. Обе стороны расположились в нескольких больших шатрах. Рядом разбит палаточный городок для охраны посольства и русских солдат, демонстрирующих применение вооружения на практике. Основная масса участников действа собралась под специальным навесом, перед которым проходили стрельбы.

А мы с принцем, его охранником и Волынским, исполняющим роль толмача, примостились на небольшом взгорке, укрывшись под деревом. Отсюда хорошо видно полигон и высокопоставленных господ во главе с генералом Косоговым и персидским послом. В их ряды затесались астраханский губернатор Алексей Голицын и постоянный представитель Москвы в Астрахани — Возницын. Князь оказался неплохим управленцем, пусть не без недостатков. Зато он честен, выполняет указы и в меру инициативен. Ко всему прочему ему удалось наладить хорошие отношения с калмыками, используя их для уничтожения разбойной вольницы и диких киргиз-кайсаков, ранее появлявшихся в этих местах. А вот дипломат меня разочаровал. Прокопий Богданович неплохо исполнял свои обязанности, но не более того. Я мог посадить вместо него любого чиновника, который принёс бы больше пользы. Значит, этого деятеля будем менять.

Глава МИДа Борис Шереметев не просто так продавил идею постоянного посольства России в Персии, ещё и предложил кандидатуру Петра Волынского. Вообще-то, глава дипломатического ведомства и новый посол — бывшие рынды Алексея Михайловича. Федя неплохо их знал, поэтому утверждение обоих прошло без особых проблем.

Более того, Пётр Артемьевич смог меня удивить. Он просто создан для своей должности, где сразу проявил ум и смекалку. По крайней мере приезд принца — полностью его заслуга.

Наблюдая за действиями солдат через подзорную трубу, мы с Аббасом Али наконец перешли к делу. До этого был процесс знакомства, изрядно удививший магометанина. Он точно не ожидал, что на переговоры пожалует сам царь. Никто не стал заставлять гостя кланяться в ноги, за что он оказался явно благодарен. Я вообще надел мундир тульского полка с полковничьими погонами, дабы особо не отсвечивать. Кстати, удобная получилась форма. Пусть не особо яркая, как принято в эти времена, зато немаркая и прочная. Принц предпочёл весьма скромный халат, накинутый поверх шёлковой рубахи. Его знатность выдавали только ножны и рукоять сабли, отделанные драгоценными камнями. А так обычный восточный воин в синем халате, красных шароварах и белом тюрбане. Молодой человек предпочитал короткую бороду, отличаясь от большинства своих соплеменников.

Судя по данным разведки, Аббас Али является западником, что мне только на руку. Принц — противник религиозных гонений, начавшихся при его отце с подачи неугомонных евнухов и фанатичной части шиитского духовенства. Для меня это совершенно непонятная история. У государства хватает проблем, но его власти начали притеснять христиан, зороастрийцев и суннитов. Первые играют ведущую роль в развитии торговли и промышленности страны. В основном это армяне, ассирийцы и халдеи. Есть ещё евреи, контролирующие часть финансовой сферы, которые тоже впали в немилость. Что касается мусульман, принадлежащих к более распространённому в мире течению, то их немало среди туркменских племён, верно служивших династии, и воинственных пуштунов. Такое впечатление, что во властных структурах Персии окопался враг, сознательно вредящий государству. Иного мнения у меня попросту нет.

Принц внимательно наблюдал за всем происходящим, особенно за эффектной стрельбой русских расчётов из осадных орудий. Зрелище действительно впечатляющее без всякой постановки. Мои парни спокойно попадали в деревянные макеты, изображающие вражеские укрепления. Далее последовала стрельба из полевых орудий, также приковавшая внимание Аббаса. Молодой человек действительно фанат артиллерии, такие вещи сразу чувствуются.

Пока на полигоне меняли орудия и выставляли новые мишени, я решил перейти к делу. Мы достаточно обсудили второстепенные темы, обменявшись кучей любезностей.

— Обратите внимание на пушки, которые вскоре начнут демонстрировать гостям. Это скорострельные орудия на особых лафетах, их удобно использовать против неожиданной атаки конницы, — Волынский спокойным тоном перевёл мои слова.

Посол радует меня всё больше. До отправки в Персию он знал польский, немецкий и ногайский диалект татарского. Сказалась служба в степи. В Исфахане дипломат сразу приступил к изучению фарси, в том числе технических терминов. Нам ведь необходимо сотрудничать в военной и промышленной сферах. Также Пётр Артемьевич обязал персонал посольства учить язык и глубже вникать в местные обычаи и культуру. Мы должны знать всё о будущем союзнике. Вообще, не мешает пустить на юге более глубокие корни. Это касается агентурной сети, которую Волынский начал активно внедрять.

— Такие пушки очень удобно использовать на узких улицах городов или при нападении на дворец. Против такого оружия нет противодействия.

После перевода принц не смог скрыть эмоций и удивлённо посмотрел на меня. Он далеко не глуп, плюс посол в течение года проводил планомерную обработку. Давайте называть вещи своими именами: России нужен другой шахиншах. Ситуация на самом деле скользкая. Ведь Волжский транзит начал приносить хорошие деньги. И вроде глупо организовывать мятеж в стане лояльного государства. Но я уже объяснял, что Персия стремительно слабеет и будущий разлад нанесёт урон нашим доходам. А возможно, торговля прекратится на какой-то период. Что ставит жирный крест на моих планах войны с Портой. Попросту не будет денег. Поэтому лучше сейчас рискнуть и вложить немного серебра в заговор, чем потому кусать локти от бессилия, наблюдая, как враг отвоёвывает захваченные нами земли.

Раз Аббас молчит, то продолжим:

— Есть ли у вас надёжные люди среди артиллеристов и пеших стрелков, чьё отсутствие не заметят евнухи? — поясняю непонимающему принцу: — Думаю, за три месяца нам удастся подготовить расчёты. Столько времени займёт обучение старших тофангчи[2]. После этого они смогут достаточно быстро обучить обычных стрелков. Помимо сделки с вашим отцом, я передам лично вам двадцать быстрых пушек и полторы тысячи ружей, выпущенных русскими заводами.

Вы не представляете, как мне жалко расставаться с новейшими стволами. Ладно ещё пушки. Но туляки только в прошлом году освоили производство ружей немецкой конструкции. И качества добились отличного! Получается, придётся отдать всю партию, выпущенную в этом году, ещё и добавить недостающее количество со склада.

Касаемо людей, то у Аббаса они есть. В армии его уважают, хоть он и артиллерист. По моей задумке, мы подготовим расчёты и сержантов, которые далее обучат остальной личный состав. Есть один полк, который полностью лоялен принцу. Но последнее слово за ним.

— Я вас не тороплю. Лучше пришлите ответ, когда вернётесь домой и всё обдумаете. Хочу добавить, что кроме поставки оружия, мы поможем Персии отвезти угрозу Бухары, — добавляю ещё один козырь. — Следующий весной большая орда калмыков с подчинёнными им киргиз-кайсаками пойдёт в большой набег.

Здесь дело не только в угрозах Хорасану со стороны бухарского правителя Субханкули-хана. Он отвоевал важные приграничные крепости и натравливает на персов союзные туркменские племена. Этот толковый правитель и тактик, решивший расширить сферы влияния своей державы, как на юге, так и на севере. А это уже затрагивает интересы России. Коварный хан начал действовать чужими руками, чем-то напоминая одного честного и порядочного царя. И выбор бухарца очевиден.

Киргиз-кайсаков здесь никто всерьёз не принимает. Джунгары являются главными игроками в южносибирских степях, которые какие-то наркоманы в XX веке обозвали казахскими. Сейчас мои союзники сцепились с Китаем, оголив границы и оставив часть пастбищ без должной охраны. Вот бухарцы и подбили степную вольницу атаковать джунгарские кочевья, позволив разбойникам укрываться в своих крепостях или уходить за Сырдарью.

Мне такие расклады не нужны. Ещё и часть калмыков с башкирами мается от безделья. Вот я и решил организовать поход в Бухару, чему тайши Аюка несказанно обрадовался. Оно и немудрено, ведь банкет за мой счёт. Именно русская казна заплатит за порох, провизию и корм для лошадей. Но в любом случае воевать чужими руками гораздо дешевле. Русских солдат мне жалко, и они нужны на другой войне.

Тем временем на полигоне развернулось новое действо. Я решил для большей эффективности изобразить атаку кавалерии и её отражение мобильной артиллерией. Перед этим расчёты обязаны отстреляться по мишеням. Всё должно выглядеть красиво. По идее, можно было не напрягаться. Подобная демонстрация — редкость для этого времени. Но меня интересует один представитель персидской делегации, стоящий рядом и жадно ловящий каждый момент происходящего на поле.

Что я могу сказать? Ребята молодцы! Даже меня впечатлили слаженные действия расчётов. А ведь им пришлось сделать сложную работу, быстро отсоединив пушки от передков и развернув лафеты. Затем прицеливание, пристрелка и быстрые залпы, поражающие мишени разного размера. Через какое-то время артиллеристы остановились и переместились на несколько сотен метров в сторону. Тут же появилась конница, которую оперативно встретили уже холостыми выстрелами. Получилось красиво и эффектно!

Судя по восторженному выражению лица принца, тот влюбился в мобильную артиллерию. Фанатик, что ещё сказать.

Наконец представление закончилось. На завтра у нас намечены стрельбища, где прибывшие персидские офицеры испытают ружья. Но основная задача выполнена, далее уже ответный ход принца. И он не заставил себя долго ждать:

— Вы хотите, чтобы моя страна напала на Порту. Только мы к этому не готовы. Наша армия слаба. Кроме артиллерии, надеюсь, в этом есть и моя заслуга, — тихо произнёс Аббас, я же вслушивался в перевод Волынского. — Ещё и эти проклятые пуштуны, чью опасность в Исфахане не хотят замечать. Если мы не устраним угрозу с востока в ближайшее время, то добром это не кончится.

— Хватит ли вам двух лет, чтобы разобраться с пуштунами? — спрашиваю принца, будто он уже сверг отца и стал шахиншахом. — И хочу дать вам дружеский совет. Пресекайте все религиозные разногласия. Нет ничего страшнее для страны, чем служители культа, ослеплённые фанатизмом, получившие поддержку властей. Многие сильные страны пострадали от этого.

— Ходят слухи, что вы жестоко расправились со своими священниками? Что это дало стране?

Оказывается, Аббас следит за происходящим в России.

— Держава получила внутренний мир, а казна немало земель и денег, отнятых у церкви, — отвечаю с усмешкой. — Вышла прибыль со всех сторон.

— У нас с этим сложнее, но имамы тоже взяли слишком много власти, — ответил принц, немного помолчал и вдруг добавил: — Я принимаю ваше предложение. Если сейчас ничего не сделать, то Персию в будущем ждут страшные времена! Верных людей для обучения можно прислать уже через месяц. Мне надо только отправить гонца домой. Но мне понадобится не менее трёх лет, если удастся стать правителем. Пуштун необходимо усмирить, как иные племена, поднявшие голову.

Ух! Прямо камень с плеч. Аббас попросил три года? Они у нас есть. Порта пока продолжает бодаться со Священной лигой. Да и Собеский, наконец, перешёл в наступление, разбив войска молдавского господаря. Я ему под такое дело подбросил провизии и пороха.

А ещё мы сожгли османский флот прямо на рейде Керчи. Это произошло буквально перед моим отъездом в Астрахань, добавив оптимизма на будущее. Кампанию этого года Россия точно выиграла. У османов просто нет ресурсов, чтобы прислать вторую эскадру. Значит, есть время на подготовку.

Операция по атаке на вражескую эскадру прошла почти по плану. Я до сих пор не понимаю разгильдяйства и спеси магометанских воинов. Неужели они настолько уверены в своих силах, презирая противника? Ведь атака на рейд напрашивалась, вот мы её и осуществили. Понятно, что ночью на море не воюют, тем более когда речь идёт о галерах. Пришлось сломать шаблон, удивив врага, направив в Керчь все наши морские силы. Потери тоже оказались немалые — русский флот лишился галеаса, двух галер и более двадцати стругов. Зато морякам и казакам удалось сжечь все военные корабли басурман кроме всякой мелочёвки.

Благо удалось сохранить большую часть экипажей. Они сейчас важнее утопленных судов. Из положительных моментов — это открытый пролив, позволяющий казакам продолжить атаки на Анатолию.

Не всё так благостно. Установление мира в Крыму и два прибывших полка янычар станут головной болью моих генералов. Но пока инициатива за нами.

А здесь столь значимое событие, как привлечение на свою сторону будущего шахиншаха Персии! Почему-то я уверен в успехе готовящегося переворота. В стране такой бардак, что сам бог велел попробовать сменить власть.

Теперь можно спокойно ехать на северо-запад. Меня ждут переговоры с Карлом, которого необходимо направить в нужную сторону. России выгодно, чтобы Швеция воевала против Франции, и это вполне осуществимо. Король пока не принял решения, судя по его последнему письму. Вот мы его немного и подтолкнём.

Надо захватить в Москве ученика Граммана, ведь шведская королева снова беременна. Поможем союзнику, мне не жалко, пусть порадуется пополнению в семействе.

Ещё в столицу вскоре должно прибыть генуэзское посольство. Думаю, итальянцы привезут деньги и своё согласие принять мой план.

И это отлично! Говорите, Порта — сильнейшее государство мира с бесконечными людскими и материальными ресурсами? Посмотрим, как османы будут воевать сразу на несколько фронтов.

[1] Сефевидское государство или Сефевидский Иран, также Сефевидская Персия, иногда Сефевидская империя — феодальное государство, созданное кызылбашской племенной конфедерацией во главе с шейхом ордена Сефевие Исмаилом I, существовавшее с 1501 по 1722, названное по имени правящей династии Сефевидов. Территория государства включала территории современных Азербайджана, Ирана, Армении, Грузии, Туркменистана, Афганистана, Ирака, восточной Турции, Кувейта, Бахрейна, а также части Пакистана, юга Узбекистана с Таджикистаном, востока Сирии и юга России (Дербент). В средневековых источниках государство чаще называлось Кызылбашским государством (перс. Доулет-е Кызылбаш).

[2] Отряд Тофангчи (персидское слово, означающее «мушкетёры») был создан при Исмаиле I, а позже реформирован Аббасом I. Командиром мушкетёрского корпуса был тофангчи-агасы. Тофангчи набирались из разных регионов и координировались под названием места, откуда они прибыли. Например, если один отряд тофангчи был из Исфахана, он стал известен как «тофангчиан-э Исфахан».